Маг из лиги серебряных городов

      Сверяясь с картой, мы со слоном притопали на какой-то поросший чахлыми кустиками холмик, на вершине которого виднелись какие-то развалины. В центре обнаружился постамент с довольно крупным кристаллом зеленого цвета, к сожалению расколотым. Артефактор во мне опознал эту штуку как безнадежно испорченный стационарный накопитель, но для чего он предназначался - тайна покрытая мраком. Попытка приватизировать бесхозное добро успехом не увенчалась- кристалл был намертво вмонтирован в свою тумбу. Придется ломать.        Помнится, я хотел опробовать магию как средство для добычи полезных ископаемых, а так как ничего разрушительного кроме посоха у меня пока нет – вот им и воспользуемся. Инструкция проще некуда: «Навести на цель, дать мысленную команду на активацию». Навожу на самое основание, пробую первое, что приходит в голову:       «Выстрел!» – Появившийся на доли секунды тонкий полупрозрачный луч прошивает камень насквозь и тут же исчезает. Осматриваю место попадания – диаметр отверстия – микроскопический. Дай бог чтоб игла пролезла. Но – насквозь, и в прозрачном кристалле видно как от инверсионного следа отходят многочисленные трещинки. Дело движется!       Выставляю посох чуть под другим углом, даю более соответствующую ситуации мысленную команду:       «Луч!» – В кристалле новые трещины, вдобавок раздается треск дерева на опушке. Прослеживаю взглядом линию – точно вдоль посоха. Да это прямо рэйлган какой-то!       Далее занимаюсь экспериментами :       «Луч!» –по пострадавшим кустикам определяю предельную дальность. Навскидку сотни полторы шагов. Получается как и у луков – чуть меньше 200 метров. Баланс однако.       «Луч!» – выставляю так, чтоб было несколько разных преград на пути.       Кристалл, валун и два дерева за ним получают одинаково, как в упор.       «Луч!» – пытаюсь в момент выстрела двигать посохом, чтоб добиться эффекта лезвия – бесполезно.       Под конец решаюсь подставить ладонь. Немного боязно, но уже понимаю, что не смертельно, вдобавок доводилось мне как-то упасть ладонью на доску с торчащим длинным тонким гвоздем – да, неприятно, но ничего страшного. Заживало только плохо, но это уже совсем другая история. А тут- считай стерильно, и болевые ощущения ограничены десятью процентами- смех один.       «Луч!» –короткое покалывание в простреленной ладони, списание семи хитов, и вспышка портала по правому борту.       Мелкий ошалело таращится на меня, я спокойно смотрю на него, молчим. Облизываю ладонь, потом вспоминаю что я все же маг и кастую Искры Жизни. Полоска здоровья плавно становится на место.       – Хотел чего, пернатый? Или просто соскучился?       Ангел-хранитель красноречиво крутит пальцем у виска и исчезает.       «Луч!» – внутренние напряжения в кристалле достигают критической точки, и он разваливается на несколько кусков.       Смотрю на индикатор заряда – 100%. Смотрю еще раз- цифры не меняются, накопитель полон. Как такое может быть? Лезу на форум, узнаю что артефакты могут работать в активном режиме и в пассивном, на 10% эффективной мощности. Проворачиваю набалдашник, со щелчком переводя посох в активный режим.       «Луч!» – треск щепок, дерево в ногу толщиной заваливается перебитое пополам, в густых кустах просматривается узкая просека. Получается, не видать мне руки, если бы стрелял в ладонь полной мощностью. Накопитель теперь показывает положенные 86%. Ладно, хватит с меня пока экспериментов.       Собираю куски кристалла, все 5 штук. В мешок-то они влазят, но он становится ощутимо тяжелым, система ругается на излишний вес, грозится в скором времени навешать дебаффов и советует заняться физическими упражнениями. Ищу куда бы приткнуть на слона, он большой, ему нетрудно. Искомое обнаруживается в ковре на спине, который я сначала принял за попону. Складываю добычу в седельные сумки, если так можно назвать эти бездонные баулы формата ковер пополам, залажу на диванчик, и отправляюсь дальше.       Пока выбираемся обратно на дорогу, заглядываю в навыки, вижу увеличившиеся полоски прогресса в дистанционной атаке и чуть-чуть начал заполняться интеллект. Со стрельбой всё понятно, а интеллект за что? Может за исследования? Ну да такими темпами оно и неважно.       Спустя какое-то время и полсотни страниц чтения подъезжаю к одному из самых важных строений на открытой территории. Конечно местным он не поможет, они его видели много раз, но вот для приезжих гостей… в общем ресурс весьма ценный.       Камень мудрости. Налево пойдешь – от жены огребешь…       Нет, не так всё было. Это был не камень-валун, а скорее невысокий обелиск, на гранях которого были высечены пословицы и что-то вроде цитат Конфуция. Пару штук я даже узнал – хоть дело и давно было, но запомнились. За происхождение остальных – не ручаюсь. Из любопытства прочел их все – и только тогда система обрадовала долгожданной тысячей опыта и первым взятым мной уровнем.       Ментальная выносливость +1, на выбор Лидерство и Восполнение маны. Беру восполнение маны, маг я или не маг в конце концов?              ***              Въезжаю в какое-то селение без названия. Пасторальный пейзаж, мальчишки крестьянские за мной гурьбой следуют, не отстают, но и близко приближаться опасаются. В середине деревни, на Т-образном перекрёстке уже ждет староста.       – Ваше колдунство, может подсобите?       – Это чем же?       – Так ить дожди две недели шли, земля мокрая.       – !??? Я не маг погоды! И даже ветер вызывать не умею! Чем я вам с мокрой землёй помогу –то?       – Ой, вы ж не местный… тут дело такое: недалеко от деревни у нас Палёный Яр. Паленый потому что всё лето раз в месяц мы в нём сухую траву палим. Потому как если не спалить, то змеюки там плодятся и по округе расползаются. Здоровенные вымахивают, и житья от них нет. То кур утащат, то людей покусают, а то и в лес уволокут.       – Так уж и уволокут? –усомнился я.       – Вот как есть говорю: три года назад Люсика Кривого толстенная змеюка обвила и в лес уволокла. Больше его никто не видел.       – Небось спьяну в тот ваш овраг упал, а собутыльники и наплели с три короба.       – Может и наплели, сам не видел, брехать не буду. – Покладисто согласился староста. –А только гадины там непростые, и уже небось повылупились за неделю-то. Да мы бы сами их посекли толпой, но они тады тоже толпой накидываются и… – староста с хрустом сжал кулак и тихо закончил: – Пятерых намедни схоронили. Ну, так что, поможете?       – Понял я, отец, беду вашу, помогу если смогу. Обещать ничего буду, сначала посмотреть надо.       – Да вы хоть половину перебейте, дальше мы уж сами как-нибудь сдюжим. А мы уж вас отблагодарим – месяц назад у нас один колдун останавливался, все в лес ходил - так однажды и не вернулся, а барахло его осталось.       Получен квест : Палёный Яр. Помогите жителям деревни разобраться со змеями. Награда золото: вариативно, вещи покойного мага, дружеское отношение с жителями деревни.       –Ну, тогда собирай народ, и веди к твоему оврагу.       Дорога до оврага заняла минут десять, крестьяне собирались дольше. Стоят, с ноги на ногу переминаются, боятся. Я тоже боюсь, но вида не подаю.       Система любезно пояснила, что отряд крестьян количеством в 57 душ получен на время выполнения квеста, использование их в других целях может привести к негативным последствиям.       – Ждите тут! – Командую крестьянами потихоньку приближаюсь к овражку, пытаясь с высоты рассмотреть, что там происходит. А посмотреть есть на что: яма кишит змеями, среди которых полно гадов толщиной с руку. Только что повылуплялись?! И тут я увидел ЕЁ. Сразу вспомнился этот, как его, Люсик вроде.       Сразу поверилось, что не брехали. Более того, я убежден, что даже встреть они её залитыми по самые гланды, на момент рассказа мужики были уже как стеклышко трезвые. Огромная, толстенная, лоснящаяся от сала змеюка свила свои кольца в самой гуще тварей. На треугольной голове виднелось что-то вроде короны из костяных выростов. И яйца, всюду глаза натыкались на крупные бледно-крапчатые кожистые яйца.       Слон переступил с ноги на ногу и мелко затрясся. Тут же всплыло сообщение:       Убито Уж обыкновенный , получено 1 опыта.       Провалена возможность взятия квеста Королева Змей.       – Ну всё, всё, Мамонт, пойдем отсюда. – слон и рад стараться. Выходим на пригорок, где ждут наши крестьяне. Всматриваются в лицо с жадным интересом.       –Значит так. Сейчас отходите к деревне и ждете меня там. Придется выманивать их оттуда.       Загомонили, резво почесали к деревне. На лицах как будто написано: своя хатка ближе к телу, дома и стены помогают. А я тем временем еду на слоне к овражку, но останавливаюсь за несколько метров до края. Всё. Дальше не пойду, и не уговаривайте. И слон не пойдет- вон как хвост поджал. Разворачиваю слона в сторону деревни, открываю книгу на странице огнешара, (понимаю что не обязательно, но так я чувствую себя хоть немного увереннее), фокусирую зрение на громадной змеюке. Видимо что-то заподозрив, она поднимает голову и упирает в меня холодный взгляд своих немигающих глаз. Мои нервы не выдерживают, кричу «ОГНЕШАР!» , и тут же время понеслось вскачь:       С треском впечатывается добела раскаленный клубок пламени в Королеву.       Убито Королева Змей, получено 440 опыта…       Вспухает оранжевый шар размером с уличный ларёк.       Убито…       Убито…       Убито…       Слон рвет с места в карьер, не разбирая дороги.       Убито…       Убито…       Убито…       Оранжевое пламя взлетает ввысь, оставляя на своем месте чадящий костер, в котором копошатся твари.       Убито…       Убито…       Убито…       Ветка пребольно ударяет в спину, и только спинка кресла не дает мне тут же свалиться на землю.       Убито…       Убито…       Убито…       Поздравляем! Получен новый уровень! Ваша сила магии увеличена на 1 пункт.       Вам доступно для изучения….       – Потом! Свернуть всё! Очистить обзор! – помогло.       Накатывает головокружение, появляется звон в ушах: здравствуй, откат.       Слон взбегает на пригорок и останавливается. Тяжело дышит. Возбужденно хлопает ушами. (30…) В траве виднеется какое-то шевеление. (20…)И это шевеление широким фронтом прет на нас. Беру посох наперевес и слезаю со слона. (10…)       В этот момент прямо на нас выползли уцелевшие змеи. Господи, в каком они были виде! Обожженная кожа растрескалась, слезает клочьями. У самых тонких виден хребет. За некоторыми волочится что-то, вывалянное в песке - не хочу даже знать что. Взгляд цепляется за вываренные до белизны глаза…       – Стоять! Всем стоять! Приготовиться!       4…       3…       2…       1…       «Огнешар!» - всаживаю его в землю почти в упор, почти под ноги, буквально на пару шагов от себя, чтоб не поджариться самому и захватить побольше гадов. Крестьяне дружно отшатываются. И начинается избиение. Мстя за своих погибших, за свой страх, крестьяне молотят не хуже легионеров. Десять секунд и добивать уже некого. Чистая победа. Вот только почему на душе так грязно?