***
Я искала Макса, который, по всей видимости, избегает меня, хоть и привёз к своей семье. Обойдя весь дом, парня найти не удалось. Руку помощи мне протянул маленький волчонок. Шон сказал, что Макс может быть у реки. Он иногда уединяется там, когда его что-то беспокоит. И как, мне самой не пришла эта мысль, Макс говорил, что его самое любимое место. Долго не размышляя, я направилась к реке, заранее уверенная, что оборотень там. Проходя, по уже знакомым мне тропинкам, я не могла не заметить, как прекрасен лес при закате. Верхушки деревьев тонули в багром свете, заходящего солнца. На реке, наверно ещё волшебней. — Вот ты где. — обойдя дерево, я улыбнулась, найдя Макса. — Мия? — парень развернулся в полоборота, а затем продолжил наблюдать, как отражение солнца играет на воде. — Ты решил от меня спрятаться? — с усмешкой, я обратилась к Максу, подойдя и встав рядом с ним. — От тебя разве спрячешься? — тяжело вздохнув, ответил Фолл. — Зачем ты меня искала? — Макс смотрел перед собой, засунув руки в карманы. — А зачем ты меня избегаешь? — я прищурилась, заглянув оборотню в лицо. Макс молчал и не один мускул на его лице не дрогнул. Вместо ответа, волк разулся и снял футболку. На его мускулистом торсе играли последние солнечные лучи, уходящего дня. Парень вошёл в воду по пояс и быстро занырнул. Ничего не понимая, я села на берегу, в ожидании Макса. Послышался всплеск воды и Фолл появился на горизонте. — Для купания холодно, не находишь? — я посмотрела на Макса, покачав головой, но тот лишь ухмыльнулся. — Это чтобы остудиться. — сморщив лицо, буркнул он. — Раз, ты остудился. — я тяжело вздохнула, сделав акцент на последнем слове. — Ты объяснишь мне, что происходит? — А сама, ты не понимаешь? — Макс вышел из воды и встал передо мной, сверля своими волчьими глазами.***
Виктор мчался по трассе на высокой скорости, вдавливая педаль газа до отказа. Вампир, по мере приближения к владениям волков, ещё несколько раз набрал номер Мии, но трубку никто не поднял. Ван Арт швырнул мобильный на сиденье и крепче вцепился в руль. В лобовое стекло было видно, как солнце почти скрылось за верхушками деревьев. Ещё пара километров и Виктор вступит на территорию оборотней. Въехал на лесную дорогу, вдалеке виднелись огни дома семьи Фолла. Визг тормозов. Виктор вышел из машины и собирался войти в дом, но решил в последний раз набрать номер Мии. Мелодия звонка раздалась совсем рядом. Телефон девушки звонил на кресле во дворе. Подойдя ближе, Виктор взял телефон и сжал его в руке.***
Я смотрела, капли воды падали с волос Макса. Парень уселся рядом, продолжая, сверлить меня взглядом. Его поведение казалось очень странным. Фолл всегда такой прямолинейный, но сейчас, передо мной, как-будто другой человек. — Ты правда ничего не понимаешь? Или притворяешься дурочкой? — Фолл схватил меня за плечо и развернул к себе. — Макс? — удивлённая подобным поведением, я широко раскрыла глаза, глядя на парня. — Что ты чувствуешь ко мне? — перейдя к делу, спокойно спросил Макс. — Макс, я… — запутавшись в своих собственных мыслях, я положила свою руку поверх руки Макса. Позади нас раздался треск веток. Мы не почувствовали чьё-то присутствие, но там стоял Виктор. Холодность и раздражение и на его лице, говорили сами за себя. — Виктор? — я обратилась к вампиру, улыбнувшись. — Что ты здесь делаешь? — поднявшись на ноги, я хотела подойти к нему, но мне под ноги полетел мой телефон. — Вот, чем ты тут занимаешься. — раздражённо произнёс Ван Арт, испепеляя взглядом Макса. — Что ты тут забыл? — ответив, таким же злым взглядом, Макс встал и двинулся вперёд к Виктору. — Беспокоился, потому что Мия не подходила к телефону, но видимо зря. — Ван Арт посмотрел на меня, а потом на полуобнаженного Макса. — Ты тут развлекаешься. — Следи за языком, вампир. — Макс сделал очередной шаг к Виктору, начиная злиться. Напряжение между этими двумя росло с неимоверной скоростью. До меня наконец дошло, что Виктор имеет ввиду, учитывая как мы с Максом сидели у реки. — Вик, ты не то подумал. — я хотела подойти к Виктору, но Макс остановил меня, выставив руку передо мной. — Макс, что ты делаешь? — я подняла на него глаза и попыталась опустить его руку. — Она сама должна выбрать, ты же понимаешь? — Макс начал скалить зубы. — Тогда, я просто убью тебя и выбирать не придётся. — ответил Виктор, показывая клыки. — Она принадлежит только мне. — вампир приготовился напасть, но не успел. Макс оказался быстрее, напав на Виктора. Он полностью превратился в волка, атакуя вампира, мощными ударами. Ван Арт уклонялся, ожидая подходящего момента для удара. Мне казалось, что земля под ногами содрогается. Воздух был пропитан злостью и ненавистью. Сколько бы я не пыталась докричаться до этих двоих, всё в пустую. Они могли поубивать друг друга, если не вмешаться. — Перестаньте! — с криком, я бросилась к парням. — Чёрт! — прорычал Макс, не успевая остановить мощный удар. — Мия! — крик Виктора раздался гулом в моей голове. Было ошибкой вмешиваться вот так. Удар Макса пришёлся прямиком в мне в голову. Я отлетела в сторону от парней и грохнулась на землю, подняв пыль. Моя щека загорела. Не была бы я, чем-то средним между вампиром и человеком, то такой удар убил меня в ту же секунду. — Мия?! — обернувшись человеком, Макс подбежал ко мне, помогая подняться. — Ты как? — с тревогой спросил он, поддерживая моё отяжелевшее тело. — А ты, как думаешь? — грозно ответила я. Жжение на щеке и шее. Я чувствовала, как кровь стекает по телу, но раны затягивались. Виктор, освободившись от оцепенения, подошёл ко мне. — Мия. — вампир смотрел на меня с сожалением. — Виктор Ван Арт, ты идиот! — я влепила вампиру пощечину, гневно, посмотрев ему в глаза. — Что ты творишь? Не хочу тебя не видеть не слышать. — от гнева, слова сами слетали с губ. — Нужно осмотреть рану. — виновато, вмешался Макс. — Давай вернёмся в дом. — Да. — я согласно кивнула и посмотрела на Виктора, но того и след простыл. Макс, собрав одежду, повёл меня к своему дому. Мы шли в тишине, пытаясь успокоиться и отойти, от всего случившегося. Нас встретил радостный Шон. — Вы вернулись. А где, тот вампир? — мальчик осмотрелся по сторонам. — Он разве не с вами? Странно. — волчонок задумался. — Примчался сюда, искал тебя Мия. Был так обеспокоен, вот я и сказал, что вы на реке. — Шон, ты… — Макс хотел отчитать племянника, но я его остановила. — Макс. — я посмотрела на парня и помотала головой. — Ладно, ужин уже готов, пошлите в дом. — как ни в чём не бывало, Шон вбежал в дом. Неохотно поужинав, Макс осмотрел мою голову и принёс чай. Мы сидели на улице перед костром, не говоря ни слова. В моём кармане зазвонил телефон. Это была Триша, немного поболтав, я положила трубку и заметила, больше десятка, пропущенных вызовов от Виктора. Мне стало стыдно за пощечину, оскорбления и всё остальное. Он волновался обо мне, приехал на территорию врага, а когда нашёл, увидел нас с Максом. В голове отдалось болью и сердце сжалось. — Макс, можно мне взять твою машину. — отставив чашку на стол, я посмотрела на волка. Ничего не сказав, Фолл вошёл в дом, и вернувшись, бросил мне ключи от своего автомобиля. Вид у Макса был печальным. — Макс, прости. — я посмотрела на него, но уже решила, что должна делать. — Мы же друзья? — я натянула улыбку. — Езжай уже. — Макс ответил отстраненно, но улыбнулся. — Спасибо. — я махнула ему рукой и залезла в машину. Очень скоро, я оказалась перед домом Виктора, но войти не решалась. В окна не горел даже тусклый свет или камин. Может, Виктор не дома? -… — собрав волю в кулак, я открыла дверь и вошла. — Виктор? В доме царила тишина. Он казался мне ещё холоднее, чем раньше. В надежде найти Виктора, я отправилась в спальню на втором этаже. — Виктор? — осмотревшись, я никого не нашла. — Подожду внизу. — не отступая, я спустилась вниз и села на диван, ждать. Не знаю, сколько я прождала, но время было уже заполночь, когда дверь дома наконец-то открылась, заставив меня вжаться в диван. — Фолл, что ты забыл в моём доме? — раздраженный голос Виктора разрезал тишину. — Вик. — я нерешительно встала с дивана. — Выслушай меня, пожалуйста. — Мия. — Виктор заговорил, но я покачала головой, давая понять, что говорить буду я. — Мне, очень жаль. Жаль, что ты не так всё понял. — решительно, я посмотрела вампиру в глаза. — Ты должен знать, что Макс мой друг и набрасываться на него, это перебор. Прости за то, что наговорила тебе, но ты повёл себя, как придурок. Я начинала закипать, продолжая говорить. Мне казалось, что я профессор на лекции, а Виктор нерадивый студент. Нотация продолжалась, но сказать самое главное, всё не получалось. — Мия. — Виктор прервал мой монолог и приблизился, заключив в объятия. — Я не закончила. — отстранившись, я сурово взглянула на Ван Арта. — Замолчи уже. — не став дожидаться, вампир впился в мои губы поцелуем. Виктор прижимал меня к себе сильнее, углубляя поцелуй. Воздуха перестало хватать нам обоим, поэтому мы прервали поцелуй. — Мия. — Виктор коснулся моей щеки, нежно, погладив холодными пальцами. — Если ты здесь, то выбор сделан. — вампир прильнул губами к моей шее. — Ммм. — издав тихий стон, я запрокинула голову. — Вик. — мои ноги подкашивались от поцелуев. — И, как тебе сопротивляться? — вампир резко отпрянул назад и посмотрел мне в глаза. — Никак. — победно улыбнувшись, Виктор вновь поцеловал меня, позволяя своим рукам, блуждать по моему телу.