The Walking Pool

       Выпрямиться. Дыхание ровное, глубокое, почти бесшумное. Кулак сжимает рукоятку стального кинжала. Взгляд в сторону. Кивок. Неровная поступь и рычание приближаются с левой стороны. Выдох.        Лезвие входит в прогнивший ушной канал. Задевает мозг. Поворот ножа и мёртвое тело падает на землю, поднимая собой сухую листву и грязь. Теперь он не поднимется. Быстрый взгляд из-за ствола дерева. Стадо уходит, не замечая их присутствия.        « Стоять на месте»        Немой приказ на языке жестов. Нельзя себя выдавать. Мертвецы не должны узнать о двадцати людях, что прячутся в непосредственной близи от их маршрута.        В ответ на приказ, лишь немой кивок. Вивиан этого достаточно. Она окидывает взглядом пространство перед собой и видит, где спрятались доверившие ей свои жизни люди. Возможно последние люди в этой местности, и её долг спасти каждого. Доставить в целости и сохранности в безопасное место, до которого идти ещё три дня строго на Северо-Запад. Главное, чтобы все выполняли приказы, и тогда ничего страшного не случится. В мире, где теперь властвуют мёртвые — нельзя быть беспечным, особенно, если на тебе лежит ответственность за людей.        Стадо постепенно отдаляется. Те заблудшие, что проходят слишком близко — уничтожаются тихо и почти бесшумно. Нельзя себя выдать ни при каких обстоятельствах. От них слишком многое зависит.        Лесную тишину нарушает режущий уши выстрел. Ви велит выжившим отступать, а сама оглядывается, пытаясь понять, какой идиот их выдал?!        — О, у тебя есть компания? Слушайте, ребят, это у вас флэшмоб или что-то вроде? Вообще-то, мне не нужны неприятности, но я, знаете ли, терпеть не могу, когда незнакомцы пытаются меня укусить. Рефлексы, что ж поделать. Конечно, если это не симпатичная девчушка… Но что-то я отвлёкся. А у вас абсолютно нет чувства юмора, так? Как и мыла. Фу, вы ребята, вообще моетесь хоть иногда?        Ви, даже если бы хотела, не смогла бы не заметить мельтешащего среди ходячих мужчину, одетого в яркий чёрно-красный костюм. Что, впрочем, не мешает ей тихо уложить взбудораженного мертвяка, идущего к ней. Соратник подходит тихо.        — Поможем ему?        Ви хмурится, слыша шёпот Дика.        — Он сумасшедший, такие нам в общине не нужны.        — Но он неплохо управляется с мечами. Как воин…        Вивиан закатывает глаза. Неизвестный в красном трико выкручивает пируэты, размахивая катанами и отрубая конечности ходячим, которых становится всё больше.        — Уводи людей. Пойдём в обход, — девушка указывает направление левой рукой, — он их отвлечёт, но это ненадолго.        — Бросишь его?! — возмущается Дик, переходя на повышенный шёпот, но в ответ получает лишь жёсткий взгляд.        — Либо он, либо двадцать человек, что ты выберешь?! Это приказ и он не обсуждается, уводи людей. Я прослежу, чтобы они за нами не пошли.        — Меня ты не бросила, Ви, — бросает мужчина напоследок, и всё же уходит. Из-за кустов и деревьев выходят люди и, пригнувшись, короткими перебежками от укрытия к укрытию, под руководством военных идут в обход.        Девушка сплёвывает, осторожно пятится, прикрывая отступление, и наблюдая за тем, как беспорядочно красно-чёрная тень пытается умертвить мёртвых, а те, словно не чувствуя урона, возвращаются и нападают вновь. Отойдя на достаточное расстояние, Вивиан достаёт пистолет. Поворот головы, проверила, все ли ушли в нужную сторону. Целится. В голову, зажатого среди трупов незнакомца. Её легко увидеть среди кучи сгнивших тел, во-первых, расцветка капюшона, во-вторых, рот у этой головы не затыкался, привлекая к себе всё больше внимания. Указательный палец едва гладит курок, пока девушка пытается за считанные секунды принять решение. Убийство из милосердия. Стоит ли оно громкого шума с её стороны? С другой стороны, это направит стадо в уже пустую сторону, и этим можно выиграть больше времени.        Просвет. Всего один ходячий отделяет неизвестного от того, чтобы воспользоваться секундным простором и убежать.        Выстрел. Вивиан не позволяет себе опустить оружие.        — О, и давно ты там стоишь?        Незнакомец кричит, но в его крике нет страха, лишь приятное удивление.        — Придурок, — она говорит сама себе и едва мотнув головой, возвращает себе самообладание и стреляет в ещё одного ходячего, обеспечивая незнакомцу выход из окруживших сумасшедшего мертвецов.        Всё что можно было сделать — сделано. Ви бежит, не оглядываясь. Петляя среди деревьев и кустов. Останавливается, прячась за дерево. Оглядывается — оторвалась ли от возможной погони ходячих? Те, как и планировались, пошли в нужную сторону, но за ней им не угнаться. Трупы медлительны и глупы. Она выдыхает, прикрыв глаза. А открыв, видит перед собой красно маску, с толстыми чёрными полосами.        — Ты же не в меня стреляла, да? Обнадёжь меня, хотя я не против, когда девушки пытаются познакомиться изобретательным способом. Правда обычно они пытаются меня убить, это удручает, знаешь ли.        — Как я их понимаю, — устало выдыхает девушка. А после оглядывается. Стадо ещё близко. Нужно нагнать остальных. Но идти к людям с этим незнакомцем? Видимо вопрос отразился на её лице, так как стоящий перед ней индивид почесал голову и выпрямился, что-то пряча за спиной. Ви почувствовала, как холодок прошёлся по её спине. Вот сейчас и придёт её бесславный конец от рук сумасшедшего, которого она решила спасти.        — Да, не вежливо с моей стороны. И где мои манеры? Я Дэдпул, приятно познакомиться, — он протянул ей руку. Ви недоверчиво посмотрела на неё, а после перевела взгляд на то, что Дэдпул прятал за спиной. — О, ну может эта рука тебе понравится больше моей правой.        Мужчина отошёл на шаг. Ви потянулась за пистолетом. Плевать, если она привлечёт сюда ходячих, чья толпа медленно двигалась в двухстах метрах от этого места. Он вытянул руку, которую до этого прятал за спиной.        А в ней он держал дёргающуюся сгнившую руку мертвеца. Вивиан инстинктивно отшатнулась.        — И эту не пожмёшь? Хотя я тоже не стал бы, — Дэдпул пожал плечами, поднял хватающую воздух руку перед собой, словно перед ним был интереснейший экземпляр. — Итак. Не объяснишь, что происходит? Кстати, не расслышал, как тебя зовут.        — Я и не говорила. Выкинь эту мерзость! — зло зашептала Вивиан, направляя на мужчину пистолет. Но, кажется, это не особо напугало сумасшедшего. Тот, переведя взгляд с девушки, вновь посмотрел на руку, которую он держал и отшвырнул её в кусты.        — Ла-адно. Это было грубо. Буду называть тебя грубиянкой. Итак, Грубиянка, я тоже так могу.        Он вытащил свой пистолет. Ви усмехнулась.        — Эй, не смотри на размер, это же не главное! Итак, ты целишься в меня, я целюсь в тебя, теперь мы можем поговорить?        — Ты пустой, — не скрывая усмешки, прошептала девушка. На маске отразилось недоумение. Ви удивилась не меньше, не понимая, как маска на подобное способна. И всё же ответила. — Будь у тебя патроны, ты бы не размахивал мечом. Ты выстрелил лишь раз.        — А может я их берегу? — Дэдпул неопределённо махнул пистолетом. Ви не шелохнулась.        — Слишком рационально для психа, что привлёк к себе стадо ходячих.        — Хмм, возможно ты права. Тогда мне стоит сделать так!        Он оказался близко слишком быстро. Вивиан не успела даже нажать на курок, когда из её рук выхватили пистолет.        — Вот, твоё оружие у меня. Теперь ты можешь ответить на мои вопросы. Где Фрэнсис?!        Ви, не показывая испуга, сделалась удивлённой. Мужчина ударил себя по голове пистолетом.        — Не тот фильм. Прости, это запутывает. Итак, давай ещё раз? Я кажется, забыл сценарий, не поможешь вспомнить?        — Ты псих, — заявила Ви, думая, как ей убежать. Дэдпула, кажется, повеселила эта её реакция.        — Эй, я же не обзываю тебя грязнулей, Грубиянка, хотя это так и есть. Нет, я не осуждаю, если твоя религия предполагает никогда не принимать ванну. Я знаешь ли, никогда не оскорбляю чувства верующих. Ну кроме того случая, когда я убил Папу… Но на чёртового старика был контракт! Хм, можно ли так выражаться? Похоже на богохульство. Да, это определённо оно. Как думаешь, это шоу закроют из-за этого? Хотя, люди знали, на что шли, так что… Возможно стоит это запикать. Да. На монтаже всё запикают. Итак. Ты назвала меня психом? — он вновь обратился к девушке перед собой, словно только вспомнил, что она перед ним. — А псих сделал бы так?        Дэдпул поднял руку с пистолетом Вивиан над собой и нажал на курок. Прогремевший выстрел был схож с предсмертным криком. Ви, кинув на сумасшедшего безумный взгляд, побежала. Стадо наверняка услышало это и теперь шло в сторону выстрела.        — О, ну вот опять она убегает. И так всегда. Эй, Грубиянка! Это грубо оставлять меня здесь одного, подожди меня! — он побежал следом, пистолет выстрелил ещё раз, Дэдпул чертыхнулся, — я случайно! В этот раз точно. Ну подожди, не убегай!        — Оставь меня в покое, псих! — Дэдпул увернулся от брошенного в него камня.        — Не могу! И не потому что ты так сногшибательно пахнешь! Ты тут единственная, кто не разлагается и способен на осознанную речь! Эй, Грубиянка!        Дэдпул остановился, заметив, как девушка, вскрикнув, упала на землю, словно обо что-то споткнулась, а перед ней выпало что-то блестящее в лучах заходящего солнца.        Вивиан отбивалась ногами от схватившего её ходячего на земле и пыталась дотянуться до своего кинжала. Берцы били по облезлой черепушке, но силы раздавить её не хватало.        — О, вот ты где. Решила прилечь? Я тебя не виню. Полежи, отдохни. Я пока тут постою.        — П… Помоги мне! — запыхавшись произнесла девушка.        — Прости, но в моём кодексе чётко указано, не помогать Грубиянкам. Была бы ты кем-то другим, то тогда может и помог бы, в обмен на ответы на мои вопросы, а так, извиняй. Кстати, твой пистолет такой грязный, ты вообще следишь за чистотой своего оружия? Поверь, это очень важно. Ты же не хочешь, чтобы из-за попавшей туда грязи, он дал осечку в самый неподходящий момент?        Вивиан смогла вырвать из лап лежачего ходячего одну ногу и сразу кинулась к кинжалу, но мертвяк оказался проворнее притянув к своему рту ногу, которую он держал. Ви вновь пришлось отбиваться и уклоняться от зубов.        — Чёртов сукин сын, помоги мне!        — У тебя очень, очень грязный рот! — цыкнув, разочарованным тоном произнёс парень в трико, — но чего ещё ждать от Грубиянки, — смиренный вздох, — может, твои гниющие друзья тебе помогут, они как раз приближаются.        Ви посмотрела туда, куда указывал сумасшедший. Толпа ходячих продиралась через лес. Ещё несколько минут, и они будут здесь, а она застряла в ловушке.        — Пожалуйста!        — Что-что, Грубиянка? — он нагнулся к ней, но не слишком низко, чтобы она не могла за него схватиться.        — Я Вивиан! А теперь помоги мне, они идут сюда!        Дэдпул посмотрел вдаль. Покачал головой, будто что-то взвешивал. А после, взяв катану, отрубил мертвяку руку, которой тот держал девушку за ногу. Вивиан с остервенением поднялась с земли, скидывая с ноги отрубленную конечность.        Дэдпул пожал плечами, отрубил шевелящемуся мертвяку вторую руку и вновь протянул её девушке.        — Знаешь, при знакомстве, принято пожимать друг другу руки.        — Брось свои шуточки, — выплюнула девушка, держа в руке свой кинжал, а после вонзила его в голову лежачего ходячего. Больше тот не шевелился. — Нужно пробить мозг, и тогда они умирают. Уже навсегда. Ты разве не знаешь? Где ты был последние пять лет?!        Дэдпул почесал затылок отрубленной гнилой рукой, а после выкинул её. Прицелился и выстрелил в одного из толпы ходячих, что медленно к ним приближались.        — Да знаешь, были дела в другом ми… То есть, месте. Расскажу по дороге.        Вивиан не стала ждать другого удобного случая и побежала. Теперь убегая не от психа, а от ходячих, что уже пять лет пожирали человечество.