В лапах чудовища

      Приятное тепло растекалось по всему телу, казалось, что-то грело, будто солнце своими лучиками. Ощущалось покалывание, как травинки прикасались к коже на лугу ясным летним днём. В голове неразборчиво мелькали какие-то образы. Нечётко слышались тихие женские голоса, слова говорящих из-за странного состояния иногда были бессмысленными. Но с каждой минутой прояснения в мыслях разговоры становились всё чётче и чётче: — Только посмотри на нее! Издевательские смешки, пробивающие безмятежный покой, заставляли тревожиться. — Фу! Она такая невзрачная, а ещё тощая! Такая хилая и слабая, к тому же вообще бесформенная и смахивает на подростка… — И мерзкая… Ещё одна Элис. — Посмотрите на её тело! Такие уродливые швы… Наверняка Харви постарался! Хи-хи! Тамилина пыталась прийти в себя и хлопала веками, но странная мутная пелена застелила её глаза, и частое моргание не помогало. Очертания толпы с размытыми лицами и изгибания конечностей отдельных туловищ, маячащих в суете заметными пятнами, устрашали, заставляя глухо биться сердце, будто шаги в пустоте. Девушка напрягалась в каждой мышце, но не могла даже пошевелиться. — Давайте просто убьём её. Саманта сделает это! Придушим, скажем: сама во сне задохнулась. От этого хихиканья и смеха бедняжку охватила паника, не понимая своего состояния и того, что творилось вокруг нее, она отчаянно пыталась дёргаться, но каждую клеточку точно сковывал паралич. — Быстро вышли вон! Все! Этот голос жертве никогда больше не забыть... — Живучая маленькая дрянь. Я не думал, что ты когда-либо уже очнешься... Даже заштопал тебя как пугало, после того как закончил выковыривать стекло из твоих внутренностей, а сколько на тебя ушло репаративного* порошка... — источник света заслонил силуэт монструозного доктора. — А теперь придется ещё и перешивать тебя… Тамилина дрожала от страха, не в силах подчинить движения, ощущая, как Харви стоял рядом и наверняка пристально разглядывал каждый сантиметр измученного тела: — Или может не перешивать? — девушка почувствовала омерзительное прикосновение холодной, влажной руки к своему лицу. — Ведь если ты будешь вся в шрамах, Шен собственноручно выкинет тебя, как вонючий мусор... Ликующему доктору, который глумился над измученной бедняжкой, внезапно был задан вопрос: — Что там «Шен»? В дверном проёме стоял он, тот самый психопат, сложив руки на груди. Непонятно, сколько уже находился там, слушая, как монстр запугивает девушку. Томно улыбнувшись, он направился в сторону к столу с разным оружием. Силуэт безумца тоже промелькнул перед глазами Тамилины, второй мучитель был почти рядом, нарочито даже коснулся пальцев ног, когда прошёл мимо. Немного чёткости в зрении прибавлялось, в этом помещении и случилась злополучная потасовка, которая должна была закончиться смертью. Только вместо части манекенов, которые изначально показались искорёженными людьми, теперь стояла кровать, где и лежала бедняжка. — Веду милые беседы с этой тварью, которая испортила мне всё лицо! — Ты сам виноват в этом, — голос Шена был спокойный, будто оправдывал поступок пленницы, которая в отчаянии боролась за себя. Он демонстративно поднял перед доктором свою кисть с перевязанной ладонью. — Она ведь и меня тоже умудрилась зацепить. — Пфф, ты просто поиздевался над ней! И, в отличие от меня, тебе даже не больно! — Харви жаловался и осуждал, после чего, явно не разделяя взгляды, в который раз начал призывать одуматься. — Ты мог выбрать любую! Зачем ты тратишь на неё своё время и ресурсы?! — Потому что она слабая. Самая слабая из всех, что я видел. А ещё милая... — Зачем вообще притаскивать её в наше убежище?! У неё нет никаких модификаций и имплантов. — Ей просто не повезло, — будто утаивая и не говоря всего, Шен не особо уделял своё внимание разговору, двигая манекены и освобождая место в помещении. — Тем более! Зачем попросту вбухивать свои силы?! У тебя полно этих шлюх, и куда симпатичнее этой мерзавки… — Да, и за этими шлюхами ты должен присматривать лучше! Почему они шатаются по коридорам? Доктор Харви, давайте не лезть в дела друг друга: Вы говорите мне, что я должен доставать для Вас и Ваших опытов, и кого мне убивать, в свою очередь, выполняя мои маленькие просьбы. — Хватит паясничать! Девка безнадёжна. Шен бросил сердитый взгляд на мужчину, создавая гнетущее и невыносимое напряжение, заставляя того покорно склонить голову, не выдерживая давления авторитета, беспрекословно послушаться и не озвучивать своего мнения. — Переделай все швы, когда она более-менее оклемается. Не хочу, чтобы из-за твоих дурацких обид у неё всё тело было в рубцах. Ах да, и ампутируй ей руку по локоть. — По локоть? Правую или левую? — доктор, точно подчинённый, больше не вставлял лишних слов, будто опасаясь персоны безумца, хотя по возрасту он был гораздо его старше. — Не важно, — безэмоционально отмахнулся Шен, но через секунду с каким-то загадочным блеском в глазах, сомневаясь, продолжил. — А хотя нет! Не трогай, я сделаю это сам. Из коридора послышались резкие звуки бьющейся посуды и кроткие писки. На протяжении всего разговора какой-то шум раздражающе доносился то громче, то затихая, не давая нормально сосредоточиться. — Да что там творится?! — не в силах больше терпеть визг, Харви, возмущаясь и бормоча что-то себе под нос, поспешил вон из помещения прояснить ситуацию. Подойдя к дверному проёму, Шен выглянул, бросая ему в след: — Ау! Харви? Я ещё не закончил! Никакого ответа не последовало. Пленитель еле слышно усмехнулся, прикрыл дверь, какое-то время ещё просто стоя, держась за ручку. — Мы снова одни, моя малышка, — Шен с каким-то предвкушением вполголоса обратился к лежащей, всё ещё не поворачиваясь. Он взял стул и, волоча его с жутким грохотом, не отрывая ножки от пола, подтащил к кровати. — И что же мне с тобой делать? Хм, твои глаза… — безумец взял меленький шприц, проделывая какие-то манипуляции, после чего он поднёс его к лицу девушки. Тамилина просипела, пытаясь ворочать головой и зажмурилась, хотела не дать ничего сделать своему мучителю, что бы он ни планировал. —Тихо! Тихо, — схватив её за лицо, Шен был не груб, но говорил достаточно серьёзно. — Открой глаза! Посмотри, это просто цилиндр без иглы, я снял её. Тут лекарство, я капну немного тебе на роговицы, и всё пройдёт. Девушка часто задышала и повернула голову, поднимая веки, позволяя совершить процедуру, но, как только безумец закончил, она снова отвернулась и зажмурилась. — Эй? — Шен поставил локоть на кровать, но не касаясь своей жертвы, поддерживая голову, подпирая подбородок, он наблюдал за ней. — Тамилина – такое необычное имя. Ну же, поговори со мной! Бедняжка наотрез не хотела никаким образом раззадоривать своим подчинением улыбчивого мучителя, ярко и свежо прокручивая шокирующие воспоминания о его поступках. — Знаешь, если долго будешь жмуриться, сетчатка перестанет воспринимать свет из-за этого препарата. Девушка с ужасом открыла глаза, уставившись на безумца, и тот ехидно поморщил нос. — Такая наивная и милая зеленоглазая малышка. Его образ был уже чётко виден. Он сидел, наклонив голову немного на бок, придерживая ладонью, улыбаясь уголком губ. Волосы в целом короткие, но по большей части на висках и затылке, цветом похоже будто седые, но намного белее оттенком, достаточно послушно лежали, хотя некоторые локоны и выбивались, а вот макушка и чёлка была явно длиннее, чем ему хотелось – прядки закрывали лоб и были ниже уровня глаз. Шен периодически убирал волосы с лица или в сторону, или зачёсывая пальцами назад, проглаживая их. Его идеальные черты: высокие скулы, прямой нос, словно он сам был ожившим манекеном, даже не уступавшим им в сравнении. Внешность безумца будоражила и поражала своей обманчивостью, ведь эта наружность прятала кошмарного, отвратительного, больного садиста и чудовищного психопата. Внезапно дверь в комнату распахнулась. Шен, не отворачиваясь от Тамилины, нахмурил брови. —П-прости, — на пороге стояла рыжеволосая девушка, не поднимая взгляда, будто совершила какой-то проступок. Именно та, которая своими воплями испортила побег. Она заикалась, разговаривая вполголоса, проглатывая слова. — Я… я не хотела… Т-там Кейт и Сэм… Я н-не знаю… — Ты не видишь? Я занят. — Н-но, Шен?.. — рыжая вцепилась в своё предплечье, вдавливая пальцами, на перебинтованных подушечках проступила кровь. — Выйди. Меня не волнует, что в очередной раз делит Саманта. Найди Еву или Харви. Где-то в одном из помещений послышался громкий крик. Шен разозлился и, наконец, оторвался от Тамилины, переключая своё внимание на встревоженную девушку, он грозно смотрел, пронизывая взглядом несчастную. Безумец резко встал, закатывая рукав своего балахона, он снял бинт со своей ладони и направился к проёму. — Нет, пожалуйста! Только не делай ничего! — рыжая явно ни с того ни с сего впадала в истерику. — Не бей их! Шен грубо схватил её за запястье и вывел в коридор, после с грохотом захлопнул за собой дверь. Непонятного назначения препарат, который вернул нормальное зрение Тамелине, частично избавил от паралича, позволяя двигаться. Воспользовавшись возможно единственными драгоценными минутами одиночества, она, падая, но поднимаясь, смогла добраться до стола с оружием. Схватив небольшой нож, поспешила вернуться на место, ложась точно в такое же положение, спрятала его под своим бедром, ведь в любую секунду мог кто-то вернуться. Затаив дыхание, девушка вслушивалась в каждый шорох, анализируя ситуацию и планируя нападение, как только такая удача предоставится, щурилась и в любой момент была готова притвориться бессознательной жертвой. Дверь в комнату со скрипом отворилась, вошедшим был Шен. Кровавый отпечаток от ладони на его лице – всё, что успела заприметить лежащая, прежде чем попасться на своём обмане, успевая сомкнуть веки. Капкан патовой ситуации, в которой единственное, неверное, да даже случайное шевеление – конец. Ледяное лезвие, ощущаемое кожей, придавало уверенности, хотя и ничтожные крупицы, внушая условную безопасность и мнимый контроль. Когда в прошлый раз Тамилина попыталась драться со своим пленителем, преимущество явно было не на её стороне из-за неосторожной травмы, но теперь всё иначе – главное только застать врасплох. По звуку в помещении происходило какое-то копошение, посмотреть и убедиться было слишком страшно. Если Шен увидит пришедшую в сознание, точно сотворит что-нибудь жуткое. Терпеть такое напряжение Тамилине давалось невероятно тяжело, держать себя в руках, не поддаваясь панике, казалось непосильным испытанием. Хотелось зареветь, ведь одно лишь движение, и воображение как наяву демонстрировало безумного Шена, который, склонившись над бедняжкой, заливаясь смехом, ампутировал ей руку. Сейчас или никогда. Тамилина приоткрыла глаза именно тогда, когда было нужно, не попадаясь. Беловолосый маньяк стоял к ней спиной, раздетый по пояс, чем-то занимаясь у стола с оружием. Девушка повернулась, а затем приподняла голову, желая разглядеть своего мучителя, быть может, у него были какие-нибудь травмы, и это сыграло бы в пользу планирующей нападение. На теле безумца не было живого места без бледных линий на коже, но то не были страшные шрамы, наоборот – ровные прямые стыки в областях суставов. Это вполне могло означать, что он киборг. Но всё ещё оставались сомнения. Картина складывалась воедино: татуировка на шее, социопатия, внешний вид – Шен один из спасшихся чудовищ ужасающего жестокостью эксперимента, машина смерти, созданная людьми для войны против роботов. Он всё ещё был привязан к своему физическому телу, тогда как с его возможностями мог сотворить себе любую оболочку. Скорее всего, даже кожа на теле была его собственной, она не отличалась по цвету пигмента и не выглядела чересчур искусственно. Возможно, в силу своего патового положения Шен намеренно не менял свою внешность. Если бы не клеймо на его шее, никто бы никогда и не догадался, что истинная сущность – это механический монстр. — Так смотришь на меня… Я тебе понравился? Тамилина резко встала, но не торопилась слезать с кровати, села и поджала под себя ноги, скрывая под ними нож, удерживая ладонь в сантиметре от рукоятки. Спокойный, будто даже заигрывающий голос, от которого сердце чуть не остановилось, ведь это ошарашило, в какой именно момент Шен уже всё прекрасно понял и просто забавлялся, позволяя девушке думать, что та перехитрила его? — Хм, будешь молчать? — безумец погладил себя по волосам, отвлекаясь от своих дел, но так и продолжал стоять спиной. Девушка замыслила таким образом спровоцировать его, чтобы тот подошёл поближе. Не доверяя своему телу, некоторое время скованному параличом, она хотела воспользоваться оружием, когда Шен будет рядом – так куда продуктивнее. — Ладно, Тамилина, будем молчать. Понимая, что план не движется, девушка решилась начать диалог и подманить таким образом: — Почему я всё ещё жива? Будешь мучить меня? — голос немного хрипел, но говорить было достаточно несложно, будто лёгкая простуда, а не последствия жуткой травмы… Шен мгновенно обернулся, на щеке уже не было крови. Радуясь, с каким-то пугающим изумлением окидывая взглядом свою жертву, он выпрямил руки, опираясь о стол позади: — Только если не будешь слушаться. — Лжец! Трупам около печей в кремационной ты говорил то же самое?! Думаешь, я не знаю, кто ты?! — эмоции сложно поддавались контролю, Тамилину обуревала ненависть. — И кто же? — Шен с любопытством оскалился, попутно наслаждаясь отчаянием бедняжки. — Ты – преступник, похищаешь сотрудников корпорации «МИР», ищешь какую-то информацию, но ты ошибся, я не та, кто тебе нужен. — Мм, — безумец призадумался, выдерживая паузу, будто ожидая другого ответа, а после снова улыбнулся и прокомментировал услышанное. — Ошибся? — Я только стажер, нас не допускали к серьёзным проектам, только держали в курсе исследований. Шену явно было уже не интересно, он с большей охотой разглядывал девушку, нежели слушал. — Тебе ведь всё равно?.. Ты и так это знаешь… — на глазах Тамилины наворачивались слёзы. — Ты меня не отпустишь… — Я отпущу тебя, не сомневайся, — безумец не сводил взгляд с девушки, будто обиделся, сделал акцент, всерьёз полагая, что после сделанного с ней бедняжка поверит. Хмыкнув, он потянулся, напрягая своё тело в каждой мышце, а расслабившись, загадочно добавил с каким-то хитрым выражением лица. — Если сможешь всё пережить. — Всё?.. — голос Тамилины задрожал. — Будешь тестировать на мне механизмы, превращая в уродливое нечто? Как своего сообщника?.. Или других твоих заложниц? За дверью послышался грохот, будто что-то невероятно большое упало или разбилось. Девушка испуганно дёрнулась и уже была готова схватиться за нож, но в последнюю секунду смогла примирить эмоции, хотя сердце и билось, будто мышка в клетке, под которой грелось донце. — Хватит, — маньяк недовольно фыркнул, повысив тон. — Ты не первая и не последняя. Многие тут по своей воле, и я не держу их, они не пленницы. — Как девушки могут быть здесь по собственному желанию?! — перепуганная бедняжка сорвалась, раздираемая паникой и тревогой. — Да ты просто садист! Ты наверняка запугал их… Одному богу известно, какие зверства ты с ними совершил… — Я? Ха-ха! Садист? Ты ещё не познакомилась с этими хищницами поближе… — потешаясь, Шен направился к одному из манекенов, продолжая уже сердито. — Ты забрала кое-что… Верни. Не люблю, когда берут мои вещи. Весь элемент неожиданности был провален с самого начала. Не дождавшись ответа, психопат с азартом во взгляде направился к Тамилине. Она схватилась за нож, когда тому оставалось сделать буквально несколько шагов до кровати и оказаться рядом. Вдруг остановившись, Шен наклонил голову на бок, коварно улыбнувшись уголком губ. Он сделал уверенный шаг в сторону девушки, на что оружие угрожающе было выставлено в его сторону. — Так мы никогда не найдём общий язык, малышка. Резко бросившись в её сторону, безумец залез на кровать и схватил за тоненькое запястье, пережимая, поднимая руку с ножом над головой, вдавливая девушку в стену. Из глаз Тамилины потекли слёзы от боязни и брезгливости, она зажмурилась и отвернулась, стискивая зубы от бессилия. Шен взял её за щёки и повернул к себе, повысив голос: — Ты должна мне подчиняться. Бедняжка попыталась вырваться, но безуспешно – её пленитель с такой силой держал её руку, что кисть начинала неметь. Но она всё равно отчаянно сжимала рукоятку ножа, готовая обороняться. — Хочешь убить меня? Вопрос прозвучал с какой-то нежностью, переворачивая всё внутри, пробирая до костей. Тамилина открыла глаза, со всем презрением уничтожая взглядом своего мучителя, а тот только завороженно скалился, видя, как мышцы на её лице дёргались от злости вперемешку со страхом. Внезапно отпустив девушку, Шен, отпрянув, слез с кровати и сделал шаг назад. Бедняжка кинулась к нему, незамедлительно воспользовавшись моментом, и всадила маньяку нож в живот, но испытала потрясение и дикий шок, не имея возможности сделать задуманное. Прорезая лишь сантиметр плоти в глубину, оружие никак не входило дальше. Она снова и снова попыталась бить его ножом, но лезвие останавливалось, будто бьётся о камень. Совершив удар со всей своей силы, Тамилина в ужасе обнаружила, что кончик погнулся. Выпуская окровавленный нож из рук, роняя его со звоном на пол, девушка находилась на грани истерики: — Да что ты такое?! — еле выдавливая сквозь слёзы с надрывом, задыхаясь, она прохрипела, трясясь от кошмара, не понимая происходящего. Шен поднял нож и, улыбаясь, взял за лезвие, сжимая своей рукой. Капельки крови из складок его пальцев упали на пол, а через секунду с хрустом и треском оружие сломалось пополам. Он разжал руку: лезвие было смято, точно листок бумаги, мелкими осколками стали впиваясь в ладонь. — Ну вот, из-за тебя я снова порезался. Как ни в чём не бывало, безумец отошёл от Тамилины к столу и принялся отряхивать кожу, после промывая странным шипящим раствором. Замотав чем-то руку, Шен осторожно начал промакивать кровь на своем животе. Никаких сомнений больше не было, однозначно, он – киборг. Перепуганная и раздавленная безысходностью девушка, бледнела, вот-вот готовая потерять сознание. Она не могла говорить, подавленная, от слабости упала на ледяной пол, прижимаясь к кровати, обнимая свои ноги – маленький беззащитный комочек, лишенный всякой надежды. Шен прошёл мимо в сторону двери, бросив на её колени кусок марли, намекая, чтобы Тамилина вытерла его кровь со своих рук и везде, где успела заляпаться: — Как придёшь в себя, приходи в комнату дальше по коридору, я буду ждать, — остановившись в дверном проёме, киборг грозно добавил, — но не нужно заставлять меня это делать слишком долго…