Не совсем Яга, или чем дальше в сказку..

С утра меня пытались поднять всем коллективом. Василий нудно затянул своё «вста-ава-ай, всё проспишь», попутно закидывая разный шмот в наш походный рюкзак, Ариэлль голосил в моей несчастной черепушке вместо будильника, а из-под печи подвывал расстроенный Шарик. В итоге пришлось вставать, не отстанут же. Оделся я по-привычному: удобные штаны, сапоги земного мира и тёмно-зелёная рубаха. Отросшие уже до середины спины волосы пришлось собрать в хвост. Перекусили мы оставшимися со вчерашнего дня пирожками и компотом, при этом обсуждая как лучше добраться до тех самых земель. – Я тут подумал, нам нужен маг, Дим. – начал Васька – Вась, если ты не забыл, то я как раз-таки маг. – Да ты не то, – отмахнулся кот, задумчиво глядя на разложенную перед собой карту. – До полнолуния осталось совсем ничего. Своим ходом мы дойдем аккурат к следующей весне, поэтому нам нужен маг, работающий с телепортами. – О нет… – О да, поэтому предлагаю двинуть для начала в славный город Морион, это два дня пути. Там найдём мага, дадим на лапу, и пускай родимый перекинет нас прямо на проклятые земли, они, конечно, не совсем пустынные, есть там один торговый городишка на ближайшей к нам части материка, а глубже уже никто не заходит. – Морион? Это тот самый? – с этим названием так много всего связано, что воспоминания полились рекой: первая встреча с Ирреем, самый модный градоначальник, вылазка на кладбище… Стало немного грустно, но всё же это была больше приятная грусть. – Он самый, – вздохнул кот. – Бегут года-то наши, столько всего случилось и ещё столько же предстоит. – Поэтому не будем хандрить, а будем наслаждаться каждым мгновением! На этой оптимистичной ноте мы и решили начать наш путь. Подхватив рюкзак и перезатянув лямки, я в последний раз оглянулся на родную избу и зашагал за котом. В обед идти в плаще стало совсем невыносимо, весна здесь быстрая и беспощадная, у зимы нет шансов остаться, вон уже снег остался только в самых тёмных местах, а в городе и подавно поди уже нет. Деревья покрылись молодой листвой, а под ногами стелилась первая зелёная травка. – Зря ты Дим плащ-то взял, – оглянулся на меня кот. – Я ж говорил, чуть-чуть бы помёрз до города и всё, а на тех землях вообще нет зимы, палящее солнце и пески. – Ну, из леса выходить будем, оставлю на ближайшем дереве, Михалыч заберёт. – И то верно, – кивнул кот. Шли мы довольно бодро, изредка останавливаясь передохнуть и перекусить. По пути мы перекидывались фразами, причём Ариэлль также активно участвовал в беседе. Васька поначалу косился подозрительно и недоверчиво, но потом привык и даже сам начал задавать вопросы конкретно моему соседу. Первый день мне почти не запомнился, ничего интересного не происходило и никого мы в лесу не повстречали. На вторые сутки мы прошли деревушку «Последний медведь», кот предложил зайти и проведать старосту, но я настоял идти дальше. Ну, нафиг, вдруг у них ещё кто помер, бегай потом как за попом. Хоть и нет больше того Ванюши, но всё же. Ариэлль было поинтересовался, что за история с попом, и кот не упустил случая пересказать всё в мельчайших подробностях, особенно смакуя неловкие моменты. Ближе к вечеру мы нашли небольшую полянку и решили устроить привал, тем более завтра уже в городе будем. Солнце медленно клонилось к закату. За хворостом на будущий костёр мы с котом пошли вместе, оставив сторожить вещи Шарика. Да-да череп видимо никак не хотел отпускать нас одних, поэтому незаметно заполз в мой походный мешок, и обнаружил я это вчера, только когда на привале запихнул руку в рюкзак, а вытащил уже с черепом волка, ласково вцепившимся в палец. В руках уже было достаточно веток, но Васька пробубнил, что неподалеку должна быть река, поэтому неплохо было б заодно и водицы набрать. Шли мы неспешным шагом, поэтому силуэт в реке заметили сразу. – Эй, Вась, видишь? – Агась, ктой-то там плещется в такой сезон? Совсем сдурел народ, пойдём поближе, а то не видать отсюда, – и первым стартанул с места. Мне оставалось только закатить глаза и двинуть за котом, не оставлять же его одного. Наблюдать за кем-то не хотелось, тем более скрытно. И вдруг это вообще бандиты лесные ванну принимают? Но кто бы меня слушал. В итоге спустя пять минут, мы с котом затаились в ежевичных кустах, растущих рядом с рекой. Открывался хороший обзор, и нас не должно было быть видно. – А-а, тьфу ты, это этот, – расслабился кот, уже собираясь выползти из укрытия. Но мне одиноко плавающий в реке брюнет не был знаком. Хотя вот спина у него загляденье, а мышцы то какие… – Пс-с, Вась, так кто он? – Да это наш помешанный, какой век мотается за девками и пристает с вопросами неприличными. – Это с какими? – Что-то в стиле «А не попаданка ли вы часом гражданочка?». – Прям так и говорит? – подивился я. Ариэлль согласно угугкнул, требуя подробностей. – Ага, – кивнул кот. – Говорю же – блаженный. – Действительно, странный какой-то. Пойдёмте отсюда по тихой, а? Вдруг ещё ко мне привяжется со своими вопросами неприличными, ежели узнает, что я попаданец. Васька удивленно крякнул и примолк, видать такой вариант он не рассматривал. Поэтому кивнув, начала аккуратно пятиться из кустов. То ли у плавающего мужика был глаз-алмаз, то ли кот отъел слишком толстый зад и шумел, как стадо носорогов. Но буквально в следующую секунду в наши кусты прилетел мужской сапог. А от воды донёсся крик: – Эй вы, извращенцы! Выходите давайте! – А то шо? – округлил глаза кот, глядя на меня. Слух видать у товарища тоже был ого-го, так как он пояснил. – А то щас как достану меч-кладенец да как порублю вас на куски! – голос был приятный, но вот то, что он говорил, мне не особо понравилось. Ариэлль согласился и, не выдержав, выкрикнул вместо меня: – Это я щас как вылезу да как почикаю тебя! – Тише ты, одного уже почикал, – зашипел я. – И когда уже успел набраться моих слов? Со стороны это наверняка выглядело комично – полуголый мужик угрожает кусту, но куст тоже не лыком шит и отвечает будь горазд, грозно шурша ветками. – Вась, а он правда нас может того самое своим этим? – мысленно я прикидывал пути отхода, выходить совсем не хотелось. – Этот может, – вздохнул кот. – Он искусный мастер. – И долго вы там сидеть будете? Выходите, кому говорю! – продолжал гневаться мужик. Оно понятно, водица-то не летняя, поди уже примёрз там, а выходить нас стесняется. – Уважаемый, – начал я, как самый дипломатичный – Мы вас не знаем, вы нас тоже. Давай на мирном слове разойдёмся, а? Мы ведь в одинаковом положении, вам холодно в воде, у нас кусты колючие. И убивать никто никого не будет. – Прям таки в одинаковом, – язвительно отозвался брюнет. Из-за кустов мне не совсем было видно его лицо, а посмотреть хотелось. – Мы можем глаза ещё закрыть, дабы вашу персону не смущать! И сапог вернем! – Да проваливайте уже! И не советую мне на глаза попадаться… И чего он бесится? То же мне девица! В итоге боком-боком мы выползли из кустов, попутно прячась за другими, а то мало ли вдруг он не шутит? Запомнит и замочит. До лагеря добежали, стараясь не оглядываться за спину. Костёр я разводил дрожащими руками, время от времени вырывались истерические смешки. До чего блин докатился, теперь и за мужиками голыми из кустов подглядываю. Стыдоба. Хотя книжная сваха похвалила б такое рвение! Васька, видимо, тоже был на эмоциях, кот то и дело усмехался, закручивал ус и выдавал: «Эх, молодёжь!». Ночь опустилась на лес незаметно, где-то в лесу ухала сова, доносились разные шорохи и звуки, ветер слабо качал ветви деревьев. Васька всё же ушагал с котелком за водой, а я, попеременно любуясь звёздным небом и костром, сидел на толстом бревне, полностью уйдя в свои мысли. В голову лезло всякое, но фраза «ты мне больше не нужен» была более настойчивой. И зачем я это вспоминаю? В таких горьких думах я совсем не расслышал, как за спиной раздался треск веток и тихие шаги, поэтому от тяжёлой ладони, легшей мне на плечо, я подскочил как ошпаренный и, развернувшись, встретился с мрачно горящими глазами карего цвета. – Ну, здравствуйте, – довольно произнёс мужчина, наслаждаясь моим шоком. – З-з-здрасти, п-погодите мы… м-м-мы ничего не видели! Рука мужчины потянулась к рукояти меча. Сглотнув я отшатнулся, мысленно молясь, чтобы кошак вернулся и убили не одного меня. Всё-таки из-за этого любителя подглядывать я сейчас поплачусь! «Не бойся, щас мы этого любителя холодных ванн научим вежливым манерам. Не один он умеет обращаться с мечом». Из-за Ариэлля я прослушал, что сказал мужчина, всё ещё стоящий в тени и испепеляющий меня взглядом карих глаз. – Простите, ч-что? Мужик поперхнулся воздухом, секунду подумал и затем расхохотался, откинув голову. Смеялся он с чувством и толком. А мне стало жутко. Ну точно псих, и я уже собирался отдать контроль Ариэллю, как незваный гость отсмеявшись произнёс: – Говорю, у костра позволите путнику погреться? Обещаю вести себя достойно и не мешать. – А? – от шока даже голос осип. И это всё? – Я думал, вы убивать нас пришли… – Уж простите, не смог удержаться. Вы бы видели своё лицо! – Да вы! Вы! – закипал я. – Да я уже, блин, завещание мысленно составил! – Бывает, – усмехнулся этот тип и наконец вышел на свет, присаживаясь на бревно и протягивая руки к пламени. Внешности он был симпатичной, даже красивый, если б не линия шрама, пересекающая левую сторону лица. Черты лица выдавали в нём аристократа. Короткие волосы немного вились. Одет неброско, удобно: кожаная куртка, тёмные брюки, заправленные в сапоги. К поясу были пристёгнуты потёртые ножны. Видимо налегке шёл, вещей почти нет, так, небольшая котомка. Зашуршавшие кусты отвлекли меня от наблюдения. На поляну вышел бодрой походкой кот, в котелке весело булькала вода, немного выплескиваясь за края. Стопоронулся фамильяр не сразу, разглядев такую персону у костра, он немного нахмурился, затем видать что-то обдумал и успокоился. – Я смотрю у нас гости, – бухнул он котелок у костра. – Ага, если б ты был пошустрей, то испытал бы всю радость вместе со мной, – мрачно процедил я, вспоминая про завещание. На мое недовольство кот отмахнулся. – Прошу извинить за беспокойство, – раздался мягкий тембр. – Та ничего, вы нас тоже извините за то событие… – Забыли, – пожал плечами он. – Так как вы говорите вас зовут? – вклинился я в их милую беседу. – А я не говорил. – ещё чуть-чуть и прибью гада, и чего он меня стал так бесить вдруг? – Так скажите, – выдохнул я, успокоившись. – Яромир. А вас как? – Дима я, это Васька, – буркнув, я пересел на другую сторону. Он, как и обещал, вёл себя тихо и даже незаметно, Васька из вежливости предложил чай, но тот отказался. Ну и фиг с ним! Возможно у меня паранойя, но весь вечер я ощущал его взгляд на себе, и иногда даже встречался взглядом с его карими глазами через яркое пламя. На ночлег Яромир решил остаться с нами. Немного напрягало, но если что у нас тоже есть катана и Ариэлль, про которого тот не в курсе. Да и маг я или где? Хотелось метать молнии, не-е-ет, хотелось всё сжечь здесь к чертям! Васька как мог охлаждал мой пыл, даже в прямом смысле… вылил мне на голову водицы прохладной из чудесной вазы. Упс, больше нет произведения искусства… Вон, только осколочки и валяются. Бедный юный маг всё никак не мог построить портал, постоянно сбиваясь из-за моей негодующей персоны. Яромир как самый разумный пытался донести до меня глас истины и ещё немножко логики, если влезет, но постоянно проносил мимо. Ещё одна попытка: – Дим, послушай меня. Сейчас мы открываем этот эршхатов портал, а там хоть убей его. Даже помогу, если ты, солнце, прямо сейчас запихнёшь свой гнев и обиды куда подальше! А как всё чудесно начиналось… Пережив ночь в лесу, а точнее отбившись от нашествия комариной орды, объяснив заплутавшему серому, что для позднего ужина мы не особо подходим, пару раз проморгав костер и заново его разведя, мы бодрые и полные энергии поднялись с первыми лучами солнца готовые к новым разочаро… прелестям дня. Если честно, то оставаться ещё хоть на минуту на такой гостеприимной поляне не хотелось никому. Спешно собрав разный шмот, закидав тлеющий костёр землей, мы покинули лес, вываливаясь в цивилизацию. С Яромиром распрощались у ворот Мориона, пожелав друг другу удачи. Спрашивать куда он, а куда мы никто не стал. Да и зачем? Мне вот лично спится спокойней, не зная куда такой тип угрожающей наружности направляется в данную минуту… Если вы думаете, что мы с фамильяром едва ступив в город помчались трясти магов и вежливо просить отправить нас на Кудыкину гору, то вы ошибаетесь. Чинно и размеренно мы прогулялись по тихим улочкам, вспоминая прошлый год. Зашли проведать «Усталый Медведь» и отобедать. Увы, не застали нашего мрачного хозяина заведения, вместо него за стойкой стояла юная девица с короткой стрижкой. Может дочь? Глаза такие же… как и ничего не выражающее лицо. Побродив по городу и повеселившись на ярмарке, уставшие, но довольные мы наконец решили пойти туда за чем собственно и пришли. Гуляли б ещё долго, если б не ежеминутные вздохи Ариэлля. Куда идти я помнил ещё с прошлого года, поэтому мага и само его место обитания мы нашли довольно быстро. Видимо, я любимчик судьбы, иначе вечное «везение» я никак объяснить не могу. Первым тревожным звоночком стало то, что самого мастера здесь не было, достопочтеннейший Август чхать хотел на указанный на двери график работы и давным-давно укатил на покой. Жаль что не вечный. Где он живет, знать никто не знал. Маг был хитрым и адрес свой нигде не указывал. Даже в одноклассниках. С минуту мы с котом подозрительно рассматривали тощего как щепка юнца, его образ довершали рыжие космы и слишком большой балахон. Сей юноша значился помощником при маге и учеником, то бишь портал открыть мог с попытки энной. Образумив ученика мага Васькиными когтями и прочитав наставление, что выпендриваться не время и не место, мы сторговались по цене и принялись ожидать наш «поезд». Вот вроде и билеты проверены, багаж досмотрен на провоз чего запрещенного, с проводником утрясены все разногласия на провоз алкоголя и беляшей, но всё не то. У судьбы в кармане как по заказу для меня завалялась пара пассажиров. Знаете из того разряда что алкаши, вдвшники, необъятных размеров женщины с точно такими же сумарями, студенты наперевес с дошираком и сосисками не первой свежести и (куда ж без них) скандальные бабки с дёргающимся левым глазом и больно бьющим костылем. Я был согласен на весь этот набор, да даже на цыганский табор с ним в придачу, но, увы. Пока юный маг пыжился и пытался создать проход, мы с Васькой уныло подпирали одну из многочисленных колон. Я был наготове, закрепил рюкзак, переоделся в более легкие и короткие бриджи, белую футболку и кроссовки. Не хватало очков и солнцезащитного крема… Кепку я, кстати, нарыл, обычная такая чёрного цвета валялась на дне посылки от родителей. Поэтому, распустив волосы, я нацепил оную и уже готов был войти в портал, как на плечо легла чья-то рука, а над ухом раздалось, как глас божий: – Эй, попутчиков возьмёте? – довольный хриплый голос я узнал сразу же. – Яромир? – оглядев его персону с ног до головы, отметив про себя сменившуюся одежду на более лёгкий вариант, я скривился, уже зная, чего стоит ожидать. – Он самый, – махнул брюнет. – Я был бы несказанно рад такой чести, если вы дозволите мне пройти с вами. Конечно же, оплата пополам. – А тебе-то, болезный, тудась за каким делом? Тоже в отпуск? – ожил кот, обходя по кругу замершего Яромира и окидывая его оценивающим взглядом. – Дело есть, – короткий ответ нас с котом не устроил, как и не настроенная на откровения рожа данного индивида. – Ты либо выкладывай, либо ищи другую попутку, мил человек. А то мало ли, вдруг ты по наши души тут ошиваешься. Ты же наёмник? Как люди поговаривают… – первым наехал кот, мне оставалось только смотреть и стараться не ржать от Васькиного нахохлившегося вида. – От вас ничего не скрыть, верно? Да, я наемник. На те земли по делу. Ещё вопросы? – уклончиво ответил он. – Никаких, – фыркнул кот и обратился ко мне. – Да пусть идёт, дешевле будет… Мне уж тем более было всё равно, если, конечно, ему не в одну сторону с нами… Подобрав стоявший у ног рюкзак и закинув за плечо, Яромир шагнул к нам в круг, готовясь войти. Увы, и этим планам не суждено было сбыться… точнее, такой тёплой почти дружеской тусовке не суждено было сбыться. Раздавшийся за нашими спинами холодный голос я узнал, но в душе надеялся на то, что обознался или просто проглючило от недосыпа. – Стойте на месте, вы все. Молодой маг недоуменно глядел нам за спины и затем вопросительно на нас, дескать: «Ну, вы идёте или этот тоже с вами?». Пара шагов и вот уже, склонившись к моей шее, наш новый гость выдохнул: – Куда собрался, Дмитрий? – Не твоё дело, точнее, больше не ваше, герцог, – всей спиной я чувствовал его негодование, но и поступать так, как хочет он, я не собираюсь. – Вы знакомы? – поднял одну бровь Яромир. – Даже слишком хорошо, – выплюнул я ответ, не глядя на декана. За спиной повеяло Антарктидой и по коже побежали мурашки. – Дай угадаю, – начал Васька. – Мне, конечно, далеко до гадалки, но увсё-ё же кое-каки способности имеюца… была у меня в роду одна… – Короче, – отрезал Бессмертный, всё также стоя за моей спиной. – Ну как хочешь, а ведь та-акое вступление было… эх. Ежели по делу, то с тебя двадцать золотых. – Ясно. – Да щас же! – крутанувшись на пятках, я встретился взглядом с синими глазами. – Размечтался! Нужен телепорт? Иди поищи другой. А с нами вы никуда не пойдёте! Гнев закипал во мне, посвистывая как в дешевом алиэкспрессовском чайнике. – Спрашивать я тебя не собираюсь, – криво усмехнулся мужчина и слегка отпихнул в сторону мою застывшую персону. От такого я совсем потерял дар речи, но Кощею было мало, глянув на меня через плечо, он добавил. – Ты, если не забыл, на данный момент маг с силой неподдающейся полному контролю. Да, и о чём я? – сузил он глаза. – Даже без магического аттестата. В связи с этим, пока я являюсь одним из совета и твоим наставником, то не допущу подобных вольностей от тебя. Будешь под присмотром! Пока я хватал ртом воздух от такой наглости, краем уха услышал шепотки Яромира и Васьки. – Они бывшие что ли? – спокойно уточнил первый. – Агась, ты смари-смари ща полетят клочки по закоулочкам, мой вон уже почти дошёл до кондиции. – Я и-из-з-звиняюсь, – влез в разговор маг, – но вы сегодня, господа, отправитесь уже или нет в путь дорожку? Я ж не резиновый… Да и жрать хочется… И дальше собственно вы всё знаете… – Дим, послушай меня. Сейчас мы открываем этот эршхатов портал, а там хоть убей его. Даже помогу, если ты, солнце, прямо сейчас запихнёшь свой гнев и обиды куда подальше! Этот настойчивый голос я хотел послать куда подальше, душа требовала крушить и ломать, в лучшем варианте развития событий свернуть шею этому… этому… декану. Кощею Бессмертному декану какой-то там кафедры было всё равно, вот совершенно. Его не трогало совершенно ничего, ни ласково треплющий стены ветерок от моей магии, не бившиеся вокруг вазы и летающие куски стен. Вот совсем ничего… Так, скучающе глядя в даль, заложив руки за спину он лицезрел переливающийся портал. Бесило ли это меня? Ещё как! Остались ли у меня чувства к этой ледяной статуе? Ещё какие! Одновременно хотелось и прибить, и обнять. Но мы-то гордые! И не дождётся! Слова трясущего меня Яромира не действовали, и даже Васькины когти, любезно вцепившиеся мне в ногу, тоже! Всё прекратилось, как по волшебству, стоило Кощею устало повернуться в мою сторону и спокойно произнести, глядя в глаза: – Дим, хватит. Буря стихла как снаружи, так и внутри, я чувствовал полное опустошение. Никаких эмоций и ощущений, поэтому спокойно позволил Яромиру подвести меня к порталу и завести в него… В спины нам прилетело ласковое напутствие от рыжего мага катиться ко всем чертям отсюда и никогда не возвращаться! Кот в долгу не остался, крикнув в самый последний момент: «Я бы так не радовался на твоем месте, хату-то тебе латать!». Рассветный, или ныне Проклятые земли, встретил меня довольно дружески, чего только стоил один выход из портала. Или же во всем был виноват ученик мага… В этот раз на выходе я споткнулся обо что-то, поэтому вылетел из портала как пробка, приземлившись на колени. Подошедший сбоку Кощей, еле сдерживая смех, молвил: – Какой ты, Дим, воспитанный… Стоило ступить на землю и уже кланяешься ей… Уважаешь традиции. – Пошёл ты, – тяжело ворочая языком, отозвался я. На самом деле состояние было не из лучших, тошнило неимоверно, а взгляд уже метался по округе выискивая подходящие кусты. – Плохо? – присев рядом на корточки, он протянул к моему лицу руку. Но я не я, если бы не отпихнул ее со словами: «Сам разберусь». – Ва-ась, – тихо позвал я кота, в надежде заполучить какую-нибудь склянку от тошноты. Все лекарственные запасы были у фамильяра. Поднявшись на ноги, Кощей протянул мне ладонь: – Портал закрылся. Мы здесь одни, вероятно из-за слабой силы мага нас выбросило в разных местах. В ушах дико стучало, поэтому весь смысл сказанного дошел до меня не сразу. И уж как дошло, я от всей русской души помянул мага добрым словом. Принять помощь Радогора всё же пришлось, подниматься было тяжело. Оглядев себя, я уныло вздохнул. Ну вот, все колени разбил, прям как в детстве. Отряхнув запылившиеся вещи и поправив кепку, я, наконец, спокойно оглядел местность. А ничего так, живописненько у них. Вот только где пески? Перед нами вместо пустыни предстал обычный лес, ладно-ладно не совсем обычный, флора, конечно, немного отличалась от нашей, местной. Необычные деревья, цветы, но всё же отдельные виды были узнаваемы. – Я думал, мы сразу в пустыне окажемся. – М? – отозвался Кощей. – Ах да, здесь есть пески, но чуть дальше. Насколько я знаю, сначала придётся пройти через лесную полосу, затем уже через пустыню, там дойдём до одного из торговых городов, поищем караван, так будет проще и уже туда, куда там тебе нужно… – Я смотрю, вы в этом шарите. – Что? – не понял он. Да в прочем как обычно. Радогор был единственным, пожалуй, кто не перенял мои словечки или хоть как-то их запомнил. Оглянувшись на декана, я фыркнул. Ну нашёл в чём путешествовать! Я уже ощущаю, как здесь жарко, а он полностью в чёрном. Хотя какое мне дело? – Нужно промыть раны и перевязать, – задумчиво протянул декан, глядя на мои ноги. – Да фигня, лучше быстрей найти Ваську и Яромира. Ибо я даже не знаю, кто из них первым сведёт другого с ума. – Да чего гадать? Васька, – улыбнулся Кощей. Я поддержал его веселье, на минуту стало легко, но стоило мне вспомнить последние события, как цветы в душе завяли, превратившись в колючки. Смысла стоять на месте не было, посему мы коллективным разумом решили продвигаться вперёд. Кощей, отбросив все попытки разговорить меня, молча шагал, при этом раскидывая свою поисковую сеть, я же расслабленно рассматривал местность, погрузившись в свои мысли. Конечно, где-то в глубине души мне было малость приятно, что декан пытался завести разговор да и вообще… Но всё же. Неужели он думает, что всё так просто вернуть? Или же ему вовсе не это нужно, а так чисто из вежливости поговорил? Мыслей становилось больше, пытаясь разобраться в своих чувствах, я искусал все губы, но ответа не нашлось. Некстати пришлось оторваться от столь тяжких раздумий, видимо Кощей всё это время что-то спрашивал, а я не слышал и он решил проблему кардинально, встав прямо передо мной. – Нам нужно поговорить, – с едва скрываемым нетерпением начал он, решительно смотря на меня. – Если ты не заметил то мы уже, – я закатил глаза уже чисто по привычке, да и уже знаю о чем будет этот разговор. – Дим, не ёрничай. – Пф, окей, ладно, говори, – сложив руки на груди, я молча замер, разглядывая свои кроссовки. – Я виноват, извини, – повысив голос, сказал он. Сказать, что я удивился, это как ничего не сказать. Подняв взгляд на мужчину, я убедился, что это он всерьёз. – Э... ну как-то нет. – Дима… Я… Я погорячился, признаю, – возразил Бессмертный с неожиданной для него горячностью. – О, то есть это так теперь называется – ты погорячился. А я?! Ты обо мне думал в тот момент? Что я чувствую и так далее, или тебя только заботило, с кем я сплю. – Это не так. – Разве? Думаешь, я не замечаю, как ты смотришь на меня? Да у вас герцог Бессмертный всё на лбу написано. В его глазах начал появляться зелёный огонь, что немного насторожило меня, и появилось плохое предчувствие. Однако, пора сворачивать этот задушевный разговор. – Ладно, – устало растёр я шею, – не будем об этом. Что было, то было, сейчас не время, давай просто найдём остальных. Я попытался обойти Кощея, но тот снова перегородил мне дорогу ещё и вцепился в руку. – Я не закончил, – криво усмехнулся он. – Мне больно, Рад! – дёрнув рукой, я хотел освободиться из захвата, но бесполезно, его это только раззадорило, и жёстко улыбнувшись, он сжал мою руку ещё сильнее. Вскрикнув от боли, я прикусил губу. Он совсем что ли двинулся? – Ты делаешь мне больно, – медленно и отчётливо произнёс я, глядя на него. В голове замелькали тревожные мысли, и было не по себе смотреть на ничего не выражающее лицо Бессмертного. – Кто этот парень, что отправился с вами? – наконец выдал он, мрачно гипнотизируя меня ледяными глазами. – Что? Причем здесь он? – недоумевал я недолго, стоило герцогу сдавить мою несчастную конечность еще сильнее, как в голове прояснилось: – Поверь, я не знаю его… он сказал, что ему по пути, вот и всё, – вполголоса ответил я. Где-то внутри недовольно заворочался Ариэлль, и затем раздался его голос: «Что у вас тут происходит? Я чувствую твой страх». «Бывший», – вставив в одно слово все свои эмоции, я мысленно истерически хохотнул. – И всё? – беспристрастно уточнил он, при этом поглаживая большим пальцем мою руку так и не отпуская. «Помощь нужна?» – деловито поинтересовался мой невидимый собеседник, однако и в его голосе чувствовалось некое напряжение. – Всё. Может, теперь отпустишь? – затаив дыхание, я до последнего надеялся, что сейчас всё прекратится, но, по-видимому, сегодня не мой день. Склонив голову набок, Бессмертный медленно прошёлся по мне взглядом потемневших глаз, стало до жути неловко и я даже, кажется, немного покраснел. – Зачем? Ты ведь так хорошо себя ведешь, – проскользнувшая на его губах улыбка совсем не радовала меня. – О чём ты? – вскинув голову, я облизнул пересохшие от волнения губы. Всё также удерживая меня одной рукой, он медленно, словно издеваясь, протянул вторую руку к моему лицу. Отвернуться мне никто не позволил, его пальцы железной хваткой вцепились в мой подбородок. Внимательно следя за моей реакцией, он провёл большим пальцем по контуру губ, слегка надавливая на нижнюю. Мне ничего не оставалось, как стиснуть зубы и надеяться, что он ещё в своем уме и дальше не зайдет. Его рука спустилась ниже, поглаживая шею. По коже пробежала толпа мурашек. Честно, хотелось убежать вместе с ними, но я словно прирос к этому месту, глядя в синие глаза. Тем временем его пальцы перебрались на плечо, потянув вниз край футболки, оголяя кожу. Вот тут я забеспокоился всерьёз. «Если что, я ещё тут», – напомнил о себе Ариэлль. Мысли заметались, как сумасшедшие, ища выход, которого не было. «Тише ты», – цыкнуло его высочество, – «у тебя ещё одна рука свободна, если ты не забыл. Хватай мою катану, пока он так увлечён, щас я ему руки-то укорочу!». Блин, почему я сразу не вспомнил, что на поясе болтается в ножнах это орудие палача. Дальше всё произошло в одно мгновенье, толкнув расслабившегося Радогора в грудь, я резким движением вытащил катану, наставляя её острый конец ему в лицо. Сталь блеснула на солнце, и в следующую секунду чёрный вихрь отбросил катану, выбивая её из моих рук, не дав Ариэллю и шанса получить контроль над ситуацией. А я оказался прижат спиной к человеку, что сейчас до дрожи пугал меня. – Это было невежливо с твоей стороны, – прошептал герцог Бессмертный мне на ухо, опаляя кожу горячим дыханием. – Послушай, Рад, ты не в себе, давай успокоимся! – ещё раз дернулся я. Как и в прошлый раз это не дало результата. – Я в полном порядке, – грубо рассмеялся он. – А тебе, пожалуй, стоит поучиться манерам. Как думаешь? – и снова склонившись, Кощей лизнул мою шею. От этих действий я вздрогнул всем телом, паника нарастала с каждой секундой, обещая поглотить меня полностью. – Рад, мне страшно… – из груди вырвался всхлип, и вместе с этим я полностью обмяк в его руках, позволяя герцогу наслаждаться моей беспомощностью. – Cкажи, что скучал по мне. Скажи что любишь, – безумным голосом отозвался мужчина, сдавливая рукой моё горло. – Х-хорошо… я… я люблю тебя, Радогор, и прошу, прекрати, – дрожащим голосом выдавил я. – Гм… и почему же я не верю тебе, а? – наигранно вздохнул он и, развернув меня к себе лицом, продолжил. – Давай это проверим? Эта ласковая улыбка больше не казалось таковой, а синие глаза, что раньше обещали тепло и заботу, теперь смотрели с превосходством. Страх охватил полностью, празднуя победу над моим бренным телом. Скулы сводило от еле сдерживаемых рыданий, и даже в этот момент, когда мне так нужна была магия, она словно не слышала мои мольбы и обращения к ней. И почему моей спине вечно достаются деревья? Обреченно думал я, пытаясь не смотреть на Кощея. Сняв с меня чёрную кепку, Кощей отбросил оную в сторону. Поцелуй начинался медленно, даже слишком, прежде чем герцог сменил темп, практически не давая мне сделать вдох. Затем он опустил руки мне на грудь, медленно проводя ими вниз, в то же время дразня языком и грубыми поцелуями, кусая и действуя с напором. Со временем он начал приподнимать края белой футболки, всё так же проводя холодными ладонями по груди, что заставляло меня вздрагивать всё сильнее. Покусывая мою нижнюю губу, Бессмертный начал мягко водить большими пальцами по соскам, дразня едва заметными прикосновениями. Тело предательски реагировало на все его прикосновения и из груди вырывались едва слышные стоны. Однако, сознание по-прежнему находилось в истерике от происходящего, как же мне хотелось именно в этот момент свалиться в тот же обморок. Увы, спасительная темнота приказала разбираться самому. Очередной стон вырвался из горла, саднящая от укусов шея не доставляла удовольствия. Кощей Бессмертный уже был на пределе, о чем недвусмысленно сигналило нечто упирающееся мне в бедро. И в следующую секунду я уже оказался коленями на земле с задранной к верху головой, что зафиксировал Кощей, намотав мои некстати отросшие волосы на кулак. Властная улыбка блуждала на его губах, пока с секунду он рассматривал моё лицо, будто что-то решая для себя. В таком положение было тяжело дышать и не хватало воздуха. Склонив голову набок, он хрипло выдавил: – Ты же знаешь, что я люблю тебя? – Разве это… любовь? – едко отозвался я, практически не реагируя на последовавший за этим удар по лицу. Пока Кощей пытался справиться одной рукой с ремнём на тёмных брюках, я апатично думал о завтрашнем дне. И как мы будем смотреть друг на друга? Буду ли я ненавидеть его? Рад снова сжал мои волосы, заставляя обхватить его вставший член губами. Густая смазка, которую пришлось проглотить, тут же застряла комом где-то в горле. Постепенно он наращивал темп, тяжело дыша. Во рту скопилось слишком много слюней, отчего становилось трудно дышать, упёршись руками, я толкнул его, за что снова получил удар по щеке так, что голова мотнулась в сторону. Сильнее сжав за волосы, прижимая к себе, вновь входя членом в рот и сразу в глотку, он начал двигаться так быстро, как только мог, приближая оргазм, не обращая внимания на моё мычание. Наконец герцог протяжно застонал, кончая в рот и ослабляя хватку. Рвотные позывы накрыли меня сразу же, не давая прийти в себя. Сколько раз меня вырвало, я уже не помню, однако пришёл я в себя с сидящим рядом на коленях Кощеем, который держал мои волосы и постоянно повторял одну фразу. Ещё раз вздохнув, я скинул с плеча ладонь Кощея. Смотреть в сторону этого страдальца даже не хотелось, а то, что он раскаивается и так понятно, поникший вид и заевшая фраза «прости меня» никак не успокаивали, действуя лишь в обратном направлении. – О, я же тебе говорил туточки они, а ты всё: «Компас-компас». Тоже мне, сыщик! – от раздавшегося из кустов голоса я вздрогнул всем телом. Вот чёрт! Когда надо фиг найдешь, а теперь они тут как тут. Показываться в таком виде, а уж тем более рассказывать о произошедшем, я никак не хотел. Ещё и этот, застыл как памятник самому себе. Болезненно-бледное лицо и помутневший взгляд декана только тихо бесили. Будто он здесь жертва насилия. И почему я теперь так спокойно реагирую? На этот вопрос прилетело краткое: «Потом спасибо скажешь». А, видимо Ариэлль уже может влиять на мои эмоции, либо перекрывать их. Действительно, спасибо. – Фух, чтобы я ещё раз тебе доверился, следопыт ты малобитый без лицензии. Ты погляди шо с моей шёрсткой сотворил! – Я? – А кто ж? Кто нас по всяким подозрительным кустам тащил? А? Чем были плохи тропинки… – Ради нашей же безопасности, – буркнул недовольный голос. – Дай мне сил, боже! Чума ты болотная, ну скажи мне на милость, какие в лесу могут быть шпиёны? Я ж тебе усказал, леший – добрый малый, а ты: «Выглядит подозрительно и смотрит как-то не по-нашему». Тьфу. – Я понял, хватит уже… – Хватит ему, я теперь сам как Леший. Наконец на поляну выпали помятые Васька с Яромиром, завидев нас, кот распушил хвост и довольно выдал: – Дима! Слава местным богам! Спаси меня от этого злыдня, ты погляди шо он со мной сотворил. И вправду, смотреть на Ваську без смеха и слёз было невозможно. Некогда чёрная блестящая шерсть теперь стояла дыбом, и то тут, то там торчали колючки. – О, а с вами шо такое? – переключив всё внимание на наши персоны, кот внимательно оглядывал то меня, то Бессмертного. Яромир последовал его примеру, сложив руки перед грудью и мрачно осматривая поляну. Ну… И что бы им сказать? Повернувшись к Радогору и не найдя поддержки, я вздохнул, всё вот самому приходится. – Да что-что… Жрать надо меньше, вот что. – Э... Чего сь? – не понял кот, так и замерев на месте с поднятой лапой. Что уж говорить про нашего кареглазого туриста, задрав одну бровь, он словно говорил: «Нескладно вы врёте. Что случилось?». – Того сь, Вась. Шли мы, значит, шли, вас искали. Кощей вон лично кричал «ау» и пускал скупую слезу по вашей утрате, – где-то внутри раздался злорадный смех принца, а я продолжил также проникновенно врать. – Вот, значит, идём-идём, а солнце-то печёт и вот что-то в голову ударило… мне. – А кепка? – всё также не верил Яромир. – Так она ж чёрная, ещё сильнее припекает… – А-а, – задумчиво протянул брюнет. – Та и шо дальше-то? – А ты слушай, значит, стало мне плохо… Идти не могу, лежать вот тоже, остаётся только сидеть. А потом, Вась, как скрутило да затошнило, и вышел весь мой завтрак… – Вот как знал, те зелёные грибочки были не особо съедобные… – расстроился фамильяр. – Так, а с ним что? – не унимался наш Сусанин, переводя всё внимание на декана. – С ним? – вопрос поставил меня в тупик. – И в правду, а чего сь он такой бледный и печальный, Дим? Повернувшись к этому «юноше бледному со взором горящим», я мысленно простонал. Ну что тут придумать? Бессмертный потерянно смотрел мне в глаза. Что? Не ожидал? Вздохнув, я слегка сжал его руку, как бы говоря «Это наше дело». – В общем, тошнит меня и тошнит… Я, значит, говорю декану: «Сходите милостивый господин до близ лежащей реки и принесите мне водицы ключевой…». – А та, что у вас во фляжках не подошла, значит? – хмыкнул Яромир, а я лишь мысленно его послал к местному лешему, вот ведь пристал. – Так она же тёплая, а мне холодненькой захотелось… – Ты ещё скажи: «…лично освященной мимо пробегающим князем оборотней…». – Именно, – не моргнув глазом, согласился я. – Яромир, ты давай не перебивай, послушать же охота. – Молчу-молчу. – Ну что дальше-то, Дим? – А что дальше? Воды собственно поблизости не оказалось вот нашего Кощея и накрыло от того, что помочь мне не может… расстроился он очень. – Допустим… почему вещи раскиданы и меч не в ножнах? – Вещи я запачкать не хотел, вот и откинул подальше… а меч… меч… – Он самый, – сощурился турист. – А-а так это... герцогу показалось, что это нас магией атакуют вот он как и достал меч, как давай махать по сторонам…. – под конец даже я понимал, что несу полную дичь, но нужно было держать лицо. – О, и этот туда же, всюду шпиёны видятся, да? – поддел мой фамильяр брюнета. – А вы где были? – тут же перевёл я тему, лишь бы этот работник местного правопорядка отстал. – В лесу, – коротко ответил он, прямо глядя на меня. Во взгляде читалось: «Может кота ты и обманул, но не меня». Пересказав все свои приключения, Васенька осмотрелся вокруг и предложил: – Так может тута и заночуем? А завтра с утреца продолжим путь. – Нет! – разом вскрикнули мы с Кощеем. – А шо не так? – Давайте немного подальше отойдем… нам же река нужна. – Ах, да точно! Собрав все вещи, мы двинулись в путь, проводником оставили Яромира, дав последний шанс реабилитироваться в такой ответственной профессии. Васька с Кощеем тащились позади, причём свой рюкзак я оставил на декана, пусть вот несёт и под тяжким грузом вины и моего багажа подумает о своем поведении. Да и мне нужно решить. Краем уха я слышал, как Василий проникновенно шепчет Бессмертному: – Да я тебе отвечаю, нет тут никаких шпиёнов… Ты расслабься, я с лешим местным говорил… Рассматривая широкую спину Яромира и успевая вовремя увернуться от встречных веток, я прокручивал в голове события этого дня. Что мне с ним делать? Подумав, я тихо позвал Ариэлля. «Что ещё?». «Можешь уже вернуть мои эмоции? А то надоело чувствовать себя братом вон того камня…». «Не стоит», – с заминкой ответил принц. «Это уже мне решать, если переживаешь, что меня погребёт под ними, то все будет в порядке. Уж лучше это сделать сейчас…». «Как скажешь». Накрывшая волна из боли и обиды пронзила в самое сердце. Чуть не споткнувшись, я прикусил губу, стараясь не выдать своих эмоций. Ладно, давай. Вдох-выдох. С кем ни бывает? Ни с кем бл*ть такого не бывает… Пнув от злости попавшуюся шишку, я глубоко выдохнул, но ощущение когтистой лапы, сжимающей мое сердце, никуда не делось. Он же не хотел, правда? Но разум не позволил этим мыслям остаться надолго и, хмыкнув, добавил: «Ещё как хотел! Или хочется повторения?». От всплывших в голове картинок стало жарковато, а я пришёл к выводу, что добровольно я был бы может и не прочь тогда. Тем более там есть, что заценить… А вот так, не учитывая моего желания. Спустя час нашего пути я почти смирился с произошедшим, дышать стало легче, да и в целом эмоции улеглись. Выходило так, у нас с Кощеем есть проблема и её нужно решить. Либо мы вместе, либо пошёл нахрен. Да, все-таки влюбленные самые отбитые… Ариэлль на мои умозаключения согласно угукнул. Спустя некоторое время мы вышли на небольшую полянку, и Яромир удовлетворенно сбросил на землю рюкзак. – Вот здесь и заночуем. – Слышь, а ты уверен, шо поблизости есть водоём? – запыхавшийся кот оглядел полянку с изрядной долей скептицизма. – Можешь не сомневаться, или ты уже в том возрасте, что не можешь услышать, как поблизости журчит родник? М-да, походу Васька нашёл себе собеседника по душе. – От поганка с полянки! Сам-то того и гляди рассыплешься! Устало опустившись на землю, я блаженно закатил глаза. Кайф! – Эй, вы двое! Прекращайте. Нужно лагерь ставить, – суровый голос пришедшего в себя Кощея Бессмертного разлетелся по округе, на корню зарубая разгоревшуюся перепалку наших спутников. – Вася, с тебя вода и хотя бы горячий отвар, Яромир, будь добр, за хворостом. Я пока подготовлю место под костёр, палатки ставить не будем, ночь должна быть теплой. Ну что ж, меня видимо признали временно недееспособным, посему посидим-с. Яромир коротко кивнул и тихо скрылся за деревьями. А вот Васька шумел за всех нас вместе взятых, продираясь сквозь кусты, он громко причитал, что-то в роде: – Почему сразу я… Вон – Яромир, у него две ноги и столько же рук, здоровый лоб! А то: «Вася, метнись кабанчиком, метнись…». Я, может, уже и в самом деле стар! Мне бы на покой… Эх, молодежь… И вот мы остались вдвоём. Кощей молчал, да и на меня старался не глядеть лишний раз, поворачиваясь спиной. Закинув голову к небу, я любовался тёмными тучами и такими крохотными далёкими звёздами. Закончив с костром, а также подтащив к нему поближе старое поваленное дерево, Кощей вышел на середину поляны. Стоило ему дважды хлопнуть в ладоши, как нас окружил серебряный купол и в ту же секунду пропал. Однако ощущения, что он исчез полностью, не было. По всему периметру нашего лагеря можно было заметить едва видимую дымку и то, если смотреть магическим зрением. – Что это? – а вот и тема нашлась для разговора. От моего голоса он вздрогнул, но все же ответил: – Защитный купол третьего уровня, – и уже предугадывая мой следующий вопрос, пояснил, – купол такого уровня защитит нас от непогоды, насекомых и зверья. На ночь поставлю помощнее, спать можно будет спокойно. – Вот как… спасибо. – Не за что, – хрипло выдохнул он. На поляну вышел Яромир со связкой хвороста, оценив наши унылые лица, он сгрузил всё у слабо разгоравшегося костра и развернулся в сторону реки. – Пойду, поищу кошака, а то заблудится ещё. Кощей занялся хворостом, подкидывая понемногу в огонь. Мне же надоело сидеть на холодной земле и вообще хотелось поговорить, потому, собрав все свои кости в кучу, я дополз до нашей самодельной лавки из старого дерева. Поначалу я сел, но так было не особо комфортно, и, так как ширина дерева позволяла, я улёгся на спину, подложив руку под голову и согнув одну ногу в колене. Перед глазами открылась восхитительная звёздная картина. Вот если бы мы просто были в походе… – Рад, может, поговорим? – нарушив первым тишину, я всё также рассматривал ночное небо. Затянувшееся молчание было мне ответом. Повернувшись в его сторону, я встретился со взглядом синих прожигающих меня глаз, на дне которых плескалась печаль. – Разве ты ещё хочешь со мной говорить? – выдавил он, не отводя взгляда. – Да, хотелось бы, – буркнув себе под нос, я снова отвернулся к звездам. – Извини… – Мне… – начать говорить было тяжело, но я понимал, что надо. – Мне больно, Рад, от того, что ты делаешь с нами. Сначала ты оставляешь меня, утверждая, что мы больше никто друг другу, затем преследуешь, идя попятам, и говоришь о любви. Но это ненормально… И я не хочу играть с тобой в это. – Мне нет оправданий, да и прав оправдываться тоже нет. Я не хочу, чтобы ты страдал, но и эти чувства к тебе сводят с ума. Знаешь... Никогда такого ни к кому не чувствовал. Ариэлль мысленно хохотнул, сказав, что мне, однако, повезло. Вот паршивец, напомнить ему что ли про дракона? – И что мы будем делать? – сморгнув некстати появившиеся слезы, я собирался с мыслями. – Если ты не захочешь больше знать меня, я пойму и обещаю исчезнуть, – тихий голос раздался совсем рядом. Приняв сидячее положение, я обнаружил рядом с собой Бессмертного. Возможно, я дурак и ещё пожалею, но… – Не хочу, чтобы ты исчезал. Просто, не пугай меня больше так, ладно? – еле выдавив из себя эти фразы, я почти что признался в любви и теперь от неловкости не знал куда деть взгляд. В следующую минуту Радогор сел передо мной на землю и, обняв мои ноги, положил голову на колени. – Я люблю тебя. Госпади, надеюсь, у меня не пошла кровь из носа? И почему сердце так бьется? Однако, на душе было легко, словно солнечные лучи развеяли поселившуюся там тьму. Погладив мужчину по голове, я всё же ляпнул засевшую на языке фразу: – А вот травки Васькины всё же попей, а то нервы у тебя ни к черту… Хотя нет, сам сварю! Тихий смех облегчения унёс с собою ветер, оставляя нас наслаждаться запахом ночи и треском костра. Сквозь эту идиллию прорвался Васькин возмущенный вопль: – Нечаво меня искать! Я тебе не подосиновик какой… И зачем сразу за хвост хватать было?! – Я думал ты тонул, – а вот и невозмутимый Яромир. – КУПАЛСЯ Я, ПЕНЬ ТЫ БЕЗГЛАЗЫЙ, КУПАЛСЯ! – Не знал, что коты любят купаться… – Я фамильяр! Ди-и-и-има-а-а!