Здесь был Мирак

Что за штука, даэдра его подери? Я три месяца готовился к этой чертовой битве! Я не спал ночами, пробираясь по скалам Скайрима, отбиваясь от внезапно выскакивающих врагов, вытряхивая солстхеймский песок из сапог, замерзая в сугробах в ожидании очередного дракона! Я шатался вместе с чокнутым и заносчивым данмером по глубинам Нчардака, уничтожая полчища двемерских механизмов! Я по нескольку часов день, оставляя лишь минуты на сон, упражнялся в фехтовании, стрельбе и маневренности! Я протер дыры на своих и без того еле видных на белом глазном яблоке зрачках, изучая сотни книг, задыхаясь пылью библиотек... я, в конце концов, потратил целую кучу золота на снаряжение! И теперь — это что за собачий корень, я спрашиваю!? Ладно, начнем с начала. С чего же это все заварилось? После пророчеств воительницы Фреи и покойного старика Сторна (да не коснется души его проклятый Мора) я в панике возвращался на материк. «Тебе, именно тебе, Вир Холодное Око, предстоит встретиться с многосильным Мираком, слугой Хермеуса Моры, искушенным знаниями и величием своей силы! Тебе необходимо убить его! Иначе все сущее умрет! Иначе цветы перестанут цвести на пасленовых плантациях! Иначе дети перестанут играть злокрысьими хвостами!», - грохотал Сторн, в то время как я пытался понять — за что? Не очень-то я желал быть спасителем всего сущего. Да и наличие такого могущественного врага совсем не вдохновляет. Его культисты уже изрядно потрепали мне и нервы, и снаряжение. Сколько раз я, тихо матерясь, латал броню от прожженных служителями Мирака дыр - и сосчитать не могу. Я вообще-то всегда хотел только хорошенько научиться ковать броню и потихоньку приторговывать скумой в своей кузнечной лавке, которую я мог бы открыть где-нибудь в равнинном городке Скайрима. Неплохой доход, и при должной конспирации мне обеспечена сытая жизнь со всеми вытекающими плюсами — веселыми попойками в трактире, красавицей-женушкой и, может быть, парочкой смышленых малышей, которых я потом выучу махать молотом в кузнице на смену вечно счастливому папаше. Но потом случилась вся эта суета с драконами, Седобородыми, заговорами, государственным расколом, первым драконорожденным... Откуда только на меня все это свалилось? В общем, так и я попал на Солстхейм. Именно так. Пытаясь спасти нашу вселенную. Короче, времени оставалось совсем мало, а мне нужно было раздобыть где-то драконью душу, чтобы хватило сил применить Gol Hah Dov, ведь без него мне не было суждено победить Мирака. Так гласило предание, так говорил сам отвратный Принц Хермеус Мора. Это, конечно, полезное знание, учитывая, что у Мирака в подчинении могут быть, наверное, с десяток драконов, которых он утащил с собой в Апокриф. Да... это была долгая история. Для охоты на драконьи души пришлось привлечь Серану. Со времени последней битвы в Волкихаре она так и живет у Стражей Рассвета. Пока они ее терпят. Терпят — это значит, что она не попадается им на глаза. Днем отсыпается на складе, а по ночам, когда все спят, тихо исследует уголки Форта. Кажется, это ее любимое занятие с детства — поселиться в каком-нибудь замке и заглядывать в любую крысиную нору. Вот, честное слово, лучше бы она согласилась выйти за меня замуж, когда я, как последний дурак, под испепеляющим взглядом пыхтящего от злости Израна, опустился перед ней на одно колено прямо посреди Форта Стражи Рассвета... Вот, между прочим, в моем рифтенском доме есть отличный двухкомнатный подвал. Можно исследовать хоть каждую дыру — благо, водяных крыс навалом и они весьма быстры в бурении стен. Серане было бы чем заняться! Ну, не будем вспоминать печальные факты моей биографии... Так вот. Вместе с Сераной мы за месяц истоптали почти все скайримские горные пики до встречи с первым драконом. Но тогда мы узнали, что вероломный Мирак, как оказалось, был еще более могущественным, нежели о нем говорили... у него была одна особенность. И проявлялась она так: стоило, наконец, разделаться с очередным чешуйчатокрылым, как полупрозрачного состава жрец появлялся из ниоткуда. Да-да, честное слово, возникал из воздуха, как даэдров ассасин, стоило только вякнуть первое слово Черной мессы. Когда я начинал чувствовать энергию драконьей души, заполняющую мое нутро, со стороны раздавался противный смех — мерзкий Мирак, воплотившийся в воздухе, забирал душу себе, в свои грязные ручонки. В первый раз я просто остолбенело смотрел на то, как первый драконорожденный исчезает в воздухе, захватив мой трофей. Когда нас с Сераной пронесло во второй раз не сгореть в драконьем огне — я уже был готов к появлению Мирака, и начал доставать меч из ножен, чтобы кинуться на него, но меня опередила Серана... и ее ледяной болт прошел сквозь этого ублюдка! Я не поверил своим глазам! С тем же ехидным "ке-ке-ке-ке-ке" Мирак растворился на мелкие частицы и пропал. Когда мы грохнули третьего дракона, я уже разучил, как в процессе стремительного Wuld успеть достать оружие из ножен, сделать быстрый замах, передумать, снять одну перчатку, поковырять в носу, вытереть палец о штанину, надеть перчатку, не попасть во все пальцы, перевернуть перчатку, наконец, удачно надеть ее, по пути постараться не раздавить полевую мышь и только после этого вонзить в соперника клинок. Сколько саблезубов потеряли свои шкуры по причине этого приема — не считал. После неудачного четвертого дракона мне стало уже не смешно, и нам пришлось срочно вернуться в Винтерхолд. За пять дней и ночей я перечитал половину библиотеки Коллегии в поисках знаний, которые мне могли бы пригодиться. Ураг-гро-Шуб уже ненавидел мою недовольную невыспавшуюся рожу, которая выглядывала из-за каждого стеллажа с книгами, произнося раз за разом: «Не то!», или: «Здесь ничего нет!», или: «А это еще что за разврат?!» На пятый день я решил окончить поиски среди книг, откопать Серану из подвала Коллегии (она, кажется, исследует каждый замок, в какой ни попадет. Может, просто гроб ищет?) и отправиться на очередную охоту за драконьими душами. А что мне еще оставалось делать? Как говорится, Мирака побеждать — не бататы копать. Еще двоих драконов мне пришлось отдать этому поганцу. Каждый раз я от бессилия накидывался на мираж моего врага, тянущий силы из дракона, пытаясь его ударить всем, чем только можно. Я достал лучшее зачарованное оружие, я бил его топором, молотом, мечом и клинками, стрелял ядовитыми стрелами из лука, арбалета, чуть не попал кровавой стрелой в солнце (пронесло), один раз в припадке уныния попытался тыкнуть гвоздем — вдруг, поможет... Мы с Сераной оттрепали языки всеми боевыми заклятиями, которые только знали. Все. Было. Бесполезно. В тяжелой битве уложив седьмого дракона, я в бессилии опустился на землю. Все было напрасно. Я не знаю, к чему приведет эта бойня. Я устал. Биться с драконом, получая ожоги или обморожения — занятие не из приятных. Каждый раз терять силы и кровь, не добиваясь никакого результата — это походило на бесконечный кошмар. Я не поверил своим ушам, глазам, рукам... всему, чему угодно, когда, растапливая снег, от крылатого тела ко мне начала тянуться первая струйка ядреной, прямо-таки драконящей силы. Меня будто оторвало от земли — давно забытое, долгожданное ощущение... Сквозь смесь скорби убийства и ликования победы я слышал, как душа дракона проходит через каждую точку меня. Что делал в этот момент Мирак - не важно. Может, отлучился по приказу Моры, искал для себя новых культистов, тренировал своего дракона или считал, сколько лет уже торчит в своей шкуре - непонятно. Главное - душа дракона по неизвестной причине прошла мимо Мирака и досталась мне. Наконец. Я осознал, что все, свершилось... и, пора мне в бой. Возможно, последний в моей жизни. Я даже немного честолюбиво пустил слезу. Я проводил Серану до безопасной дороги, отправив ее в Форт, обещая вернуться живым и невредимым. Хотя я не был уверен ни в чем. На обратном пути я нашел безопасное место для ночевки и приложил все свои драконьи силы, чтобы произнести в первый раз полное, сокрушающее волю дракона Gol Hah Dov. Когда я понял, что — вот оно — получилось, силы покинули меня. Я в изнеможении опустился на каменный пол заброшенной, судя по неприятному запаху, орками сторожевой башни, и проспал до рассвета. С первыми лучами я отправился на пристань, на Северную Деву. Со мной было все необходимое — мое высококлассное оружие, моя крепкая зачарованная броня, мои новые знания, моя магическая сила, мое зоркое холодное око и Черная книга, которая перенесет меня с Солстхейма в Апокриф. Я был готов ко всему. Я был готов к самому худшему. По прибытии на остров я снял комнату в Пьяном Нетче, попросил свечу, листок бумаги и перо. Примерно сорок минут я бороздил, как небо птитч... то есть, как воду нетч, затхлый воздух комнаты нервными шагами из угла в угол. После этого написал записку следующего содержания: «Все свое имущество завещаю леди Серане, жительнице Форта Стражи Рассвета. Просьба передать ей при встрече — «я всегда любил тебя, один раз в порыве Wuld по пути к призраку жреца почти успел лапнуть тебя за правую грудь, так что будь всегда внимательна, но все-таки спасибо, что не согласилась стать моей женой, иначе Изран убил бы меня раньше Мирака. Вир Холодное Око, незаконнодраконорожденный бретонец, покинутый всеми»». Свое завещание я оставил на подушке и сверху положил засушенный горноцвет. Так романтичнее, славься Мара. Всё. Пора. Я готов к последней битве с могущественным Мираком. Я прошел через семь сражений с драконами ради этого, я перебил всех его культистов, каждый из которых обладал силой и хитростью, сравнимой с саблезубовой, и троллевой тупостью, я прошел через вонючие три главы Апокрифа, отвоевал из последних сил все храмы Солстхейма, сражаясь с уродливыми хромыми луркерами и отвратительными искателями... какими же ресурсами обладал тысячелетний жрец, управляющий всем этим адским пантеоном — я боялся даже представить. Я не рассчитывал вернуться живым, садясь на холодный каменный пол комнатушки в Пьяном Нетче. Но, открывая книгу, я издал боевой клич. Встречай, Мирак! Я сделаю все, чтобы тебя победить! Первые мои шаги в Апокрифе не остались незамеченными... Прокрадываясь по ажурным коридорам, полным неожиданных опасностей, я то и дело наступал в свою смерть. Иногда в прямом смысле, зачерпывая из жгучей черной жижи сапогом. Отбиваясь от полчищ младших даэдра, уворачиваясь от отвратительных черных щупалец, каждый раз на будучи на волоске от смерти, я успевал нанести решающий удар противнику. Не будь я Вир Холодное Око, если бы я позволил приспешникам своего врага прикончить меня до того, как я доберусь до их господина! Мои снежные очи наливались кровью гнева по мере того, как я приближался к цели. По извилистому подъему я добрался до ворот, которые открывали вид на бескрайнее зловонное болото с редкими башнями, уродливо торчащими на фоне зеленоватого мерцающего неба. От края последнего кусочка «суши» Апокрифа меня отделяла небольшая площадка с двумя возвышениями, а напротив входа, у стены со знакомым начертанием драконьего письма маячили два дребезжащих о чем-то между собой искателя. Я собрал волю в кулак. Конец пути где-то рядом, я чувствую это. Я должен добраться до Мирака! Вполне возможно, что он сокрушит меня лишь движением мизинца, но я должен взглянуть в глаза этому ублюдку, прямо в прорези его дурацкой маски! Вир Холодное Око! Во имя своих неизвестных родителей! Во имя Сераны! Во имя Хай Рока, Скайрима и всего сущего! Возьми свой арбалет и заряди болт в этих уродов! Первый выстрел обратил на меня внимание ужасных в своей мерзости склизких искателей. Еще несколько стрел ушло на нанесение им незначительного урона, прежде чем они, как обычно, с противным хлюпаньем размножились в моих глазах. Рука уже дрожала, когда я, увернувшись от магического снаряда искателя, натянул тетиву для решающего выстрела. Наконец последний искатель грудой тряпок и слизи рухнул на пол. Это было непросто, но я практически не устал. Все шло по плану. Я немного перевел дух. Вокруг тишина. Куда теперь? Что делать? Где этот чертов жрец?! «Выходи, подлец! Куда ты спрятался?!» Я еще несколько минут сотрясал воздух ругательствами. Но безрезультатно. Все такая же тишина, только хлюпанье жижи под ногами. Я нерешительно двинулся к краю площадки. Стена заговорила. Очевидно, там было новое слово, энергия которого мне еще незнакома! Я стремительно побежал вперед. Наверняка оно может пригодиться мне в битве с Мираком. Никогда не знаешь, что поможет тебе свалить с ног могущественного соперника! Подбежал к стене, упал на колени, жадно вглядываясь в светящиеся буквы. Знакомая бархатная тьма окутала мое сознание, я почувствовал, как знание вливается в мои жилы, впитывается в мой ум. Открывая глаза, я только успел подумать, где бы в Апокрифе раздобыть драконью душу, чтобы успеть до того, как я найду Мирака, выучить этот загадочный крик, как услышал тяжелое хлопанье крыльев. «Мысли стали материальны?», - подумал я, и тут же ощутил, как кожа леденеет от мощной морозной струи. «Саротар», - понял я. Чувствуя, как в жилах стынет кровь, я вслепую, почти теряя сознание от пробравшего до кишок холода, повернулся в сторону, где судя по всему находился Саротар, и крикнул: «Gol Hah Dov, Саротар!» Холод отступил. Когда я смог шевелиться, я открыл глаза и увидел склонившего передо мной голову дракона. «Твой ту'ум полон власти. Забирайся на спину, и я отвезу тебя к Мираку». Это было невероятно! Второй после Дюрневира дракон, говорящий со мной! Но на этом можно было еще и лететь на нем верхом! Что за шутки, Обливион бы меня побрал в свои недра! Вот это мощь! Я забрался на спину Саротара, он послушно взмахнул крыльями и взлетел. Мы двинулись к самой вершине Апокрифа, к черной башне на самом краю горизонта. Жди меня, Мирак! Когда Саротар тяжело опустился на площадку Вершины, я услышал знакомый надменный голос: «Неужели тебя так легко смутить, Саротар?» Мирак. Вот и настал момент нашей встречи. Я мигом спрыгнул с дракона, позабыв обо всем на свете. Быстрым движением я стащил арбалет со спины. «Ну, мой друг, Гроза-всех-(-кроме-Сераны-и-Валерики-конечно-несостоявшейся-тещеньки-моей-впрочем-я-не-теряю-надежды-)-вампиров, ты мне еще послужишь». Мирак тем временем что-то болтал о том, как первый драконорожденный встречает последнего драконорожденного на вершине Апокрифа, и о том, как непостоянен Хермеус Мора. Однако быстро перешел в наступление, призвав сразу двоих драконов! Как подло! Двести один на одного! Я услышал легкие колебания воздуха от приближающихся взмахов драконьих крыльев. Саротар, очевидно устыдившись своего поступка, куда-то исчез. Но неизвестно, не захочет ли он вдруг вернуться к своему хозяину вновь. Грядет тяжелая битва. «Mul Qah Diiv!» - крикнул я, уворачиваясь от огненного шара, пущенного в меня Мираком. Воплощение Дракона пригодится, чтобы хоть как-то уцелеть от мощных ударов врага. Я прицелился и выстрелил. «Ай!» Эм. Что? Я моментально зарядил еще болт и выстрелил еще раз. «Уй!» Так... Что. За. Бред. Кто это ойкает? Я, как дурак, оглянулся, и чуть не получил разряд электричества в рожу. Пытаясь понять, какого собачьего корня тут происходит, я между делом задумчиво отошел туда-сюда от пары электрических разрядов и прислонился к ближайшей стопке книг, заряжая арбалет. Высунувшись из-за колонны, я выстрелил прямиком в маячащего посреди поля битвы драконьего жреца. Какое-то... странное отсутствие тактики для тысячу лет читающего все существующие книги воина. Тысячелетний воин тем временем почему-то тупил в луже, сверкая магической силой в обеих руках и черной жижей на модных сапогах. Я с очумелым холодным оком вернулся за стопку. Быстро перезарядив оружие, высунулся с другой стороны книжной стопки и снова ударил в теперь уже чавкающего мокрыми сапогами в мою сторону Мирака. Тот согнулся и остановился. Я растерянно посмотрел на него, открыв рот. Это... всё? «Крузикрел, Ziil Los Dii Du!» Вот гад! Убил дракона, чтобы забрать его душу себе! В порыве злости я выскочил из-за колонны и выпустил еще три болта подряд в почти поднявшегося Мирака. Тот успел ответить одним зарядом огня. Зараза, попал. Но... я думал, одним ударом первый драконорожденный, тысячу лет существующий между мирами, величайший драконий жрец, слуга самого Хермы-Моры, может уничтожить врага до пепла? Я растерянно оглядел свои эльфийские доспехи — эй, вы че, бессмертным меня сделали? Размышляя на эту тему, я спрятался уже за другой колонной. Пока Мирак на время развоплотился громким палевным криком, оббегая черную лужу в центре, я поковырял в зубах стальным болтом, быстренько зарядил его в арбалет. Этот козел еще не возник, поэтому тут мне пришлось побегать. Пыхтя и уходя от летящих в меня зарядов огня и электричества, я пожалел, что исключил из тренировок пробежки. Но кто ж знал, что мне придется побегать от прячущегося в невидимости врага? Я надеялся, что это будет славный бой, обмен магическими заклинаниями, отражение стрел, ядовитые порезы клинков, и кто-то один, истекающий кровью, останется на этом поле... бум! Ой, прилетело электричество в бок. Надо шевелить сладким рулетом. Ну-с, ничего, побегаем и подождем, пока эта морда не воплотится вновь. Я остановился — в воздухе появился силуэт жреца. Я прицелился, задержал дыхание и выстрелил. Мирак зашипел и скрючился, как белобрысый фалмер, от удара стрелы — одной, другой, третьей. Что за раздери-тролль тут происходит, в конце концов?!? Где обещанный смертельный враг?! Что это за дергающийся двемерский паук вместо легендарного служителя Хермеуса Моры?! Пока я клокотал каждым кусочком брони от злости, Мирак сожрал душу еще одного своего подчиненного дракона и, видно, восстановил силы. Я, уже не скрываясь, только увернувшись от пары-тройки летящих в меня магических зарядов, выпустил еще четыре стрелы во врага. Когда тот открыл свой грязный рот, чтобы поглотить душу Саротара, я уже пылал праведным гневом. Задержав дыхание, я почти залпом выпустил еще три стрелы в Мирака. Я, правда, был зол не по-бретонски. Я злился, как чертов злокрыс, которому прищемили драгоценный хвост. Три месяца! Три месяца я зашивался, будто находясь в чертогах Ситиса — страдал, обливался кровью и потом, не спал ночами, умоляя богов о силе и терпении... ради чего? Чтобы — тыцк — уложить врага с пары выстрелов, что ли?! Я, не жалея болты, палил во все, что только ни двигалось передо мной... а двигалось, надо сказать, многое — шупальца, книжные листы, еще какой-то мусор — судя по всему, он тут лопал конфеты всю гребаную тысячу лет. Я палил, пока не понял, что мне даже ответить никто не пытается. Тьфу. Я с досадой плюнул под ноги, закидывая арбалет на спину - мой враг-миллениал уже висел, насаженный на шупальце самого Отвратительной Бездны Моры. Поболтав со стариком о том о сем и заполучив пару ништяков торговой марки «Принц Знаний и Знаний - это не фамилия», отправился в реальность, остро надеясь, что мое завещание еще не нашли и не отправили Серане. Великий Даэдра Хермеус Мора, вероломный ученый и любопытный искатель запретных знаний, мирно сидел за книжечкой на вершине Апокрифа. Прихлебывая из кружечки, он случайно кинул взгляд на каменную колонну из дорогого сталгрима. Поверх накорябанной лет 700 назад фразы «Здесь был М.» появилась жирная корявая надпись: «Здесь был Вир Хол.О. посл.драк.рожд. P.s. А шуму-то было». «Вот глупцы, дорогой предмет мебели испортили», - потер Мора надпись щупальцем. Надпись не стиралась. Хермеус забил. «Знал бы ты, ради чего все затевалось — не говорил бы так!», - мечтательно вздохнул Мора, переворачивая страничку запретной 125 части последнего сохранившегося экземпляра сожженной имперцами «Аргонианской девы», которую наконец-то откопал сознании старика Сторна. Собственно, ради чего и заваривался весь этот чаек с новым драконорожденным. Ведь Мирак в своем пафосе нашел ему всю подноготную аргонианцев, каждую тайну, все легенды и информацию о каждом ящерогерое. И тысячу лет никак не мог вкурить, про какую деву ему толкует повелитель. Потом плюнул и решил сам стать великим, а про нужды старого-доброго Хермеуса совсем позабыл! О каком величии может идти речь, если ты не познал всю низменность? «Вот и повиси на щупальцах, раз ты такой тупой», - миролюбиво подумал старый Хермеус Мора.