***
А Илья той ночью действительно ушел навсегда. Подумать только, вампир, которого его же пара отвергла. Такие долго не живут, и Кутепов это знает, ему так больно-больно-больно, но ради уже-не-его Ромашки он готов и из жизни уйти. Дети ночи к своим парам привязаны, и если уж так получилось, что пара отвергает вампира, то тот просто умирает, с голоду и разбитого сердца. Апатия настигает мгновенно. Такое бывает, и Илья просто элементарно смирился, ведь знал и чувствовал такой исход. Илья у себя в квартире запылившейся оказывается, и сил нет ни на что, заваливается на диван, и все, просто лежит. Нет желания. Ни на что, ни жить, ни двигаться, ни хоть пыль прибрать, все равно через месяц умрет, так что волноваться? Лишь шепчет, с какой-то глупой надеждой в голосе: — Эх, Ромашка, счастье ты мое и погибель моя, пусть хоть ты счастливым будешь.***
А у Зобнина новая жизнь начинается, и вроде все налаживается, высыпаться стал, на работу с улыбкой ходит, учеба улучшилась. И вся зажатость и скромность отходят постепенно, за две недели улыбка Ромы светлеет. Он забывает, и об Илье, и о той самой боли, и о поцелуе отчаянном. От самых плохих воспоминаниях мозг предпочитает избавляться. Друзей находит новых, что над шутками его смеются, даже вот, с девушкой скромной, красивой познакомился. И Рома в какой-то степени счастлив, что не один, что домой возвращается с радостью какой-то, хоть и его никто не ждет. Как раз таки потому, что его никто не ждет. Лишь последний букет, завявший уже, стоит в вазе. Но Рома на него внимание не обращает, весь в учебу погрузился, скоро диплом защищать. Рома наконец-то себя живым чувствует, словно те два месяца с лишним его так сильно измотали, что он сам бы вышел. В окно. Но недолго счастье длилось. Три недели спустя тот день, когда Илья ушел, Рому у двери квартиры поджидает незнакомый человек. Ну, или не совсем человек, по красным глазам видно, что вампир. И что-то выражения лица его обещает Роме далеко не сладкую жизнь. Или ему кажется? — Роман, значит? Я тут поговорить пришел. Об Илье. Пропустишь? И последнее — не вопрос, утверждение, и у Ромы нет шанса отвязаться от разговора, приходится пускать вампира в свое жилище. Глупо, на самом-то деле. Они на кухне остаются, на той самой, где разговор последний прошел. И снова воспоминания печальные в голове, но без них никак. — Я не знаю, что ты ему сказал, но Илья умирает. — сразу, резко, незнакомый вампир, даже не представившись, начинает разговор. С такой ноты. — Если ты не знал, то вампиры умирают, когда пара от них отказывается. Я думал, что Илья тебе говорил об этом. — Мы эту тему не поднимали, — а в голосе Ромы шок чистой воды. Как так, Илья умирает. Это же невозможно? Нет же? — Значит, мой друг настолько глуп, что сам пошел на смерть. В общем, ему осталось максимум неделя. Вот адрес его квартиры, приходи, если захочешь его увидеть. Только подумай хорошенько, я не Илья, и кровью могу твоей побаловаться. — и улыбка кровожадная, но скорее, с легким налетом сарказма. После чего вампир покидает жилище Ромы, так и имя не назвав. И теперь на Зобнина накатывает осознание: он Илью, того самого, заботливого, действительно его любившего, который парой выбрал, на смерть отправил. А тот и слова не сказал. Не хотел, чтобы человек волновался, хотел по-тихому умереть. И понятны теперь эмоции того поцелуя, того разговора. Илья знал все, предугадал, и понимал, что нет, тогда бы Рома не попросил бы его остаться, выхода не было. Кутепов слишком любил свою пару, чтоб позволить ему страдать. И очевидно, что этот вампир по своему желанию пришел, потому что серьезно выглядел, взволнованно, и в красных глазах вампирских укор читался, разочарованием сквозило. А еще у Ромы меньше недели на размышления, и полная неразбериха в жизни. Вот это трехнедельное счастье его полностью устраивало. В нем страха не было, лишь уверенность в каждом дне. Но с другой стороны, может, попробовать к Илье вернуться. Без его заботы действительно тяжело, и Рома сейчас прекрасно осознает, что использовал он Илью, добротой и заботой того пользовался, и это такой низкий поступок, и от этого так больно. Рома на пол садится, руками лицо закрывая, и чуть ли не воет от отчаянья.***
Решается Рома через три дня, мук совести не вынеся, и направляется точно по адресу, на записке от вампира неизвестного полученной. К записке еще и ключи прилагались, что странно. Словно никто его не ждет. Уже у дома Кутепова Зобнин тушуется, еще раз для себя мысленно что-то решая, но желание Илью увидеть сильное-сильное, и, что самое странное, страха нет, совсем. Дверь в квартиру вампира ключами открывает, да так и замирает на пороге. Все в пыли, будто за квартирой не смотрят совсем, живого в ней не чувствуется, лишь негативные эмоции. Рома даже не разувается, что по грязи ходить, дверь за собой закрывает, пути к отступлению отрезая, проходит далее по коридору и видит Илью. Страшное зрелище: глаза потухли до совсем темно-бордовых, под глазами залегли синяки, он сам весь осунулся, скулы только острее стали, пугает это. А еще в руках Ильи, все так же на диване лежащего, видна фотография, на которой Рома улыбается. — Иль… я, прости меня, я такой дурак, я не знал, что ты умирать пойдешь, — и Рому прорывает на эмоции, среди которых, на удивление, страха нет, вампир это чувствует. — Зачем ты пришел, Рома? Мне недолго осталось, давай, закрой дверь и уходи. Свой выбор ты уже сделал, — и в голосе Кутепова просьба так не делать. Роман это чувствует, видит, поэтому лишь ближе подходит, на край дивана опускается и за руку Илью берет, судорожно начиная думать, как ему Илью вытащить. Ответ приходит мгновенно, и так пугает, но Зобнин понимает — надо. Осознает, на самом деле насколько нуждается в вампире, что к себе лаской привязал, а не чарами, и поэтому лишь просит: — Илья, укуси меня. — сталь в просьбе, в глазах, сейчас Рома уверен, что делает все правильно. Кутепов глаза в шоке распахивает, понимает, что сделать так не может, что просто не сможет своему Ромашке навредить, но тот лишь просьбу повторяет, она уже приказом становится, и Илья не сопротивляется, слабыми руками Рому к себе наклоняя, цепляясь за плечи Ромки, и в ухо шепчет: «Не бойся только». Но тот и не боится. В шею Илья ласково целует, а после кусает, по-настоящему, с болью, такой, что у Ромы глаза мгновенно раскрываются, но отстраниться он не пытается, лишь сильнее к Илье прижимается. А вампир пьет кровь медленно, навредить не желая, себя еле-еле сдерживая, но понимая, что срываться нельзя, что вот это доверие, которое он только что получил, можно в любую секунду потерять. А еще Рома начинает чувствовать какую-то радость детскую, и самое интересное — эмоции Ильи, и поэтому про боль физическую забывает, как-то еще больше расслабляясь в объятиях вампира, который вскоре прекращает пить, хоть и с трудом, укус зализывает. — Рома, спасибо тебе, Рома, за смелость спасибо, люблю тебя, пара ты моя — в глазах Ильи, снова ярких, благодарность. И он лишь человека своего к себе прижимает, в объятиях баюкая. Роман засыпает.***
А просыпается, когда уже на улице темно-темно, в квартире Ильи слабо свет горит, но и при таком освещении видно, что в жилище — чисто. Рома в пледы укутан заботливо, и на себе чувствует одежду чужую, домашнюю. С дивана лениво поднимается, за собой один плед утаскивая, и на кухню идет, где Илью видит, ужин заканчивающего. — Ты проснулся, Ром? Зря вставал, тебе бы сейчас полежать, — Илья, очевидно, волнуется, да и Рому чуть шатает, но это мелочи. — Да ладно тебе, на кухне твоей посижу, никогда не был у тебя. Времени сколько? — Под полночь уже. Рома, ты как себя чувствуешь? — и подходит ближе, аккуратно, вновь напугать боится. На что Зобнин лишь с места поднимается, плед сбрасывая, и обнимает Илью, близко прижимается, и тихо шепчет: «В порядке». Все налаживается. Кутепов несмело в ответ обнимает, потом расслабляясь, когда Рома голову на плечо кладет. И это молчаливая идиллия лишь надежду дает, что все хорошо будет, все прекрасно. — Останешься у меня на ночь, Ром? — а что уж тут сомневаться, но Илья просто счастью своему поверить не может. — Конечно, — вместе с улыбкой яркой в ответ, — что на ужин? И как ты так успел? Едят в тишине, в тихой радости, а после вместе устраиваются в спальне на кровати Ильи, и Рома в первый раз осознано близко к вампиру ложится, в объятиях его устраиваясь. Зато теперь нет того страха, теперь все так спокойно, и Рома рад этому. Но вот Илью вопросы гложут: — Рома, ты же понимаешь, что наша связь навсегда? Понимаешь же, что вернувшись ко мне, ты моя пара теперь совсем официально, и больше у тебя не будет выбора. Да, это жестоко звучит, но так и есть. — Иль, успокойся ты уже. Я принял решение: я с тобой остаюсь. Навсегда. Я ведь человеком останусь? — словно и не вопрос. Но Рому это волнует. — Останешься, куда денешься, — Илья пальцами по боку пары своей ведет, — стареть не будешь, но будешь все таким же улыбчивым человеком. — Тогда, — паузу выдерживает, — поцелуй меня уже. И Илья целует, напористо, любовь свою выражая. Рома рот приоткрывает, впуская в свой рот язык вампира, и сам режется об клыки, случайно, больно, но в то же время так прекрасно. Рука Кутепова в волосах, перебирает пряди, другая — на спине, гладит. И отрываться друг от друга не хочется, но приходится, глаза у обоих шальные, губы припухшие, и сердце, быстро-быстро бьющееся, успокоить надо. И Илья к себе Рому прижимает, да так и засыпают они вместе, в обнимку. Ранним утром Рому ждет букет бархатцев, поцелуй Ильи и обещание счастливой и долгой жизни.