***
Сэм часто сбегал по ночам в лес, где находил покой и утешение рядом с шумящей рекой, сидя на камнях. Но сегодня, несмотря на невыносимое напряжение в доме, он пришел сюда с другой целью. По его мнению, отцу глупо было держать старые фолианты дома, ведь его младший сын, в отличии от старшего, питает особую любовь ко всему в стиле "ретро", а уж тем более, если это может занять его пытливый ум. И теперь, в его холщовой сумке покоилась потрепанная временем книга, факел, руны, парочка камней и каждая часть от четырех элементов. Открывая книгу на нужной странице, ведьмак расчертил указанный круг, разложил по его краям нужные для призыва камни и руны. Согласно сторонам света: север - вода, юг - огонь, запад - земля и восток -воздух, были расставлены части добытых им элементов. Зажигая факел, он установил тот меж камней. Всё готово. - Духи стихий этого места, я взываю к вам, - карие глаза внимательно следили за обстановкой, пламя факела едва колыхнулось, говоря о том, что внимание привлечь удалось, - мы будем говорим на равных, как компаньон с компаньоном, делиться мудростью, силою духа и соединять в себе наши лучшие качества. Пламя факела вновь дрогнуло, заставляя юношу возложить в середину круга кварц. - Пусть этот камень станет для вас путеводной звездой. Дуновение сильного ветра потушило пламя факела, в воде громко плеснула своим хвостом рыба, а позади Сэма хрустнула ветка... И пламя факела вновь загорелось. Кварц мигнул слабым светом, словно насыщаясь неведомой силой и наступила прежняя тишина, которую нарушал лишь шум течения реки. Собрав вещи в сумку, Винчестер без лишних проблем настиг своего дома.***
Его глаза сомкнулись за чтением очередного тома "Плауны и хвощи. Для чего они ведьмам?". Мэри не сверяла его комнату на ночь, видимо, они с отцом были недовольны его поведением и наконец, решили оставить сына в покое. И, всё бы ничего, даже горящая рядом прикроватная лампа не помешала бы его сну, но леденящий холод, охвативший всю комнату, заставил открыть глаза. Ставни окна были раскрыты, а на окне красовались завитки изморози. Закрывая окно, ведьмак заметил, что лампа позади него потухла, оставляя того в полной темноте. - Кто здесь? - не оборачиваясь, спросил Винчестер, поднимая взгляд на своё отражение в окне. За ним, вдалеке виднелся силуэт, форму которого он не мог определить, но после исчез. - Ты звал "меня" в лесу, - с издевкой послышалось у его уха, - так вот он я, компаньон. Шепот исчез и Сэм обернулся, никого не видя перед собой. Только в ногах теперь виднелась черная такса. Вначале удивившись, а после и несколько обрадовавшись, Сэм улыбнулся, поднимая собаку перед собой. - Так вот ты какой, - внимательно заглядывая в глаза своего фамильяра, проговорил юноша, усаживаясь на кровать, - и как же тебя называть? "Эль". Ментальное общение, это всё, чем мог ограничится фамильяр в теле животного. Собака фыркнула, вырываясь из рук и перебираясь на кровать, внимательно осмотрела своего напарника. - Значит, Эль, - с улыбкой повторил ведьмак, снимая какой-то амулет с собственной шеи, - а меня зовут Сэм и это тебе. Свернув шнурок на два раза, кареглазый медленно повесил на шею собаки кулон с пентаграммой. - Я животное это опекаю, в нём хранитель мой живет, - некоторая торжественность слышалась в голосе юного ведьмака. Рука его дотянулась до прикроватной тумбочки, доставая белую свечу. Щелчок пальцами и она уже горела. - Отныне, ты стал моим хранителем. Защищай и оберегай меня от зла любого, дай в трудный час мне знак. Да будет так. Три раза он обвел вокруг компаньона свечей. - Древняя высшая сила, защити хранителя моего. Да будет так! Свеча погасла, а собака тихо проскулив, уложила голову на лапы, всё еще наблюдая за Винчестером. "Слишком много формальностей".