Монстр

      Чего Мидори с Ясухиро точно не ожидали, так этого того, что на полпути в Тюсондзи им повстречается старушка, мирно гуляющая по дороге и несущая в руке пакет с какими-то травами. Васаби даже сперва ущипнула себя, подумав, что это сон — ну разве могут беззащитные старушки вот так вот просто разгуливать в опасном постапокалиптическом мире, где на каждом шагу их поджидают монстры?       — Ты тоже это видишь? — поинтересовалась девушка у Цугивары.       — Чёрт, да. Может, где-то тут убежище? Либо это мы уже на его территории.       Васаби пожала плечами. Это было странно. Но ещё страннее было то, что с тех пор, как они въехали в префектуру Фукусима, ими не было замечено ни одного монстра. Хотя обычно на дороге кантуется как минимум пара-тройка существ С-класса.       Бабушка, заслышав машину, остановилась и обернулась. Сперва она немного удивилась, но после замахала рукой, подзывая друзей к себе. Ясухиро, переглянувшись с Васаби и выслушав её «В одном фильме кровожадный монстр притворялся безобидной старушкой, а потом сожрал всех людей», затормозил рядом с пожилой дамой и высунулся из бокового стекла, приветствуя бабушку.       — О, сына, говори погромче, а то у меня слух плохой, — махнула рукой женщина.       Когда она открывала рот, морщины на её щеках немного разглаживались, но их всё равно было такое большое количество, что Васаби мгновенно поняла, что эта бабушка проработала на рисовых плантациях под пеклом очень и очень много. Ей даже стало жаль женщину, и она отвела взгляд.       — Что вы тут делаете? Небезопасно бродить одной. Может, вас подвезти? — дружелюбно осведомился Цугивара, из-за чего получил шлепок по бедру от Мидори, которой эта идея не нравилась.       Не то, чтобы она испытывала какое-то отвращение к старикам или чего-то подобное, просто в своё время девушка пересмотрела достаточно фильмов ужасов, чтобы знать, что подобранная на пустынной дороге странная бабуся не к добру. И несмотря на желание помочь бабушке, которая аж засветилась от предложения Ясухиро, а также природную доброту Васаби, девушка всё же понимала, что что-то здесь точно не так.       — Ох, тут везде безопасно. Мы под защитой, хехе. Но от твоего предложения, милок, я не откажусь. Дорога длинная, а ноги уже не те. Я покажу, куда ехать.       — Васаби-чан, не пересядешь назад?       Мидори аж рот от удивления открыла: Ясухиро серьёзно собирался помочь странной бабульке посреди пустынной дороги, говорящей, что им монстры не страшны, их защищает какая-то явно мистическая сила.       — Если она попытается нас убить или из нашей машины хоть что-то пропадёт, я придушу сначала её, а потом тебя, — ядовито прошипела девушка, для пущего эффекта сузив глаза. А после, хмыкнув, отцепила ремень безопасности, вышла из машины и помогла бабушке залезть на переднее сидение. Её руки были тёплыми, а ещё от неё пахло какими-то луговыми цветами и немного старостью, из чего Васаби сделала вывод, что нет, это всё-таки не призрак.       Под руководством бабули они немного поменяли маршрут, съехав с главной дороги. Мидори не нравилось это всё больше, но она держала рот на замке, ловя предупреждающие взгляды от Ясухиро. Что на него нашло — чёрт знает, но было бы крайне неприятно, если бы эта бабуля на самом деле оказалась той же Тогой, у которой причуда — метаморфоза.       Васаби приоткрыла свой уже ставшим любимым рюкзак и осторожно засунула в него руку, сразу же нащупывая верный нож. Если что произойдёт — она не побоится его использовать.       Но бабушка вела себя крайне типично для женщин её возраста: травила какие-то байки о своей семье, рассказывала о жизни её деревни, о своих внуках, детях. О том, какой она была в молодости и как познакомилась со своим мужем. А ещё назвала своё имя — Ямада Асами.       Ясухиро, слушая её, немного расслабился и поддакивал, иногда задавая наводящие вопросы, а вот Мидори всё больше хмурилась, не понимая, как ей поступить: должна ли она поверить в то, что эта бабушка действительно на самом деле просто бедная бабуля с дороги, либо же продолжить сомневаться в её чистосердечности и невинности.       В конце концов, не прошло и десяти минут, как они добрались до какой-то горы, вход в которую был закрыт валунами. Бабушка деловито выбралась из машины, попросив подождать её пару минут, и подошла к валунам, отбивая по ним какой-то код. Мидори предположила, что это была азбука Морзе.       — Отлично, она ещё и вампир, — шикнула девушка.       — Вампиры не стареют и не отражаются в зеркалах, а она и то, и то прекрасно делает, — закатил глаза Ясухиро.       — Глупые стереотипы. Может, вампиры просто хотят, чтобы ты так думал.       — Ну тогда твоя претензия тоже глупый стереотип.       — Ой, да иди ты, — цыкнула Мидори, наблюдая в лобовое стекло за тем, как Ямада-сан возвращалась к машине.       — Да что с тобой такое? Ты вся нервная!       — Я просто не доверяю странным бабусям на пустынной дороге, которые заводят нас в непонятные склепы. Всего-то, — раздражённо съязвила Мидори, чувствуя прилив злости.       — Тебе пора заканчивать смотреть всякую глупость. — Это было последней фразой Цугивары перед тем, как бабушка открыла дверь, села в машину и сказала, что они могут ехать.       Юноша перевёл взгляд на валуны, которые разъехались в разные стороны, открывая въезд в гору. Ясухиро нажал на газ, и машина тронулась с места, въезжая в туннель. Мидори закрыла глаза и сжала зубы, думая о том, что это, пожалуй, первый раз, когда Цугивара её так внезапно взбесил из-за какой-то мелочи.       Стоило им въехать в туннель и проехать пару сотен метров, как тот внезапно расширился, становясь обширной освещённой пещерой с несколькими домами. Ямада-сан, стоило им подойти к первому домику, опустила стекло и начала разъяснять какому-то парню в полицейской униформе, что это за машина, и что это за спутники. Полицейский попросил Мидори с Ясухиро выйти, сфотографировал их на камеру, разузнал базовые данные по типу имя, фамилия, место рождения, место обучения, цель приезда и группа крови, а после пропустил их, поднимая шлагбаум.       Дорога была одна. Она вела прямиком к другому туннелю, который также оказался совершенно небольшим, но вот за ним скрывалась целая пещерная деревня: дома были сделаны из дерева и кирпича, вокруг них возводились небольшие заборчики, кое-где висело свежевыстиранное бельё, кое-где стояли фонари, сталактиты и сталагмиты не выпирали и не угрожали жизням людей. Всё это напоминало город Эмбер из одноимённого рассказа, только меньшего размера и не такой запущенный.       — Потрясающе, — прошептала Мидори, воистину удивляясь тому, что видела.       — За год мы мало успели, но совместными усилиями, так сказать, — горделиво ответила Ямада-сан.       Возможно, подозрений на её счёт у Васаби резко стало меньше. Девушка улыбнулась. Несмотря на недостаток солнечного света, здесь было вполне неплохо. Весьма интересное место для путешествия, на взгляд Мидори.       — Позвольте вас отблагодарить за помощь и познакомить со своей семьёй. Правда, от неё мало что осталось, но внучок у меня хоть куда! Ему всего двадцать один, а он уже невесту себе нашёл!       Бабушка прям светилась от гордости и явно была рада за своего внука. Мидори не прельщала идея познакомиться с ним, но выбора у неё, судя по взгляду Ясухиро, не было. Что ему сдалось в этой бабке — сам чёрт не знает, но Васаби это не нравилось. Она бы начала возмущаться, но пока решила попридержать рот на замке. Во-первых, срываться на Цугиваре совсем не хотелось. Во-вторых, было в нём что-то не таким, но вот что, девушка понять не могла. Будто он как-то незримо изменился.       Машину они припарковали у выезда из туннеля, затем вышли, взяв с собой только все самые необходимые вещи (Мидори на всякий случай захватила с собой рюкзак, не доверяя местным).       До дома Ямады-сан оказалось не так долго идти: он был чуть ли не крайним. Бабушка услужливо провела их за калитку и отперла дверь, входя в дом и крича своему внуку, что пришла не одна, а с гостями. Тут же раздались чьи-то шаги, и перед путешественниками появился молодой парень чуть ниже Ясухиро, но явно плотнее за счёт мышц. Он оглядел прибывших своими серыми глазами и поприветствовал бабушку. Та попросила внука проводить гостей в гостиную, чтобы те смогли передохнуть, а сама отправилась на кухню.       Дом, на удивление, внутри выглядел чертовски по-обыденному: деревянные стены, деревянный пол, вешалка, диван, кресло, стол, пластиковое окно, шторы, люстра и ковёр создавали ощущение, что они сейчас находятся не глубоко под землёй, а в каком-нибудь домике в обыкновенной деревне.       Сын Ямады-сан, поправив свои такие же серые, как и глаза, волосы, представился. Звали его Ямада Рюу, и вся его поведенческая тактика выдавала в нём хищника, охотника. По спине Мидори прошлась дрожь. Ей не нравился этот парень.       В принципе, он просто усадил их на диван и сел напротив, начиная какой-то типичный разговор о том, что они тут делают и почему оказались столь далеко от дома.       — Ох, ничего такого, мы просто едем в Акиту к нашим родственникам, — тут же нашлась с ответом Мидори, приторно улыбаясь. — Мой старший брат соскучился по матери.       — Вам повезло, что она выжила, — кивнул Рюу.       — О, да. У нас у всех одна группа крови, так что мы рады, что наша семья, хоть и без отца, но сможет воссоединиться, — продолжала врать Васаби.       — А что с ним произошло? Он… стал монстром? — осторожно спросил юноша.       — Нет, мы его просто никогда и не знали, — отмахнулась Васаби. — Он ушёл из семьи, за несколько месяцев до моего рождения. Наша мама так на него разозлилась, что решила дать мне свою фамилию. А вот у Ясухиро осталась фамилия отца.       Цугивара удивлённо глянул на девушку, но кивнул, подтверждая её слова. Его просто поражало то, с какой скоростью она может генерить достаточно правдоподобную легенду, продумывая даже такие малейшие детали, как какая-то фамилия.       Мидори же просто в своё время посмотрела пару индийских сериалов, так что теперь аргументов и легенд у неё всегда было выше крыши.       Вскоре вернулась Ямада-сан с чайником и чашками на подносе. Она поставила всё это богатство на стол, достала откуда-то печенье и начала настаивать на том, чтобы гости выпили чаю, а заодно передохнули у них денёк, прежде чем вновь отправиться в путь.       Ясухиро закивал, благодарно принимая чашку и чуть отпивая из неё. Васаби же, которой не хотелось показаться невоспитанной, пришлось повторить его действия.       Чай был горячим, и девушка чуть не обожгла себе язык, поэтому она поспешила запить его прохладной водой из кувшина, который также принесла Ямада-сан. На вкус чай и печенье были совершенно обычными, разве что слишком много сахара положили в первый.       А ещё Мидори никак не могла успокоиться, сгорая от негодования: Ясухиро вполне открыто и дружелюбно общался с семьёй Ямад, согласившись на их предложение заночевать. Ей казалось, что в их команде они должны совместно принимать такие решения, а не так, что один наобещает, а второму потом переступать через себя и выполнять обещанное.       Чаепитие прошло неторопливо. Когда весь чай был выпит, Мидори почувствовала сонливость и некую тяжесть в голове. Она широко зевнула и повернула голову к Цугиваре: тот потягивался и потирал сонные глаза.       Силы покидали Мидори, будто кто-то вычерпывал их огромным ковшом: с каждой секундой её тело всё больше и больше слабело, а голова наливалась свинцом. Разум затуманивался, и почти все мысли, кроме одной, были какими-то нечёткими.       «Эта старуха что-то подмешала нам в чай», — подумала Мидори перед тем, как провалиться в глубокий сон.