Месть

      Тирион Ланнистер. Полумуж. Бес. Карлик. Ее законный муж. Так завершалась эта насмешка богов. Немыслимо, страшно, горько. Не так представляла себе юная Старк жизнь в столице Семи Королевств. Не о том грезила, рисуя картинки своей семейной жизни. И, конечно, не о такой участи мечтала.       Когда все пошло под откос? Она не могла ответить на это даже себе. Наверное, давно. Истина была столь очевидной, но пелена глупых сказок мешала разглядеть ее. Теперь же все казалось другим, даже она сама была не такой, как прежде.       Кровь, война, свадьба, смерть. Бесконечная вереница событий, на которые девушка никак не могла повлиять. Хотя однажды ей удалось: всего одно слово, сказанное не в те уши, и голова отца оказалась на пике. В один миг мир обрушился, словно снежная лавина, накрывая с головой всех, кто не успел сбежать или укрыться.       Санса надеялась, что после свадьбы король потеряет к ней всякий интерес и обратит все внимание на новую игрушку — Маргери Тирелл. Не то чтобы северянка желала зла девушке, ведь Маргери всегда была добра и внимательна к ней. Однако волчица не могла сдержать радость в тот миг, когда король выбрал своей новой невестой прекрасную розу Хайгардена. Джоффри несомненно испортит ее: оставит без воды, оборвет нежные лепестки, и она увянет в его чудовищных лапах.       Санса искреннее сожалела и не желала подруге такой участи, но в отличие от «дочери предателя», за Маргери есть кому постоять. Ее влиятельный отец, мужественный брат и мудрая бабушка не дадут юную Тирелл в обиду, если конечно, мальчишка-король не решит вдруг уничтожить еще один великий дом Вестероса.       Но Джоффри снова не оправдал ее надежд. Он всячески не хотел расставаться со столь полюбившейся ему забавой. Иногда Сансе казалось, что он желает взять в жены и ее, и Маргери тоже, а может и еще кого-то. Не просто иметь любовниц помимо законной жены, но и полностью владеть каждой понравившейся ему девушкой — иметь право на все, включая ее жизнь.       В клетке на окне тихо встрепенулась маленькая синяя птичка — ее свадебный подарок. Джоффри надеялся в который раз оскорбить северянку таким жестом, как бы высмеивая ее прозвище — «Пташка». Видимо, таким образом король хотел еще раз подчеркнуть, что волчица принадлежит ему — она в его власти, в его клетке.       Санса все еще помнила слова юноши в тот вечер: «Когда-то эти пташки вольно летали на землях Волантиса. Своей необычайной, сказочной красотой, они привлекали внимание каждого прохожего, завораживая глаз пестрыми перьями, а слух прекрасным пением. Однажды один мужчина захотел добиться внимания любимой девушки и преподнес ей в подарок эту дивную птичку. Лед был тронут, — в тот же день девушка отдалась ему. С тех пор этих пташок стали вылавливать повсеместно, и каждая девочка, девушка и женщина желала получить маленькое сокровище в подарок. Но птички слишком любили волю и чахли без нее. В клетке они не могли больше петь и приводить потомство, поэтому вскоре их почти истребили. Сейчас на острове осталось всего несколько таких прекрасных созданий, и одно из них теперь у тебя. Я назвал ее Санса. И она прекрасна, правда?»       Девушка вся дрожала после этих слов, приправленных елейной улыбкой короля. Поначалу даже возненавидела подарок-насмешку. Но маленькая пташка была слишком прекрасной и вскоре покорила Сансу своей кротостью, и каким-то еле уловимым изяществом — северянка привязалась к ней всем сердцем.       Волчица отставила вышивку в сторону и подошла к окну. Червонное золото и рубины сверкали в ярких лучах солнца алой роскошью. Мастера ювелирных дел на славу постарались над заказом короля. Каждая деталь и завитушка была произведением искусства и подолгу останавливала на себе взгляд. Сансе подумалось, что это какая-то странная красота. Она подобна изяществу оружия, которое сделано для того, чтобы отбирать человеческие жизни. Это пугающее очарование.       Джоффри был прав — ее маленькая птичка совсем не пела. Она печально взирала на еле колышущееся дерево за окном. Санса просунула тонкий палец меж прутьев клетки, пытаясь коснуться прекрасного лазурно-синего оперения, но лишь спугнула робкое создание. Девушка и сама встрепенулась, вмиг пожалев о своем необдуманном действии. Северянка могла бы открыть клетку и выпустить заточенную пташку, но и тут вспоминались слова короля — она не летает. Он прав. И не только в этом — насчет нее Джоффри тоже не ошибался. Они обе когда-то умели петь и летать, обе утратили дом и семью, обе умрут в заточении.       Санса печально вздохнула и насыпала в клетку немного измельченного зерна, но ее питомец не притронулся к еде. Даже в этом они похожи — завтрак девушки давно остыл и остался практически нетронутым.       В комнату тихо вошла Шая. Она осмотрелась и неодобрительно покачала головой, расставив руки в боки. Эта темноглазая служанка единственная, кому Санса могла хоть немного довериться. Шая относилась к ней не как прислуга к своей госпоже, а как ворчливая мать к своей непутевой дочери. Санса была несказанно благодарна за это, ведь ей так не хватало материнской заботы и напутствия.       — Она отказывается от еды, — печально сказала Санса, поглядывая на свою пташку.       — Как и вы. Миледи, если вы и дальше будете голодать — мне придется сказать об этом вашему мужу и насильно кормить вас с ложки, как малое дитя, — грозно сказала Шая.       Это было неслыханно дерзким высказыванием в адрес знатной леди, но Санса понимала, что девушкой руководят самые чистые помыслы.       — Я не голодна, — попробовала улыбнуться волчица. — Лучше пойдем, прогуляемся, — девушка легко уселась на табурет. — Заплети мне косу.       Темноволосая недовольно шмыгнула носом, но все же подошла и взяла гребень.       — Я предлагаю компромисс, — начала служанка, расчесывая прекрасные осенние пряди. — Вы съедите немного сыра и винограда, а потом мы пойдем в сад, где вас будет ждать легкое разбавленное борское вино и свежие лимонные пирожные. Может, природа добавит вам немного аппетита.       Санса благодарно улыбнулась девушке через зеркало и легко кивнула. Шая тут же поднесла бокал, из которого приятно пахло фруктами и цветами. Вмиг перед северянкой появился нарезанный сыр, хлеб, мед и виноград. Девушка отпила из кубка и через силу впихнула в рот пару виноградин и кусочек соленого сыра. Пару раз ее начинало мутить, но она старалась не подавать виду. Быстро покончив с пищевой пыткой, Санса встала, отряхнула платье и направилась вместе с Шаей в сад.       Пешая прогулка пойдет ей только на пользу — твердо решила девушка, уверенно шагая по усеянной благоухающими цветами алее. Солнце ласкало ее открытые плечи и шею, его лучи играли на платье, словно оживляя замысловатые узоры вышивки. Свежий ветер был наполнен ароматами приближающейся осени. Санса еще никогда не видела осень — она родилась летом, и все ее беззаботное детство было согрето лучами летнего солнца. Совсем не такого, как здесь. Северное лето припорошено снегом и отливает изумрудной зеленью страж-деревьев.       Волчица остановилась и задрала голову вверх, чтобы заглянуть в гладь лазурного неба, то тут, то там усеянного белоснежными мягкими облаками. Так выглядит море — бирюзовое и прозрачно-чистое, взбитое в мягкую белую пену бурным прибоем. Санса любила море и всякий раз, вглядываясь в синюю бездну его пучин, девушке хотелось уплыть туда, где её больше не достанут невзгоды.       С запада надвигались темные грозовые тучи, через пару часов они настигнут столицу и накроют ее плотной пеленой осеннего дождя. Далеко за стенами города Робб, подобно этим тучам, неумолимо приближается, чтобы насадить на пики златогривые львиные головы и принести наконец покой праху отца и маленьких братьев. «Слишком смелые мысли для такой пугливой пташки», — подытожила девушка и хотела продолжить свой променад, но кто-то неожиданно взял ее под локоть. Лишь по одному касанию Санса догадалась, кто подошел к ней сзади — пальцы короля по-особенному впивались в самую плоть.       — Тетушка! — воскликнул Джоффри и наклонился, чтобы поцеловать волчицу в щеку.       Девушка оцепенела и неподвижно застыла на месте. Она не ответила на приветственный поцелуй, нервно обдумывая в голове план дальнейших действий.       — Ваше Величество, — склонилась она наконец в легком реверансе.       — Как прекрасно, что я вас встретил! Ведь мы не виделись со дня вашей свадьбы, — улыбнулся юноша. — Как ваши с дядей дела?       — Милорд Тирион очень добр ко мне, благодарю за заботу, — учтиво ответила северянка.       — Правда? Обычно дядя Бес отдавал предпочтение шлюхам, но в этот раз ему досталось кое-что получше, — прикусывая губу, говорил Джоффри. Он оглядел девушку хищным взглядом.       Санса пропустила укол мимо ушей и непринужденно улыбнулась.       — Если Ваше Величество позволит, я вернусь к себе в покои — солнце плохо на меня влияет, — девушка старалась держаться как можно увереннее.       — Я просто не могу отпустить вас так скоро, тетушка. Неужели вы не прогуляетесь со своим племянником и по совместительству королем? — наигранно расстроился Джофф.       — Боюсь вам будет скучно в обществе дам, Ваша Милость, — Санса слегка покосилась на Шаю, будто прося помощи у своей служанки, хотя прекрасно понимала, что она не сможет ей помочь.       Король развернулся к прислуге и брезгливо фыркнул:       — Оставь нас.       Шая одарила свою госпожу взглядом полным сожаления и сострадания, но здесь она была абсолютно бессильна.       — Я сказал оставить нас! — еще громче сказал юноша и темноволосая служанка мигом исчезла, будто и не стояла тут.       Джоффри повернул свое довольное лицо прямо к Сансе и снова одарил ее своей медовой улыбкой. Через приближающуюся грозу вся знать попряталась в замок — в саду они остались вдвоем. Юноша легонько подтолкнул волчицу вперед, и они направились вглубь сада. Санса побледнела — теперь уединение с королем вселяло в нее только ужас. Она осторожно повернула к нему лицо и попыталась угадать, в каком настроении сегодня король, и насколько ей стоит опасаться. Он, кажется, увидел ее косые взгляды и прочитал в них беспокойство.       — Мы просто идем в тень, чтобы не травмировать твою нежную кожу избыточным солнцем, — как-то недобро прозвучал его голос, но король продолжал улыбаться.       Они неспешно прогуливались, изредка перекидываясь обрывками фраз. Юноша приказал своим телохранителям ждать, пока они с миледи гуляют наедине. Санса немного расслабилась, решив, что Джофф ограничится только едкими выпадами в адрес лорда Тириона и ее семьи. Очень скоро они оказались на одной из заброшенных пеших дорожек — здесь извилистый путь оброс кустистым терновником и колючими дикими розами. В эту часть сада давно не заглядывали ни слуги ни знатные господа, но дорожка все еще отчетливо виднелась средь густых зарослей.       — Ваше Величество, — ласково позвала девушка, — мы уже далеко забрели, не пора ли возвращаться. Мой муж будет волноваться.       — Я хочу вам кое-что показать, миледи, здесь недалеко. Обещаю, что сразу же отпущу вас к возлюбленному мужу, — юноша специально подчеркнул последние слова.       И вправду скоро они остановились. Джоффри учтиво отогнул широкую ветку густого куста и пропустил девушку вперед. Санса прикинула свои шансы на побег, но из-за тугого корсета платья ей не хватит силы даже оторваться от короля. Она набрала полные легкие воздуха и, подобрав подол юбок, переступила через спутанные корни и высокую траву. Девушка подняла голову и осмотрелась: вокруг нее была прекрасная чистая поляна, на которой росла низкая сочная трава и мелкие голубые цветы. От такого зрелища сердце в груди невольно замирало. Санса даже на секунду забыла, что позади нее еще кто-то есть. Казалось, он не сможет навредить ей среди такого чарующего великолепия.       — Здесь очень красиво, — почти блаженно сказала северянка.       — Я знал, что тебе понравится. Знаешь, что это такое? — Джоффри указал рукой на огромный в своей окружности пенек.       Санса взглянула на его мощные толстые корни, которые уходили глубоко под землю и некогда держали его, несомненно, величественный ствол. Кора у него была светлая — цвета слоновой кости, но местами она сгнила и совсем облезла. Сруб его был темно-бордовым, почти черным от запекшегося давным-давно сока.       — Чардрево, — почти беззвучно произнесла Санса.       — Да! — обрадовался король. — Совершенно верно! — он как-то странно захихикал, будто высмеивая очевидность сказанного.       — Давайте вернемся, прошу вас, — предчувствуя недоброе, сказала девушка.       — У нас еще полно времени, — весело сказал юноша. — И забав, — многозначительно добавил он.       Санса попятилась назад, мысленно готовясь бежать, что есть мочи.       — Когда-то на этом месте росла излюбленная вами Богороща с огромным белым деревом. Много лет назад его решили выкорчевать, но могущественные корни слишком сильно вцепились в землю. Затем они решили поджечь его, но дерево упрямо не желало гореть, — с этими словами юноша подходил все ближе — шаг за шагом. — Упрямые мужи не сдались, взяли в руки топоры и удар за ударом рубили его ствол. Красный сок, словно кровь, лился из-под стали секир, пока древо окончательно не сломалось под тяжестью собственных веток, — он остановился и криво улыбнулся. — Так будет и с вами. Я выкорчую каждое чардрево, убью каждого северянина, будь то мужчина женщина или ребенок, который не пожелает склонить предо мной колено.        — Нет, нет… — одними губами шептала девушка. — Ваше Величество, прошу вас, — страх сковал ее тело и глотку.       Король устало закатил глаза. Девушка продолжала что-то шептать и умолять, что еще больше разозлило юношу. Он широко замахнулся и тыльной стороной ладони ударил ее по лицу. От удара волчица упала на колени и холодными пальцами прикоснулась к разбитой губе. Она дрожала и не могла сама подняться. Мальчишка-король толкнул ее сапогом в плечо, окончательно повалив на землю. Ей хотелось закричать во весь голос, но крик застрял где-то глубоко в горле вместе с дыханием. Джоффри мигом навалился на нее сверху, намертво пригвоздил к земле и лишил возможности двигаться. Он жадно впился в нее грубым поцелуем, кусая до крови нежные девичьи губы. Венценосный мальчишка больно сжимал еле налитую грудь сквозь платье и все время шептал: «моя, моя, моя…» Шнуровка корсажа затрещала, освободив из ткани небольшую грудь. Его холодные, вечно влажные руки сжимали чувствительные соски, пощипывая и оттягивая их. Другой рукой король задирал юбки и сильно сжимал ее бедра, оставляя багрово-синие следы.       — Мама говорит, что дядя Бес не смог свершить свой супружеский долг, — прерывисто говорил Джоффри. — Ничего, я сделаю это за него. Ты готова? — истерически засмеялся мальчишка. — Готова носить королевского бастарда?! Не брыкайся, я оказываю тебе честь!       Санса дрожала, слезы лились рекой из остекленевших глаз. Руки северянки, словно испуганные птицы, беспомощно разлетались во все стороны, пытаясь уцепиться за что-то. В один момент она нащупала шершавую поверхность камня. В голове мигом сверкнула мысль и девушка приложила все оставшиеся силы, чтобы поднять булыжник. Одно движение — и твердая порода угодила прямо в висок юноши. Глухой звук, и его тело мгновенно обмякло.       Санса разжала руку и выбросила камень, утратив последние силы. В легких не хватало воздуха, но она нашла силы столкнуть с себя недвижимое тело. Санса спешно встала, удерживая на себе остатки разорванного платья. Дрожащими руками северянка кое-как заставила это тряпье держаться на себе и взглянула на тоненький ручеек крови, стекавший из открытой раны на златовласом черепе короля. Невдалеке затрещали сухие ветки, и девушка со всех ног кинулась бежать обратно в замок.