Дух корабля

      Туманная база Северного флота. Личный кабинет флагмана Тирпиц. Помещение представляло собой мягко освещенный зал из обработанной древесины, бронзы и стекла, украшенный в устаревшей манере стиля бидермейер, больше подходящим кабинету немецкого аристократа, нежели помещению футуристической платформы. Каждая поверхность была отполирована до блеска, что можно было увидеть свое отражение. Посередине помещения стоял большой прямоугольный стол, на котором стояла разная канцелярская утварь и стопка бумаг. Но одно только не вписывалось в интерьер стола, так это небольшая шести литровая железная бочка с маленьким краником сбоку. На ней был нарисован черный сигил Тирпиц, немного напоминающий орла с распростёртыми крыльями, а также надпись под сигилой. Надпись на немецком языке, оформленном в стиле фрактуры, гласила: Запас Флагмана Второго Северного флота. За столом сидела, а точнее уже лежала, уставившись в свое отражение в столешнице, хозяйка помещения. В одной руке она держалась за большую, на половину пустую, пивную кружку. Другую руку положила под голову, чтобы лежать было удобнее. За другим столом, что стоял около стены, сидели четыре мини версии Тирпиц, играли в карты, периодически давая друг другу щелбаны. В этот момент кто-то постучался в деревянную дверь. Затем дверь с тихим скрипом открылась и в помещение вошла высокая блондинка английской внешности с волнистыми, до плеч, волосами. Одета она была в серый костюм. Только хотев сказать что-то, тут же мини модели жестом попросили быть по тише. Но все же Тирпиц заметила ее. - Что-то хотела, Лондон? - вяло спросила немка. - Хотела узнать: долго будешь еще киснуть? - спросила Лондон. Она пододвинула деревянный резной стул к столу и села. - Киснуть тоже иногда надо… - Что на этот раз? - Как обычно. Собрание и подчиненные. Вот какого черта она приперлась в нашу акваторию. И без нее, море проблем. Да еще эта Лютцов, опять со своими фантазиями… - она поднесла кружку ко рту и сделала большой глоток. Выдохнув, продолжила. - Опять весь день насмарку. - Подумаешь. Нашла причины. Ну с Мусаши, конечно, немного сложновато будет, - немного подумав, она спросила. - Кстати, что на этот раз учудила Лютцов? - Говорит, что нашла аномалию, способную создавать помехи квантовой связи… - А ты ее своим фирменным… - Ну да. Нечего чепуху нести. - Даже не узнала ни координат той аномалии. Раз она, если верить словам Лютцов, умеет портить связь, то проверить бы стоило. Мало ли что, вдруг она сыграет нам на руку. Не всякое может хоть как-то воспрепятствовать. - Позже узнаю. - Только не забудь. Хотя, зная тебя, лучше запишу. Кстати, с тобой хотела встретиться сестра. Она ждет тебя у себя. Так что подъем и вперед.       Тирпиц осушила бокал и поставила его на небольшой кожаный коврик. - Хорошо. Пора завязывать с депрессией, - она встала и, одев фуражку, направилась к выходу.       В темных подземельях древних руин, дюнный ползун, отправился в путь. Хоть прошло и много времени, но этот ходячий реликварий, оберегаемый Машинным Богом, был способен поработать на славу. На себе онагр нес спаренную лазпушку, подключенную напрямую к реактору, и кассеты с уже давно не пригодными к использованию ракетами. Идя окольными путями по наиболее подходящим коридорам, довольно габаритной и тяжелой машине, приходилось продвигаться почти ползком, поджав свои лапы. Иногда приходилось использовать орудия, чтобы расплавить небольшие балки или прожечь проход в очередной переборке. Весь путь сквозь тьму, коридоров. Боевую машину сопровождали гулкий бой семенящих лап да скрежет ракетного блока, что натыкаясь на казалось бы железяку, с диким скрежетом и искрами сносил очередное препятствие отчищая стену коридора от украшений. По пути встретилось несколько вялых, роботов охранников. Они словно не замечали Тяжелую боевую машину, и все так же бредя по коридорам, по несколько веков назад заложенным маршрутам. Включенные неизвестно кем, они не составляли особой преграды легкому танку и были бы легко сметены превосходящей мощью Онагра. Если бы встали на его пути. Было пройдено пол пути, но уже гидравлика, веками стоявшая без смазки, начинала скрипеть и стонать под тяжестью туши механизма. Скрипт пауку пришлось взять контроль охлаждения реактора на себя, так как схемы автоматики были заполнены мусорным кодом. И вот Онагр взялся за очередную переборку, прожигая отверстие для прохода. Закончив дела, он толкнул лапой кусок, предварительно отвернув лазеры. За ней оказался сциллакс. Проведя быстрое сканирование громадной туши Онагра и приняв решение, что превосходство сейчас не на его стороне, горбун, попятился назад. Скрипт паук, зафиксировав угрозу, навел лазеры в его сторону. Но так как скрипт пауки, являясь по сути роботами обслуживания, не были оснащены боевыми прицельными матрицами. Становится понятным факт обидного по вводным данным промаха. Не ожидая такого быстрого нападения, одичавший сциллакс удрал вглубь коридора, прячась в тупиковом ответвлении. Спешно разбирая защитные панели, что бы вскоре скрыться в вентиляции. Поняв, что сциллакс не причинит больше вреда, древний машинный дух, имперского линкора, очередной строчкой кода, влитой в куцый мозг паука, направил шагающий танк дальше. По крайней мере, чем выше поднимался онагр, тем меньше было обломков. Также пропал вой эха, что сопровождал весь путь с нижних уровней. Теперь перед Храмом Духа и онагром стояла массивная стена примерно метр толщиной. Проблема была в том, что лазеры будут очень долго прожигать проход. Кардинал попытался подключиться к когитатору системы открытия двери. Подав немного энергии, он запустил гидравлику. Массивные поршни потянули на себя плиту, открывая проход внутрь Храма.       Северная часть Ла-Манша. Две эскадры, параллельно друг другу, шли согласно своему привычному маршруту патрулирования. Лидером одной был немецкий крейсер Лютсов, которую сопровождали три эсминца класса тридцать девять: Т-26, Т-27 и Т-28. Лидером другой эскадры был английский крейсер Орион, также в сопровождении трех эсминцев типа А: Эхитс, Эктив и Энтони. На носу немецкого крейсера стояла, скрестив руки, ментальная модель. Холодный морской ветер развеивая ее волосы и осушал ручьи, которые лились с ее глаз. Моросящий дождь падал на девичье лицо, но она старалась не замечать это. Лишь смотрела вдаль вечернего горизонта. - И какой это по счету? - послышалось с английского крейсера. - Третий или четвертый? - Третий, - пробубнила Лютцов. - Ну-ну, - произнесла англичанка. Находилась она перед основанием передней башни своего корабля. Стройная девушка с пепельными глазами и каштановыми волнистыми волосами. Одета была в бледно зеленое платье викторианской эпохи. Дева тумана, сидела за столом, положив ногу, на ногу. Из-под подола платья виднелись белые туфельки на невысоком каблуке. В руках у нее была тарелка с кусочком торта и чайная ложка. Как бы ни старалась есть аккуратно. Все же ее рот был испачкан, а повсюду валялись крошки. Их периодически сметали в океан мини модели, зло смотря на основную модель. - Когда же ты поймешь, что твой флагман не любит внеплановые сюрпризы. - Но это не было сюрпризом. Я рассказала ей об аномалии, за которой наблюдала несколько раз. В последний раз я все же решилась посетить эту аномалию. - А ты заранее занесла свои наблюдения в Тактическую сеть? - Нет. Там как раз из-за аномалии и не могла скинуть. - Ну вот. Нет доказательств, нет и правдивости твоих слов. - Доказательства есть, - мини Лютцов принесла основной модели книгу и медальон, но поскользнувшись, упала. Последнее что видела, так это со звоном покатившийся медальон, с тусклым отблеском, скользнувший за борт. Сообразив, что произошло, обе модели с одинаково ошарашенными лицами впали в короткий ступор. Затем основная Лютцов рухнула на пятую точку и, поджав под себя, стройные ножки, спрятала лицо в коленях. - А почему ты не показала это все Тирпиц? Тогда хотя бы был аргумент. - Я… забыла… - тихо произнесла Лютцов. - Да и Тирпиц не дала до расказать… Старая стерва… - Ну с одной стороны она была права… - в задумчивости сказала Орион, но увидев заплаканное лицо Лютцов, быстро добавила. - Но с другой стороны она была и не права. Давай лучше посетим твою аномалию еще раз. Но на этот раз лучше записать на видеокамеру. Люди этим аппаратом сохраняют лучшие воспоминания. А раз там связь плохо работает, то это решение в самый раз. Это поможет подняться в глазах Тирпиц. - Думаешь, что сработает? - с недоверием спросила Лютцов. - Должно. Так что предлагаю после следующей встречи посетить аномалию.       Онагр, скрипя суставами, медленно приближался, стараясь не задеть кабели, что тянулись к алтарю. Когда он был достаточно близко, Кардинал отдал приказ очистить кабину и приготовить нутро ползуна. К тому же он активировал еще несколько пауков, заложив в их куцые мозги программу нужных работ, чтобы процесс демонтажа провелся быстрее. Раздался треск бронестекла. Затем один из пауков своими мощными лапами вытащил стеклянную колбу, что была пристанищем скитария авангарда, и бросил его в темноту, дальнего угла. Колба, соприкоснувшись с полом и покрывшись паутиной трещин, покатилась по неровному полу. Затем настала очередь места стрелка, системы жизни обеспечения и прочих устройств, что не пригодятся в будущем. Справившись со своей задачей, пауки отправили запросы дальнейших указаний. Теперь Кардиналу осталось сделать самое сложное. Задать команды переноса ядра. Получив приказ открыть аварийные переборки, пауки послушно выполнили приказ. Открыли технические дверцы алтаря, из которого полился поток холодного, бледного, будто лунный, света. Внутри оказалось ядро Кардинала, сердце великого линкора и пристанище его души: похожее на что-то вроде синтетического "мозга", оно состояло из бронированного кожуха, содержащего сложную биопластиковую массу, распускающую похожие на нервы серые усики по всему алтарю. Кардинал, почувствовал холод помещения и мысленно вздрогнул. Затем он, заранее проверив правильность сотню раз, влил последовательность ритуалов демонтажа и ремонта. И сразу после этого из хриплых динамиков под потолком, полились литании, и напевы на бинарном наречии, глася молитвы и инструкции. Начался ритуал. Большую часть времени, что занял ритуал, Борас не запомнил. Собственно он и не мог запомнить. Все разом погасло и настала тьма, а вместе с ней пришла пустота. Они сменили свет и потоки знания, лишь тени остались рядом и одновременно далеко. Шепотом своим они заглушали тишину. Кардиналу показалось, что проходит больше времени, нежели он рассчитывал. Иногда мелькали мысли, что его слуги не справились со своей задачей, но вот свет снова осветил его. И кардинал почувствовал, что он мог... видеть. Он смотрел на мир механическими объективами онагра. Так же появилась возможность слышать, используя авгуры машины. Но ритуалу, не суждено было, быть полностью и правильно оконченным. Хор динамиков захлебнулся в визге плазмы. И где-то в глубине корабля, услышав знакомые звуки, обезумевшие от мысли об ограниченности и неволе сциллаксы. Некогда составлявшие свиту старшего магоса корабля. Поняли, что возвращение старых догм, чье возвращение ознаменовал ритуал, является угрозой их свободе.