Шли до горы мы не так долго, как взбирались. Гора была даже выше, чем нам сначала казалось, но нам всё же удалось на неё взобраться. Там мы встретили пару псов. Выглядели они очень потрёпанными, будто недавно сражались. Похоже, так оно и было, так как на одном из них были слабые кровоточащие раны. Кайт подошёл к ним ближе. Те как-то не по доброму посмотрели на него.
- кого я вижу? Похоже, они оказались гораздо смелее, чам мы могли себе представить - усмехнулась молодая самка, которую мы не сразу смотрели. Это былая бурая с чёрными пятнами и лапами самка, с довольно большим животом. Либо она очень хорошо ест, либо возможно она беременна. - ты посмотри дорогой, кто к нам пожаловал.
С другой стороны вышел...это невозможно! Знакомый мне пёс принюхался и широко улыбнулся, показав свои длинные и острые клыки.
- ах да, прости. Ты же не видишь - извинилась она.
- ничего. Если честно, я знал что ты придёшь, Джон.
- но...как? Я же видел, как ты...Нет. Я отказываюсь в это верить. Я отказываюсь верить, что ты ещё жив, Баку!
Пёс, убивший мою мать и убивший Инкуса вернулся. Но как он мог выжить? Он упал в очень глубокое ущелье. Он просто не мог там выжить.
- этот кот обманул нас! Он привёл нас к врагам! - рявкнул Кайт.
- кот? Ты про Ерофея? Этот старик со своим внуком никогда бы нам не помогли. Да, он хитёр и жесток, а его "помощь" всегда была фальшивкой. Он уже завёл так 1 раз к нам пса. Он испугался и попытался сбежать, но мы взяли его в плен. Когда тот отказался встать на нашу сторону - я его просто убил. Раз я не смог стать лидером стаи, где я жил ранее, то почему бы не создать свою стаю и захватить этот лес? Он ведь прекрасен, не так ли? - с улыбкой он произнёс, с повёрнутой в нашу сторону головой.
- теперь я понял, о ком говорил тот кот. Он сравнивал нас с какими-то другими псами. Видимо, напрасно мы просили его о помощи - с грустью и в то же время со скрытой яростью произнёс я - как только мы найдём его - ему не здобровать!
- я дам вам шанс остаться в живых и присоединиться к нам. Я попрошу своих воинов не спускать с них глаз и пока никого не убивать. - произнёс он, после чего ушёл от нас. Находящиеся радом воины окружили нас. В центр вышла та самая бурая самка и с улыбкой начала рассказывать.
- этот старый балбес сравнивал вас не с нами, а с моими братьями. Они четвером ранее правили здесь и являлись самой большой стаей в этой области, но многим не нравилось их правление, в том числе и мне. Они были не совсем дружелюбными, но и не очень жестокими. Многие искали сильного лидера и встретили Баку. Баку убедил нас помочь ему убить их и тот пообещает им лучшую жизнь, где он захватит весь лес и даст им всё, чего они пожелают, в отличии от них. Многим сначала не понравилось, так как те считали, что из-за слепоты он даже слабее их, но многие ему всё же поверили. Он недавно убил их четверых и всем остальным пришлось присоединиться. Следом присоединились и те, кто когда-то не верили ему. Тех кто отказывались - их убивали на месте. Мне очень нравиться новая жизнь. Много дичи, никто её не ворует. Все псы жившие здесь ранее были убиты и не с кем драться за территорию. Я же стала не просто обычной воительницей, но ещё и подругой вожака и наследницей на его пост. Разве не здорово? - под конец, она тихо усмехнулась - вы скорее всего будете убиты, а первым умрёт Джон. Баку никогда бы не принял в стаю пса, который пытался убить его. Поверь, если бы ущелье было глубже, тебе бы возможно удалось его убить.
Морды многих псов перекосил ужас и те начали перешептываться. В их разговорах было ясно, что те очень бояться, что их всех убьют.
- никто из нас не вступит к вам! Мы уходим! - крикнул Кайт. Он тут же направился вниз, но его остановили.
- никто из вас не уйдёт. Если вы будете уходить - я убью каждого из вас! - снова появился Баку, после сказанных Кайтом слов - или...ты можешь сразиться со мной. Если ты проиграешь - все вступают в мою стаю. Если выиграешь ты - вы уходите с миром.
- я принимаю твой вызов. Это битва вожаков. Никому не вмешиваться - приказал Кайт и вышел из толпы вперёд. Баку подошёл к нему и оскалился, готовясь уже к битве. Я не сдержался и вышел к ним.
- может тебе лучше сразиться со мной? Ты ведь скорее всего хочешь отомстить, так это твой шанс убить меня!
- Джон, назад. Это битва вожаков! - прорычал он - ты с ним точно не справишься.
- "Но ведь именно я когда-то его почти убил. Я мог бы сейчас с ним смог справиться, особенно став таким сильным..." - эти слова мне пришли в голову, но мне всё же пришлось подчиниться.
- у него ничего не получиться - послышался из толпы испуганный голос Снежной Бури. Кайт первым бросился на Баку. Баку отпрыгнул в сторону и пнул его в живот. Кайт устоял и укусил Баку за лапу. Он начал оттаскивать его ближе к краю, но Баку выбрался и вцепился ему в морду. Баку сжимал челюсть всё сильнее и сильнее. Кайт вырвался, но не успел он что либо сделать, как незрячий лидер вцепился в его переднею лапу и сильным укусом сломал её.
- слабак. Может сразу сдашься? Тогда я возможно оставлю тебя в живых. - произнёс Баку. Кайт ничего не ответил и напал на Баку, но тот схватил его за шею, потом вырвал часть шерсти и плоти пса, Баку победоносно встал на изуродованную морду Кайта и посмотрел на псов.
- обещание надо выполнять, так что...вы теперь все мои! Только попробуйте что-то тявкнуть и отправитесь на корм воронам - но потом тот со злобой посмотрел на Джона - а этого убить!
- нет! Не трогай Джона! - перед Джоном встала Снежная Буря и загородила собой его. Та очень дрожала и чуть ли не плакала, смотря прямо в морду Баку.
- очень мило, но твоего приятель это не спасёт! Хватайте их обоих! - приказал серый пёс. Несколько псов бросились на них. Снежная Буря продолжала стоять, но Джон оттолкнул её и та посмотрев на него, всё таки убежала. Он побежал в другую сторону, где был более крутой спуск. Джон побежал по нему, но потом споткнувшись об камень, упал в низ, а следом за ним другие псы.
***
Джон очнулся на небольшом кусте, который смягчил его паденье. Вокруг были большие и очень острые кусты ежевики, в которых были клочья бурой шерсти, а недалеко лежал кто-то из этих псов. Похоже разбился или ещё жив. Джон встал, но тут же его застала ужасная боль в задней лапе, которая была вся в колючках. Он хромая ушел в лес, где остался лежать. Мысли о Снежной Буре не давали ему покоя. Он боялся за неё и за всех остальных. Тот гад победил и теперь их отряд в большой опасности. В одиночку он не справиться. Они проиграли, даже не добравшись до Ворона с новыми псами? В кусте послышалось шуршание, что перебило мысли Джона и тот повернулся в сторону шуршания. От туда вышел неизвестный тому пёс. Его не было вроде среди бежавших за ним воинов. Это был бурый пёс с чёрными пятнами и брызгами по всему телу, а грудка и живот были белые. Сам пёс выглядел безобидным. Очень худой, а на теле имелось большое количество шрамов и свежие глубокие раны, но это могло быть обманом и пёс мог быть сильнее в несколько раз, особенно в положении Джона..
- кто ты? - с рычанием спросил он у незнакомца.
- я не опасен! Я видел, как ты упал и хотел бы помочь. Эти псы ужасны! - дрожа произнёс он и осторожна начал подходить к раненному, показывая хвостом свою безобидность и то, что он не хочет причинить тому вред.
- Не подходи ко мне, тварь! - рычал Джон, пытаясь быть грознее, чем это было на самом деле. Он встал и попытался устоять на больной лапе, не показывая славости.
- ты кого-то потерял?
- да, и ты мне очень поможешь, если скажешь, где моя подруга. Белая собака с жёлтыми глазами. Не видел таких? Она может быть ранена.
- нет, не видел. Она упала вместе с тобой?
- нет, она убежала по другому пути. За ней кто-то гнался из тех псов, но их было мало и надеюсь, те не успели её догнать и убить. - сказал Джон. Он очень волновался за Снежную Бурю и не хотел, что бы та потерялась или погибла. Он уже потерял свою маму, увидел смерть Кайта и возможно потеряет целый отряд! Не подалёку может быть город, так что та могла попытаться укрыться там, а потом пытаться и найти подругу и кого нибудь ещё, что бы спасти своих.
- я могу тебе помочь? - спросил пёс - я знаю этот лес и...
- не нужна мне твоя помощь! От куда мне знать, что ты действительно не из этих? - с рычанием произнёс Джон.
- если бы я был на их стороне, я бы сразу убил тебя, а не попытался бы помочь. Особенно, когда ты был безобиден и твоя лапа была вся запутанна в плетях ключей ежевики и это было сделать проще простого. Не сильно болит кстати? - пытался объяснить незнакомец, иногда заикаясь возможно от страха перед псом - кстати, как тебя зовут? Меня Корху.
- не буду я тебе ничего говорить. Лучше иди и помоги своему приятелю. Возможно, он ещё жив. - всё так же рыча сказал Джон и хромая направился в другую сторону.
- если тебе нужна помощь - иди в город. Там живёт пара моих знакомых и они тебе помогут, только город в другой стороне - уже почти без страха произнёс Корху и отошёл с тропинки, давая пройти Джону. Тот молча пошел, ничего не сказав.
- "Пожалуйста, будь там" - думал Джон через боль в лапе, которая кровоточила и тот не мог на неё наступать - "Если этот пёс всё таки прав, то можно попытаться найти этих псов и может освободить остальных...будь проклят этот кот! Я убью его, когда остальные будут в безопасности!"
***
Когда Джон ушёл достаточно далеко от место падения, Корху направился к лежащему недалеко псу. Да, тот бы ещё жив, но был серьёзно ранен. Пёс поднял голову и слегка приоткрытым глазом посмотрел на Корху, который стоял возле него.
- пре...датель... - оскалившись рыкну он. Корху прижал того к земле своей лапой и укусов в шею закончил жизнь пса. Сплюнув кровь, он прошептал:
- предатель здесь только ты, Кор. - и с злостью посмотрел на пса, после чего отошёл от тела и направился следом за Джоном. В город.
- "Пусть этот гордый пёс говорит что хочет, но так просто я его не отпущу. Он погибнет в таком состоянии и тогда никто не спасёт не его подругу, не его других друзей" - мысленно сказал он себе, смотря на капли крови, которые оставлял хромающий Джон.