Восхождение Повелителя

      Аинз с горестным вздохом повалился на гигантскую кровать с балдахином. Ночка выдалась тяжелой. А еще у него закончились амулеты иллюзий. Как-то ему в голову не приходило, что их может понадобиться больше двух. Ну, хотя бы Фиро и Гаэлион не будут светить задницами в момент их перевоплощения - и на том спасибо.       Обняв подушку, скелет перекатился на спину и уставился в потолок. Занесло же его к черту на кулички. Мало того, что оказался вдалеке от Назарика, так еще и попал в крайне враждебное окружение. Относительного доверия заслуживали девочка, которую он спас в самом начале, сова из яйца, которую он подарил той самой девочке и дракон, поклявшийся в верности до гроба и старающийся выслужиться перед ним.       От остальных так и веяло подозрением. Король с принцессой-предательницей, Королева с принцессой-наследницей. Герцоги, селяне и стражники. Все смотрели на него, как на монстра. Ощущение создавалось именно такое, какое было в начале его пути по Иггдрасилю. Нужно как можно быстрее искать путь обратно. Нет, не в Японию. В Назарик, конечно же! Интересно, чем заняты Альбедо, Демиург и все остальные? Скорей всего - экспериментируют с системой порталов и пытаются найти хоть какие-то архивы по межпространственным перемещениям. Главное, чтоб не натворили дел в процессе своих поисков. Момонга задумался о них, как о непослушных детях. А ведь они таковыми и являлись! Без опеки родителя вполне могли устроить какой-нибудь бедлам. Потом краснеть за них перед другими игроками, если те вдруг объявятся.       Аинз еще немного покатался по кровати и посмотрел в огромное окно герцогской опочивальни. Как нежить, он не нуждался ни в еде, ни во сне, ни в отдыхе, но Королева предложила ему эту комнату сразу после окончания судебного процесса над выжившими фанатиками. Король-скелет тоже принимал в нем участие. Он не любил помешанных на религии людей. Их очень сложно переубедить, используя даже вершины талантов красноречия. Поэтому его предложение было поддержано большинством присутствующих. Он обратил всех стражников в зомби и отправил обрабатывать поля на помощь крестьянам. Все больше толку, чем просто казнить. Почему-то никто не возражал против подобного заявления. Наоборот, Королева довольно быстро согласилась с выбранной для фанатиков судьбой. В любом случае, Момонга был рад, что этот выматывающий процесс был закончен, впереди последний дневной переход до столицы и окончание его службы Королеве. Потом настанет ее очередь выполнять обещание. ***       Гаэлион ехал рядом с Рафталией в повозке, которую они реквизировали в замке. Фиро с удовольствием впряглась вместо лошади, и теперь радостно тащила повозку на протяжении всего пути. Аинз все еще ехал в карете Королевы, ибо высоким особам не пристало разъезжать в крестьянских телегах. А вот Рафталии было нехорошо. Она и во время поездки с принцессой постоянно страдала от того, что ее мутило, а с Фиро началась вообще беда. Птичка-монстр считала, что они едут с черепашьей скоростью и постоянно вырывалась далеко вперед. Затем троица ожидала, когда их догонит остальной эскорт. Возможно, девушке-еноту стоило перебраться в более комфортабельную карету принцессы, но ей очень не хотелось оставлять Фиро наедине с драконом. Мало ли что тому взбредет в голову устроить?       После очередной остановки Девочка-сова, держа упряжь одним крылом, весело умчалась вперед, оставляя позади клубы пыли. Гаэлион лежал на куче соломы и, глядя в небо, задумчиво пожевывал соломинку, а принцесса, вцепившись в борт телеги, вопила что-то нечленораздельное, подставив лицо ветру и, кажется, наслаждалась происходящим.       Наконец Фиро затормозила у очередного перекрестка и, перевоплотившись в девочку-ангелочка, стала дожидаться остальных. Дракон, потянувшись, спустился на землю и огляделся.       — Фиро, не хочешь поменяться?       — Неа. Это теперь моя повозкаа. Жаль, что легкааая.       Парень ухмыльнулся и поправил болтавшиеся на поясе мечи. Ими его снабдил Аинз, говоря, что в человеческом облике голыми руками никто не защищается. Не то, чтобы дракону так нужны были эти железяки, но их ему дал Повелитель, так что он не возражал.       Тут компания обратила внимание на приближающуюся к перекрестку группу людей - парня с копьем и трех девушек. Все они были изысканно одеты, неплохо вооружены и выглядели как заправские авантюристы. Но тут Рафталия узнала одну из девушек и поспешила достать оружие. Малти тоже узнала незнакомку и присела на ухо копьеносцу, от чего тот посерьезнел и поспешил к повозке. Остановившись на некотором расстоянии, он встал в стойку и уверенно крикнул:       — Сдавайтесь, преступники, иначе мое копьё уничтожит вас! Звать меня Мотоясу, и я герой-защитник этого королевства, поэтому не позволю врагам Короля безнаказанно ходить по земле государства!       Гаэлион удивленно глянул сперва на парня, потом на девочку-енота и, выдернув соломинку изо рта, задумчиво покрутил ее в пальцах.       — Рафталия, ты с ним знакома?       — Не с ним. С девушкой, что у него за спиной. Она подставила нас с господином Аинзом и выставила нас перед королем шпионами Шильтвельта.       — Эй, хвостатая тварь! Меня зовут Майн, если ты не помнишь! И не перевирай события. Вы обманом сбежали из темницы и хотели напасть на короля в его опочивальне.       Мотоясу решил больше не ждать.       — Мне все предельно ясно. Сдавайтесь по-хорошему или примите свое наказание прямо сейчас. Хотя мне совсем не хочется убивать столь прелестных девушек. Возможно, вы просто были обмануты Шильтвельтом, но сейчас не время доказывать вашу вину или невиновность. К бою!       Копьеносец уверенно бросился в бой прямо на парня-дракона, но тот, ловко увернувшись от тычка, перехватил его копье прямо в момент окончания удара, и дернул на себя. Мотоясу потерял равновесие и чуть не упал, правда, воспользоваться преимуществом Гаэлиону не дали. Он получил мощный толчок ветра, и ему пришлось сделать шаг назад, давая парню с копьем вернуть твердость в ногах.       Майн ухмыльнулась и стала читать новое заклинание, однако в это же время вступили в бой Рафталия и Фиро. Девушка-енот, не задумываясь, атаковала Майн, тогда как девочка с крыльями взяла на себя оставшихся спутниц Мотоясу. Ловкий пинок - и одна из них улетела в кусты, даже не успев применить ни одного заклинания. Тануки же так крепко насела на Майн, что ей пришлось воспользоваться оружием ближнего боя. Всего пара ударов - и клинок суки-принцессы отлетел далеко в сторону, а Рафталия крепко всадила своим плечом прямо в грудь Малти. У той сбилось дыхание, и она упала на одно колено.       — Майн!       — Тебе не туда нужно смотреть, герой-защитник!       Воспользовавшись тем, что Мотоясу на секунду отвлекся, Гаэлион ударил парня в живот и в ту же секунду провел подсечку, выдергивая у того оружие из рук. Копьеносец упал на спину, а ему на грудь опустилась когтистая нога парня-дракона.       — Ну что, защитничек? Отвоевался?       — Убери свою ногу, проклятый ублюдок!       Мотоясу схватился руками за лапу неприятеля, но так и не смог сдвинуть ее ни на сантиметр. Фиро к этому моменту уже перевоплотилась в Сову и собрала в охапку вырывающихся товарок Майн, у горла которой застыл клинок Рафталии.       — Отличная работа Фиро-сан, Гаэлион-сан. Только…       Тануки кинула сердитый взгляд на дракона.       — В следующий раз пользуйся оружием, что дал тебе Аинз-сама.       Гаэлион пожал плечами и поднял копьеносца за грудки, поставив его на ноги.       — Не рыпайся, красавчик. А то твоим подружкам будет больно. Давайте их свяжем что ли? Пусть Аинз-сама разберется, что с ними делать.