***
Выпускной бал прошел для Беллы словно в тумане. Попроси ее кто-нибудь описать его, Свон не связала бы и пары слов. Воспоминания шли фрагментами. Вот она стоит в ряду вчерашних школьников, взволнованно переводя дыхание. Перед глазами все плывет. Тут Белла встречается взглядом с Драко, и волнение отступает на второй план. В самом деле, как можно переживать, если рядом находится он? Вот ей вручают аттестат об успешном окончании учебы. Директор пожимает руку и скомкано поздравляет ее с выпуском. Вот она рассеянно бросает шапочку выпускника вверх вместе с остальными. Вот Драко с легкой улыбкой надевает ей на шею серебряную цепочку с кулоном – подарок в честь праздника. Она, конечно же, пытается отказаться. Но все возражения игнорируют и уводят танцевать. Он ведет, и Свон кажется, что она никогда еще не чувствовала себя так спокойно. Вот в двух шагах мелькают силуэты Джейка и Гермионы. Они пришли сюда как гости, но тоже решили потанцевать. Волшебница что-то строго выговаривает нахально ухмыляющемуся оборотню, но тщетно. Тот только крепче прижимает ее к себе, с наслаждением вдыхая запах любимой. Гарри и Чарли стоят у стены, переговариваясь с Билли. Отец смотрит на Беллу с гордостью. В душе теплеет. Вот они дружной компанией идут в кафе. По пути Грейнджер и Блэк отсеиваются, кажется, отправившись на прогулку по городу. Рядом идет Драко, крепко сжимая ее руку. И Белла мечтает лишь о том, чтобы этот день не заканчивался целую вечность. Подошел к концу торжественный ужин. Она попрощалась с отцом – он не любит шум и толпу, поэтому отправляется домой. Потом за ребятами заехал Джаспер и шутливо поинтересовался, не собралась ли Свон опоздать на вечеринку, устроенную в ее честь. От осознания, сколько гостей придет в дом Калленов, девушка испуганно округлила глаза. Элис пригласила даже Рене. Правда, та не смогла приехать – Фил сломал ногу на тренировке и нуждался в уходе. Честно говоря, Белла даже обрадовалась этому обстоятельству. У них тут собралось слишком много факторов, угрожающих жизни обычного человека. На краю сознания скреблась мысль, не дающая покоя уже долгое время. Что-то они упускали в своих умозаключениях. Что-то очень важное. Новорожденные, волшебники, Виктория… Для чего им запах Свон? В доме Калленов сегодня невероятно красиво. Разноцветные огни освещали холл и людей, которые в нем собрались. Громкая музыка била по барабанным перепонкам, кажется, от нее вибрировал даже пол. Тела вампиров, освещенные пульсирующим красно-фиолетовым светом, выглядели странно. Создавалось впечатление, что они пришли не из этого мира. В какой-то степени так и было. Белла снова увидела Гермиону и Джейкоба. Они пришли в компании Квила и Эмбри – друзей Блэка. Квилеты удивленно оглядывались по сторонам и с трудом скрывали гримасы отвращения. Запах Калленов по-прежнему им противен. Белла вместе с Драко лавировала между гостями и приветливо улыбалась, выслушивая поздравления. Тем же самым занималась Элис. Вдруг предсказательница замерла, устремив взгляд в пространство. К ней тут же ринулся Джаспер. Свон взволнованно посмотрела на Малфоя. Тот понятливо кивнул и повел ее основанию лестницы, где начала собираться семья бессмертных. Туда же направилась волшебница с оборотнями. На середине пути перед ними возник Поттер с лихорадочным блеском в глазах. - Похоже, намечается нехилая заварушка, - пробормотал он, косясь на взбудоражившуюся Элис. – И что-то нам подсказывает, ее видение нам не понравится… Так и оказалось. «Новорожденные вампиры нападут в эти выходные», - тихо сообщила видящая, крепче прижавшись к Джасперу. Эммет и Розали мрачно переглянулись. - Неужели ничего нельзя сделать? – нахмурился Карлайл. - Элис? - Планы определены, - покачала головой девушка. – И, похоже, в этот раз окончательно. - В каком смысле «в этот раз»? – ухватился за фразу Драко. - Мы поняли, почему наша гадалка не заметила ни новорожденных, ни нежданного визитера, - пояснил Эммет. – Кто-то постоянно менял свои планы, поэтому она не видела будущего. - Но как они собираются устроить нападение? – не поняла Грейджер. – Неужели спустят армию на целый город? - Вряд ли, - покачал головой эмпат. – Скорее всего, удар будет нацелен на нас. По крайней мере, мы – единственная семья вампиров в округе. Но почему — никак не могу понять. Вроде бы дорогу мы никому не переходили. Если только… Джас покосился на Свон. Девушка в недоумении выгнула бровь. И тут в ее голове словно что-то щелкнуло. Странный незнакомец, вещи, новорожденные… - Они украли не одежду, - выпалила она. – Они украли мой запах, чтобы остальные смогли меня найти! Если наши догадки верны, и в Сиэтле собирала армию именно Виктория, они придут с единственной целью: убить меня. - Не лишено смысла, - кивнул Эммет. - И… что мы будем делать? – Белла нервно прикусила губу. Все взгляды обернулись к Джасперу. - Остается лишь готовиться к обороне, - пожал плечами эмпат. – У нас есть немного времени. Как вечеринка закончится, обсудим план действий. А потом… - Ты нас потренируешь, - твердо произнес Карлайл. Гарри удивленно почесал в затылке. Учитывая миролюбивую натуру доктора, Поттер и представить не мог, как тяжело тому дались эти слова. Эсми положила руку на плечо мужа, выражая поддержку. Но друзья четко видели, что она тоже готова сражаться до конца. Даже Розали согласно кивнула. - В таком случае не забывайте о квилетах, - хищно усмехнулся Джейкоб. – Мы тоже в деле. - Э-э… Джейк? – неуверенно протянул Квил. – А ты уверен, что нам стоит соглашаться, не спросив у Сэма. - Он все равно не откажется, - хмыкнул Блэк. – Когда еще выдастся возможность пооткручивать головы упырям? Только скажите, где и когда собираемся. - Обсудим подробности позже, - сердито проговорила Гермиона. – На нас уже гости оглядываются. Пора вернуться к обязанностям хозяев. Троица волшебников выразительно посмотрела на Элис. - Э? – округлила глаза предсказательница. - Кто устроил эту шумную вечеринку? – ехидно прищурился гриффиндорец. - Между прочим, она устроена и для вас, - уперла руки в бока вампирша. – Так что вы, ребятки, мне помогаете! Маги с досадой застонали под смешки Калленов…***
Англия,
Дом четы Диггори
Эдвард нетерпеливо распечатывал конверт с письмом, которое совой прислала Элис. Как ни симпатизировал ему образ жизни волшебников, по достижениям современных науки и техники он скучал неимоверно. В самом деле, гораздо проще отправить е-мейл собеседнику, чем каждый раз посылать бедную птаху. Наконец, телепат развернул желтоватый пергамент. Привет, братик! Как твои дела? У нас как всегда все хорошо. Выпускной бал и последующий праздничный вечер прошел прекрасно. Видел бы ты Беллу – удавился б от зависти к Драко! Кстати говоря, тебе стоит поскорее выслать Эммету выигрыш. Герми и Джейкоб все-таки помирились. Блохастый обнимал Грейнджер, словно ребенок самую желанную игрушку на свете. Без пары остался только Поттер. Я прилагаю к письму листок с возможными претендентками. Впиши свою, если хочешь поучаствовать в пари. Ставки стандартные. Уже не терпится увидеть, чем закончится дело! Совсем забыла об одном маленьком обстоятельстве… Армия новорожденных под предводительством Виктории и (скорее всего) ее подручных магов будет в Форксе через неделю, чтобы убить Беллу. Мы готовимся к нападению, Карлайл позвонил ближайшим к нам друзьям. Денали согласились помочь при условии, что мы позволим им расправиться с волками. Оказывается, Ирина любила Лорана и теперь хочет отомстить за возлюбленного. Отец ожидаемо отказался, так что рассчитывать мы можем только на себя. Волшебники собрались забаррикадироваться в своей мастерской. Кажется, будут делать ловушки для противника. Мы с квилетами договорились тренироваться по ночам. Пока патрулируем территорию. В этом неслабо помогает карта оборотней. Систему оповещения уже наладили. Если кто-то попробует пробраться к городу, непременно нарвется на отпор. У меня все. Наша семья ждет от тебя следующего письма! P.S. Успехов в семейной жизни… - Издеваешься? – спросил в пустоту Каллен. Ему никто не ответил. Впрочем, вопрос был риторическим. Эх! И почему стоило ему уехать, как дома начались проблемы? Еще и приписка в конце. Издевается. Точно издевается. Откуда только узнала? - Эдвард? – раздался рядом приятный женский голос. – Тебе пришла сова от сестры? Все хорошо? - Не очень, - вздохнул вампир. – Но, кажется, помощь пока не требуется. По крайней мере, он тешит себя этой надеждой.