Утром

      — Мулан! Мулан! — едва солнце начало подниматься, в юрту ураганом ворвался маленький дракон, в спешке переворачивая все вещи в отчаянной попытке найти подругу. — Мулан!       Кое-как в юрту залез сверчок и тут же огляделся в поисках друга, что уже успел перевернуть вверх дном половину вещей. Сверчок вздохнул, покачал головой, подошёл к истерично кричащему Мушу и подёргал его за хвост. Дракон тут же оглянулся и возмущённо посмотрел на сверчка, что лишь показал лапками в сторону кровати.       Дракон громко ахнул, прижимая ко рту руки, и подбежал к Мулан, сразу же начиная в панике бить её по щекам.       — Мулан! Мулан! Моя милая Мулан!       Когда дракон начал пускать скупые слёзы, девушка сонно моргнула и, увидев перед собой нечто красное, мгновенно подорвалась с кровати. Меч, что Мулан так и не отпустила из рук, вонзился рядом с чуть отлетевшим в сторону Мушу. Дракон сглотнул и перевёл глаза на Мулан, тут же подскакивая на ноги. Растрепанная, со следами вчерашнего плача, она не на шутку напугала дракона.       — Мулан! Девочка моя! Что сделал с тобой этот негодяй?! Неужели он посмел сделать это?! — Мушу уже тряс за грудки девушку, что даже решила заглянуть под одеяло.       — Нет. Не сделал он ничего.       Не особо поверив словам подруги, Мушу сам приподнял край одеяла и, убедившись, что на Мулан всё ещё было ханьфу, с недоумением посмотрел на неё. Девушка уже начала просыпаться, а потому решила, что гунну будет лучше не видеть Мулан с его мечом в руках. Она тихо поднялась, подхватывая меч и чувствуя, что ей за пазуху забирается сверчок, как вдруг услышала полный ужаса вздох Мушу. Резко развернувшись, китаянка увидела испуганно-возмущённое лицо дракона.       — Неужели он заставил тебя всю ночь держать его меч? Я точно набью ему рожу! — Мушу начал делать вид, что закатывает рукава. Мулан хихикнула.       — Нет, всё нормально. Он меня, — девушка запнулась, вешая меч на стену. — Он меня не обидел.       Обернувшись, Мулан заледенела.       Мушу уверенно вышагивал из стороны в сторону по груди шанью.       Безмолвно открывая рот, как рыба, выброшенная на берег, девушка с остановившимся сердцем слушала слова Мушу.       — Хм, — сложив лапы за спиной, дух предков шагал, видимо, совсем не замечая по чему, то есть кому. — Если он тебя действительно не трогал и не заставил держать свой меч, в чём я очень сомневаюсь! — дракон с подозрением взглянул на Мулан. — А? В чём дело? Ты чего рот открываешь, мухи же залетят! А мухи, между прочим, совершенно невкусные!       Дракон ойкнул и пошатнулся, когда гунн вдохнул и выдохнул больше воздуха, чем обычно. Похоже, он скоро проснётся. Мулан тут же рванула к кровати, на ходу путаясь в многочисленных юбках. Сверчок где-то на полпути смиренно вывалился из ханьфу девушки, грустными глазами смотря ей вслед и мягко падая на накидку шанью, тут же решив остаться на месте и поспать.       — Мулан, что это за кровать такая странная? — искренне недоумевал Мушу. — Почему она двигается? Как ты на ней спала?       С разбегу падая на колени перед кошмой, Мулан вытянула руки, стараясь схватить дракона, но не успела. Китаянка со страхом наблюдала, как шанью, ещё не открыв глаза, сел и потянулся, пока Мушу — предки, заберите его назад! — не придумал ничего лучше, кроме как подпрыгнуть и зацепиться за его волосы, неуклюже забираясь ему на голову.       Гунн зевнул и открыл глаза, сосредотачивая полусонный, не слишком обжигающий, взгляд на девушке, что широко раскрытыми глазами смотрела куда-то поверх него. Шанью уже собирался что-то спросить, как перед самыми его глазами вниз головой свесилось странное красное существо, что радостно улыбнулось и пожелало доброго утра. Брови гунна поползли вверх, и Мулан, решив не терять время, быстро схватила Мушу за шею, пытаясь отцепить дракона от волос гунна. Удалось это ей не сразу, а потому, когда Мушу всё-таки соизволил отпустить волосы гунна, они вдвоём кувыркнулись назад. Кое-как выпутавшись, растрёпанная Мулан осторожно выглянула из-под юбок, с ожиданием посмотрев на шанью и неловко ему улыбнувшись. Гунн усмехнулся и покачал головой, поднимаясь с кровати. Поняв, что ей ничего не угрожает, Мулан расслабилась, невольно давая Мушу шанс выбраться из её рук, что он и поспешил сделать.       — Мулан, — торжественно обратился он к девушке, у которой улыбка исчезла с лица, потому что шанью нахмурился и посмотрел в её сторону. — Мулан, в следующий раз предупреждай, а не то я все волосы вырву твоему, — не подобрав подходящего слова, дракон кивнул головой на шанью, — твоему этому.       Мулан покраснела и снова схватила дракона за хвост, но в этот раз намного сильнее.       — Что это ещё значит? — она с ожесточением начала дергать Мушу за ус. — Следи за своим языком!       — Ладно-ладно! — отчаянно заверещал дракон, пытаясь вырваться из рук Мулан. — Я больше не буду так говорить, только остановись! Усатый! Усатый, а ну живо сюда, помоги мне! Уса-атый! — прохрипел дракон, значительно проигрывая в физической силе.       Когда голос шанью — при этом он сказал что-то на гуннском — раздался совсем рядом с друзьями, они тут же вспомнили о существовании гунна и прекратили перепалку.       Шанью, что успел подсесть ближе, не скрывая удивления смотрел на дракона. Мулан сглотнула, сжала хвост Мушу покрепче, заставив того ойкнуть, и, запинаясь, начала торопливо и сбивчиво объяснять.       — Ну, тут такое дело. Он хороший. Это дух предков, мой хранитель.       — Стой, я тебя не понимаю, успокойся, — теперь уже на китайском сказал гунн, привлекая к себе всё внимание духа предков. — Это правда дракон?       — Да! — тут же стукнул себя в грудь Мушу, не давая ничего сказать Мулан. — А в чём, собственно, дело?       Шанью недоверчиво стал тыкать пальцем в дракона, который уже после второго тычка начал уворачиваться от гунна.       — Ну что, ну что ты делаешь? Мулан, ну-ка утихомирь своего этого! — попытался приказать Мушу, но тут же понял какую совершил ошибку.       — Я тебе что сказала? — тут же забыв о шанью, Мулан больно потянула дракона за хвост. — Что я тебе сказала, Мушу?! А ну, в глаза смотри!       Дракон покорно согнул спину и поглядел прямо в глаза Мулан.       — Да-да, следи за своим языком. Но, Мулан, как же мне его тогда называть, если не твоим этим? — выбравшись из рук ошеломлённой девушки, Мушу перешёл в нападение. Растерявшаяся дочь Фа зацепилась за последнее слово.       — Что значит «этим»? — Мулан нахмурилась и угрожающе посмотрела на друга.       — Ну этим, как его, — дракон защёлкал пальцами. — А, вспомнил! Мужем! Му-жем, — он довольно улыбнулся. — А ты что подумала? — победная улыбка и лапы, сложенные на груди.       Мулан растерялась, покраснела, снова попыталась схватить дракона, но услышала смех шанью. Мушу открыл рот и перевёл глаза на гунна, девушка же вздрогнула, вспомнив, что именно так гунн смеялся вчера, когда она нелепо попыталась поблагодарить его. Сверчок, проснувшийся из-за шума, осторожно выглянул из-под темной накидки и замер так же, как Мушу, нелепо уставившись на шанью.       — Это хорошо, — гунн поднялся и пошёл в сторону очага. Сверчок испуганно пискнул и исчез в складках накидки, чтобы не попасться ему на глаза.       Мулан моргнула и переспросила, неосознанно поднимаясь вслед за гунном и подхватывая Мушу.       — Хорошо?       Шанью сел возле давно потухшего очага, положил сухие ветки и кивнул головой.       — Мой народ верит, что драконы защищают от злых духов, — он указал пальцем на амулет в виде дракона на шее.       Сев прямо на накидку, Мулан поднесла Мушу к сухим веткам и дёрнула за хвост. Небольшого пламени, что вырвалось из его рта, хватило, чтобы сухие ветки вспыхнули. Сверчок снова выбрался из-под накидки, залез на колени Мулан и лёг поближе к огню, блаженно выдыхая и закрывая глаза. Шанью кивнул головой на насекомое и приподнял одну бровь.       — А он, вроде как, приносит удачу, — Мулан улыбнулась и осторожно погладила сверчка, который лишь шире улыбнулся.       — Надеюсь, это все твои питомцы? — Мулан кивнула.       — А где твой сокол? — неожиданно вспомнив о птице, девушка стала оглядываться.       Шанью свистнул, и спустя пару минут через отверстие между прутьями шанырака вниз спикировала птица, сделав круг и приземлившись на плечо гунна.       — О, птица, — радостно воскликнул очнувшийся Мушу и тут же залез на другое плечо невозмутимого шанью. — Может, полетаем?       Сокол с презрением посмотрел на красного дракона и показательно отвернул от него голову.       — Ах так, да? — обиделся Мушу. — Мулан, ты не могла бы попросить своего этог… мужа подкинуть меня немного?       Шанью тут же взял в руку маленького дракона, размахнулся и выпустил того в свободный полёт по юрте. Сначала радостно крича, Мушу неожиданно понял, что летит в, хоть и мягкую, но стену юрты.       — Мул…       Дракон с громким шлепком впечатался в стену, не успев даже позвать на помощь подругу. Впрочем, к дракону тут же подбежал светлячок. Сокол довольно фыркнул. Мушу, не сдержав обиды, схватил маленького светлячка, что испуганно прижал усики к голове.       — Усатый, фас! — крикнул Мушу, отправляя сверчка в полёт к соколу. — А почему моему хвосту так тепло? — дракон испуганно обернулся, уставившись на стену, что начала загораться. Похоже, что в полёте он успел немного выпустить пар.       — Мушу!       Мужчина наблюдал за тем, как девушка резво подскочила и побежала к маленькому дракону, на ходу отчитывая его — некоторые фразы гунн даже не успевал понимать. Глядя на то, как сверчок пытается выбраться из лапы его сокола, а девушка с драконом стараются потушить огонь с помощью ханьфу, шанью подумал о том, что эта девушка либо ужасно глупая — хотя по вчерашнему дню это не заметно, — либо невообразимо смелая.       И он искренне хотел верить во второе.