Сделки с дьяволом бывают разными

"Голова болит. Затылок...Кажется, я ударилась. Да, я определенно где-то приложилась. Ноги? Хорошо, что я чувствую их...Пальцы? Да. Что? Это случайно не ветер? Да-да, он самый. Хорошо, это очень добрый знак. В аду ведь нет ветра? Или есть? Преисподняя, а мне-то откуда знать?! Тьфу... Ладно, кажется, я лежу на земле. Неровная, мягкая, холодная - это должна быть она. Сейчас, сейчас, осталось только перетерпеть головокружение. Нужно понять, где я..." Агнес сжала кулаки, собралась с духом и наконец приоткрыла один глаз. Тьма...и звезды. Какое же облегчение испытала ведьма, когда увидела ночное небо. Сама не зная почему, девушка тихо засмеялась. Сейчас она чувствовала неописуемую свободу, легкость, счастье. Все тело словно рвалось в полет. Неужели она пережила смерть?! Неужели за секунду до собственной гибели спаслась? Погодите... На смену безудержной радости пришло замешательство. Агнес резко села, о чем тут же пожалела. Головокружение снова напомнило о себе, заставив девушку чуть пошатнуться на слабых и, к слову, все еще больных руках. Тем не менее, ей удалось удержать себя в вертикальном положении. Голова "встала на место", после чего колдунья медленно осмотрелась. Она сидела на поле, весенняя трава которого только-только принималась зеленеть. Наконец, девушка прочувствовала холод, из-за чего тут же поежилась. Наверное, стоило бы что-нибудь сказать, но мысли почему-то упорно не желали проявлять себя. А где толпа? Где огромный костер? Где инквизиторы? Где деревня, в конце концов?! Немного отойдя от увиденного, Агнес приняла довольно здравое решение - найти кого-нибудь. Девушка аккуратно поднялась, размяла ноги и двинулась по полю на запад. Сильные порывы ветра несли с собой поистине зимнюю стужу. Черноволосая растирала плечи и старалась идти быстрее, но без толку. Она промерзла до костей. -С другой стороны, все лучше, чем сгореть заживо, - успокаивала себя колдунья. Правда, сейчас, когда её мысли обращались к костру, она невольно хотела оказаться где-то неподалеку от него. Прошло очень много времени, прежде чем Агнес заметила впереди нечто странное. Целую полосу огней, растянувшуюся до краев горизонта. Ведьма остановилась, внимательно разглядывая настолько необычное для неё явление. Подумав немного, зеленоглазая медленно двинулась к полосе, то и дело останавливаясь и прислушиваясь к каждому шороху. Она была так напряжена, что порой её пугало даже завывание ветра. Чем ближе были огни, тем диковиннее становилось зрелище. Оказывается, свет исходил от каких-то шаров, расположенных на верхушках каменных столбов. Те, в свою очередь, стояли в два ряда, по бокам от...Агнес затруднялась сказать, что это такое, но, кажется, походило на дорогу, сложенную из камня. Сплошного камня. Плоская каменная полоса с каменными столбами по бокам, не верхушках которых размещались светящиеся шары. Ведьма впала в ступор минут на пять. "Так, это не может быть творением рук человека. Я в чистилище? Тут никого, но есть какая-то дорога...По описанию, вроде бы, подходит". Шагая неуверенно, словно при каждом шаге боясь провалиться под землю, Агнес вышла на середину дороги и остановилась. Она не могла понять: если это чистилище, то должны быть хотя бы намеки, куда надо идти. Или нет? У палки ведь всегда два конца. А вдруг одно направление ведет в рай, а другое в ад? Как догадаться? В итоге, топчась на месте, ведьма потеряла еще минут десять. Вскоре она решила пойти направо. Будь что будет! Она двинулась по дороге, глядя себе под ноги и разглядывая камень, из которого та была вымощена. Колдунья никогда такого не видела. К тому же, ровно посередине этого материала были нарисованы две сплошные желтые линии. Что бы они означали? Может быть, по ним и стоит идти? Задумавшись, Агнес случайно скользнула рукой по одному из ожогов. Она тут же болезненно зашипела и зажмурилась, крепко сжав пальцами ткань платья. Странно, ведь в чистилище не должно быть боли. Странно, что она вообще здесь, ведь девушка полагала, что путь ей лежит только в преисподнюю. Может быть, в речах инквизиторов была доля правды, и они действительно дали ей шанс? "Ха! Что за глупости?! Ты что, от страха совсем рехнулась? Они просто ненавидят и убивают женщин, ничего более", - одернула она себя и сама поразилась своей наивности. Немного отойдя от боли, девушка снова положила руки на плечи, стараясь как-то согреться. Казалось, прошла целая вечность. "Я, конечно, все понимаю. Во время прохождения этого пути я должна подумать...но не состариться же!" Колдунья только-только успела довести мысль до конца, как позади услышала какой-то странный шум. Смесь гула толпы и рева роя шершней. Всю смелость тут же как рукой сняло. Черноволосая медленно обернулась, глядя в даль. Еще два огненных шара? Может быть, это тоже заблудшие души??? Она внимательно всматривалась вдаль, но нарастающий шум поднимал в ней все больше беспокойства. "Нельзя сходить с линии, я уверена. А вдруг это ревущий монстр с горящими огнем ада глазами?! Нет, нельзя отступать". Не смотря на страх, она просто стояла, глядя на приближающееся "нечто". Крепко вцепившись пальцами в платье, Агнес съежилась, ожидая чего угодно. Правда, то, что она этого ожидала, не означало, что она к этому готова. Водитель машины увидел стоящую посреди дороги девушку за секунду до того, как могло стать слишком поздно. Он изо всех сил надавил на педаль тормоза, в ужасе глядя на то, как стремительно приближается ни в чем не повинная особа. Еще чуть-чуть и он сбил бы её. К счастью, Господь был на его стороне. Машина остановилась в каких-то сантиметрах от девушки. Мужчина впал в ступор, тупо пялясь на неё. Немая сцена продолжалась несколько томительных секунд, прежде чем водитель одернул себя и пулей вылетел из машины. -Вы в порядке?! - вопрос прозвучал прежде, чем он увидел ожоги у неё на руках.