***
Луг. Столь знакомый и ужасный. Небо было багрового оттенка. По нему плавали тучи, окрашенные в черный цвет. Деревья также были черные. На них находились красные глаза, направленные только на одного человека. Этим человеком, попавшим в столь жуткое место - Салли. Он не знал куда бежать, и что делать. Но одно он знал точно - ничего не предвещает хорошего. Парень обернулся. Впереди, на клеточном покрывале, сидела женская фигура со светлыми волосами. Покрывало, на котором она сидела,было похоже предназначено для пикника. Он понял. Это его мама. — Мама! — Фишер побежал по холму к ней. Он хотел увидеть ее. Он хотел спасти, увести ее из этого места. — Мам! — женщина все также неподвижно сидела, смотря куда-то вдаль. — Да? Милый, что такое? Вдруг, она повернулась. В ее глазах не было той любви, там была лишь чернота и опустошенность. Платье сбоку порвано. Кожа мертвенно - бледная, со странным оттенком зелени. В ее руке виднелась дыра от укуса. Из этой раны сочилась кровь, слитая с белой пеной. Голубоволосый чуть не лишился дара речи. — В любом случае… — она замолчала, — Это все твоя вина! Зачем ты сделал это со мной?! Ты подписал мне смертный приговор, Салли Фишер! - Она кричала пронзительно и на весь луг. Ее голос с каждым словом превращалось в истерику. При этом, Диана сидела спокойно и даже не пошевельнулась. После крика, на нее прыгнул пес. Он вцепился в глотку женщины, рыча и разрывая со всей злостью. Парень закричал…***
Салли проснулся в холодном поту. На часах было 8:40. Протирая глаз, он не мог больше лежать, особенно после таких снов. А Гизмо сладко посапывал рядом с хозяином. — Тебя-то не мучают кошмары, — сказал Фишер, гладя своего питомца. Тот лишь перевернулся. Так прошло две минуты, пока парень решил окончательно вставать. Заправив кровать и окончив мыться, Салли взяв протез своего глаза и вставил его в глазницу. Со стороны это в кое-то мере выглядело жутко. Он пока не решил одевать протез на лицо, так как все равно находился дома. Гизмо понял, что хозяин идет завтракать. Встав с кровати и подойдя к двери, кот начал просить еды. — Есть хочешь? Ну пойдем. Дверь открылась. Салли думал, что он находится дома один. Но его отец сидел на кухне, попивая кофе и листая газету. — Доброе утро, пап, — с удивлением поздоровался парень. — О, привет, сын, — откладывая кофе в сторону, поздоровался в ответ мужчина. Фишер-младший присел на соседний стул. — Как тебе спалось? — поинтересовался Генри. — Кошмары снова мучают. — Ты вставал ночью? — Нет. Я даже таблетки не пил перед сном. — Да уж… — отреагировал грустно тот, опустив глаза. — Мне опять снилась мама, — перебил его Кромсали. Генри затем поднял глаза и смотрел на сына. — Ну и что тебе снилось, поподробнее можно? — Я был на нашем лугу, но вместо весёлых цветов, все наполнено красным и черным. Потом я увидел ее. Мама выглядела как труп. Она обернулась ко мне и начала разговаривать... - И что она сказала? - спросил Фишер - старший. - Она... Как это сказать... Не разговаривала. С каждым словом она кричала и кричала на меня. " Ты во всем виноват, ты подписал мне приговор, Салли Фишер". Она говорила со мной не как с сыном... А с убийцей. Отец молчал. Он не знал, что ответить Салли, потому что страдал от этого же. Даже спустя некоторого времени, они не могли до конца отойти от этой трагедии. Казалось, что уже никогда не отойдут. — Все будет хорошо, — успокаивал парня отец. — Кстати, пап, ты же должен быть в это время на работе? — спросил Салли. — Мне дали отпуск. А ты разве не должен быть в школе? — Вчера сообщили, что в кабинете химии произошел какой-то инцидент и занятия отменили. Зато нам придется идти в воскресенье. — Ясно. Ну, а как там школа в общем? Как там Ларри? Обсудили ли какие-нибудь планы на завтрашний день? Суббота, как никак. — Как обычно, ничего нового. Планов особых нет… — А тебе там хоть кто-нибудь нравится? — Да… То есть нет. Кстати, насчет планов, завтра ко мне приходит Эшли. Мы будем плакат рисовать на биологию. — Ясно, — усмехнулся Генри, — Ну пусть приходит, она к тебе давно не заглядывала. Мы с Лизой как раз уходим в кино, поэтому дом ваш. — Хорошо, — сказал Салли, — А вы с Лизой очень часто проводите время вместе, - отметил парень. — Ага. Хорошая женщина, добрая. Я понимаю ее печаль. Она тоже потеряла родного человека, поэтому мы поддерживаем друг друга. Надеюсь, ты не ревнуешь? — Нет, пап, конечно нет. Лиза и правда хорошая. Я понимаю, что надо жить дальше. Если ты с ней счастлив, то почему бы и нет. — Но знай, Сал, чтобы не случилось, я все равно люблю твою маму. Люблю ее больше жизни. Даже, если она не с нами. — Я верю тебе, пап. Несколько секунд, оба помолчал, но молчание прервалось, когда отец встал со стула. — Ладно, я пойду, мне надо сделать отчет. — Удачи. — Найдешь себе что-нибудь поесть? — Конечно. — Угу, — ответил Генри и ушел к себе. Парень прекрасно понимал, что он переживает за него и чуть ли не каждый раз спрашивает о Лизе. Вернее, чем она не нравится Салли. Женщина и правда была неплохая, поэтому Фишер-младший даже был не против, если вдруг она станет новой возлюбленной его отца. Но в душе все равно оставалась малейшая обида. Салли не хотелось, что бы отец забыл свою первую жену. Откинув мысли прочь, парень открыл холодильник. Внутри стояли два пакета молока, сыр и консервы, а также полуфабрикаты. Сал взял молоко и достал тарелку. Далее он открыл выдвижной ящик. Внутри находилась коробка с хлопьями и лапша быстрого приготовления. После смерти матери, оба уже и забыли, что такое домашняя еда. Генри мог приготовить яичницу, но этого блюда им не хватало на двоих. Поэтому они покупали еду, которая быстро приготавливалась, или же, ее можно было просто разогреть. Кромсали насыпал в тарелку хлопья и залил молоком. Затем он почувствовал, что кто-то трется об ногу. Это был кот. Он сел перед хозяином, со взглядом который говорил: «Хозяин, умоляю, покорми меня» — Сейчас, Гиз, — усмехнулся парень. Достав из другого ящика корм, он насыпал лакомство коту. Гизмо и его хозяин принялись за завтрак. Парень думал о завтрашнем дне. Эшли Кэмбпелл в его доме. В его комнате. Она заходила раньше, но он все равно был смущен. Он хотел поговорить с кем-нибудь. О кошмаре, о завтрашнем дне. Отец не был тем человеком, который мог бы его выслушать сейчас. Сейчас ему надо разбираться с Лизой и строить планы на будущее. Сал не хотел нагружать его еще своими проблемами. Генри ради Лизы бросил употреблять алкоголь. Ларри сегодня не было дома, так как он пошел с Мэйпл на свидание. И тут парень вспомнил, что есть один человек, с которым можно было поговорить. Или, не совсем человек. Доев хлопья, Салли решил одеть свой черный свитер с теми же джинсами и кроссовками. Также нацепив протез на лицо, Фишер решил предупредить своего отца. — Пап, я пойду немного прогуляюсь. — Ага, иди, — сказал Генри, печатая что-то на компьютере. После этого, Кромсали вышел из квартиры. В подъезде все также было тихо. Он вошел в лифт, кнопка «пять» вела на последний этаж апартаментов. На последнем этаже собирались делать ремонт, но он до сих пор был заброшен. Либо у жильцов не было денег, чтобы сделать общий вклад, либо все просто плевали на это место. В любом случае, этаж пользовался спросом у Салли, но для остальных соседей он был объектом обсуждений. Все считали его проклятым, возможно, это была еще одна причина недостройки. Говорили, что именно на этом этаже происходили странные, порой даже ужасные вещи. Это было рук дело культа, который находился под зданием апартаментов. Культ поклонялся демону, вселяющегося в людей, так называемых "сосудов". Но это дело раскрыли, а всех участников культа посадили.***
Первой жертвой «Пожирателей Бога» стала девушка, ставшая одной из первых сосудов для демона. Она через камеру пыталась позвать на помощь людей, но ее мольбы не были услышаны. В итоге, девушка умерла мучительной смертью. Следующие жертвы — семья, проживающая в одной из квартир пятого этажа. Они были счастливы, пока глава семьи не вступил в этот жестокий культ и не стал первым официальным лидером. Под влиянием оккультизма и веры, он захотел стать нечто большим, чем жалким лидером. С помощью древних книг, он узнал, как вселить демона в свою душу. Но, чтобы это сделать, нужно было сделать отвратительную вещь… Убийство. Убийство дорогих людей. Обычно, все это называли «любовь». Оккультисты были против этой силы, так как считали, что любовь — светлое, ближе к Богу, чувство. И оно должно быть уничтожено. Отцу семейства не хотелось делать это. Убивать свою жену и прелестную, милую дочь. Но культ оказался важнее. Культ стал его новой «любовью». Ему в один миг стало все равно на их жизни. Взяв топор с подвала, мужчина поднимался в свою квартиру. Зайдя в спальню, он увидел свою жену, которая расчесывала волосы. Заметив мужа, она поняла, что он собирался сделать. Ее лицо стало бледным, как снег. — Люк, что ты делаешь?! Ты что, совсем рехнулся? Одумайся, они сделали из тебя чудовище! — кричала сквозь слезы его жена. — Чудовище? Кто бы говорил, чертова сука! Ты думаешь, я не знал о твоих тайных романах с этим херовым фермером? Решила променять меня? Я ведь любил тебя, защищал, но тебе было мало! — Единственную вещь, которую ты защищал и любил, это твой культ! Ты даже забыл про свою дочь! — кричала женщина в истерике, — Грег заботился о ней, а ты только и делал, что бы забыть нас! Чертов сатанист! — Заткнись! Замолкни навсегда! Он взял ее за руку и пихнул на кровать. Замахнулся. Она закричала. Удар, еще удар. Топор оказался тупым, но мужчина решил не останавливаться. Ему уже надо было ее добить. Последний удар зацепил сонную артерию, которая привела ее к быстрой, но мучительной смерти. — Разговор окончен, Стейси. Он давно уже знал об ее измене. Видя издалека, как они счастливы, мужчина был в ярости. И теперь, видя ее с почти отрубленной головой на постели, было для его души почти праздником. Затем, он услышал шаги. Это был тот самый фермер. Он, видимо, хотел проведать Стейси. Увидев свою возлюбленную мертвой и рядом стоящего ее мужа в крови и с топором в руках, тот побежал вниз звать на помощь. Успев добежать до ванной в квартире под номером 202, Грег хотел переждать, пока убийца уйдет и позвать на помощь. В этой квартире никто не жил, так что можно было и отсидеться. Но тут удар ножом. В сердце. Второй человек, который помешал бы ему. Осталась одна. Одна жертва. Люк решил заново зайти в свою квартиру. Зайдя в спальню, он увидел тот же почти обезглавленный труп его жены. Вдруг послышался шум из ванной комнаты. Она хотела спрятать ее. От него? От ее мужа и отца их ребенка? Мужчина положил нож на столик с косметикой Стейси. Чтобы убрать с пути эту жертву даже нож не был нужен. Жертва была слишком слаба и ничтожна. Он мог одолеть ее голыми руками. Открыв дверь, он увидел девочку в длинном сером платье с рукавами. Ее красивые фиолетовые глаза были наполнены слезами. Дрожащими ручками она держала маленький деревянный крестик. Капли слез падали на кафель, разбиваясь и превращаясь в лужу. — Папочка… Не надо… Я же люблю тебя. И мамочка тоже… Ее слова прозвучали столь жалобно, что у Люка появились слезы. Но услышав слово «люблю», он впал в ярость. — Любви не бывает, мелкая ты дрянь! Холмс взял свою дочь за короткие фиолетовые волосы. Размах. Детский крик. И ее голова была разбита от тяжелого удара об раковину. Кровь полилась вместе с водой. Люк возвышался над трупом маленькой девочки. Ее крестик упал на пол. Мужчина уже хотел его выкинуть, но крест магическим образом исчез. Он сам не понимал, что произошло с предметом. Сначала его охватывали невероятные чувства. Бессмертие. Власть. Но затем, будто нож вонзился в его сердце. Боль была не физическая, а душевная. Мужчина упал на колени, закрывая лицо кровавыми ладонями. По его щекам текли горькие слезы. Зная, что его родные больше никогда не вернутся, он решил, что не может так жить. Он все еще любил их. Но пытался убить в себе эти чувства. Несколько минут и мужчина уже висел на люстре в спальне. Он повесился в одной комнате со своей женой. Оккультистов смогли поймать во время ритуала. Всех их ждала плачевная судьба. После инцидента, апартаменты часто приходили освещать священники. От демона и след простыл, а про культ были написаны знамениты́е статьи во многих газетах Нокфелла. Все запомнили эту историю и она останется в памяти к сожалению навсегда.***
Пятый этаж был самым темным. На стенах находилась надпись, гласящая: «В данный момент, этот этаж находиться в состоянии ремонта. Пожалуйста, проследуйте к ближайшему выходу». Повсюду лежали бумаги, газеты и доски, иногда какой-то мусор. Все квартиры на этом этаже были закрыты, кроме одной. Кроме пятьсот четвертой квартиры. Именно та квартира, в которой произошла эта трагедия. Зайдя в квартиру, Салли повернул в правую сторону, где находилась ванная. Открыв дверь в комнату, парень в очередной раз видел грязный кафель и отбитую раковину. Он до сих пор не мог поверить, что именно здесь прервалась жизнь одного ребенка. — Меган, — сказал полушепотом Фишер, — Меган, ты тут? — Да, — послышался детский девчачий голос, — Я тут. Парень повернулся. На бортике ванны сидел призрак девочки лет шести-семи. Ее длинное серое платье едва касалось пола прозрачной дымкой. Короткие фиолетовые волосы, доходившие до плеч, были немного растрепаны. Фиолетовые глаза казались немного красными. — Приветик, Салли, — поприветствовала девочка, помахав прозрачной рукой и улыбаясь, — Ты давно сюда не приходил. Я думала, ты ушел навсегда. — Конечно нет, никуда я не уйду, — под протезом парень усмехнулся. — Без тебя было скучно и поговорить не с кем. Даже с мамочкой, — девочка опустила взгляд на пол. — Прости, что долго не навещал. Был занят, — ответил Кромсали, присев рядом с Меган. — Как у тебя дела, Салли-кромсали? — спросила та, — И как там Ларри? — Все хорошо. У Ларри тоже все хорошо, — ответил парень, смотря на девочку. - Почему он не пришел? Он занят? - Он гуляет с девушкой. Его подружка. — А у тебя есть подружка? — спросила Меган, смотря своим детским вопросительным взглядом на парня. — У меня нет, - Салли хотелось перевести тему, - А у тебя что-нибудь нового есть? — А что у меня может быть? Все также сижу в этой ванной. Мамочка не разговаривает, даже спустя два года. Но я ее все равно люблю, — улыбаясь, ответил призрак, — После того, как исчез папочка, все стало спокойней. — Ясно. — Не хочешь рассказать свои проблемы? Я тебя выслушаю. — Ну хорошо. Вообще я хотел обсудить многое. Скажи... - парень немного промолчал, - Ты что нибудь знаешь о таком чувстве, как любовь? — спросил Фишер, — Хотя, нашел кого спрашивать - у шестилетней девочки. — И что с того, что мне шесть? — обиженно спросила Меган, — Я все равно знаю, мне рассказывала мамочка. — Не могла бы ты поделится? — Конечно. В общем, любовь — это непередаваемое чувство. Это ощущение, когда с любимым человеком чувствуешь счастье. — Ого, прям так мама сказала? — Ну… Я еще втайне книги читала, — улыбаясь, ответила девочка, — Хи-хи. — Ясно. — А к чему такие вопросы? — Просто… завтра придет одна девушка, — смущенно начал Салли. — О, а ты говоришь подружки нет, — подскочив и еще больше улыбаясь, сказал призрак, — И кто она? — Ее зовут Эшли. Она хорошо учится и красиво рисует, и отличный друг. Да и сама она очень красивая… — А как она выглядит? — Румянец на ее щечках, белая кожа, каштановые волосы и просто потрясающие зеленые глаза. — Судя по твоим словам... Ты по уши влюблен! — радостно воскликнула Меган. — Можно так сказать. — Как давно вы дружите? — С девятого класса. — Тогда признайся ей! — Боюсь не получится. Разве меня кто-нибудь полюбит? Я всегда буду один со своими мечтами, - парень присел на бортик в ванной по правую сторону. — Знаешь, Салли, — призрак маленькой девочки села рядом с парнем, — Даже с маской, или как это ты называешь… «протез», я вижу человека со светлой душой и сердцем. Неважно с этой маской ты, или нет — ты хороший. И она это увидит. — Надеюсь на это. А почему ты так радуешься насчет моей влюбленности? — Ну… Если честно...Хочу быть, так сказать, полезной. Надоело тут сидеть без дела, понимаешь? Я уже успела свести двух котов, которые однажды забрели сюда. — Неужели?— усмехнулся Салли. - Да. На самом деле это очень легко было. Но наверное с людьми будет сложнее. Все равно, Салли - Кромсали, я помогу тебе! Можешь не беспокоиться! - Спасибо тебе, - Фишер докоснулся до ее призрачных волос. Он потрепал девочку по голове, а она улыбалась. — Тебя еще что-то беспокоит? — спросила Холмс, видя, что Салли ещё что - то хочет сказать. — Кошмары, — перебирая пальцы и уставив глаза в пол, ответил Фишер, — Они снова начинают мучать меня. Сны, которые теперь, наверное, не оставят до конца жизни. — Расскажи, если конечно можешь. — Ну, ты знаешь о моей печали, так что… — промолчал тот, — Мне снилась мама. — Про маму? Страшный сон? — опять спросил призрак. — Да. Я оказался на нашем лугу. Черные облака плыли по кровавому небу. Но это не важно. Я стоял, а потом обернулся и увидел ее. Она была словно труп. Из раны текло много крови. А потом она обернулась и сказала… — Что она сказала? — «Это твоя вина». Кричала сильно, на весь луг. — Оу, Салли, — жалобно сказала Меган и положила свою маленькую ручку на его ладонь. В этот момент Фишер почувствовал легкий холодок, — Ты же знаешь, что это не так. Твоя мамочка ведь умерла от бешеного песика. — Пойми, если бы я не повел ее поглазеть на него, ничего бы не было. — Эта собачка и так была недалеко от вас. Она бы учуяла тебя с ней. Да и твое любопытство взяло вверх. — Спасибо, Меган. Ты самый лучший призрак. — Ладно тебе, Салли-кромсали, — смутилась та, — Кстати, познакомишь когда-нибудь с твоей Эшли? — Да, конечно, — вдруг прозвенело уведомление о сообщении. Оно было от Ларри: — «Чувак, я уже вернулся. Если хочешь можешь заходить. У меня есть новости.» Салли был заинтригован. — Меган, прости, но я должен идти. Ты не обидишься? — Нет, конечно. Я сама засиделась, мне нужно к мамочке. — Спасибо, — парень подошел к двери и собирался уже уходить. — Сал? — Да? — А ты не отрицаешь, что Эшли твоя, — ехидной улыбкой, ответил призрак. Салли засмеялся. Он и правда не дал никаких ответов на слово «моя». Но глубоко в душе, он хотел, чтобы она была только его. Его Эш. От этих мыслей, парень под протезом покраснел. Зайдя в лифт, он отправился в подвал. Пройдя мимо автомата с едой и стульев, голубоволосый зашел в квартиру. — Заходи, чел, — сказал Ларри. — Привет. — Привет поближе. — Ну как там ваше свидание? — спросил Фишер. — Прекрасно. Прогулялись по парку, потом зашли в клуб. — Как туда вас понесло, черт возьми? — Ладно тебе, не дети же уже, — усмехнулся Джонсон, — Потом мы чуть не наткнулись на банду каких-то дебилов и не угнали байк. — Ваши свидания всегда так проходят? — Ха-ха. Нет, не всегда, — засмеялся Ларри. — Ну так, что за новость? — А, короче, на осенних каникулах Мэйпл собирает всю нашу компашку на тусовку. — Надеюсь, что не в клуб? — Нет, не туда. Она собирает всех у себя. — Это конечно здорово, но что в этом такого важного? — В том то и дело, что там будет твоя красотка Эш, — усмехнулся тот, — А еще, от Мэйпл можно ожидать чего угодно, так что эта вечеринка не пройдет без игр там всяких… — Мне уже страшно, — схватившись за волосы, ответил Фишер. — Да ладно, все будет нормально. — А ее родители не против? — Они куда-то сваливают, поэтому она решила всех собрать. Родители Мэйпл были в среднем достатке. Двухэтажный дом, машина, задний двор с тайной коробкой для вечеринок, которая принадлежала девушке. В общем, все что надо. Металлистка всегда пользовалась моментом, чтобы пригласить на вечеринку своих друзей. В оформлении и музыке ей помогают Си-Джей, Азария и Сиерра, с которыми она познакомилась благодаря Салли и Ларри. Эта троица тоже стала частью компании. — Так ты идешь? — спросил металлист. — Разве у меня есть выбор? Конечно пойду, — ответил со смешком Салли. — Отлично. Ты второй в списке гостей. А точно, еще вспомнил… — Что вспомнил? — Ну, к тебе же завтра приходит Эш. Волнуешься? — Еще спрашиваешь, Джонсон! Она в моей комнате! Я умру! Так, надо убрать и приготовить стол и… — Успокойся, чел, не кипятись. Все будет нормально! — успокаивал его Ларри, схватив того за плечи, — Только ты сначала в любви признайся, а потом только… — Я понял! — перебил его Салли. — Ларри, ты тут? — послышался женский голос. — Да, я тут, — выбегая из комнаты ответил Джонсон. Салли решил пойти с ним. В дверях стояла женщина средних лет, с распущенными черными волосами и уставшим видом. На ней были фиолетовая кофта с длинным рукавом и спортивные штаны. — О, Салли, ты решил нас проведать? — Ага. Здравствуйте, Лиза. — Привет. — Мам, мы еще немного у меня посидим? - спросил Ларри. — Конечно. Идите, а я пойду готовить ужин. — Спасибо, — ответил Ларри. Мальчишки зашли обратно в комнату. — А где была твоя мама? - теперь спросил Фишер, как только закрылась дверь. — Убиралась на втором этаже. — Понятно. — А ты как время провел? — Я ходил к Меган. Поговорили о проблемах. — Понятно? Как там ее жизнь? Ну, призрачная жизнь, - на слове "призрачная", Джонсон сделал акцент. — По ее словам, как обычно. Салли посмотрел на часы в телефоне. — Ого, уже почти вечер. Надеюсь отец меня не потерял. — Навряд-ли. Они разговаривали обо всем. Салли начал рассказывать про вой кошмар, а его друг про планы на вечеринку. Разговор длился примерно час, пока не послышался зов Лизы. — Мальчики! Еда готова! Салли и Ларри вышли на кухню. — Вот, приятного аппетита. На столе стояла тарелка с курицей, которая пропитана травами и специями. — Как вы все успеваете? — спросил Салли, смотря на Лизу. — Сал, зачем так официально? Можно на «ты», — улыбнулась ему женщина, — Ну, я ее саму приготовила до уборки. Сейчас я ее просто положила в духовку. Надеюсь вам понравится. — Ты шутишь? Это очень вкусно! Сал, попробуй, — уплетая за обе щеки, отметил Ларри. — Салли попробует, только если ты не все съешь, — сделала ему замечание мать. — Постараюсь, — ответил ей сын. Ужин удался хорошо. Лиза расспрашивала парней, как они провели день. Сама же женщина рассказывала о том, на какой фильм они пойдут с отцом Салли. — Спасибо большое за ужин. Уже поздно, мне стоит идти домой. — Хорошо, Салли, как скажешь. — До свидания. Пока, Ларри. — Пока, — попрощалась женщина. — Пока, чел, — напоследок попрощался Джонсон. Салли уже добирался до своего этажа. Он ни о чем другом не думал, как о ней. Казалось, что девушка с зелеными глазами полностью заняла его мысли. Она стала его мечтой. Поэтому он готовился к завтрашнему дню, как к самому важному.