Комплимент для ласата

      Команда «Призрака» до сих пор не могла перехватить поставку имперского оружия, ведь та задерживалась. Узнав о ней неделю назад, — они воровали тогда контейнеры с имперскими боеприпасами, умыкая их по узким улочкам лотальской столицы — они сразу же спланировали операцию. Однако прошло уже полчаса с начала миссии, а никаких признаков оружия так и не было.       Кейнан остался караулить улицы, а Зеб и Сабин расположились в близлежащей кантине, чтобы не отсвечивать, — до тех пор, пока не дождутся сигнала к действию. В послеполуденное время в кантине была всего пара-тройка посетителей, большинство столиков пустовало.       И, несмотря на план, согласно которому «Спектры», передвигаясь по городу, должны были делать вид, что незнакомы друг с другом, Сабин сидела на высоком барном стуле рядом с Зебом.       Её шлем лежал на барной стойке рядом со стаканом воды, она близко наклонилась к Зебу и прошептала:       — ShraaKriiihan wgh warrim.       — Ты хочешь украсть мое лицо? — изогнув бровь, поинтересовался Зеб. Он покрутил свой стакан, а Сабин надула щёки; она уже несколько недель пыталась выучить простые фразы на ласани. Зеб не знал, где она успела понахвататься, но поскольку в ГолоНете новых ругательств не нашлось, она попросила научить её.       — Ты говоришь на ласани как лающий вуки, — ухмыльнувшись, добавил он. Она, и правда, неосознанно вставила слова шириивука во фразу на ласани, и это сделало её речь более отрывистой.       — Эм, как сказать: «Мне нравится твое лицо»?       — ShriiKrahan waz warrim.       — Я ведь тоже самое сказала!       С тех самых пор как Сабин присоединилась к команде, Зеб уяснил, что она отлично владеет многими языками. Неудивительно, что и ласани привлёк её внимание, но Зеб не ожидал, что она будет изучать его с таким рвением.       Он оглядел кантину: по счастью, никто из других посетителей — включая бармена — не обращал на них внимания. Оставалось надеяться, что, когда они начнут грабить имперскую собственность, позже никто из присутствующих не узнает их на улицах… по крайней мере, пока не удастся умыкнуть поставку. Похоже, замкнутость местных жителей — одна из основных черт лотальского менталитета, и в этот раз Зеб был благодарен лотальцам, потому что Сабин вовсе не собиралась придерживаться плана.       Зеб почувствовал, как её перчатка легла на открытую части его руки и провела вдоль полос.       — А если я хочу сказать: «Твой мех красивый», это maáulrrr, правильно?       Зеб судорожно перебрал в голове по меньшей мере пять вариантов перевода.       — Это… технически правильно, но не совсем. Я имею в виду, если бы так сказал ласат, от него исходил бы запах, который людям воспроизвести не дано. А без запаха это не такой уж приятный комплимент. Просто скорее, как… странный факт.       Остальные члены команды «Призрака» со временем, к счастью, перестали выговаривать Зебу за запах. Он не пытался переубедить их, не стал объяснять, что запах — невербальное дополнение к словам — ведь это породило бы кучу вопросов, на которые он не смог бы внятно ответить. Пусть себе думают, что так пахнут ласаты.       Сабин задумчиво теребила подбородок, напрочь забыв про напиток — причину, чтобы наведаться сюда. Зеб, тем не менее, продолжал делать вид, что он — одинокий местный житель.       Он даже позволил себе недовольно фыркнуть, когда она опять спросила:       — Хорошо, тогда какой должен быть запах, когда ты меня хвалишь?       Зеб быстро взглянул на светящееся надеждой выражение её лица. Он видел тот же блеск в этих глазах, когда её пальцы прикасались к взрывчатке, — не отстанет же.       — Rukha usyys igh jyKtaa.       — Я тихонько?!       Каким-то непостижимым образом остальные посетители продолжали не замечать Сабин, и Зеб, моргая, смотрел на сморщившуюся мандалорку.       — Д-да, — подтвердил он, широко раскрыв глаза. У неё определенно был более широкий словарный запас, чем он предполагал.       — Ну, я не уловила разницы. Просто твоя обычная дурацкая вонь, — проворчала Сабин, вцепившись в барную стойку и приложившись наконец к стакану с водой.       Зеб ухмыльнулся, и она, нахмурившись, уставилась вниз.       — Слушай, если ты действительно так серьёзно заинтересована в изучении моего языка, я могу попытаться поднатаскать тебя. Но ты никогда не встретишь ласата, не знающего общегал.       — Мне он не нужен, чтобы говорить с другими ласатами, Зеб, — пробормотала Сабин, ритмично постукивая стаканом, шум приглушали перчатки.       — Я всё равно помогу, — решил Зеб. Он опустил большую лапу ей на голову и взъерошил бархатно-оранжевые волосы, растрепав их, будто собственный мех. Сабин перестала хмуриться и захихикала, на её наруче застрекотал комлинк.       — «Спектр-5», — раздался голос Кейнана, — цель приближается. Займите со «Спектром-4» свои позиции.       — Иди первая, — сказал Зеб, кивнув на дверь. Он собирался дать ей фору, отправляя вперёд на улицу, ведь там они должны будут вести себя как незнакомцы.       Сабин, улыбнувшись ему, подхватила шлем.       — Увидимся снаружи, baa.       Прежде, чем он успел объяснить ей, как правильно использовать термин «нежность», на его щеке уже горел поспешный поцелуй. Сабин надела шлем и через мгновение скрылась за дверью, оставив Зеба размышлять о таком весьма необычном поведении.