Двуликий Кавказ

Эта зима надолго мне запомнится. Отец и я отправились на Кавказ. Полетели покорять великие горы нашей Отчизны — Чегет и Эльбрус. Я много читала, находясь еще дома, о самом Кавказском хребте и о главных его вершинах; и я всегда мечтала научиться кататься на горных лыжах и услышать от отца желанное «ты готова». И вот это случилось. Мы — на вершине Чегета. Такую картину вы никогда не увидите, уверяю вас, на европейских курортах и ни в одном другом месте. День был ясный, но ветер дул сильно, предвещая, видимо, большую бурю. Мы стояли на самой вершине опаснейшей горы в нашей стране. Под нами был только крутой спуск, усеянный буграми, а где-то даже камнями. Не дай бог на них наткнуться, а то прощай, жизнь! Впереди нас, если смотреть прямо на спуск Чегета, открывался весьма страшный вид. Горы с острыми вершинами, покрытыми снегом и льдом, поднимались с земли и мощной стеной окружали едва видневшийся внизу посёлок Терскол. В этот момент я совсем не чувствовала холода. Сердце моё стучало быстрее, чем когда-либо ещё. Признаться ли? Я очень волновалась. Мне было страшно в эту минуту посмотреть вниз и вокруг. Но я этого не стыжусь, потому что я не трусила спускаться по пустой, безлюдной горе, а страх появился у меня невольно, когда я увидела всю мощь, неприступность, грозность Кавказа! Тут любой бы испугался. В таких ситуациях надо иметь волю подавить в себе страх, к тому же, я умела очень хорошо кататься по «чёрным трассам». Отбросив ненужные мысли, доверившись только своей технике, ногам, рукам и интуиции, мы начали спускаться. Сделать это было неимоверно трудно. Снега в том году выпало меньше, чем обычно. Даже местные жители говорили, что за двадцать лет видели такое впервые. Что поделаешь? Глобальное потепление! Но и оно не помешало нам добраться до середины горы. Мы сели прямо на снег, решив отдохнуть… В моей голове было спокойно, даже как будто пусто. Знаете, бывают моменты, когда ты уверен, что ничего поделать нельзя, поэтому решаешь ничего не делать, ведь нет смысла. Так и тут. Думать я могла только о страшном, и, так как это было бесполезным делом, я решила не думать вообще. Но как можно удержаться мне, страстному любителю восторгаться просторами нашей страны, от мыслей, которые так и норовят ко мне в голову, ей-богу, как пчёлы в улей. Я засмотрелась на сверкающие под лучами солнца острые скалы и задумалась… Когда-то, не недавно, и не очень-то и давно, в годы Великой Отечественной Войны, именно в 1942 году, фашистские горные снайперы и альпинисты приступили к знаменитой операции «Эдельвейс», целью которой был захват вершины Эльбруса (и близлежащего Чегета). И 21 августа враг водрузил на Западной и Восточной вершинах горы флаг своего подразделения. Здесь шли самые высокогорные бои во всей мировой истории! Не зря этот фронт затем называли заоблачным. Но к середине зимы 1943 года советским войскам удалось выбить войска вермахта со склона Эльбруса. И 13 и 17 февраля 1943 года советскими бойцами-альпинистами были совершены восхождения на две вершины, где были водружены советские флаги… Я думала об этой битве, о том, насколько тяжело было здесь воевать и выдворять врага. Но всё же советские войска взяли верх. Может, и потому, что в армейских рядах были жители близлежащих сёл, которые знали о своей местности всё: каждую тропинку, укрытие и неприметный проход… Когда вспоминаешь о таком подвиге наших соотечественников, внутри само собой рождается чувство защищённости, уверенности, что ни один враг не пройдёт сквозь великий Кавказский хребет. Кажется, будто сами горы благословляют нашу страну, защищают её… Но в то же время те же самые горы представляют смертельную опасность для человека, волею судьбы заброшенного в эти края. Отсюда не выберешься. Хребет длиной в сотни километров! И маленький человечек — это муравей в пустыне, если он в этих местах оказался. Это обречённый человек, одинокий, который совершенно ничего не может поделать против суровых ветров, сходов лавин и обвалов камней… …Мы продолжили спуск и добрались до низа без приключений, но жутко уставшие. Отец предложил поесть в кафе, стоящем прямо у подножия столь опасной горы — Чегета. После мы ещё много катались.

***

Пришёл день отлёта, мы уже сидели в самолёте. Взлетели. Вскоре летели ровно. Вдруг узнали невероятно поразившую нас новость. Трое лыжников, катавшихся на Чегете, зашли на южный склон горы, куда заходить запрещено — и не зря. Один из них подрезал лавину, и все погибли в пучине снега, по которому недавно катались и мы. Самолёт уже шёл вниз, через сорок минут посадка. А я думала… Вот только представьте, что творилось у меня в голове! Мои мысли о горах оказались верны. С одной стороны, Кавказский хребет — это преграда на пути врага, защищающая нашу Родину своими мощными горами. А с другой стороны? А с другой стороны, человек или несколько таковых, по воле судьбы и случая закинутые в эти края, оставшиеся между неприступными и нескончаемыми вершинами, совершенно не защищены. Они обречены на гибель, и шокирующая новость о трёх несчастных этот факт подтвердила. О, лучше бы не подтверждала! Зачем и почему я об этом думала тогда, на склоне, и почему мои мысли оказались истинными?.. Я не могла остановить бушующий поток в моей голове, подтверждение собственной теории о двойственности могучего творения природы — Кавказского хребта — меня поразило. Сердце моё опять билось быстро, а в душу закрался страх… Скоро посадка. Мы снижались…