Карта красного Джокера 2.

      — О, Перси, тоже пришел отправить письмо? — пуффендуец был настроен куда дружелюбнее. По меньшей мере, внешне. Алексис уже успел прославиться своим трепетным отношением к Джуно Крей, о которой ходили неоднозначные слухи с прошлого года. Но на факультете барсуков народ в целом был миролюбивее и поспокойнее.       Староста кивнул, не задерживаясь на проходе. На первом этаже совятни располагалось закрытое помещение с узкими лазами для сов. Перси сел за один из столов, расположенных по кругу. Помещение пустовало, здесь гулял ветер из-за круговой формы комнаты и нескольких пар бойниц, расположенных напротив друг друга. Но ему нравилось ощущение морозных порывов. Странным образом он не чувствовал себя здесь одиноким вопреки пустынной атмосфере. Ветер просто выдувал все волнения и лишние мысли. В последнее время он стал наведываться сюда куда чаще, что не могло не беспокоить. Что же и когда пошло не так?.. Почему он все чаще не чувствует себя частью большой и дружной семьи?..       

***

      Марволо нервировала неопределенность. Хитрый Наставник Джуно подстраховался на такой случай. У парня не работало «второе восприятие», он фактически остался с одним глазом. Дар тоже как отрезало. Уже не говоря о том, что все артефакты, сделанные в Греции, перестали работать. И жадный до крови стимфалид не прилетал на зов, наведываясь исключительно за очередной порцией жидкости. То есть даже если бы он и захотел по доброй воле захватить тело Джуно, то быстро бы выдал себя. А уж Алексис, знающий Крей как облупленную, быстренько доложил бы, куда надо. Просто и действенно. Хорошо, что он сам догадался предупредить пуффендуйца и заверить в своих добрых намерениях.       Встреченный Уизли сильно заинтересовал его. Хотя они и числились Предателями Крови, конкретно этот был неестественно силен. Не составило особого труда узнать подноготную третьего, что, кстати, подходит под пророчество, по старшинству кузена Джуно. Староста, силен в Чарах и Трансфигурации, близких друзей нет, двенадцать СОВ и только одно «Удовлетворительно» по Маггловедению. Похоже, хочет сделать карьеру в Министерстве и уверенно идет к своей цели. Это было довольно очевидно, стоило лишь расспросить Алексиса и понаблюдать за его поведением. А самое главное, он был чистокровным. Пока что с вассалами у Джуно было все плохенько и грустненько-грустненько. Тьфу, и он уже стал перенимать лексикон девчонки и ее Наставника.       Очевидно, для покорения магического мира парочки-тройки грязнокровок не хватит. Из-за того, что ему не нравились мучения в таком хлопотном теле и он был ученым по натуре, парень не собирался отказываться от идеи захвата магической Британии. Просто… он вынес урок из поражения оригинала, который, к слову, очень зря наплодил столько крестражей, потеряв по пути здравый смысл, оставшийся у него, у Марволо. Он предоставит все заморочки с завоеванием Джуно, она же хочет усилить семью Крей, вот пусть этим и занимается, не забывая периодически читать интересные книжки. А он, так и быть, поможет. Уже не терпелось вернуться обратно в поместье-не-поместье. Чтобы спокойно совершенствовать свои навыки и навыки Джуно в ментальной магии. Анализировать прочитанное, пытаться понять суть магии, иногда беседовать с Крей. Все же он не был полноценной личностью, хотя и обладал способностью к развитию. Яркие эмоции… раздражали. Мысли все время сбивались на любимые темы: исследования, книги, новые заклинания. Пока что его самоконтроля и одергивания Алексиса хватало, чтобы не послать все к чертям, но рано или поздно кто-нибудь что-нибудь заметит. И если слизеринцы временно прижали хвосты, потому что пережитая Авада была серьезным аргументом, то привлечь внимание того же Снейпа или Дамблдора означало конец собственной игры и для него, и для Джуно. Ему ли не знать, как директор относится ко всему неизвестному и подозрительному. Не хватало еще быть вовлеченными в его интриги вокруг Поттера. А уж если каким-то невероятным образом он поймет правду, то… Продолжать мысль не хотелось. Думать о плохом финале сразу же после старта — тоже.       — Алексис, не забывай про… маскировку, — главное, чтобы пуффендуец понял намек и поменьше выражал недовольство. Кажется, его проняло, потому что Марволо выразительно покосился в ту сторону, куда ушел Персиваль.       — Да, Госпожа.       Пока все будут заняты Дуэльным Клубом, он с миньонами (да, самое точное определение для пуффендуйцев. Все же они не были вассалами в полном смысле слова) кое-что провернет. Даже несмотря на непроходящее магическое истощение, Марволо остается обаятельным и умным Осколком Темного Лорда. Пусть и одной восьмой.       

***

      Алексис уже который раз за несколько недель проклинал Марволо Мракса, захватившего тело Госпожи и творившего полный беспредел. Как еще слизеринцы не связали его и не потащили изгонять демона из Джуно… Он бы сам так поступил, если бы был уверен в результате и обладал нужными знаниями. Идея сообщить Наставнику Джуно о происходящем он отмел, с неким содроганием вспоминая его методы обучения. Ему «повезло» попасть лишь на пару уроков, а уж Госпожа училась у него целых два месяца. Что он сделает с Марволо, занявшем место Джуно, думать не хотелось. Да и… Пора было брать эмоции под контроль. Первый порыв вытрясти информацию из Марволо он подавил усилием воли. Парень обучал Джуно ментальной магии, в которой был одарен. И другим нужным магическим приемам, необходимым для выживания. С каждым годом это становится все актуальнее, так что…       Он терпел и не портил отношения с Мраксом, хорошо осознавая возможные последствия. В Греции его научили сдерживать темперамент, нивелируя влияние печати Берсеркера. Но если это позволяет защитить Госпожу, то все в порядке. Алексис отвел глаза от пристального взгляда Марволо. Тот явно что-то подозревал, но они были далеко не в тех отношениях, чтобы говорить по душам. Алекс подчинился ему, памятуя из рассказов Джуно, что Марволо — взрослее и умнее. И жестче.       Сейчас, приглядевшись повнимательнее, Алекс с замиранием сердца понимал, что Джуно… Госпожа, его маленькая Госпожа, которую он знал всю жизнь, кому безоговорочно принадлежала его верность… Менялась. Уже сейчас она обладала сильной волей и весьма своеобразной харизмой. Если бы Алексу понадобилось описать единственную дочь семьи Крей одним словом, то он бы сказал… Гибкость. Или приспособляемость. Могла склонить голову перед сильнейшим, но не душу. Могла пойти на уступки, если это не угрожало Клану. Могла быть и доброй к друзьям, и безжалостной к недругам.       Алекс затруднялся сказать, поменялась ли Госпожа в лучшую или худшую сторону. Он будет ее защищать в любом случае. Влияние ли мистера Асклепия или Марволо Мракса… Если Госпожа признает их авторитет, то и он тоже. А Джейк, пока может заниматься Зельевареньем и делать это в комфорте и безопасности, только поддержит друга.       Алекс встряхнулся, отбрасывая лишние мысли. Сейчас требовалось лишь смотреть за тем, чтобы их не словили возле библиотеки. Сам он не раз хотел порыться в Запретной Секции, как многие старшекурсники, но знал, что там стоят серьезные защитные чары. И в отличие от Больничного Крыла, куда можно было пробраться с помощью обычного общего нейтрализатора, который отлично получался у Джейка, библиотека была неприступна для подавляющего большинства студентов. Впрочем, вон, мистер Мракс не может временно (он очень надеялся, что вместе с Госпожой вернется и способность к магии) колдовать, а как-то пробрался в Запретную Секцию! Почти все были в Дуэльном Клубе, включая Снейпа, так что риск попасться стремился к нулю. Проблема была в том, что… Его магия тоже пострадала. В тот момент, как душу Госпожи выбило из тела, он потерял сознание и два дня валялся с истощением. Благо, в его случае все списали на активную подготовку к СОВ и пожурили, что не стоит забрасывать здоровье за учебой. Его случай был не единичным, так что пока что прокатило… Но послезавтра будут Чары, от которых просто так не отвертишься. Профессор Флитвик, может, и выглядит нелепо, и говорит писклявым голосом, но все же связан с гоблинами и является действующим Чемпионом Европы по магическому дуэлингу. Так что надо было побыстрей разбираться с библиотекой, оставалось надеяться, мистер Мракс знает, что делает…       

***

      Марволо раздраженно потер висок. На злость уже не оставалось сил, и так эмоции из него прут сверх меры. Если первые дни он даже в мыслях оставался слегка скучающим аристократом (вдруг Джуно может слышать его мысли?) и Наследником Слизерина, старающимся не посрамить имя своего предка… То на данный момент остались лишь матерные слова. Те, которыми старый сторож в приюте ругался, когда основательно принимал на грудь. Вылазка в библиотеку ничего не дала. Очевидно, Дамблдор учел свои ошибки и убрал любые «ненадежные» книги подальше от студентов. Даже Запретная Секция похудела едва ли не на треть с последнего посещения. Марволо на память не жаловался (по крайней мере, в тех случаях, когда это касалось книг и воспоминаний, не связанных с другими людьми и сильными эмоциями). Если бы был парселтанг, то он нашел бы вход в Тайную Комнату за пару часов. А то и с василиском бы договорился. К счастью, на завтраке он видел стимфалида, тот должен был принести новые инструкции от Наставника Джуно. Требовалось срочно подстегнуть исполнение предсказания. Лучше уж, как тот несчастный гриффиндорец, они с Джуно полежат в Больничном Крыле, подальше от загребущих ручек директора, Флинта, Малфоя и остальных желающих.       Кажется, он все-таки что-то пропустил по поводу Дуэльного Клуба, потому что на Поттера косились, а некоторые пуффендуйцы откровенно шарахались, когда тот не вытерпел и попытался скрыться от настырных учеников. Поттера было ни капельки не жаль, учитывая, что из-за него у Джуно болит рука, а у него — зудит под всей кожей, если тот даже просто проходит мимо. А уж характер у мальчика был далеко не сахар, постоянно тянуло на приключения паршивца. Не то чтобы это хоть как-то касалось Марволо, но из-за побега Поттера взгляды, жаждущие зрелища, устремились на него. По крайней мере, со стороны Слизерина. Есть и до этого особо не хотелось, Марволо и так с трудом впихнул в тело полтарелки овсянки. Алексис иначе надолго пристанет, а проклинать его сил сейчас нет, да и падать в голодный обморок посередине коридора — удовольствие ниже среднего (и таким способом к Джуно не попасть, он проверял).       Хвала предку и остальным Основателям, урок Гербологии отменили. Профессор Спраут сама собиралась заняться мандрагорами, которыми планировали вылечить окаменевших. И правильно, а то криворукие идиоты еще что-нибудь запорют. А может случиться так, что и его с Джуно придется лечить этими самыми крикливыми растениями. Из памяти Джуно он понял, что профессор Спраут — весьма достойная дама, ей можно довериться в вопросах, касающихся… теплиц.       Марволо отправился в библиотеку, чтобы в тишине и покое прочитать письмо из Греции. К сожалению, запирающие и заглушающие чары оставались недоступны, а соваться к Блэкам посередине дня было подобно самоубийству, учитывая пристальное внимание к ее персоне. Кстати, весьма забавно, что портреты обустроились именно в том месте, где было логово Вальпургиевых Рыцарей. Там были наложены хитрые чары, просто так не пройти… А ведь изначально они собирались для изучения Темных Искусств, для получения тайных знаний. И в какой момент они, харизматичный лидер Слизерина с друзьями-аристократами из старых Родов, превратились в террористов-Пожирателей Смерти во главе с безумным Волан-де-Мортом?.. Вопрос был из разряда риторических, ведь он многого не помнил да и то, что оставалось — всего-то двадцать лет.       Мысли опять сползли на прошлое, Марволо решительно развернул плотную бумагу, отгоняя совершенно неуместную тоску (откуда что берется?). Он быстро пробежался глазами по ровным строчкам. Так, новая программа обучения Целительству и Посредничеству, вопросы насчет Хогвартса и Норберта, все не то, не то… Ага, вот.       «Рад, что пророчество сбывается. Нашел еще кое-что интересненькое про змейку. Даже не подозревал, что у Герпия Злостного были дети, но после моей просьбы друзья разыскали его потомков (с помощью, кстати, небезызвестной тебе Книги, ученица). У них нашлись прелюбопытнейшие заметочки доченьки Герпия. Ей не передался парселтанг, вот, пришлось выкручиваться. Жаль, от нее осталось совсем мало, всего несколько страничек личного дневника, старик скормил дочь василиску, разочаровавшись в той после ее совершеннолетия окончательно… На это указывают косвенные знаки, но нельзя… В общем, немного отвлекся. Спешу порадовать свою дорогую ученицу (кстати, следующим летом мы продолжаем эксперименты, надеюсь, ты не забыла?). Она успела описать механизм их охоты: окаменение учеников — на самом деле банальная консервация добычи у василисков. А то, что выглядят они как камень — побочный эффект. Полагаю, что это от того, что хогвартский василиск уже старенький, плохо видит, вот и паршивенько у него получается. У более молодых особей добыча падает парализованной, затвердевает, и те потом ее трескают, как эти… Маггловские чипсы (надеюсь, ты их не ешь? Дрянь полная). Так что если он тебя на зуб не попробует — останешься жива-здорова. Чтобы ты знала и ценила (не сомневайся, летом взыщу): мне пришлось обратиться к ехиднам, а я их терпеть не могу. Как и змей. Скользкие ребята. Твои знакомые передавали привет и матерные слова, когда узнали, почему я спрашиваю о василиске. У нас, кстати, целых три имеется (а я-то понятия не имел, что Колхидские драконы* на самом деле и не драконы вовсе. То-то никто к Золотому Руну не суется). Если будет интересно (и если выживешь), расскажу потом, когда приедешь»       Марволо закатил глаза и потер лоб. Вероятно, в сочетании с учебником по ЗОТИ для прикрытия смотрелось не очень, но ему было без разницы. Пусть думают, что хотят, сейчас не до общественного мнения. Но библиотекарша все равно сердито на него шикнула, когда книга с глухим звуком ударилась об столешницу. Наставник Джуно был еще более странным человеком, нежели думалось в начале…       «P.S. Если все поняла из письма, сильно не зазнавайся. Его составлял отдельный поток сознания (занимательный эксперимент! Но опасный, больше, чем на шесть потоков сознание разделить не получается). После твоего сожителя и мне захотелось попробовать что-нибудь эдакое, вот, выделил кусок сознания. По ментальному развитию он как раз на уровне подростка, помогает получить новый взгляд с высоты юности. Приедешь, и тебе подобненькое организую.       P.P.S. Ах да, не забудь до нашей новой встречи достигнуть в ментальной магии Подмастерья, а то тебе мозги зажарит и крышу сорвет. План прилагается. Твой молодец-из-крестража-выходец пусть поможет. Жду летом (умрешь — воскрешать не буду)»       Наставнику Джуно точно было… две сотни лет? Хотя, исправил сам себя Марволо, тот же Дамблдор — чудак, каких поискать, так что…       Парень еще раз внимательно перечитал отрывок, касающийся василисков, пытаясь составить исполнимый план. Но вместо дельных мыслей, как назло, лезли другие: почему, например, Дамблдор выглядел так плохо еще пятьдесят лет назад, когда он сам учился? А мистер Асклепий уверял, что достаточно опытные и старые волшебники (себя тот, очевидно, старым не считал) могут менять свою внешность. С помощью чар, зелий, трансфигурации… Не говоря уже об специфических целительских заклинаниях, вязи рун или банальной голой силы. Конечно, нужного порога мастерства достигают единицы, еще меньше — доживают до момента, когда задумываются над этим, но… Наставник Джуно посмеялся над рассказом о крестражах, заявив, что это — жалкая пародия на бессмертие, и вообще, рано ему задумываться над такими материями. Марволо не рассказал про маггловскую войну и приют, не те отношения — он даже Джуно большей части не рассказал, хотя та могла беспрепятственно увидеть это в его воспоминаниях — но, кажется, волшебника с таким богатым опытом не обманешь. Он только сейчас понял весь смысл фразы, сказанной ему в самом начале про присмотр за Джуно, за которой нужен глаз да глаз. Правда, потом он добавил ради справедливости, что ее маму от приключений ничто не могло удержать и если бы не баснословная удача, то та скопытилась бы еще, как он выразился, «на подлете».       Тьфу, опять мысли потекли не в том направлении… Василиск-василиск… Но все же интересно, это следствие того, что он остался крестражем с одной восьмой души, или того, что он сам себя не воспринимает полноценной личностью?..       

***

      Джуно с трудом сдержала крик, когда после долгого и довольно утомительного ожидания одна из книг, тех, где хранились уцелевшие воспоминания Марволо, внезапно выпала из шкафа и распахнулась, утягивая не способную сопротивляться (да и как прикажете сопротивляться, если у нее даже тела нет, а то, что осталось, словно в гигантский пылесос засасывает?!) девочку. Джуно брякнулась на пол через секунду, на удивление, даже не отбила себе ничего. Видимо, нечего отбивать-то было. Огляделась вокруг. Снова воспоминание?..