Эльфы, люди и притворщики

Дул ровный пассат, словно в помощь мотору, и стройный клипер летел вперед, что называется, на всех парусах. Плавание было всё-таки тяжелым для лошадей, они маялись в трюме в постоянном полумраке и тихо сходили с ума от безделья и неподвижного стояния на одном месте. По этой причине Лери безвылазно торчала там и как могла развлекала их, чистила, расчесывала, пела песни и рассказывала истории. А где песни и сказки, там и дети, вечные маленькие любители послушать. Хотя кто знает, может, она зря переживала за лошадок? Ведь по определению лошади с ума не сходят в буквальном смысле, а всего лишь портятся, приобретают дурные привычки и наклонности. А ещё лошади умеют ждать, как и все животные, впрочем, но Лери переживала за них, и этого достаточно для того, чтобы все остальные переживали за неё. И, в свою очередь, в трюме дежурили по очереди Михаэль, Гарри и Северус, составляя компанию для Лери, ну а с Гарри, конечно же, приходили друзья: Гермиона, Драко, Полумна и Невилл. И надо сказать, к каждому Лери находила подход и общий язык, и как-то незаметно для самих себя ребята начинали доверчиво рассказывать о себе и своих проблемах. Невилл, к примеру, сразу же пожаловался на Лестрейнджей, сказал, что это они довели его папу и маму до такого состояния, Лери возмутилась, вызвала на ковер мужа и его братца и строго спросила, что делают у них на корабле насильники и маньяки Лестрейнджи? Михаэль схватился за сердце и с немым укором воззрился на Северуса, вопрошая о том же. Северус же, загнанный в угол, тут же перевел стрелки на Люциуса Малфоя, дескать, это его гости и родственники, а я тут ни при чем… Ну и дальше, по цепочке, на разбор полетов вызвали Малфоев. И вот стоят они втроем навытяжку перед генералом в юбке и слушают её претензии насчет социально опасных элементов в лице бывших приспешников Темного Лорда, да что они делают здесь, да куда они смотрели и тэдэ, и тэпэ. Высказавшись и потрепав всем нервы, Лери внезапно отпустила их, сказав напоследок: — Ладно, идите. А ты, Невилл, запомни, судья над нами только один, и имя ему — Бог. Только он имеет право судить всех, и раз Лестрейнджи с нами, то так тому и быть, не тебе решать, лично мне они пока ничем не вредили. Так что запомните, вы все, пока вы безопасны, я вас терплю, но стоит вам хоть чем-то навредить мне, моим детям и моим родным, вам — не жить! Её выслушали и покинули трюм какие-то огорошенные. Северус робко обратился к Михаэлю: — Строгая она у тебя. — Угу, врагов у неё обычно нет, не выживают… — флегматично ответил Михаэль. Люциус споткнулся и нервно дернулся, а Драко с опаской спросил: — А что она с врагами делает? — Да откуда я знаю?! У неё их нет. Правда… помнится, был один случай, взяла она себе ученика, с полгода с ним поработала, а потом прогнала со скандалом, когда этот кретин поторопился и ударил свою лошадь для ускорения, так Лери его тем же хлыстом отходила, да так, что места живого не оставила. Но идиот выжил, потому что не был врагом, а просто тупым учеником, совершившим ошибку в её школе, он нарушил главное правило — ударил лошадь. Лери говорила: полгода работы и всё коту под хвост, стукнутая лошадь снова перестала доверять человеку. Да и не ученик он вовсе, а так, актеришка на понтах, решивший покрасоваться на голой лошадке. Возле Азорских островов, куда пришлось причалить для пополнения запасов питьевой воды для дальнейшего перехода через Атлантику, произошла неприятная встреча. "Фродо Бэггинс", как всегда, стоял на якоре, дожидаясь баржу, катер уже разворачивался, чтобы покинуть порт, когда вдруг им наперерез устремились четыре катера береговой охраны, и голос, усиленный мегафоном, прогремел: — Именем Закона приказываю остановиться и вернуться в порт. Данила выругался и дал малый задний ход, притормаживая "Поли", катерок чихнул и остановился. С катера береговой охраны к ним перебрался полицейский, отсалютовал Даниле и сказал: — Нам сообщили, что на вашем корабле скрывается беглый преступник. Велено арестовать его и доставить в Английское консульство. И фотографию под нос Даниле сует, а на ней Северус Снейп во всей своей красе изображен. Не отвертеться, никак… Но Данилушка-то наш не абы кто, а Притворщик. Присмотрелся он к полисмену, да и подметил малю-ю-юсенькие признаки заклятия Империо, и аккуратненько ткнул того носом в бумажку с вопросом: — Здесь написано, что сбежал он из Азкабана... Офицер, это что, шутка? Какой-такой Азкабан, мать его? Сроду не слышал о такой тюрьме… где она хоть находится-то? Извилины импернутого мозга офицера со скрипом провернулись, и бравый страж порядка пришел в себя. Он озадаченно огляделся по сторонам, начиная соображать, что здесь что-то не то. И брякнул: — А где старуха? Тут старушенция была с ниггером, здоровенным таким… — Старушка со здоровенным парнем? — уточнил Данила. — Ага, с серьгой в ухе… — доверчиво доложил полицейский. — Негр, в смысле. В общем, расстались мирно, извинились за задержку и доставленные неудобства и разошлись. И "Фродо Бэггинс" в сопровождении "Поли" в фарватере снова устремились в открытый океан. А зайчиков, безбилетных пассажиров, «обнаружили» лишь спустя пару часов, когда вокруг был только океан и ни одного лишнего корабля поблизости. Полосатую кошку-британку и Кингсли Бруствера выследили собаки и тут же без церемоний выгнали их на верхнюю палубу, под суровые очи капитана и прицелы всех волшебных палочек. Пришлось кошке превращаться обратно, и вот — перед ними стоит Минерва МакГонагалл. Данила смерил волшебников-зайцев скептическим взглядом и ехидно осведомился: — Ну и как вы нас нашли? — Я их позвала! — раздался скрипучий голос и в полной тишине вперед протолкалась Августа Долгопупс и встала рядом с Минервой: — Сил моих не осталось ждать, когда же справедливость свершится! И я хочу, чтобы они, наконец, понесли наказание, — её подагрически-кривой палец ткнулся в сторону Лестрейнджей, замерших, подобно соляным столбам, и круглыми глазами смотрящих на старую ведьму. Северус передернул плечами и вставил свои пять кнатов: — Я тоже имею, так сказать, вопрос. Зачем вы с Дамблдором забрали меня от родителей, Минерва? Лестрейнджи переглянулись и с живым интересом уставились на МакГонагалл, а правда, зачем? Невилл, едва живой от стыда от предательства бабушки, тоже невольно отвлекся и вопросительно смотрел на них. Минерва пожевала свои сухие губы, покосилась на Кингсли и тихо проговорила: — Тогда, в то время, мы начали соблюдать новый закон министра Фаджа о Статуте секретности, и в него входил обязательный и, к сожалению, насильственный отъём детей-волшебников из семей магглов. Понимаю, странно звучит, но министр был молод и только занял пост, поэтому вертелся как мог, протаскивая всякие нововведения в массы, в народ. Я не знаю, по какой причине с ним соглашался Дамблдор, я всего лишь его заместитель и свое место должна знать неукоснительно — слушаться начальника и исполнять его приказы. Она замолчала, взглядом прося у Северуса прощения, и тот молча склонил голову, принимая её извинения. В конце концов, что могла поделать среднестатистическая волшебница против могучего мага, которым в свое время был великий Альбус Дамблдор. Да и против нового министра она, похоже, мало что могла противопоставить, вон как с опаской на него поглядывает, ясно-понятно, новый министр с новыми порядками тоже всех достал… Тем временем Августа снова напомнила о себе: — Так, ладно, с этим разобрались. А с Лестрейнджами что? А со мной? Господин министр, вы разберетесь? А Кингсли Бруствера раздирали его собственные демоны... Под перекрестными взглядами здесь от него требовали свершения справедливости, в то время как сам он хотел ни много ни мало, а прибить Снейпа, этого вечно ускользающего из его рук пожирательского недобитка, уж слишком много тот его крови попил, директорский карманный Пожиратель… И больше у него таких шансов не будет, а значит, надо действовать здесь и сейчас. Тут уж как повезет, или пан, или пропал… И Кингсли внезапно схватил Северуса в крепкие объятия, каким-то танцующим пируэтом скользнул к борту и, не успел кто-то даже ахнуть, перевалился вместе с ним за борт в неспокойное серое море. Был у него один секрет, о котором никто не знал, и сейчас Северус Снейп перестанет существовать. Все кинулись к перилам и перегнулись через них, вглядываясь в серо-стальные воды. Михаэль без раздумий разулся и прыгнул следом, а Гарри успел перехватить потрясённый Люциус. Крепко обняв юношу, он с отчаянием всматривался туда, где в пучине вод скрылись без следа три человека. Северус и Михаэль вынырнули, крепко цепляясь друг за друга и тревожно озираясь в поисках ненормального негра. Взгляды всех остальных с борта корабля тоже зашарили по поверхности океана, ища третьего. И третий появился, но не человеком, а огромной белой акулой: Кингсли был из племени дагонов-вудуистов, поклонявшихся своему кровожадному божеству — акуле. Лери и все женщины отчаянно завизжали, показывая рукой в сторону огромной твари. Михаэль и Северус синхронно развернулись, увы, для того, чтобы увидеть перед собой раззявленные зубастые челюсти смерти. Обняться они успели, а вот зажмуриться — нет. Акула взлетела вверх, подхваченная челюстями гораздо большего размера, а именно, челюстями древнего чудовища — базилозавра, и была аккуратно перекушена пополам этими самыми челюстями. Жизненный путь Кингсли Бруствера бесславно и банально закончился в желудке Базилия. Поняв, что чудищу не до них, братья поспешили доплыть до корабля, с борта которого Данила и Дог в спешном порядке уже спустили штормтрап и теперь помогали Михаэлю и Северусу забраться на борт. А потом они все вместе в священном ужасе смотрели на морского монстра, который случайно или нарочно спас попавших в беду людей. А вы как думаете, м-м-м? Чудовищный левиафан какое-то время проплыл рядом с ними, рассматривая людей гигантским овалом глаза, в котором явственно читалось живое и доброжелательное (!) любопытство, а потом, что-то определив и решив для себя, морское чудо-юдо ушло в глубину, показав на прощание нормальный с виду китовый хвост. Лери ошарашенно посмотрела на мужа и сдавленно сказала: — Никому не расскажу о том, что видела… никто ведь не поверит. Конечно, с ней все согласились. И как-то само собой решилось, что старушка МакГонагалл поплывет с ними. Собственно, никто особо и не возражал. И разумеется, на фоне всего произошедшего Августе Долгопупс тоже пришлось задвинуть подальше свои хотелки и мысли о справедливости. На время.