castle on the hill

- Трусишка, беги! Голоса сзади громко выкрикивали ругательства в спину мальчику. Пять больших крепких парней бежали вслед за Джошем, пока тот старался скрыться от них. Они уже искупали его в грязи, и он понимал, что скоро это им надоест. Так и случилось. После пятнадцатиминутного бега Дан выбежал на огромный утес. Его полукругом окружали высокие деревья, пряча от всего остального мира. Джош изумленно встал. Отсюда открывался прекрасный вид на старый замок на горе. Прохладный ветер ударил в лицо мальчику, и он вдохнул на полную грудь. Вдруг запахло полевыми цветами, аромат закружил голову и затуманил все вокруг. Дан повалился на влажную траву, прикрыв глаза. Солнце медленно скрывалось за горизонтом, окрашивая все вокруг в розово-фиолетовые краски. Мальчишка лежал, глядя на кроны деревьев над собой, на то, как зеленый медленно становится каким-то непонятно-фиолетовым. В голове мальчика был беспорядок. Там бушевали сотни абсолютно разных мыслей, разобраться с которыми сил и желания у Джоша не было. Поэтому он просто глубоко вздохнул, глядя на закат и наслаждаясь прохладной влагой, что приносила райское наслаждение после той пробежки. Брат и его друзья обожали издеваться над Джошем. Мальчик даже не понимал почему - ведь он был самым обычным ребенком из самой обычной семьи. Возможно, старшие нашли отраду в травлении младшего как маску для своих неуверенности и страха, но Дан даже не думал об этом, предпочитая считать своих обидчиков очередным препятствием в жизни, испытанием, которое он должен пройти. Вдруг сзади него затрещали кусты и Дан испуганно повернулся. Вдруг он вторгся на чью-то приватную территорию, вдруг ему нельзя здесь быть, вдруг его выгонят? - Привет, - маленький мальчик плюхнулся рядом, широко улыбаясь. Дан в недоумении поглядел на него, пожимая плечами. - Привет, - он вернул улыбку с восхищением и неким страхом глядя на щупленькие порезанные во многих местах ручки мальчика. Своими тонкими длинными пальцами незнакомец сорвал травинку, поднося ее ко рту и, как-то особенно дунув, свистнул, заставив Дана прикрыть уши. - Прости, - мальчик заметил реакцию незнакомца и, с долей любопытства склонив голову, проговорил: - Я - Тайлер. - Джош, - голова все еще побаливала от того резкого звука, что травинка издала, когда в нее подул его новый знакомый. - Приятно познакомиться. - Мне тоже, - Тайлер уже не смотрел на Дана. Повернувшись к прекрасному виду перед собой, мальчик прищурил глаза, глядя на лучи солнца. Джош же наоборот, внимательно разглядывал нового знакомого, скользя по нему взглядом с нескрываемым интересом. В фиолетовых лучах заходящего светила маленький мальчик выглядел как неземное создание. Тонкие царапинки на его руках четко вырисовывались на фоне тонкой кожи и Дан засмотрелся на это, прорисовывая взглядом каждый порез и гадая, откуда же они могли взяться. - Деревья. Когда пробираешься сквозь лес, невольно поцарапаешься, - вдруг повернул голову Тайлер, в упор глядя на Дана. Тот покраснел, опустив взгляд на влажную траву. - Как ты... - Ну знаешь, - мальчик улыбнулся, глядя на смущенного Джоша, - когда кто-то так открыто разглядывает твои руки, ты начинаешь понимать не только такие простые вещи, - он вновь обернулся к закату. - Ааа, - Дан понимающе ухмыльнулся, внутри коря себя за слишком открытое исследование своего нового знакомого. Впрочем, ему пришлось отвлечься, ведь тот вновь заговорил. - Сколько тебе лет, Джош? Странный мальчик выговаривал его имя, как-то так перекручивая звуки, что получалось что-то похожее на "Джиш". Джошу нравилось. - Шесть, - он блаженно потянулся на травке, с интересом глядя на профиль Тайлера. - А тебе сколько? - Тоже шесть. Они сидели молча где-то полчаса, пока Тайлер не поднял голову от влажной травы под собой и не взглянул на Дана, мягко улыбнувшись и глядя таким чистым, добрым взглядом олененка Бэмби, мультик про которого Джош так любил смотреть. - Тебе пора домой, Джош. Солнце почти зашло, скоро станет совсем темно. Дан вскочил с травы, отряхивая ноги и, улыбаясь, протянул руку Тайлеру. Мальчик посмотрел на нее, не поднимаясь с травы и все так же мягко улыбаясь. Легонько пожал пальцы Джоша, прощаясь. - Пока, Тайлер! - уже продираясь сквозь деревья и слегка царапая руки, крикнул Джош. И только через несколько секунд, обернувшись, услышал тихое: - Пока, Джиш. Он мог поклясться, что Тайлер сказал именно Джиш. * ||Через девять лет|| - Джош! Мама заглянула за дверь, недовольно скривившись при виде играющего в приставку на не застеленной кровати сына. Тот поднял голову, безразлично глядя в лицо женщины. - Ну что? - он выгнул бровь, возвращаясь к громкой стрелялке у себя и убивая очередной инопланетный организм. - Тебя к телефону, - мама протянула ему трубку и парень спрыгнул с кровати, принимая предмет из ее рук. - Привет, Джоши, - веселый голос друга ударил по барабанным перепонкам и Дан скривился. Мать, закатив глаза, вышла из комнаты. - Хэй, Брен, - Джош повалился на кровать, переворачиваясь на спину и разглядывая наклейки-звездочки над собой. - Ты идешь гулять? У нас тут "Миллер", - Дан полу улыбнулся, слушая крики друга и пытаясь угадать, что за музыка звучит сзади Ури. - Конечно. Только ради "Миллера". Но завтра мне уезжать, поэтому позаботься о моем состоянии. - Брендон громко фыркнул в трубку. - Конечно, мистер Дан, - писклявым голосом проговорил в телефон, заливаясь смехом, - мы уже под твоими дверьми. Выходи, старик. В трубке раздались гудки и Дан легко спрыгнул с кровати, кидая телефон на матрас и подхватывая скейт. Быстро кинув родителям, что уходит, он выбежал из дома, встречаясь с друзьями. Помимо Ури, там были еще Даллон, Пит и Райан. - Привет, - они вскочили на скейты, чтобы поскорее уехать от дома Дана, что и сделали, ловко отталкиваясь от земли ногами. Парк встретил их тьмой и тишиной. Дальше все было как обычно: теплый "Миллер" в нагретых солнцем банках, их громкий, на всю улицу, смех, веселые шутки и пошлые намеки. Дан даже не заметил, в какой момент их с Вентцом пальцы переплелись и когда губы соприкоснулись, вплетая парней в жаркий первый поцелуй. Ведь он не ожидал такого. Или ожидал. Вечер для Дана прошел как в тумане. Он каким-то образом добрался до дома, чудом отлепив от себя Пита и еще более непонятным ему способом, не попавшись пьяным на глаза родителям. Завалился спать, улыбаясь во сне. * - Джош! Голос матери настойчиво пробивался сквозь пелену сна, вырывая парня из сладостного мира ночи. - Доброе утро, - заплетающимся языком произнес он, посильнее натягивая на себя тонкое одеяло. - Просыпайся! Джошуа Уильям Дан, мы почти опаздываем на автобус. Ворча, он все-таки поднялся, принюхиваясь к самому себе. От него жутко несло алкоголем, а синяки под глазами и распухшие губы говорили сами за себя. Тихо выругавшись, Дан побрел в ванную умываться и приводить себя в порядок. Через полчаса он уже трясся в душном наполненном под самую завязку автобусе, слушая скучные речи брата и проклиная дурацкую идею провести август в селе. Ну и не были они там девять лет, ну и что? Ладно только трясучка в автобусе. Ему пришлось терпеть еще и все сюсюканья бабушки, которая, после смерти супруга, осталась совсем одна и очень соскучилась по внукам. Затискав Джоша чуть ли не до смерти, она взялась за статного, уверенного и такого спокойно-каменного Джордана. - Пойду прогуляюсь, - тихо кинул Дан матери, застывшей около дверей, и выскользнул из дома. Ноги сами несли к тому утесу, где девять долгих лет назад он встретил странного мальчика. Тайлер... Это имя крутилось в голове Джоша все эти годы, напоминая ему о знакомом с тонкими царапинками на руках. В мозгу промелькнул вопрос, зажили ли эти порезы. Наверное, да. Дан улыбнулся своим мыслям понимая, какая же маленькая вероятность того, что судьба снова сведет их вместе. Но она была. И именно осознание этого шанса сейчас подталкивало Джоша проходить через деревья, царапая нежную кожу на руках. Один сучок чиркнул по ноге, оставляя там долгий порез. Дан обнаружил медленно вытекающую кровь, глянув вниз и тихо чертыхнулся. Но, услышав сзади негромкий смешок, Джош быстро и на удивление ловко повернулся, вглядываясь в густой лес позади и, заметив небольшую фигуру около толстого ствола какого-то дерева, выдохнул. - Тайлер, - негромко позвал он, отрываясь от своей ноги и широко улыбаясь парню, что подходил все ближе и ближе. Желтая толстовка, на рукавах заляпанная чем-то красным, плотно облегала его тело, как и темно-зеленые штаны-скинни, что подчеркивали стройность ног Тайлера. - Привет, Джиш, - такое знакомое "Джиш" резануло слух, заставив растянуть губы еще шире, оголяя ровный ряд белоснежных зубов. - Давно не виделись. Но я знал, что ты вернешься. - Ты знал? - уже пожимая руку Тайлера, удивился Дан, глядя в большие глаза светло-коричневого цвета. Цвета коры того дерева, около которого стоял парень, когда Джош обнаружил его минуту назад. - Ага, - парень кивнул, улыбаясь, - людям свойственно привязываться к интересным, таинственным вещам. Я заинтриговал тебя, не так ли? Дан снова кивнул, уже следуя за брюнетом к свету, что пробивался через плотно растущие рядом деревья. Еще пять минут молчания и они вышли на тот утес, на котором подружились девять лет назад. Полчаса они просто лежали на траве, обсуждая разные темы. Говорили о родителях, школах, о том и о сем, Дан даже рассказал о своих друзьях, скейте и пристрастии к барабанам. Но все это время, что они провели вместе, Джош не мог оторвать взгляд от губ своего собеседника. То, как Тайлер растягивал их в улыбке, как медленно проводил языком по нижней, как они быстро двигались, когда он рассказывал что-то интересное. - Перестань пялиться на мои губы, Джиш. Или я начну думать, что ты хочешь поцеловать меня. Дан резко отвернулся от Тайлера, вглядываясь в заходящее солнце. Глядя на старый, такой маленький с этого утеса замок на горе. Он улыбнулся своим мыслям, снова поворачиваясь к парню около себя. - А что, если так? Ты меня остановишь? Дальше последовала совсем странная реакция друга: Тайлер просто расхохотался, щуря глаза и прикрывая их ладонью от солнца. - Меня никто еще не целовал, Джиш. Но все в жизни надо попробовать, так что... Дан удивленно повернулся к нему, недоуменно приподнимая бровь. Губы Тайлера снова растянулись в улыбке, а в глазах плясали чертики. - Ну что ж тогда... можно? Получив в ответ кивок, Джош ближе подвинулся к Тайлеру, кладя свою руку на холодную ладонь брюнета и заглядывая в глаза Тайлера. Их губы коснулись и Дан, не выжидая, углубил поцелуй, нежно проскальзывая языком в рот брюнета. Тот улыбнулся сквозь поцелуй, несмело переплетая свой язычок с чужим. Они валялись на поляне еще долго, пока Тайлер не прервал этого таким привычным и ужасным для Джоша "Тебе пора домой, Джош. Солнце почти зашло, скоро станет совсем темно." - Но я же уже не маленький, - поджав губы, обиженно проговорил Дан, поднимая взгляд на Тайлера. Тот мягко улыбнулся. - Даже взрослый может заблудиться в этом лесу. Лучше иди сейчас. - Ну ладно, - Джош поднялся с травы, увлекая за собой и Тайлера и, притянув брюнета к себе, поцеловал, зарываясь рукой в такие приятные на ощупь волосы и вдыхая такой родной, головокружительный запах. Полевые цветы, кора дерева и свежая выпечка. - Пока, Джиш, - прозвучало ему в спину. И Джош улыбнулся, про себя говоря, что это самое милое прозвище из всех, что у него когда-то были. * - Джош, поднимайся! Голос матери разбудил его рано утром, а ее напуганный вид взбодрил лучше любого холодного душа. Парень вскочил с кровати, испуганно выпучив глаза и ожидая ответов на множество вопросов. - Отцу... стало... хуже... - пролепетала она, разрыдавшись. Сзади в дверях появился Джордан, качая головой и Джош тут же нежно обнял мать, позволяя ей обливать его футболку слезами. Рак мозга их отца - не шутка. Дан понимал это, всеми способами стараясь поддерживать маму, но она каждый раз ломалась, как дешевая китайская игрушка, снова и снова плача на груди у младшего сына. А тот лишь обнимал ее, шепча, что все будет хорошо, стараясь хоть как-то успокоить маму. Они собрались за полчаса и быстро уехали из деревни домой, к отцу. Обернувшись уже в автобусе, Джош несмело помахал одинокой фигуре на дороге. "Мы увидимся не скоро", - попытался мысленно обратиться он к Тайлеру. "Я знаю, Джиш", - прозвучало в ответ, но Дан решил сослать это на тряску в автобусе, отворачиваясь от окна и пытаясь выгнать из мозга картинку тех губ и языка, что медленно проводит по ним, увлажняя. Джош вздохнул. Они правда увидятся еще не скоро. * Эти девять лет были самыми напряженными и эмоциональными в жизни Джоша. Его переполняли чувства и гормоны, он менялся, вырастал. Отец умер через два месяца после того ухудшения, когда Джошу было пятнадцать. Мать не выдержала эмоционального давления и, окончательно сломавшись, уехала с детьми во Францию. Она думала убежать от проблем. Убежать от боли. Но эта боль, как и страх потерять кого-то еще, всегда возвращались к ней, надавливая на бедную женщину. Она покончила с собой, когда Джошу было девятнадцать. Тогда младшего забрал к себе в США Джордан, строя из себя порядочного старшего брата. Он пытался держать Джоша в рамках, но тот уже был совершеннолетним, поэтому, когда младший купил себе отдельную квартиру и, даже нормально не попрощавшись, ушел туда, Джордан не мог ничего поделать с этим. Когда мать умерла, Джош не пришел на похороны. Он уже простился с той женщиной, что была раньше, ее бледное тело в гробу не изменило бы ровным счетом ничего. Нет, у Джоша были дела поважнее. - Тайлер? - тихо позвал он, оглядываясь по сторонам. Лес ответил ему тишиной. Все будто замерло вместе с Даном в ожидании чего-то. В ожидании чуда. Глубоко вздохнув, Джош продолжил свой путь, и дальше продираясь сквозь деревья, царапая руки. По его лицу катились слезы. Слезы безвыходности, бессилия, одиночества. Слезы человека, осознавшего, что он совсем один. Что никто ему не поможет. Не подойдет и, положив руку на плечо не скажет: "ты не один. я рядом" Джош уже выбрался на утес. Падая на колени и громко рыдая, он все еще отчаянно звал Тайлера, царапая руками землю. Грязь забивалась под ногти, а ладони, пальцы на которых в некоторых местах были заклеены пластырями, становились коричневыми, но Джошу было все равно. Он истошно кричал, запуская грязные руки в волосы и вырывая целые красные клочки, он катался по земле, безумно бормоча что-то. Но в какой-то момент он остановился. Перестал двигаться, перестал делать что-либо. Только громко дышал, глядя в звездное небо над собой. Он пропустил закат. Он пропустил слишком многое в своей жизни. * - Эй, Брен, как насчет сегодня в бар? - лениво проговорил в трубку Дан, закуривая и закидывая ноги на мягкий пуф около кресла. - Черт, Джоши, я не знаю. Во сколько? - голос друга был взволнованный, он явно был чем-то занят и хотел поскорее закончить этот разговор. Но Дан не спешил. - Ну... не знаю, - с ухмылкой произнес он в трубку, затягиваясь, - в семь? - Окей. Я перезвоню. В трубке послышались гудки и Джош встал, делая новую затяжку. Подошел к окну, даже не стараясь убрать все те вещи, что валялись вовсе не на своих местах. Он жил так пять лет, ему не привыкать. Грязные жалюзи подскочили, открывая Дану вид на город. Фиолетово-розовые лучи заходящего солнца освещали многоэтажки и маленькие домики, отскакивая от стекол на огромных окнах первых и крыш вторых. Джош устало вздохнул, глядя на дымящую сигарету в руке. И когда это грязная комната и курение стали частью его жизни? Не найдя ответ на этот вопрос, Дан вновь затянулся, прищурено разглядывая вид из окна. Через час позвонил Ури, сообщив, что уже под окнами друга и они поехали в бар, каждый стараясь утопить что-то в выпивке. * Громкая музыка. Смех. Алкоголь. Адреналин. Танцующие люди. Крики. Звон в ушах. Ужасное утро и испорченная одежда. Головная боль. Как же Джош устал. * Его руки тряслись, когда Джош собирал рюкзак. Он ехал к бабушке по просьбе брата, просто из-за того, что знал, что Джордан не отцепится. Старший попросил Дана съездить к Мари, потому что после смерти дочери у нее не осталось никого, кроме братьев и Джош со вздохом согласился. Он знал, что ноги понесут его в другую сторону. Но все равно поехал. - Ты собрался? Автобус ждет, - голос брата из трубки звучал как-то слишком уж холодно. Дан быстро проговорил ему что-то, натягивая ботинки и выбегая из дома. Остановка была в пяти минутах ходьбы. Уже сидя в автобусе и трясясь от неровной дороги, Джош постарался пообещать себе, что не пойдет туда. Не пойдет на тот утес, что свел его судьбу с судьбой странного мальчика, тесно переплетя их меж собой. Но его планам не суждено было сбыться. Расцеловав и затискав внука, бабушка накормила его, а затем послала гулять, желая поговорить по телефону с Джорданом. У Джоша самого не было желания слушать их разговор, поэтому он вышел из дома, направившись в сторону леса. Утес ни капельки не изменился. Упав на траву, Джош вдохнул тот запах цветов, что ударил ему в нос первый раз. Огляделся, и, встретив все ту же стену из деревьев, на полную грудь вдохнул их запах, снова поворачиваясь к небу. Закат красиво освещал кроны деревьев над Даном, заставляя листочки переливаться, купаясь в розовых лучах солнца. Где-то там, далеко и одновременно так близко, в тех же лучах купался старинный замок. - Джош? Холодная рука легла на плечо Дана, заставив его вздрогнуть и вскочить с травы. Перед ним стоял высокий парень в черной майке, что открывала руки в тонких порезах. - Не узнаешь? - Тайлер, - Дан попытался проглотить мерзкий комок в горле, глядя на улыбающегося парня, глядя на его губы, на язык, которым он медленно проводил по нижней. Красноволосый сверкнул глазами. - Тайлер. Ты не пришел. - Когда? - Тайлер недоуменно насупился. - Когда я тебя звал. Пять лет назад. Я катался по этой земле. Я вел себя как животное. Я орал и рыдал, Тайлер! И все из-за того, что ты, - Дан ткнул в него пальцем, полностью замотанным в пластырь, - не пришел. Ты не пришел. Никто, никто не пришел! Он упал на землю, рыдая. Парень не знал, почему эти эмоции вырвались из него сейчас, ведь он так долго скрывал их, закрываясь в себе. А сейчас выхлюпнул их, как водопад Виктория в Тайлера. Тихо всхлипывая, Джош скрутился комочком на мокрой земле. - Джиш, - нежный голос над ухом заставил сжаться еще больше. Чьи-то губы скользнули за ухо, засасывая нежную кожу, - прости, - прошептал Тайлер. Он нашел руку Дана и переплел их пальцы. На мочку красноволосого упала капля. Тайлер лег около него, обнимая дрожащего Джоша. Он что-то шептал, успокаивая Дана, целовал его, а Джош понемногу начал отвечать, слабо двигая губами и все еще рвано дыша. Они пролежали так до рассвета, обнимаясь и плача. С горы на них смотрел замок, понемногу утопая во тьме ночи, а над головами, в кронах деревьев, что стали темно-синими, бушевали ночные птицы, глядя на двоих парней, наконец-то осознавших, что они не одни.