***
Машина подъехала к особняку уже ближе к вечеру. Выйдя из машины, Адлер глубоко вдохнул, будто уже здесь смог почувствовать родной запах. Если бы не шрамы, мужчина давно бы мчался к двери и с грохотом вбегал бы в дом, громко позвав свою девушку. Она была нужна ему. Очень сильно. Он не был готов её отпустить. Ключ всегда лежал под ковриком, чем Рафаэль и воспользовался, когда открывал дверь. Он довольно долго возился с замком, но потом всё же с облегчением смог зайти внутрь. — Рэйчел! — только и успел выкрикнуть мужчина, когда его наглым образом ударили по спине, повалили на пол и наставили пистолет. Рэйф зашипел от неожиданной боли и поднял руки вверх в мирном жесте. Напротив него стояла молодая девушка худощавого телосложения в красной клетчатой рубашке, которая заметно была ей велика, а черные джинсы привлекательно подчеркивали её ноги. Её немного волнистые волосы спадали на плечи, а лицо было сосредоточенное, но боязливое. Да и дрожащие руки, неуверенно сжимавшие пистолет, её выдавали. — Ни с места! — её голос был всё же уверенным, но немного дрожал. А всё потому, что Уилсон напугал звук подъезжающей машины. — Эй, Рэйч! — Рафаэль медленно поднялся с пола, положив одну руку на самый большой шрам на животе. — Я знаю, ты злишься, но бить и наставлять пушку — уже слишком, — он сконфуженно улыбнулся и медленно начал подходить к девушке. Однако её реакция заставила его в шоке остановиться. Голос Рэйчел задрожал, руки стали трястись еще сильнее, а глаза расширились от удивления. — Р-Рэйф?.. — одними губами произнесла Уилсон, поэтому её было почти не слышно. Ей казалось, что это лишь очередное наваждение, которое вот-вот пропадёт, заставив девушку снова проплакать всю ночь. — Принцесса, ты чего? — мужчина насторожился, но продолжал радостно улыбаться. Он всегда улыбался рядом с ней. — Да, я самый ужасный парень из всех, но я же вернулся живым! — Ты ж-жив? — девушка часто дышала, чуть приоткрыв рот от удивления. — Но... Ты же погиб! — она увереннее перехватила пистолет и перезарядила его. Рэйчел встряхнула головой, пропуская мимо ушей реплику Рэйфа и со страхом и неким непониманием смотря в его глаза. — Кто тебе сказал эту чушь? — Адлер наконец подошел к Рэйч достаточно близко и осторожно взял пистолет из её рук, мысленно убивая этого человека. Уилсон еще около минуты простояла в шоке, не веря ни своим ушам, ни глазам. Она несколько раз зажмуривалась, тёрла глаза и касалась мужчины своей рукой, дабы убедиться, что это не сон. А это и правда не было очередным сном. Его мягкие прикосновения, тихий шепот и звуки дыхания — всё это было настолько реальным, что сводило девушку с ума. Когда осознание наконец пришло, она облокотилась на стену, а по её лицу потекли слёзы. — Рэйф... Ты... — девушка не могла договорить, в то время как Рафаэль крепко прижал её к себе, начиная успокаивающе гладить Рэйчел по голове. Ему было до дрожи больно видеть её слёзы, ведь фактически, только он виноват в том, что сейчас Уилсон не может прекратить их поток. — Тише, принцесса. Пожалуйста, не плачь, — он уткнулся носом в её макушку, вдыхая по-настоящему родной аромат, которого ему так не хватало весь этот год. Ему нравился её запах. Он всегда отдавал чем-то сладким вроде печенья или меда. Рэйф никогда не был романтиком, но почему-то рядом с ней менялся в считанные секунды. Мысли о том, откуда у Рэйч взялся пистолет ушли на второй план, стоило Адлеру сжать её в объятиях. — Ты же не думала, что я так просто тебя оставлю? Рэйчел обняла его в ответ, продолжая тихо всхлипывать и немного подрагивать. Уже тогда мужчина заметил, что его девочка изменилась. На его взгляд она потеряла довольно много веса. Это нельзя было не заметить, ведь он буквально чувствовал её ребра, а любимая рубашка стала уж слишком ей велика. — Рэйч, почему ты так сильно. Но его нагло перебил тихий шепот. — Где ты был? Он боялся этого вопроса. Он знал, что именно это она захочет узнать, но причинять ей боль горькой правдой совсем не хотелось. Однако и врать тоже. Рафаэль вздохнул, крепко прижимая Уилсон к себе и закрыв глаза. — Я был в больнице, — девушка хотела отстраниться от Рэйфа, но мужчина не позволил ей сделать это и только сильнее сжал в объятиях. — Всё закончилось не так хорошо, как я предполагал. Мы нашли сокровище, но... Всё испортили непредвиденные обстоятельства. Мужчина услышал горький вздох Рэйчел и едва ощутимо коснулся губами её макушки. Он знал, что она будет винить себя в том, чего совсем не хотела. Уилсон подумает, что если бы не отпустила Адлера в эту экспедицию, то всё было бы хорошо. А Рафаэль совсем не хотел, чтобы девушка чувствовала себя виноватой. Она ведь так многого не знает. Не знает слишком много, чтобы делать какие-то выводы. — Шрам, — тихо произнесла Рэйч, всё-таки немного отодвинувшись от Адлера и посмотрев на его лицо. Рэйф так хотел, чтобы его принцесса как можно дольше не видела эту ужасную отметину, но внимательности у Уилсон хватало. — Откуда у тебя... — На меня упало сокровище, — Рафаэль вздохнул и, прежде чем девушка начала говорить что-то о сожалении и своей вине, нежно поцеловал её. Губки Рэйчел были такими же сладкими и нежными, поэтому мужчине совершенно не хотелось отрываться от них. Но затягивать поцелуй со вкусом лекарств он не стал. — Ты так похудела, принцесса. Ты заболела? Всё это так нелепо звучало, что Уилсон лишь неуверенно кивнула и робко поцеловала мужчину в щеку. Она всегда была робкой и стеснительной. И каждый раз Рэйф удивлялся, что именно ему досталась она вся, без остатка. Ему, дерзкому и вспыльчивому бизнесмену, который по большей части презирал слабость других людей. Но Рэйчел всегда была для него исключением. Порой он изумлялся, как можно оставаться такой невинной на протяжении длительного времени. Иногда она всё еще краснела при нем и так по-детски дулась, что кроме как поцеловать её в озорные веснушки, ничего не хотелось. Девушка определенно обладала каким-то непонятным ему даром. Было ли это её природное очарование или что-либо другое, он не знал. Рэйч только открыла рот, но дверь особняка с грохотом распахнулась, и послышалось многозначительное «Рэй!». И, чёрт возьми, этот голос Рафаэль мог услышать только в своих кошмарах.Глава 1. «Неблизкий конец»
25 января 2019 г. в 20:28
Рэйф мало что помнил за прошедший год. Он протекал в больнице, с постоянными процедурами, парой операций и надсмотром медсестер. Но в основном он, конечно, спал. В начале сил не было даже на то, чтобы поесть. Поэтому Адлер заметно исхудал за это время. Скулы, ключицы стали более выражены, под глазами пролегли темные круги, а на правой стороне лица теперь красовался очень даже заметный шрам от падения сокровищ.
Но вот, наконец, ему разрешили пойти домой. Хоть шрамы и ушибы все еще побаливали, в целом здоровью мужчины ничего не угрожали, что удивительно. Потому что с корабля его вытаскивали в критическом состоянии, Рэйф был уже на грани жизни и смерти. В больнице врачи прилагали большие усилия, чтобы он не отправился на тот свет. И у них получилось, за что Адлер был безмерно им благодарен, ведь он знал, что дома его все еще ждет милая Рэйчел. Ах, Рэйч! Он так часто вспоминал о ней, когда его состояние было уже более-менее хорошим. Мужчина надеялся, что Уилсон все это время думала, что ее молодой человек все еще в экспедиции. Рэйф всем сердцем желал, чтобы никто не додумался сказать ей о том, что он якобы умер. Ведь тогда бы он убил того, кто посмел это сделать. Кто посмел причинить боль его маленькой принцессе?!
Партнеры Адлера даже не задумывались, когда организовывали самые настоящие похороны. Всё было в лучших традициях. Скорбь, слёзы, чёрные одежды. Чтобы ни у кого не вызывало сомнений, что знаменитый бизнесмен покинул этот мир.
Фиктивная смерть была просто необходима Рафаэлю. И он, даже если бы был в сознании в тот момент, всё равно бы согласился. А всё потому, что не был чист перед законом. Все эти многочисленные экспедиции нельзя было устраивать легально даже с таким количеством денег. Поэтому мужчине довольно часто приходилось прибегнуть к крайним, незаконным методам. Только в тот момент мужчина не думал, как всё это может обернуться. Он не думал об этом даже когда ехал домой. Был уверен, что его девушку предупредили.
Как бы не так.
Слёзы, плач, крики, попытка самоубийства. Всё это Рэйчел Уилсон пережила с большим трудом, не переставая думать о Рафаэле каждый день. Эти чувства нельзя было назвать банальным словом «любовь». Это что-то более сильное и одновременно пугающее. Стало так невыносимо жить без него. Так противно ходить по огромному особняку, вспоминая, как он подлавливал её где-нибудь на кухне и резко прижимал к себе, крепко обнимая и целуя в щеку. Так нежно, так ласково и так непохоже на него. Даже сам Рэйф не мог понять, почему вдруг становился таким мягким и нежным, стоило его принцессе появиться рядом. Он даже не часто называл её по имени, предпочитая что-нибудь более милое.
И это до дрожи сводило с ума — понимать, что такого больше не будет. В её жизни больше никого нет. Родители, которые всегда были против отношений с Адлером и брат, с которым девушка давно перестала общаться не в счет. Ей нужен был близкий человек, но всё время Уилсон уделяла Рафаэлю, поэтому у неё не было близких друзей. Однако после его смерти всё изменилось.
Конечно же она считала себя виноватой.
Потому что это она отпустила его в ту чертову экспедицию. Как будто Адлеру нужно разрешение.
Потому что она не смогла его отговорить. Но разве Рэйф бы послушался?
Потому что ей стоило хотя бы поехать с ним. Однако всем известно, что Рафаэль бы никогда не подверг её жизнь опасности.
А Рэйчел все равно бесконечно винила себя и продолжает делать это по сей день.