Новенькая

Опаздывать на работу — определенно не самое лучшее начало нового дня. Но именно в такой ситуации оказалась Алиса, очнувшись ото сна утром в понедельник. Предатель-будильник не прозвенел, просто потому что мобильный телефон, на котором он был установлен, не удосужились своевременно поставить на зарядку. За окном небольшой съёмной, но уютной, квартирки-студии уже шумел ненавистный девушкой Нью-Йорк. Из открытой настежь форточки было слышно, как гудели машины, стоящие на светофорах, как о чем-то живо переговаривались многочисленные прохожие на улице. Весеннее теплое солнце уже выползло из-за линии горизонта и, словно издеваясь, с каждой секундой старалось все больше заполнить своими лучами комнату только что проснувшейся девушки. Алиса приподнялась на локтях, убрала прядь волос с лица и взглянула на круглые настенные часы с римскими цифрами, которые висели напротив кровати. — Черт! Я проспала! Девушка буквально свалилась с постели и, чуть не подвернув ногу, бегом понеслась в сторону ванной. Наспех умывшись и приведя свои светло-русые достающие до плеч волосы в порядок, Алиса накрасила ресницы, чуть подрумянила бледное лицо, а затем стала в панике носиться по комнате. Она одновременно пыталась одеться и сложить необходимые документы в сумку-портфель, что со стороны выглядело комично. — Да кто вообще придумал это дурацкий дресс-код?! — кричала Алиса на черную юбку-карандаш, которая даже не думала сдаваться и налезать на бедра. Вскоре девушка расправилась с противным предметом одежды, а после с более-менее сговорчивой и сносной классической белой блузкой. Алиса, прихватив висящий на крючке в прихожей легкий пиджак, с пустым желудком выбежала из дома. Едва она вскинула руку, оказавшись на улице у подъезда, желтое такси тут же остановилось и подхватило опаздывающего помощника главного бухгалтера. Алиса не выспалась и была вся на нервах, что было неудивительно, ведь наконец-то у нее появилась нормальная работа. Под словом «нормальная» девушка подразумевала работу, на которой не нужно было перебегать от столика к столику с подносом, и на которой люди не относятся к тебе, как к прислуге, в самом негативном смысле этого слова. В те не самые лучшие дни своей жизни она вспоминала слова матери, неустанно повторявшей три излюбленные фразы: «Сама виновата, нечего огрызаться во время собеседований! Так и пробегаешь в официантках! Я что зря потратила деньги на твое образование?!» Сейчас же девушка находилась на протертом, а местами и прожженном окурками сигарет, заднем сиденье машины, по салону которой из старенькой магнитолы разносился последний хит этой весны. Музыка была достаточно ритмичной и даже заводной, вот только это никак не помогало Алисе проснуться полностью. Звуки города стали еще громче и превратились в головную боль. Нью-Йорку, в отличие от девушки, не нужен был черный кофе для бодрости. Девушка пыталась как-то отвлечься от роя мыслей, заполнивших голову, и расслабиться, но продолжала поглядывать на наручные часы каждые несколько минут. Времени было в обрез, но Алиса все-таки успевала на новую работу. За давно немытым окном автомобиля проносились бездушные высотки Нью-Йорка, первые этажи которых сдавались в аренду под дорогие бутики и, неверное, в противовес им, дешевые кафешки. В одном из таких похожих друг на друга зданий располагался банк, полное называние которого Алиса до сих пор не могла запомнить. Рядом с автомобилем проезжали такие же желтые такси, которые изредка разбавлялись лавирующими между ними разносчиками пиццы на мопедах. Менее чем через полчаса, машина притормозила напротив широких вращающихся стеклянных дверей одного из небоскребов города. Алиса расплатилась с неразговорчивым таксистом и, собрав свои вещи, вылезла из салона. На ходу поправляя и проклиная задравшуюся юбку, девушка направилась ко входу для сотрудников. Планировка банка позволяла офисным работникам не пересекаться с клиентами, поэтому в холле не было ни души. Звук от шпилек черных туфель эхом разнесся по опустевшему коридору и тут же смолк, стоило Алисе зайти в лифт, застеленный мягким линолеумом. Ровно в 8:00 и ни секундой позже новоиспеченный запыхавшийся сотрудник достиг своего кабинета, в котором его уже с нетерпением ждал начальник, в лице главного бухгалтера. — Привет, сладкая! — услышала девушка, как только открыла дверь и оказалась на пороге небольшого офиса. — Да пошел ты! — Оу, как грубо, — притворяясь обиженным, ответил бухгалтер. — Извини, Дил, я сегодня встала не с той ноги, точнее свалилась не на ту ногу, — оправдалась Алиса, пожимая плечами. Дил — он же Дилан О`Брайен — бывший сокурсник девушки и тот человек, устроивший ее на эту недавно открывшуюся должность. Девушка прошла в кабинет, поставила сумку на свой стол, удобно устроилась рядом с ней и облегченно выдохнула. Алиса стала осматривать помещение, которое показалось ей тесноватым, но выбирать не приходилось: два письменных стола, широкий шкаф во всю стену, заваленный всякими бумагами, папками и документами, и одинокий комод с побитыми углами. — Некоторые вещи никогда не меняются, даже в институте ты умудрялась всегда опаздывать на первые пары, — усмехнулся парень и вышел из-за стола. — Черный, крепкий и без сахара — все, как ты любишь, — произнес Дилан с улыбкой на лице, протягивая девушке стакан с кофе. — Боже, что бы я без тебя делала?! — Ну-у-у, — задумался юноша, потирая подбородок, украшенный трехдневной щетиной, — вытирала бы со столов чужую блевотину и мыла бы посуду в самой задрипанной забегаловке этого чудесного города, — закончил мысль О`Брайен, растягивая губы в еще более широкой улыбке. Алиса была рада встрече со своим приятелем. Она сделала небольшой глоток любимого напитка и немного зависла, засмотревшись на Дилана. О`Брайен, по ее мнению, ничуть не изменился с их последней встречи: все такой же привлекательный брюнет, правда, одетый не в обычные джинсы и футболку, как она привыкла его видеть, а по дресс-коду в серый костюм, белую рубашку, на воротнике которой красовался галстук. — Может ты мне устроишь небольшую экскурсию по этажу, а потом мы приступим к работе? — предложила девушка, спустя пару минут. Банк и принадлежащие ему офисы занимали семь первых этажей высотного здания. Новый и пока единственный кабинет в карьере Алисы находился на третьем. Друзья, а с сегодняшнего дня уже коллеги, быстро обошли помещения так называемой «первой необходимости», которые являлись вполне приличной столовой с меню на любой вкус и ближайшим туалетом. Дилан, который в ожидании девушки выхлебал пару стаканов капучино, поспешил уединиться в последнем, а Алисе ничего не оставалось, кроме как остаться в коридоре и ждать своего товарища. Девушка переминалась с каблука на каблук около двери с надписью «MAN», держа в руках стакан без крышки с еще горячим напитком. Она, чтобы хоть как-то с пользой скоротать время, пыталась в голове восстановить план этажа. Алиса закончила мысленно плутать по коридорам и стала молиться, в надежде, что первый день пройдет без косяков и каких-либо происшествий, которые были ее обычными спутниками по жизни. Внезапно для девушки ее чуть ли не сбивает с ног незнакомый парень. Он, видимо куда-то спеша, вылетел из мужского туалета и врезался в Алису, которая, чуть не упав из-за потери равновесия, вскрикнула от испуга. Но крик неосторожного юноши оказался громче, ведь девушка выронила из рук стакан, и большая часть его дымящегося содержимого оказалась не на полу, а на светло-бежевой рубашке парня. Он вскинул руки, что-то прошипел, а после быстро оторвал от груди прилипшую мокрую ткань. — Ох, я прошу прощения, — извинилась Алиса, слегка отойдя от шока. — Подумаешь, у отца в кабинете есть пара запасных, — бросил в ответ юноша, даже не обернувшись на девушку, и поспешил скрыться за углом. Алиса застыла на месте с пустым стаканом, который подняла с пола. — Что за шум, а драки нет? — спросил вышедший из туалета Дилан, поправляя пиджак. Встав напротив Алисы, парень стал по очереди разглядывать сначала девушку, потом стакан, а потом небольшую темную лужу, выделяющуюся на светлой плитке с мраморным узором. — Да в меня какой-то остолоп влетел, — пожаловалась она, кладя руку себе на грудь, — я еще зачем-то перед ним извинилась, хотя этот кретин сам виноват! — негодующе выпалила Алиса. — Случайно не со светлыми волосами, худой такой, — уточнил парень. — Да, он самый. Хорошо, что хоть я не пострадала, — девушка перевела взгляд на коллегу, — а ты что, его знаешь? — Ох, красотка, его тут все знают, — прыснул Дилан в кулак, пытаясь не заржать подобно коню, на весь этаж, — Томас Сангстер — сын главы отделения этого банка, — договорил парень, скрючившись пополам от нахлынувшего приступа смеха. — Да ты гонишь! — толкнула Алиса друга в плечо. — А вот и нет! Спроси у кого хочешь, — ответил парень, утирая выступившие из глаз слезы. Дилан немного успокоился, и коллеги направились обратно в свой офис. — Этот неуклюжий подросток — реально сынок самой большой шишки в этом здании?! — спросила Алиса, поправляя распущенные волосы, как только они с О`Байеном вернулись в кабинет. — Ну, во-первых, он не подросток, а на год старше меня; во-вторых, да, он, как ты выразилась, «реально» сын мистера Сангстера, который лично подписал твой трудовой договор, — закончил Дилан, садясь за стол. О`Брайен ввел Алису в курс дела, и они принялись за работу. Девушка всегда была способной ученицей и, быстро разобравшись с несколькими программами, которые были ей изучены еще в университете, приступила к составлению отчетов. Рабочий день шел достаточно продуктивно и без приключений, потому что Алиса решила не выходить из кабинета, дабы избежать встречи с парнем, который произвел пока что не самое лучшее впечатление. Дилан, любезно угостивший подругу обедом, поведал ей во время перекуса на рабочем месте все то немногое, что знал о Томасе Сангстере. Например, что тот должен был в этом году занять место своего отца, которому уже было пора отправляться на заслуженную пенсию, что он крайне необщительный и почти все рабочее время торчит в своем кабинете на седьмом этаже. Если бы не рассказ Дилана, девушка решила бы, что он обычный школьник, который заблудился, придя в банк со своими родителями за компанию. Но досидеть до конца рабочего дня на неудобном стуле, заперевшись в офисной комнате, Алисе не удалось, так как биологические процессы в организме никто не отменял. Девушке с неохотой пришлось покинуть укромный кабинет и все-таки дойти до туалета. Когда она подставила руки под кран с теплой водой, чтобы смыть пахнущую ванилью мыльную пену, к ней обратились: — Алиса Грей? — Да, это я, — ответила она, переводя взгляд вправо на источник звука. Там, облокотившись о стену, стояла облаченная в строгий темно-синий брючный костюм невысокая брюнетка с короткой стрижкой и ярким макияжем: тонкие стрелки выделяли темные глаза девушки, а полные губы алели от помады. — Меня зовут Роза Салазар, — строго и без запинки сказала она, складывая руки на груди. — Приятно познакомится, а откуда, — не договорила свой вопрос Алиса, которую перебила девушка. — Работа у меня такая — все знать. Ты у нас — помощник главного бухгалтера, а я — ассистент, секретарь, и, проще говоря, «правая рука» мистера Сангстера-младшего, — ухмыльнулась Роза, чуть прищурив глаза. Грей не успела и словом обмолвится, как Салазар, сделав пару шагов вперед, резко сократила расстояние между ними и изящно хлопнула девушку по плечу. — Расслабься, подруга, я не кусаюсь, — успокоила она Алису, звонко клацнув зубами около уха девушки, по телу которой тут же пронеслись неприятные мурашки. — Еще увидимся, — попрощалась Роза и вышла из туалета, громко стуча каблуками лакированных туфель.

***

Салазар зашла в кабину лифта и поднялась на свой родной седьмой этаж. Роза, не спеша, легкой и уверенной походкой дошла до кабинета мистера Сангстера-младшего. Юноша, уже переодетый в черную рубашку, не привык ждать, поэтому все то время, что помощница отсутствовала, нервно ерзал в своем кожаном кресле и периодически поправлял отросшую челку, попивая шотландский виски со льдом. Звуки, которые были слышны за закрытой дверью от цокающих по плитке шпилек, немного расслабили напряженного парня. Салазар без стука вошла в просторный слабо освещенный кабинет и сразу привычно опустила бедра на широкий подлокотник кресла босса. Томас отставил бокал на стол, положил ногу на ногу и принял свою обычную позу царя, восседавшего на троне. — Ну, что?! Она нам подходит? — нетерпеливо спросил юноша, пристально смотря на помощницу. — О да, мистер Сангстер, она определенно нам подходит, — успокоила его девушка, сверкнув глазами.