Что видишь ты?

             Оливер мысленно вопрошал — то ли ему бояться, то ли принять происходящее как должное. Он прекрасно понимал, что это очередной сон, вот только находился он в каком-то странном и не знакомом ему месте. Прямо перед ним была огромная гладкая стена, за ней — начинаются горы. Всё вокруг какое-то серое, даже земля под ногами — она казалась чьим-то прахом, отчего он передёрнул плечами.       Неожиданно стена пошла трещинами, и из неё, осыпая Оливера дождём камней, вылезла арахнида. Не та черноглазая, совершенно другая, незнакомая. Она воззрилась на него большими белесыми глазами, без злобы или недовольства. Просто смотрела. А Оливер во все глаза таращился на неё. Арахнида приоткрыла жвалы-рот и тихо прошептала:       — Не смей бежать. Никогда не оборачивайся. Не убегай!       Оливер вытаращился сильнее. В голове промелькнула мысль, что глаза сейчас вывалятся из орбит.       — Не поддавайся страху, — продолжала шептать арахнида, — твои друзья всегда с тобой. Доверься им. Не отталкивай.       Оливер откровенно не понимал что происходит. Он не знал, кто эта девушка, чего она хочет, почему помогает. И помогает ли… Его это сильно волновало, ведь, если учесть, что странности сыплются на них, точно капли воды в ливень, впору было спрятаться в подпол и не вылезать из него, во избежание очередной непонятности. А эта девушка была очередным непонятным явлением. Оливер ощутил себя так, будто на него что-то тяжёлое упало. Усталость…       — Они за тобой, — шептала арахнида, — их трое, — у Оливера даже мурашки по телу забегали: он подумал о тех арахнидах, которые мечтали выпустить ему кровь. — Никогда не убегай! — она начала медленно исчезать в дыре, словно та её затягивала. Камни с земли начали подыматься на свои прежние места, и через пару мгновений стена вновь была целой и невредимой. Точно время повернуло вспять.       Оливер медленно обернулся, надеясь никого за спиной не увидеть, но… Его губы расползлись в довольной улыбке, хоть его сердце и выдавало рваный ритм от волнения, но он всё же выдохнул с облегчением, смотря на стоящего в десятке шагов от него Роана. За спиной многорукого, в шаге и чуть справа, стоял Гоар, а в паре шагов и слева — Эльтеннэ. Вот, значит, кого арахнида имела в виду, говоря: «их трое».       — Будь уверен в себе, мой паучий принц…                     Оливер медленно открыл глаза, обнаруживая себя в крепкой хватке объятий всех четырёх рук спящего Роана. Он довольно заулыбался, перевернулся набок, сначала неуверенно чмокнул его в губы, но после прижался к ним более пылко. Проснувшийся Роан, крепче обняв его, завалился сверху. А Оливер, несколько распалившись, углубил поцелуй, нагло просунув в его рот язык.       — Оливер, — выдохнул Роан, нехотя отстраняясь, — ты своей пылкостью толкаешь меня на нехорошие действия.       — Но, — протянул тот, — если мы сделаем и не скажем, никто же не узнает, — он пожал плечами.       Роан не смог сдержать улыбки. Конечно ему тоже не терпелось овладеть своим избранником, но наказание за нарушение подобного правила его сильно тормозило. Всё-таки это грозило тем, что он его больше никогда не увидит. С того света вообще сложно смотреть…       — И как долго ждать?! — возмущенно прошептал Оливер, скрестив руки на груди.       — До твоего совершеннолетия, конечно же, — Роан нервно рассмеялся.       — У людей оно в двадцать пять, официально, — Оливер сердито скрипнул зубами.       — У эльфов в пятьдесят…       Оба замолчали, смотря друг на друга красноречивыми взглядами.       — Да плевал я на эти правила! — рыкнул Оливер, вцепившись в волосы Роана и впиваясь в него горячим поцелуем.       Роан уже и сам практически сдался, поддавшись желанию, но их обоих отвлекла ярко светящаяся и сыплющая искрами голубая птичка, которая села на голову многорукого, заливаясь громкой трелью. Роан тут же схватил её, с силой сжал в руке, и та, взорвавшись, превратилась в листок бумаги. Он, к недовольству Оливера полностью отвлёкшись от него, принялся быстро читать содержимое, и чем дальше, тем больше мрачнело его лицо. Оливер даже сам отстранился и присел на колени, заглядывая сверху и ничего не понимая, несмотря на ровный и красивый почерк — язык оказался эльфийским. Он хоть его и учил, но всё ещё знал недостаточно хорошо, да и читать кверху ногами не особо удобно.       — Что там? — шёпотом спросил Оливер, чувствуя, как волнение начинает возрастать.       — Это письмо от Эльерэнна, — протянул Роан, — я отправил послание с докладом о том, что с нами произошло, сразу, как мы приблизились к деревне. Описал всё вкратце, отметив, что все живы и здоровы. А в конце я спросил, как обстоят дела насчёт ритуала.       — И как? — Оливер ощутимо напрягся.       — Никак, — обреченно выдохнул Роан, поднимаясь на ноги и принимаясь одеваться. — Нам отказали.       — Эльтеннэ будет «рад», — нервно рассмеялся Оливер и, ойкнув, подскочил следом за Роаном.       А вышеупомянутый, что не удивительно, домогался Гоара, который, то ли был против, то ли не особо. Не выдержав наглых приставаний не менее наглого эльфа, Гоар резко перевернулся, придавливая его к кровати и нависая над ним. Эльтеннэ сделал невинное выражение лица и вытянул губки, требуя поцелуя. Гоар, резко подогнув руки, просто упал на него сверху, уткнувшись носом в волосы, да так лежать и остался, отчего Эльтеннэ принялся обиженно сопеть.       — Ваша Милость! — раздался крик Роана рядом с лестницей возле чердака, и оба парня замерли. — Не могли бы вы явить свой светлый лик своим верноподданным?       Эльтеннэ скептически приподнял брови, не понимая, что же вызвало такое поведение у Роана. Ещё и Оливер стоит, подхихикивает. Гоар ловко спрыгнул с кровати, дотянулся до рубашки и, идя к выходу, надел её — спал он в штанах. Эльтеннэ поднялся следом и, тихо сетуя на мир вокруг, надел штаны, так как спал только в рубашке, на что-то надеясь, доковылял следом и, выглянув наружу, хмуро поинтересовался:       — Чего тебе, холоп?       Гоар, потирая ладонь о колено, не сдержал короткого смешка.       — Я получил письмо от твоего брата! — Роан махнул листком, и Оливер тут же помрачнел.       — Здорово! — Эльтеннэ всплеснул руками и присел в проёме, рядом с Гоаром. — У вас любовная переписка?       — Да, конечно, — со вздохом отозвался Роан. — Это ответ на твою просьбу.       — Не понял, — Эльтеннэ немного нахмурился, — если просьба моя, какого демона ответ пришёл тебе? И что вообще за просьба?       — Ответ пришёл мне, потому что я отправлял письмо Эльерэнну и напомнил ему о ней. Вернее, спросил.       — Может, — подал голос Гоар, — ты перестанешь ходить вокруг да около и наконец прямо скажешь, что в нём?       — Вот-вот, — Эльтеннэ игриво пихнул Гоара плечом.       — Отказ, — Роан с интересом смотрел, как меняется лицо Эльтеннэ.       — Что?! — он спрыгнул вниз и подскочил к Роану, вырывая листок, — я прибью Эльерэнна!       Роан покивал и усмехнулся. А Эльтеннэ читал письмо и глазам своим не верил.       — Этого не может быть, — выдохнул он.       — Все думали, что твой брат не согласится, а тут вышло наоборот, — кивнул Роан. — И что будем делать?       — Ну-у-у… — бесцветным голосом протянул Эльтеннэ, — я сровняю Храм со снегом…              По спине Эльерэнна пробежал неприятный холодок. От предчувствия неизбежного хотелось подняться с диванчика в кабинете, сигануть с балкона и уйти под снег с головой. Лучше поглубже, чтобы кое-кто не нашёл. А этот самый кое-кто, разъярённый, как фурия, шустро собирался, поминая демонов мира, божась, что призовёт их всех разом и нашлёт на Храм. Эльерэнну казалось, что он в буквальном смысле видит мысли младшего брата. Он тихо застонал и, закрыв лицо руками, завалился набок.       — Не может же быть всё настолько плохо, — с неуверенностью в голосе протянул Диэнн, видя мучения будущего супруга.       Эльерэнн широко распахнув веки, поднял голову и посмотрел на Диэнна, отчего тот нервно засмеялся, понимая что с Эльтеннэ как раз и будет «всё плохо».       — Он весь Храм по камешкам разберёт же… — с ужасом в голосе прошептал Эльерэнн.       — А знаешь, — уверенно протянул Диэнн, отходя от шкафа, где перебирал документы, — я больше чем уверен, что Гоар его сдержит.       — Любовь моя, — мягко произнёс Эльерэнн, садясь, — Гоар ещё даже с чувствами к нему не определился, а ты говоришь, что он сдержит его. Боюсь, у него ещё нет такой власти над ним.       — Я бы так не говорил, — в голосе Диэнна послышались укоризненные нотки.       Эльерэнн не ответил. Он допускал, что мог ошибаться. В конце концов, он не пророк. После отказа Жреца в официальной форме, раз уж он сам дал официальное согласие, Эльерэнн прочитал отказ предельно внимательно, но даже вместе с Диэнном не до конца понял причины. Выбрав более благоприятный момент, он навестил Жреца с просьбой более подробно объяснить содержимое. И ему всё объяснили. Доходчиво. Вопросов больше не возникало. Почти. Если со Жрецом в какой-то степени было понятно, то возникал десяток других недопониманий. Эльерэнн снова потёр лицо руками и медленно поднялся с диванчика, отойдя к окну и выглянув наружу, он тихо пробормотал:       — Осталось только дождаться его…       — Я уверен, всё пройдёт хорошо.       — А я уверен, что надо закупаться камнем, чтобы Храм отстраивать.              Гоар старательно кутался в плащ, очень плотно прижимаясь к Эльтеннэ, от которого ощутимыми волнами шло негодование. Хотелось его приобнять, но при последней попытке он его чуть с Хлада не скинул. Бедный небесный скакун… Прямо за Гоаром сидел Оливер, причём спиной к нему. Он крепко обхватывал Роана всеми конечностями, пытаясь не замёрзнуть и не упасть вниз. Роан вообще мысленно молился, чтобы у Эльтеннэ проснулся разум, и он начал думать головой.       Пока собирались, Эльтеннэ рычал не хуже разъярённого зверя. А тут ещё Сайка со сломанной печью и причитаниями о том, как же это она пирожков в дорогу напечёт. Все словили ступор. Хотя Гоар мог дать голову на отсечение, что слышал звук удара. Пока все вместе чинили печь, Эльтеннэ немного успокоился. Самую малость. А когда налопался от пузы пирожков с ягодой, так вообще радостно заулыбался. Потом Роан так некстати напомнил о письме, и Эльтеннэ, став мрачнее тучи, очень быстро собрался и чуть не улетел без них.       Бедный Хлад вёз на себе сразу четверых. Хотя, судя по всему, он нисколько не уставал. Возможно, он и веса-то их не чувствовал. Но Гоару всё равно было немного жаль его. Один хозяин чего стоил, а тут ещё какая-то троица.       Когда замелькали шпили башен, Гоар ощутимо напрягся. Он пытался взять в руки самого себя и придумать план, как в случае чего остановить разъярённого, наделённого новой, большей силой Эльтеннэ, при этом успеть не дать ему кого-нибудь убить или разнести Храм в крошку. Мысли путались, план отказывался придумываться, и, ничего лучше не сообразив, он решил действовать по ситуации. Но продолжал надеяться, что Эльтеннэ внемлет голосу разума и ничего плохого делать не соберётся.       Эльтеннэ решил не останавливаться возле загонов. Он указал Хладу на Храм, и тот, согласно помотав головой, направился к нему. Зная, как скакуны приземляются, Гоар ещё сильнее вцепился в Эльтеннэ, который от этого даже сдавленно пискнул.       Рассматривая Храм, Гоар почувствовал себя каким-то… дальтоником. Он казался ему перламутровым с серым отливом, с неяркими золотистыми всполохами от света огромных светильников. Однако, полюбоваться величием эльфийского строительства ему не дали, так как Эльтеннэ как таран нёсся вперёд, не замечая никаких препятствий на своём пути. Роан и Оливер уже бежали за ним.       Огромная, стальная, окрашенная в серебряный резная решётка с грохотом распахнулась перед Эльтеннэ, и эльфы в Храме очумело на него уставились. Кто-то из стражей даже начал хвататься за оружие, подумав, что на них напали. Эльтеннэ замер всего на мгновение, лишь взглядом нашёл стоящего у алтаря Жреца и уверенно направился к нему.       — И почему ты отказал?! — прорычал Эльтеннэ, подскакивая к нему. — Если ты не проведёшь ритуал, я весь Храм на камешки разберу!       — Всё такой же пылкий, — без злобы в голосе рассмеялся Жрец.       — Давай для начала просто выясним, почему нам отказали, а уже потом ты будешь грозить сломать всё подряд, — зашептал Гоар, сжимая Эльтеннэ за плечи и немного оттаскивая его от Жреца.       — Ты вообще за кого?! — возмутился Эльтеннэ.       — За мир во всём мире! — отозвался Гоар.       Жрец с интересом наблюдал за перебранкой юношей. Оба пылкие, вот только человек руководствовался преимущественно разумом, тогда как эльф — сердцем. Оба друг другу не уступали, но было определённо видно, что Его Милость прислушивается к словам обычного наёмника. Жрец посмеялся над надувшимся Эльтеннэ и, тихо выдохнув, повернулся в сторону молчащей парочки. Роан, заметив взгляд Жреца, тут же опустился на правое колено, заведя все руки за спину, чем показывал своё смирение и то, что нападать он не собирается. Ничего не понимающий Оливер попытался повторить, но слишком поспешил и чуть не рухнул между скамеек — Роан быстро среагировал и успел подхватить. Понаблюдав за многоруким и человеческим ребёнком, Жрец улыбнулся шире, напророчив им крепкий союз и большее понимание и стабильность, чем у более вспыльчивого Эльтеннэ. Жрец готов был свой пост отдать и поставить на то, что юный ловкач доведёт своего избранника до нервного срыва. А азартным Жрец не был…       — Может, — мягко заговорил Жрец, и спорящие Гоар и Эльтеннэ притихли, — вы всё же дадите мне озвучить причину моего отказа?       — Простите, — Гоар учтиво склонил голову и крепко прижал к боку Эльтеннэ, который порывался вставить и свои пару слов.       — Причина моего отказа проста, как белые снега, — Жрец улыбнулся шире, он нисколько не извинялся, вины не показывал, он просто говорил, — не мне решать, провести его или нет.       — Но по правилам должны были согласиться двое! Правитель и Жрец! — возмутился Эльтеннэ, Гоар тут предпочёл промолчать, ибо местных правил не знал и, судя по всему, Эльтеннэ тоже. — То есть Эльерэнн и ты!       — Если брать в расчёт правила, то я должен провести ритуал, а не дать своё согласие на него.       — В чём подвох? — вопрос сорвался с языка быстрее, чем Оливер успел понять, что сказал это вслух. Он тут же накрыл рот руками, испуганно выпучив глаза: а ну как Жрец разозлится и превратит его в козла.       — Это не подвох, — рассмеялся Жрец, — а лишь неверное понимание правил.       — И чьё согласие, в таком случае, мы должны получить? — Гоар зажал Эльтеннэ рот, а то оттуда начали вываливаться далеко не лицеприятные слова.       — Его, — глаза Жреца хитро заблестели.       Друзья проследили, куда указывал Жрец, и воззрились на гигантскую статую Ледяного Бога. Гоару статуя казалась живой. Глаза Бога словно смотрели в саму душу, выискивая каждый проступок. Не важно, какой. Любой. Хоть самый маленький и незначительный. Взгляд полностью голубых, без радужки и зрачка, глаз стал более тяжёлым, словно Бог ждал от него каких-то достижений, действий, чего угодно, что доказало бы свою значимость. Гоар еле оторвался от статуи и медленно опустил голову. Жрец понимающе улыбнулся, замечая, что человек покрылся испариной. Хороший знак.       — Тебя заметили, — тихо проговорил Жрец, и все вновь уставились на него, — это хорошо. Значит, тебе дан шанс. Тебе и, — он повернулся к недовольному Эльтеннэ, — твоему избраннику.       — Что это значит? — услышав свой хриплый голос, Гоар поспешил откашляться.       — Он ждёт от вас побед. Причём любых. Главное, чтобы они были значимые. И нет, Эльтеннэ, никого убивать для этого не обязательно, по твоему взгляду сразу становится понятно, о чём ты думаешь. Я не могу вам подсказать что именно нужно сделать, просто знайте, что с этого момента Он за вами будет пристально наблюдать.       От этих слов у Гоара по спине пробежали мурашки, а сердце сбилось с ровного ритма. Его не особо прельщала идея, что Ледяной Бог за ним будет следить. Ему уже сразу хотелось извиниться за все, что он сделает не так. А как же он будет ходить в туалет?! Гоар, нервно сглотнув, попытался собраться с мыслями.       — Это может быть что угодно, — продолжал говорить Жрец. — Начиная с вашего пробуждения и заканчивая тем, как вы чистите зубы или едите. А может, вы по-особенному выпьете стакан воды? — он пожал плечами, а друзья непонимающе уставились на него: шутит ли он, подливая масла в огонь, или же говорит серьёзно. — В любом случае, когда он даст мне понять, что кто-то из вашей восьмёрки прошёл испытание, я проведу ритуалы. Даже спорить не буду, найду вас сам, конечно, если в этот момент вы будете в Инее. До этого момента я лишь могу пожелать вам удачи и не более. — Он прошёл по широкому проходу между красивых лавочек с невысокими спинками и замер перед Роаном и Оливером, — знаете, — заговорщицки прошептал он, — в вас я верю больше, чем в них, — он незаметно потыкал пальцем в сторону Гоара и Эльтеннэ.       — Почему? — так же спросил Оливер.       — В отличие от их, ваши сердца стучат в такт. Буду надеяться, что ваш разум выше вашей страсти и желания овладеть друг другом, — он хитро подмигнул и прошёл мимо.       Оливер, покраснев как варёный рак, от стыда готов был сквозь землю провалиться. Роан, кашлянув, поднялся с колена, схватил Оливера за руку и сначала протащил его с десятка два шагов, а потом и вовсе подхватил на руки, промчавшись мимо Жреца, который глянул на них с пониманием. У Роана в голове была тысяча мыслей: нужно и поесть, и помыться, и попить, и снова поесть. А ещё лучше посадить Оливера за изучение языка с учителем, а самому уйти на тренировочную площадку и потренироваться. В общем, сделать всё что угодно, лишь бы лишний раз не смотреть на Оливера и поддаваться искушению. Он так задумался о своём плане действий, что напрочь забыл оставшихся стоять у статуи друзей.       — А мы чего делать будем? — спросил Гоар, повернувшись к недовольно сопящему Эльтеннэ.       — Как мы узнаем, что нужно сделать, чтобы Божечка нас благословил?! — возмущённо воскликнул тот и, схватив Гоара за руку, потащил на выход.       — Я, наверное, тебя сейчас удивлю: — рассмеялся Гоар, приобнимая его за талию, хотя это нужного эффекта и не возымело, — будем просто жить. Встревать в очередные приключения, навещать матушку, есть её вкусную еду. Попрошу её, чтобы она тебе особого гуляша сварила. Возьмёмся за дело и достроим кузницу. А ещё ты говорил, что у вас тут огромная библиотека: не мешало бы разобраться и с Оливером. В смысле с тем, что на него свалилось. Смотри, сколько у нас дел. Найдём чем отвлечься.       — Хочу гуляшик, — пробубнил Эльтеннэ точно обиженный ребёнок. — Насчёт инструментов… надо будет навестить тогда кузнеца, который мне лук делал. А главное, для начала найти для тебя одежду потеплее.       — А спать я буду с тобой? — шёпотом спросил Гоар, и Эльтеннэ, на секунду замерев, кинулся к нему на шею и закивал. — Хорошо.       Эльтеннэ расцвёл как цветочек и, отцепившись от шеи Гоара, бегом помчался к замку, а там и в свою комнату. По пути они встретили Эльерэнна, который просто отошёл немного в сторону, не мешая молодым мчать по своим делам.       — Знаешь, — протянул Гоар, скидывая свою одежду прямо на пол, и Эльтеннэ сделал так же, — ты просто обязан провести мне экскурсию по Храму. Из-за всего этого я так и не успел его толком рассмотреть.       — Конечно! — закивал Эльтеннэ. — Как только раздобудем тёплую одежду, я тебе и город покажу.       Гоар, посмотрев, как Эльтеннэ, избавившись от ненужных деталей одежды, раскидал их по полу и остался в одних облегающих штанах и безрукавке, сделал пару шагов к нему и замер. Он прерывисто выдохнул, разглядывая пряди волос, которые Эльтеннэ собирал в высокий хвост. Любуясь их переливами, Гоар отчётливо вспоминал их мягкость, запах. Эльтеннэ немного нагнулся, доставая из нижнего ящика стола с зеркалом другую ленту. Гоар просто засмотрелся на него, на все эти плавные движения, изгибы соблазнительного тела. Он тихо хмыкнул, понимая, что сейчас смотрит на Эльтеннэ совсем с другой стороны: не как на взбалмошного юного эльфа, а как на простого юношу со своими сложностями в жизни.       Подойдя к нему ближе, Гоар потянул его за руку и под недоумевающие взгляды отвёл к дереву, приобняв за его талию второй рукой, крепче сжал зажатые в ладони пальчики. Эльтеннэ заметно нервничал, хотя и был откровенно рад. Он прекрасно понимал, что тот пригласил его на танец, только проблема была в том, что Эльтеннэ не знал людских танцев. Он уже в пятый раз наступал Гоару на ногу, а тот продолжал просто улыбаться. Эльтеннэ не мог не заметить, что смотрит он тоже как-то иначе.       Притянув Эльтеннэ к себе, Гоар поцеловал его со всей страстью и желанием, на которые был только способен, отчего тот, крепко обняв его за шею, приглушённо застонал от удовольствия. Подхватив на руки, Гоар унёс его на кровать и, закинув туда и забравшись следом, навалился сверху и продолжил целовать. Оба притихли от странного сопения и, запрокинув головы, уставились на четырёх волков и дикого кота. Эльтеннэ, забавно вытянув губы трубочкой, хотел было возмутиться, типа, как это он про своих питомцев забыл, но так и остался. Гоар, завалившись на Эльтеннэ полностью, уткнулся лицом в одеяло, силясь не расхохотаться в голос.                     Жрец с любопытством наблюдал, как на одной из «грядок» появился вытянутый кокон, он распался на два ряда длинных листьев, одинаковых по размеру, после чего посередине появился большой бутон. Он не совсем понимал происходящее, ведь просителей сегодня не было, как в принципе, и вчера. Тогда откуда же появилось сие чудо?       Цветок жизни на вид казался кристальным, даже виднелись грани. Это чудо – благословение Ледяного Бога – для тех, чьи жены, по каким-либо причинам, не могли родить сами. Или же для тех, в чьих парах оба были мужчинами или же женщинами. После одобрения Бога в бутоне росло и развивалось до определённого времени дитя. Но… без определённого ритуала и ингредиентов от обоих супругов, цветок не мог появиться просто так.       — Я думал, ты хочешь просто последить за ними, — протянул Жрец, отворачиваясь от цветка.       — Один сделал первый шаг, теперь ход за вторым, и от него будет зависеть, продолжит цветок цвести или же увянет.       — И когда будет испытание для второго?       — Оно ещё не появилось на свет.       — Кто? — брови Жреца удивленно взметнулись вверх.       — Испытание, — усмехнулся собеседник. — Оно заставит его показать себя настоящего. Нужно только подождать. Еще буквально полтора месяца.       Жрец снова повернулся к большому цветку, задумчиво покусывая губы. Чем дальше, тем всё ему казалось страннее и страннее.