Достойный поступок

*** Кайон летел так, будто за его спиной выросли крылья. Он должен был успеть! Под угрозой была жизнь его друзей! От Великой Скалы до Перелеска он добежал за очень короткое время и сразу бросился сражаться с гиенами, с которыми из-за очередного стада антилоп сцепились Хранители Земель Прайда. Во время схватки гиены загнали их к речке за Перелеском, и Бешти рухнул в воду. Конечно же он бегемот и прекрасно плавает, но течение было слишком сильным, и он никак не мог справиться с ним и хотя бы подплыть к берегу. Течение несло Бешти прямо к водопаду. Все Хранители не раз с него падали, он был невысоким, а приземление мягким, но у бегемота была рана на правой передней ноге, и сейчас это все могло обернуться катастрофой… Кайон пытался придумать хоть что-нибудь, но в голову ничего не приходило. Для начала нужно было отправить Фули и Бангу отвести стадо на новое место. Что он и сделал. До водопада оставались всего какие-то несколько метров. И вдруг на берег выскочил отец. Ловким движением Симба сбросил в воду бревно, за которое зацепился Бешти, и Львиный Король смог вытащить его на берег. *** — Я тебе сколько раз говорил строго выполнять все указания! — Симба отчитывал сына. — Ты подверг опасности друга, стадо… — Я делал все как обычно, — огрызнулся Кайон. — Просто Джанджа в этот раз был каким-то слишком уверенным в себе. — Это ты слишком в себе уверен! — рыкнул отец. — А если бы кто-то погиб? — Естественный отбор, папа, — буркнул львенок, и Король зарычал так, что ему аж страшно стало. — Мне стыдно за тебя, сын! — заявил Симба. — В последнее время ты совсем от лап отбился! Вообще меня не слушаешься! Если так дальше будет продолжаться, мне придется отстранить тебя от статуса Вожака Хранителей. — Но это же… я уже год этим занимаюсь! — воскликнул Кайон. — Ты не можешь так поступить со мной, папа! — Я, как Король, отвечаю за всех, кто живет на землях Прайда, — лев устало вздохнул, — и мне придется так поступить, если кто-то из-за тебя пострадает. *** — В прошлый раз ты чуть сам не грохнулся со скалы. В этот раз Бешти… папа прав, тебе нужно научиться выполнять то, что он говорит. — Иди ты… куда-нибудь, Киара, — оскалился Кайон, — если я такой хреновы сын и отвратный Хранитель, пошел я тогда куда-нибудь. В Чужеземье например. — Ты с ума сошел? — принцесса поджала хвост. — В Чужеземье слишком опасно! Там Джина, там гиены… не вздумай даже!.. — Гиены… у нас здесь тоже гиены! — Не сравнивай. Джанджа недорослик по сравнению с ними. — Забей, сестра. Зато папа больше не будет стыдиться меня. — Пропадешь! — И ладно! Всем будет лучше! *** Чужеземье львенка напугало. Оно реально было стремным — голая почва без намека на траву, скелеты умерших (или убитых) животных… Кайон шел вперед, но с каждым шагом уверенность в нем таяла, как лед на солнце. Местные гиены оказались действительно намного крупнее Джанджи и компании. Когда они окружили львенка, принц понял, что идея сунуться в эти жуткие земли была ооой какой плохой. — Так-так-так, — протянул главарь банды, крупный высокий самец. — Кто это у нас тут? Львиный малыш? У львят вкусное мясо… — Не надо… меня… есть, — пролепетал Кайон. — Я наследный принц Прайда!.. — Вот это деликатес, — захихикал вожак. — Сам сын Симбы! Прямо к праздничному столу! Львенок понял, что он зря представился. Лучше от этого точно никому не стало. — Мой отец, он… — Твой отец сюда не сунется, — отозвался вожак гиен, — он дальше Холма не заходит. Здесь свои правила, свои львы… зачем ты сюда пошел? Кайон был несказанно удивлен. Гиена — и разговор ведет? И даже не нападает! — С отцом поругался, — сам не зная, почему, честно ответил принц. — Он сказал, что мне нельзя доверять земли Прайда. Что я бездарный и никчемный… Главарь банды хмыкнул и с каким-то… сочувствием? произнес: — Мой отец хотел меня сожрать, когда мне было два месяца. Шанзи, а это был именно он, отчего-то стало жаль львенка, по глупости забредшего туда, куда ему не нужно было. Вожак вспомнил, как в прошлом Симба пощадил его и его приятелей и вытащил из огня после того, как они разорвали Шрама на кусочки… — Иди отсюда, малец, — велел Шанзи мрачно, — и никогда сюда не возвращайся. Будь ты простым львенком, тебя бы уже не было в живых. Просто я питаю к Симбе глубокое уважение. Джине мы ничего не скажем. А теперь беги. И как можно быстрее. *** Месяц спустя. Кайон затормозил около упавшего дерева. Под ним застряла гиена, тот самый рослый вожак из Чужеземья, Шанзи. Вообще львенок должен был позвать отца — чужак на землях Прайда. Но он прекрасно понимал, что Симба не будет рад встречи с заклятым товарищем. — Ребята, идите сюда! — крикнул принц остальным Стражам. Шанзи смотрел затравленно. Видно было, что он понял — его участь предопределена. — Гиена. Чужая гиена, — констатировал Банга. — Что будем делать? — Бешти, поможешь поднять? — спросил Кайон у бегемота. Тот округлил глаза: — Но это же… чужак!.. мы обязаны позвать Короля Симбу!.. — Послушайте, он меня спас, когда я попал в Чужеземье. Я перед ним в долгу. Давай освободим его, а затем выслушаем его. Не просто так он сюда заявился. Пятнистый самец молчал, лишь в глазах отражалось полуденное солнце. Бешти не привык спорить с главным. Он легким движением столкнул с распластанного на горячей почве Шанзи дерево и отошел в сторону, опасливо косясь на пришельца. Всё же они все еще дети. Гиена встала и потянулась. — Спасибо, малыш, — самец тепло улыбнулся львенку. — Долг искуплен? — усмехнулся Кайон. Шанзи кивнул и добавил: — Вы простите, что я без приглашения на ваши земли. У нас там просто кошмар творится. *** Симба смотрел хмуро, но даже не ругался. Шанзи попал в земли Прайда не случайно. Просто Джина, львица, изгнанная из семьи за мерзкий характер и нежелание подчиняться законам, совсем с ума сошла. Она заявила, что гиены, с которыми несколько лет подряд была определенная договоренность по мирному проживанию вместе, обязаны ей подчиняться, в противном случае она лишит их еды. И ведь лишила. Львы Чужеземья давились и блевали, но съедали все до конца, не оставляя гиенам ни клочка. — Трое уже померли, нас осталось всего шестеро, — закончил Шанзи грустно, — я пришел просить у тебя помощи, Король Симба. На свои земли ты вряд ли нас пустишь, но нам самим не справиться с Джиной, и… Лев поднял лапу, приказывая замолчать. Вожак гиеньей стаи умолк и припал вперед, показывая уважение. — Вот я скорее вас пущу сюда, чем пойду разбираться с этой глупой львицей, — произнес он хмуро. — Я готов принять вас в своих владениях на условиях. У нас уже здесь есть одна стая гиен, вам придется уживаться и делить пищу с ними. Шанзи, — он чуть повысил голос, потому что пятнистый самец раскрыл пасть, чтобы что-то сказать, — я в прошлом уже один раз вам помог и, надо сказать, ничуть не жалею об этом. Ты спас моего сына, поэтому наш долг не отказать вам в помощи. — Спасибо, мой Король. — Пока не за что, Шанзи. Пойдем, я представлю тебе Джанджу, чтобы ты знал, с кем твоей стае придется соседствовать. *** — Твой отец поступил очень великодушно. — Я знаю, Фули, — кивнул Кайон. — Мой отец вообще очень мудрый правитель. — Я надеюсь, что ты когда-нибудь станешь не хуже. — Киара — наследница, а я так, сбоку припеку, — львенок покачал головой, — но это совершенно не важно! Самое главное, что теперь отец гордится мной, ведь я поступил достойно Хранителя Земель Прайда. Но я ведь и не мог оставить его там умирать… — Знаешь, может быть, будь это не Шанзи, это было бы не так важно. — Возможно. Но Шанзи и неплохая гиена. Наш Джанджа, которого мы уже давно знаем, гораздо более дурной, чем он. — Джанджа младше. — Не в этом дело. Он просто глупый. Как Шанзи сказал после общения с ним, он и через пять лет будет таким же тупым. *** — Гиена среди Хранителей? Это интересно, — Рафики постучал своей неизменной палкой по скале, — время удивительных событий! Конец.