Работающий с мёртвыми.

Сабрина Галловей умела манипулировать людьми для достижения своих целей, обладая хитростью и немного актерским талантом. Но рассказать Хеллеру о связи Мерсера с тем парнем она решила из собственных соображений и желаний. Возможно, это было больное любопытство. Она специально пришла к сержанту, который сидел на крыше одного высокого здания. Был поздний вечер, дул довольно прохладный ветер, гоняя колтуны облаков. - Что тебе нужно? - Ничего. Просто... - мужчина оборачивается на мягкий тон Сабрины. - Хотела рассказать кое-что. - Тогда говори и проваливай. - Как грубо, - тихо фыркнула девушка. - А ведь это помогло бы тебе выманить Мерсера... Галловей видит заинтересованность в чужом взгляде. Да, она может гордиться собой. - Тебе стоит нанести визит одному человеку...

***

Стэнли лежал на обследовании в больнице. Ему повезло, и в палате никого больше не было, он мог спокойно находиться наедине со своим разбитым телом и душой. За окном было сплошное серое небо, а по стеклу уже стучали увесистые капли, стекая вниз прозрачными потоками. От созерцания ровного потолка комнаты его отвлек стук в дверь. Вошёл один из медбратьев. - Стэнли Флорес? - Да. На сегодня же все обследования закончены, что-то не так? Парень потихоньку начал напрягаться, чувствуя некую угрозу от мужчины, который медленно подошел к его кровати. - Просто ответьте на несколько вопросов. - А... л-ладно, - блондин конкретно насторожился. - Где Мерсер? - Что? - Ты ведь должен знать что-то о нём. Зачем он к тебе приходил? - О чём Вы? - Только посмей мне врать! - крепкая ладонь мгновенно сжимается на шее, а маскировка тёмными потоками исчезает с настоящего тела. - Ты знаком с Мерсером? - Да, - Стэн цепляется слабеющими пальцами за рукав кожаной куртки; хватка мужчины сильная, дышать удаётся с трудом. - Он приходил к тебе недавно. О чём вы говорили? - Я не видел его, - чужая рука начинает сжиматься. - Правда... - Не может такого быть! - Клянусь. Последний раз я видел его примерно год назад. - Значит, ничего не знаешь... Хеллер разочарован, он отпускает парня, и тот сгибается на кровати пополам в приступе кашля. Если он говорит правду, то врёт Галловей, но... что-то здесь не так. - Ты уверен? Постарайся вспомнить, кто в последнее время вёл себя странно, - Джеймс видит, как непонимающе на него смотрит блондин. - Я выкинул трюк с маскировкой пару минут назад, он может делать то же самое. - Ну... - парень задумался, потирая шею. - Если только... Мой коллега из лаборатории. Кажется, он был очень спокоен, когда нашёл меня. - Ясно. Тогда он уже мертв. Хеллер был разочарован и зол. Мужчина посмотрел на парня, который обнимал собственные колени и смотрел куда-то в одну точку. Пальцы едва заметно дрожали. В голове Джеймса появился один довольно неплохой план. Использовать людей в своих целях было не в его стиле, но ради дочери он был готов пойти на всё. Только сержант открыл рот, как здание сильно тряхнуло. Свет несколько раз мигнул и погас. В палате стало темнее. Хеллер хватает Стэнли за руку и тащит к двери. - Эй! - Пойдёшь со мной. - Но!.. - парня резко дёргают за запястье. - Держишь рот на замке и не отстаёшь, понял? Идём. Они неслись с такой скоростью, что всё казалось сплошным и смазанным потоком. Потом откуда-то в нём стали появляться чёрные тени и яркие искры. Все звуки слились в один и стали похожи на белый шум. Хеллер петлял по коридорам и этажам, пока его не загнали в тупик. Мужчина взял на себя военных, подталкивая Стэнли к лестнице. - На крышу! Быстро! - Это Хеллер! - Держите его! Блондин задыхался, но продолжал подниматься по ступенькам, хватаясь за перила. Дверь на крышу оказывается не заперта, и парень резко распахивает её, вылетая на открытое пространство. Голые ступни онемели и не чувствуют холодного бетона. Дождь хлещет тяжёлыми потоками, барабаня по металлу труб. Сзади слышна ругань и топот множества ботинок. Прятаться негде, остался только один путь. Стэнли оказывается на самом краю, стоя спиной к неизвестности. Перед глазами солдаты Дозора держат наготове оружие. Один из мужчин коротко свистит. - Только посмотрите! Кто это тут у нас? Неужели, хочешь повторить? Вы как, ре-.. Солдат хрипит и падает замертво на бетон, медленно начинает расползаться кровавое пятно. Военные поднимают панику и стреляют в чью-то тень. Она быстро перемещается, и тела в форме падают следом за ней. Один из солдат успевает выстрелить, несколько пуль по ошибке попадают в Стэнли, стоящего на краю крыши. Парень пошатывается и прижимает руку к животу, там начинает расползаться тёмное пятно. Ноги подкашиваются, и тело отклоняется назад, начиная падать. Перед глазами расстилается невзрачное серое небо, на секунду появляется обманчивое чувство невесомости, пока чьи-то руки больно не хватают за предплечье и не тащат обратно. Слишком резкое движение выбивает из равновесия, и парень летит вперёд, прямо на бетон, но удар оказывается не таким сильным, как могло показаться. - Лучше бы ты снова попытался утопиться, - до ужаса знакомый голос раздаётся прямо над ухом. - Ты... Ухмыляется, сволочь. Нагло прижимает к себе, обвив руки вокруг талии. По озябшей коже пробегает дрожь, когда её касается дыхание мужчины. Стэну кажется, что Мерсер слишком горячий. Или же это он уже успел замёрзнуть под холодным дождём?.. Парень попытался выкрутиться из крепкой хватки, но предоставлять свободу ему явно не хотели. - Отпусти меня. - Стэн, подожди-.. - Что тебе вообще от меня нужно?! Если бы ты не появился, этого бы не случилось! Почему?! - голос предательски срывается на крик, выдавая поток почти бессвязных мыслей. - Стэн... Мерсер видит, как серые глаза заплывают слезами. Тело в руках сильно дрожит и, видимо, уже мало что чувствует. Да, он во многом виноват, но оправдывать себя не собирается. - Отпусти!.. Алекс прерывает начавшуюся истерику и грубо целует блондина, ощутимо кусая губы. Тот особо не сопротивляется, что позволяет мужчине углубить поцелуй, со временем приобретающий солоноватый привкус. Парень успокаивается и в отчаянии сам тянется к чужим губам. - Будь ты проклят, Мерсер... - шёпот сопровождают слёзы, которые горячим потоком обжигают щёки. Алекс прижимает к себе блондина, зарываясь носом в светлые пряди, пока тот не начинает заходиться в приступе кашля. Из уголка рта стекает тонкая красная струйка. Мерсер ещё раз касается чужих губ в коротком и нежном поцелуе, а потом стирает пальцем кровь. - Я тоже люблю тебя, Стэн. - Значит, умереть в твоих руках не так уж и плохо, да?.. - Я бы мог-.. - Нет! Не надо, пожалуйста... Я не могу так больше. - Тогда что мне для тебя сделать? – парень едва слышно шепчет свою последнюю просьбу. - Хорошо. - Спасибо... Мерсер не до конца осознаёт, каково это - целовать ещё тёплые веки и никогда больше не видеть серых глаз. Сердце остановилось, но мозг пока жив, хотя скоро его время подойдёт к концу. Алекс поднимает на руки бездыханное тело. Сзади хлопает дверь, и слышатся тяжёлые шаги. - Мерсер! - Зевс стоит спиной к Хеллеру и поворачивает только голову. Сержант замирает, замечая знакомую светлую макушку. Даже на трупы военных не обращает внимания. Всё, как он думал. Выманить Алекса на того парня оказалось бы легко, но тот пришёл сам. План изначально был обречён на провал. Джеймс не верящим взглядом смотрит на мертвеца в руках Мерсера. - Я не в настроении, Хеллер. Как-нибудь в другой раз, - холодно говорит Алекс, смотря на развитого из-под капюшона. - Очередная невинная жертва, чему ты так удивляешься? Ему нечего ответить. Хеллер не следует за мужчиной, когда тот спрыгивает с крыши, уходя в неизвестном направлении.

***

Алекс стоит под дождём, смотря, как коптит огонь. Дым чёрный и тяжёлый, он глубоко оседает в лёгких. Яркие языки пламени шипят и извиваются, словно защищая мёртвого от холодных потоков воды. Сырость пробирает до костей. Мерсер ведёт плечом, не отрывая взгляда от огня. Теперь его ничто не держит в этом мире.