Ангел, стань человеком

Впервые Спарда видит ее в бою. Вернее, замечает копну огненно-рыжих волос посреди толпы низших и ощущает ангельскую ауру. И проходит мимо. Кто бы там ни вышел в итоге победителем, это не его дело. Спасать ни ангелов — извечных противников, ни низших демонов — пушечное мясо, он уж точно не собирался. Во второй раз они почти встречаются посреди торгового центра. Не то чтобы он часто посещает такие места… Впрочем, в отличие от брата, Спарда предпочитает не светиться людям, и в лицо его мало кто знает, так что ходить по городу он может почти спокойно. Знакомая ангельская аура исходит от девушки, вышедшей из парфюмерного магазинчика напротив того места, где он сидит. Потянув носом, демон с улыбкой отмечает, что у нее хороший вкус. И сразу же с досадой одергивает себя. Она враг. И лучше бы уйти отсюда, пока она его не заметила. Сегодня ему как-то не хочется вступать в схватки. Спарда поднимается из-за столика кафе, краем глаза замечая зеркально отобразившего его движение соглядатая. Этот низший ходит за ним постоянно, несмотря на то, что он не раз и не два пытался отвязаться от сопровождения. Но Мундус предпочитает контролировать всех, даже собственного брата. Ангелица, кажется, его не замечает. К лучшему. На третий раз они сталкиваются нос к носу на узкой улочке, и ни у одного, ни у другого уже нет шансов сделать вид, что они друг друга не заметили. Рыжая — какой все-таки странный цвет волос для ангела, они обычно все, как на подбор, белокурые и возвышенные — тянет откуда-то из потайного кармана небольшую аккуратную трость из как будто бы слоновой кости. Вот только Спарда уже видел, что в бою это изящное украшение одним движением кисти его обладательницы трансформируется в огромную шипастую косу. Демон медленно, не делая резких движений, кладет ладонь на трость чуть ниже чужой ладони. — Мне не хотелось бы сражаться с вами, леди. И это чистая правда. Ему действительно не хочется вступать в поединок. Особенно с ней. Красивая девушка с фигурой греческой богини, зачем же портить ровный золотистый загар некрасивыми синяками и кровоподтеками? А если по лицу попадет? Девушки ведь так трепетно относятся к своей красоте. А конкретно этой — даже косметика не нужна. Большие глаза с пушистыми ресницами, яркие губы, четко очерченные линии скул и челюсти. Наверняка одна из высших, обычные ангелы так же безлико-одинаковы, как низшие демоны. — Ты враг, — на зависть любой гарпии шипит прелестное создание. — И все же, нам не стоит привлекать внимание. Здесь ходят люди, вы бы наверняка не хотели, чтобы они пострадали. Если леди так хочет ритуальный поединок, как насчет встречи в доках завтра утром, скажем, в десять? Там нет посторонних. Обещаю никого с собой не приводить. — Как будто обещаниям демона можно верить, — пренебрежительно фыркает ангелица. И, спустя мгновение, добавляет. — Я приду. Одна. На следующее утро Спарда выскальзывает из дома через подвал. Все окна и выходы под наблюдением, в Лимб ему соваться нельзя — любая тварь сразу же донесет брату. Он ловит случайную машину, небрежно стирает водителю память о том, с кем он ездил и куда. Доки не так уж необитаемы, конечно, но к десяти утра основные погрузки уже произошли и возможно найти относительно безлюдный причал, где им не станут мешать случайные свидетели. Ангелица уже ждет его, нетерпеливо расхаживая вдоль разноцветных контейнеров. Спарда невольно улыбается. — Леди, все-таки, положено опаздывать на свидание. — А у нас свидание? — ангелица возвращает ему улыбку хищной усмешкой, трость словно сама собой возникает в ее руках, по металлу пробегают голубоватые искры. — Мы наедине на берегу моря, — Спарда осматривает окружение, убеждаясь, что поблизости и правда никого. — Да, вполне похоже на свидание. — Хорошо, — ангелица встряхивает рукой, и трость в ворохе искр раскладывается в шипастую загнутую косу угрожающих размеров. — В таком случае, не будете ли вы столь любезны пригласить даму на танец? — Разумеется, леди, — галантно поклонившись, Спарда извлекает из воздуха — из Лимба — двуручный меч с резной закругленной рукоятью. Не то чтобы Ребеллион был его любимым оружием, но не тяжелой секирой же ему фехтовать с девушкой? Коса ударяет в лезвие совсем рядом с рукоятью, стремясь зацепить и выдернуть меч из рук. Спарда уходит от зацепа, проворачивая меч в ладони, делает пару шагов в сторону и возвращает энергию удара широким рубящим выпадом. Ангелица выворачивает руку под немыслимым углом, почти за спину, отбивая удар. Который, если бы попал — с опозданием понимает Спарда — запросто раскроил бы ей череп. Коса вибрирует так, что чувствует даже демон, а хозяйка, должно быть, и вовсе едва ее удерживает. Ангелица отпрыгивает, чуть сгорбившись и вздернув верхнюю губу. Она, похоже, начинает терять контроль — сквозь человеческий облик вдруг проглядывают хищно топорщащиеся серые крылья. Странная. Такие реакции больше подходят кому-то из высшей демонической знати, хотя аура ее стопроцентно ангельская… Спарда парирует еще пару стремительных выпадов, но возвращать их уже не спешит. У него за спиной потрескивает готовый отозваться на любой приказ Лимб, но так не хочется. Среди демонов мало хороших противников — даже те, что есть, не решаются в полную силу противостоять брату своего повелителя, сколь смутно-значимыми бы не были родственные связи в их среде. Вдруг найти кого-то равного было приятно. И не хотелось это быстро заканчивать. Поблизости притормаживают несколько полубронированных адски-тонированных автомобилей, и Спарда досадливо рычит. Лучше бы Мундус, чем это. Если способность чувствовать видовую принадлежность ему не изменяет — а она дама верная — демонов среди приехавших нет. Только люди. По-видимому, какая-то бандитская группировка решила устроить разборки. Ну почему именно здесь и сегодня… — Похоже, потанцевать ещё нам не дадут, — столь же расстроенно фыркает ангелица. — Отложим? — С удовольствием встречусь с леди ещё раз, — честно отвечает Спарда, убирая оружие. Почему-то они оба, не сговариваясь, решают уходить с места рандеву по-человечески. Конечно, бандиты их замечают. Конечно, случайные свидетели им не нужны. Спарда ловит звук нескольких автоматных очередей, и дурная, несвойственная демонам, галантность заставляет его сделать пару шагов в сторону, закрывая ангелицу собственным телом. Дальше — темнота. Конечно, человеческим оружием невозможно убить высшего демона. С этой мыслью Спарда «просыпается», пытаясь сходу определить, где он и что нужно делать. — Лежи уж, герой, — ворчит ангелица, неожиданно сильно прижимая его к… пощупав под собой, демон определяет, что валяется на деревянных паллетах, накрытых его же пиджаком. — Имей в виду, ты должен мне новое платье. Спарда только теперь обращает внимание, что подол её платья разорван, и полосы цветной ткани, изображая бинты, опоясывают его грудь. — Зачем? Только платье испортила. Регенерация бы и так справилась. — А зачем ты под пули полез? Моя регенерация не хуже, — ангелица очень обидно фыркает. — Так что оба отличились. Странная. Совсем не похожая на ангела. Огненная. — Леди согласилась бы поужинать со мной сегодня? — произносит он неожиданно даже для самого себя. Ангелица склоняет голову к плечу, внимательно осматривая его с головы до ног, и снова фыркает. — Возможно. Если ты купишь мне платье, — она наклоняется, вкладывая в карман прямоугольный кусочек картона, и вкрадчиво шепчет на ухо. — И только попробуй ошибиться с размером. Отстраняется, поправляет причёску, словно ничего не было. И, прежде чем он успевает хоть что-то ответить, растворяется во вспышке телепорта. Не типичный ангел, но типичная женщина, стремящаяся оставить последнее слово за собой. Спарда усмехается, откидывается на паллеты. Стоит ещё немного подождать, пока раны затянутся окончательно. И где-то найти новый костюм, не попавшись на глаза соглядатаям Мундуса. Незачем ему знать об этом маленьком приключении. В кармане находится нежно-синяя визитка. Ничего лишнего, только номер телефона и короткое имя. «Ева»