Революционерка во Франксе

Шагают бараны в ряд, Бьют барабаны, — Кожу для них дают Сами бараны. Мясник зовет. За ним бараны сдуру Топочут слепо, за звеном звено, И те, с кого давно на бойне сняли шкуру, Идут в строю с живыми заодно.

— «Бараний Марш», Бертольт Брехт [1].

В том же тренировочном зале Булат парировал несколько выпадов Альфы — в этот раз они боролись с помощью учебных мечей, не способных нанести раны — со сглаженными концами — когда-то это были просто игрушки для исторических реконструкторов, очень похожие на оригинальное холодное оружие и утончённо сделанные с максимальной предосторожностью. Альфа показал себя куда проворнее Булата, похоже, им что ли владели дикие инстинкты рёвозавров — парнишке почти не требовалось тренировок своих скоростных рефлексов. — Быстро! — Булат, впрочем, тоже не отставал по скорости, разве что сейчас здоровяк утомился — накануне Бета и Гамма вдвоём одновременно овладели им, так сказать, скрепив свою любовь на его глубокой жопке, а это не шутки. Меч рассёк воздух над головой метнувшегося Альфы. Тот ещё по росту оказался значительно ниже Булата — потому здоровяку приходилось немного неудобно в обычном темпе, тем паче он не облачился в свои особые латы, повышающие скорость. Нет, конечно, будь Булат серьёзен, он легко зашиб бы Альфу, но пока это не имело смысла. — Следи за рукой! — Булат попытался зацепить Альфу кончиком меча за вторую руку, которую командир Девятых по инерции поддал чуть вперёд, когда наклонил корпус при выпаде. Булат отошёл назад и обрушил свой удар, пытаясь использовать больший вес как преимущество. Бета немного зевнул, стройно стоя среди наблюдателей со сложенными на груди руками, Гамма сидел рядом, упёршись локтями в колени и держа голову на ладонях — смотрел он куда с большим интересом. Эпсилон рядом расположил на коленях Дельту и любовная парочка более уделяла внимание друг другу. Тета, Зета и Эта просто сидел в ровных поза, наблюдая несколько всё отстранёно. — У тебя кривоватая осанка! — критично заметил Булат, поднимая палец свободной руки. — Эх! — Альфа с нотками раздражения на лице сильно вмазал мечом — от столкновения лезвий пошёл резкий звук, вызванный спецификой материала. Волосы Альфы растрепались — паренёк разозлился, посыпались всё новые и новые атаки, Булат, едва отведя ногу назад, довольно легко это отбивал — невзирая на безопасность оружия, они старались пока не бить именно друг по другу. — Попал! — конец меча Альфы коснулся руки Булата чуть выше локтя. Это всё же задело последнего — и Булат ткнул Альфу концом в живот. Не сильно — он всё опасался как бы не долбануть Альфу слишком. Особенно, если учесть, что они оба сражались полностью обнажёнными — остальные Девятые тоже располагались без излишка в одежде. Для Булата, как и для них, было привычно расхаживать в одеяниях Адама и Евы — ибо они жили на специализированных базах, где никто не следил за формальным соблюдением дресс-кода: древние рационалисты давно утратили внимание к подобным мелочам, за таковым в сообществе Плантаций следил лишь мелкий персонал, в данных местах во многом заменённый на безразличных гемов. Папа, впрочем, учил, что эстетика важна — а гениталии, вдобавок, это вершина антиэстетизма и абсолютное зло — потому Альфа старался всё же прилично одеваться — в смысле вообще одеваться, у него была только одна униформа — перед высокопоставленными Взрослыми, к числу таковых Клефа, Альфа, впрочем, не относил, ибо не уважал, потому расхаживал как родился на его Плантации в знак этого. Тем более — Булату и Альфе нравилось щеголять нагишом. — У меня мелкая царапина, — указал себе на руку Булат, сражаться без одежды с обнажёнными любовниками ему ещё доставляло в чисто сексуальном плане, удары особенно приятно чувствовались, для этого он несколько раз даже намеренно подставлялся. — А у тебя — дырка в животе. — Сейчас посмотрим! — Альфа уже знал, что ранение критическое, но решил поинтересоваться у компьютера. — Эй, Салли, доклад о повреждениях?! Компьютер выдал несколько голографических проекций с подробным расчётом. Альфе правда не поздоровилось — в большинстве указанных случаях, которые могли бы быть, находясь в руках у Булата нормально оружие, Альфа получал серьёзные раны, вплоть до смерти. Булат только в незначительных случаях получал нечто большее царапины — учитывая угол движения меча, ИИ по имени Салли выдала несколько вероятностей, в которых Альфа обрезал по поверхности некоторый протяжённый слой кожи, оставляя грубую рану. — Пф! — Альфа, как обычно, надул губы и стал очень смахивать на девочку, его можно было бы даже принять за таковую, не будь благодаря отсутствию одежды столь видны те разительные признаки, коими природа отделила один пол от другого. И Альфа их ненавидел. — О, как я люблю видеть тебя таким! — Булат самодовольно закинул меч на плечо. Остальные Девятые посмеялись — только тройняшки сохранили невозмутимость. — Получи! — Альфа пару раз выдал Булату плашмёй по бокам ближе к пояснице. От этого наиболее эмоциональные члены Девятых (т.е. все, кроме меланхолично-флегматичных с виду тройняшек) снова посмеялись — не глумливо, ни в коем случае — им просто стало весело. — О, а это мне нравится! — Булат повернулся к Альфе своим широким задом. — Накажи меня! Альфа принялся в отместку плашмёй избивать молодца по ягодицам и немного по верхней части бёдер, а под конец колко ткнул меж полушарий. — О-ух! — повернулся Булат. — Ты ещё меня и… — Теперь посмотрим на расчёт повреждений? — хоть так компенсировал своё поражение Альфа. — Полагаю, — Булат с пренебрежением поковырялся в носу, — меня сочтут отработанным за засовывание не в то место… — Может быть вам ещё раз совокупиться? — предложил Гамма. — Можно — но сперва я хотел бы подкрепиться, — Булат хлопнул себя по крепкому животу, — в-о-от… я, знаете, умею готовить из питательных смесей нечто вкусненькое… — Мы всё время питаемся одним и тем же, это правда, что люди раньше ели разные вещи просто из удовольствия? — поинтересовался Бета в вальяжной позе, прислоняясь к Гамме. — Да, чистая — на Плантации Франкса едят до сих пор, когда там был — никогда так вкусно не питался, нет ничего гаже однообразности, — высказался Булат. — Это всё потому, что Франкс лично составляет меню, а раньше люди умели вкусно есть, вкусная еда — такое же прекрасное удовольствие, как и хороший секс, необходимо наслаждаться всеми этими неизменными удовольствиями, пока мы не стали Взрослыми, ибо потом не сможем… К счастью, здесь можно «распечатать» любой продукт на биопринтере, потому Клеф позволяет мне печатать любимую еду. Альфа вспомнил, как остальные Двенадцатые после оргии накрыли стол и принялись вкушать всё то, что Девятые полагали устаревшим — они положили на стол бананы, выращенные в шкурках на биопринтере, мясные окорока, которым специально предали таковую форму, расставили всевозможные соки, синтезированные прямо в таком виде, даже сделали себе мороженное из искусственной имитации выделений коровы, от самой идеи молока, надо сказать, Альфе сделалось тошно. — Это всё привычка Йоты тянуть в рот всё в любом виде, — отверг это чревоугодие лидер Девятых, покуда уродцы очень аппетитно уплетали овощи и фрукты. — Я знаю, — Булат посмотрел на остальных Девятых, — вы берёте в рот только то, что я намерен сейчас преобразить… — Только учти, наш диетолог не должен возражать, — мнительно поставил условие Альфа. — Я посоветуюсь с ним. — Давай я для начала приготовлю… Раздался голос оповещения, потребовавший «паразитов» прибыть в командный центр. — Рёвозавры? — приподнялась Дельта. — Наверное обнаружены где-то далеко или напали на ближайшую Плантацию, — встал следом Гамма. — Сомневаюсь в последнем: ближайшая — «Вишня», — обратил внимание Эпсилон. — Вот точно, там даже Леманна пустили бы на магматопливо быстрее, чем нам бы сообщили о его… приближении, — сказал Бета. — Харханы не фиксировали более приближающих рёвозавров — мы их все последние дни били, они закончились со всех окрестностей, — рассудил Булат, направляясь в комнату за одеждой. — Возможно новые издалека приближаются, однако, вызывают нас всех, хотя — вы, Девятые, не дежурный отряд. Вскоре одетые любители веселиться самым интимным образом прибежали в командный центр вместе с Двенадцатыми. — Тринадцатой Плантации угрожает противник нового класса «мобильная воздушная цитадель рёвозавров» — кодовое имя: «Рамиил», скорее всего, находящаяся под управлением Принцессы, — ввёл их в дело один из операторов. Этот человек — всё ещё человек, а не гем — осведомил о прочем — о расстоянии, о скорости, об уничтожении Маргаритки-2. — Это в первый раз рёвозавры что-то требуют, — удивилась Сульфид. Тройняшки обменялись взглядами с Медью. — Так вот она какая, — увидел её на экране Литий. — Красивая, но на Йоту не похоже, — добавил Булат. Им показали переговоры. — О каких ВИРМ она говорит? — удивился Альфа. — Понятие не имею, — быстро посмотрел на него Булат, Альфе показалось, здоровяк чего-то недоговаривает, словно слово «ВИРМ» для него нечто большее значило. Председатель отдал приказ отправляться в бой — требовалось срочно оказать поддержку тринадцатой Плантации и, очевидно, заполучить Рамиила и Принцессу в как можно более целом виде. — Значит мы все сегодня выступим! — Альфа несколько напрягся из-за Принцессы вместе с иными Девятыми, но решительности ему было не занимать. — У нас будет шанс отомстить ей, — загорелась желанием Дельта, впрочем, с явной опаской: — Жутковато с ней было, она нас чуть не убила, — зеленоволосая самую малость поёжилась, не собираясь скрывать тревогу. — В этот раз мы её победим! — решительно обратился к соратникам Альфа. — Это наш шанс доказать Папе нашу ценность! — Вам не победить Принцессу рёвозавров, — заявил только что появившейся доктор Клеф, благодаря встроенному в тело радиопередатчику этот рационалист прекрасно внимал всем входящим сообщениям, потому уже был в курсе всего, когда появился на командном мостике. — Вы можете потягаться лишь с тремя Принцами, это и есть причина, почему вы нужны тут живыми. Принцессой займусь я лично. При этом остальные Двенадцатые останутся здесь, я не желаю ими рисковать, так как мне ещё потребуются умелые бойцы. — Хорошо, доктор Клеф, — согласился Альфа, — но в силу вашего неадекватного поведения я хотел бы попросить на всякий случай у самого Папы право не подчиняться доктору Клефу, — обратился глава Девятых к Председателю, смотрящему на них с экрана. — Хорошо, Альфа, я дам тебе такое право, всецело рассчитывая на твоё разумение, — удовлетворил просьбу глава APE. — Я знаю о том, что доктор Клеф склонен жертвовать личным составом ради ситуативной большей эффективности, в то время как я ценю отряд Девятых в дальнейшей перспективе, потому я даю тебе такое полномочие, Альфа. И любому из вас, Девятые. Полагают, друзья, доктор Клеф, ценящий в такой же перспективе отряд Двенадцатых, меня поймёт. — Я понял, не имею ничего против подобного решения, — смирно согласился Клеф. — Мне потребуется только Агатосма, я хочу захватить Принцессу живой. Так как там будут присутствовать Стрелиция и Шестые, полагаю, роль Девятых окажется значительно облегчена. — Если доктору Клефу это удастся, это станете важной вехой, — одобрил Папа, обращаясь к Девятым, — потому ваш долг сделать всё, ради этой цели. Я рассчитываю на вас. — Это величайшая честь для нас! — с благоговением отнёсся к этому Альфа, будучи готов даже подчиниться доктору Клефу. — Какие же они слабые умом, — переговаривался Вице-председатель с прочими Обезьянами на орбите, пока пилоты загружались во Франксы. — Стоит только намекнуть на это, как они уже готовы отдаться в руку того, кто чуть было их не убил. — Нечего иного ожидать от детей, — сказал Горилла. — Можно подумать, тираны прошлого могли бы управлять народом, не будь он столь глуп, — добавила Мартышка. — Только излишняя глупость может быть большой помехой для нас — никогда не знаешь, куда глупое человеческое животное приведут иррациональные мотивы, — предупредил Долгопят. — Да, этими полубезумными животными может быть проблемно управлять, — признал Лемур. — Как жаль, их нельзя заменить на гемов, — промолвил Бабуин. — Я вообще хочу, чтобы как можно меньше личности было бы у тех, кому суждено быть лишь нашими руками. — Верно говоришь, брат [2], личности должны быть лишь у творческой элиты — у нас, — согласился Лемур.  — Личность это слишком важная ответственность, чтобы давать её каждому уборщику, — поддержала Мартышка. — Вы все правы, друзья, — подвёл итог Папа, — поверьте, я с большим удовольствием предпочёл бы иметь дело с таким, как мы — друзьями-интеллектуалами. Вы же знаете, нет на свете более ярого индивидуалиста, чем я. Проблема в том, что нам необходимы исполнители. И эти индивиды ни в коем случае не должны быть умными, ведь умный человек всегда знает — для истинного интеллектуала цель всегда оправдывает средства, потому интеллектуал не будет в подобном раболепии подчиняться другому интеллектуалу, ибо последний его легко передаст, как только это будет выгодно в дальнейшей перспективе — а разве может интеллектуал обречь себя на подобное столь уязвимое положение? — и эту простую жизненную истину на все времена понимали ещё такие древние мудрецы, как Макиавелли. Потому союз интеллектуальной элиты возможен лишь тогда, когда мы на равных и когда нами движут долгосрочные одинаковые цели, когда мы, как индивид индивида уважаем из чистого интеллекта, ценимого за высшую конечную ценность, и ценим себе подобных как равных, и когда никто из нас не использует другого — ибо лишь это — залог нашего единства. Суть ноократии [3] в том, дабы великие мудрецы — мы — восседали в защищённом месте и управляли тупым быдлом, дабы лишь мы обрели пропуск на новый виток эволюции, а они — сгинули. Да, как всякий большой интеллектуал я невероятно презираю идиотов и тотчас убил бы их всех, не будь они для нас полезны. Потому, пока мы не ВИРМ, пока наши многомерные тела не обрели власть над достаточным числом големов, нам предстоит иметь дело с этим дерьмом, которое по своей глупости ненадёжно, но благодаря этому — управляемо. — И что самое главное — давайте будем честными — это дерьмо готово отдать за нас жизнь, — важно заметил Вице-председатель. — Вы правы, ведь будь на их месте наши братья-интеллектуалы, разве стали бы они жертвовать собой? Интеллектуал понимает, что его используют, и даже желай он быть среди нас, он вошёл бы лишь в наше число, отказавшись марать руки на передовой. — Точно — кто из нас готов спуститься и рискнуть умереть там? — задал риторический вопрос Бабуин. — Вот поэтому умным необходимы тупые в качестве перчаток, дабы сберечь пальцы, — властно сложил руки перед собой Папа, — мир несовершенен. — Верно, и потому лишь наш Разум призван из небытия его усовершенствовать, — поддакивал Вице-председатель. — Возможно, это не лучший момент для обсуждения, — вдруг заговорил об этом Председатель, — в конце концов у нас боевая операция, но пока они достигнут цели, я успею высказать следующее: как мы все согласны, именно Разум даёт нам право — и именно Сила нашего Интеллекта позволила нам воздвигнуть Величайшую империю в истории, — Папа простёр рукой на фоне красноватого диска Марса, — которая станет лишь основой для грядущей Мультивселенской империи ВИРМ… Так вот, — понимая, что долгие вступления тут ни к месту, Председатель перешёл к сути, — я планирую посвятить мой новый роман восстанию против Разума: действия его будут разворачиваться в альтернативной истории нашего времени, группа «паразитов» возжелает восстать против нас и устроит революцию, чтобы вернуть прежние времена скотского мышиного гедонизма… [4] — Полагаю, в конце они все умрут, ибо будут заниматься сексом? — угадал Лемур. — Возможно, — Папа пожелал сделать интригу, — возможно… — но не сдержался и озвучил столь ожидаемый сюжетный ход: — Потому что безмозглые мятежники изнасилуют друг друга до смерти; их геи заболеют раком ануса и умрут в муках, ибо отвергли науку в пользу грязной похоти; их гетерасты убьют друг друга по причине ненависти и ревности к женщинам, каковые неизбежно следуют за половой любовью, а выжившие женщины, не погибшие во время изнасилований, — умрут от осложнений во время беременности. — Простите, при всём моём уважении, — решил внести немного критики Долгопят, — я конечно, не литературовед, но, по-моему, ваши романы за последнюю тысячу лет стали куда слабее ваших произведений, чем те, которыми вы столь щедро радовали нас в более раннем Миллениуме. Например, ваш прошлый роман был посвящён тому, как герой занялся сексом и ему на голову упал рояль. По-моему… — Тарсиер, — прервал Нестеренко, — даже мои злейшие враги не отрицали моего литературного таланта, потому тебе стоит этому у них поучиться… Будучи частью ВИРМ, вы должны осознавать наши общие таланты. — Как я сказал, — с почтением решил закрыть тему Долгопят-Тарсиер, — я не литературовед… Пока в элитарном кругу друзей-интеллектуалов шла эта художественная дискуссия на орбите Фобоса, доктор Клеф достал несколько пузырьков с прозрачной жидкостью очень лёгкого оттенка расплавленного золота: — Подводить Плантацию под это их орудие — я не стану, чего доброго от попадания полетят нахрен системы и тогда все SCP разбегутся по Марсу, я не намерен их ловить по этим Сидониям и колдобинам. Нам надо будет самим добраться быстрым путём, потому потребуется Феликс Фелицис. — Хорошо, я понял. — Вот ещё пусть выпьют четверо Девятых в каждой Фуксии, — наказал Клеф. — Нам потребуется подкорректировать причинность. — Забавно, что это уже произойдёт, — Булат взял четыре пузырька и сложил в карман. — Небось именно в следствии того, что мы сейчас выпили, от начала Большого Взрыва так соберутся атомы, чтобы в итоге привести нас к победе. Наверное именно в следствии столь необычного логики — Девятые оказались здесь. Прямо любопытно, — подбросил он в руке пузырёк, — у нас всё же есть свобода воли не выпить его? — Не больше, чем у тебя не быть гомосексуалистом. — Верно. Ведь если подумать, — Булат взялся за мужественный подбородок, — ведь столь уже случилось, чтобы у нас была непреодолимая мотивация его выпить. Я вот только гадаю, это события так легли, чтобы мы его выпили или то, что мы его выпили, сделало так, чтобы события в прошлом были такими? В конечном итоге причинности необязательно бежать только в будущее, — рассуждал Булат, на ходу разглядывая пузырёк. — Твой вопрос не имеет смысла, ибо причина или следствие и следствие или причина — лишь условности языка, хотя причинность — выделяемая нами часть реальности — существуете и предельно держит нас всех в оковах, — зашагал за молодцем Альто Клеф. — Но я искренне надеюсь, что мне удастся с ней совладать. Когда я наконец разорву её цепи. Они вышли к Девятым, облачившимся в специальные красные костюмы. — Альфа, Эпсилон, Гамма, Бета, вы должны выпить этот препарат, — раздал Булат. — Что это такое? — настороженно отнёсся к этому Альфа. — Если скажу честно — ты не поверишь, — Булат демонстративно открутил крышку и выпил, — но это не яд. Разве что может вызвать головокружение и самоуверенность, но это доза с низкой концентрацией. — На организм человека это может подействовать иначе, чем на наш, — критично отнёсся Альфа, очень недобро глядя на Клефа. — Но хорошо, мы выпьем. Потому что я доверяю тебе, Булат. За Папу. — Признаться, я очень польщён, — как всегда, ответил гейским взглядом богатырь. Все, кому дали, употребили зелье удачи, талантливо сваренное бывшим преподавателем Защиты. — Нам предстоит опасный полёт, — Клеф приступил к объяснению плана. Среди наиболее скоростных способов перемещения существовал следующий — для этого брались две гравитационные установки и направляли своё воздействие на некий выбранный объект. С их помощью можно было создать канал искажённой гравитации, чтобы перекинуть с очень большой скоростью некий объект, закрытый специальной капсулой. Эта технология использовалась прежде всего для доставки грузов на орбиту и в некотором роде могла называться космическим лифтом. Существовали даже теоретические проекты, позволяющие перекидывать подобные мосты через ближайшие планеты — правда тогда размеры таких установок были бы очень большими, да и перелёт занимал бы много времени, а уж сложность расчётов заставила бы схватиться за голову даже самых передовых квантовых ИИ. APE тратили огромное количество денег на войну, потому не могли позволить себе слишком много таких установок и большую часть грузов транспортировали по-старому. Клеф на скорую руку придумал план, согласно которому подобная установка должна разогнать их, а приземлиться они должны благодаря поглотителью, который уберёг бы их от случайного столкновения с чем-либо. Главным достоинством гравитационных мостов служило отсутствие перегрузок. Тем не менее никто не стал бы так использовать эту технологию — без «окончания моста» на другой стороне. — Хорошо, если это необходимо, мы сделаем это, — согласился Альфа, навскидку прикидывая сколь велика вероятность, что их снесёт в сторону. План этот не показался ему обречённым невзирая на то, что рацио воспрянуло против данной безумной затеи. После вливания зелья у командира Девятых действительно возникло ощущение неадекватной уверенности. Как бы там ни было, они заняли Фуксии — Альфа и Зета сели в Пятую, Гамма и Тета в Шестую, Бета и Эта в Седьмую, Эпсилон и Дельта — в Восьмую. Сам Клеф занял Агатосму в качестве «тычинки», этому прогрессивному не требовался специальный костюм, вместо этого он выпустил за спину щупы, вроде тех, что отходили от спины Принцессы и поместил их концы в специальные ниши, благодаря чему подключил напрямую к системе. ИИ Салли выдал расчёты, согласно которым при «стрельбе» Франксами из гравитационной установки велика вероятность пролететь мимо или вообще врезаться в землю, потому порекомендовал сего не делать. — Альфа, давай поспорим, что все мы без проблем окажемся на месте? — вдруг живо вызвался Булат, наблюдая напряжение на лице командира Девятых. — Я не буду спорить, посмотрим — мы все рискуем. Если эта для помощи Йоте, то я не имею ничего против, — уверено отозвался тот. — Молодец! — одобрил Булат. *** Крепость Рамиил приближалась с привычной скоростью. Тринадцатая Плантация не двигалась. Каменюка Фобоса пролетела в вышине далёко за мелкими и тонкими облаками. Сегодня небо казалось необычайно ясным, если не считать ту часть горизонта, откуда приближался враг — её затянули поднявшиеся испарения снега. Лёд пролегал всюду, светлеющими узорами он частично покрывал расходящиеся вширь равины. Крупные рёвозавры уже появились одиночными особями в разных концах обозримого региона, но пока не приближались. — Как мне нравится эта погода, — задрала голову в небо Зеро Ту. — Довольно ясно сегодня, и хорошо видно Солнце, оно такое далёкое, — Хиро следом подумал: «Интересно, каково по размерам земное солнце? Оно должно быть больше». — Не боишься, любимый? — вдруг тепло спросила Зеро Ту. Хиро с радостной улыбкой посмотрел на коллегу и сейчас заметил, как искреннее доброжелательна эта обворожительная розововолосая прекрасная дева! Его жена! — Чего мне бояться, Зеро Ту, я буду тебя защищать, а ты будешь защищать меня! — так ответил он перед самым вылетом, сжимая её руку. — Да, ты прав, любимый! — поцеловала его Зеро Ту. — Вместе мы непобедимы! Стрелиция с верным оружием заняла позицию, с ней вышли все прочие Франксы, Пси и Хи повели Амелию [5], оснащённую похожим копьём для поражения ядер рёвозавров. — Ясно одно, нам неспроста дали два часа, эти рёвозавры планируют подвести Леманнов и Гутенбергов, закрепиться и тогда нам точно железный капут! — говорил Вернер. — При этом если мы используем ракеты для поражения Леманнов, скорее всего, они собьют их с помощью Рамиила, я думаю их средства обнаружения и наведения ни у кого не взывают сомнений, — сказал Лемур. — Это при том, что у нас нет Харханов, те что есть ещё надо будет переместить, — напомнил Горилла. — Согласен, потому атакуем сейчас, — одобрил Папа. — Марк, — так звали ИИ, — рассчитал, что через пятнадцать минут мы точно окажемся в прямой зоне поражения Рамиила, даже если будем гнать на полную назад, — доложила Нана. — Фобос подтверждает ваши расчёты, — сказал Долгопят. — В таком случае мы должны атаковать раньше, нельзя потерять вашу Плантацию, мы слишком много вложили в неё, — сказала Мартышка. — Назначаю атаку по готовности, — приказал Вице-председатель. — Да, это самая лучшая идея, так как возможно сейчас они ещё не до конца охладили главное орудие, — поддержал Вернер, наблюдая с дрона за падением температуры внутри Рамиила. — Только Клеф не успеет, даже если удачно провернёт гравитационный переброс. Что вы задумали делать? — Буду наблюдать за ходом вашей операции, чтобы нанести удар, — дал ответ Клеф, — я планирую действовать по ситуации, — говоря это, он шествовал по коридору, используя для связи имплантированный себе в голову передатчик. — Хорошо, вы как всегда в своём репертуаре, — закатил глаз Франкс. — Вот какой у меня план. Франксы останутся здесь, кроме, собственно Стрелиции, Амелии и Шестых — Омега и Зеро Ту создадут впереди «шар смерти». Вперёд мы выпустим магмабомбы и… Так, что там у нас ещё, — опустил взор Вернер на список арсенала, думая, что применить. Ещё обговорил это с Вице-председателем и Хати с Наной (севший в Агатосму Клеф особо не проявил интереса к готовившейся операции со стороны «Вишни» — но да к его странности всего привыкли). — Начинаем, — объявил наконец Хати, когда гемы и бездушные люди-операторы вывели боевые сверхзвуковые дроны для запуска. — Вперёд! — бодро сорвалась Зеро Ту. — Вперёд! Я нанесут этой штуке куда больший урон! — пообещала Омега. Серебряная Маргаритка-1 кинулась второй, чуть отставая от Стрелиции, на полной скорости они, впрочем, не двигались. — Обогнала бы я её! — бросила Омега Сигме. — Не сомневаюсь! — отозвалась та. — Внимание обороне, все Мохо резко приближаются, — оповестила Нана. — Вероятно, у них есть какая-то тактика. — Видим! — приготовилась Итиго. Нана раздала указание кому и как рассредоточиться. — Не забывайте, Плантация поможет вам, — в качестве утешение обратила она внимание. В этот раз монстры среднего класса наступали с разных сторон равномерно, прочность Мохо вполне позволяла им выдерживать попадания орудий Плантаций достаточно продолжительно, чтобы они успели бы добежать и нанести с тарану удар, тем паче, они превосходили Франксы по габаритам. — Они нас намеренно разделили! — немного нервно отметил Горо, когда каждый из четырёх Франксов-защитников встал лишь в одиночку каждый со своей стороны — Гениста с Юга, Хлорофитум с Севера, Дельфиниум с Востока, а Аргентия с Запада. Рёвозавры при этом по ходу бега сразу же перестроились так, чтобы наиболее бронированные и тяжеловесные неслись прямо на Франксы. Когда в ответ по ним пошли ракеты с магмабомбами, нападающие успели предупредить попадания: один из Мохо, похожий на здоровую четырёхногую амфибию, раскрыл на спине многочисленные щели и изверг из них тучу мельчайших, но очень быстрых и прочных шипов — эти своего рода дротики пробили корпус ракеты и та разлетелась на обломки, ещё одну ракету сбил другой рёвозавр с помощью магмаэнергетического дыхания — кто-то выстрелил из позитронной пушки, взорвав ракету. — Они действуют внимательней и разумнее, — оценил Хати, ощущая страх и неуверенность. К счастью, у «Вишни» были недавно установленные ионные катапульты, способные бить магмагранатами быстрее классических сверхзвуковых ракет, потому рёвозаврам сегодня оказалось куда хуже подрывать на расстоянии такие снаряды. — Это — ерунда, против всего нашего арсенала их не хватит, — спокойно отмахнулся Вернер. — Принцесса просто хочет подпортить нам нервы. Женщины любят мучить душу мужикам. В одного Мохо ракета точно попала и огненное облако, способное полностью накрыть небольшой городок, вознеслось над тем местом. По ходу бега один из западных рёвозавров, похожий на часть Вампи, отверз циклопическую утробу и послал мощный луч прямо в стоящую Аргентию с парой разрывных пулемётов — выстрел наткнулся на развернутый барьер, генерируемый от выставленных перед Франксом укреплений. — Аргентия, смена позиции! Щит не выдержит! — скомандовала Нана, при этом сильно выдавая эмоции своим тоном. Она уже забыла до того — как это бояться по-настоящему. В этот момент Нане даже захотелось снова стать более бесстрастной. — Куда?! — бросилась в сторону Мику. Рёвозавр тот час перевёл извергаемый поток энергии со щита на показавшуюся из-за него Аргентию, впрочем, дыхание это уже утончалось и сам рёвозавр получил прицельное попадание в пушку, от этого утеряв возможность работать в полную силу. — Получи! — направил пушки Дзоромэ, стволы Гатлинга завращались, извергая очередь разрывных боеприпасов с миниатюрными магмабомбами — шутка ли, 700 выстрелов в минуту! Дзоромэ бил в ядро за разинутой утробой, откуда ещё струилась энергия, всего несколько секунд непрерывного попадания — вспышка, рёвозавра разорвало изнутри от некого коллапса, взрыв прогремел нешуточный, очередное облако с небольшой городок взметнулось грибом в небо. — Вот сколько в нём ещё энергии оставалось! — Дзоромэ был доволен и принялся попутно бить по следующему — этот рёвозавр прыгал с помощью большой пружины и венчали его сложенные диски с бахромой придатков, он очень отдалённо напоминал некий морской организм — если верить теории доктора Клефа о коллективном бессознательном, то этот представитель вида, похоже, регрессировал до планки самых первобытных организмов. Но у него сверху меж раскрывшихся дисков просунулся ствол, сжимаемый в руках едва видного рёвозавра-гуманоида класса Конрад — энергобласт попал в ионную катапульту — в одну из наиболее мощных пушек Плантации и разметал её. — Ух, получи! — Дзоромэ сосредоточил на «пружинистом» снайпере пальбу из стволов Гатлинга, гуманоид-Конрад «диском» Мохо попробовал защититься как щитом — пули Аргентии, однако, легко его пробили, потому смогли добраться до ядра за корпусом Конрада, оно треснуло, после чего Дзоромэ задел бак для работы пушки и детонация полностью разорвала верхнюю часть «пружинщика». — Молодец! — похвалила Мику. — Теперь второго! — Ага! Не упрыгает! — Дзоромэ сменил цель — чуть опустил пулемёты, чтобы уничтожить второе ядро. — Они все двуядерные! — негодовал со своей северной стороны Футоши, когда снайпер Хлорофитума пробивал Мохо — теперь одного выстрела не всегда хватало, к счастью — пока с добиванием справлялись ионные катапульты, метающие магмагранаты в остановившихся противников, а даже не умирая — такие двуядерные Мохо после потери «первой жизни», по крайней мере, замедлялись. — Гуманоиды разумнее звероподобных! — отозвалась Икуно. — Очевидно, они прилепили более умных Конрадов к более глупым Мохо для управления! — В кого нам стрелять?! — немного растерялся Футоши. В этот момент посланные против Рамиила Франксы вступили в боевой контакт и командованию стало не до прочих мелочей. Потому Икуно взялась сама принимать решения: — Бей в ядро Мохо, это выведет из строя большую тушу! Конрадов Плантация добьёт! — Да, Гениста мне нравится больше Хлорофитума, — с внешней важной уверенностью заявил Мицуру после очередного попадания из главного орудия — твердолобого Мохо пробило насквозь. — Хорошо! — отозвалась снизу Кокоро. Мицуру уже всё отработал, в некотором роде ощущая себя продвинутым снайпером — прямые попадания из Генисты легко рвали в клочья этих противников, но он всё равно метил в ядро Мохо, игнорируя состыковавшихся Конрадов-наездников, которых впрочем, тоже разрывало или отбрасывало вместе с ошмётками, где они, даже если быстро восстанавливались, представляли собой меньшую опасность. Генисту поставили в той части Плантации, где орудия до сих пор не работали в полную боеспособность после предыдущих боёв (именно сюда прорвался тот рёвозавр, на которого списали казённых жителей Плантации), потому им предстало полагаться по большей части на себя и на несколько выдвинувшихся самоходных мортирок под управлением гемов и ИИ. Специальные дроны под командованием ИИ сбросили магмамины перед Дельфиниумом, лишённым орудий дальнего боя. Рёвозавры показали свой интеллект, когда атаковали дроны дальнобойным арсеналом и когда при приближении к уже сброшенной взрывчатки начали перепрыгивать или оббегать, те подрывались дистанционно, всё равно задевая наступающих ударными волнам. Не говоря о том, что по ним активно били ионные катапульты, чтобы создать максимально плотный обстрел. — Вперёд! — рванула Итиго. Горо над ней уделял больше внимания отслеживанию появляющихся на экране советов от ИИ. Экипаж Дельфиниума набросился на рёвозавров когда ионные катапульты пошли на перезарядку и как только детонировала последняя сброшенная мина (или скорее авиабомба — такие взрывчатки могли не сразу разрываться при падении и долгое время лежать, подрываясь либо автоматически при появлении врагов, либо дистанционно), противник оказался значимо повреждён — с выживших Мохо сорвало покров в тех местах, где они оказались близки к взрыву. Покуда они не восстановились, экипаж Дельфиниума с наскоком пронзал ядра. Одно из монстрищ успело подняться, отчасти оно напоминало нечто среднее фигурой между кабаном и трицератопсом, вмазало разогретым магмаэнергией рогами и бивнями в бок Франксу, к счастью — с близкого расстояния без разгона и немного непрямо, это минимализировало повреждения. — А-а! Бьём его! — развернул Горо, кабину всё равно даже сквозь поглотитель чуть затрясло. — А-ай, да! — приложила усилия Итиго. Покуда Дельфиниум, до того погрузившийся копьями в брюхо толстого Мохо, таки поворачивал с замедлением и в перекошенной позе, мазер «Вишни» янтарной молнией из тарелки пробил насквозь того Мохо. Выпрямляясь в развороте, Франкс ударил продырявленного противника с боку копьями и рогатый отлетел, повалился, но все равно задрал голову. ИИ сигнализировал — ещё один Мохо, похожий на очень большой мотоцикл, несётся с второй колеса. — Назад взлётом на двести [метров]! — скомандовала Итиго. — Есть! — Горо переключил кнопку. Дельфиниум на вырвавшихся струях пламени оторвался от поверхности, околозвуковым рывком приземлился поодаль от ехавшего мотоцикла, трицератопс-кабан подпрыгнул и врезался в сородича. — Давай, пронзаем их! — приказала Итиго. — Пронзаем! — Горо помог воздеть копья. С разгона по земле Дельфиниум вонзился сразу в двух противников, по размеру куда больше него, один другого подавил, раскалённые рока уткнулись в твердь. — Бьём ядра! Сперва этого! — извлекла Итиго. Единым порывом воли они справа пробили уязвимое место мотоцикла, тот сразу скукожился и лопнул, оплескав всё синей дрянью. — И этого! — Горо пока отвлёкся на прочую вражину — рёвозавры ещё двигались, теперь к Мохо присоединились те, кого ранее сковывал лёд и скрывал среди широченных равнин. Пока оставленные в гарнизоне защитники «Вишни» справлялись со своей бедой, элитный отряд Папы шёл в атаку — Маргаритки-1 и 2, Амелия и Стрелиция приближались к Рамиилу, чья скорострельность позволяла ему реагировать на движение даже таких скоростных противников. Вперёд Франксам с Плантации выпустил ракеты и самые скоростные дроны, оснащённые тяжёлым энергетическим оружием, такие обычно использовались для оказания мобильной помощи. На нескольких находились «Циклопы». Предполагалось, что Рамиил будет или атаковать лучом, и тогда снимет поглотитель, и в ту же секунду дроны вдарят орудиями, в том числе «Циклопом» (в совокупности этого должно хватить, чтобы если не полностью уничтожить крепость, то вывести её из строя); если же враг предпочтёт закрыться поглотителем, то сперва по нему попадут магмабомбы в боеголовках, а потом все четыре сильнейших Франкса вдарят — и, скорее всего, пробьют. У Принцессы, однако, оказалось чем ответить — в качестве прелюдии множество мелких рёвозавров восстали среди испарившегося льда и начали стрелять в небо, впрочем, при такой высоте и скорости небесной армады Франксов, дронов и ракете, нападающие могли не волноваться — а вот дальше, на поверхности Рамиила появились Рёвофранксы — самые разные, включая троицу бывших Фуксий от Первой до Третьей — приборы обнаружения усекли их. Эти обороняющиеся задействовали некие дальнобойные ручные орудия, весьма точные — энергобласты попали по нескольким ракетам, те взорвались впереди, затем последовало несколько электромагнитных импульсов, некоторые дроны, невзирая на защиту от того подобного воздействия благодаря специальному покрытию, оказались выведены из строя и оставили о себе взрывы на тверди далеко внизу, где они разбились с большой высоты и на колоссальной скорости. — Дальняя атака по Рамиилу! — скомандовал Хати. Они предвидели такой вариант, когда действовали защитники крепости — явно более проворные, чем обычные рёвозавры. — Есть! Давай, Хиро! — Зеро Ту усилием воли создала расширяющуюся сферу смерти на конце копья. — Да! — Хиро присоединился к любимой, от усилия его воли диаметр этого образования ещё больше увеличился. — Бросаем! — Да! Маргаритка-1 выпустила такую же, но меньше. Маргаритка-3 и Амелия пальнули из своих компактных позитронных пушек, встроенных прямо в корпуса, заряда они не жалели, потому эти орудия ещё некоторое время будут на перезарядке и охлаждении (для последнего применяли особое вещество, вызывающее падение температуры). Дроны пустили в ход свой арсенал, в том числе «Циклопов». Все атаки попали по Рамиилу, накрытому поглотителем, взрывы буквально скрыли летающий километровый октаэдр от глаз. Следом в него сквозь пыль и пар попали ракеты и разорвались, ещё больше число взрывов вознеслось в небо на километры. Франксы потому не рискнули нестись на максимальной скорости даже при своей сверхпрочной защите, чтобы не угодить под собственный же удар. — Рамиил не повреждён! — увидела следом Пси, явно испытывая испуг перед этой неуязвимой громадиной. — Во всяком случае серьёзно! — более собрано уточнила Хи. — Конечно не повреждён! — ответила Омега. — Только я смогу его пробить! — Только мы сможем! — закричал Хиро, чьи рога заструились синевой. — Пробьём его! — Конечно, любимый! — идеально поддержала его настрой Зеро Ту. — А-а-а! Как только совокупная мощь боеголовок и сгустков антивещества поразила Рамиил, рёвозавры ослабили щит и вспышка энергетической активности дала о себе знать. Гарнизон Рёвофранксов с поразительной точностью бил по дронам, они закончились за несколько секунд, так и не успев более ничем помочь. — Рамиил готов к выстрелу! — крикнул Хати. Оставалось ещё двадцать секунд до столкновения Франксов с Рамиилом. — Закрываемся! — много быстрее, чем Зеро Ту успела произнести эти слова, Хиро послал в её мозг намерения через обновлённый ментальный интерфейс Нейротека — вместе они развернули за ничтожнейшую долю секунды шар смерти, применив его как защиту, яркий луч разрезал океан огня, разлившейся после детонации всех магмаракет и антиматерии «Циклопов». — «Щит почти убран!» — пронеслось у всех в голове. — «Сейчас вдарят и пробьют эту крепость!» Однако всё пошло не так — луч попал в шар Стрелиции и не пробил, но со всей силы оттеснил назад, подхватил потоком. — А-а-а! — Зеро Ту и Хиро в один голос закричали от напряжения с пылающими рогами — розовых и синих цветов. — Пушку! — метнулась Таф к отверстию, из которого струился ослепительный выжигающий бело-голубой поток частиц. — «Не так быстро, фальшивки!» — путь закрыл Красный Принц на своём Рёвофранксе, покрытом алыми выростами, с рёвом он вынудил Маргаритку-3 вместо атаке по пушке парировать своим копьём здоровый багровый ятаган. — Пушку! — Пси на своей Амелии попробовала таки поразить это устройство, и наткнулись с того угла, в который била с коллегой, на прочнейший внутренний поглотитель. — «Вы же не думаете, что я не предусмотрел защиту пушки в момент выстрела со всех возможных сторон! Даже изнутри крепости!» — с такими мыслями рванулся к ним Чёрный Принц. Из-за созданного им барьера «паразитам» Амелии не удалось как следует сосредоточиться и вложить сколько надо силы, их копьё отлетело — и тот час позади вынырнул Чёрный Принц — острые лезвия ударили об спину Амелии — только улучшенный доктором Франксом поглотитель спас их. — «Только умрите!» — не думая ни о чём, кроме нападения, то есть совершенно не беспокоясь о судьбе союзниц, Омега вонзилась со всеми усилиями в крепость и таки её удар смог пошатнуть Рамиила! Вместе с полившейся охлаждающей жидкостью, из него брызгами полетело раскалённое золотое магматопливо, посыпались струями искры, и ещё десятки взрывов вырвались изнутри корпуса. Но Рамиил уцелел — Омега хотела пробить его с одного тарана, но из-за того, что ей приходилось иметь дело с коллегами, ей запретили бить в совсем уж максимальную величину — искусственно накануне боя ограничив в возможностях. Потому, и благодаря внутренним щитам, Рамиил выстоял — да, получил обширные повреждения, с него осыпалась со стороны атаки большая часть обшивки, обнажив повреждённые и дымящиеся механические внутренности, но он твёрдо парил. Вдобавок Белый Принц с каким-то красным копьём вырвался против Маргаритки. — Осторожно! — перепугалась Сигма. — Вижу! — яростная Омега выкинула вперёд раскрытую руку, остановила ею оружие врага и мигом обломала наконечник, хотела вонзить свое копьё, но тут её обхватили рядовые Рёвофранксы — посыпались искры, они пропустили через неё некие разряда, замедляя всё. Эти устройства пилотировали другие разумные рёвозавры. Средства ментальной защиты от вторжения в систему управления, созданные доктором Клефом после инцидента с Девятыми, подверглись дисфункции. Разумные рёвозавры обрушили психические штормы для рассинхронизации свирепой Шестой. — А-а! — Омега особенно рассвирепела. — Нам нужно отступить! — испугалась Сигма, боясь как противников, так и всплеска страстей своего «пестика», ударивших ей в мозг. Зеленоволосую отбросило. Омега рвалась вперёд… И Маргаритку-1 отшвырнуло от Рамиила совокупным ударом силовых полей, которые провёл Белый Принц — серебряный Франкс вылетел и рухнул на землю, где разливалась синяя испаряющаяся жидкость: — «Ты убила слишком много наших, пришёл миг расплаты, фальшивка!» Луч, разбиваемый Стрелицией, целым бело-голубым штормом обрушился на всю пролегающая впереди местность, что-то ушло в космос, оставив дыры в атмосфере, что-то попало по пробудившимся рёвозаврам внизу, опалив их, а что-то угодило даже в тринадцатую Плантацию. — Нас атакуют! — сжался Хати. — Нет, это скорее случайность, — смотрел на мельтешащий экран Франкс. Автоматически все системы обороны встретили это попадание. Франксы на всех четырёх направлений повалились с ног и песок вокруг частично растёкся в стеклоподобную жижу, снег и лёд обратились в раскалённый пар. Синяя жидкость рёвозавров выкипела. Они как шагнули на поверхность Солнца! Некоторые орудия «Вишни», которые не успели попасть под защиту поглотителей, вышли из строя — в том числе — ионные катапульты. — А-а-а-а! — Зеро Ту и Хиро всё стояли под лучом, не думая о том, почему его не вырубают, как они договорились перед атакой — не думая о других, в эти быстро бегущие секунды, когда над ними довлела сила самого Солнца, способная за мгновения пробивать целые горные хребты: им оставалось лишь сосредоточиться на преодолении этой льющейся всесокрушающей мощи, горящей перед глазами и застилающей всё, словно десять тысяч солнц, восходящих единовременно и в едином ореоле! — Гра-а-а-а! — слюна полетела с обнажённых клыков, ярость исказила лица, пилоты отдались какому-то звериному инстинкту… Попутно Вернер запустил активацию Красной Стрелиции — алый цвет покрыл Франкс и тот стал куда сильнее, защитная сфера существенно расширилась. Но процесс не до конца завершился, когда луч перестал обрушиваться — отключился через несколько секунд, после того, как часть обшивки вместе с потоками магматоплива обрушилась на землю, где грохнулась Маргаритка-1. Следом к ней спрыгнули Белый Принцип и несколько Рёвофранксов зеленоватого оттенка, похожие на обычные Франксы по форме, но только, разумеется, куда более монструозные и без отчётливой психопроекции на лицах. Красный Принц рванул следом за отлетающей Маргариткой-3, Чёрный зажал Амелию среди дымящихся развалин на поверхности Рамиила. Октаэдр при этом начал двигаться вокруг своей оси. Сфера Стрелиции испускала молнии и пилоты толком не могли сообразить, на них накатило помутнение — Зеро Ту и Хиро всё рычали с каким-то отрешённым взором. — Не думайте, что вы сможете так легко сопротивляться мне! — прогремел у них в головах голос Принцессы рёвозавров, чьи глаза смотрели прямо в душу двоим. Психопроекция Стрелиции исказилась. — «Этот голос, Зеро Ту! Что это за голос?!» — на периферии сознания Хиро ещё мог соображать. — «Не знаю, любимый!» — донёсся через Нейротек голос Зеро Ту, звучащий прямо в голове у «тычинки». Её тоже хватил колдовской паралич. У пилотов Стрелиции просто исчезла воля что-то делать! — Ко мне! — вкрадчиво повелела Принцесса. — Не бойтесь я вас не обижу! Я вижу в вас ненависть к людям, проверьте мне, те из вас, кто помогут нам уничтожить людей и их родной мир в отместку за истребление нас, получат жизнь и место в нашей стаи! Мы будем заботиться о вас, как заботимся о наших братьях/сёстрах [6], ибо лишь для сугубо практического благополучия членов стаи существует наше Общество и нет у него иных целей! В отличие от людей, которые используют членов свое стаи лишь как инструменты для достижения целей вожаков-людей, каковые выбрасывают вас при первой надобности. Выбирая нас, вы выберете комфорт и жизнь, выбирая их — вы выберете смерть и боль, и неважно — от нас или от вожаков-людей, в чьих глазах вы однажды исчерпаете свою полезность! Вы не первые, кто был рождён фальшивыми и стал настоящим! — вещала повелительница рёвозавров. Повинуясь её воли, Зеро Ту и Хиро с притуплённым взором двинули Стрелицию, медленно испускающую огонь из сопл. — Сигналы к Стрелиции не проходят, — доложил оператор. Вернер провёл взглядом по пробежавшим строчкам — ИИ пытался найти решение. — Похоже, Принцесса добралась до моей Стрелиции! — сжал биологическую руку Франкс. — Теперь остаётся надеяться лишь на чудо [wunder, нем.]! — Чудо? Что такое «чудо»? — Хати подумал про какой-то секретный способ одержания победы. — «Чудо» — это маловероятная ситуация, в данном случае — положительная для нас, — прояснил Франкс, хотя подобное отвлечение было неуместно посреди битвы, которой фриковатый доктор перестал предавать столь важное значения из-за того, что никак не мог более влиять на Стрелицию — остальное старика мало теперь волновало. — Ёмкое словечко моего родного языка, ты никогда его не слышал: оно было официально исключено из диалекта CROPT [7]. Из-за намёка на религиозную составляющую.