Мемуары минотавра

Ох уж эти приключенцы! Вечно лезут куда не надо, а потом кричат: «Монстры ужасны! Они нас ранили, наших друзей поубивали!» А кто в этом виноват-то? Вот живем мы себе спокойно, никого особо не трогаем, разве что когда очень надо, и вдруг вламывается в пещеру рыцарь, решивший подвиг совершить — нам что, выстроиться рядочком и помереть? Ну уж нет! Кто с мечом к нам придет, тот копытом огребёт! Мы, минотавры, сильнее любого рыцаря! Особенно наши лорды! Ну да ладно, я ж не восхваление своим корням пишу, а мемуары, значится, надо быть поскромнее. Наверное. Ну, мне так одна старая спригган говорила, у нее в этом опыт большой, она всю жизнь дневник ведет, вот и мне посоветовала… Сказала, мемуары потом перечитывать интересно, особенно в старости. Уж не знаю, интересно ли их читать, но писать весело. Вот сходишь на охоту, притащишь семье волчью тушку, разделаешь, пообедаешь — и пока остальные играют в «кто дальше камень кинет», сидишь пишешь. Хорошо! Я тут у проезжего купца как раз чернила да пергамент забрал, можно аж целую книгу написать! Я же грамотный, не зря с детства у лорда письму обучался. И это нас-то людишки дикими называют! Хах! На себя бы посмотрели! Вот у нас как заведено: собираются, значится, разные расы в одной пещере, делят между собой закоулки, кому какой больше приглянется, и живут. Друг с другом не дерутся, добычу не отбирают, в голодные годы и вовсе в общую кучу всё стаскивают и поровну делят. Правил не много: на соседей не нападай, их вещи и добычу не бери, пещеру защищай и беду на нее не накликай, а то коли часто в ней или возле нее людей убивать, могут и целую толпу по наши души отправить, а мы хоть и сильные, но против этих их железок… а уж если явятся те, кто огнем да холодом кидаться может, и вовсе плохо будет, придется уходить на поиски новой пещеры. А оно нам надо? То-то и оно, что не надо, вот и живем тихо да спокойно, порой даже приключенцев, лезущих в пещеры просто так, а не за нашими головами, не трогаем, ежели они сами на нас не наткнутся. Ну, ясное дело, ежели на чужую территорию, то бишь к пещере, где незнакомцы живут, забредешь, можно и по шее отхватить, но то верно — не лезь, куда не надо! Закон жизни. А люди что? То войны у них, то местечковые междоусобицы… Тут как-то приехал с побережья родич, рассказывал: влезла в их руины группа охотников, идут по проходу и скандалят — кошки с ящерицами выясняют, кто сильнее, умнее, ловчее да и вообще лучше, значится. Наши-то вглубь руин ушли, потому как до этих уже две группы положили — мало ли что, переждать надобно было, так что бы вы думали? Те идиоты взяли и передрались, как только в первом же сундуке металяшки желтые нашли! Двое кошек в живых осталось, сбежали в город. А там возьми да и заяви правителям, что это монстры в пещере друзей их перебили! Нет, ну каковы нахалы, а! Правитель в ярость впал, позвал людей в толстых железках, огнем кидать умеющих, чтоб те от «зла» избавились, а кто тут зло-то, кто? На себя б посмотрели, изверги! Пришлось моему родичу сниматься с места и на север с семьей двигать… А у него дети! Люди вообще странные. Вот наша пещера, «Нонвилл», как они ее кличут, — в ней же вообще ничего нет! Грибы как грибы, камни как камни, что их сюда несет? Были б тут те синие сияющие камушки, которые еще в руинах древней расы встречаются, я бы понял, но они только в «Ежевичной поляне» растут, вроде как. То бишь, это мне родич нашего огра рассказывал, он там бывал. Говорит, прямо из серых камней растут синие, да сияют так, что аж всю пещеру освещают. Не знаю, правда то али байка, но вот на такое чудо и я бы посмотрел… Ну, или еще бывают места, где травы редкие водятся, особенно целебные — пожуешь чутка, раны и затягиваются. Вот за такие пещеры сражаться стоит! А еще эти… «рудники», знаю, бывают, знакомые гоблины их тоже больно уважают, говорят, там можно из стен железо выдолбить, а потом оружие сковать. Но то они, думаю, у людей набрались, нам вот и без этой гадости хорошо живется. Разве что кольцо в носу — вот это да, вот это вещь! Каждый минотавр после первой крупной охоты, когда надо медведя притащить, от старших такое получает, заработал кольцо — значит, взрослый! Можешь и в другую пещеру уйти, и семьей обзаводиться. Вот это важно! А люди всё на какие-то металяшки желтые круглые кидаются да на камушки блестящие, а те ж крохотные — в пальцах не удержишь! Зато они эту мелочь в кольца вставляют, которые на пальцах носят, да в железяки гнущиеся на шею. Странные они… Зачем? Вот видел: вытаскивает, значится, из сундука одна такая мадама эту тонкую железку с камешком, вешает себе на шею, меч достает и давай себя в отражении разглядывать, а затем как запричитает: «Ах, сидит как влитое! Все подружки обзавидуются, ни у кого такой красоты нет!» А чего красивого-то? Ты ж его просто нашла, то не знак отличия, не шрам боевой, не от предков наследие… Вот я и говорю, странные люди. Хотя огры тоже любят тащить в пещеру всё, что блестит, может, и у них так же? А вообще, люди на себя любят всякого навешивать. И ладно, когда толстое железо напяливают, его даже рогом прошибить трудно — защита, но некоторые ж в наши пещеры лезут в одних тряпочках! Вот недавно сплю я, значится, и вдруг слышу — шорохи да тихая болтовня. Понял сразу, что люди, кроме них никто красться, перебраниваясь, не станет. Прислушался — говорят о каких-то сокровищах, якобы в нашей пещеры зарытых, и, мол, они сейчас их отроют, разбогатеют и заживут. А что, до этого не жили, что ли? Так не нежить чай… В общем, решил я посмотреть, что да как, но не вмешиваться: мало ли, тоже потом толпу пришлют нас выселять… Смотрю, двое: один в железе, весь такой гордый, второй в тряпочках, да тряпочки эти грязные, потертые, залатанные… Вот и от чего они защитят? Лучше как мы — ничего нигде не мешает, бежать можно во всю ширь ног, хвост не цепляется… Да, был у меня родич, который попробовал такие же тряпочки натянуть, дык у него хвост запутался, он еле шел, какой уж там бег! А так ничего не мешает, от холода мех защитит… А, стоп. Может, люди потому тряпочки и таскают, что им, бедным, холодно? Они ж лысые, как голова моего прадедушки! Ну, разве что те, которые как кошки, с мехом, но и эти в тряпочки рядятся. Вот их никогда не пойму. И ящериц, ящерицам место в воде, а не на земле в тряпочках! Даже крабы грязевые понимают, что им надо в реке жить, а эти выползли на сушу и давай нос задирать! Чем они лучше нас-то? На людей тоже не особо похожи. Разве что говорить умеют на человеческом, но вот мой прадед, тот самый, что лысеть начал, еще когда я в хвосте путался, тоже умел. А нам оно и не надо, у нас свой язык, да и писать умеем на языке тех, кто здесь когда-то жил, но потом исчез, только руины оставил. Вроде как, они наших родичей научили, потому как от нас да спригганов пользы много было. Ну да как на самом деле было, не ведаю: старики байки сочинять ой как любят… Зато писать мы точно умеем, ага. Не все, но некоторые, кто в детстве посмирнее был и учиться любил. Я вот выучился, хотел в тех руинах поселиться, да потом вот в этой пещере осел. Хорошо тут, просторно, тракт недалече, можно иногда торговцев подкарауливать, а в лесу зверья разного видимо-невидимо! Да и с троллями местными лажу, их тут много, но они и нас, и огров уважают, не то, что люди, из-за всякой ерунды между собой цапающиеся… И ладно б, люди только из-за наличия волос али чешуи на теле друг другу глотки драли! Не-ет. Вот давеча те самые, один в железе, другой в тряпочках, в закуток вошли, я из-за угла смотрю — первый железку длинную достает и как кинется на второго со спины! Ну и всё, хана тому. Я ж говорю, тряпочки ни от чего не защитят, даже от холода мех надежнее. А тот, что знает о бесполезности тряпочек, над тушкой наклонился и давай обшаривать. Шарился, шарился и вдруг как рассмеется! Достает из тряпочки того, второго, мягкую железяку, что их бабы так любят на шеи навешивать, и заявляет: «Наконец-то их семейная реликвия моя! Это же целое состояние! Коллекционеры за него такие суммы дают — наследие айлейдов, как же!» А чего ценного в какой-то металяшке? Раны не заживит, желудок не набьет, от жажды не спасет, в мороз не согреет. Вот окажешься ты в руинах запертым на несколько лун, что с собой возьмешь, эту штуку али мяса кусок? То-то и оно! Но люди, кажись, сдохнуть предпочтут, нежели с этими своими «драгоценностями» расстаться… А уж убьют и вовсе запросто. Вот как того мужика, которого к нам в пещеру заманили за какими-то сокровищами, коих тут отродясь не было, а он, дурак, повелся. Эх, хорошо нам: никаких «драгоценностей» у нас нет, а главное сокровище — мяса кусок да травки лечебные, из-за которых ежели бои и бывают, то с чужаками только. Хотя в тот раз мне пришлось с человеком из-за «драгоценности», считай, драться, вот ведь умора! Так уж вышло: тот тип меня заметил и как кинется! Ясное дело, я в долгу не остался, круглую железяку, которой он закрывался, рогом проломил, но тут он деру дал, только пятки засверкали. А я что, не гнаться ж за ним — пусть бежит. Не притащит же он толпу туда, где товарища укокошил, правда?.. Так, а это еще что?! Кажись, опять приключенцы! Нет, ну вот что им дома не сидится, в тепле, покое да сытости? Судя по звукам, двое с троллями дерутся. Ну, пускай, тролли их быстро одолеют, они у нас в пещере сильные. А там постараемся потише быть, на тракт вот нападать не будем, глядишь, и не станут нас выселять… А я пока буду всё описывать, интересно, как получится. Впервые пишу о том, что прямо туточки происходит. Занятно! Так, значится, в первом закутке троллей они, кажись, убили. Сильные попались… Наверное, в хорошем железе. Ну да ничего, дальше наших много, пройти не смогут. А те, кто помер… судьба такая. Мы охотники, мы всегда, как в атаку идем, знаем, что можем и мы победить, и нас, так что не печалимся особо. Ну, разве что семьи горюют. А так-то чего печалиться, жизнь — она такая, или ты, или тебя, но лучше, конечно, чтобы «ты»… О, вот теперь мне их разговор слышен. Говорят, что должны найти какого-то «Галтуса Превиа», который в нашей пещере пропал. Это что же, они за тем идиотом явились, который спину подставил?! Так он дохлый давно, мы его даже есть не стали, потому как от раны травами ядовитыми воняло — видать, враг его, другом притворявшийся, бил отравленной железякой, чтоб точно ту «драгоценность» заполучить… Но вы посмотрите, нахал какой, а! Таки прислал сюда других людишек, наверняка сказав, что это мы его товарищу брюхо вспороли! Ах он скотина такая! Найду — выпотрошу и по деревьям останки раскидаю! Так, спокойно, не нервничай. Это всё потом, успеется еще. Наверняка эта скотина к нам в лес еще не раз заглянет, и уж я его тогда… Но вот сейчас эти людишки что-то как-то больно быстро вперед идут. Уже и до нижних проходов добрели. Что-то тут нечисто… Может, они огнем кидаться умеют? Плохо. Хотя, будь там даже сам Избранный, о котором старики уже сотни лет твердят, мы его победим! Да и не бывает никаких Избранных. Те, кто жил тут давно, кто оставил руины, якобы говорили: «Однажды откроются алые врата, изрыгая на этот мир орды даэдра. Принесут те хаос и разрушение, боль и страдание, муки всему живому, и лишь Избранный сумеет вернуть всё на свои места. Но бойтесь переходить ему дорогу, ибо сметет он всех, кто встанет у него на пути»… Наши-то старики в это верили, но вот сейчас уже мало кто те россказни за правду считает. Не бывает Избранных. Все помереть могут, любого можно рогом проткнуть, главное, быть смелым, сильным и умным! Да и не важно, кто там идет, пусть даже сами даэдра, пещеру свою защищать надобно. А то даэдра, вон, наглые, в свои руины нас не пускают, мало кто смог с ними ужиться, а в чужие порой забредают… Но что ж такое-то, почему эти двое еще живые?! Они уже совсем рядом, за стеной, в центральном зале! Троллей там видимо-невидимо, наверняка сейчас этих приключенцев положат. Только вот как они сюда дошли? Сейчас никто не спит, а раз бой начался, да приключенцы не прячутся, идут напролом, все жители должны были выйти, чтоб их прибить! Как же так?.. Ну да ладно, вот сейчас пойду, огра нашего растолкаю, а то, небось, опять дрыхнет, лежебока, и прибьем этих нахалов. Мы-то посильнее троллей будем. Каюк вам, приключенцы! И огонь с железом не помогут! А потом заново нашу пещеру отстроим. Снова тут много жителей будет, как раньше — все, кого сегодня не стало, не зря дом защищали. Детишек нарожаем, родичей из других мест позовем, и будет тут шумно да весело, как и всегда. Ладно, пора мне… Стоп, что это? Почему?.. Почему такая тишина? Заканчиваю писать, надо бежать за огром. Неужто всех троллей положили, скотины?! Да мы им сейчас!.. Только… как же они так сумели? Неужели всех, кто был?.. Нет, мы справимся. Обязательно справимся! Ради нашего дома. Ради нас всех! Но… только бы не Избранный…