Затруднительное положение

Часть 1

      “Даже в бесконечном потоке сражений найдется время для отдыха.”       Именно так подумала Нейа Бараха, сидя рядом со своими товарищами в кромешной тьме. Не смотря на то, что сейчас они находились в пещере, разводить костер на территории не подконтрольной Святому Королевству было слишком опрометчиво. Виновником текущего положения была элементарная нехватка времени, возникшая из-за долгого захвата лагеря с пленными. Слишком сильный получеловек забрал много драгоценного времени у паладинов, а затянувшаяся эвакуация истерзанных людей вовсе замедлила весь отряд. Сказать, что они опаздывали — было ничего не сказать.       Наступившая ночь приносила еще большее количество проблем. Люди, в отличие от некоторых видов полулюдей, не могли видеть в темноте, а если прибавить к тому усталость после битвы, то ночные похождения могли и вовсе сорвать их планы.       Нейа положила в рот ложку холодной еды. Это что-то было рыхлым и не имело формы, равно как и вкуса. Ком тут же встал в горле, и она поспешила запить его водой из фляжки, набранной в городе. Приторный привкус усугубил ситуацию.       На лицах окружавших ее товарищей было изображено такое же выражение отвращения. Они смотрели сожалеющим взглядом на те крупицы еды, которые приходилось запихивать в себя и вздыхали. Особого выбора у них не было. Надежда оставалась лишь на то, что, вернувшись в город, они все же попробуют горячую еду и, желательно, не кашу.       Девушка представила кусок горячего мяса в миске с супом и тихо вздохнула. В ближайшее время она даже и мечтать не должна была о нормальной человеческой еде.       Поэтому, набравшись уверенности, она глубоко вдохнула и схватилась за ложку, быстро набивая рот этим ужасным порошком и запивая речной водой.       “Это ужасно…”       Это был самый ужасный вкус, который она когда-либо могла ощутить. Еда норовила вот-вот выпрыгнуть обратно. Когда последняя ложка оказалась во рту, девушка залила в себя еще больше мутной жижи и резко выдохнула, а после, осмотревшись, увидела, что каждый наблюдал за ней затаив дыхания.       Молчание повисло в темноте на несколько мгновений, а потом послышался воодушевленный голос:       — Так держать, госпожа Бараха! Мы тоже не будем отставать!       Похоже, это был один из ее подчиненных.       Девушка оглядела паладинов. На лицах воинов вырисовывалась гримаса ужаса, когда их взгляд встречался с ее взглядом. Они явно ощущали всю боль данного поступка. В ответ Нейа ударила себя по лицу правой рукой, чтобы хоть как-то сбить отвращение, застывшее в каждом мускуле. Однако это послужило неким стимулом для подчиненных ей людей — лучники быстро поглощали свою пищу. Некоторых из них чуть не вырвало от подкатившего к горлу комка. Остальные, следуя примеру, решили не жаловаться и были намерены доесть всё до конца, пусть и не спешили, как другие лучники.       Нейа молча встала с места и поправила лук на спине. У нее еще была немаловажная задача       — оберегать короля заклинателя. Да и обстановка требовала от нее постоянного сопровождения господина.

***

      Подходя к небольшой палатке, развернутой в пещере, девушка не могла не вздохнуть. Апартаменты были еще меньше предыдущих — это явно не соответствовало статусу короля. Старые и рваные тряпки были косо натянуты на деревянные шесты, только создавая видимость палатки.       Два паладина на входе тоже были не в восторге, хотя сложнее было всего понять, что именно им не нравится: обстановка или факт того, что они сейчас стояли в нескольких шагах от могущественной нежити. Завидев оруженосца, они, похоже, обрадовались и поспешили удалиться, не сказав ни слова.       Стоя перед входом в палатку, Нейа с иронией вздохнула. Наклонившись, она обнюхала свои плечи, проверив отсутствие запахов, а также стряхнула увиденную пыль.       Конечно же, Король заклинатель не должен был ощущать запахов, но сам факт того, что она входит в комнату правителя обязывал предварительно привести себя в порядок.       Поэтому, закончив подготовку, она громко заявила о себе:       — Это Нейа Бараха. Позволите войти, Ваше Величество.       — Позволяю, — ответил величественный голос.       Девушка отодвинула имитацию занавески и медленно вошла.       В этот раз покои выглядели иначе, чем в предыдущем лагере. Они больше были похожи на имитацию тронного зала с ужасным потолком. Огромный позолоченный трон стоял в центре комнаты. И это действительно была работа неописуемой красоты.       Нейа уже перестала задаваться вопросом о том, откуда появляются эти вещи, но все же это не переставало её удивлять.       — Мисс Бараха, — прервал её раздумья величественный скелет в чёрной дорогой мантии, — вы как раз вовремя.       Нежить поманила оруженосца к себе. Девушка послушно подошла ближе.       — Я хочу, чтобы вы присутствовали при беседе с дворянами. Думаю, многие отнесутся с недоверием к нежити, а ваше присутствие смягчит обстановку.       Если спросить у Нейи, была ли она довольна таким заявлением, то можно сказать с уверенностью — она была зла. Эта злость выражалась не в отношении короля заклинателя к окружающим, а скорее наоборот. Даже по пути к палатке девушка слышала самые нелепые слухи о нежити на служении людей. Её возмущало такое обращение к милосердному правителю соседней страны, который просто снизошел до них, хотя и не был чем-либо обязан.       Подобными делами должен был заниматься принц Каспонд или на худой конец Ремедиос. И они, конечно же, сделают свое дело. Однако дворянская кровь незамедлительно требовала поприветствовать кого-то более высокого.       Костлявый палец указал на место справа от трона. Девушка покорно подошла к нему и, спрятав руки за спину, выпрямилась. Сейчас она была рядом с королём и манеры тоже должны были соответствовать этому. Одна мысль о том, что она может опозорить или причинить неудобства Королю-Заклинателю была мучительна для нее. Желудок громко пропел свою трель, вызвав ужасное чувство стыда.       — Кхмммм…       Громкий кашель короля ещё больше заставил девушку напрячься, и она испуганно посмотрела на нежить по-царски сидевшую на троне.       “Он опять это сделал? Разве нежить так делает? Это что был для меня знак? Что же делать!? “ — паниковала Нейа, не отрывая глаз от короля в надежде, что хоть что-то сможет понять.

***

      “Что ей от меня надо!? “       Аинз сидел на своём троне, испытывая панический страх. Вернее страх испытывал Судзуки Сатору, ощущая, как глаза оруженосца впиваются в его спину.       Он считал отличной идеей поставить этого человека рядом. Подобное решение наверняка бы вызвало доверие со стороны дворянства, и, быть может, он даже смог бы укрепить отношения с некоторыми из них. Это явно должно было пойти на пользу Назарик и всего Колдовского королевства. Но возможно сам оруженосец был недоволен сложившейся ситуацией. А судя по звукам, услышанным ранее, она возможно и не успела поесть.       “Что если она сейчас проклинает меня за то, что я не дал ей нормально поесть?” — одна мысль о том насколько ужасным может быть взгляд оруженосца заставлял пробежаться мурашкам по косточкам.       “Может я смогу её задобрить!”       Несомненно, такое поведение для короля было не приемлемым. В идеале он должен был просто проигнорировать её и продолжить заниматься своими делами, но все же этот холодящий ужас, который ощущался через способности нежити к подавлению эмоций, мог помешать переговорам.       Аинз начал вспоминать, что же было у него с собой, чтобы он мог достать и тем самым успокоить оруженосца. Инвентарь был полон разными предметами: от оружия до обычных трав. Кроме зелий, подавляющих голод, у него не было ничего. Да и сами эти склянки с бурлящей зелёной жижей не выглядели обнадеживающе. Как заставить её выпить то, что даже он не осмелился бы выпить, являясь нежитью.       Голос одного паладина разнесся по палатке, оповестив тем самым о прибытии одного из представителей дворянства. Аинз утвердительно ответил, позволив войти потенциальному билету в спокойную жизнь.       Это был хорошо одетый мужчина. Вообще было странно, что бывший заключённый сейчас выглядел настолько прилежным. Можно сказать Аинз ожидал увидеть перед собой мокрого и грязного червя, но перед ним сейчас стояла уродливая гусеница с крыльями бабочки. Об этом говорило лицо дворянина, покрытое множеством царапин и синяков, а все его тело было тощим и неказистым.       Где-то на заднем плане Аинз услышал тихий вздох — оруженосец выдохнул и похоже пытался дышать по минимуму. Лицо паладина, что стоял позади, хоть и было закрыто шлемом, но его глаза бегали из стороны в сторону и иногда останавливались на дворянине. Аинз был как никогда рад тому, что не может ощущать запахи. Ведь если смотреть на реакцию этих двоих мужчина источал ужасную зловонию и ему никто не осмелился этого сказать.       Как и положено, дворянин представился и начал вести с Аинзом долгую беседу про самые разные вещи. Дошло до того, что он стал переманить короля заклинателя на свою сторону. Когда из его уст прозвучали слова: “Если вы окажете помощь моим землям, то получите хорошую награду“, взгляд из-за спины Аинза похоже сделал свое дело — дворянин кротко улыбнулся и перестал болтать без умолку, а потом и вовсе покинул палатку.       Король заклинатель устало вздохнул. Это была странная привычка для нежити, но ментально он уже истощил весь свой резерв и больше не хотел ни с кем разговаривать. Урчание за спиной вновь прозвучало в его голове.       Аинз слегка повернулся, словно оглядываясь. Девушка растерянно посмотрела на короля, и в тот же момент его кости содрогнулись в ужасе, быстро подавленным внутренней силой. Маленькие чёрные зрачки были направлены прямо на него, заглядывая чуть ли не в душу. Мешки под глазами теперь были ещё больше. Кожа была бледнее обычного.       Увидев эту картину, Аинз даже не удивился в настолько быстром отбытии первого дворянина. Он засунул руку в волшебное пространство и начал искать там что-то похожее на еду. К его удивлению что-то круглое попалось ему под руку — это было похоже на шоколадный шарик. Его в свое время дала ему Аура, как результат удачного опыта по созданию предметов подавления голода из ингредиентов этого мира. Об удачливости этого опыты можно было ещё поспорить, ведь массовое производство подобных предметов было слишком дорогим, а частое употребление вызывало привыкание.       — Съешьте это, — сказал король.       Девушка вновь посмотрела на него злобный взглядом. Аинзу показалось, что она не будет даже думать о том, чтобы съесть подобное. Однако Нейа взяла и проглотила шарик за раз.       Теперь необходимо дождаться эффекта.       — Как на счёт той вещи, что я вам недавно дал?       Похоже, оруженосец задумался, после чего достал из сумки небольшую маску похожую на очки. Надвинув её на глаза, она тихо вздохнула. Аинз был рад тому, что их взглядам теперь будет сложно соприкасаться.       Как и думал Аинз, все пошло гладко после того как, он принял некоторые меры в отношении своей сопровождающей. Дворяне теперь побаивались только нежити, а вооруженный паладин, стоявший за спиной короля, похоже, для них стал гарантом безопасности. Аинз не скрывал своего удовлетворения происходящим. И когда последний гость покинул имитированную комнату, время уже давно перевалило за полночь.       Если бы нежить могла уставать, то, несомненно, Аинз бы уже давно был выжат как лимон. Так часто бывало в его реальной жизни, когда он приходил с важных встреч. Но сейчас его беспокоило то, насколько успешными были встречи и стоит ли надеяться на будущие отношения. Король-Заклинатель ходил из угла в угол, мечтая о том, что, вернувшись обратно, он сможет продемонстрировать Демиургу множество последователей помимо странного оруженосца с леденящим душу взглядом. Тем более дворянство имело большой вес, и теперь, испортить впечатление о нем могла лишь их беседа с Ремедиос Кастодио. Аинз вздохнул и вновь ушёл в свою фантазию, представив перед собой лица удивлённых Альбедо и Демиурга, казалось, от радости, сейчас он бегает словно невинная дева по цветочной поляне, размахивая руками из стороны в сторону и издавая тонкий кроткий смех: “Аха-ха-ха-ха! “       Буквально через несколько мгновений Аинз неожиданно вышел из своего волшебного мирка и испуганно оглянулся на стоявшего рядом с троном оруженосца с надвинутым на глаза козырьком.       “Она все видела?!”       Нежить подошла к невысокой девушке и провела костлявыми руками перед ее глазами. Не было никакой реакции. Конечно же, Аинз ничего не мог видеть через “очки”, что происходит на лице носителя, поэтому, аккуратно приподняв задвижку, он с облегчением вздохнул. Возможно, всему виной была та пилюля, которую он ей дал или же элементарная усталость, но сейчас грозный оруженосец спал как младенец, притом стоя.       “Что мне делать с ней?”       Конечно же, Аинз мог просто перенести ее в другое место или же призвать кровать, будь самым обычным человеком, то он так бы и сделал, но он в первую очередь был монархом и уважаемой персоной. Он должен поддерживать свою репутацию. Поэтому, усевшись на свой трон, он решил просто не обращать внимания, и, подложив руку под голову, начал тихо ждать, раздумывая о будущих планах.

***

      Нейа Бараха шла по темному лесу около пещеры, в которой был развернут лагерь. Мысль о том, что она уснула во время выполнения своей непосредственной миссии, не давала покоя.       “Возможно ли, что Его Величество не заметил этого?”       Девушка остановилась и посмотрела на ветки деревьев, колышущихся на ветру. Тогда она и сама себе не поверила, что была не замечена, хотя и не изменила своего положения до самого конца. В ответ на это король заклинатель просто сказал, что она свободна.       “Конечно же Его Величество заметил! Он настолько великодушен, что просто не стал обращать внимания на это! Верно! Его доброте просто нет границ!”       Нейа просто не могла сдержать своих эмоций, чтобы не закричать от восторга. Ее восхищению не было границ. Однако, сдержавшись, она огляделась. Если бы кто-нибудь из товарищей увидел ее сейчас, то не понял этого слепого восторга. Да и кричать на территории противника было слишком необдуманно.       Благодаря своим способностям она смогла отправиться на дежурство около пещеры. Вернее, она должна была это сделать из-за недостатка нужных людей в отряде. Не смотря на то, что ее навыки рейнджера были на низком уровне, но восприимчивость еще никто не отменял. И даже после того, как её навыки притупились после воскрешения, в глазах других паладинов она все ещё была той, кто сопровождал делегацию Святого королевства через опасные дебри. А некоторые, не стесняясь того, заявляли о том, что снаряжение, подаренное Королём заклинателем, уж точно должно было приносить пользу в подобном.       Но Нейа не лелеяла на подобное. Вернее, она не слышала о подобных характеристиках от Его величества. Да и более того, она просто невероятно прислушивалась из-за гама населявшей лес живности. Было бы неудивительно выскочи из кустов вооружённый получеловек.       “Как же я устала…”       Долгий путь от лагеря. Да и битва давали о себе знать — тело ужасно болело и зудело из-за пота и налипшей крови полулюдей. Запах был неприятным. Конечно же, Нейа была девушкой, но будучи ещё и оруженосцем она привыкла к подобному. Выйдя из пещеры, наполненной точно такими же людьми, она начала ощущать всю контрастность окружающего мира запахов. Ей захотелось хотя бы умыться.       Звук плескающейся воды из небольшого озера привлёк её внимание. Он был довольно недалеко, да и признаков присутствия полулюдей было не видно.       Когда девушка вышла на небольшой берег, поросший травой, перед её глазами предстала красота неописуемого вида. Зелёные джунгли из прилегающих друг к другу деревьев стеной окружали небольшую реку. С её позиции можно было увидеть только два проблеска в этих дебрях — они и являлись основными входами. Место казалось действительно безопасным, и даже чутье сейчас молчало.       Потрогав руками небольшую диадему на голове, блондинка ещё раз огляделась. Если бы что-то было иллюзией, чтобы притупить бдительность любого, кто приходил, она бы явно это заметила благодаря эффекту снаряжения. Однако, побродив несколько минут вокруг берега, она так и не смогла никого обнаружить.       Так прошло около тридцати минут. После чего, искушенный оруженосец, все же решила немного освежиться. Набрав в руки воды, она аккуратно ополоснула свое лицо, приятный холодок пробежал по коже и распространился по позвоночнику. Тело охватила непонятная слабость. Впервые за долгое время Нейа ощутила такое умиротворение. Казалось, все проблемы начали отходить на второй план, а угроза в виде полулюдей не более чем выдумка.       Девушка ударила себя мокрыми ладонями по лицу. Громкий шлепок разнесся по округе в сопровождении жжения на щеках. Так она вывела себя из мира грёз и вновь вернула здравомыслие. Однако идея, связанная с тем, чтобы освежиться так и не покидала голову.       Сделав еще несколько кругов по прибрежной территории и убедившись, что никого нет, она подошла к берегу и все же решила немного освежиться. Сняв с себя снаряжение, дарованное Королем-заклинателем, она аккуратно сложила его на расстрелянную верхнюю часть робы паладина. Осталась лишь диадема, на случай если враг может применять воздействующую на восприятие магию. Аккуратно сложенное снаряжение было спрятано под куст, и лишь небольшой клинок остался висеть на поясе. Девушка просто так не могла бросить настолько важное снаряжение и поэтому даже в воду заходила лицом к кустам, не спуская с него глаз.       Холодные мелкие камни на дне щекотали босые ноги, сапоги сейчас валялись рядом с берегом. Нейа о них даже забыла. Если бы она не была приставлена к Королю-Заклинателю в качестве сопровождающей, то наверняка бы сейчас ее ноги были в кровь стерты из-за долгой ходьбы. Лошадь была идеальным выходом и даже Нейа уже успела привыкнуть к долгим поездкам.       “Как же хорошо и приятно…”       Раз за разом девушка обрызгивала лицо водой и из-за этого ее тонкая майка намокла, но это не особо беспокоило уставшего паладина, каждый раз смотрящего в сторону кустов своим пристальным взглядом.

***

      Когда Аинз увидел это небольшое озеро, то посчитал его самым лучшим вариантом, чтобы смыть с костей дорожную пыль. Конечно же, использовав заклинание телепортации, он без труда мог оказаться в Назарик и, использовав своего любимого слайма, полностью очиститься от мучившей его грязи, но и в подобных ситуациях был свой шарм. Очень часто, будучи героем Момоном и путешествуя между городами, задумывался об ощущениях от жизни простого путешественника. Подобное всегда стояло в приоритете, когда он не раз видел людей, плескавшихся в реках. Теперь пришло мгновение опробовать подобное на своей шкуре.       Аинз проверил территорию на наличие посторонних несколько раз перестраховавшись. Никого не заметив, решил исполнить хоть и маленькое, но желание — наложив заклинание иллюзии и сбросив королевские одеяния, он по пояс зашел в воду.       Вода была не особо холодной или теплой и значительно отличалась от чистейшей воды его ванной в Назарик. Можно сказать, что он был даже разочарован, не почувствовав ничего стоящего в данном виде развлечения. Субстанция, по которой он сейчас вышагивал, была перемешана с камнями и глиной и доставляла неудобства. Теперь король-заклинатель несколько раз пожалел о том, что занялся подобной авантюрой и поспешил на берег.       Но не все было так просто. Услышав неподалёку звуки плещущейся воды, в его сердце, если бы оно было, что-то ойкнуло. Он ощутил тяжёлый взгляд, направленный в его сторону.       — Вот черт… — протяжно пробубнил Судзуки Сатору внутри величественной нежити.       Будь он обычным человеком, то подобное не было бы помехой. Но сейчас — он монарх, он должен вселять уважение и страх в окружающих, а, значит, вид скелета покрытого глиной и водорослями является не самым лучшим вариантом развития уважения в гражданах святого королевства. Был ещё вариант, что в реке плещется получеловек, а значит, можно просто его убить и забыть о инциденте.       Подойдя к кусту и заглянув между веток, Аинз, а вернее Сатору, испытал ужас, пробегающий по пальцам ног и заканчивающийся на кончиках волос, если бы они были, конечно. На него кто-то смотрел, смотрел прямо в глаза. И, если бы не способность подавления эмоций, то наверняка бы сейчас он запаниковал и возможно даже убежал, зажавшись в ближайшем углу.       Но разглядев фигуру вдалеке, он понял, что удача не на его стороне. Это был паладин, вернее никто иная как Нейа Бараха. Над головой владыки нависла действительно неприятная ситуация — быть обнаруженным низшим существом, чьи слова довольно много значат для его славы. Если этот оруженосец в какой-то мере разочаруется в нем и распространит слухи среди уважающих короля заклинателя людей, то Аинзу просто нечего будет показать Демиургу при следующей встрече. Обмануть ожидания всех обитателей Назарик было для него недопустимо. Тем более оруженосец и окружающие его люди единственные, кто свято верит в него.       — Что если усыпить и стереть ей память? — Аинз приложил к подбородку костлявую руку, идея казалась ему действительно стоящей и в какой-то мере радовала его самолюбие.       “Это действительно великолепная мысль! Возможно, даже Альбедо и Демиург не смогли бы придумать настолько потрясающий выход из ситуации”.       Тешась своей сообразительностью и летая в мечтах, он даже и заметить не успел, как девушка уже стояла перед ним и смотрела на него снизу вверх своими злобными глазами.       — Я могу все объяснить… — хотел было добавить Аинз, но его перебил голос оруженосца.       — Прошу прощения, Ваше величество! — после этих слов она поклонилась и больше не поднимала голову. – Если бы я заметила раньше, что вы хотите принять ванну, то вам бы не пришлось пачкаться в этой грязной реке.       Аинз вздохнул с облегчением, как оказалось, данная ситуация не была воспринята как что-то странное и более того, похоже это было чем то разумеющимся. Или же восприятие мира оруженосца было немного иным. Ведь даже Аинзу иногда казалось, что для существа, не выделяющего пота, подобные купания были весьма нерациональными и более того бесполезными.       — Поднимите голову, мисс Бараха, — скомандовал Аинз. Сейчас было важно сгладить обстановку и в лучшем случае спровадить лишние глаза, чтобы спокойно вымыть налипшую на кости глину. Но поднявший голову оруженосец, продолжал сверлить взглядом могущественную нежить. Судзуки Сатору, обитающий внутри Аинза, просто кричал о том, что его вот-вот проклянут и что не с добра она так смотрит на него.       — Что-то не так? — спросила могущественная нежить, немного растерявшись.— Если все нормально, тогда ты можешь идти.       — Прошу прощения… — вздохнула девушка. — С вашего позволения, я бы хотела помочь вам.       “Какого черта?!” — взревел Аинз мысленно и хотел было возразить, но здравый смысл остановил его. Он снова подумал: “А что если мой отказ будет воспринят как оскорбление или, более того, я потеряю уважение в её глазах? Да и когда было видано, чтобы король принимал ванну без слуг. Даже в Назарик, если вспомнить, меня все время сопровождала горничная, стоявшая в углу”.       — Хорошо, я разрешаю тебе помочь.       Это было самым рациональным решением, чтобы не упасть в глазах окружающих. Поэтому, достав небольшую губку, он дал её в руки блондинке и повернулся спиной.       Он должен был насторожиться, поворачиваясь спиной к потенциальному врагу. Однако, думать о том, что настолько низкоуровневое существо как она, сможет нанести ему хоть какой урон, уже было оскорбительно и воспринималось как грех. Воткни она в него сейчас кинжал, то это было бы похоже на укус комара. Да и подобный комар даже не причинил бы боли — его можно прихлопнуть одной рукой.       Аинз потряс головой. Размышления на тему сравнения людей и комаров слишком напомнили ему мысли Наберал Гаммы, с которой он провел значительное количество времени. Да и в общем, если вспомнить, то большая часть обитателей Назарик воспринимали людей как отбросы или источник пропитания. Наверное, чуть ли не единственным человеком, которого никто не считал отбросом, была Ореол Омега. И то, более вероятно, что лишь из-за того, что была очередным обитателем Назарик и обладала тем же статусом, что и стражи этажей. Хотя даже её было сложно сравнивать с людьми этого мира — слабыми и немощными. Они могли легко умереть от одного её удара. Можно сказать запись “человек” во время её создания была весьма символично воспринята, а подчинённые ей плеяды и вовсе уважали её, при этом называя людей жалким отбросами.       Аинз вновь вздохнул, когда по его плечу скользнула мягкая губка. Движения рук оруженосца были весьма грубы, словно она полирует доспехи, но в них чувствовалась душа, попытки быть нежной и одновременно уверенной в каждом движении. Рука вновь скользнула между позвонков, грубая губка проскрипела по белым костям. Это ощущение явно отличалось от того, что он испытывал, используя своего любимого слайма. Ему даже вспомнилось, как Солюшн пыталась стать его личным слаймом. От этого по косточкам пробежал лёгкий холодок. Подобное ощущение у него не появлялось с того момента, как он под личиной Момона общался с последним человеком. Это было именно то ощущение, когда Наберал высверливала взглядом всех людей, с которыми он общается. В её взгляде очень часто читалось отвращение к людям, словно они вьючные животные. Аинз часто задумывался о том, стоило ли оставлять их вместе с Актером Пандоры, чтобы работать как Момон и Набе. Но выбора не было. Аинз закрыл глаза и на одно мгновение ему представился Момон. Он кричал разные лозунги с проскоком немецких слов и салютовал словно ненормальный. Было слишком мучительно осознавать, что это существо именно его творение. Но одновременно с этим он чувствовал гордость за то, что этот бестолковый допельгангер в форме оказывается весьма полезен.       Руки проскользнули под костями, ребра постепенно очищались. Аинз вздохнул, казалось, его тело попало в рай.

***

      Аура быстрыми шагами шла по одному из коридоров Подземной гробницы Назарик. Когда господин Аинз дал совет по возможности спать, как и положено, без использования специальных предметов подавляющих усталость, девушка даже и предположить не могла, что одной из подобных ночей ее может разбудить крик Альбедо. Ужасающий крик, словно тысяча душ падает в преисподнюю. Но что более ужасно — это то, что этот крик прозвучал прямо в голове, отбив все желание спать и оставив ужасный осадок.       Представ перед огромной дверью в покои Альбедо, темный эльф протянул руку и постучал в дверь. Скребущий душу крик вновь зазвучал с новой силой. Ауре захотела просто развернуться и уйти, но она уже постучала, и это просто отрезало у нее варианты действий. Вскоре ещё один голос разразился эхом по комнате и в это же момент дверь распахнулась.       Обезумевшая вампирша затащила её в комнату и захлопнула за собой дверь.       Сейчас их было трое: Аура, Шалти и Альбедо. Последние были настолько напряжены, что казалось, конец света настанет в самое ближайшее мгновение.       — Итак, все собравшиеся здесь в курсе происходящей ситуации, — серьезно начала Альбедо.       — Прошу пояснений, — подняла руку Аура, выпрямив ноги на стуле.       Зная Альбедо и Шалти достаточно хорошо, девушка могла заключить, что ничего хорошего их подобная реакция принести не может, но все же стоит разобраться в ситуации.       В ответ на это Шалти демонстративно встала с места и, словно частный учитель, обошла стол, с умным лицом подняв палец вверх.       — Несколько минут назад произошло вопиющего рода событие, — девушка выдержала паузу, а потом чуть ли не прокричала. — Господин Аинз был замечен голым около пруда. Его омывала какая-то человеческая женщина!       Аура слегка удивлённо приоткрыла рот, но её тут же сбил громкий разъяренный рев Альбедо, которая уже чуть ли не билась головой о стол.       — Почему… Почему… Почему это именно она, а не я! Неужели господина интересуют уродины или же слабые черви!? Почему!? Я ведь могу удовлетворить все его потребности… Каждая часть моего тела готова стать его собственностью. Почему!?       Когда лицо Альбедо начало превращаться в змеиное, голову Ауры посетила мысль: “Надо бы уже уходить, от греха подальше”, но сукуб громко ударила по столу обеими руками:       — СТОЯТЬ!!!       Темный эльф взвизгнул и остановился, ещё даже не спрыгнув со своего места. Она явно пожалела, что этой ночью решила остаться в Назарик.       — Возможно, это слишком поспешно, делать подобные выводы… — вздохнула Аура, пытаясь перевести тему.       — Точно! Эта тварь соблазнила его! Она решила захватить его с помощью магии! Господин никогда бы не обратил внимания на низшую тварь, да и сделать ее фавориткой слишком абсурдно! — прокричала, смеясь, Шалти.       — МЫ НАКАЖЕМ ЕЕ! ОНА БУДЕТ В АГОНИИ ПРОСИТЬ ПРОЩЕНИЯ У НАШЕГО ВЕЛИКОГО ГОСПОДИНА!       Аура ударила себя по лицу ладонями, пытаясь проверить, не спит ли она ещё. Ей часто снилась всякая чертовщина, но в этот раз это была ужасная дикость, в которую было сложно поверить. Сон не прошёл и более того обе собеседницы начали словно ненормальные смеяться и радоваться. Девушка явно не хотела оказаться на месте того низшего существа, прислуживающего великому господину. Более того она просто хотела уйти спать и ничего больше. Но, схватив её небольшое тело, Шалти вместе с Альбедо выпорхнули через дверь, исчезая в дальних коридорах.

***

      — ВОТ ОНО! – прокричала Шалти, широко раскрыв двери в комнату порталов.       Несколько горничных в ужасе обернулись. Похоже, они не ожидали, что кто-то сейчас придёт сюда.       Аура болталась всю дорогу до комнаты. Её даже несколько раз зажало в дверях, но Шалти никак не хотела отпускать и более того с каждым разом все сильнее сжимала руки на теле маленького тёмного эльфа.       — Быстрее! — скомандовала Альбедо, приготовившись забежать в портал.       Альбедо бросила недовольный взгляд на двух горничных. На их лицах было чётко видно, как ужас охватывает их тела. Аура осторожно подала им жест рукой, чтобы они покинули комнату. Девушки последовали совету. И когда их темные юбки исчезли в дверном проеме, эльфийка всей душой захотела убежать с ними, проклиная этот ужасный вечер.       Это было бы ложью скажи Аура о своем нежелании видеть господина. Как и любой другой обитатель Назарик она желала увидеть его в самое ближайшее время, но при этом сдерживала свои порывы в отличие от обезумевших женщин, стоящих впереди.       — Как вы собираетесь попасть в место, в котором никогда не были? — осведомилась Аура.       Уверенный ответ Альбедо не заставил ждать:       — Один из моих кинжалопауков недавно был там. Мы можем использовать его память.       — Ты что следишь за хозяином?! — прокричала недовольно Шалти, ее действительно возмутил данный факт.       — Это для его безопасности, просто дополнительная охрана! — попыталась оправдаться дама в белом.       — Да кого ты пытаешься обмануть, старая тряпичная кукла!? Решила забрать себе хозяина, стерва!? — взревела Шалти.       — Кто бы говорил, — гневно зашипела Альбедо. – Не твои ли подопечные свисают с веток по ночам и портят такие кадры?       — В отличие от тебя они хотя бы исправно выполняют свою работу, старая девственница!       — Я хотя бы лелею о том, кто может ответить на мои чувства. Ведь так, любительница мертвецов!?       Лёгкий румянец появился на бледном лице вампира. Похоже, это было принято больше за комплимент, чем оскорбление.       — Вот блин… — сделала несколько шагов назад Аура.       Она, конечно же, знала о предпочтениях своих подруг, но все же не хотела попасться под горячую руку двух высокоуровневых существ.       — Я слышу веселье!       Голова Люпусрегины появилась из-за двери, улыбаясь и оглядываясь по сторонам. Но заметив ауру ужаса, царящую вокруг, её выражение лица стало мрачным до невозможности. Аура быстро побежала к горничной и сделала рукой жест тишины. Однако положение дел можно было и не объяснять. Даже для Плеяд подобный расклад был пугающим.       — Эй, эй… — прошептала Аура, подойдя к двери.       — Госпожа Аура, что здесь происходит? — мрачно спросил оборотень, наклонившись к ней. — Девчата напуганы так, что не могут ничего сказать, вот я и решила проверить.       — Скажи, чтобы ближайшие пару часов сюда никого не запускали, я потом все расскажу.       — Хорошо.       После этих слов горничная скрылась в дверном проеме, и дверь тихо скрипнула, оставив девушек наедине.       Через несколько минут кинжалопаук оказался в огромной зале, оглядываясь по сторонам. Перебирая своими маленькими лапками, он подошёл к Альбедо и отдал какой-то предмет. Девушка странно улыбнулась и подошла к порталу. Несколько мгновений и громкий “Вшшшш”, прозвеневший в ушах, перенёс трех девушек на берег озера прямо перед самим господином. Надвигалась буря.

***

      Нейа ужасно торопилась — сейчас ей нужно было сопроводить короля заклинателя в его апартаменты. Конечно же, великодушный владыка сказал ей не утруждаться в этом плане, но то, что она была его оруженосцем и одновременно защитником, накладывало некоторую ответственность. Небрежно стерев с ног накопившуюся грязь, она быстро закинула их в сапоги и набросила дорогие доспехи. Заставлять короля ждать было до ужаса невежливо с её стороны.       Однако чем ближе она приближалась к месту, где должен был находиться Король-заклинатель, тем больший озноб охватывал ее тело — озноб вперемешку со страхом. Первобытный страх, который был даже ужаснее страха смерти в битве, в это мгновение обрушился на её спину. Он заставил ее ноги дрожать, и чем ближе она становилась к предполагаемому месту, тем сильнее ноги отказывались ее слушаться.       — Опять они устроили балаган… — послышался чей-то голос слева.       Сердце оруженосца словно остановилось после услышанных слов. Она не ожидала, что рядом с ней кто-то окажется и более того думала, что она стоит тут одна, но горько ошиблась. Существо с телом ребенка и аурой монстра смотрело на нее своим беззаботным взглядом, пробирающим до костей. По крайней мере, так казалось самой Нейе. Все ее нутро словно перевернулось, когда она обратила внимание на маленького незнакомца. Маленький темный Эльф — совсем еще ребенок. Нейа просто не могла взять в голову, почему ее дыхание так перехватывает. Вина ли это ее волнения или же она поражена красотой данного существа? Она с трудом могла понять мальчик это или девочка, да и не это сейчас было важно. Ее глаза бегали из стороны в сторону, а мысли запутались, пытаясь уследить за глазами хозяйки.       — Привет! — обратился к Нейе темный эльф, подняв руку и помахав ей.       Девушка тоже помахал в ответ, растянув поддельную улыбку, даже подарок короля не помогал ей справиться с ощущаемым ужасом присутствия этого существа.       — Не бери в голову, они всегда такие.       — В.. Вот к....как, – заикаясь, ответила Нейа.       Одежда маленького собеседника была просто великолепного качества, каждый шов был настолько аккуратен, что казалось, был выполнен самими богами. Одеяния такого качества она встречала лишь на Короле-Заклинателе.       Но даже осознание того, что перед ней стоит существо намного сильнее ее самой, не было причиной этого всеобъемлющего ужаса. От него веяло до ужаса сильным существом, но это был не ужас, а просто аура преобладания, которая давала понимание того, что тебе не победить ни при каких условиях.       Тогда подняв голову, девушка нашла причину повисшей вокруг атмосферы — две женщины терлись своими телами о Короля-Заклинателя, извиваясь и целуя его везде, где только можно. Мурашки пробежали по коже оруженосца от красоты данных особ. Одну из них она уже видела в Э-Рантеле на приёме в апартаментах Короля-заклинателя, однако, бледная блондинка была ей незнакома и более того ей как-то не особо хотелось знакомиться с существом, от которого несло кровью за несколько метров. Чутье просто кричало, что данная женщина не является человеком.       Сам же Король-заклинатель просто стоял, словно статуя. Казалось, ему было все равно на данных особ, и он вот-вот сделает шаги вперёд, как ни в чем не бывало, но этого не происходило. Он просто стоял и смотрел куда-то в сторону.

***

      Сказать, что Аинз был удивлён, было ничего не сказать. Он хотел как можно быстрее уйти с берега, пока его не обнаружил ещё какой-нибудь человек, но появление из портала теней заставило его остановиться. Когда два знакомых голоса начали приближаться, что-то в его душе екнуло. Плохое предчувствие сковало движение.       Первыми из портала появились Альбедо и Шалти. Они кричали и ревели словно ненормальные, с каждым шагом становясь все ближе и ближе. Как бы Аинз не хотел просто убежать от них, но его статус не позволял ему в страхе кричать и бегать по округе. Их быстрый рывок закончился на расстоянии меньше чем метра. Заглянув за черную мантию господина, они торжествующе закричали и крепко прижались к нему, похоже, они были чему-то чертовски рады.       Чувствуя, как мягкие груди обтекают все косточки, что-то внутри Аинза шевельнулось и тут же исчезло. Подавление эмоций очень часто бывает полезно, как и в этот раз.       Аинз ещё раз поднял голову и в этот раз увидел ещё одного гостя, выходящего из портала в лесу. Это была Аура. Но в отличие от остальных она просто встала в стороне, спрятав руки за спину, и пристально наблюдала за всем происходящем. В какой-то степени данная картина напоминала хозяина, выгуливающего пару непослушных овчарок и потерявшего над ними контроль, но при этом полностью отдавшего происходящее во владения судьбы. Вместе с этим на лице тёмного эльфа читалось сожаление — похоже, из всех его подчинённых на данном месте ребёнок явно мыслил намного лучше и более вероятно шире, чем пара похотливых самок.       — Господин Аинз, мы так скучали по вам! — блаженной проговорила Шалти, прижимаясь все плотнее.       — Почему вы не сказали нам, что вам необходима помощь? — Альбедо подняла голову, смотря в его глаза. Её мягкие губы медленно растягивались в похотливой улыбке, а лицо покраснело.       Судзуки Сатору внутри нежити на несколько мгновений завис. Сколько раз с ним уже происходило подобное? Сосчитать было действительно сложно, но почему-то именно сейчас он был в диком ужасе от происходящего. Объяснение было лишь одно — его застали врасплох, но никто из трех высокоуровневых существ просто не понимал этого или возможно не допускали даже подобной мысли. Тем временем Аура уже поклонилась, выказывая, таким образом, свое уважение. Аинз махнул рукой и, словно почувствовав это, темный эльф выпрямился и все так же продолжил наблюдать с виноватым выражением на лице.       “Скажи что-нибудь!”       Эти слова хотели сорваться с уст повелителя и адресоваться маленькой девочке, пришедшей из портала, но даже он понимал, что внятного объяснения ему дать не смогут. Более вероятно, она просто пошла следом за этой парочкой, полностью осознавая всю степень их помешательства.       Потом ситуация полностью ухудшилась. Около Ауры появилась Нейа Бараха и почему-то уставилась на Ауру проклинающим взглядом. Аинз кивнул темному Эльфу.       — Аура, отвлеки ее внимание, но не убивай, — эту команду он отдал мысленно и, конечно же, верная слуга беспрекословно перевела взгляд на оруженосца и начала какой-то разговор.       Теперь перед Аинзом стояла задача — разобраться с двумя прилипшими к нему спутницами.

***

      Аура была не особо рада тому, что ей сейчас придется общаться с низшим существом, которое и связать пары слов не может. Она дрожала от ужаса, беспокойно оглядывалась, а взгляд был больше похож на брошенную замученную зверюшку.       “Точно! Она же питомец господина!”       С этой мыслью добродушный маленький темный эльф начал разговор с низшей формой жизни, олицетворяющей не более чем обычную игрушку великого господина Аинза. Медленно и размеренно — именно так проходила ее беседа с Нейей, представляющей в ее глазах точно такого же зверя, каких у нее на этаже полно.       — Так ты, значит, служишь господину Аинзу? — весело спросила Аура, отводя внимание незнакомки от повелителя.       На лице оруженосца появилось едва странное непонимание вперемешку с отвращением. Это почему-то развеселило маленького тёмного Эльфа и значительно подняло настроение на фоне испорченной ночи. Её детское любопытство взяло верх над сдержанностью стража, которое чаще всего работало лишь тогда, когда ей действительно было скучно. С какой стороны не посмотри, но можно было поспорить, кто из двух девушек сейчас был большим ребёнком.       — А это не слишком ли неуважительно, называть Его Величество просто по имени?       —пробурчала Нейа, не повышая голоса.       “Действительно как щенок“.       Разразилась улыбкой Аура, закинув руки за голову. Её охватывала гордость за то, как господин выдрессировал этого “человеческого щенка” хватающего любого, кто посмеет не уважительно относиться к хозяину.       “Этого стоило ожидать от господина Аинза! “       — Это его приказ и ничего более, — ответил тёмный Эльф, а потом, видимо не избавив собеседницу от беспокойства, осмотрела её с ног до головы.       Часть снаряжения явно была из Назарик, а, значит, повелитель возлагал на неё некоторые надежды. Аура была не в курсе его планов и поэтому обращалась с ней максимально аккуратно, и когда по связи поступил приказ от господина о том, чтобы она вырубила Нейю, тёмный Эльф отдал приказ одному из кинжалопауков самого низкого уровня.       Уровень этой “слуги” был в районе десятого. Возможно немного выше. Удар Ауры, имеющей сотый уровень и прокачанной на физическую атаку, даже голыми руками мог убить простого человека, какой бы не была броня. А с магией у неё было не так уж и хорошо, иначе она бы могла просто её усыпить.       Один точный удар паука отправил слугу в нокаут и та начала падать на пол. Аура поймала её. Не стоило позволять снаряжению, подаренному господином, испачкаться или поцарапаться. Она закинула Нейю на плечо, не испытав ни единой нотки тяжести, хотя она была немного выше и явно крупнее маленького эльфа.       “Вот и отлично! “       Это стало ознаменованием того, что господин теперь мог действовать более свободно и без лишних глаз. Именно так он и поступил…

***

             Когда Аура завершила свою беседу с оруженосцем, она становилась, смотря в сторону господина, и слегка поклонилась, приложив свободную руку к груди. Это стало сигналом для Аинза, хотя его положение и не обязывало ждать момента, когда оруженосец наконец-то перестанет на него смотреть. Но сейчас его положение было таково, что благодаря некоторым деятелям из святого королевства его поддерживала горстка людей во главе с этим несуразным оруженосцем, не имеющим никакого политического веса, но готового выполнить любой его приказ. Хотя Король-нежить иногда сомневался в том, что это было действительно так.       Нежить издала неестественный вздох и посмотрела на двух трущихся об него женщин. Он, конечно же, видел в них представительниц противоположного пола, но в первую очередь они для него были детьми его друзей. В попытках удержать его бурную мужскую фантазию, что ему весьма удачно помогала способность подавления эмоций.       Подняв обе свои руки, нежить положила их на головы двух существ сотого уровня и провозгласил:       — Не соизволите ли объяснить, что вы тут делаете?       — Мы просто хотели увидеть вас, господин, — прокричала Шалти, прижимаясь ещё крепче.       Аинз действительно задумался над сказанными вампиром словами. Это была достаточно адекватная причина, но все же не была настолько веской, чтобы они явились сюда вместе. Да ещё и привели с собой Ауру.       — Позвольте нам омыть вас, наверняка это грязное низшее существо причинило вам неудобства. Мы подготовим для вас самую лучшую баню и выполним любые прихоти.       После слов Альбедо в голове владыки что-то щёлкнуло, возможно, кто-то даже смог бы услышать этот щелчок.       “Похоже, они скрытно следят за мной. Вот так новость… “       Небольшое разочарование посетило Судзуки Сатору и, опустив руки, он решил, что пора начать вести себя как единоличный владыка подземной гробницы Назарик хотя бы сейчас.       — Альбедо, Шалти, Аура. – величественно начал Король-нежить. Вы хоть понимаете, что нарушили мой указ на запрет передвижения без свиты? — слова звучали гневно, но одновременно без презрения. Аинз давно тренировал подобную интонацию, но никак не мог применить её. Ситуация не представилась подходящая. Он назвал её «милостивый великий правитель номер семнадцать». Теперь он был точно уверен, что его репетиции около зеркала имели огромный успех.       Словно послушные собачки, две девушки упали на колени, виновато виляя своими несуществующими хвостами. Лишь крылья на спине Альбедо слегка трепетали.       — Просим прощения, господин Аинз, — провозгласила, улыбаясь управляющая стражей.       Возможно, она и была той, кто имел огромную власть в гробнице, но сейчас, она больше походила на маленького капризного ребёнка.       — Немедленно возвращайтесь обратно! Если кто-то вас заметит, то может посчитать шпионами. Это полностью разрушит план!       После этих слов в глазах двух девушек появился ужас. И их можно было понять, ведь они считали, что планы господина всегда исполняются и, если они сейчас порушат все, то они точно никогда больше не смогут спокойно общаться с повелителем.       Аинз хорошо это понимал, поэтому и надавил на самое больное место. Девушки зажались, в ужасе опустив головы и чуть ли не плача.       — Поднимите головы, — скомандовал Аинз, а потом одним взмахом руки открыл портал. — Отправляйтесь в Назарик. Когда я закончу свои дела, вас ждёт наказание.       Не поднимая своих голов, девушки отправились в портал. Аинз с облегчением вздохнул. Однако расслабляться было рано. Воспользовавшись навыком изменяющим память, он спокойно поменял воспоминания оруженосца, после чего скомандовал Ауре идти за ним.       Конечно же, он и сам мог отнести её в нужное место, но вновь положение короля не позволяло ему заниматься подобным. В какой-то степени минусы тоже имелись в его статусе, но плюсы преобладали. И, оставив кинжалопауков и летучих мышей в лесу, Аинзи и Аура отправились через портал в его покои в пещере.

***

      Аура была действительно поражена, увидев наскоро слепленные покои господина. Шатер из старых тряпок, голый камень вокруг и лишь небольшая постель и трон украшали сия ужасное зрелище. По-мнению тёмного эльфа трон не соответствовал персоне великого владыки и был слишком простым и не затейливым. Её охватила злоба по отношению к не благодарным низшим существам, которых защищает его величество.       — Позволите мне доставить вам более подходящий трон и мебель? — с волнением спросила Эльфийка, считая унижением такое отношение к повелителю. — Так же мои подчинённые могут сейчас же построить вам достойные апартаменты. Владыка смиренно махнул рукой, указывая тем самым, что ему ничего не нужно.       — Но ведь, господин Аинз…       — Посади оруженосца сюда, — костлявый палец указывал на место около трона.       Девушка покорно оставила свою ношу в указанном месте, более естественно уложив её на земле. Теперь казалось, словно она сама упала и не более того. После этого немного виновато Эльфийка поклонилась господину и начала ожидать нового приказа.       Смотря в пол, в её голове проскакивали сотни мыслей от ненависти к не уважающим господина людям до чувства вины за непозволительное поведение. Хоть она и прибыла сюда чуть ли не волоком, но в какой-то степени она сама этого хотела. Просто увидеть господина после длительного отсутствия было наградой, и после подобного она была готова принять любое наказание.       — Что ж, Аура. Ты тоже нарушила мой указ. Однако, я благодарен тебе за то, что присматривала за ними, — голос повелителя был мягким и не таким устрашающим как обычно. — Вы все для меня как дети и именно поэтому не забывайте о своей безопасности и в следующий раз возьмите с собой кого-нибудь из слуг.       Это было тепло, что согревает душу. Конечно же, нежить не могла производить тепло, но чувство заботы, что господин проявлял ко всем обитателям великой гробницы, и рождало чувство уважения. Аура была рада заботе повелителя, словно ребёнок подарку от родителя и именно поэтому, улыбнувшись, она обняла ногу Аинза, костлявая рука аккуратно погладила её по спине.       — Я не подведу вас, господин! — ответила воодушевленно девочка после чего, сделав пару шагов назад, уважительно поклонилась. За её спиной открылся портал, и времени для разговоров уже не было. Забыв об испорченном сне, Аура нырнула в портал и растворилась, оставив владыку наедине с собой.

***

      — Доброе утро, мисс Бараха.       Эти слова встретили открывшую глаза Нейю. Девушка опешила. Похоже, она свалилась без сил после переговоров Короля-Заклинателя. Великий стыд охватил её душу       — это было наивысшее неуважение. И судя по тому, как болело её тело, она не просто уснула, а проспала до самого утра. Пение птиц уже заполнило пещеру.       — Прошу прощения, Ваше величество, — пробормотал девушка, надвигая на заспанные глаза козырёк.       — Ничего страшного… — послышалось в ответ.       На троне все ещё сидел Аинз Оал Гоун, смотря вдаль своими тёмными зарницами.       — Надеюсь, вы хорошо выспались.       — Да… — неуверенно ответила девушка, все ещё держась за козырек.       — Ваааа?! — послышался голос паладина, только что вошедшего в комнату.       В отполированных доспехах, он выглядел словно пижон.       “И откуда он взялся? “       Нейа невольно фыркнула и злобно осмотрела незнакомца. В последнее время почти все паладины покрыты грязью, а их доспехи выглядят, словно избитые куски метала.       “Наверняка прятался, пока все сражались… “       В тот день, словно уловив настроение оруженосца, несколько полулюдей гонялось за рыцарем пижоном по всему полю боя.

Часть 2

      Вот и пришло время, когда святое королевство было “спасено”, а благодарные жители данных земель тихо проводили короля заклинателя, питая к нему непомерное уважение. Аинз в одной карете с Сизу прошли долгий путь сквозь спасенные угодья, ознаменовав окончание битвы с Елдабаофом, пожиная плоды своего актёрского мастерства и играя на чувствах обычных людей.       И когда земли Святого королевства оказались под покровом темноты, господин и горничная вошли в портал и оказались в огромном зале телепортации, где головой вниз лежали Альбедо и Шалти. Заливаясь слезами они что-то кричали с лицами похотливых самок, желающих получить кусок пирога побольше.       — Вот черт, я забыл про наказание! — проревел Судзуки Сатору в голове, но на лице нежити не дёрнулся ни единый мускул.       — Встаньте, — скомандовал Аинз, но девушки продолжили лежать на полу. Нежити пришлось поднять голос - Немедленно поднимайтесь!       После они все же поднялись на дрожащие ноги, их лица были покрыты румянцем, а глаза пристально смотрели на повелителя. Слышалось тяжёлое дыхание.       — Прошу, сделайте меня вашим стулом, — взревела Шалти.       — Я готова быть подставкой под ваши ноги! — подхватила Альбедо.       “Вот черт”.       От вида настолько неприглядной картины в голове Аинза начали появляться пошлые мысли, но способность подавления эмоций сделала свое дело быстрее, чем смогло произойти что-то из ряда вон выходящее. Оглядевшись по сторонам, только сейчас он заметил, как в углу, поклонившись, стояли две горничные, а рядом с кричащими похотливыми демонами вполне спокойно, приклонив колено и положив руку на сердце, стояла Аура, направив взгляд в землю.       — Встань, Аура, — провозгласил король.       — Да, господин Аинз, — ответил тёмный эльф и поднялся на обе ноги.       — Объясни, что они делают?       — Как прикажете. Эти двое заключили пари, кому достанется самое невероятное наказание. Похоже, их фантазии уже давно превзошли реальность.       — Не надо было ему рассказывать! – послышался голос Альбедо. Шалти с досадой цокнула губами.       – Тихо! — провозгласила нежить ещё громче.       Девушки покорно замолчали, приклонив колено.       Аинз потёр подбородок костлявыми пальцами и окинул взглядом двух извивающихся высокоуровневых существ. В какой-то степени он испытывал стыд за то, что дети его друзей сейчас находятся в подобном положении. Окинув взглядом залу, он ещё немного поразмыслил, а потом обратился к горничной с длинными светлыми волосами:       — Шестая.       — Да, господин Аинз! — нервничая, ответила девушка       — Есть ли в Назарик работа, которую не могут выполнить горничные?       — Нет, господин, мы в силах сделать все необходимое своими силами.       — Ясно…. — владыка вздохнул и перевёл взгляд на тёмного эльфа.       Девушка занервничала и, подняв руки, начала жестикулировать.       — У тебя на строительстве ведь всегда полно работы? — спросил Аинз.       В какой-то степени он был прав, однако, девушка ни при каких обстоятельствах не хотела принимать таких рабочих. Разрушение того, что построено при первой же перепалке не входило в ее планы.       — Боюсь, господин, на данный момент у нас достаточно рабочей силы, — уверенно ответил эльф, а потом, недовольно вздохнув, почти шепотом добавила: — Да и обучение бесполезно.       В этот момент, сидевшая в нескольких метрах вдалеке Шалти, громко взревела, не дав девушке договорить.       — Кто тут еще бесполезен, маленькая ты дрянь!       — Я хотела сказать, что у нас достаточно рабочей силы и на данный момент, нам не нужны неумехи вроде тебя, — высокомерно ответила Аура, сложив руки на груди, и встала в позу перед лицом сидевшей на полу вампирши. Так она могла смотреть на нее снизу-вверх, словно на подчиненного.       Это было мучительно для самолюбия Шалти, и поэтому она снова поднялась на две ноги, продолжая кричать и закипать от негодования.       — Это я-то бесполезна! — более высокомерно, подложив руки под свою большую грудь, она продолжила, громко рассмеявшись. — Мне жаль тебя, маленькая невежда, но ты будешь вынуждена осознать все величие и незаменимость меня — Шалти Бладфолен. Аха-ха-ха-ха-ха!       — И что ты сделаешь? — задиристо возразила Аура. — Заложишь хижину своими накладными сиськами?       — Ах ты… маленькая! — запищала Шалти все еще краснея от гнева, но не найдя слов, что она сможет противопоставить данному заявлению.       Единственным выходом стало отступление. Схватив грустящую на полу Альбедо, она громкими шагами направилась в сторону выхода, прокричав вслед:       — Сама увидишь, что я права!       Томный голос Альбедо прозвучал на фоне стука двери:       — Я так хотела быть стулом...       Когда источники неприятностей покинули комнату, Аинз вздохнул с облегчением. Ему казалось, что данная ссора перерастет во что-то невероятное, но она быстро прекратилась, что было само по себе странно. Однако, даже несмотря на это, одной проблемой для владыки стало меньше. Наказание само по себе появилось и по счастливому стечению обстоятельств пришло в действие.       Опустив глаза вниз, он посмотрел на темного эльфа, что несколько секунд назад громко ругался и словно впал в ступор. Девочка смотрела на выход немного растерянно и одновременно расстроенно, было ясно, что она ни в коем случае не хотела подпускать данных особ к своей работе.       — Что тебя беспокоит? — спросил Аинз, немного придержав паузу.       — Я хотела идеально делать порученную работу, чтобы не посрамить Ваше имя, но теперь, когда они вмешаются, боюсь, все может пойти насмарку.       “ Значит, это ее беспокоит? “       Аинз слегка наклонился перед маленьким эльфом. Возможно, если бы он мог улыбаться, то непременно сделал бы это, однако, белые кости не источали эмоций. Протянув костлявую руку, он потрепал светлые мягкие волосы и погладил их.       — Не стоит так волноваться, — вздохнул он, наблюдая, как ребенок начинает улыбаться. — Подержи их пару дней и отправь обратно. У них и своей работы полно.       После этого Аура немного взбодрилась и, ударив себя по щекам ладонями, громко прокричала: “Я постараюсь!” и быстро побежала к выходу.       Вскоре и горничные покинули комнату по приказу господина. Аинз впервые за долгое время остался один. Тишина ласкала его усталые косточки, словно мягкий ветерок на равнине. Теперь никто не должен был его побеспокоить и, распахнув руки, он тихо вздохнул и сделал несколько кругов вокруг себя.       Только сейчас он заметил, как Сизу пытается что-то достать за небольшой тумбой в углу.       — Что ты делаешь? — спросил он у боевой горничной.       Холодное молчание встретило его, и лишь через несколько секунд громкий крик разнесся по комнате. Утаскивая за одно крыло черного пингвина со светлыми волосами, закрученными в бигуди на голове, Сизу все крепче и крепче хватала его, после чего прижала к себе настолько сильно, что тот едва говоря, пробормотал:       — В этот раз, мой уважаемый соперник, ты одержал верх…       И вот Эклер полностью выбился из сил, и Сизу унесла его с собой в другую часть Назарик.       Аинз тихо вздохнул. Теперь тишина действительно посетила его. Пусть хоть и ненадолго.

***

      Стоя в холодном коридоре и спрятавшись за дверью, когда выходила Сизу, Демиург устало вздохнул и, прислонившись лицом к двери, начал краснеть, махая своим длинным хвостом       — Господин Аинз, я бы тоже хотел побыть вашим стулом…