***
Что-то теплое и бестелесное коснулось щеки Поттера. - Vatt'gern?⁶ - тихий шепот раздался над его ухом, и он открыл глаза. Гарри поморщился и зажмурился - его слепили лучи рассветного солнца, светившие ему в лицо. Он повернулся и столкнулся взглядом с серыми глазами друида, который вздрогнул так, будто узнал его. - Перейдем на Всеобщий, - попросил ведьмак. - Что ты здесь делаешь? - выпалил полукровка, не позаботившись даже о приветствии. Поттер хмыкнул и с глухим стоном поднялся на ноги. Рана отдавала резкой болью при каждом движении. - Отдыхаю после спасения твоей полуэльфийской задницы. Кончики ушей друида покраснели, но он лишь фыркнул в ответ. - Не стоило, ведьмак, - он осекся и покачнулся. - D'yaebl...⁷ - Я знаю. Спасать всех и каждого на своем пути - мое жизненное кредо. Что с тобой? - Все в порядке. Я отдал слишком много сил в этом обряде. Немного отдохну и поеду домой, - блондин откинул капюшон и вытер лоб рукавом мантии. - Я так понимаю, тебе нужно заплатить за услугу? - Нет, считай это подарком на Самайн, - Поттер подошел и протянул руку. - Вставай, я провожу тебя до твоего дома. Надеюсь, это недалеко. - Вовсе нет, - полукровка сжал протянутую ладонь и, оказавшись на ногах, вздрогнул. - Боже, что с тобой? - Царапина. Сглупил и пропустил удар этой мерзавки. - Я перевяжу тебя, если мы поторопимся. Поттер замолчал и окинул друида взглядом. Тот едва стоял на ногах и шатался, казалось, от каждого порыва ветерка. Под большими дерзкими глазами залегли тени, щеки впали, очерчивая острые скулы, а губы были настолько бледны, что сливались с остальной кожей. Полукровка нахмурился и уже было открыл рот, чтобы поинтересоваться причиной столь пристального внимания, но Гарри оказался быстрее. - Как зовут-то тебя? - ведьмак закинул руку друида себе на плечи и обхватил худое тело, притянув к себе. Стоило полукровке опереться на Поттера, как тот ощутил слабый сладковатый запах. Сосна и земляника. Необычное сочетание, но... Такое подходящее этому друиду. Мужчина глубоко вдохнул, поморщившись от боли. - Драко. Драко Малфой. А ты..? - Гарри Поттер. Приятно познакомиться. Постарайся хотя бы делать вид, что шевелишь ногами. Драко поморщился и сделал несколько медленных шагов вслед за брюнетом. Ему на самом деле хотелось лечь в траву и уснуть лет этак на 200, поскольку даже дыхание требовало огромных усилий. Он не рассчитывал, что обряд упокоения умершей души отнимет столько магической и физической энергии. Точнее сказать, он не знал, кому именно принадлежит эта душа, поэтому был вовсе не готов к такому опустошению. Поттер практически нес друида на плечах, безмолвно морщась от жгучей боли в груди и до конца не веря в происходящее. Образ этого полуэльфа преследовал его на протяжении нескольких лет по непонятной причине, и вот этот самый певец из корчмы висит на нем, обессиленный после сложнейшего ритуала. Малфой тоже молчал, поглядывая на ведьмака, и лишь изредка издавал страдальческий стон, когда его и так едва шевелящиеся ноги цеплялись за корни или путались в траве. Вскоре деревья расступились, и они вышли на ту самую дорогу, что привела ведьмака к ритуальной поляне. - Моя лошадь... - начал было Драко, озираясь по сторонам, но затем сплюнул и скривился. - Дьявол. Глупое животное. - Поедем на моей, - Гарри усмехнулся и свистнул. Издали раздались шелест и глухой цокот копыт по каменистой почве копыт. Лицо друида вытянулось, когда он заметил голову водяной бабы, привязанную к седлу. - Просто прелесть. А как эстетично! Вы свой Каэр Морхен так же украшаете? - Залезай и помалкивай, если не хочешь воочию увидеть, как мы и что украшаем, полукровка. Ведьмак, сжав зубы от боли, помог уже было открывшему возмущенно рот Драко забраться в седло и, предварительно закрепив на нем свое оружие, залез в него сам. Блондин проглотил язвительное замечание и привалился к спине мужчины, обхватив его руками, но, услышав рваный вздох, ослабил хватку. Тепло чужого сильного тела расслабляло, и Малфой почти мгновенно провалился в глубокий сон без сновидений, даже не услышав вопроса о местонахождении своего дома.***
- Эй, полуэльф, просыпайся. Малфой поморщился. Голос был смутно знакомый, и глубокий тембр вызывал волну мурашек по телу, но где он мог его слышать? Сморгнув пелену перед глазами, он повернул голову и уткнулся носом в кожу доспехов. Затем вздрогнул, за секунду вспомнив, где он и с кем, и выпрямился. - А, черт, это ты. - Все еще я, - хмыкнул Поттер. - Слезай, спящая красавица, приехали. - Куда? - К тебе домой. Ты так быстро отключился, что мне пришлось спрашивать у деревенских, что шли в поле, где ты живешь. Друид рассеянно кивнул и с трудом перекинул ногу через седло, спрыгивая на землю. Мир перед глазами поплыл, и ему пришлось опереться на смиренно стоящую лошадь. Рядом раздался звук еще одного менее грациозного приземления. - Обучался придворным танцам, Поттер? - устало съязвил Малфой. - Разумеется. Сам Фольтест уроки давал, - Гарри снова взвалил худое тело друида на себя и поплелся к хижине. Грудная клетка горела, перед глазами то и дело темнело, все расплывалось. Эликсир и медитация облегчили ситуацию, но приятного по-прежнему было мало. Он надеялся, что сможет отдохнуть хотя бы пару часов у полукровки, даже если спать придется на полу. Хижина встретила его терпким запахом сушеных трав и свечного воска. Всюду царила типичная обстановка жилища травника: ингредиенты для снадобий валялись тут и там, вдоль всех стен тянулись гирлянды из пучков трав и частей животных, на единственном столе были свалены в кучу склянки с разноцветными жидкостями, разнообразные свитки, книги, отдельные куски пергамента, исписанные острым ровным почерком. - Налюбовался интерьером? - хмыкнул Малфой, недовольный внезапной остановкой в дверях. - Не королевский замок, но сойдет, - ведьмак скинул руку полукровки и привалился спиной к стене. Драко пересек комнату и взмахом руки зажег несколько свечей на импровизированной тумбочке у деревянной кровати. Кивнув в ее сторону, он принялся медленно рыться в творящемся на столе хаосе, что-то бормоча себе под нос. Ведьмак почти что рухнул на цветастые простыни и принялся снимать куртку. Разорванные края ткани припеклись к ране, и он резким движением оторвал их. Перед глазами ослепительно вспыхнуло, и мужчина на секунду забыл, как дышать. - У вас, ведьмаков, начисто отсутствует инстинкт самосохранения? - раздался язвительный голос прямо над ухом, а на грудь опустился кусок влажной ткани. - Это можно было сделать гораздо менее болезненно. Гарри хранил молчание и, отойдя от легкого болевого шока, наблюдал, как аккуратные руки полуэльфа скользили по его торсу, смывая грязь и засохшую кровь, и бережно покрывали рваные края рубца горько пахнущей мазью. Прикосновения Малфоя были приятны. Даже слишком приятны. Поттер поднял голову как раз в тот момент, когда друид, забинтовывая чужую грудь, приблизился к нему почти вплотную. Бледное лицо вытянулось, и Драко замер. Затем темные брови сдвинулись к переносице в недовольстве, полукровка поджал губы и продолжил свои манипуляции. Поттер лишь усмехнулся про себя. Закончив, друид молча принес ему какое-то снадобье в деревянной кружке и сел рядом. - Ты можешь оставаться здесь, сколько захочешь, - поспешно пробормотал он, изредка поглядывая на ведьмака из-под серебристой челки. - Я и не собирался так быстро уезжать. - Что? - Ничего, Малфой. Я думаю, нам стоит отдохнуть. Тем более, твой сонный эликсир - да, я понял, что это он - начал действовать, и если я не лягу в течение пятнадцати секунд, то тебе благополучно придется послужить мне ложем. Драко громко фыркнул и, скинув плащ, опустился на противоположный край кровати. Лежать в одной постели с ведьмаком ему еще не доводилось, поэтому он замер сразу же, как только Поттер оказался рядом. - Расслабься, я не собираюсь пользоваться твоим хрупким недоэльфийским телом, - полушепотом произнес мужчина, придвигаясь ближе, а спустя пару секунд молчания добавил: - По крайней мере, не сейчас. - Что? П-Поттер! - Малфой практически задохнулся от возмущения и ощутил, как кровь мгновенно приливает к щекам. - Сладких снов, Драко.***
- Для чего вы тот ритуал проводили, кстати? - внезапно поинтересовался ведьмак спустя несколько долгих минут молчания. Они сидели на обрыве у реки, наблюдая поединок между двумя утопцами на противоположном берегу. Занятие было странное, но увлекательное. Конная прогулка, которой они посвятили добрую часть вечера, порядком утомила их, поэтому мужчины остановились на своеобразный пикник, обмениваясь короткими фразами. Битва монстров удерживала их внимание долгих четверть часа, пока Поттера не осенило. После Самайна прошла пара недель. Рана ведьмака полностью затянулась, но он не спешил покидать деревню, а Малфой не был против его пребывания в своем доме. - Ты бы еще спросил это у меня спустя три года, - Драко нахмурился. - Меня попросили помочь какой-то заблудшей душе найти покой. Обычное дело, казалось бы. Если бы это был дух обычной деревенщины, - последнее слово полукровка практически выплюнул и провел ладонью по собственным волосам. - Беанн'ши, да еще и с компанией, - хмыкнул Поттер, полулежа на траве и наблюдая за блондином сзади. - Какая наблюдательность. Ведьмаки все такие талантливые? - беззлобно заметил ворожей и обернулся. - Почти что, но я в большей степени, - отпарировал Гарри с усмешкой. - Так кто это был? - Насколько мне известно, полуэльфийка. Как я, - Драко с горечью усмехнулся. - Она тут была кем-то вроде деревенской чародейки. Юная, одинокая, бедная. Помогала всем, кто нуждался. А потом... - лицо его злобно скривилось. - Потом жители ее насадили на вилы и выкинули в болото. - За какие грехи? - Ребенок деревенского старосты заболел чахоткой. И девушка не смогла его вылечить, что неудивительно. Девочка умерла, и староста разозлился. Собственно, как и остальные люди. Поттер на секунду вскинул брови и перевел взгляд на лицо Малфоя. А затем пожал плечами, возвращаясь к наблюдению за, вероятно, заканчивающейся схваткой. - Странно, что они прибегли к твоей помощи. Ну, к такому же полуэльфу. И да, ты прости, что одну из твоих так успокоил. - Одну из моих? О чем ты? - А, так вы, полукровки, друг за друга не держитесь? Драко удивленно посмотрел на него, а затем громко фыркнул. - Сам-то к мутантам относишься, но что-то я не замечал, чтобы ты с утопцами по душам говорил. - Ну, мы, ведьмаки, другое дело... У нас работа такая. А вас, ушастых, кто разберёт. Малфой усмехнулся и наклонился к Гарри, понижая голос до заговорщического шепота: - Скажи мне честно, у тебя там в предках водились ослы? Или, может, ведьмачьи мутации не только эмоциональность отнимают, но еще и кусочек разума? - Я всего лишь хотел разрядить ситуацию и подбодрить тебя, - усмехнулся Поттер, смотря прямо в глаза нависшего над ним блондина. - Что ж, это явно не входит в список твоих талантов, - в ответ Драко невольно улыбнулся и замолчал. Постепенно лицо друида стало серьезным. Он слегка прищурился, словно пытаясь что-то найти в кошачьих глазах мужчины, а затем отстранился, но ведьмак схватил его за руку. - Ты ведь узнал меня, Малфой. Полукровка побледнел и кивнул. - Да, и что с того? - Ты так быстро сбежал тогда, что я не успел даже поговорить с тобой. Как невежливо. А ведь ты запал мне в душу, - голос Поттера был такой ровный и спокойный, что Драко невольно вспомнил слухи, распространенные в народе, что процесс мутаций начисто лишают ведьмаков чувств. Да только вот то, что Поттер говорил ему, доказывало прямо противоположное. Блондин не придумал ничего лучше, чем просто кивнуть. - А еще ты не закончил песню. Могу я просить сделать это? Я столько лет ломал голову над тем, что именно ты хотел спеть, глядя мне прямо в глаза. - За столько времени там появился еще один куплет, - хрипло произнес Малфой, опуская напряженный взгляд и делая вид, что ему очень нравится рассматривать медальон на груди мужчины. - Не будешь ли ты так любезен просветить меня? - голос Гарри будто зазвучал ближе. Каждая мышца в теле Драко была напряжена, а сердце билось в грудной клетке, будто пойманный железной сетью грифон. Несколько лет назад он бежал из корчмы, гонимый странным чувством, возникшим в нем, стоило темноволосому ведьмаку появиться в дверях. Да, тогда он выдумал строчки на ходу, глядя в эти ярко-зеленые глаза с вертикальным зрачком, но не смог допеть последние две. Внезапные овации людей сыграли ему на руку, и он выскочил на улицу так, словно его преследовали гончие Дикой Охоты. Разумеется, позже он пожалел о своем поступке и вернулся в таверну, надеясь узнать, куда направился этот "мерзкий мутант". Но никто ничего не знал. И вот спустя столько времени этот самый ведьмак полулежал на траве так близко к нему и не сводил с него выжидающего черт-бы-его-побрал гипнотического взгляда. - Когда в желанье я облёк влеченье, Не полюбил ли ты во вред себе? Голос Малфоя вызвал целую армию мурашек. Ведьмак неосознанно приподнялся на локтях. Неизменный запах сосны и земляники становился все ярче по мере приближения к блондину. - Ладонью ощути мое сердцебиенье, Что норовит нас сбить с привычного пути... Рука Поттера опустилась на грудь полукровки. Ближе. - ...Узнав меня сквозь горечь и сомненья... В серых глазах на мгновение промелькнули нотки испуга, но затем Драко послушно опустился на траву под легким давлением чужой ладони. Еще ближе. - ...О, сможешь ли тогда ты вновь уйти? Губы Малфоя были невероятно мягкими и податливыми, как и полагалось эльфу. Длинные пальцы сжали темные волосы, и полукровка притянул Поттера ближе к себе. - Полагаю, что не смогу, - прошептал Гарри, нехотя разрывая поцелуй. - Видимо, ведьмачьи мутации все же забрали у меня немаленький такой кусок разума. Хотя мне кажется, дело вовсе не в них - Не знал, что ведьмаки такие романтики, Поттер. А теперь ты не мог бы заткнуться и сделать это еще раз? Земляничная сладость смешалась с терпкой свежестью сосновых иголок и обволокла ведьмака полностью, когда он вновь наклонился к полукровке. - Все, что пожелает ваше эльфийское величество.