Беверли 8 лет.
У неё нет друзей. Причину того, что с ней не хотят дружить, она не знает. Из-за этого ей очень сложно, но Марш не печалится: она не закрывается в книги, не режет себя, не придумывает, в конце концов, себе воображаемых друзей, как это делают другие одинокие дети, у которых судьба, возможно, сложилась хуже чем у неё. Но то, что произошло с ней - точнее то, что она увидела - сложно сослать на воображение. Это был вечер пятницы: в небе, за окном, сгущались тучи и с минуты на минуту должен был начаться дождь. Маленькая Беверли, после ужина, медленно направлялась в свою комнату, желая порисовать прежде, чем ляжет спать. Правда, стоило только ей войти в комнату, она заметила чужую фигуру, сидевшую на её кровати: после, приглядевшись, она смогла разглядеть у фигуры женские очертание. На вид ей было примерно восемнадцать лет; её волосы, пепельно-русого цвета были собраны в неаккуратный хвост. В целом ничего обычного, да? Так можно было сказать, если бы не одно но... В слегка слабом освещении девочка смогла разглядеть за её спиной два огромных крыла; четыре овалообразные длинные уши торчащие прямо из её макушки; руки и ноги, которые заменяли лапы покрытые чешуей с длинными когтями; не менее чешуйчатый хвост обвившийся вокруг её ног; одежду на ней нельзя было назвать таковой: потрёпанная белая ткань обвивающая её грудь и не менее потрёпанная красная шерстенная ткань сшитая на подобии юбки. Это нечто спокойно сидело, как я говорила ранее, на постели, просматривая какие-то фотографии, а стоило почувствовать постороннего в комнате, как она переводит свой взгляд на Марш, заставляя последнюю вздрогнуть: серо-зелёная радужка полностью заполнила глаза, а зрачок выпрямился по вертикали и очень сильно смахивали на глаза рептилии. Нечто широко улыбнулась девочке, обнажая ряд острых клыков, ожидая того, что и её опонентка улыбнётся. Однако Беверли восприняла это как знак угрозы, поэтому с громким криком побежала вниз, к отцу. Но стоило последнему зайти в комнату, он раздраженно вздохнул, говоря дочери, что комната пуста и никаких драконо-подобных монстров на её кровати нет. И Беверли ему поверила, осторожно войдя внутрь; но почти в ту же секунду вцепилась отцу в штанину, поглядывая на свою кровать.Ведь то нечто ещё сидело на её постели...
***Беверли 9 лет.
После той стычки с существом, которой даже встречей назвать было невозможно, прошёл год. Нечто больше не появлялось и юная Марш временами стала задумываться: а не разыгралось у неё тогда воображение? Но, как говорится, надежды рушатся последними. Она была дома одна, пока отец был на работе. Ей не впервой оставаться в одиночестве до самого вечера. Но сейчас ей хотелось, чтобы он был здесь.Нечто сново вернулось.
Сейчас она сидела на столе, в то время как сама Марш пряталась за креслом. Самое странное, что как и в прошлую встречу, нечто улыбалось. Но этот жест почему то больше не казался Беверли угражающим. Скорее оно хотело показать, что не причинит вреда. Однако кто знает, что на уме этой незнакомки. - Привет. - начала она, помахав ей своей лапой, - Ты ведь Беверли, да? Марш молчала в упор, не желая отвечать. Дикий липкий страх окутал её, как большой плед: ей было настолько страшно, прямо до дрожи в руках, как и ногах. Казалось, что в любой момент она просто грохнется в обморок. - Я не хочу причинять тебе вред. Так что не бойся. - А что тебе нужно? - невыдержав осторожно спросила девочка, выглядывая из своего укрытия. Нечто встало со своего места и, слегка скрепя своими когтями по полу, подошла ближе к креслу, где пряталась Беверли. Незнакомка осторожно присела напротив неё, заглядывая в глубину её голубых глаз. - Я твой ангел хранитель, малышка... ***Беверли 14 лет.
За три года она успела привыкнуть к, как представилась тогда девушка, Лизе. За эти три года девушка - дракон ей о многом: к примеру о том, что она не единственный монстр, проживающий в лесах и что есть ещё другие существа, отличающиеся друг от друга своим подвидом и способностями. Как говорила Амберс большинство из этих удивительных, сказочных и не менее жутких существ были её друзьями. За три года юная Марш привыкла называть Лизу "большой сестренкой". Последняя не была против этого: рыжеволосая девочка тоже стала ей сестрой. Однажды сидя на кровати Бев учила уроки, облакатившись об, лежащую за ней, Лизу спиной. Та не была против: хотя, когда она была против задумок Марш? Наоборот, всегда старалась поддержать её. Сейчас девушка спокойно лежала, прикрыв глаза и наслаждалась этой спокойной атмосферой. Так спокойно ей ещё никогда не было. Всё, что с ней произошло за последние века, так давили: сначала обращение в монстра, долгая попытка узнать о своём прошлом, битва со своим "создателем", становление вожаком и в будущем решение большинство проблем. Всё так навалилось на Амберс, что хотелось выть волком на луну. А с этой девчушкой было спокойно. Беверли стала ей сестрой, которая была у девушки когда-то. - В последнее время дети стали часто пропадать... - сказала Марш, закрывая учебник по литературе, оборачиваясь в полоборота к пепельно-русой. - Я знаю. - коротко ответила Лиза, не раскрывая глаз. - Ты знаешь причину? - Знаю. Но говорить не буду. Тебе не зачем знать, Бев. Дальше они сидели в тишине. Только равномерное тиканье часов разрушало эту давящую тишину. И спустя пару минут Беверли всё же не выдержала и спросила то, что её интересовало давно. - Слушай, Лиз... - позвала Беверли дракониху, на что та только приоткрыла один глаз и взглянула на девчушку, - Тогда, когда мне было восемь, почему мой отец тебя не увидел? Лиза прикрыла второй глаз, глубоко вздыхая. - Ну... - протянула Лиза, привстав на руках и оборачиваясь к Марш, - Ты же помнишь, что у каждого из мне подобных есть способности. - дождавшись кивка, девушка продолжает, - Пускай у каждого совершенно разные силы, кое-что есть общее у всех нас. Это способность к маскировке. - Значит, вы никому не показываетесь? - Определённым людям нет. Да и не думаю, что людям стоит знать про наше существование. - Тогда... - Беверли поднимает свой взгляд и смотрит прямо в глаза пепельно-русой, долго не решаясь продолжить. Но... - Почему ты показалась мне? - Я же говорила. - отвечает Амберс, аккуратно зарываясь в её кудри рукой, - Я - твой ангел хранитель. Ну... Некое подобие на него. - после она стала теребить её волосы своей, но больно от прикосновений девушки не было. Наоборот, было приятно. Спустя какое-то время Бев уснула, а Лиза отправилась в лес из-за неотложных дел. *** Наступило лето, как и, соответственно, конец школы. Но странные пропажи детей не прекратились, а Лиза ничего так и не рассказала про это, сколько бы Марш её не выпытывала. Как говорила Амберс, это не должно волновать её. Однако, наравне с этим, девушка узнала, что её сестрёнка успела завести себе друзей, чему была неоднократно рада. Правда её настараживал тот факт, что в компании девочкой была только Беверли. Она очень сильно волновалась о безопасности девочки, ведь чёрт знает, что творится в головах нынешних мальчишек; поэтому когда компашка ушла на карьер, пепельно-русая сразу явила себя перед всеми. Стоит ли говорить, что почти все чуть не ушли под воду от неожиданного появления большой монстро-подобной тушки, которая парила прямо над ними. И сразу, не церемонясь, она пригразила каждому пацану своими клыками и когтями, мол "только троньте её и я вас кострирую". Тогда Марш было очень стыдно: не за себя, за Лизу. Ведь поведение девушки ввело её в краску, а долгое объяснение ребятам, кто это и зачем она здесь - заставило её покраснеть ещё сильнее. А Амберс тем временем не сводила с них грозного взгляда, изредка порыкивала. Тихо и почти незаметно, как ручная кошка. По приходу домой, рыжеволосая немного "пожаловалась" на то, что Лиза ущемляет ей права. Как девчушка сказала, они все просто друзья. - Я знаю Бев. Не учи ученого. - говорила пепельно-русая, потупив взгляд в пол и прижав уши к голове, - Я о тебе, вообщет, беспокоюсь... - сразу после этих слов, девушка забилась под стол; каким образом у неё это вышло Беверли не знала. Но спустя несколько минут она подошла к ней, прижимаясь сбоку и гладя Лизу по крылу, в знак примирения. Дракониха на подобный жест только заурчала, как довольная кошка. *** Когда эти ужасные вещи добрались до Беверли, Лиза не знала. Это был один из немногих дней лета, когда девушка залетела в дом Марш через окно в её спальне. Она присела на постель, ожидая прихода девочки, когда вдруг; ни с того, ни с сего; Амберс услышала громкий, полный ужаса, крик. Она молниеносно влетела в ванную, узрев следующую картину: Бев, её сестрёнку, удерживали какие-то жуткие и, до тошноты, отвратительные на вид локоны волос, выходящие раковины. Они тянули девочку всё ближе и ближе к себе, словно собираясь сожрать, пока та продолжала кричать и дёргаться, в надежде вырваться. Так же молниеносно пепельно-русая подбежала к Марш и, отцепив от девчушки локоны, отпрянула вместе с ней в другой конец ванной комнаты. Кровь хлынула внезапно, затопив собой всю комнату, окрашивая её в алый цвет. Быстрая реакция Лизы вновь не подвела её и, практически за секунду до фонтана крови, она прижимает рыжеволосую к себе и закрывает её от всего мира своими огромными мощными крыльями. Когда же она, кровь, перестала идти из злощастной раковины, Амберс услышала тихие всхлипы Беверли; девушка буквально кожей чувствовала, как юной Марш стало плохо и страшно от увиденного. Не каждый выдержит свой страх, повторяла про себя дракониха. Но лично для последней это было не ново: и не такое приходилось видеть. *** Как оказалось странности видела не только Беверли, но и остальные неудачники. Они приехали к ней и, узрев кровавую ванную, пришли, если не в ужас, то в шок. А после решили не оставлять так всё и убраться. Лиза тоже не стояла в стороне: решила помочь. Хотя в уборке она мало чего понимала и не видела в ней смысла. Ведь как никак, она - монстр. Дракон, который живёт в пещере, а не в квартире посреди города. Спустя какое-то время комната была вычищена до блеска и в ней остались только Марш вместе с главой клуба "Неудачников" - Биллом.Билл.
Этот пацан понравился Лизе: правда не сказать, что очень сильно. Милый, аккуратный паренёк, с проблемой в виде заикания, но подобное не отталкивало её; наоборот, от этого хотелось прижать паренька к себе и защищать так же, как она защищает рыжеволосую. Но всё же было в нём что-то эдакое, что отталкивало её.Запах.
Приторный запах сахарной ваты и попкорна с лёгкой примесью канализационных вод могла чувствовать только Амберс и все, кто был подобен ей. Это был запах другого существа. Существа, которого она прекрасно знала и много веков назад обещала больше не связываться с ним. При воспоминание о нём, девушка приложила правую руку к предплечью левой, где под чешуей был скрыт давно заживший шрам. После, когда они шли медленными шагами по улицы, слушая тупые шутки Тозиера, который катался на велеке вокруг них, пепельно-русая подлетает к Беверли, шепча ей на ухо. - Тебе бы Бен подошёл. Я же знаю, что ты заметила его взгляды в свою сторону. Сразу после они переводят взгляды вперёд, улавливая то, как резко Хэнлом уводит свой взгляд от них. - Да, Бен милый... Но мне больше нравится Билл... - обернувшись обратно к Лизе, Марш отвечает шёпотом, чтобы никто из парней не услышал её. Потом смекнув к чему идёт разговор, Бев спросила, - Погоди, Лиз... Ты к чему это? Тебе, что, Билл не нравится? -Нет, не в этом дело... Он, конечно, хороший, я не спорю. Но тут другие причины... -Какие? -Тебе лучше не знать, Бев... *** После того, как они спасли Майка и небольшого разговора об, так называемого, "Оно", ребята собрались у Денбро в гараже. Лиза тоже была с ними. Её постоянное хождение за Беверли, забота и опека о ней, уже казалась не столько подозрительной, сколько смешной; Риччи даже пошутил на этот счёт, сказав, что Амберс - ручная собачка и смертоносное оружие Марш. В итоге этой "шутки" девушка чуть не засунула ему руки в одно место. Но даже в присутствие такого сверхъестественного существа, как наша пепельно-русая, компания "Неудачников" всё равно была в страхе перед гиганским злобным клоуном, вылезшим из экрана. Когда Оно намеривалось схватить прижавшуюся к стене юную Марш, Лиза вмиг стала перед ней, закрыв крыльями и выдыхая в его сторону огонь. Она не знала, навредила ли существу, но оно исчезло, как только открыли гараж и летнее солнце осветило своим светом помещение. *** После того произошедшого в особняке Пеннивайза прошёл около месяца. За это время ничего особенного не произошло. Правда... Все неудачники разругались практически сразу же, как только вырвались из того злосчастного дома и до сих пор находились в недомолвках с друг другом. Кроме Бев с Биллом и это настораживало Амберс. Марш это видела, но когда интересовалась у девушки, оставалась без ответа. Целый месяц девочка стремительно хотела узнать почему пепельно-русая так насторожена по отношению к Денбро: почему не доверяет ему? Но всегда одно и тоже: умалчивание ответа и переход на другую тему. А Лиза держалась, как могла: конечно, теперь ей ничто не мешало рассказать Бев о происходящем, ведь про Пеннивайза она уже знает. Но проблема в ней, в девочке: точнее в её чувствах. Дракониха знает; чувствует нутром; что эта новость её совсем не устроит. И когда, в один прекрасный день, Марш вновь завела разговор про тот случай в доме на Нейболт стрит, точнее про то, как замер клоун, рядом с Биллом и как удачно она заехала ему ржавой трубой, пробив череп. Этот разговор, точнее монолог, начинал так сильно давить, что пепельно-русая уже не выдерживала. Сама того не замечая, она негромко прыстнула. - Зачем этому ебучему клоуну нападать на своего малыша Билли... Повисла тишина - гнетущая, словно мёртвая, тишина. Девушка вдруг осознала, что язык её сболтнул лишнего, стоило только увидеть шокированные и непонимающие голубые глаза напротив. - Что? Теперь рыжеволосая говорила тихо, словно не верила в то, что сказала Лиза. Последняя вновь попыталась увести тему, но в этот раз Беверли поддаваться не собиралась: в какой-то момент дракониха понимает, что уже от ответа уйти нельзя. Либо она расскажет правду, либо доверие между ними треснет, как самая ценная хрусталь: а этого Амберс не хотела вовсе. И она рассказала: начиная со стычки её с монстром много веков назад, заканчивая тем, что она давно была осведомлена об отношениях, которые связывают Билла и Пеннивайза. Она знала какие чувства разрывали юную Марш: непонимание происходящего, отказ верить в то, что парень, который ей нравился довольно сильно и давно, принадлежит какому-то космическому монстру, который достоин смерти. Но сильнее всего её распирала злость. Жгучая и неприятная. Лиза знала всё это. Давно знала. Но молчала и ничего ей не рассказывала. Тогда они впервые сильно поссорились. Амберс всеми силами пыталась успокоить девчушку, но та была в дикой ярости и кричала на неё, отказываясь слушать оправдания. А ведь пепельно-русая ненавидела ссоры, а особенно крики: от такого давления ей всегда становилось плохо и слезы начинались катиться по её щекам. Бев это знала, но продолжала кричать на неё, пока девушка сдерживала слезы. Но, в один момент, Бев ядовито выплюнула фразу, которая стала последней каплей в чаше выдержки Лизы. "Ебучая породия на ящерецу" - выкрикнула рыжеволосая и не успела осознать, что перегнула палку, как Амберс, уже не сдерживая своих слёз, взмахнула крыльями и вылетела в окно, не оборачиваясь назад. Марш, стоило только прийти в себя, кинулась к окну, зовя пепельно-русую, но той словно след простыл. Последующие дни, которые перетекли в неделю, Амберс так и явилась к ней и с каждым днём девочка чувствовала себя виноватой всё больше и больше. *** Лиза продолжала корить себя."Не уследила! Не защитила!"
Когда, спустя примерно недели две, она прилетела к Беверли чтобы помириться, она увидела кровавую надпись на потолке. И сразу всё поняла.Пеннивайз.
Это было понятно, как ясный день. Ведь никто другой не мог её похитить, а Амберс знала, какой проблемой была для клоуна Марш. Она ведь знала! Она чувствовала! Ещё тогда, четыре года назад, девушка знала, что произойдет. А ведь она с рождения девочки, обещала её матери, что будет заботиться о ней. И заботилась, тайком. Но стоило только узнать о будущем Бев, узнать о том, что она будет разорвана монстром из-за банальной ревности. Лиза просто не могла позволить этому произойти. Поэтому она и явила себя Марш. Поэтому она и ходила за ней попятам. Но Пеннивайз, эдакий сукин сын, тоже знал и специально выждал момента!"Не уследила! Не защитила!"
Мысли крутились в голове Амберс, как рой надоедливых пчёл, когда та, со скоростью самой вселенной, вылетела из дома, где жила её сестра. При этом оставив стоять у дверей ничего не понимающего Билла. *** - Отпусти её! - И не подумаю! Канализация. Самое отвратительное место, где много всякого мусора и отвратительных запахов. А самое главное - это его логово. Логово оно, в котором полно всякого хлама в виде игрушек пропавших детей и их трупы, парящие над землёй. Лиза стоит в пару метрах от Пеннивайза, который на на шутку разгневан. Его большая ладонь, облаченная в шёлковую белую перчатку, грубо сжимала горло сопротивляющийся Беверли. Амберс не могла двинуться, хотя в секунду могла бы откинуть монстра, но страх того, что он скрутит Марш шею прежде, чем она его ударит, был сильнее. - Она соперник! А я избавляюсь от соперников! Оно недовольно. Оно зло. И, не скрывая своего гнева, оно рычит и ждёт момента, когда расправится с надоедливой девчонкой. - Думаешь, если ты избавишься от Бев, тебе Билл это простит?! - выкрикивает девушка, чей выкрик был похож на грозный рёв, - Ты погубил его брата и её тоже хочешь погубить?! На имени мальчишки, Пеннивайз словно выпал из реальности: взгляд его золотистых глаз был направлен в никуда, а лицо казалось таким отстраненым. Словно он ушёл в свои мысли. Это стало для Лизы шансом. Не долго думая, она рванула к клоуну и, замахнувшись, отправила его далеко к стене. Тот, от такой неожиданности, разжал ладонь, тем самым отпускная Беверли, которая упала на землю с диким кашлем. Спустя каких-то пару секунд оно вновь оказывается рядом с ними, но уже его злость направленна на наглую Амберс. Быстро, резко и больно схватив ту за горло, он откидывает её подальше; а стоило девушке упасть на землю, как клоун запрыгивает на неё удерживая её за то же горло и, тем самым, душа её. Что бы было, если бы не Марш, что подбежала к ним, вмазав при этом какой-то трубой Пеннивайзу по голове. Позже в канализацию прибыли "Неудачники", во главе с объектом обожания клоуна: Биллом Денбро. *** Всё кончено: оно побеждено. Вроде все должны быть счастливы, но все - это не Билл. Он потерял брата, так ещё и потерял любимого... Монстра? Да, похоже, ведь человеком его не назвать. Денбро с минуты две стоял у глубокого провала, куда упал Пеннивайз, не решаясь двинуться. Что же, Лиза не могла этого не заметить. - Не вешай нос, Билл... - пока остальные пытались прийти в себя после произошедшего, Амберс незаметно подкралась к парню, тем самым напугав его до чёртиков, -Он вернётся. Через 27 лет... -Эт-то с-слишшком долг-го... - произносит он. А пепельно-русая смотрит на него и его печальное, потерянное лицо. И вдруг смеётся. Точнее хихикает, тем самым привлекая внимание Билла. - Буду с тобой честна. - отвечает она, приблизившись к его лицу вплотную, - Он будет тебя навещать раз в год. На Хеллоуин. Денбро смотрит на неё недоумевающе и даже не веряще, но девушка только улыбается. - Не говори ему, что я тебе это сказала. *** -Ты уезжаешь? Вопрос отдается гулким эхом об стены комнаты, когда Беверли собирает чемоданы. Она смотрит в сторону окна, где на подоконнике, уже давно по превычке, сидела Лиза. Но в этот раз взгляд её был печальный и словно отдалённый. -Да... Тётя сказала, что я могу пожить у неё. - произносит Марш и в ответ получает только короткий кивок. Она видит, Амберс плохо: настолько, что казалось будто она сейчас заплачет. Но нет - в глазах девушки не было ни одной не пролитой слезы. Однако всё равно ей было плохо. Она обещала оберегать девчушку, но сейчас угрозы нет и она может жить спокойно. Но за эти годы пепельно-русая так привязалась к ней. Беверли действительно стала ей сестрой. - Ей не плачь... - произносит Марш и, оказавшись рядом с Лизой, присела к ней на подоконник, -Я же не навсегда. Я ещё вернусь. -Обещаешь? -Обещаю. ***"Почему ты ещё здесь?"
"Потому что ты всегда была здесь, Бев..."