Без кота и жизнь не та

Утро начинается не с кофе. У некоторых оно начинается с детских криков и разбитого стекла. А ещё с недосыпа, головной боли, паники в преддверии сессии и перегруженными долгами по учёбе мозгами. Не утро, а сказка, что сказать. Антон готов был поклясться, что устроился работать вовсе не в детский магазин. Но он понял, как ошибался, как, чуть только он нацепил бэйдж на рубашку, в помещение сразу же залетело человек пятнадцать, большая часть из которых являлась маленькими орущими исчадиями ада. - Эм, ребята, а вам в школу не пора ли? – прибирая осколки разбитого аквариума, поинтересовался Шастун. - Не, нам ещё полчаса до начала уроков, - ответил ему какой-то пухлый мальчуган, стучащий по клетке с попугаем. Бедная птица ещё не успела отойти ото сна и зажалась в противоположный угол своего жилища. Антон зло фыркнул и двинулся к мусорному ведру. Признаться, это был самый тяжёлый путь за всю неделю, потому что по дороге он пытался увернуться от четверых бегающих детей, не поскользнуться на луже воды и не послать к чертям всю эту шарашкину контору в первый же день своей работы. - Так, спиногрызы, бегом на уроки! – парень устремил взгляд на вошедшего в магазин человека и с облегчением выдохнул. Не успел Антон поздороваться – детей из помещения как ветром сдуло. - У тебя тут так каждый день? – Шастун пожал руку мужчине и стал за прилавок. - А то. Что может нравиться детям больше, чем животные? – тот улыбнулся в ответ. Дима Позов был старым другом Антона. Он приехал с ним вместе в Москву из Воронежа и решил открыть свой небольшой зоомагазин. Пока Шастун учился на первых курсах экономического, Дима успел завести семью и времени вести бизнес становилось всё меньше. Вот он и решил набрать помощников, а Антону как раз нужна была работа, удобная для учёбы. С Димкой Шастуну повезло, и он безумно счастлив, что у него есть хоть один настоящий друг в чужом городе. - Ты сегодня как работаешь? – Позов снял пальто и повесил на крючок в подсобке. - Хотелось бы в две смены, - Антон достал с верхней полки мешок с кормом и отсыпал немного в миску. - В первый день? – хмыкнул мужчина, но ничуть не удивился: его друг не будет прохлаждаться, если есть возможность работать. – Я попросил Иру во вторую смену прийти. Думаю, лишние руки и пару советов тебе не помешают. - Если весь день такой, как утро, то не откажусь. Позов был с Антоном до тех пор, пока не приехал курьер с товаром на предстоящую неделю. - У тебя синяки под глазами всё больше и больше становятся, - заметил Дима, перетаскивая пакеты с улицы в помещение. – Вроде экзамены ещё не скоро. Опять что-то случилось? - Да нет, просто опять сны снятся, - вздохнул Антон. - Опять он? Опять. - Да не волнуйся, Поз, не первый год уже, я привык. - Вот именно, Тоха, не первый, уже двадцать первый. Ты не думал поискать своего соулмейта? - Я не знаю, как это делается. Я ведь даже лица его не вижу. Как его искать? - Думаю, если бы ты хоть раз вышел на улицу просто прогуляться, то вероятность успеха увеличилась бы. Ты только и делаешь, что учишься. А теперь ещё и работа, - Позов нахмурился. – Одна из причин, почему я взял тебя, - это чтобы ты хоть как-то находился в социуме. Не подведи меня. Димка уехал, оставив Антона с пустым магазином, горой неразложенного товара и ворохом неприятных мыслей. А ведь правда. Он никогда не искал свою родственную душу. Может, это из-за родителей, которые поставили нынешнюю семью на ступеньку выше собственного счастья? Или потому что Антон сам предпочитает учебу и карьеру личным отношениям? Шастун не мог спать уже вторую неделю: почему-то сны с его соулмейтом обостряются каждые три месяца. Он устал просыпаться от того, что простыни опять мокрые, всё его тело дрожит, а в голове стоит ужасный звон. Устал вставать и выкуривать сигарету или две, чтобы успокоиться. Устал видеть безликое нечто, к которому тянуло как магнитом. И почему-то после очередного такого сна хотелось выскочить из своей одинокой квартиры, найти этого человека и кричать в лицо «Я люблю тебя» столько, сколько потребуется. Но чуть Антон открывает глаза, образ незнакомца стирается из памяти, оставляя лишь смутные очертания. И ещё кое-что. Глаза. Парень мог поклясться, что красивее глаз не видел во всем мире. Пусть они и принадлежали мужчине. О таких глазах классики писали целые поэмы, а влюблённые умирали за возможность увидеть их хотя бы ещё раз. К сожалению, романтиком Антон не был, но его цепляло. «С чего это я вообще должен его искать? Пусть сам меня ищет», - гордо подумал Шастун и занялся, наконец, делами.

***

Ира пришла раньше обычного и застала Антона, сюсюкающегося с котятами, которых на днях выкупили из приюта. Малыши радостно цеплялись за рукава рубашки парня и норовили залезть к нему на плечи и поцарапать лицо. - Какая картина: счастливая мамаша со своими отпрысками! Сфотографировать бы и в рамочку поставить, - улыбнулась Кузнецова, снимая пальто. - Очень смешно, - поморщился Антон, отцепляя самого настойчивого котёнка от своей одежды. С Ирой парень познакомился в свой первый день в Москве, когда они с Позовым искали себе жильё. Девушка жила по соседству одной из квартир и именно она стала решающим фактором выбора жилища. С тех пор они втроём сильно сдружились и вот теперь даже стали работать вместе. - Хэй, дружок, картошку весной не собирают, куда же ты мешки приготовил, - улыбнулась Ирка. – Ты чё, спать разучился, Тош? - Ха-ха, очень смешно, - парень закатил глаза. – Чего ещё очевидного скажешь? -Дай подумать, - Кузнецова наигранно нахмурилась и взялась двумя пальцами за подбородок. – Ах да! Зарплату ближайшие два месяца не жди, ты будешь ответственным за котов, потому что я их не люблю, и ты сегодня закрываешь магазин, потому что у меня свиданка. - Ух ты, сколько печальной информации, - Антон скривил губы в язвительной ухмылке и посадил котят обратно в клетку. – С кем на свиданку хоть идёшь? - С Лёшкой, качком этим. - Да ну, он же тупой как… - Антон запнулся, подбирая слово, - да нет таких слов в русском языке, чтобы описать, насколько он тупой. - Ну и что? Зато в постели хорош. Я ж не собираюсь с ним серьёзные отношения заводить, - девушка закатила глаза и ушла на склад. Кузнецовой сны не снились уже десятый год. Покойники живым не снятся. Но она справилась, тем более маленькая ещё была, когда это случилось, не понимала ничего. И, наверное, не понимает и сейчас. Антон моргать не успевал, как у неё появлялся новый парень. Но мало кто держался больше месяца. Ира в шутку говорила, мол, участь у неё такая, мужские сердца разбивать. Со своей задачей она хорошо справлялась. В квартиру напротив частенько захаживали пьяные придурки с букетами и бутылками, просили её дать ещё один шанс. А она не хотела. Знала, что никого не полюбила бы больше, чем мальчика, похороненного десять лет назад. У Кузнецовой было на удивление хорошее настроение весь день. Она мило общалась с покупателями, помогала Антону и даже пару раз поговорила с попугаем. Это выглядело довольно смешно, но Ира очень серьёзно относилась к их с попугаем Гошей дружбе и говорила, что его она ни за что не позволит продать. - Так, дорогуша, половина девятого, я побежала, - девушка на бегу ловко надела пальто и выскочила за дверь, не дав коллеге и слова сказать. - Вот сучка, - прошептал, улыбаясь, Шастун, понимая, что обязательно отомстит подруге. Людей на улице становилось всё меньше, и Антон было даже подумал уйти из магазина на десять минут раньше, чтобы зайти в любимую кофейню до её закрытия. Но не успел он закрыть последнюю клетку, как в помещение залетел мужчина. Он был в кожаной куртке и тёмных очках, с модной причёской и взволнованным видом, весь в чёрном. - Боюсь даже предположить, что у вас случилось. Прибежали как на пожар, - Антон подошёл к прилавку и приветливо улыбнулся. – Чем могу помочь? - Простите, что так поздно, но у меня дело срочной важности, - незнакомец чуть нервно улыбнулся в ответ. – Я был здесь два дня назад и договаривался с девушкой о котятах. - О котятах? – Шастун посмотрел на пятерых зверят в клетке за спиной мужчины. – Вы хотите купить одного? - Одного? – мужчина снова улыбнулся, и в эту секунду Антон понял, что эта самая красивая улыбка из всех, что он видел. – Нет, я хочу купить всех пятерых. Антон приподнял бровь. - Это шутка? - Нет, Антон, - посетитель быстро прочёл имя продавца на бэйдже, - мне правда нужны пятеро котят. И прямо сейчас, - мужчина снял очки, и Антон замер. Глаза. Те самые. Писатель бы назвал их «маленькими океанами, в глубине которых спрятаны все сокровища мира», а Шастун бы сказал проще «они были голубее самого голубого гея на этой планете». Сказал бы и вложил бы в это смысла больше, чем в какие-то там океаны. Покупатель, увидев замешательство в глазах парня, чуть улыбнулся и добавил: – Ну можно ещё шестого. - Но… но у нас только пятеро, - Антон еле смог оторвать взгляд. - Правда? А что за прелесть тогда стоит за кассой? – мужчина буквально ослепил Антона обворожительной улыбкой и подмигнул. Шастун даже рот приоткрыл от удивления. - Подкат засчитан? – спустя пару секунд молчания уточнил незнакомец, и выражение его лица стало ещё более надменным. Видимо, к такой реакции он привык. - Засчитан, - ответил Антон, оклемавшись от происходящего. – Надеюсь, вы не топить их собираетесь. - А что, можно покупать их с другой целью? Специфический юмор мужчины почему-то не очень нравился Антону. В присутствии незнакомца он чувствовал себя всё более раздражённым. - Простите, как вас там? – остановившись у клетки, спросил парень. - Арсений, - он буквально почувствовал выжигающий взгляд и широкую улыбку незнакомца, хоть и стоял к нему спиной. – Можно просто Арс. - Арсений, с такими шутками я вам котят не продам. Боюсь, что они скоро умрут от концентрации вашего юмора в помещении. Предупреждаю, мёртвых животных в наш магазин вернуть нельзя. Мужчина улыбнулся. - Не волнуйся, Антон, мои шутки им терпеть почти не придётся. - А я уже начал волноваться, - Шастун достал одного и чертыхнулся. – Чёрт, подержите, - он всучил животное в руки Арсению и направился к складу. - Антоша, я не Чёрт, я Арсений, - парень чертыхнулся второй раз, но уже про себя. А потом удивился, как у этого человека ещё не затекли скулы от постоянной улыбки. Спустя полминуты Антон вынес из комнаты небольшую переноску и поставил её на пол рядом с клеткой. Он начал доставать котят и аккуратно усаживать их на новое место. Шастун насчитал четырёх. - Странно, минуту назад их было пятеро, может, убежал один, - прошептал он, обыскивая взглядом магазин. - Эм, Антон, - услышал он голос сверху и поднял голову. Арсений гладил приснувшего у него на руках котёнка и улыбался. Опять. Усадив всех пятерых, Антон двинулся к прилавку. - Корм, игрушки? – он повернулся к стеллажам и достал стандартные пачки с кошачьей едой. - На твой вкус, - Арсений облокотился на прилавок и внимательным взглядом наблюдал за продавцом. Антон только глаза закатил. Парень уже считал итоговую сумму, когда дверь магазина снова открылась. Шастун рефлекторно посмотрел в ту сторону. На пороге стояла молодая женщина, брюнетка, довольно красивая и хорошо одетая. В руке она держала ладошку маленькой девочки, одетой во всё розовое. - Арс, мы тебя уже заждались, - женщина подошла к Арсению и положила руку ему на плечо. – Ты что, опять к красивым мальчикам клеишься? – она улыбнулась Антону, а потом на мужа, прищурив глаза. - А где котики? – спросила девчушка и посмотрела на мужчину огромными зелёными глазами. – Дядя даст нам котиков? - Конечно даст, детка, дядя хороший, - Арсений подхватил ребёнка на руки и приоткрыл дверцу переноски. – Смотри, какие милые. Один из котят выглянул наружу и ткнулся своим носиком девочке в щёку. Та засмеялась. - Что надо сказать? – спросила у неё женщина, закрывая клетку. - Большое спасибо, дядя продавец, - проговорила девочка заученную фразу и улыбнулась Антону. Тот улыбнулся в ответ и перевёл взгляд на Арсения. - Вот ваша сдача, - он протянул руку с купюрами и опустил глаза, заметив, каким изучающим взглядом на него смотрел мужчина. - Спасибо, - он поднял ладонь и дотронулся до кожи парня. Тот почувствовал лёгкое жжение. - Надеюсь, мы ещё увидимся, - Арсений ещё раз подмигнул продавцу, посадил девочку себе на плечи и, забрав покупки, прошёл к выходу. Антону только и оставалось смотреть вслед счастливой, но, кажется, немного поехавшей, семье. Пять котят? Это зачем ещё? Парень взглянул на часы. Половина десятого. Любимый кофе он сегодня не выпьёт…

***

… Когда Антон в прямом смысле дополз до квартиры, по шуму из соседней квартиры он понял, что Ирка уже вернулась домой, причём не одна. Разложив покупки, парень подумал, что неплохо было бы хоть раз за день нормально поесть, но способен он был только на чай. Обычно Шастун нормально ел только тогда, когда Кузнецова была не занята работой и новыми хахалями. Она обычно приходила к нему потрепаться, а все разговоры проходили только на кухне. У Иры всегда должны быть заняты чем-то руки, поэтому она начинает готовить. И в этом ей просто нет равных. Она могла сделать что-то из целого ничего. А ещё лучше, если она приходит обсуждать своего новоиспеченного бывшего. Происходит это только под бутылку вина или шампанского, что немало помогает Антону экономить деньги на алкоголе. Деньги, но не нервы. Когда Ира напивается, она будто просыпается от кошмарного сна, в котором все люди разные. А она мечтала только об одном: чтобы её сновидения занимал лишь один человек. Любой, не важно кто. Она устала перескакивать с одного на другого, потому что не может найти своё. Антон грустно вздохнул, волнуясь, как бы соседка не пришла завтра с такими же целями и настроем. Антон про чайник с кипятком благополучно забыл, чуть только его голова коснулась подушки. Тело ныло от усталости, а голова трещала от перегрузки. Но сон не шёл. Шастун думал об Арсении, и это было понятно. Конечно, эти совпадения - глаза, улыбка – не могли быть доказательством того, что Антон всё же нашёл свою родственную душу. А даже если и нашёл, что толку? У него семья. «Посмотрите, я Арсений. Я павлин и всегда действую по схеме «подкачу и отошью», когда нахожу своего соула, ведь я женат и у меня дочь», - передразнивал его Антон в своей голове. Но он понимал, что винить мужчину не может. Даже если они и связаны, то им просто не повезло, что их встреча произошла так поздно. Наверное, никто бы в их ситуации не захотел ждать так долго. А Арсений выглядел счастливым. Настолько счастливым, что, скорее всего, его жена и является его родственной душой, по-другому пазл не складывается. Антон перевернулся на другой бок и подумал о том, как бы выглядела их с Арсением совместная жизнь. Наверное, это выглядело бы странно, ведь они совсем не подходят друг другу. Шастун представлял из себя швабру-заучку два метра ростом, который никак не может найти денег или приехать к родителям в Воронеж, который забывает, что надо поесть (и по нему это видно) и который превращается в невысыпающееся нечто, когда приходит сессия. Арсений же был совершенно другим. Деньги у него наверняка всегда были, он выглядел восхитительно, и одному чёрту известно, сколько сердец он разбил. Может, он и похож на гея, но вряд ли таким является. Такие, как он, обычно владеют целыми компаниями, огромными поместьями (а то зачем им целых пять котов?) и дорогими машинами. Почему-то Антон представлял его именно таким. Арсений был харизматичный, элегантный, такой не похожий на самого Антона. Теперь он казался парню чем-то слишком восхитительным для его скромной персоны. Под стать своей жене. Эта женщина точно являлась эталоном красоты. Она была похожа на голливудских актрис: всегда хорошо одета и накрашена, с дорогой укладкой, с кучей отвергнутых поклонников, и только с одним достойным мужчиной под боком. С Арсением. Что-что, а загоняться Антон умеет лучше всех. Только он мог настолько расхвалить этих людей, чтобы почувствовать себя ещё большим ничтожеством. А ещё больше его гнобило то, что Арсений даже не подумал уточнить, почему Антон в открытую пялился на него и не сводил взгляда с его глаз. Наверное, они всё-таки не должны быть вместе. Антон вздохнул. Он слышал об этом чувстве от других, но сам раньше не испытывал. Чувство, когда теряешь что-то, хотя это никогда не было твоим. Спустя полчаса глубокого самокопания усталость сделала своё и Антон всё же заснул. Но его сон всё равно занимал один человек. Шастун проснулся посреди ночи. На экране телефона горели цифры 02:18. Антон запрокинул голову, тихо простонал и снова упал на подушку. Спать резко перехотелось. Парень встал, взял с тумбочки зажигалку, но не нашёл пачки сигарет. Чуть позже он отыскал в куртке пустую коробку. - Вот блин, - он выругался и нацепил толстовку. Организм требовал свежего воздуха. Дверь тихо скрипнула, впуская на балкон Антона. Парень чуть улыбнулся, когда с карниза к нему спрыгнула соседская кошка. Она сразу начала тереться о его одежду и просила ласки. Шастун послушно гладил животное и думал. Он помнил сон. Впервые он запомнил лицо человека, без которого не проходила практически ни одна его ночь. И это несомненно было лицо Арсения.

***

… - Тоша, милый, дорогой мой, - не с этого должен начинаться законный выходной. - Что ты хочешь, Ира? Нормальные люди в такое время спят. - Ты спишь, а я работаю, - Кузнецова цокнула языком, и Антон зажмурился от неприятного звука. – Послушай, я забыла дома документы, собиралась после работы пойти на собеседование. Они мне очень-очень нужны. Сможешь принести в течение двух часов? - Ладно, но ты меня кормишь сегодня вечером. - Спасибо, Шаст, ты лапочка! - прощебетала девушка и закончила звонок. Антон, шёпотом ругая Кузнецову, натянул штаны, рубашку и двинулся к кухне. Еда волшебным образом за ночь, конечно же, не появилась, поэтому пришлось довольствоваться растворимым кофе. Антон подметил, что вкус у него ужасный и нужно купить новый. И пачку сигарет. Следуя инструкциям из СМС соседки, Шастун целых полчаса искал папку с документами у неё в квартире. Жильё мало соответствовало первому впечатлению о его хозяйке. Кузнецова казалась прелестной опрятной девушкой, но на самом деле являлась воплощением вселенской лени. Чистой в её квартире была только кухня, и было непонятно: то ли подруга относится к этой комнате по-особенному, то ли она просто в неё не заходит. Антон минут пять собирался с духом перед тем, как войти в её спальню, и правильно боялся. Либо парни Кузнецовой сами были теми ещё неряхами, либо совершенно слепыми. Шастун, сморщившись, скинул кружевное бельё с комода на пол и нашёл ту самую папку. С радостными возгласами он пулей вылетел из соседской квартиры.

***

… - Зови меня в гости только тогда, когда твоя квартира превратится во что-нибудь менее напоминающее круги ада, хорошо? – парень, запыхавшись, влетел в магазин и передал папку владелице. - Прости за бардак, я, по сути, недели две дома не была. Только на ночь иногда заходила, - Ира пожала плечами и забрала документы. – Тут кстати красавчик один заглядывал, тебя искал вроде как. - Меня? – Антон только успел отдышаться. – Так себе шутка, Кузнецова. - А я и не шучу, - Ира надула губы и отвернулась. – Я тебе вообще-то одолжение делаю. Могла бы такого мужика красивого и себе забрать. Антон улыбнулся уголками губ. - И-и-ир, - он тыкнул её пальцем в плечо, - ну расскажи. Девушка только хмыкнула в ответ. - Ира, ты бы завоевала его сердце одним взмахом ресниц, - сказал он, изобразив самое серьёзное выражение лица, на которое только был способен. - Ладно, ладно, подлиза, - Кузнецова с победной улыбкой повернулась к нему и облокотилась на стойку. – Заходил минут сорок назад, спрашивал, где тебя можно найти. Зачем, не сказал. Улыбался постоянно и глазами своими синими смотрел. Ох, прям в самую душу смотрел, отвечаю. Антон завис на секунду. Сомнений не было: приходил Арсений. Вот только зачем? - Куда он пошёл? - Ну я ж не дура, адрес твой не дала. Вдруг он сексуальный маньяк какой-нибудь, - Ира коварно улыбнулась. – Хотя надо было сказать мой. Я сказала, чтобы он зашёл через час. Он сказал, что попьёт кофе где-нибудь рядом. - Ирка, это очень важно, - Антон наклонился к ней. - В каких кофейнях он может быть? - Без понятия, у нас их штук пять в одном квартале, - Шастун уже сорвался с места, время терять было нельзя. – Шаст, у него кольцо, он ведь женат! – крикнула ему вдогонку подруга и тяжело вздохнула, услышав громкий хлопок двери.

***

… Уже пробежав метров триста Антон понял, что ведь даже не знает, куда ему идти сначала. Кафе здесь было на каждом шагу, центр города как никак, забегать и искать в каждом – плохой вариант. Шастун ещё раз прокрутил в голове разговор с подругой. «Я сказала, чтобы он зашёл через час». И зачем он, придурок, только выбежал?.. Антон, удивляясь своей внеземной тупости, зашёл в ближайший продуктовый, купил сигареты и направился обратно к зоомагазину. Маленький язычок пламени поджёг кончик никотиновой палочки, оттуда сразу тонкой струйкой пошёл дым. Шастун затянулся, заполнив лёгкие полностью. Не курил он, может, дня три-четыре, а казалось, будто вечность в руках сигареты не держал. Наблюдая, за клубами дыма, он даже на мгновение забыл, что он здесь делает и зачем пришёл. Весенний тёплый ветер взъерошил ему волосы и пробрался под распахнутую куртку. Антон подставил лицо ему навстречу и вдохнул причудливую смесь запахов улицы. В основном чувствовались выхлопные газы машин, но иногда – аромат свежего кофе и кофеин и запах цветков яблонь, которые вот-вот должны были зацвести. Такова была романтика Москвы. И Антону она была по душе. - Дорогуша, не дыми блять, - лёгкий удар ладони по запястью заставил парня разжать пальцы и выронить недокуренную сигарету, которую тут же потушил носок чёрного ботинка. М-м-м, а вот и романтика. - Арсений? – удивился Антон, как будто не ради него стоял тут уже минут двадцать. - Он самый, - мужчина радостно улыбнулся и отнял два пальца от стакана с кофе, приветствуя. – Тоша, тебе мама не говорила, что курить вредно для здоровья? Шастун почему-то не разозлился и вообще не чувствовал себя раздражённым. Он чуть улыбнулся уголком губ. - Чем могу помочь? - Да вот, пришёл ещё одного котёнка купить, - Арсений подмигнул ему. - Очень жаль, но вчера пришёл какой-то ненормальный и забрал всех, что были, - Антон пожал плечами. Тут его лоб обожгло касанием чужой руки. Парень хотел было отшатнуться, но жжение быстро превратилось в приятное тепло. Ладонь переместилась на его макушку. - Да вот же, самый милый котёнок из всех, - Арсений улыбнулся и провёл ладонью по Антоновым волосам. – Смотри-ка, я ему нравлюсь, - добавил он, когда парень прикрыл глаза и прильнул к чужой ладони. Рука Арсения переместилась на затылок, а потом на шею. Антон отшатнулся, когда холодный металл кольца коснулся его кожи. Арсений сразу понял, в чём дело. - Послушай, Антон, - он дотронулся тёплыми пальцами до запястья Шастуна. – Наверное, ломать комедию уже бессмысленно. Мы ведь оба понимаем, что происходит. Ты ведь знаешь, что я твоя родственная душа. Я снился тебе, так? – он получил в ответ неуверенный кивок и сжал ладонь парня. – А ты снился мне. И я искал тебя. Правда, искал. - Чем ты тогда оправдаешь жену с дочерью? – Антон скрестил руки на груди. - Ты про Алёну что ли? – Арсений приподнял бровь. – Тут очень долгая и сложная история… - У меня достаточно времени, чтобы послушать. - Антон, ты просто чёртова королева драмы, - мужчина закатил глаза и пригласил Антона сесть на ближайшую скамейку. - Женщина, которую ты вчера видел, - это Алёна. И да, мы правда с ней женаты. Но мы не соулмейты. Я знал её ещё со школы, мы были хорошими друзьями, но не более. Лет в двадцать пять мои родители – весьма нервные люди - начали беспокоиться, потому что я так и не нашёл своего соула, - Арсений вздохнул. – А Алёна забеременела от какого-то малознакомого мужчины, но он исчез после того, как узнал. Я не мог её бросить. Тем более это могло успокоить наших родителей. Девочка – Кьяра – не моя дочь, она даже не называет меня отцом. Я вижу её очень редко. Они с Алёной живут в Питере, а я работаю в Москве. Они приехали, чтобы забрать котов, которых я купил Кьяре в подарок, - Арсений взял Антона за руку. – Мы договорились, что как только найдём нужного человека, то сразу разведёмся. Шастун недоверчиво прищурился. - Смахивает на сюжет какой-то заезженной мыльной оперы. Арсений улыбнулся в ответ. - Антон, я как только увидел тебя вчера, понял, что должен быть с тобой. Знаю, это всё странно, да и верить мне нет причин. Но, может, всё-таки попробуем?

***

… - Милый, ну наконец-то! – Алёна всплеснула руками, распахивая дверь перед гостями. – Я уже заждалась вас. Женщина поцеловала мужчину в щёку, пропуская в прихожую и повторила приветствие с Антоном. - Дядя Антон плиехал! – Кьяра выбежала из своей комнаты навстречу Шастуну. - А мне что, совсем не рада, негодница? – Арсений подхватил её на руки и подкинул в воздух. - Лада, лада! – девочка рассмеялась и обняла мужчину. - Посмотрите, у кого это первые зубки выпадать начали? – Антон взял Кьяру на руки и потрепал за щёку. – Да ты уже совсем большая. - Арс, помоги мне на кухне, - Алёна поманила бывшего мужа за собой. – Тоша, присмотри за Кьярой, хорошо? Арсений глянул в сторону парня и проследовал за женщиной. - Как у вас дела? – спросила она, доставая из шкафа пару бутылок вина. - Всё замечательно, недавно годовщину отпраздновали, - улыбнулся Арсений, доставая штопор и открывая одну из бутылок. - Уже год прошёл? Так быстро… - Алёна села напротив мужчины. – Я так рада за вас, - она накрыла его руку своей ладонью. – Знаешь, я ведь тоже нашла своего соулмейта. - Я уже понял, - Попов улыбнулся ещё шире. Конечно он заметил, что на вешалке висит чужое мужское пальто, что на кухне стоит новая чашка с надписью «Любимому мужчине». И что Алёна расцвела на глазах. Этот мужчина сделал её самой счастливой. - Он скоро вернётся домой, я вас познакомлю, - Арсений заметил, как много смысла она вложила в это простое «домой». - Я рад, что ты счастлива, - он сжал её ладонь чуть сильнее. - А что с твоим планом? Когда собираешься? – Алёна взяла бокалы и направилась в гостиную. - Вообще-то сегодня, но только это секрет, - мужчина подмигнул ей. В гостиной, сидя на диване, Кьяра раскрашивала Антону лицо яркой маминой помадой, а тот, поправляя блестящую пластмассовую корону на голове, всё приговаривал, чтобы девочка не жалела косметики. Вокруг них копошилась свита из пятерых толстых котов. - Чё уставился? – повернулся он к Арсению, и тот не смог удержаться от смеха. – Ай эм ёр фэворит принцесс, дарлинг! Шастун с видом редкостной голливудской сучки мотнул головой, отбрасывая импровизированную косу из ленточек на другое плечо, и прошёл мимо своего парня. - И с этим дебилом я встречаюсь, - сквозь смех выдавил Попов, проследив, как его парень стремительно бежит в ванную. Его парень.

***

- Как тебе Нева? – Арсений появился настолько неожиданно, что Антон от страха выронил почти целую сигарету в реку. Мужчина только языком цокнул. – Ты вроде бы обещал мне бросить. Антон только плечами пожал, оправданий у него не было. Арсений взял его руки в свои и повернул парня к себе. - Нева красивая, но ты лучше, - прошептал Шастун, смущаясь. Попов лишь улыбнулся: такие нежности от парня редко услышишь. Он потянулся к Антоновым губам и легонько коснулся их своими. Парню явно не хватило этого: он положил руку мужчине на затылок и притянул к себе, целуя так нежно, как только мог. - Антон, - Арсений прижался к его лбу, чуть касаясь его носа своим, - ты не хочешь сходить со мной на свадьбу? - Конечно, - на лице парня отобразилось секундное замешательство. – А на чью? - На нашу, - Арсений снова поцеловал его. - Это самое дебильное предложение, которое я только слышал, - выпалил Антон спустя пару секунд, которые потребовались ему, чтобы всё понять. – И самое, блин, странное, - парень засунул руку в карман куртки и достал оттуда маленькую коробочку. – Чёрт, а я даже речь тебе приготовил. Думал, тут Питер, мосты, Нева, романтика епта… Арсений смотрел на кольцо в руке Антона и на то, что он сам сжимал в руке. Абсолютно идентичные. У дураков мысли сходятся… - Я готов послушать. Антон раздосадовано вздохнул. - Ты меня к себе приклеил, как только зашёл в магазин год назад. Будь мы в обычном мире, люди бы говорили, что мы не пара. Но мы в этом мире. И я невероятно счастлив, что здесь нас связала судьба. Я счастлив, что, просыпаясь, вижу, как ты пускаешь слюнки на подушку. Счастлив, когда ты пытаешься приготовить что-нибудь необычное, а потом просто устраиваешь беспорядок на кухне и мы с тобой заказываем пиццу. Счастлив, когда вижу тебя после работы, когда вижу перед сном, когда встречаю после долгой разлуки. Я просто счастлив, что у меня есть ты. И… Арсений перебил его поцелуем. - Мне не нужны слова, чтобы понять, как сильно ты меня любишь, - Арсений прижал парня к себе. – Я это и так прекрасно знаю. И, поверь мне, я чувствую тоже самое. Ты всегда будешь моим котёнком. Антон выдавил тихий смешок мужчине в шею. - Без кота и жизнь не та, - посмеялся Арсений в ответ.