***
— Господи боже, сраный ветер. Если я откинусь раньше, чем найду её, я этому дебилу на том свете морду в крови разукрашу — шипела сквозь зубы девушка. Её злил не сам факт смерти, а то, что она умрет раньше, чем планировалось. Её уже бесила не только пурга и сугробы, но и весь мир вокруг, ведь если в таком месте она встретит всякую нечисть, ей точно не выйти из битвы живой, а с жизнью она пока прощаться не готова, даже с огромным желанием помереть, да поскорее. Ей не хотелось умирать с разодраной напополам тушкой. От одной такой мысли становилось мерзко. Её мысли прервала сигнализация скорой помощи. Похоже, она совсем рядом с дорогой. — Срань господня, я всё-таки не помру — подскочив от радости, она с полным энтузиазмом полетела сквозь сугробы в сторону шума. Чуйка её не подвела — она оказалась прямо рядом с трассой. — Внимание, вопрос: право или лево? У меня конечно есть выбор спросить дорогу у какого-нибудь водителя, но я сомневаюсь, что в такую пургу кто-то остановится. Эх… Ладно. Выбора нет. Иду направо.***
— Девушка, может вас подвести? — А может вам пойти нахрен? — «всё-таки какие-то идиоты навязались на мою голову.» — Да ладно, на улице ужасная погода, а вы на улице. Полезайте, в салоне машины куда теплее — с очень странной улыбкой ко мне обратился водитель алкашей. — И без вас неплохо справлялась. Отвалите, пока я не вызвала полицию. — Ой, как страшно! А ещё досадно от того, что до такой глуши они и не подумают добираться, слишком хлопотно — он заржал.«Бесят»
Как только один из парней захотел дотронуться до плеча девушки, тут же, из подола плаща что-то сверкнуло. Не успел он моргуть, как возле его шеи оказалось лезвие косы. От неожиданности он оступился и совершенно СЛУЧАЙНО его голова за долю секунды оказалась на холодной земле. Остальная компания наблюдала за этим с диким ужасом, в то время как у девушки и мускул на лице не дрогнул, а аметистовый взгляд стал холоднее льда. — Я вас предупреждала — с таким же холодным тоном сказала девушка, безумно и радостно глядя в их лица. Она и сама не успела заметить, как безумие захватывало её целиком и полностью — Пиздец, ты нормальная вообще?! Какого хрена ты вообще сделала?! Грозилась полицией, а в итоге самой уже давно пора в психушку! Мужики, держите её, сейчас мы… — но не успел он договорить, как из его шеи фантаном хлынула кровь, а голова закатилась куда-то под машину. Оставшиеся два пассажира пулей выпрыгнули из машины и ринулись в сторону леса. — Ох, мальчишки, я ведь только что оттуда — с диким смехом и на огромной скорости она побежала за ними. Азарт от погони разогнал кровь, руки сжали косу до хруста в костяшках. О да, как же давно она не убивала. Как же давно не видела ужаса на лицах людей. Она успела соскучился по этому будоражещему чувству за десять дней проживания в лесу. Оооох, как же она скучала. Наконец, когда погоня была окончена, а алая кровь жертв украсила белоснежно-чистый снег, для жницы наступила эйфория. Сердце всё ещё бешено стучало в грудной клетке, воздуха чтобы отдышаться уже было мало, а по телу прошла приятная судорога. Наконец, набравшись сил и воздуха, она неистово громко засмеялась над трупами своих случайных жертв, и пихнула каждого в бок, чтобы поумерить свой пыл. Секунда, и тишина. Всё безумие как рукой сняло, и девушка пошла обратно к машине. К её удивлению, похоже, что по этой трассе действительно мало кто ездит, раз уж трупы ещё не обнаружены, а полиция ещё не вызвана. Значит у неё есть время. — Мне сегодня очень неожиданно везет — сказала девушка, всматриваясь в экран навигатора. — Тринадцать километров до ближайшего населенного пункта… это лучше чем ничего. Шарлотта вышла из машины и осмотрелась вокруг. На трассе ни души, а трупы слишком хорошо лежат. — Тц, так уж и быть, сделаю вам одолжение — недовольно покосившись на уже остывшие тела, она оставила косу рядом с машиной, а сама пошла выносить труппы из поля зрения, подальше в лес. Однако проблема была не столько в трупах, сколько в машине. Будь у неё силы побольше, она бы толкнула её в ближайшую канаву, будто так и было. Ладно. Машину она оставила в покое, но больше всего её напрягал видеорегистратор. — Если он засек всё это месиво — мне пиздец. Она попыталась включить его, но из-за того, что машина заглушена, у неё ничего не вышло. В итоге, пришлось её заводить. Однако, как только она повернула ключ, машина с небольшим отрывом укатилась вперед, тем самым, хорошенько напугав девушку. — Что б я ещё раз полезла в машину! Наконец, она смогла включить камеру и залесть в настройки. Всё-таки записалось. Не найдя другого выхода, она просто сломала видеорегистратор и закопала в снег, ведь если по нему определят убийцу — ей будет несладко. — Пойду-ка я дальше, а то, если я всё-таки сяду за руль, меня ещё и за угон машины посадят — пробормотрала та, обкрутив вокруг шеи теплый шарф, что нашла в авто, но тут же взглянула в сторону леса и заулыбалась. — Боже, она так хорошо стоит, прямо руки чешутся бросить её в канаву. Собственно, почему бы и нет? Поднапрягшись, она таки столкула машину по склону и вскоре послышался грохот. Похоже, машина неплохо так вмазалась в дерево. — Вот теперь идеально. Эксперты даже не поймут, какого хрена здесь произошло, а я останусь на свободе. Рarfait. Встряхнув руки и потянувшись, она продолжила свой путь вдоль дороги в поисках ночлега.***
Шарлотта и не заметила, как стемнело. Буря прекратилась, но после неё тисканул мороз, и не хиленький. Уже недалеко от себя она видела огоньки домов, что заставляло её идти быстрее. Голодная и замерзшая, она пыталась дойти хотя бы до начала поселка, немного передохнуть, а потом снова искать себе ночлег С каждым годом становилось всё труднее совершать убийства, и при этом скрываться в заброшенном здании, ведь появление новых технологий — как соль на рану, только больнее. Небольшая оплошность — и тебя обвинят во всех грехах и даже выдадут доказательства, поэтому, девушка всё время искала убежище подальше, а жертв — в глуши. — Боже, как же хочется есть… лучше бы осталась в лесу и забила какого-нибудь кобанчика или зайца, да хоть кого-нибудь — еле-еле переставляя ноги, она таки добралась до деревни, но сил идти дальше уже просто не осталось и она просто упала на землю. Перевернувшись на спину и раскинув руки в стороны, она подняла взгляд к небу, на котором уже разошлись тучи и появились первые звезды. — Давненько я так на звезды не смотрела, даже ностальгия пробирает… — Она прикрывает лицо капюшоном и ещё долго лежит так, вдыхая морозный воздух и вслушиваясь в глухую тьму, а перед глазами так и мельтешат давно забытые образы.***
Через пару часов послышались странные звуки. Тут же схватив свою косу, Шарлотта обратила свой взор в сторону леса. — Странно, звук не от туда… Ай! — не успела она обернутся, как к её ноге присосалось очень странное маленькое существо, с двумя хвостами, короткими лапками и змеиным воротником. Через долю секунды приползли и её сородичи. — Твою ж мать! Откуда вы только выползли?! — убрав пиявку с ноги, она побежала вдоль улицы, чтобы хоть как-то отстранится от них, но их стало только больше. Грозно шипя и кряхтя, они пытались загнать свою жертву в угол, но та каждый раз увертывалась и перескакивала через ограды. От этого они стали только злее, и начали плеваться кислотой. У Шарлотты не было выбора, кроме как резать их косой, когда они подползали слишком близко. — Мрази, приползли на запах крови. Чёртовы *Касны, они у меня уже поперек горла! Выбежав за пределы деревни, девушка достала из кармана старую, потрепанную зажигалку и зажгла её. Нечисть встала как вкопаная и злосно зашипела. — Только шелохнитесь, я вам тут такой кострик устрою, мало не покажется — Шарлотта размахивала зажигалкой до тех пор, пока не убедилась, что к ней не подойдут. Натянув довольную лыбу, она лишь вооружилась косой и начала гнать их обратно в лесную чащу. Маленькая нежить лишь разбежалась в стороны, злостно шипя явно не самые милые проклятия в сторону жницы, но ей было не до их недовольного шипения, так как с другой стороны леса послышался жуткий громкий рев, и оттуда показалась огромная страшная уродина. Ни человек, ни зверь, но больше похож на зверя с огромной лохматой головой и широко, чуть ли не до ушей, пастью. В глазах сверкали молнии, он издавал тихий злосный рык и так и норовил напасть на девушку. — Сегодня ко мне уроды слишком зачастили, однако. Теперь ясно, почему половина деревни заброшена, а по улице бегает нежить. Не ожидала, что сам *чёрт решит «порадовать» меня своим визитом. — Кто бы мог подумать, что одна из семи чистильщиков до сих пор осталась жива. В последний раз я тебя видел три столетия назад, а ты всё так же живешь припеваючи, демонюка — прохрипел чёрт, медленно приближаясь к жнице, — И всё-таки, что ты за существо такое: ни ангел, ни демон, убиваешь нежить и людей направо и налево, и только Сауле* знает, сколько ты живешь. — Сауле говоришь? Ясно, я прошла свавянскую и балтийсукю границы. Тогда все проще - сказав это, девушка не двинув и бровью отрубила нечисти голову - Уж прости, йодас, таких как ты я убиваю в первую очередь. Однако отрубленая глава злорадски смеялась, захлебываясь кровью. — Хаха, не беспокойся, скоро и по твою душу придёт Перкунова гроза, и тогда тебе не поздоровится, жалкая челове... — однако не успел он договорить, как нога девушки прижала его голову к земле. Холодный аметистовый взгляд словно смотрел сквозь него, а на лице застыла странная улыбка. — Я тут у местных слышала, что йодасы умирают только после того, как будет разрушен их мозг... — Нет, СТОЙ..! — Вот и ПРОВЕРИМ!!! Вновь в воздухе сверкнула коса, а голову черта располовинило на двое. Эйфория жницы продлилась недолго. Местных монстров неинтересно убивать. Все касны похоже разбежались, расчистив путь обратно в деревню.***
Шарлотта блуждала так уже более часа, но ни следов, ни хотя бы намека на крупную добычу не было. Только снег, деревья и белки… Зимой все лесные духи уходят в спячку, и только изредка можно было встретить блуждающего рядом с болотами *копшу или Гаюна. — Надеюсь, хоть сегодня нежить мне даст отдохнуть. А то расплодились в заброшенных деревнях и заводах, а мне потом от них бегай, боже упаси. Пройдя ещё километров пять, она наконец вышла из леса и оказалась совсем рядом с огромным озером, благополучно замерзшим и покрытым большим слоем снега, а на другой стороны слабо виднелись ветряные электростанции и крыши домов. — Я так понимаю, чтобы скоротить путь, мне придется идти прямо… Шарлотта понимала, что идти через озеро не просто глупо, но и опасно, но в то же время она знала, что если пойдет вокруг озера — может легко свернуть не туда. Времени думать не было: скоро ночь и вся нечисть непременно вылезет к ней на встречу, чуя запах крови и необычного состава человеческой души. Да и голодный обморок грозил ей не меньше. У неё просто не было выбора, кроме как идти прямо через озеро. Ступив на лед, она сразу почувствовала мурашки по коже. Одна мысль быть захороненой под толщей льда привела её в ужас. — Ну и жесть. Пройдя ещё пару шагов, она наконец расслабилась и уже более уверенным шагом пошла вперед. Дойдя чуть ближе к середине ей стало не по себе. Что-то по её мнению было не так. Нащупав более менее толстый слой льда, она пошла дальше, но позади послышался треск льда. — Ага, только этого не хватало. Девушка, переходя на бег, направилась чуть в бок, в сторону берега, но кто-то жадно хватает её за ногу и со всей силы тянет назад. Отчаянно вырываясь из железной хватки озерных духов, она то и дело дергалась и пыталась задеть хотя бы одну, но те весело щебетали на своем языке и тянули её дальше, к самой середине, где лед был тоньше. — Да отвалите вы! — Шарлотта достала из кармана джинс свой пистолет и пристрелила тех, кто пытался удержать её руки. Озерницы в ужасе завизжали на все озеро, медленно отползая от девушки. Тут, под ней проломился лед и с жадными и злостными криками озерницы начали топить свою добычу. Она с трудом воспринимала реальность, по телу прошла волна холода, а сердце забилось чаще. Нервно брыкаясь и мотая головой, девушка пыталась отбится от местных русалок и выбраться из воды. Воздуха стало не хватать, а конечности коченели. Шарлотта протянула руку вверх, тем самым ухватившись за лед, а другая рука только сильнее сжала косу и и дернулась в сторону озерниц. Ей было всё равно на крики, доносящиеся со дна озера, главная цель - выжить. Ухватившись за край льда и высунув голову на поверхность, девушка судорожно осмотрелась вокруг себя и стала наспех пытаться выбраться из воды. Вокруг озера уже собралась всякая лесная нечисть и наблюдала за столь интересным представлением. После появления на Земле технологий, вся нечисть попряталась по лесам, лишь изредка похищая одиноко блуждающих по лесам людей. Всем в такое время приходится не сладко. Переместив свое тело на более толстый слой льда девушка сбросила с себя тяжёлый мокрый плащ и направила свое оружие на противника. Шарлотта уже не помнила, скольких людей и монстров она убила этой косой. Да, она была большой и тяжёлой, но именно это оружие спасало её на протяжении пятиста лет. Смотря на неё, жница в лишний раз вспоминала - важна лишь цель, все остальное не имеет значения. Девушка набрала в грудь побольше воздуха и замерла. Под ногами чувствовалась вибрация волн, лёгкий ветер обдувал её спину а в нос бросался едкий запах мёртвой плоти. Она прислушивалась к каждому звуку, не пыталась оглядываться, утопленницы никогда не нападают по одиночке и со спины, это Шарлотта хорошо запомнила, проходя через эти земли столетие назад. Из под воды был слышен приглушенный гул, запах усилился и утопленницы с дикими визгами выпрыгнули из воды. Лёд крошился на мелкие кусочки, и Шарлотте пришлось отойти от центра подальше, чтобы во второй раз не угодить под воду. Спутанные мокрые волосы лезли в лицо, мозг отчаянно пытался анализировать ситуацию а ноги сами вели девушку обратно к берегу. Она понимала всю опасность ситуации: на другом берегу её уже с брызжащей изо рта пеной поджидали монстры, русалки ломали лёд, и ей ничего кроме как вернуться обратно не остаётся. Перекинув мокрый плащ через плечо девушка со всей своей скорости рванула обратно. Озерницы в гневе помчались за ней. Однако природа такова - дальше берега не двинешь и как только под их конечностями захрустел снег и перед взором стали величественные сосны они с криками ужаса и пихая друг друга в панике помчались к заветной лунке. Она не помнила, как оказалась на берегу, так как отдышка занимала слишком много времени. Жар от бегства не спадал, а руки уже покраснели от холода, пока девушка лёжа на снегу пыталась успокоится. Зима - не самое лучшее время для блужданий по лесу и сражению на льду. Шарлотта это знала, но всегда хотела попробовать. Что ж, это послужило ей неким уроком. — Всё таки лучше пойду на мост, уверена, он недалеко - немного отдышавшись сказала она сама себе. И действительно, с дерева разглядев окрестности, она таки увидела заветные огоньки. Уже вечерело. Мокрый плащ ничуть не согревал, ноги уже сами по себе отказывались двигаться, а картинка временами расплывалась. Ей уже было глубоко плевать, идёт она к городу или нет, она просто шла и все. В считаные секунды стали сгущаться сумерки, вдалеке слышался лай собаки. Шарлотта все так же продолжала двигаться вперёд, ведома звуками и далёким огоньками. Точнее он был один, а рядом бегала собака. Силуэты впереди были все ближе, но картинка все так же плыла, и когда до огонька оставались считанные шаги, и услышав чей-то голос, Шарлотта просто упала навзничь.