Молодой демон по имени Вэй Ин

«Ну и куда меня занесло?» Это была первая мысль, посетившая голову Сяо Мо по прибытии в один из провинциальных городков. Он оказался на оживлённой торговой площади в центре. Вокруг сновали люди, шедшие по своим делам. Никто даже не обратил внимания на ребёнка в чуднОй одёжке. Тем временем демонёнок, будучи от природы своей сообразительным и любопытным, решил сперва осмотреться, уже догадываясь, где он находится. Сяо Мо весело побежал вперёд, заглядываясь на прохожих и прилавки со всякими вкусностями, украшениями, странными предметами в виде разных кукол и бумажек с надписями. Чертёнку приглянулись также неописуемой красоты картины и весёлые рисунки забавных животных, висевшие в одной лавке. Надолго засмотреться ему не дал сладковатый и пьянящий аромат чего-то незнакомого, но интересного, того, с чем стоит познакомиться поближе. Чертёнок поскакал на запах и увидел лавку, с вывеской «Вино». По давней привычке он, незаметно для окружающих, проскользнул и умыкнул из-под носа продавца один сосуд с алкоголем. Сяо Мо, смеясь, заскочил за угол одного из домов и принюхался: — Это определённо то, что я учуял, — сказал он, открывая посудину. — Что ж, попробуем. Демонёнок отпил из сосуда, поморщился, постоял немного с нечитаемым лицом, решив для себя, что послевкусие ему понравилось, да и на душе стало спокойнее и веселее. Допив остальное, он вышел из укрытия, отправившись искать приключения дальше.

***

Так прошло несколько дней. Всё это время Сяо Мо веселился, воруя еду с прилавков, наблюдая с крыш домов за прохожими, изучая поведение детей и взрослых, мужчин и женщин, торговцев и прохожих. Маленького демона такая жизнь вполне устраивала и в ближайшее время менять он ничего не хотел. Но беда пришла сама. Ну, не совсем беда, просто несколько пострадавших демонов выслали своих помощников на поиски, чтобы отловить и притащить несносного гадёныша назад. За такое одной «Школой» было уже не отделаться. Почуяв неладное, демонёнок заметил преследователей издалека и сорвался в бега. Как его угораздило свалиться с крыши в какую-то подворотню — загадка ещё та, но факт остаётся фактом и он рухнул вниз на кучу животных, которые рычали и пытались что-то разорвать. Как оказалось, это были псы. Испугавшись упавшего, стая с визгом разбежалась в разные стороны. Сяо Мо, потирая ушибленную попу, осмотрелся и заметил неподвижно лежащего мальчика лет пяти. При дальнейшем рассмотрении оказалось, что ребёнок весь в крови, явно своей, чумазый и в лохмотьях. У Сяо Мо сама собой возникла мысль: «Это тело подойдёт». Подумав немного, он решил заговорить с ребёнком, в котором ещё теплилась жизнь: — Тебе… недолго осталось, — для себя всё уже спланировав, демон предложил, — давай заключим контракт? Я упокою твою душу, а ты отдашь мне своё тело. После негромкого мычания, раненный мальчик выдавил из себя: — О чём ты? — Глядя на тебя, сразу понятно, что ты умираешь, лечить я не умею, но вот упокоить душу, то есть помочь тебе вознестись на небеса я смогу. — Зачем тебе… это? — прохрипели в ответ. — Ты умираешь, значит тело тебе будет не нужно, а вот мне оно очень даже пригодится. Я — демон, у нас всё по правилам, то есть, взяв у тебя тело, я должен что-то дать взамен, или наоборот, если я упокою твою душу, нужно потребовать что-нибудь взамен. Для этого создаются контракты, которые следят за этим… обменом. Ну так что, согласен? Тебе и осталась-то пара минут от силы. Наступила минутная тишина. Демонёнок уже было подумал, что дух мальчика скоро вылетит наружу, но вдруг услышал тихий хрип и заветное: — Со… гла… сен. — Вот и отлично, — потирая руки, ответил демон. Ритуал договора был сам по себе нехитрый, всего лишь обмен кровью, да согласие сторон. Поэтому Сяо Мо, на ходу прокусывая палец, поднёс его к губам уже почти своего тела и капнул на них капельку демонической, чёрной крови, взамен быстро скользнул указательным пальцем другой руки по кровавому следу на щеке и слизнул алую каплю с пальца. В тот же миг над их головами образовалась печать договора и душа мальчика вылетела, а демоническая влетела в тело. — А теперь мне нужно тебя спросить — обратился Сяо Мо к призраку мальчика — как тебя зовут и кто ты такой, поподробнее. Хотя нет. Дай мне руку. Мальчик, недолго думая, протянул руку ладонью кверху. Демон осторожно сжал её на несколько секунд. — Что же, Вэй Ин, спасибо, что любезно позволил занять своё тело. Мальчик казалось немного удивился, но потом на лицо его легла тень и он обратился к новому владельцу своего бывшего тела: — Ты обещал упокоить меня. — Ах, точно. — демон посмотрел на призрака и, взмахнув рукой, призвал несколько талисманов круглой формы. Они засияли. — Можешь отправляться к маме с папой. — сказал демон, указывая душе путь в открывшиеся врата. Мальчик просиял, и если бы мог, то наверное бы заплакал. Он быстро запрыгнул во врата и те тут же за ним закрылись. — Что ж, — заговорил сам с собой демон, стирая с лица земли своё прежнее тело, — я теперь Вэй Ин. Неплохо, неплохо. Довольный, он отправился вперед в своём новом теле.