Изумрудно-зелёный с серебром и Философский Камень

После того происшествия с троллем Грета старательно следила за шумной гриффиндорской троицей, стараясь не выпускать из вида профессора зельеварения. Снейп сильно хромал, но девочка боялась подойти к нему вновь. Ей уже удалось понять, что учитель не принимает помощи от соплячек, вроде неё. Ему не нужна жалость и помощь – сам всё может и умеет! Грета не стала перечить ему, Драко и так устроил ей взбучку за ту ночную прогулку. Саломея пропала на несколько дней непонятно куда, вызывая в душе девочки странное беспокойство. Она сама того не заметив привязалась к змее. Ноябрь окутал Хогвартс холодом. Горы, окружающие школу, приобрели льдисто-серый цвет, а каждое утро земля покрывалась колким хрустким инеем. Школа гудела известием о том, что Гарри Поттер стал самым молодым ловцом в этом веке. Гриффиндорцы ходили раздутые от чувства собственного достоинства. Грета же углубилась в учёбу, едва ли не поселившись в библиотеке, ей нравилось учиться. Много у неё, конечно же, не получилось легко и просто, но она упорствовала. Главным её «коньком» было зельеварение, она в нём даже обошла своего друга и любимца Снейпа – Драко Малфоя. Мальчик, впрочем, ни сколько не обиделся, с радостью отдав девочке сомнительную честь быть предметом тщательного изучения Мастера Зелий. Декан Слизерина, наконец, обратил внимание на способную ученицу, которая однажды пришла к нему, нарушив правила и помогла, хотя рисковала навлечь на себя гнев преподавателя. Вот только уже скоро Маргарет стала не рада своему стремлению выделиться – Снейп требовал с неё в несколько раз больше, чем с остальных первокурсников. Презрительно улыбался, когда она не находила ответа на его вопрос. Грета поссорилась из-за этого с Драко. Мальчик не понимал, отчего подруга пытается доказать декану свою значимость. Она же чистокровная волшебница, зачем ей признание какого-то учителя? Обслуги? За это случайно оброненное в разговоре сравнение мальчик словил весьма неприятную пощёчину. Стерпел он её лишь из-за того, что никто не заметил подобной дерзости. - Не смей, Драко! Ты не центр вселенной, как и я, но я хочу быть не просто очередной высокородной дурочкой, выданной замуж во имя чистоты крови. Мне важно что-то стоить как личность! – выпалила девочка и, подхватив учебники, выбежала из укромного отдела библиотеки. Глаза Греты были полны злых слёз, библиотекарь изумлённо проводила девочку взглядом. Та пронеслась словно вихрь, взмахнув напоследок рыжим, как у лисицы, хвостом. Драко высунулся из-за шкафа, глядя вслед подруге. Щека мальчика неприятно горела, но уязвленное самолюбие не позволяло обратить на неё внимание. Как она посмела ударить его – наследника одного из самых знатных магических родов Британии!? К мальчику тут же подошла Пэнси Паркинсон, видевшая убежавшую соседку. - Ты, наконец, поставил её на место, Драко? Я всегда считала, что она недостойна быть твоей… подругой, – начала девочка, чуть покраснев. Драко лишь отмахнулся от неё, словно от назойливой мухи. Пэнси поджала, предательски подрагивающие губы. Ну, ничего, она ещё отомстит этой выскочке Эйваз! А Драко поймёт какая она – Пэнси – умная и хитрая и, наконец, обратит на неё внимание. Грета же, не зная о мыслях соседки, спешно сбегала по лестницам едва не сшибая учеников. Портреты удивлённо следили за рыжеволосой слизеринкой с мокрыми от слёз глазами. Пивз не стал задирать любимицу Кровавого Барона, только с улюлюканьем пронёсся мимо, навстречу когтеврановским первокурсникам. В подземельях Грета сдалась, плюхнувшись на холодный пол, и позорно разревелась. Всхлипы скоро прошли, остались лишь злые бессмысленные слёзы. Девочка тихо ругалась, обсыпая Малфоя проклятьями. - Ненавижу, выскочка самодовольная! «Что ты перед обслугой стелешься»? – передразнила Грета приятеля. - Маленькая леди? – Кровавый Барон остановился, услышав голос ученицы. - Барон? – встрепенулась Грета, утирая слёзы. - Кто посмел обидеть Вас, маленькая леди? Неужели профессор Снейп? – поразился призрак. - О нет! Что Вы, Барон, нет, конечно, нет! Это… моё личное дело, сэр. Простите, что увидели это… – Грета указала на себя и поднялась на ноги, сгребая в кучу учебники. - Что ж, надеюсь, Вам удастся справиться с неприятностями, Грета! – искренне пожелал Барон. - Конечно, Барон! Доброй ночи! – и она поспешила в комнаты факультета. Профессор Снейп, с которым девочка разминулась лишь чудом, посмотрел вслед ученице. Грету он узнал по яркому всполоху её волос. К мужчине медленно, можно сказать, степенно подплыло приведение. Кровавый Барон посмотрел на уже закрывшуюся «дверь» и перевёл взгляд на учителя зельеварения. - Не надо её обижать, профессор. Она действительно жаждет знаний, – произнёс Барон тихо. Снейп ничего не ответил, только поджал губы и поспешил прочь из подземелия. Привидение лишь покачало головой и поплыло дальше. Грета же, оказавшись в пока пустой спальне рухнула на кровать. Нет, она больше не собиралась плакать, тем более это не приносило никаких плодов, кроме покрасневших глаз. Девочка принялась учить простейшие боевые заклинания, вообще-то первокурсникам не положено их знать, но когда правила кого-то останавливали? Накапав себе снотворного, подаренного профессором Снейпом, Грета вдохнула запах трав исходивший от чашки. Она улыбнулась и сделала несколько глотков, опустошая стакан. Спрятав настой в тумбочку, и зачаровав дверцу, девочка расправила кровать и свернулась под одеялом. Сон тут же забрал её в свои объятья. Но выспаться девочке было не суждено - её разбудил пронзительный крик Пэнси. Грета распахнула глаза с изумлением глядя на соседку по комнате которая трясла рукой, на среднем пальце которой висела Саломея. - Что здесь происходит? – в комнату ворвалась староста. - У Эйваз змея! Она натравила её на меня!!! – голосила Паркинсон. - Грета? – Джемма Фарли вопросительно взглянула на ничего непонимающую Маргарет. Та только пожала плечами, сама не до конца понимая происходящее. - Кто-нибудь приведите мадам Помфри и профессора Снейпа! Грета, помоги отцепить змею! – раздавала указания староста, две девочки тут же подхватились и бросились выполнять поручение. Джемма с трудом усадила Пэнси на кровать, а Грета быстро сняла Саломею с руки Паркинсон. Девочка заметила подушку валяющуюся возле кровати, которая не принадлежала ей самой, зато именно её недоставало на кровати соседки. Змея понятливо уползла куда-то, и вовремя, в комнату вошёл профессор Снейп, быстро включив свет. Грета испуганно вскочила и потупила взор, Пэнси разревелась ещё громче, старательно размазывая слёзы по лицу. Учитель зельеварения недовольно нахмурился увидев участниц ночного происшествия. А Грета с удивлением заметила, что мужчина до сих пор не ложился спать, хотя время уже давно было «не детское». После того как стонущую Пэнси увела мадам Помфри, Снейп велел Маргарет «привести себя в порядок» и придти к нему в кабинет. - Как Вы, мисс Эйваз, можете объяснить наличие змеи в своей кровати? – без лишних слов начал Снейп, когда Грета переступила порог кабинета зельеварения. - Никак. Я не привозила в Хогвартс никаких животных, тем более змей. А Вы, профессор, не желаете спросить, что делала Паркинсон у моей кровати ночью? – гордо вздёрнула подбородок девочка. - И что же она там делала, по Вашему мнению? – выгнул бровь мужчина. - Она пыталась убить меня! Пэнси знала, что я пью снотворное каждую ночь, а, следовательно, сплю очень крепко. Я обнаружила подушку с её кровати на полу около моей постели. Если бы та змея не укусила её, то утром, возможно, нашли бы мой остывающий труп! Поэтому я очень благодарна той гадюке – или кем там была эта рептилия – за спасение моей жизни! – отчеканила девочка, смотря строго между глаз профессора. «Как на дикого зверя!» – фыркнула про себя Грета. - А отчего мисс Паркинсон желать Вашей смерти? – голос профессора Снейпа упал до вкрадчивого шёпота. - Не имею ни малейшего представления. Разве что, она завидовала мне, но это вряд ли. Мне больше нечего сказать, профессор, и я очень хочу спать, – сказала девочка, успокоившись. - Что ж, если Вам нечего добавить, то я не вижу смысла Вас задерживать, – отрывисто кивнул мужчина. - Благодарю, профессор Снейп. Простите за беспокойство и… спокойной ночи, сэр, – улыбнувшись, Грета подавила зевок. - Спокойной ночи, мисс Эйваз, – отозвался бесстрастно мужчина. Грета вернулась к себе в комнату и, не обращая внимания на вопросы соседок, рухнула досыпать. Утром Грета встала с тяжёлой головой и искренне порадовалась, что сегодня не надо идти на уроки, матч по квиддичу был как нельзя кстати. За завтраком Пэнси не было – она всё ещё лежала в больничном крыле, а Драко демонстративно игнорировал подругу. Но Грета и не настаивала на его внимании. Запах еды вызвал у неё отвращение и тошноту, девочка с трудом сумела выпить кофе, желая заставить себя раскрыть глаза. Получалось это с огромным трудом. Ещё час девочка ходила как зомби или приведение, натыкаясь на учеников. Ей стало немного лучше, только когда она вышла на улицу и вдохнула холодный воздух. «И зачем меня только несёт на поле?» – подумала Грета, пряча руки в шерстяных рукавах тёплой кофты. Перчатки отчего-то совершенно не грели ладони. - Эй, Эйваз! – девочка обернулась, глядя на Драко. - Тебе что-то нужно, Драко? Мне казалось, что мы вчера всё выяснили! – холодно заметила она. - Я был не прав, Грета. И… я испугался за тебя, девчонки сказали, что тебя Пэнси хотела убить, а ты натравила на неё змею, – Малфой подошёл к подруге, заглядывая в её глаза. - Я никого не натравливала на Паркинсон, но да, она хотела меня убить. Думаю, что из-за тебя, Драко! – недовольно заметила Грета. Слизеринец не ответил, но от девочки не отошёл, и на трибуне занял место рядом с ней. Крэбб и Гойл устроились рядом, готовые в любой момент начать драку. Трибуны гудели, ожидая выхода команд на поле. Стоило игрокам показаться на поле, как послышались ободряющие и приветственные крики. Грету захватил азарт, хоть она и знала исход матча. Драко потерял весь свой высокородный лоск, став обычным мальчишкой, восхищённо следящим за игроками. Грета едва успевала следить за мячами, летающими над полем. Некоторые игроки гриффиндорской команды падали, сраженные бладжерами. В эти моменты на губах слизеринцев расцветали торжествующие улыбки, Маргарет не была исключением. Первый гол, забитый гриффиндорцами вызвал со стороны слизеринцев стоны и завывания. Ещё несколько опасных моментов, от которых болельщикам стало худо, и вот Поттер увидел снитч. Словно алая молния он понёсся к крошечной золотой точке, опережая ловца слизерина. Но «не судьба», Флинт в нарушение правил оказался перед метлой мальчика, не позволяя ему поймать крохотный золотой мячик. Гриффиндору назначили пенальти, которое было успешно отклонено. Мимо Гарри пронёсся бладжер и мальчик чуть откинулся назад. В этот же момент его метла словно живая принялась взбрыкивать, словно желала сбросить седока на землю. На миг Грете показалось, что мальчик вот-вот разобьётся, но нет, гриффиндорец крепко держался за метлу, правда болтаясь при этом в воздухе. Маргарет прижала ладони к губам. Собравшись с мыслями, девочка одновременно с Гермионой подхватилась и понеслась к трибуне на которой сидели учителя. Никто не заметил двух девочек с противоположных сторон бегущих навстречу друг другу – всё внимание приковал Гарри, едва держащийся на метле. Грета не стала рисковать как Грейнджер, которая подожгла мантию профессора Снейпа. Слизеринка притаилась и сделала коротое и хлёсткое движение палочкой, которым обычно проверяли, годна ли та или иная палочка для волшебника. Магия неоформленная в конкретное заклинание ударила в Квиринуса Квиррелла, лишь мигом позже, чем его толкнули. Гарри удалось забраться на успокоившуюся метлу и продолжить игру. Грета рысью метнулась на своё место, дабы никто не заметил её манёвра. - Поттер проглотил снитч! – возмущённо воскликнул Драко, когда подруга вернулась, он и не заметил её ухода. - Это не нарушает правила, – тихо хмыкнула Грета. Ученики разошлись по своим делам. Маргарет отказавшись от компании Драко и его «друзей», взяла свою «вещую книгу», как про себя девочка называла роман Роулинг и устроилась в корнях раскидистого дуба. Согревающее заклятие не позволило девочке замерзнуть, и она читала о том, что рассказывали будущие герои Хагриду. Заинтересованная повествованием Грета не заметила приползшую к ней Саломею, змея же воспользовавшись этим устроилась на коленях у «хозяйки». Слизеринка рассеянно гладила её по треугольной голове. - Я гнез-з-здо ус-с-с-строила… - поведала девочке Саломея. - Ага, – рассеяно кивнула Грета. - Ты меня не с-с-с-слуш-ш-шаеш-ш-шь! – возмутилась змея, хлестнув девочку хвостом. - Прости, пожалуйста, что ты говорила? – наконец, обратила на неё внимание Грета. - В с-с-спячку я впаду! Уж-же с-с-с-ско-оро, – прошипела Саломея недовольно. - Да? И на сколько? – сразу же погрустнела девочка. - До вес-с-с-сны, как только с-с-с-снег с-с-сойдё-о-от и немного потепле-е-ет – прошипела Саломея и, соскользнув с колен, уползла прочь. Маргарет проводила её чуть удивлённым взглядом и вновь вернулась к изучению книги. Свет закрыла чёрная фигура, чья тень упала на ученицу, вынуждая её поднять глаза. Чёрные глаза профессора зельеварения пристально вглядывались в лицо ученицы. Грета спешно захлопнула книгу, едва успев подогнуть краешек листа. Девочка испугалась, что Снейп увидит текст и раскроет её тайну. Волнение слизеринки не укрылось от учителя. - Что там? – спросил мужчина, бледное лицо словно маска – никаких эмоций. - Учебник, – девочка повернула к себе корку и прочитала чуть потёртое название, – История. Не успел профессор Снейп что-то ответить, как раздался тихий шелест и знакомое Грете шипение. - Не двигайтесь, Эйваз! – палочка в мгновение ока оказалась в руке профессора. - Нет! Не трогайте её! – воскликнула девочка, взмахнув рукой, рукав мантии закрыл змею от учителя. - Вы вообще думаете о безопасности? – Снейп нахмурился, вертикальная морщинка прорезала лоб. - Это уж! Он не опасен, я знаю, змеи жили возле моего дома! – Маргарет принялась оправдывать Саломею. - И, тем не менее, подобные… питомцы не разрешены в Хогвартсе, – холодно отчеканил мужчина, пряча палочку в складки мантии. - Я и не думала приносить её в школу, профессор! Не трогайте её, пожалуйста! – испугалась девочка, взяв змею на руки. Саломея притихла, согреваясь в руках хозяйки. Змея свернулась в тугой клубок, пряча голову в складках мантии. - Чтобы я этого больше не видел! И… приведите себя в порядок, мисс Эйваз, – резко развернувшись Снейп, удалился. Грета посмотрела на себя – мантия помята, пояс кофты развязан, а ноги лежат прямо на голой земле. Фыркнув, девочка наложила на себя Очищающее и поднялась на ноги, придерживая подол мантии, в котором свернулась Саломея. - И чего он взъелся? – изумилась первокурсница, глядя в сторону замка, куда ушёл Снейп. - Он з-зави-идуе-ет! – сонно отозвалась Саломея. - Завидует? Чему? – изумилась девочка. Змея не ответила, неопределённо махнув хвостом. Грета задумалась, неся змею в сторону школы. О том, что ей чётко дали понять, что этого делать нельзя, девочка поняла лишь когда дошла до подземелья. - Тьфу! Вот зачем я тебя сюда притащила? – прошептала девочка недовольно, впрочем не спеша избавляться от змеи. Незаметно пришла зима. В середине декабря Хогвартс, проснувшись поутру, оказался засыпан белоснежным и пушистым снегом, который показался Грете похожим на лебяжий пух, летающий по спальне для девочек факультета Слизерина. Это утро началось со скандала, к которым девочка успела привыкнуть ничуть не меньше, чем к постоянным спорам с Драко. - Ну и что ты здесь делаешь? – угрюмо спросила Маргарет, глядя на Пэнси, которая пыталась открыть тумбочку Эйваз. - Хотела взять у тебя… перо, моё кто-то украл. Ты не знаешь, кто бы это мог быть? – невинно хлопала глазами та. - Нет, к сожалению, не знаю, Пэнси. И в тумбочке его тоже нет, там только мои книги и зелья, – предельно вежливо произнесла Грета, хотя мысленно она уже поджаривала соседку на медленном огне, едва успевая переворачивать подрумянивающуюся тушку. Отогнав подобные мысли Эйваз зевнула и поспешила в душ, желая пробудить свой сонный организм. Организм просыпаться не хотел, поэтому первокурсница включила максимально прохладную воду, которую только позволяло выдержать тело без негативных последствий. Душ взбодрил девочку и она, облачившись в форму, поспешила уйти из душевой, дабы никто не увидел рисунков на её теле. - С Мерлином, – вздохнула Грета, глядя в зеркало. Отражение лихо подмигнуло девочке, не позволяя потерять уверенность. Впереди у первокурсников был очередной урок зельеварения. И Грета очень надеялась, что на этот раз ей удастся ещё раз удивить профессора Снейпа своими знаниями. Мужчина же старательно игнорировал её, словно не замечая вовсе. Подобного девочка выдержать не могла, поэтому сжав зубы, старалась всё сделать быстрее и правильнее, чем другие. Драко наблюдал за подругой с немым удивлением – ему так и не удалось понять, зачем та так старается. Всему же курсу известно, что лучше и быстрее неё никто зелья не варит, но Маргарет продолжала совершенствоваться, кидая враждебные взгляды на Грейджер. Этого соперничества Малфой тоже не понимал и не принимал, ведь соперница была грязнокровкой. Незаметно для самого себя мальчик стал привязываться к Эйваз, ему нравились их споры в гостиной, шуточные стычки в Большом зале. Она стала его подругой, единственной, которой похоже было всё равно какое положение занимает в обществе его семья и сколько галлеонов на счету в Гринготтсе. - Как мне жаль тех, кто проведет каникулы в Хогвартсе! Впрочем, что же делать, если дома их никто не ждёт! – с сочувствием протянул Малфой на зельеварении, глядя на Поттера. Кребб и Гойл гаденько захихикали, и у Греты от звука их смеха по спине прошли мурашки. После матча по квиддичу Драко стал просто невыносим. Не в силах признать поражение Слизерина мальчик старался побольнее ударить словами ненавистного Поттера, сам того не замечая он делал больно подруге. Эйваз хоть и не показывала вида, но в душе весьма болезненно воспринимала слова приятеля. - Я тоже останусь в школе на Рождество, – заметила она тихо, засыпая толчённые позвонки рыбы-льва в котёл с тихо бурлящей водой. - Что? – всё ещё весёлый Малфой повернулся к Маргарет. - Я сказала, что я тоже останусь в Хогвартсе, мне ведь тоже дома не рады! – отчеканила девочка, поджав чуть дрогнувшие губы. Драко растерялся, обращая взор на «телохранителей», но не находя поддержки у глуповатых обжор. Зато Пэнси тут же оторвалась от своего котла, из которого тут же повалил густой сизый дым, от которого стало резать глаза. Небрежным взмахом палочки профессор Снейп убрал «досадную помеху», словно не заметив произошедшего. Обиженная Грета не желала мириться с Малфоем, а Драко попросить прощения не позволяла гордость. Но перед самым рождеством он всё же переборол себя. Возможно потому, что получил от отца сову, с весьма однозначным желанием того видеть «юную мисс Эйваз» у себя в гостях. А будь Драко более проницательным, то он бы заметил как дрожали у девочки руки после его шутки. Например, сегодня на зельеварении она порезалась, услышав очередную подколку адресованную Гарри, которого «не ждут дома». В тот же день у Греты и Драко случился интересный разговор за обедом. Большой зал был полон учеников, многие обсуждали планы на каникулы, и слизеринцы не стали исключением. - А ты, Грета, где проведёшь рождество? – спросил Малфой подругу, отставляя чашку с чаем, словно не было той неприятной шутки на зельеварении. - Не знаю, наверное, останусь в школе. Ехать-то мне особо некуда – дома никто не ждёт, а тётка уехала отдыхать «к тёплому морю и ласковому солнцу», – пожала плечами девочка, сочтя за благо тоже «не заметить» провала приятеля. Хоть она и не одобряла выходок Драко, девочка не хотела портить с мальчиком отношений. Он был пока единственным, кто отнёсся к ней как к равной. - Тогда… поехали ко мне! – предложил Драко, удивив однокурсников до умопомрачения. - Прости? – Маргарет не стала исключением и тоже изумлённо посмотрела на приятеля. - Поехали ко мне на каникулы. Мама будет рада гостям, – тут же попытался оправдаться Драко. - А что скажет твой отец? – Грета закусила нижнюю губу. - Думаю, он не будет против, ты всё-таки чистокровная ведьма, – задумчиво нахмурился Малфой. - Тогда я согласна. А теперь признавайся, это тебя отец попросил меня пригласить? – девочка хитро улыбнулась. - Я сам решил! – отозвался Драко, но нежелание смотреть подруге в глаза выдало его с головой. - Не бойся, я согласна. Только скажи, что мне стоит с собой взять, а то я притащу с собой всю библиотеку и пару шкафов одежды! – рассмеялась Маргарет, подняв взгляд на Высокий Стол. Её внимательно изучали голубые глаза, глядевшие с хитрым прищуром из-под очков со стёклами-полумесяцами. Грета скрестила руки на груди, неосознанно подражая жесту профессора Снейпа. Но Дамблдор лишь улыбнулся ей и чуть приподнял кубок, незаметно салютуя им. Это заставило девочку расслабиться, тем более что смотрел на неё не только директор. Мастер Зелий тоже не отрывал взгляда от ученицы. Выпрямившись, Грета отбросила мешающую чёлку в сторону и чуть кивнула преподавателям, а после вернулась к Драко. Малфой пытался поиздеваться над Уизли и Поттером, вот только новых шуток не находил, а старые все уже слышали и не по одному разу. - Драко перестань, придумай что-нибудь новое или скажи, наконец, что мне взять из одежды. - Что-нибудь красивое, но строгое. Украшения приветствуются, но только подлинные – у отца прекрасное чутьё на подделки. И что-нибудь из тёплых вещей, – бросил хмурый Драко. - Драко, перестать дуться, а то становишься похож на Грейнджер – та тоже не терпит критики! – растянув губы в улыбке, елейным голосом произнесла Маргарет. - Не смей сравнивать меня с грязнокровкой! – яростно зашипел Малфой, привлекая внимание соседей по столу. - Вот так-то лучше! – удовлетворенно кивнула девочка и, оставив Драко недовольно пыхтеть, направилась прочь из Большого зала. Собрав вещи, Маргарет вышла во двор замка. Снег мягкими пушистыми хлопьями оседал на землю. Улыбка не сходила с губ девочки. Снежинки путались в длинных тёмно-рыжих волосах. Ученица неспешно брела в сторону Запретного леса. У самой его грани девочка остановилась, увидев что-то в тени деревьев. Протянув руку, она поманила пустоту. Вернее пустоту видели многие, но не она. К ней, мягко ступая по снегу, пугливо подходило существо, похожее на худую чёрную лошадь, которой зачем-то приставили голову дракона. Фестрал недоверчиво фыркнул, не подходя ближе. Расправив огромные кожистые крылья, зверь пытался испугать нежданную визитёршу. - Не бойся, я не обижу тебя, – шепнула Грета, стаскивая с левой руки перчатку. Указательный палец она порезала ещё утром на зельеварении, когда услышала обидные слова Малфоя, пусть и адресованные не ей. Ранка не успела до конца затянуться. Сковырнув пока тонкую корочку девочка вытянула руку. Кровь быстро наполнила порез, и тяжёлая алая капля упала на снег, окрашивая его. Зверь заинтересованно принюхался, вытянув длинную шею. Фестрал подошёл к девочке и лизнул подставленную ладонь. Грета осторожно коснулась гладкой кожи животного, под той будто бы и вовсе не было мышц – одни лишь голые кости. Большие, словно подёрнутые белой дымкой глаза крылатого коня слегка светились. Хлыстоподобный хвост зверя просвистел в воздухе, рассекая пушистый сугроб. Пусть он и был невидим для большинства, следы оставлял вполне материальные. - Какой ты хороший, – восхитилась девочка шёпотом, осторожно касаясь выступающих позвонков. Волшебный конь тихо фыркнул, отворачиваясь от уже переставшей кровоточить руки. Грета поспешно натянула перчатку с изумлением наблюдая за чудным зверем. Она улыбалась, искренне и светло, словно всё в мрачном виде фестрала радовало и привлекало её. Обняв коня за шею, она вдохнула горьковатый запах, исходящий от шкуры и гривы зверя. - Я вернусь к тебе после каникул. Только приди, хорошо? Ты очень-очень необычный… – восхищалась девочка, осторожно коснувшись тёплого кожистого крыла. Фестрал легонько толкнул девочку массивной головой, роняя в сугроб. Грета весело рассмеялась, глядя в серое тяжёлое небо, снежинки медленно опускались на неё. Фестрал взмыл ввысь, диковиной чёрной птицей паря над замком. Вскоре девочка стала замерзать, и ей пришлось выбраться из снежного плена. Маргарет, улыбаясь, вернулась в Хогвартс. Драко с изумлением смотрел на подругу. Девочка рассмеялась в ответ на какой-то глупый вопрос, кажется о её состоянии. Она была удивительно счастлива, и причин столь хорошего настроения не знала и сама. Быть может от того, что увидела фестрала, хотя есть легенда, совершенно глупая и нелепая, о том, что они приносят несчастье, но для девочки с зелёными глазами и рыжими, как самое жаркое пламя волосами не существовало такой глупости, как предрассудки. Торопливо прибежав в учительскую Маргарет, осторожно постучала в дверь и просунула любопытное личико в комнату. - Профессор МакГонагалл, можно Вас? – улыбка девушки выглядела яркой вспышкой в строгом кабинете. - Да-да, мисс Эйваз, Вам что-то нужно? – Миневра МакГонагалл обратила свой взор на слизеринку, пожалуй единственную к которой она относилась более-менее терпимо. - Я хотела попросить Вас вычеркнуть моё имя из списка остающихся на каникулы в Хогвартсе. К сожалению, я только сегодня узнала о том, что меня хотели бы видеть родители моего друга. Этот снегопад уничтожил само понятие совиной почты, – вежливо произнесла, Грета, не поднимая глаз, как и подобает приличной девочке, которая не хочет, чтобы ей влетело за то, что она портит планы взрослым. - Конечно, мисс Эйваз, Вы можете поехать в гости. А к кому, если это не секрет? – спросила преподаватель. - Конечно, это не секрет, я отправляюсь к Малфоям, – ответила Маргарет, осмелившись поднять взгляд, дабы насладиться реакцией учителей на это заявление. В учительской помимо МакГонагалл было ещё два учителя: Филиус Флитвик, Северус Снейп. Тишина повисла в комнате, густым сиропом текли секунды, а Грета продолжала невинно улыбаться. По бледному лицу Мастера Зелий проскользнула тень каких-то эмоций, но девочка не смогла их прочесть. Флитвику похоже вообще было всё равно куда едет одна из слизеринок, но возможно Грете такая безразличность только показалась. Самой яркой была реакция декана Гриффиндора – женщина поджала губы и недовольно сверкнула глазами, впрочем, больше ничем не выдав своего отношения к Малфоям. - Что ж, удачно Вам провести Рождество, – наконец, произнесла она. Поблагодарив и попрощавшись, Маргарет вышла из учительской и хотела было поспешить в родные подземелья, но передумала, отправившись в сторону библиотеки, где и ненадолго осталась, ища информацию об одном из зелий, найденных в учебнике за второй курс. - Эйваз! Ты вообще собираешь оторваться от своих книжек? – запыхавшийся Драко ворвался в библиотеку подобно вихрю. - А? – Грета оторвалась от учебника, глядя на приятеля полными удивления глазами, столь чистыми, что Малфой рассмеялся, садясь с ней рядом. - Ты вообще не забыла, куда мы едем на каникулы? – спросил мальчик насмешливо. - К тебе домой? – подумав, предположила девочка. - Именно. И нам пора собираться, вечером отбывает поезд! – сообщил Драко, с удовольствием наблюдая за лицом подруги. - Как? Уже?! – всплеснула руками Грета, словно пружина, вскакивая на ноги. - Ты забыла, – надменно усмехнулся Малфой. - Конечно, забыла! А ты чего такой спокойный? Нам же пора собираться! – запаниковала Эйваз. - Вещи уже собраны, успокойся, а в поезд они попадут без нашего вмешательства, – продолжал издеваться Драко. - Я тебя сейчас придушу, Драко! – грозно нахмурилась Эйваз, хотя её глаза весело блестели. Блондин рассмеялся, потянув девочку за руку. Грета не удержала равновесия и рухнула на него, в последний момент, успев выставить перед собой руки. Маленькие ладошки девочки упёрлись в плечи приятеля. Распущенные волосы плотным занавесом отделили их от внешнего мира, подавая весьма двусмысленные намёки тем, кто рискнул бы сейчас заглянуть в этот укромный уголок библиотеки. Пэнси, решившая проследить за Драко, замерла в проходе, не веря своим глазам. Её Драко целовался с ненавистной Эйваз, хотя они уже больше недели не разговаривали, не без помощи Паркинсон, конечно. В душе Пэнси заклокотала горячая ненависть, ослепляя девочку. Позабыв о том, что она волшебница слизеринка вцепилась в плечо и волосы Греты, желая стащить ту с Малфоя. Изумлённая Маргарет не сразу поняла, что потребовалось от неё соседке, но крупный кулак, стремительно приближающийся к лицу, первокурсница оценила правильно и не задумываясь, выхватила палочку, которую прятала в рукаве, словно кинжал – этот способ она подглядела у профессора Снейпа, чему сейчас была невероятно рада. - Импедимента! – сорвалось с губ Маргарет заклятье, выученное всего пару дней назад. - Что это было? – тихо спросил Драко, полными ужаса глазами глядя на замершую Пэнси. - И знать не хочу! – отозвалась Маргарет, спешно уходя из-под так и не состоявшегося удара. Драко потащил подругу прочь из библиотеки. Но, уже почти дойдя до дверей, девочка заметила профессора Снейпа, направляющегося как раз в ту сторону, где осталась Паркинсон. Любопытство – то самое, которое погубило многих представителей кошачьих – потянуло Маргарет в ту же сторону. - Куда тебя несёт-то? – недовольно спросил Малфой. - Я быстро, только… книжку заберу! Не этой же истеричке её оставлять! – на ходу придумывала Грета, с трудом справляясь с хваткой приятеля. - Всё-таки хочешь получить в нос! Надо было тебе на Гриффиндор, Эйваз, они там все такие чокнутые! – усмехнулся Драко. - Не смешно, Драко! Но неужели тебе не интересно? – Грета обернулась, заглядывая в серые глаза. - Ты мне всё равно потом расскажешь! – отозвался мальчик и поспешил удалиться, пока подруга не потянула его искать приключений. Насмешливо фыркнув, Маргарет развернулась на сто восемьдесят градусов и поспешила обратно. Притаившись за самым близким к «месту происшествия» шкафом Грета прислушалась. Предчувствие её не обмануло – Пэнси жаловалась декану на «ненормальную Эйваз», которая хочет её – бедную и несчастную – убить! Сейчас бы Грета отдала многое за то, чтобы увидеть выражение лица Мастера Зелий, но, увы, без риска быть пойманной она могла только подслушивать. - Я же говорила Вам, профессор Снейп, Эйваз ненормальная! Вот уже второй раз она пытается меня убить! Сначала змею натравила, теперь вот непонятным заклинанием ударила! – хныкала Паркинсон. - Насколько мне известно, мисс Эйваз не подходит такая характеристика. Тем более она вряд ли бы стала портить себе последний день перед поездкой, – холодно заметил декан Слизерина. Грета тихо фыркнула, прикрыв ладонью рот и поспешила уйти, услышав всё, что ей было нужно. Выскользнув из библиотеки она вихрем пронеслась по лестницам, едва не запутавшись в их меняющихся направлениях. Впереди её ждали чудесные деньки в Малфой-Мэноре в компании чистокровных волшебников.