***
Наруто летел на максимальной скорости по улицам Манхэттена, его режим "Мудреца Шести Путей" работал на полную мощность, когда он сворачивал и маневрировал по городу, взрывая любого пришельца на колеснице, с которым он сталкивался. Один из его Шаров Поиска Истины теперь был у него в руке в виде посоха бо. Используя свои посохи, он уничтожал все, что попадалось на его пути. Используя другую руку, Наруто направлял крошечные Расенганы в ладони, прежде чем выстрелить ими в инопланетянина, находящегося слишком далеко, чтобы он потрудился убить его вблизи. Увидев отряд, терроризирующий людей на земле, Наруто упал на улицу внизу, тротуар треснул под его ногами. Когда один из инопланетян попытался пронзить его своим копьём, Наруто легко отразил его своим Посохом, прежде чем ударить его сзади так сильно по лицу, что шея сломалась с тошнотворным хрустом. Переключив свое внимание на остальных, Наруто направил Высвобождение Магнита, ухватившись за броню существ и заставив их приблизиться к нему, точно так же, как он создал клона, который поднял массивный Расенган, позволяя инопланетянам лететь навстречу своей смерти. Перепрыгнув через своего занятого клона, Наруто затем указал рукой в виде грубого пистолета. Монстры не видели, как летели воздушные пули, снаряды, сделанные из чакры и ветра, разрывали их, как мокрую туалетную бумагу. Наконец, Наруто развернулся, вытолкнув чакру ветра из своей руки в сторону приближающегося отряда захватчиков, его клон одновременно выпустил поток огня, позволив двум атакам объединиться в пылающий ад, который поглотил все на своем пути. Даже после его инферно-атаки добрая горстка из них сумела выжить, по меньшей мере двадцать или около того. Преувеличенно вздохнув, Наруто выбросил запястье, и скрытый кунай вылетел ему в руку. Схватив его за руку, блондин направил в него большое количество Ветровой Чакры. Подняв руку назад, Наруто изо всех сил швырнул кунай, оружие с использованием мули пронзило четырех существ, как горячий нож масло. Не закончив с этим кунаем, Наруто ухватился за него своим магнитом. Быстро изменив направление метательного ножа, Наруто послал его в спины еще троим инопланетянам, прежде чем снова изменить траекторию в направлении другого неудачливого инопланетянина. В течение пяти секунд все двадцать инопланетян были мертвы, все они рухнули кровавой кучей. Насторожившись, Наруто увидел, как еще одна группа пришельцев приземлилась всего в нескольких ярдах от него, и уже собирался прикончить их, когда прилетела стрела и вонзилась в середину группы, а древко стрелы выбросило несколько других снарядов меньшего размера, которые убили остальных. Оглянувшись, Наруто увидел Клинта, сидящего за машиной, с луком наготове, когда он кивнул своему светловолосому другу, кивок, который Наруто проигнорировал, когда он сформировал Расенган в руке и бросил его в Бартона, шар энергии пролетел мимо него всего на дюйм, когда врезался в пришельца, который сзади подбирался к лучнику. - Смотри в оба, Соколиный Глаз. - Ну да...мой прокол. - Клинт крикнул, оттягивая тетиву своего лука, прежде чем выпустить стрелу, попав в одного из проезжающих мимо всадников на колесницах прямо: - Где ты был, парень? Нат звонила тебе! Наруто не ответил, слишком занятый тем, что отмахивался от еще большего количества пришельцев, похожих на тараканов. Используя свой посох, Наруто пронзил одного из пришельцев насквозь, прежде чем изменить форму на конце посоха и спереди пришельца, не давая ему слететь с конца посоха, поскольку Наруто затем использовал его как импровизированный боевой молот. Слева и справа Наруто использовал свой новый молот, чтобы пробиться сквозь инопланетян, разрывая инопланетянина, которого он использовал в своей кампании, чтобы убить как можно больше из них. - Откуда. Черт возьми. Они. Только. Взялись! - крикнул Наруто, наконец отпустив беднягу, когда его посох вернулся в нормальное состояние. Услышав рычание, Наруто повернулся направо, чтобы увидеть еще одного инопланетянина, только этот был вдвое больше любого другого, его неуклюжие размеры немного пугали Наруто. Его единственным предупреждением о том, что он собирается броситься на него, было сопливое рычание, которое он издал. Не теряя хладнокровия, Наруто поднял руку назад, пар накапливается у его локтя, создавая огромное давление, прежде чем отпустить его, как только инопланетянин вошел в зону попадания: - Извергающийся кулак! - Давление ослабло, кулак Наруто устремился к туловищу существа, как ракета, сила этого удара быстро пробежала по его телу, прежде чем он взорвался ливнем чужеродной плоти и голубой крови, окатив Наруто с ног до головы. - Это действительно было необходимо? Обернувшись, Наруто увидел позади себя Стива Роджерса, одетого в модифицированную...более скромную версию своей униформы: - Как и твоя униформа? Посмотрев на себя сверху вниз, Стив свободной рукой потянул за свои штаны: - Что всё так плохо? - Да нет... - успокаивающе сказал Наруто, подходя к нему и похлопывая его по плечу, - просто выглядит туговато, вот и все. - Кто бы говорил. - Обернувшись, Наруто увидел Наташу, идущую к ним, - на кой чёрт просить у ЩИТа телефон, если ты не собираешься отвечать на него? - потребовала она. Наруто собирался сказать ей "пару ласковых", когда Курама обратился к нему: - Наруто сейчас нужно спасать город, выскажешь ей накопившееся позже. Помни, что действительно важно. - Наруто сделал паузу, прежде чем усмехнуться, повернувшись так, чтобы не смотреть на Наташу, к ее большому замешательству. - Эй, в чем дело... Наташу прервал тот факт, что всего в нескольких ярдах от нее ударила молния, уничтожив группу приближающихся противников, а затем сам Бог Грома приземлился прямо перед тем местом, куда ударила его молния. Встав с гримасой боли, держась за бок, он направился к остальным, когда Стив спросил: - Что сверху? - Сила, охраняющая куб, непреодолима. - объяснил асгардец. Тони пролетел мимо: - Тор прав, мы должны разобраться с этими парнями. - Как мы это сделаем? - спросила Наташа. - Как команда, - ответил Капитан. Наруто ухмыльнулся Тору, хлопнув его по плечу: - Это будет потрясающе. Тор сбросил руку Наруто со своего плеча: - Я ещё не всё спросил с Локи. - О, правда? - Клинт спросил, готовя стрелу: - Становись в очередь. Наруто собирался заговорить, когда Капитан резко произнёс: - Отставить споры. Подойдя, он продолжил: - Локи сосредоточит атаку на нас, и это то, что нам нужно. - Он уже собирался начать отдавать приказы, когда Наруто прервал его. - Эй…а кто этот парень на мотоцикле? - Узумаки спросил, лениво указывая на растрепанного мужчину, который подъезжал на байке, который, казалось, был найден на свалке. Незнакомец слез с мотоцикла, направился к ним, когда группа направилась к нему навстречу, он оглядел Наруто с ног до головы: - Кто новенький? - Друг. - Капитан ответил за него, Наруто бросил на Брюса бессмысленный взгляд, когда мужчина огляделся. - Итак...тут прямо ужас воплоти. Наруто пожал плечами: - Я видел и похуже. Когда один парень превратит целый город в кратер, позвони мне. - Старк, он приехал, - сказал Стив, нажимая на наушник. - Беннер? - спросил Тони. Роджерс кивнул: - Как ты и сказал. - Скажи ему, чтобы он готовился…у вас будет вечеринка. - Именно тогда Тони промчался мимо здания, только чтобы за ним последовал массивный летающий кит в доспехах. Тони нырнул ближе к земле, кит последовал за ним, когда они летели к группе. Наруто ухмыльнулся: - Вот об этом я и говорю. Затем человек в лохмотьях начал медленно подходить к приближающемуся монстру, совершенно спокойный перед лицом массивного зверя. Стив выступил вперед со словами: - Доктор Беннер...сейчас, возможно, самое подходящее время разозлиться. Обернувшись, Брюс спокойно улыбнулся и сказал: - Это и есть мой главный секрет Капитан. Я зол всегда. - Повернувшись, он начал расти, его мышцы выпирали наружу, а бледный оттенок кожи становился сердито-зеленым. В конце концов его размер стал слишком велик для его собственной одежды, так как рубашка и ботинки сорвали его существо. Отведя руку назад, Баннер замахнулся кулаком на летающего кита как раз в тот момент, когда он собирался подойти к группе. Сила удара была столь велика в глазах Наруто, монстр зеленой ярости ударил инопланетного кита так сильно, что сама его броня слетела, и его внезапная потеря инерции отбросила заднюю часть его рассказа вперед, заставив существо стать вертикально с землей. - Беру на себя! - Наруто и Тони закричали одновременно, блондин раскинул руки, когда из его тела выросли руки чакры, схватив существо, чтобы удержать его на месте, когда Тони выпустил в него град миниатюрных ракет, в результате чего кит взорвался взрывом огня, плоти и крови. - Срань господня! - Наруто закричал, когда его чакровые руки скользнули обратно в его тело, затем повернулся, чтобы посмотреть на зеленого неуклюжего монстра перед ним, когда он закричал: - Это было потрясающе! Почему никто не сказал мне, что этот парень Халк?! Халк не успел отреагировать на восторженную реакцию Наруто, слишком занятый тем фактом, что армия пришельцев теперь освистывала их странным хором рычания и воплей. Поняв, что бой еще предстоит выиграть, семеро воинов встали в круг спиной к спине. Наруто призвал остальные Шары Поиска Истины, Халк издал мощный рев в сторону ревущих пришельцев, Клинт натянул стрелу, Тор начал вращать свой верный молот Мьельнир, Наташа быстро перезарядила пистолет, Капитан закрепил свой символический щит, а Тони закончил ансамбль, приземлившись, чтобы завершить круг. Из портала донесся едва уловимый звук, заставивший команду поднять глаза и увидеть еще больше китоподобных существ, спускающихся, чтобы поиграть вместе с десятками других всадников на колесницах, что побудило Тони сказать: - Командуй Кэп. Стив воспринял это спокойно, когда начал раздавать команды: - Хорошо, слушайте, пока мы не сможем закрыть этот портал, нашим приоритетом является сдерживание. Указав вверх, он сказал: - Бартон, я хочу, чтобы ты был на этой крыше, следил за всем. Старк, ты держишь периметр. Все, что находится дальше трех кварталов отсюда, разворачиваешь назад или превращаешь в пепел. - Не подкинешь? - спросил Соколиный Глаз. - Легко. - Старк кивнул, подхватив Соколиного Глаза, он пошутил: - Держись крепче Леголас. - С этими словами Тони и Клинт полетели к зданию, в которое Стив указал им направиться. Повернувшись к Тору и Наруто, Роджерс сказал: - Тор, ты должен попытаться перекрыть портал, замедлить их. У тебя есть молнии, зажарь ублюдков, - Тор кивнул, вращая свой молот в движении ветряной мельницы, прежде чем улететь. - Наруто, ты сможешь сразиться с большими парнями? - спросил Капитан, имея в виду массивных китообразных монстров... пролетающего над Манхэттеном, разрывающего на части любое здание, с которым они сталкивались. Наруто кивнул: - У меня есть как раз то, что нужно. - Согнув колени, Джинчурики подпрыгнул в воздух, шиноби нацелился на противников и полетел к ним на максимальной скорости. Проносясь мимо здания за зданием, блондину приходилось убивать случайных пришельцев, которые подходили слишком близко, Наруто сложил руки в знак, похожий на крест: - Теневой клон Дзюцу! В мгновение ока появилось восемь копий Наруто, каждый из которых был покрыт в Плащ Мудреца Шести Путей за вычетом Шаров Для Поиска Истины. Остановившись, девять Наруто подняли руки над головами, каждый направляя свою чакру Биджу. Вскоре каждый Наруто держал над головой Расенсурикен, все девять отличались формой и внешним видом, от песка, синего пламени, пара, лавы, воды, порошка из чешуи, чернил и, наконец, ветра. - Искусство Мудреца: Супер Хвостатый Расенсурикен! БУМ! Одновременные взрывы прогремели один за другим, каждый из которых раскачивал летающего кита, в которого попадал снаряд, разнося его голову и туловище на куски, заставив его рухнуть на улицы внизу. Оглянувшись, Наруто увидел, что осталось еще три монстра, которых он должен был уничтожить. Услышав грохот, разнесшийся по городу, Наруто поднял глаза и увидел, как Тор выпустил волну молнии в портал, не давая больше причудливым инопланетным монстрам пролететь через него. Оглянувшись, Наруто увидел, как Халк пробивается сквозь здание за зданием, разрывая на части всех пришельцев, которые попадались ему на пути. Наруто ухмыльнулся, наблюдая, как зеленая машина ярости прокладывает себе путь к зданию, которое находилось на пути одного из пришельских китов, выпрыгивая из окна и не давая ему врезаться в здание, наклоняя голову вниз и в сторону, уводя его от гражданских. Не желая пропустить веселье, Наруто рванулся к Халку и киту, приземлившись на хвост, когда Халк поднялся на голову. Оглядевшись, Наруто увидел, что пришельцы заметили, что он поймал попутку, многие из них направились к нему. Не удержавшись, Наруто переформировал два Шара Поиска Истины в два посоха бо, крутанул их вокруг, прежде чем расколоть пару черепов пришельцев. Не сбавляя шага, Наруто использовал свои Посохи, чтобы держать подальше все, что подходило слишком близко, в то же время используя свои оставшиеся шары, чтобы отбиваться от всего на расстоянии, используя свою способность контролировать форму шара, чтобы сформировать их в заостренный конус, подобный снарядам. Оглянувшись, Наруто увидел, что Тор тоже приземлился на существо, помогая Халку отбиваться от пришельцев почти в идеальном унисоне. Шиноби наблюдал, как Халк оторвал кусок брони кита только для того, чтобы затем засунуть теперь похожий на лезвие кусок металла обратно в существо. Затем Тор направил молнию на свой молот, прежде чем обрушить его на кусок металлолома, как молоток на гвоздь, вонзив лезвие глубоко в монстра вместе с большим избытком чистой молнии. Не желая оставаться в стороне от веселья, Наруто перепрыгнул через них двоих, собрав Шары Поиска Истины вместе, чтобы сформировать под собой сверло, похожее на конус, когда он с быстрой скоростью опустился на прибитый кусок брони, еще больше вгоняя его, когда Наруто полностью пробил череп монстра. Обнаружив, что его выбросило из монстра и он свободно упал на землю, Наруто сложил свое тело в пушечное ядро, образовав сферу из своих темно-фиолетовых шаров, приземлившись прямо на отряд инопланетян, когда они пробирались по улицам. Вытащив себя из созданного им кратера, Наруто посмотрел на башню Стар…что ж, теперь это была Башня А после того, как Локи был сбит одной из хитрых стрел Соколиного Глаза. Ухмыляясь, Наруто собирался рвануть в сторону башни, когда лазерный луч врезался в его торс, заставив его откатиться назад, прежде чем он приземлился на корточки. Подняв глаза, Наруто увидел, что его окружают несколько более неуклюжих инопланетных существ, многие из которых видели, что он был одним из самых тяжелых нападающих в группе. Вздохнув, Наруто направился в свои Шары Поиска Истины, выталкивая их в сторону окружающих его инопланетян, каждый из которых расширялся наружу, поглощая все, к чему прикасался. Когда шары вернулись к своему нормальному размеру и заняли свое место у него за спиной, Наруто увидел, что его шары полностью уничтожили все, к чему они прикасались, даже те, которые не были полностью поглощены атакой, все еще действовали, видя, что области, к которым они прикасались, теперь исчезли. Снова повернувшись к башне, Наруто взлетел на смотровую площадку, высунув голову в то, что выглядело как какая-то зона отдыха. Посреди комнаты стоял Халк. Под ним Локи. При дальнейшем осмотре Наруто увидел, что это выглядело так, как будто Локи только что несколько раз долбанули об пол. Подойдя, засунув руки в карманы, Наруто опустился на колени в позе ловца рядом с жестоко избитым "богом". Оглядев его, он увидел, что Локи, казалось, не замечал его присутствия, занятый тем, что издавал болезненный скулеж. Ткнув его одним из своих Посохов, Наруто сказал: - Думаю, ты его сломал… - Он закончил свою фразу, посмотрев на Халка, который усмехнулся, когда начал уходить. - Мелковат. - Он зарычал, прежде чем полностью развернуться и выпрыгнуть обратно в битву снаружи. Посмеиваясь, Наруто оглядел комнату, видя, что из нее вышибли все дерьмо из-за продолжающейся битвы. Именно в тот момент, когда Наруто смотрел на разбитое стеклянное окно, в которое, как он предположил, Халк швырнул Локи, он почувствовал огромный источник энергии, находящийся снаружи во внутреннем дворике. Встав, светловолосый ниндзя прошел через отверстие в стекле, его глаза осматривали местность в поисках источника питания. Когда краем глаза Наруто увидел свечение, он посмотрел направо и увидел Скипетр Локи, лежащий на земле всего в нескольких футах от него, драгоценный камень, который, казалось, приводил в действие оружие, светился ярко-синим. Наклонившись, Наруто осторожно поднял посох с лезвием, чувствуя, как энергия пульсирует в его руке. Именно тогда он почувствовал внезапное сильное притяжение к своему подсознанию, подобное тому, что он чувствует, когда входит в свой мысленный мир, чтобы поговорить с Курамой. После минутного колебания Наруто позволил себя вытащить, сразу же оказавшись в незнакомом новом месте. Оглядевшись, Наруто не мог не удивиться тому факту, что, похоже, он находился в космосе, сидя на чем-то, похожем на какой - то астероид. Вглядываясь в звезды, Наруто обнаружил, что прикован к огромному пространству над ним, с удивлением наблюдая, как пролетают кометы и надвигающиеся планеты мягко вращаются над головой. Сделав несколько шагов вперед, Наруто обнаружил длинную колонну спиральных лестниц, ведущих в неизвестное место. Чувствуя, что его тянет к ним, шиноби начал долгий путь вверх со скипетром в руке, а Курама странно притих. Когда Наруто начал, наконец, пробираться к месту назначения, он начал различать то, что выглядело как массивный трон, сделанный из камня, кресло, подходящее для короля, зловеще парящее над землей. Спокойно подойдя к трону, он остановился, когда странное существо в капюшоне вторглось в его личное пространство. Существо было по определению уродливым, его морщинистая серая кожа и кривые золотые зубы почти заставили Наруто вздрогнуть от отвращения. Его лицо закрыто странной на вид маской, которая напомнила ему шлем футболиста, а все остальное закрыто развевающимся капюшоном. - Где асгардец, смертный? Почему ты держишь в руках наш скипетр?! - потребовало существо, его голос был хриплым рычанием. Наруто не ответил, смотря через плечо существа в капюшоне на таинственного человека, сидящего на троне, человек, очевидно, не чувствовал необходимости раскрываться. Оглядываясь на парня в капюшоне, Наруто не мог не испытывать отвращения к его внешности, похожей на горгулью: - Ты когда-нибудь думал о том, чтобы надеть маску, которая на самом деле скрывает то бедствие, которое ты называешь лицом? Потому что я буду честен с тобой, вся эта затея с полумаской не работает. - Ты смеешь насмехаться надо мной, жалкий смертный?! Разве ты не знаешь, в чьем присутствии находишься? Это святилище Темного Владыки Таноса, самого могущественного существа во Вселенной! А теперь скажи нам, кто ты и почему ты здесь, а не Асгардианский Локи, или мы научим тебя, что происходит, когда ты проявляешь неуважение к Безумному Титану! - потребовало существо. Наруто хмыкнул и спросил: - Итак, предполагаю, что ты тот, кто дал Локи его маленькую армию и эту штуку со скипетром, я прав? Если это так, то они не были такими уж впечатляющими. Страшила на мгновение задержался, оглядывая Наруто, прежде чем он начал хихикать: - Итак…Локи потерпел неудачу. Не только это, но и то, что не удалось завоевать такую...примитивную планету, как Земля, как жалко. Возможно, нам следовало послать Небулу или Гамору, а не полагаться на "бога" этой недели. - Однако, из того, что я видел, ты и твои спутники довольно грозны. Возможно, Ронан больше подошел бы для такой задачи. Ты, в частности, доказал, что являешься могущественным существом, способным уничтожить наших левиафанов Читаури. Но неважно, Танос разграбит вашу планету до самого ее ядра ... - Монолог существа в капюшоне был прерван гулким голосом, раздавшимся с трона. - Другой...достаточно. - С этими словами трон начал вращаться, открывая сидящее на нем существо. Мужчина был облачен в великолепные золотые и пурпурные доспехи, придававшие ему вид как воина, так и великого правителя. Сам мужчина был массивным, примерно в два раза больше самого Наруто, но всего на голову ниже Халка, с очевидной мышечной массой, видимой даже тогда, когда она была скрыта под его броней. Цвет кожи мужчины был светло-фиолетовым, с явными признаками среднего возраста, проявляющимися на его лице с тонкими морщинками вокруг глаз и рта. Говоря о его глазах, склера его глаз была черной, а радужки отражали светящийся фиолетовый цвет. Чтобы завершить инопланетную внешность мужчины, у него, казалось, были морщины, идущие по его лицу от подбородка до головы, линии исчезали за боевым шлемом мужчины. Теперь названный Другой немедленно склонил голову в знак повиновения: - Конечно, мой повелитель. - ...Оставь нас. - потребовал Танос, подперев голову подбородком и глядя на Наруто сверху вниз, его голос был непоколебимым и властным. Наруто не верил, что это возможно, но Другой, казалось, поклонился еще ниже: - Конечно, мой повелитель. - С этими словами Другой направился к лестнице, прежде чем спуститься вниз. Наруто повернулся лицом к Таносу, они оба как-то странно уставились друг на друга, ни один из них, похоже, не хотел заговарить первым. Наконец, Наруто устал от тишины: - Зачем использовать Локи, чтобы получить Тессеракт? Почему бы просто не прийти и не забрать его самому, если ты "самое могущественное существо во вселенной"? Танос просто усмехнулся, откинувшись на спинку трона, когда ответил: - Потому что я видел легко управляемого ребенка, который стремился к славе и титулу короля, даже если это означало иметь дело с существом, которое, как он знал, могло уничтожить его одним движением пальца. Все, что мне нужно было сделать, это предоставить ему небольшую часть моей армии, с моими единственными требованиями, чтобы он дал мне Камень Пространства взамен. - Снова усмехнувшись, он продолжил: - Проще говоря, это было...развлечение. Наруто прищурился, глядя на Безумного Титана: - Значит, твое вторжение на Землю было просто развлечением, а ты получил Космический Камень просто в качестве бонуса? Ты действительно настолько самонадеян, думая что можешь получить Камень в любое время? Темный Лорд ухмыльнулся: - Я сражался с существами более могущественными, чем ты можешь себе представить, мальчик. Ты и твоя банда "Мстителей" для меня просто игрушки. Если бы я почувствовал необходимость, то мог бы просто взять Камень в тот момент, когда почувствовал, как его энергия хлынула со всего космоса. Радуйся, что ты не подтолкнул меня так далеко, чтобы я почувствовал необходимость забрать Камень самостоятельно. Если бы до этого когда-нибудь дошло, я бы сокрушил эту солнечную систему одним каблуком своей силы. - Ну что ж, тогда…похоже, я нашел новую цель. - И что бы это могло быть, мальчик? Наруто просто ухмыльнулся, положив посох Локи себе на плечо: - Остановить тебя, конечно. Танос ухмыльнулся кровожадной улыбкой: - Буду ждать твоего вызова…Наруто Узумаки. С этими словами Наруто почувствовал, как его подсознание возвращается в реальный мир, его глаза распахнулись, чтобы увидеть, что он снова за пределами башни Старка, битва все еще продолжается вокруг него, - руто! НАРУТО! - Оглянувшись Наруто увидел Наташу, стоящую там, с обеспокоенным выражением на лице, когда она выкрикивала его имя. Девушка выглядела измученной, кровь стекала по ее губе и лбу, по всему лицу были следы синяков. - Наруто, нам нужен скипетр, чтобы закрыть портал! - закричала Наташа. Наруто на мгновение посмотрел на нее, на самом деле, казалось, не обращая внимания на то, что она говорила, просто ошеломленный внезапным чувством предательства, которое он испытал по отношению к девушке, которую любил: - Наруто, где, черт возьми, ты был?! Я пыталась докричаться до тебя минут пять, ты, чертово отродье! - Я расскажу тебе позже, Курама, - ответил Наруто, - Держи. - безэмоционально ответил Наруто, передавая скипетр Наташе. - Наруто...ты в порядке? Ты меня пугаешь, - сказала Наташа с явным беспокойством в голосе. Наруто отвернулся от нее, поднимаясь по лестнице на крышу, и сказал: - Мы должны закончить это. Рыжеволосая девушка медленно кивнула, прежде чем последовать за ним, и они вдвоем поднялись на крышу, где их ждал Эрик Селвиг. Только что закончив свои приготовления, мужчина указал на устройство, удерживающее куб, сферическое энергетическое поле, защищающее его с громким жужжанием: - В корону! - Селвиг выкрикнул свои инструкции, указывая на корону сферы, показывая, куда он хотел, чтобы Наташа засунула скипетр. Наруто с интересом наблюдал, как Чёрная Вдова вонзила лезвие скипетра в сферу, силовое поле делало все возможное, чтобы отбиться от нее, но Наташа держалась крепко, подталкивая лезвие все ближе и ближе, пока оно не оказалось всего в нескольких дюймах от Куба. - Я могу закрыть его, кто-нибудь слышит?! - Она отчаянно спросила: - Я могу закрыть портал! По радио было слышно, как Стив крикнул: - СДЕЛАЙ ЭТО! - скомандовал он. - Нет, подожди! - перебил его Тони. - Старк, этих тварей всё большье! - сказал Капитан. - Нас нас пустили ядерную бомбу, и она взорвёться через минуту. - уточнил Старк. Наруто посмотрел туда, где он в последний раз видел, как улетал Тони: - Кто, черт возьми, приказал запустить ядерную ракету?! - Совет Безопасности отдал приказ. Наруто сразу узнал голос, принадлежащий Фьюри: - И ты ничего не сделал, чтобы остановить это?! В городе все еще миллионы мирных жителей! - закричал Наруто. - Ты думаешь, я этого не знаю?! - Фьюри резко ответил: - Я сделал все возможное, чтобы удержать их, но они не прислушались. Ничего не остается, как остановить это. - Ну да, я точно знаю, куда её пристроить. - Старк...ты же знаешь, что это путешествие в один конец. - сказал Стив, давая понять своему товарищу, что пути назад нет. Однако было слишком поздно, так как Тони был вынужден толкнуть ракету вверх на резком повороте, заставив ракету изменить траекторию на вертикальную, просто проскочив Башню и машину, питающую и защищающую Тессеракт. Пролетая мимо них, Наруто мог только смотреть и наблюдать, как человек, которого он считал другом, пожертвовал собой ради общего блага. Когда он исчез через портал, в голову Наруто пришла мысль, которую блондин неосознанно пробормотал вслух: - Истинная мера шиноби не в том, как он живет, а в том, как он умирает. Не то, что они делают в жизни, а то, что они делали перед смертью, доказывает их ценность. - Наруто, - сказала Наташа, - ты что-то сказал. Наруто не потрудился посмотреть на нее, его глаза были прикованы к порталу наверху, когда взорвалась ракета, огненный шар, похожий на миниатюрное солнце. Вокруг них оставшиеся читаури и левиафаны бесполезно упали на землю, как будто их отключили. - Закрой его, - услышали они, как Стив сказал с сожалением в голосе. Наташа кивнула, засовывая лезвие скипетра в куб, выключая машину, и луч света, мерцающий, исчез в никуда. Вскоре портал начал закрываться сам по себе, дыра в небе наконец исчезла, но не раньше, чем крошечное пятнышко, похожее на человека, провалилось в него как раз в самый последний момент. - Сукин сын. - Стив рассмеялся, и многие из них поняли, что это Тони свободно падает обратно на Землю. Наруто, поняв, что Тони без сознания, собирался прыгнуть и поймать мужчину, прежде чем он шлепнется на тротуар, только для того, чтобы его опередил Халк. Упомянутая машина ярости поймала человека одной рукой, и они вдвоем влетели в здание, а Халк использовал боковую часть, чтобы замедлить его падение на землю внизу. Приземлившись на спину, Тони лежал в его объятиях, Халк наполовину рискованно сбросил с себя Старка. Наруто быстро опустился рядом с ними, а Тор и Роджерс подбежали, чтобы убедиться, что плейбой жив. Перевернув Тони, Тор сорвал переднюю часть своего шлема Железного Человека, открыв миру лицо Старка. Стив быстро наклонил голову, чтобы проверить, дышит ли он, но тут же поднялся с выражением раскаяния на лице. Наруто уже собирался посмотреть, что он может сделать, когда Халк снова нанес ему удар, издав могучий рев, заставивший Железного Человека вернуться в мир живых. - Чувак, серьезно?! - Наруто взволнованно закричал, ковыряясь в своем все еще гудящем ухе после того, как монстр закричал прямо в него. Халку, казалось, было все равно, он колотил себя в грудь кулаками, как горилла. - Какого черта? - Тони потребовал: - Что только что произошло…пожалуйста, скажи, что меня никто не целовал, - практически умолял он. Стив, все еще пытаясь отдышаться после битвы, в которой они все только что участвовали, довольно жалобно выдохнул: - Мы победили. Вздохнув с облегчением, Тони опустил голову на тротуар. Лениво подняв руку в победном прыжке, он устало сказал: - Ура...хорошая работа, ребята. Давай завтра не придём, давай отдохнем денек. - Посмотрев на Наруто, он сказал: - Ты когда-нибудь пробовал шаурму? В двух кварталах отсюда есть заведение, где подают шаурму. Я не знаю, что это такое, но я хочу попробовать. Наруто ухмыльнулся, позволяя своему Режиму Мудреца Шести Путей отступить, когда он рухнул на задницу, заложив руки за спину и позволив ногам отдохнуть перед собой: - Если они продают рамен, то я за. Ты хоть представляешь, сколько времени прошло с тех пор, как я в последний раз ел хороший рамен? - Есть такая вещь, как хороший рамен? - спросил Тони. Прежде чем Наруто смог поспорить о достоинствах рамена, его прервали: - Мы еще не закончили. - сказал Тор, глядя на Башню. Тони огляделся: - Шаурма на потом, верно?***
Наруто наблюдал, как группа, предположительно называющая себя Мстителями, кружила внутри геликарриера, многие из них праздновали хорошо выполненную работу. Теперь, когда Локи был надежно заключен в тюрьму, скипетр бога находился в безопасном месте, а Тессеракт теперь находился во владении Тора, многие из них могли расслабиться, хотя бы на мгновение. Светловолосая ниндзя решила не участвовать в веселье, а просто отстал, чтобы посмотреть. Почувствовав, как сильная рука легла ему на плечо, Наруто оглянулся и увидел Тора, стоящего прямо позади него с двумя стаканами пива в руке. Передав один Наруто, Тор сделал большой глоток, прежде чем заговорить, вытирая рот от пенистой пены, когда он это делал: - Почему бы тебе не присоединиться к празднованию, мой друг? Ты тоже был частью триумфальной битвы! - Тор закончил, снова сильно хлопнув рукой по плечу Наруто. Наруто пожал плечами, сделав небольшой глоток пива, прежде чем заговорить: - Просто...слишком много мыслей. - Он сказал это, глядя на Наташу и Клинта, которые болтали за столом. Посмотрев на Тора, он сказал: - Так ты планируешь доставить Тессеракт в Асгард? Тор кивнул: - Там его можно уберечь от таких, как Локи. - А что насчет людей, которые помогли Локи? - спросил Наруто. Тор беззаботно рассмеялся: - Если они покажут свои уродливые лица, мы их уничтожим. - Но что, если эти люди нечто большее, с чем вы, ребята, можете не справиться? Тор посмотрел на Наруто с подозрением на лице: - О чём ты говоришь, мой друг? Наруто вздохнул: - Я...как бы встретил парня, который дал Локи свою армию, и он опасен. Его лакей назвал его "самым могущественным существом во вселенной". - И ты веришь словам этого "лакея"? - спросил Тор. - Поверь мне, Тор, - возразил Наруто, - этот парень опасен. Сила, которую он излучал, была безумно высокой, такой силы я давно не ощущал. - Когда Наруто сказал это, в его сознании возник образ Мадары Учихи. - Тогда что бы ты предложил? - спросил Тор. Наруто помедлил, прежде чем сказать: - Я думаю, что было бы безопаснее оставить его в руках одного человека, того, кто может сохранить Камень в безопасности, с глаз долой, из сердца вон, и сможет сражаться против любого, кого этот парень пошлет. Асгардец оглядел Наруто с ног до головы: - И кого бы ты предложил? - ...себя. - Друг мой, ты, конечно, шутишь. - Лучше в моих руках, чем в каком-нибудь хранилище, в которое можно проникнуть в любое время. - сказал Наруто, вспомнив историю, рассказанную ему Тором не так давно о том, что случилось с ним и Локи на Асгарде. - И что бы ты сделал с Камнем, после того как отправился бы в месте с ним домой? - обвиняюще спросил Тор. - ...ты прав, когда говоришь, что я планирую использовать его, чтобы добраться домой. Но это только для того, чтобы своими глазами увидеть, что там произошло. Когда закончу, то возьму на себя миссию найти остальные камни и убедиться, что они в надежных руках, а если нет, оставлю у себя. - И когда этот человек придет за тобой, а он придет, если ты выполнишь свои дурацкие планы, что ты тогда будешь делать? - спросил Тор. - Если я не смогу справиться с ним самостоятельно? - спросил Наруто. Увидев кивок Тора, Наруто оглядел празднующую команду с легкой улыбкой на лице: - Тогда я точно знаю, к кому обратиться за помощью. Тор долго смотрел на Наруто, его когда-то расслабленное лицо теперь выражало полную сосредоточенность, человек действительно взвешивал взлеты и падения, позволив Наруто защитить Тессеракт. Наконец, он сказал: - У меня есть твоё слово, что ты защитишь его ценой собственной жизни? Наруто тяжело кивнул, его глаза наполнились стальной решимостью: - Даю тебе слово. - Тогда и я даю тебе слово, что приду на помощь если это потребуется, - сказал Тор, поднимая руку для рукопожатия, за что Наруто быстро схватился, обе руки сжали другую почти изо всех сил. Отпустив его руку, Тор затем протянул свой бокал: - За Колсона. Наруто грустно улыбнулся, все еще с трудом веря, что его друг погиб, пытаясь остановить Локи. Если бы Наруто знал об этом, он сомневался, что позволил бы Богу Обмана жить. Подняв свой бокал, Наруто угрюмо произнес тост "За Фила". Со звоном своих бокалов двое блондинов вернули свои напитки, каждый из них прикончил их в мгновение ока, а Наруто отставил теперь пустой бокал в сторону. Затем Тор быстро заключил Наруто в медвежьи объятия, прежде чем отойти к группе, массивный асгардиец притянул Брюса в свои собственные однорукие объятия. - Итак...ты уходишь. Обернувшись, Наруто столкнулся лицом к лицу с Ником Фьюри. Видя, что Наруто не собирается отвечать, Ник продолжил: - Надеюсь, я могу надеяться, что ты вернешься ...- Его фраза была прервана тем, что Наруто ударил его кулаком в лицо, отправив лидера ЩИТа на пол. Нависая над Фьюри, Наруто спокойно сказал: - Это за ложь о Тессеракте. - Опустившись на колени, Наруто схватил его за воротник плаща. Подняв его так, чтобы они оказались лицом к лицу, Наруто прошептал: - Зачем? - Наруто потребовал: - Зачем тебе было лгать, когда ты знал, что происходит на моей планете? Я мог бы что-нибудь сделать, если бы отсутствовал всего неделю. Но тебе нужно было солгать, ты должен был убедиться, что мне можно доверять, даже если это означало, что мои люди должны были умереть. - Слезы теперь катились по его лицу, вечеринка, которая происходила раньше, прекратилась, и Стив, возможно, попытался прервать шиноби, только для того, чтобы Тони и Брюс удержали его, - А потом...а потом ты…ты заставил Наташу шпионить за мной...сблизиться со мной. Ты заставил ее заставить меня думать, что она любит меня, и все это для того, чтобы ты мог держать меня под контролем. Был ли я действительно настолько ненадежен, был ли я действительно такой большой угрозой? После всего, что я сделал, чтобы помочь тебе и твоей организации, всем людям, которых я убил ради тебя. Были ли какие - либо дружеские отношения, которые я завязал здесь, искренними? Наташа? Клинт?...Фил? Кто-нибудь из них действительно считал себя моим другом, или ты просто приказал им оставаться рядом со мной? - Посмотрев на Клинта, он крикнул: - А?! Клинт посмотрел Наруто в глаза, его лицо было таким же серьезным, как всегда, когда он говорил: - Конечно, ты мой друг. То же самое относится и к Колсону. Небольшое чувство счастья, которое испытал Наруто, когда услышал это, было переполнено чувством, которое он испытал, увидев выражение вины, которое он ясно видел на лице Наташи. Не в силах больше смотреть на нее, Наруто оглянулся на Фьюри. Сделав успокаивающий вдох, Наруто прошептал: - Мы закончили. Бросив Фьюри на пол, он вышел из комнаты.***
Наруто стоял в маленькой исследовательской комнате, глядя на Тессеракт, который теперь был в его руках. Наруто чувствовал силу, которую удерживал Тессеракт, камень в центре пульсировал от прикосновения Наруто. - Думаю, что это контейнер для настоящего Камня, тебе, вероятно, придется его вскрыть. - предположил Курама. Наруто кивнул и уже собирался снова войти в Режим Мудреца Шести Путей, когда почувствовал слишком знакомое присутствие по другую сторону дверного проема. Со свистом двери открылись, и Наташа медленно вошла. Своей черепашьей походкой девушка остановилась всего в футе от Наруто. Казалось, целую вечность они оба молчали с таким напряжением, что оно было почти осязаемым. Наконец, Наташа заговорила: - Наруто…Наруто я так... - Прекрати. - твердо сказал Наруто. Обернувшись, он спросил: - Было ли хоть что-нибудь из этого реальным - Конечно, это было... - Не лги мне! - закричал Наруто, стукнув кулаком по столу рядом с ними. Сделав успокаивающий вдох, Наруто на мгновение посмотрел на Наташу, прежде чем продолжить, его голос снова был лишен эмоций: - Я знаю, что это была миссия, Клинт сказал Локи, пока был под его чарами. И не пытайся вякнуть типа "Локи мог соврать", потому что я точно знаю, что это не так. На лице Наташи было выражение отчаяния, когда она схватила Наруто за рукав куртки: - Наруто, пожалуйста... Положив руки ей на плечи, он мягко оттолкнул ее от себя: - Просто скажи мне, было ли что-нибудь из этого правдой? Агент, известная как Черная Вдова, казалось, какое-то мгновение боролась сама с собой, прежде чем медленно произнести: - Да. Но...по началу...сначала это был приказ. Фьюри дал его мне, чтобы я могла завоевать твоё доверие, чтобы смогла сообщить ему, если ты начнешь проявлять какие-либо враждебные тенденции по отношению к нам...и дать тебе причину не предавать нас. Но...но через некоторое время все изменилось. Я начала...испытывать чувства…к тебе. - Слезы теперь свободно текли по ее щекам, на ее лице было выражение крайнего стыда, когда она продолжала, глядя ему в глаза: - Мои чувства к тебе искренни, я клянусь тебе. Я никого не любила так, как люблю тебя, пожалуйста, пойми. - Ты все еще докладывала Фьюри обо мне...после той ночи? - … - Понимаю. - Наруто сказал, его глаза были пусты, когда он продолжил шепотом: - Ты рассказала ему о Кураме, о том, кто я такой? - … - Понимаю. - Наруто, пожалуйста, ты должен понять, это были при... - Я собираюсь сказать то же самое, что сказал Фьюри, - сказал Наруто, теперь не только в его голосе, но и на его лице не было никаких эмоций, как будто он больше не был человеком, а какой-то машиной. - Мы закончили. - Затем Наруто прошел мимо нее, держа Тессеракт в руке, когда выходил из комнаты. - Наруто, пожалуйста! Наруто не ответил, его путь лежал перед ним, когда он покинул геликарриер, улетая в закат с мыслью о своей цели.***
Катманду, Непал Наруто стоял над тем самым горным районом, где он совершил болезненную посадку, глядя вниз на кратер, созданный его телом, дыра в земле, вокруг которой теперь начала расти трава. Вздохнув, Наруто посмотрел на Тессеракт в своей руке, голубое свечение, исходящее от куба, освещало ночное небо вокруг него. - Наруто...ты в порядке? - спросил Курама. - Да, Курама…Я в порядке. - сказал Наруто вслух, не видя смысла не делать этого, учитывая, что в данный момент он был один. Курама на мгновение замолчал: - Нет, не в порядке. - Да, Курама…Я знаю. Активировав свой Плащ Чакры Шести Путей, Наруто надавил на Тессеракт, чувствуя, как куб трескается и ломается под давлением его силы. Из трещин начал исходить свет, энергия, которую излучал Камень, громко гудела по мере того, как все больше и больше трещин оплетали кубический контейнер. Наконец Тессеракт разбился вдребезги, сияющий голубой Космический Камень несколько мгновений плавал в его ладони, прежде чем рухнуть в него. Яркое голубое свечение начало смешиваться с желтым пламенем, сопровождавшим его плащ, мерцая на кончиках языков пламени. Склера его глаз теперь была такого же голубого цвета, а глаза оставались обычными золотистыми. Ухмыляясь, Наруто чувствовал силу, которую давал ему Космический Камень. Закрыв глаза, Наруто начал представлять в своей голове Скалу Хокаге, то, что он делал каждый день. Он представил себе лица всех прошлых Хокаге, Хаширамы и Тобирамы Сенджу, Старика Сарутоби, его отца Минато и, наконец, бабулю Цунаде, все их каменные лица, которые он мог представить в своем уме так же ясно, как день. Затем Наруто почувствовал внезапное притяжение, прежде чем справа от него послышался громкий свист. Открыв глаза, Наруто увидел, что рядом с ним открылся портал, похожий на тот, который был открыт во время битвы за Нью-Йорк. Заглянув внутрь, Наруто ощутил ошеломляющее чувство счастья, когда нашел то, что искал. Слезы начали накапливаться в уголках его глаз, когда он лежал на каменных лицах людей, на которых он смотрел больше всего, когда он смотрел на то место, которое придавало ему сил. Он был дома.