Зови меня по имени.

— Слушай, ты конечно босс и всё такое, но не слишком сладко и гладко? Ты теряешь хватку? — Паркер держал новый номер журнала. Елена подняла на него глаза: — Что-то не так? — Ну Сальваторе у тебя весь такой, как пасхальный кролик с шоколадными яйцами, блин. — Ну и сравнение. Я написала то, что увидела. Семейный, меценат, обожает : - жену инвалида, заметь, что уже его почти в ранг святого вводит. Может ты что нарыл, а Паркер? Ах да! Ты же окучивал девицу, еле шевеля языком! — Ревнуешь, Гилберт? — Кай снова мерзко облизнул губы. — Иди в задницу. — Елена нажала на селектор. — Соня, пресс конференция послезавтра в десять? — Да, мисс Гилберт. — Организуй мне ангажемент. — Всё устрою. — Опять сама пойдёшь? — Паркер, всё так же сидел напротив неё. — У тебя нет работы? Знаешь, давно у тебя командировки не было, как тебе поездка в Венесуэлу? Паркер резво вскочил: — У меня встреча, с этим как его, вообщем, я уже опаздываю. — Ну-ну. — Елена усмехнулась ему вслед. Елена откинулась на кресле и задумалась: «Он хочет прекрасный релиз, да легко! Она по старой дружбе ему это сделала, сладкой патокой растеклась, но пусть исчезнет из её жизни раз и навсегда. Семь дней прошло с той вечеринки и того поцелуя на мостике в поместье Сальваторе, семь роскошных букетов, каждый день летели в мусорку, под стенания подруги. Она пойдёт на эту конференцию и последний раз посмотрит на того, кто посмеялся над ней так жестоко. Семь грёбаных лет, она старалась его забыть, а он семь лет всё о ней знал и ему было плевать и когда она попала в жуткую аварию и была на грани жизни и смерти и её спасал лучший хирург страны и когда чуть не вышла замуж за афериста, спасибо тот внезапно пропал. И он просто наблюдал за всем этим, читая с улыбкой доклады от соглядатаев? Или он всё врёт и ему ничего не было известно о ней?» Звонок секретаря прервал её мысли: — Мисс Гилберт, посмотрите в окно. Елена подошла к окну и остолбенела, мимо пролетал лёгкий самолёт таща за собой полотно с надписью красными буквами на белом фоне: «Елена Гилберт, всё равно будешь моей, твой альпинист» — Какой ужас! — Елена выбежала из кабинета, все сотрудники пялились в окна. — Вам что, заняться не чем?! — Рявкнула она на них. Елена чувствовала, как вся кровь ударила ей в лицо, сотрудники с хмурыми лицами разошлись по местам и тут она услышала чей-то подавленный смешок, залетела в кабинет и стала там ходить, как раненый зверь в своей клетке, потом села за стол и сломала карандаш. — Да что он себе позволяет?! Девушка набрала номер Стефана. — Слушаю. — Раздался в тубке меланхоличный голос младшего. — Слушай! Что твой брат себе позволяет?! — Елена ты? Ты успокойся пожалуйста. — Это ты успокой своего кандидата, а то я такую статью ему организую, что он не то что в сенат не пройдёт, он всё потеряет! Ты меня понял, прессекретарь? — Елена, приезжай в кафе на пятой авеню, Starbucks, знаешь? — Знаю, только ты один и без брата! — Само собой. Елена вошла, в уютное кафе и увидела Стефана, который поднял руку при виде её. Она кивнула ему и подошла к столику в углу, где он устроился. — Я понимаю, что ты злишься на него. — Стефан сразу перешёл к делу. — Нет, ты не понимаешь ничего. Вы мужчины по другому устроены и вам плевать на нашу гордость и чувства. Он что думает, помахал букетом роз и полотнищем с самолётика и я растаяла? — Он слал тебе розы? Я не знал. — Шлёт каждый день, а сегодня опозорил перед сотрудниками, хорошо хоть не подписался полным именем. Значит так, Стефан, передай ему, что бы прекращал эти игры со мной, он глубоко женат, у меня давно своя жизнь, да и не было у нас с ним ничего и никогда. Стефан молча уставился в кружку с кофе, стал её крутить. — Вот, я всё сказала и мне пора, на минутку заскочила. — Подожди, дело в том, что он все эти годы… — Знаю, следил за мной. Спасибо за слежку. — Не просто следил, а оберегал. — Ух ты? Даже так? Интересно от чего и как? — Да от всего, когда ты попала в аварию, он подключил и оплатил лучшего хирурга. И не отходил от тебя, пока ты была между небом и землёй. — Врёшь! Оплатили из моей страховки. — Твоей страховки бы хватило, только на поход к стоматологу. — Что? Ничего не понимаю. — Елена, уже было вставшая с места, опять села и растерянно смотрела на Стефа. — И почему он не показывался? Что за тайны? — Ну во-первых он женат и занялся политикой, ты должна понимать. — Вот! Он женился, хотя не моё это дело совсем. — Он всегда любил, только тебя. — Не любит он меня и не любил, не надо меня держать за идиотку, может там в горах, я и была наивной дурочкой, но сейчас я совсем другая, если вы с братом не заметили. — А когда ты связалась с аферистом и чуть не вышла за него, кто тебе помог? — Не понимаю, это тут при чём? — Его быстро отправили за решётку, у него ты не первая и опять, это сделал Деймон, точнее его юристы. — Хорошо, передай ему спасибо, ну на этом пожалуй и всё. Елена всё же встала и уже удаляясь, услышала. — С Гретой они, как брат и сестра. Она не оборачиваясь махнула рукой и выскочила под дождь, пошёл настоящий ливень, который так удачно скрывал её слёзы. — Это что такое? — Деймон стоя спиной к брату, потряс какой-то бумажкой. — Я отсюда не вижу, а что там? — Так подойди и прочти! Деймон кинул листок на стол. Стефан взял тот в руки. — Это чек. — Чек, какой ты догадливый, а от кого он? — От Елены Гилберт. — Стефан всё так же ничего не понимал. — Молодец, а сумма там какая стоит? — С четырьмя нулями, хорошая сумма. А за что? — Вот и я хотел бы это знать, за что? — Ну так узнай, я при чём? Деймон наклонился над столом, как хищник перед атакой. Стефан даже увидел, как глаза брата из голубых, вдруг стали стальными, это ничего хорошего не сулило. — Брат, ты до сих пор меня за идиота держишь? Да? — Ну чего это вдруг? — Стефан невольно сделал шаг назад. — Видимо держишь, а зря. Ты вчера с ней встречался, что ты ей рассказал? Стефан немного побледнел, но взяв себя в руки, избрал лучшую тактику, нападение. — Скажи спасибо своей дурости. За каким хером, ты посылал ей букеты? А самолёт? Романтиком решил заделаться? Так вот, она не юная девица с ветром в башке, а умная, молодая женщина и у неё есть гордость, чёрт тебя дери, братец! Деймон нетерпеливым взмахом руки, прекратил красноречие брата и голосом, с металлическими нотками, спросил: — Это всё лирика. Что ты ей рассказал? — Ну немного. — Что именно? — Она не понимала твоего поведения, этой слежки за ней семь лет, твоей пропажи, твоей женитьбы. Естественно, она возмущена и обескуражена, оскорблена наконец. — Повторяю, что ты ей рассказал конкретно? Если не скажешь, этот чёртов маятник, сейчас полетит в твою голову. — Ну, про хирурга и этого проходимца. И вообще, я пытался тебя, хоть как-то спасти! А ты родному… — Ясно, она вернула долг за операцию. Всё, оставь меня одного. Деймон снова отвернулся к окну. — Да и пошёл ты! Задолбал со своими чудесами! Стефан вовремя выскочил и маятник с грохотом ударился о закрытую дверь. Младший не отказал себе в удовольствии и в приоткрытую дверь, выпалил: — А ещё я сказал, что твой брак фикция. Уже похоже, что-то потяжелее маятника грохнуло о несчастную дверь. Елена шла на эту конференцию с тяжёлым сердцем, букеты прекратились и наконец во всём этом абсурде, будет поставлена точка. Выслушав молча поток слов от Кэролайн, о том, что она полная идиотка и сама отталкивает своё счастье, Елена твёрдо решила любить и уважать себя, а чувства к Деймону Сальваторе пройдут, она просто возьмёт и круто изменит свою жизнь. Девушка уже начала с продажи своей уютной квартирки, ещё она изменит свой стиль, пока не решила как, возможно подстрижётся и покраситься в рыжий или в чёрный, а ещё сделает татуировку со смыслом, типа — «Всё пройдёт, пройдёт и это». Сменит место жительства, как только завершит все дела в этом городе, а может и страну, Италия её всегда привлекала и климатом и открытыми людьми. Ирония, Сальваторе приехали сюда, она поедет туда и просто начнёт новую станицу своей жизни. Вот и журналистская братия, конкуренты и коллеги, кто-то настраивает камеры, кто-то корректирует свои вопросы, кандидат, как бывает всегда, заставляет себя ждать. Елена наоборот, вдруг успокаивается, у неё только один вопрос к нему и она его задаст, а потом позвонит Ребекке и скажет, что уходит по собственному и ей плевать на всё. Наконец бодрым шагом входит Деймон, за ним Стефан и ещё парочка мужчин, видимо его пиарщики, журналисты хлопают и кандидат их приветствует хорошо поставленным голосом. Елена не спешит, пока коллеги перебивая друг друга просят дать им слово, Деймон кивает разрешая то одному, то другому задавать вопросы и как всегда отвечает обтекаемо. Сальваторе стал настоящим политиком и он ей вдруг явственно представился, даже сидящим в Белом доме. Тут наконец Елена, тоже подняла руку и его взгляд, доселе не касающийся её, остановился на ней, он дежурно улыбнулся и позволил ей задать вопрос. Она представилась и назвала свой журнал, все камеры повернулись теперь на неё. — Мистер Сальваторе, а правда, что ваш брак фиктивный? И вся политическая компания, оплачивается из кармана вашего тестя? Тут же камеры перевели на Деймона, он не переставая улыбаться, ответил: — Я очень благодарен своей супруге, так же и моему тестю, без их поддержки, я сейчас бы не стоял перед вами. А на счёт денег, любой может вложить средства в кандидата, да я и сам зарабатываю не плохо. Журналисты вежливо засмеялись и вопросы продолжились. Елена была разочарована, её стрелы пролетели мимо и запутались в обтекаемом ответе, но ей плевать, главное она ему донесла, а именно, своё презрение и гори оно всё синим пламенем. Она встала и вышла, не зная, что голубые глаза сверлят её спину.