Изумрудно-зелёный с серебром и Тайная Комната

Наступил октябрь, окруживший промозглой сыростью не только территорию, но и сам замок. Маргарет сумела простудиться в первый же день холодов, промочив ноги на одной из ночных прогулок. Мадам Помфри девочка старательно избегала, продолжая шмыгать носом и украдкой чихать. Себя она успокаивала тем, что если простуду лечить, она пройдёт быстро - за неделю, а если нет – то за семь дней. На самом же деле она боялась не столько медсестры, сколько её Бодроперцового Зелья, от которого несколько часов из ушей шёл пар. На примере Джинни Уизли Грета поняла, что выглядит это просто ужасно. Но из-за простуды характер слизеринки испортился ещё сильнее, теперь она или не замечала шуток приятеля или активно подыгрывала ему. - И какой чёрт дёрнул мою маму приехать в этот ад? Сидела бы лучше дома, кушала бы штрудель… – бурчала Маргарет, поднимая воротник тёплого свитера. Оглушительно чихнув уже седьмой раз за утро, Грета отправила в рот кусочек мясного пирога. В который раз Драко пожелал ей здоровья, на что девочка уже привычно огрызнулась. Так проходил уже третий день, а завтра было зельеварение, где каждый чих может стать роковым, поэтому, Маргарет смирилась со своей плачевной участью и вечером пошла «сдаваться». Мадам Помфри, естественно, отругала девочку за её нежелание следить за собственным здоровьем, но утомлённая простудой Маргарет даже не возражала, с мольбой глядя на женщину. Во взгляде Эйваз читалась просьба или вылечить или добить, но не оставлять её в таком состоянии. Сжалившись над страдалицей, медсестра дала ей небольшую бутылочку с зельем, там как раз оставалось ровно на один глоток. Счастливая Грета тут же ретировалась. Выпив на ночь помимо снотворного ещё и это зелье, Маргарет впервые за эти несколько дней сладко заснула. В голове у неё прояснило, а нос, наконец, стал дышать. Зельеварение обошлось без взрыва в её котле, хотя Финниган всё-таки взорвал содержимое котла, облив окружающих вязкой жижей, которая никак не походила на искомое зелье. Так проходили дни. За окнами лил дождь, грозящий разбить окна. Озеро поднялось, а клумбы превратились в маленькие грязные лужицы, между которыми текли ручейки. Однако Флинта плохая погода не остановила, и он вытаскивал команду на поле. В итоге Драко тоже простудился, но в отличие от подруги не стал затягивать с походом в Больничное Крыло. Пар из ушей он пустил на тренировке, когда этого никто не заметил – «Нимбус-2001» были очень быстрыми. Таким образом Малфой и выздоровел, и репутацию спас. Из-за ужасной погоды Маргарет пришлось пожертвовать и ночными прогулками верхом на фестрале. Девочка даже носа боялась на улицу лишний раз высунуть, не то чтобы самовольно проторчать под дождём несколько часов. Так что вечера она проводила или в библиотеке или в гостиной факультета. Саломея из-за погоды стала вялой и то и дело спала, обвивая шею хозяйки причудливым ожерельем. Забини как-то пошутил, что Маргарет мечтает затмить всех на праздновании Хэллоуина, за что и получил яблоком в лоб… от Драко. Улыбнувшись подруге, блондин вновь улёгся на диванчик, устроив голову у неё на коленях. Такие вечера Грета любила больше всего – тихая, даже дружеская атмосфера: игра в волшебные шахматы с Ноттом или Драко, спокойные разговоры с ними же, постоянные стычки с Блейзом. Пэнси пару раз попыталась к ним присоединиться, но проиграв в первой же партии и, будучи осмеянной Малфоем, трусливо сбежала. В ночь перед Хэллоуином Маргарет не спалось, и она кругами ходила по гостиной. Погрузившись в своеобразный аналог дремоты, девочка не сразу заметила Кровавого Барона, наблюдающего за ней. Приведение сидело в кресле, подальше от камина, словно боялось пламени. На его запястьях и щиколотках сегодня виднелись оковы. Видимо Барон сегодня впал в одну из своих отчаянных дум, кои терзали его время от времени. - Доброй ночи, Барон! Простите, я не заметила Вас, – смутилась Маргарет. - Ничего страшного, маленькая леди. Ничего страшного, – тяжело вздохнул призрак. - Вас что-то тяготит, Барон? Признайтесь, это облегчит душу. Быть может, я смогу помочь хоть чем-то? – осторожно спросила девочка, подходя ближе. - Не обращайте внимания, Маргарет. То, что тяготит меня Вам, к сожалению, не изменить – это произошло слишком давно, – печально ответил Барон, склонив голову. - Вы говорите о Ней, не так ли? – тихо предположила Маргарет. Барон много говорил о Ней, но никогда не упоминал её имени. Словно само оно приносило привидению душевную боль. Эйваз же, стараясь не расстраивать его, не мучила расспросами, подозревая, что таинственная Дама Сердца погибла и стала одним из привидений Хогвартса, вот только знать, кем именно Грета не стремилась. Кровавый Барон кивнул, тяжело вздохнув. Маргарет подошла к нему и осторожно коснулась призрачной руки. Когда твой собеседник бестелесное существо, трудно проявлять какие-либо эмоции, связанные с прикосновениями, но девочка уже привыкла к этому, останавливая себя, как только кожу начинало покалывать первыми иголочками холода. Со стороны могло показаться, что она чувствует руку призрака под своей ладонью. - Не стоит так терзать себя, Барон. Вы же сами сказали, что это дела минувших дней, – Грета привыкла подбирать слова так, чтобы не расстроить самое грозное приведение Хогвартса. Иногда Маргарет казалось, что Кровавый Барон не так ужасен, как думали многие, но стоило ей увидеть его случайно в замке вне её общества, как она тут же соглашалась с прочими обитателями замка. Барон пугал одним своим видом и поведением. Но призрак менялся в обществе Греты. Он по-прежнему был мрачен и немногословен, но что-то в нём всё же было иным. И Маргарет никогда бы не отказалась от этих ночных бесед. Общество Барона внушало ей уверенность в себе. Сегодня девочке вновь удалось успокоить своего бестелесного покровителя, чему она была несказанно рада. Поговорив ещё немного, Маргарет попрощалась и поспешила в спальню где, закутавшись в одеяло, заснула, как только её голова коснулась подушки. Хэллоуин Грета любила – ей нравилась атмосфера этого странного праздника, даже запах тыкв теперь не раздражал её – ведь был связан с пиром и приключениями, которые отчего-то преследовали девочку. Но утро этого праздника Грета недолюбливала за то, что будила её Пэнси, которая испытывала удовольствие от того, что перебудила всю спальню. Сегодня она помешала не только Маргарет, но и Дафне Гринграсс, поэтому подушек, летящих в неё, было две. Но ни один из снарядов не достиг цели, упав раньше. - Какого чёрта, Паркинсон? – простонала Эйваз, отрывая голову от подушки лишь затем чтобы тут же рухнуть обратно. Слизеринцы, как и большинство учащихся, предвкушали пир по случаю Хэллоуина. Большой зал был, как всегда, украшен живыми летучими мышами, из здоровенных тыкв Хагрида вырезали фонари такого размера, что в каждом могли уместиться трое мужчин. Слухи о том, что в качестве культурной программы Дамблдор пригласил труппу танцующих скелетов, оказались лишь слухами, но Маргарет не очень-то и расстроилась. Ей бы не хотелось, чтобы во время пира их окружали человеческие скелеты. Не дожидаясь окончания пира, девочка выскользнула из Большого зала, влекомая странным ощущением. Поднявшись на второй этаж, она прислушалась, снизу доносился гул голосов, но кроме него, она слышала ещё кое-что. Тихий голос, леденящий душу, вновь дал о себе знать. Маргарет прижалась к стене и сумела различить то, что говорило неизвестное существо. В отличие от Гарри она знала, что это была змея, но судя по звуку – она огромна! Девочка никогда даже не подозревала о том, что они бывают такого размера. Ни одно известное ей существо не было похоже на это, но Эйваз продолжала поиски, едва не поселившись в библиотеке. - Кровь… Чую кровь… - шёпот стихал, зато послышался уже знакомый шум. Грета побежала за ним и едва не упала, поскользнувшись. Посмотрев под ноги, она заметила огромную лужу, медленно подняв взгляд, девочка закусила ладонь, чтобы не закричать – в неверном свете факелов она различила надпись, выведенную огромными буквами. ТАЙНАЯ КОМНАТА ОТКРЫТА. ВРАГИ НАСЛЕДНИКА, ТРЕПЕЩИТЕ! Под этими угрожающими словами девочка заметила тень - кошка смотрителя. Маргарет протянула руку и осторожно коснулась животного, худое тело больше походило на камень – такое же твёрдое и безжизненное. Замерев, девочка не смела оторвать взгляда от столь пугающего зрелища. Вдруг послышались гулкие шаги - слизеринка спешно отпрыгнула в сторону, притаившись в одном из тёмных углов коридора. Звонко шлёпая по лужам, в пятно света влетели трое гриффиндорцев. Маргарет без труда узнала их – рыжие волосы Уизли были весьма примечательны. Троица замерла перед надписью, Гермиона ахнула от ужаса. Потом, они наконец, поняли, что висело на рожке факела и, вскрикнув, отпрыгнули. Маргарет пришлось ещё сильнее вжаться в стену, чтобы остаться незамеченной. - Надо сматываться отсюда! – впервые Уизли сказал хоть что-то умное. Но, как известно, умные мысли приходят слишком поздно. Шум, поднявшийся с лестницы, подсказал ребятам, что ужин уже окончился. С обеих сторон коридора доносились шаги учеников, спешащих оказаться в гостиных своих факультетов или где-то ещё. В коридор повалила толпа. Маргарет испугано сжалась в углу, но заставила себя успокоиться, и стоило ученикам подойти ближе, как девочка смешалась с ними. Голоса смолкли, стоило детям увидеть кошку, подвешенную под угрожающей надписью. Гарри, Рон и Гермиона остались на пустом пяточке перед самой стеной с угрожающим посланием. Драко пробрался в первые ряды, он, не узнав подруги, толкнул её локтём. Серые глаза мальчика быстро пробежали по буквам на стене. Его обычно бледное лицо раскраснелось при виде кошки. Растянув губы в неприятной улыбке, Малфой прочитал угрожающую надпись. - Враги наследника, трепещите! – озвучил он и, глядя на Грейнджер, добавил, – Ты следующая, грязнокровка! Привлечённый криками к месту происшествия протиснулся Филч. Стоило ему увидеть Миссис Норрис, как его лицо исказилось от ужаса. Он что-то кричал, угрожал Поттеру, а Маргарет, оттеснённая к стене толпой, слышала отдаляющийся голос чудовища, которое, бесспорно и расправилось с кошкой. Это существо, определённо, было довольно. Грета боялась его, вернее, ощущения холода, вызванного его голосом. - Аргус! – Поттера от смерти спас окрик Дамблдора. Директор прошёл мимо замершей гриффиндорской троицы, замершей под гневным криком смотрителя, и снял Миссис Норрис с подставки под факел. Маргарет вытянув шею, заметила ещё нескольких учителей, пришедших вместе с Дамблдором. Вперёд выступил Локхарт, предлагая свой кабинет в качестве самого близкого помещения. Директор, поблагодарив, согласился и пошёл вслед за преподавателем ЗОТИ, который от собственной важности едва ли не светился. Ученикам пришлось расступиться, пропуская учителей. Толпа постепенно стала рассасываться, Драко поймал подругу, поспешившую было наверх, за рукав мантии. Маргарет удивлённо посмотрела в серые глаза приятеля. Сбросить сейчас его руку, и заслужить прощения не получится – Малфой помнит обиды долго, очень долго. Понять это не составило большого труда, поэтому Грета позволила увести себя. - Ты прав, Драко, нам не нужны проблемы, – улыбнулась она, коснувшись руки друга. Малфой несколько секунд не обращал на это внимания, но потом всё же переплёл свои пальцы с её. Маргарет немного сжала ладонь приятеля. Мальчик уверенно уводил подругу подальше от соблазна. Он уже понял, что Грета весьма любопытна и ему оставалось только мириться с этим. Толпа гудела, обсуждая произошедшее. Ученикам казалось странным, что Поттер оказался в том коридоре так «вовремя», тем более его не было на ужине, как и его друзей, а это было… странно и очень подозрительно. Маргарет слушала эти разговоры, едва поспевая за приятелем, который почти тащил её в подземелья. Остановился он в одном из тупиков, Грета не успевшая затормозить едва не врезалась в него. - Объяснись! – потребовал Драко. - О чём ты? – не поняла девочка, изумлённо глядя на приятеля. - Где ты была во время ужина? Ты ушла раньше, не дожидаясь десерта, хотя жить не можешь без сладкого. Отвлечь тебя от него может только что-то необычное! – недобро сощурился Малфой. Грета незаметно перевела дух, ей повезло, что Драко не обратил внимания на другие её странности, отметив только исчезновение из Большого зала. Хотя будь она осторожнее, то он не заметил бы и этого. Ей надо было лучше продумать свои действия! То, что её едва не поймали на месте преступления, настораживало Маргарет. Если кто-то поймёт то, что она связана со всеми событиями, происходящими с Поттером, это может вызвать проблемы. Большие проблемы! Хватит того, что о том, что она необычная знает Дамблдор и, скорее всего, догадывается декан. Углубившись в свои невесёлые думы, Маргарет не заметила, что молчит уже непозволительно долго. Драко и без того не отличающийся излишним терпением, поторопил подругу. - Я хотела проследить за Поттером, – виновато улыбнулась девочка. Малфой даже опешил от подобного признания. Обычно Маргарет не проявляла интереса к Мальчику-который-выжил. Но судя по тому, как виновато выглядела девочка, так оно и было. Маргарет, ободрённая тем, что друг купился на её маленькую ложь, улыбнулась чуть яснее и поспешила в спальню. Лёжа с книгой девочка тихо хихикала, буквально в голове слыша голос Мастера Зелий, который ставил Локхарта на место. После этого школа словно замерла, как природа в преддверии грозы. Конечно, ученики вполголоса обсуждали произошедшее, но в воздухе всё равно витало напряжение. Хотя может быть дело было в Филче, который не позволял забыть о случившемся. Он патрулировал коридор, где произошло нападение на Миссис Норрис, будто ожидая, что преступник вернётся. Когда Филч не караулил место преступления, то ему лучше было не попадаться на глаза – он цепляясь к ученикам и пытаясь наказать их за то, что они «громко дышат» или «выглядят счастливыми». Поэтому Маргарет старалась без лишней надобности не ходить по этому коридору, а если и ходить, то никак не в одиночку. Джинни Уизли ходила заплаканная и какая-то подавленная. Судя по словам Рона, она очень любила кошек. Грета не понимала подобной печали гриффиндорки, ведь ей Миссис Норрис успела порядком надоесть, появляясь в самый ненужный момент, например, когда девочка возвращалась после ночных прогулок. Так что когда столь досадная помеха, как кошка смотрителя исчезла из списка опасных врагов, Маргарет стала чаще выбираться к Тенебрусу. Их полёты удлинились в несколько раз, в спальню она приходила уже поздно ночью, падала на кровать и тут же проваливалась в сон. В один из таких дней Маргарет сидела в библиотеке над домашним заданием по Истории Магии, по теме «Средневековом собрании волшебников Европы». Но не урок интересовал девочку, а Тайная Комната, о которой в последнее время разговоров было не меньше, чем о Миссис Норрис. В одном из дальних отсеков библиотеки Маргарет встретилась с Мисс Всезнайкой. Их взгляд упал на одну книгу, стоящую на самой нижней полке шкафа – старый-старый том «История: Хогвартс». Взгляды учениц встретились. Грета сощурилась, искривив губы в улыбке, которую можно было бы назвать приветливой, если бы не выражение зелёных глаз слизерики. - Доброго дня, Грейджер! – невинно улыбнулась Маргарет, – Ищешь спасения в библиотеке? Очень странно! Будь я на твоём месте, то уже паковала бы вещи. Драко бы мог гордиться своей работой, Эйваз стала острить не хуже его, а уж про её ненависть к магглорождённой всезнайке даже говорить не приходилось. Тем более, когда дело касалось учёбы или информации Грета готова была на многое. Девочку снедало любопытство, странная надпись не давала ей покоя. Да и то, что ей довелось услышать странный голос из стены – это, по меньшей мере, странно. Грейнджер вспыхнула, потянувшись за палочкой, но Маргарет только это и было нужно. Отвлечённая репликой слизеринки Гермиона даже не заметила, как заветная книга оказалась в руках соперницы. Огненно-рыжим облаком взметнулись волосы Греты, помахав на прощание, она скрылась за стеллажом, оставив Мисс Всезнайку и дальше хлопать ресницами в недоумении. Прижимая к груди трофей, Маргарет, улыбнувшись, утроилась рядом с Драко за столом. - Я спишу у тебя? – спросил Драко, не отрываясь от текста доклада подруги. Грета лишь отмахнулась от него, жадно листая книгу. Пожелтевшие страницы сухо шуршали, внезапно Маргарет заметила странность – на одной из страниц была отметка, выведенная каллиграфическим, пусть и несколько мелким почерком. Девочка с интересом посмотрела на статью, к которой прилагалась «сноска». Основатели, вернее один из них - Салазар Слизерин. Грета пробежала глазами по странице, но не узнала ничего нового. Жил, основал, ушёл. Ничего интересного, но вот запись на полях казалась занятной. Всего одно слово, но оно напугало и вдохновило девочку куда больше чем всё содержание книги. «Наследник?» Сколько бы не листала Маргарет книги больше ничего ей найти не удалось, разве что, на последней странице красовалась подпись «Том Реддл» и странный рисунок: треугольник, внутри которого был вписан круг, пересекаемый вертикальной линией. Девочка нахмурилась, сравнивая пометку и подпись. Они оказались одинаковы.