Ворон-палач

Сквозь сон Рихард будто бы чувствовал прикосновения к своим лопаткам, осторожные, словно его крылья бабочки щекотали. И к волосам. Будто кто-то неторопливо массировал кожу на его затылке. Но когда Рихард открыл глаза, он оказался в постели один. Она успела остыть - значит, Палач давно ушел. Оборотень прищурил глаза - их резал дневной свет, огляделся и нашел на прикроватной тумбочке записку. Она гласила: - На работе. Вернусь ближе к ночи. Рихард тяжело вздохнул и пошел в гостиную, чтобы спрятать записку в карман джинсов. Она очень явно пахла Вороном. Оборотень неторопливо оделся и направился на кухню. Что он будет делать весь день, Рихард даже не представлял. Из-под стола с диким визгом вылетел пес и бросился в коридор. Оборотень закатил глаза. Это уже было даже не смешно. Но ничего. Собаке придется привыкнуть к нему. Рихард с сосредоточенным видом рылся в холодильнике, когда у него звякнул телефон. Пришла sms с незнакомого номера. Оборотень неторопливо прочитал вслух: - Рихард, нужна твоя помощь. Приходи. Далее значился адрес. А затем шла подпись: - Ворон. Рихард сначала бросился собираться, на ходу уплетая булку, а потом внезапно остановился, как вкопанный. Оборотень никогда не жаловался на память. Он не называл Ворона Вороном в лицо. Он называл его "вы", "ты", Мсцислав. При разговоре с Дженной Рихард именовал его Ротвейлером. Он называл мужчину Вороном только про себя. За исключением, пожалуй... - Кто ты? - дрожащими руками набрал Рихард, впрочем, уже догадываясь, кто написал ему. Пару минут стояла тишина, а потом телефон вновь пикнул. - Я все равно убью твоего Палача. Даже если и без тебя. Ты мне не нужен, - высветилось на экране, и Рихард закрутился по кухне, словно юла. Нет, нет, нет! Александр не доберется до Ворона! Непослушными пальцами оборотень набрал номер мужчины, который тот давал ему на крайний случай. Гудки, гудки, гудки... Никто не отвечал! Рихард позвонил еще пару раз, но результат не изменился. Тишина. Оборотня затрясло. Оставался последний вариант. В списке контактов Рихард нашел Дженну. Та ответила почти мгновенно, и оборотень скороговоркой выпалил: - Александр в городе! Он пытался выманить меня из дома, чтобы убить Ротвейлера! Я не могу до него дозвониться! Ты знаешь, где Палачи? Пару секунд Дженна молчала, а потом решительно ответила: - Я наберу Ньюфаундленда. И сбросила. Через несколько минут она перезвонила. - Не смогла связаться. Это ничего не значит, он часто не отвечает из-за работы, но... - почти прошептала она. - Что будем делать? - заламывая руки, нервно выдохнул Рихард. - Я знаю адрес их базы, - тихо, но твердо произнесла девушка. - Я схожу туда. Узнаю, - с облегчением выдавил оборотень. Хоть какой-то вариант! - Мы сходим, - поправила Дженна, - У меня есть пистолет. Рихард кивнул, позабыв, что девушка его не видит, и бросил трубку. Через секунду на его телефон пришел адрес. Оборотень сжал кулаки. Он не отдаст Ворона никому. Тем более, маньяку-убийце, который смел называться его другом. *** Хорошо... Это снова был гараж. Он, как и прежний, стоял на окраине города и мало чем отличался от прошлого убежища. - Ключей у меня нет, - нервно выдавила Дженна, но они все равно решительно подошли к гаражу и подергали дверь. Она оказалась открытой. Не сказать, чтобы это было хорошим знаком. Дженна и Рихард с опаской переглянулись, но, не сговариваясь, зашли внутрь. В новом гараже тоже стоял стол. Только он был меньше и... И вокруг него валялись тела в темных одеждах. Оборотень вскрикнул и интуитивно вычленил из кучи людей того, кто был ему нужен. Рихард перевернул Ворона и, стянув с него маску, положил дрожащие пальцы ему на шею, ища пульс. Оборотень вздохнул с облегчением. Сердце мужчины билось. Рихард осторожно ощупал Ворона, но никаких видимых повреждений не заметил. Рядом в такой же позе сидела Дженна, лихорадочно трогая своего жениха. Судя по ее непонимающему и тревожному, но не шокированному виду, Ньюфаундленд тоже был жив. Рихард переглянулся с девушкой, и в этот момент от стены отделилась тень. Воспользовавшись их испугом, кто-то спрятался в углу. Фигура вступила в полоску света, которая образовалась из-за не до конца захлопнутой двери. Рихард сжал кулаки, сгорая от ненависти. Это был Александр! - Они живы. Пока. Это всего лишь ударная доза снотворного. Но я думаю, что можно и добавить, - усмехнувшись, сказал Алек, - Я же не дурак, чтобы грызть их. Да у меня и не получилось бы справиться с ними лицом к лицу. Лучше действовать исподтишка. Я всего лишь добавил снотворное в воду, и такой результат! У людей настолько слабый нюх! Поразительно! - А ты молодец, Рихард, - обратился Александр к оборотню, - Еще и еду принес! Аппетитная девушка. Правда, придется поменять план. Инсценируем не групповое самоубийство, а потасовку с выяснением отношений. - Зачем ты пришел за нами? - едва сдерживая ярость, произнес Рихард, - Что тебя не устраивало? Тебя даже не посадили! - Меня все бы устраивало, если бы твой Палач не был таким умным. Но он слишком много узнал, - тяжело вздохнул Алек, - Поэтому появилась необходимость устранить его. Не бойся, на меня никто не подумает. Я до сих пор под домашним арестом и никуда не выезжал. - И попрошу тебя вот о чем еще, Рихард, - добавил оборотень, - Пожалуйста, не дергайся, и смерть пройдет безболезненно. Все же ты мой друг. После этих слов дуло пистолета нацелилось на грудь Рихарда. Последний напряженно замер, как и стоящая рядом Дженна. Алек хотел нажать на курок, но выстрела не последовало. Под ногами у Рихарда зашевелился Ворон. - Да что такое?! - оскалился Александр, - То ли мало выпил, то ли слишком упрямый, чтобы умереть безболезненно! Терпеть не могу этого Палача! Все присутствующие стали внимательно наблюдать за слабо дергающимся Вороном. Мужчина сумел слегка приподняться на руках, но его конечности дрожали, а сам он слегка шатался. Алек фыркнул и неторопливо произнес: - Неважно. Продолжим с того, с чего начали. Его взор снова обратился к Рихарду. - Мне правда жаль, друг, - пожал плечами Алек, - Проливать такую кровь - величайшая растрата, но ты не оставил мне выбора. Последовал выстрел. Рихард стал превращаться, но не успел - его сбили с ног. Оборотень оказался придавленным чьим-то телом. Повеяло кровью и Вороном. - Нет! - вскричал Рихард и схватил Палача за плечи. Тот слабо застонал. Его толстовка пропиталась кровью. Но куда попала пуля? Где она? Где? Рихард начал лихорадочно стаскивать толстовку с Ворона. Кажется, отверстие от пули было где-то в районе левого бока. Алек неторопливо подошел к ним. - Одним выстрелом почти двух зайцев! - хмыкнул он, - Люди такие живучие! Словно тараканы! Слабаки слабаками, а все зачем-то дергаются! Алек поднял пистолет, чтобы выстрелить в Рихарда, но он не успел. Раздался хлопок, и Александр с удивлением посмотрел на свою грудь, откуда толчками стала литься кровь. Отверстие было прямо в районе сердца. Потом послышался еще хлопок, и еще, и еще... Алек пошатнулся и упал, врезаясь лицом в бетонный пол. - Сдохни, тварь! - отдышавшись, сказала Дженна, в ее руках трясся пистолет, - Люди очень сильные! И ты больше не причинишь боль ни одному из них! Но Рихард просто не осознал, что произошло. Он не слышал никаких слов. Оборотень не понимал ничего. Рихард стянул с торса Палача всю одежду и принялся поспешно зализывать рану у него на боку. Оборотень не мог достать пулю, но кровь он остановит, несмотря ни на что! Рихард сам не понял, как превратился в волка и начал водить своим шершавым языком по боку Ворона. Оборотень весь взмок, он дрожал, но у него была цель. Он не даст умереть Палачу. Дженна присела рядом с ним и едва заметно погладила его по лапе. - Все будет хорошо, Рихард, - едва слышно прошептала она, - Мы не дадим ему умереть. Скорая уже едет. Но оборотень не слышал. Он усиленно тыкал своим носом рану и смачивал ее слюнями. Постепенно Рихард добился своего - кровь стала останавливаться, и тогда оборотень дал волю слабости, мешком падая рядом с Вороном, будто бы защищая его своим телом.