Ангел? Нет, всего лишь человек.

      Полчаса назад Старку неожиданно позвонил некто, назвавший себя Доктором Стрэнджем, сказал, что им немедленно нужно встретиться в его башне — в БАШНЕ СТАРКА — и что он уже там. Конечно, Тони расценил это как сарказм, он и сам часто подшучивал, причём над всеми и самыми разными способами. Но то, что он увидел, когда прибыл в башню, впервые за очень долгое время повергло его в шок. Доктор Стрэндж и в правду ждал Тони в башне, в его кабинете, сидя на его кресле за его рабочим столом. Старк уже видел досье на Стивена (по мнению Тони, его, вроде бы, звали так), любезно предоставленное ему Фьюри, поэтому не слишком удивился внешнему виду мага.       Старк кашлянул, чтобы привлечь к себе внимание, зашёл в кабинет и закрыл за собой дверь.       Стрэндж начал:       — Мне нужна ваша помощь, — очень серьёзно и настойчиво сказал маг.       — Вам? Помощь? Моя? — Тони уже не скрывал удивления.       — Именно. Но не только Ваша, а и всей команды «Мстители».       Наверное, Тони уже ничего не могло удивить, кроме как этого. Но нет. Неожиданно в комнату ворвалась Ванда, то есть Алая Ведьма, а за ней Вижн, что-то крича.       — Тони! — обратилась Ведьма к нему.       — А вы что тут делаете? Неужели тоже решили попросить помощи? — попытался пошутить Железный человек.       — Это…       Ванда не успела договорить, потому что Стивен перебил её.       — Алая Ведьма и Вижн, я полагаю.       Внимание Ванды и Вижна сразу же переключилось на мага.       — Верно, а Вы кто? — подозрительно спросила Ведьма.       — Доктор Стрэндж. Пришёл сюда, чтобы попросить помощи у Мстителей.       — Значит, общий сбор? — подал голос Вижн.       — Хех, читаешь мысли, — подтвердил Старк.

***

      Почти весь состав команды — кроме Тора — давно уже прибыл в зал для совещаний, но так как времени было ограниченное количество, собрались у Старка. Все уже были в курсе дела — Земле грозит большая опасность в лице Таноса, Безумного Титана, грозившего уничтожить половину всех живых существ Земли и всей вселенной. Конечно, ему можно было бы помешать и, по словам Доктора Стрэнджа, Мстители так и попытались сделать, но у них ничего не вышло. До нападения Таноса у них оставалось не больше трёх месяцев.       Первая мысль, пришедшая Старку: «Нужны ещё силы», Роджерсу: «Тренировки, тренировки и ещё раз тренировки». А вот у Стивена Стрэнджа уже был план на примете, правда, вмешиваться в альтернативную вселенную не хотелось бы, но других вариантов у них, кажется, не было.       — У кого-то есть предложения, как выкрутиться из ситуации на этот раз? — спросил Тони.       — Нужно подготовиться ко встрече с Таносом, — выдал Капитан Америка.       — У меня есть предложение получше, но сомневаюсь, что некоторым оно придётся по душе, — было чувство, что Стрэндж перебил Роджерса, от чего последний был не в восторге. И вообще, Стив был не в восторге от всей этой ситуации. Какой-то, так называемый, маг неожиданно заявляется с просьбой о помощи, видите ли, какой-то Титан нападёт на них через три месяца. Где доказательства? На каком основании Мстители, нет. На каком основании Капитан Америка должен верить этому Доктору Стрэнджу?       — Ну, сейчас нам нужны любые предложения, — проговорил хозяин башни.       — Я засёк в альтернативной вселенной…       — Стоп! Я не ослышалась? Альтернативная вселенная?! Да Вы с ума сошли! — неожиданно накричала на Стефана Ванда. Она знала, что они не одиноки не в смысле во вселенной, не в смысле, что их вселенная единственная. Поэтому Ведьма понимала, что это опасно. Они не знают ни того, что это за вселенная, ни тех, кто в ней обитает, — Доктор Стрэндж, я понимаю, что ситуация, в которую мы попали, требует радикальных решений, но не настолько же!       — Ванда, это Вы пока даже не понимаете, насколько радикальных. Я пересмотрел все варианты развития событий.       — И? — встрял Старк, — Мы где-нибудь победили?       — Ни в одном, — все затихли, — Но там не было такого, чтобы мы отправлялись в альтернативную вселенную.       — Так, хорошо. Допустим, мы отправимся в альтернативную вселенную, но зачем? — совладал с эмоциями Капитан Америка.       — Я продолжу. Я засёк там очень интересное… существо. Оно очень могущественное, но даже не подозревает о своих способностях, и что-то мне подсказывает, что это существо живёт не в той вселенной, в которой ему положено.       — На что ты намекаешь? — спросил Железный Человек, пока не понимая мага.       — На то, что это существо из нашей вселенной. И ему под силу одолеть Таноса.       — Но у нас нет гарантий, что оно пойдёт с нами или не нападёт на нас, — высказался за всех Роджерс.       — Вообще-то, есть. Я не знаю, как это называется в той вселенной, но там живут люди. Точнее, самые обыкновенные люди. Там нет мутантов, магов или других планет. Там они действительно одиноки во вселенной. Плюс, существо по нашим меркам женская особь. Сомневаюсь, что она, не зная о своих способностях, сможет дать достойный отпор Мстителям.       — А он прав, — вклинилась Наталья Романофф, — Если они считают, что одиноки во вселенной, то наверняка не сталкивались с какими-то глобальными проблемами в лице, например, тех же богов, — никто не смел перебить её, потому что понимали, что ситуация требует женского взгляда. Агентского, женского, рассудительного взгляда.       — Я согласен с Наташей, — поддержал напарницу Клинт Бартон, — Тем более к нам присоединился верховный маг, у нас сильная ведьма, Халк, в конце концов, и суперсолдат!       Кашлянув, Стив неожиданно поправил Клинта:       — Вообще-то, у нас два суперсолдата…       — Сти-и-ив, — протянул Тони, угрожающе посмотрев на Капитана, — только не говори мне, что он здесь.       — Не здесь, Тони. Он в Ваканде.       А говорил Роджерс о своём друге, Джеймсе Барнсе, в прошлом Зимнем Солдате. Будучи Зимним Солдатом он убил родителей Тони, но не осознавал этого. За это и Тони, и Стив знатно потрепали друг друга, сначала из-за договора, скажем так, с правительством, потом из-за Баки, как называл Джеймса Стив. Но потом всё вроде наладилось. Тони простил Стива и всех тех, кто встал не на его сторону, но не Баки. Конечно, Старк уже не относился к нему настолько враждебно, что был готов развязать новую «войну», но и дружбы между ними не было.       — Подожди, в Ваканде? — так же неожиданно спросил Брюс Беннер.       — Да, а что? — удачно перевёл тему Капитан.       — В битве с Альтроном мы уже, скажем так, сталкивались с этой страной, — после сказанного до Стива, Тони, Нат, Клинта и Ванды дошло. Но теперь они все, вместе с Брюсом, не понимали, что Баки забыл в Ваканде.       — И что же в этой Ваканде делает твой ненаглядный Баки? — огласил вопрос, крутившийся в головах пятерых, Старк.       Но Стив-то знал, зачем Баки находится в этой, с одной стороны, не примечательной стране.       — Восстанавливается, — коротко ответил Капитан, но увидев не верящий взгляд Тони, уточнил, — и обретает себя, как он выразился.       — Всё с вами ясно, — вздохнул Беннер.       — Мы отошли от темы, — обратил на себя внимание Доктор Стрэндж, напомнив, что над ними, вообще-то, нависла опасность вселенского масштаба.       — Верно, — согласился Роджерс.       — Ну, так что будем делать? — выжидающе посмотрев на собравшихся, спросил Стивен.       — Как что? — спросил Старк, будто все знали ответ на этот вопрос, — Конечно же, собираться в гости к той самой женской особи!       — Но, Тони… — попытался изменить решение Капитан.       — А ты видишь другие решения, Стив? — резко посерьёзнев, спросил Железный человек, — Я — нет. Мы герои. На наших плечах лежит ответственность за эту планету и за людей, живущих на ней. Мы обязаны предотвратить плачевный конец.       Капитан Америка понимающе посмотрел на Старка — как и все собравшиеся — и кивнул в знак согласия.       — Хорошо, — продолжил Стрэндж, — я так понимаю, у всех есть, с кем попрощаться, а кто-то, возможно, хочет с собой кого-то взять, — посмотрев на Стива, — Поэтому мы отправляемся через три дня. Надеюсь столько времени будет достаточно?       Получив утвердительные кивки ото всех, Доктор Стрэндж встал из-за стола и вышел из зала для совещаний, а позже телепортировался в известное только ему одному место.