Из огня да в полымя

Вопреки прогнозам Лекс остыл не через пару дней, а через две недели, за это время Анри успел побывать в лечебнице с нервным срывом. Сам же вампирёнок душился противоречивыми чувствами - он, конечно, любил родителей, но в последнее время мечтал от них избавиться в отместку за поломанную жизнь. Отвлечься от мыслей об этом ему помогали тренировки с глефой в саду и, как ни странно, уход за Эрисом и Элисом. Порой Аэ, приходя в детскую вместе с Эльвиром и Ласом, замечал друга возле колыбели - тот сидел на полу и кормил одного из младенцев из мешочка для кормления, не обращая на них внимания. Беловолосый знал, что отношение к ним Лекса всегда будет прохладным и вынужденным, однако его радовало то, что он даже не пытался их отнести к ближайшей речке и там же утопить, как котят. Из воспоминаний принца выдернул голос одного из стражников: - Ваше Высочество, тут пришёл Анри Веноэль. - Пропустите и проведите его в приёмную. - приказал альбинос и направился туда. В последнее время ему некогда было даже поиграть с сыном, отчего тот скучал и проказничал, а от выходок юного Наследника слуги и няньки хватались за голову - то подожжёт занавески, то набедокурит в конюшне. Мало того - он к этому привлекал Давида и Мейлина. Анри ему пришлось немного подождать. Подметив круги под глазами омеги и его общий бледный вид, Аэ покачал головой - раньше думать надо было, а теперь весь клан будет разгребать последствия, поскольку Лекс сам по себе жестоким и кровожадным не был, но вот злопамятным - ещё как. - Присядьте, пожалуста. - принц пригласил его сесть в кресло. - Я не хотел вас провожать к Лекси, поскольку он сейчас немного занят. В последний раз он на тренировочной площадке уничтожал соломенные куклы. - Я понимаю. - тихо прошелестел блондин, пряча глаза. - Мы с Ренардом... Мы очень сильно виноваты перед ним. - Это ещё очень мягко сказано. Я вот, если честно, совсем не понимаю - зачем? Зачем этот дурацкий контракт, принуждение, ультиматумы? - в голосе принца отчётливо звучала укоризна. - Я, конечно, тоже из знатного рода, даже не из одного, но такое... - Имиритасы - вассалы рода Веноэль. Они обратились к нам за покровительством, когда перебрались в Лэгорн. Потом... потом мы узнали об их проклятии и Ренард стал искать причины этого. Оказалось, что наши рода были тесно связаны в прошлом. - стал рассказывать Анри. - У одного из предков Ренарда, могущественного некроманта, был единственный сын. Омега. Его похитили и жестоко изнасиловали, а когда его всё же нашли, оказалось что... что он ждал ребёнка. Он не смог вынести этого и покончил с собой. Этот самый некромант отыскал виновника - им оказался один из сыновей Главы рода Имиритас - и наслал на весь их Род смертельное проклятье, из-за которого у них стал рождаться один единственный ребёнок, а остальные умирали, даже не появившись на свет. Имиритасы в отчаянии искали способы снять проклятье, которое побороть может только сильная кровь, а такая есть только у магических созданий. Отовсюду они получали отказ, поэтому... поэтому они обратились к нам, но не оставляли попыток найти другие источники. - Лекси говорил, что контракт был составлен уже давно. - подметил альбинос. - Да, это так, но это была лишь временная первостепенная мера, на случай, если их поиски не увенчаются успехом. - вздохнул омега. - Оказалось, что... что они везде потерпели провал. В основном из-за того, что они были пуэранцами, а поскольку в их стране совсем другое отношение к омегам... выводы сами собой повляются. - Ну а как же вы? Вы же знали про контракт, видели его своими глазами, так почему ничего не предприняли? - В вампирском клане старшим супругом всегда является вампир. Омега-вампир младшим никогда не бывает, либо старший, либо равный. - покачал головой Анри. - Я младший супруг и не имею на Главу никакого влияния. Могу лишь попросить или посоветовать, но... решение не за мной, а за Главой и ещё пятью членами Совета. Вы не смотрите на то, что наша семья состоит только из меня, Ренарда, его родителей, Мирита и Лекси. Веноэли возглавляют целый одноимённый клан, но там есть и советники, а у них свои причуды и законы. К тому же некоторые пункты в том контракте придумывал не Ренард, а Торунн Имиритас, который очень любит своевольничать и решать за сына. Впрочем... если бы у Лекси случился выкидыш, то контракт был бы расторгнут. - Ясно. - принц потёр переносицу и тяжело вздохнул. - Вы просто не оставили Лекси свободы выбора. - Это было сделано ещё и для того, чтобы не мучиться в поисках временного альфы для Лекси. Вы же сами знаете, что течки для нас проходят весьма неприятно до первого совокупления с альфой. - поджал губы Анри, а Аэ передёрнуло - стоило вспомнить своё состояние дохлой тряпочки, неконтролируемое желание заняться сексом и сильные боли в низу живота. - Так он бы не мучился каждый месяц. - Хотели как лучше, а получилось... Впрочем, сделанного не вернёшь, уже что есть, то есть. - подвёл итог Аэлмар. - Можете попробовать поговорить с Лекси, он вроде бы отошёл от той вашей неприятной... беседы и настроение у него более-менее нормальное. Вот только я не знаю, где он сейчас может быть, хотя и догадываюсь. Если не на тренировочной площадке, то наверняка в детской с Эрисом и Элисом, больше он никуда и не ходит, если не сопровождает меня куда-либо по моему приказу. - Он с детьми? - не поверил Анри. - Только не обольщайтесь. Он хоть и сидит теперь с ними по своему желанию, но всё равно относится к ним безразлично, просто выполняя обязанности папочки, не больше. Пройдёт много времени, прежде чем он их примет полностью. Я не знаю, когда это произойдёт, но поддержку от меня он получит в любом случае, даже если решит отказаться от них и отдать в приёмную семью. И настоятельно не советую вступать с ним в споры, если не желаете снова его разозлить. Я ещё удивляюсь, как это он не отрёкся от вас - малышам он дал фамилию Веноэль, значит что-то родительское в нём проступает. Пойдёмте, я вас провожу. - с этими словами принц встал с кресла и последовал к выходу из приёмной. Анри ничего не оставалось, как последовать за ним - Аэ знал этот замок, как свои пять пальцев. Омега даже не пытался запомнить, куда какой коридор ведёт, просто шёл за принцем. Вскоре они пришли к большой дубовой резной двери. Аэ чуть толкнул её, та отворилась и явила взору обоих прибывших сидящего на полу Лекса, укачивающего на руках обоих детей. Правда, ему явно приходилось с этим сложно. Заметив прибывших и окинув прохладным взглядом блондина, он поджал губы и отвернулся, а те вошли. - Может тебе помочь, Лекси? - осторожно поинтересовался альбинос, подойдя к нему. - Да нет, я... я уже. - отозвался вампирёнок, правда ему было сложно удержать обоих малышей, а те вдобавок ещё и вертелись. Анри неуверенно подошёл к нему и помог уложить захныкавших Эриса и Элиса в колыбель, после чего Лекс стал осторожно её покачивать. На его лице вообще не читалось никаких эмоций, словно за малышами присматривал Покаянный. - Ты их покормил? - тихо спросил принц. Вместо ответа он получил утвердительный кивок. - Аэ, оставь нас с папой наедине, пожалуйста. - попросил его Лекс. Беловолосый кивнул и удалился на поиски собственного отпрыска - вот уж точно, разрываться на несколько частей сразу очень трудно, хорошо, что под рукой есть дед и лорд Тирдес. Анри и Лекс долго играли в молчанку и гляделки, пока наконец Клинок не произнёс: - Не надейтесь, что я вот так вот просто возьму и прощу вас. Вы отправили меня в ад. Я могу понять - Имиритасы были в отчаянии из-за проклятья, вы были в отчаянии из-за моих выходок. Я всегда хотел быть воином, защитником, верным шпионом короля, но никак не родителем. Это просто не моё, ты меня этому не учил, а в академии я всегда держался особняком и мало с кем общался, боясь раскрыть свою вампирскую кровь. Но всё равно в итоге мне приходится учиться няньчиться с детьми. - парень кивнул на колыбель. - Ладно ещё вы выдали меня замуж по треклятому контракту, так что, нельзя было найти мне пару получш-ш-ше этого болвана, у которого вс-с-се моз-с-сги в яйц-с-с-са уш-ш-ш-шли?! - он не сдержался и почти прошипел последние слова, его глаза покраснели и стали видны клыки, а Анри вздрогнул - слишком уж он в такие моменты был похож на своего дедушку-омегу, Энджила, тот тоже часто переходил в вампирскую сущность и употреблял неприличные простолюдинские выражения, когда злился. - То, что он какой-то злой шуткой Судьбы оказался моим Истинным, я считаю идиотизмом - Истинность не повод сразу подставлять ему зад в течку. Я безумно рад, что разорвал с ним эту связь. Теперь хоть могу сам себе выбирать партнёра, с которым захочу связать себя. Правда, не уверен, что кому-то приглянется порченный омега с двумя детьми на шее. - огрызнулся вампирёнок. - А Элигосу от меня ничего не обломится - попытается протянуть руки ко мне и тут же их лишится. Глефой я всё же умею махать, знаешь ли, это в течку я был слабой и жалкой тряпкой, едва волочащей ноги по полу. - Лекси... пожалуйста... - выдавил из себя Анри. - Я знаю, мы... Мы очень сильно виноваты перед тобой, это правда. Пожалуйста, позволь хоть как-то загладить нашу с Ренардом вину перед тобой. Я не хочу... не хочу терять тебя. Ты мой сын, а уже потом будущий Глава рода Веноэль. - Хм. - задумался Клинок и скосил взгляд на колыбель. - Вот что, папа, как только король Иладар вернётся из Вирэнеса, мы проведём ритуал помолвки Эриса и Элиса с Габриэлем Де Ферраном фон Лэйминном. Не хочу, чтобы их судьбой распоряжались Имиритасы. А когда близнецам исполнится семь лет, я отдам их в "Клинки Ночи". От вас с отцом я хочу только одного - вы будете оплачивать их обучение в академии. Наш род не бедствует, так что средств хватит. И ни слова об этом никому, особенно Имиритасам. От них и так одни неприятности. Так что в Лэгорне до поры до времени ноги моей не будет, в Ринсимаре поживу пока, гражданство у меня есть. Омега не ожидал такого ультиматума со стороны сына, однако молчаливо согласился. Осталось лишь поговорить об этом с Ренардом - отчего-то блондин был уверен в том, что вампир не станет отворачиваться от внуков и поможет с оплатой обучения в "Клинках Ночи". А уж с тысячелетними хрычами из вампирского Совета он как-нибудь разберётся. *** - Дом, милый дом. - довольно протянул Кахир, спустя столько времени оказавшийся на родной земле. Да, он соскучился по скалисто-песочным пейзажам Империи, хотя густые леса ему понравились не меньше. Почти три недели они добирались обратно до Вирэнеса, всё же дорога была далёкая. Впереди ждал серьёзный разговор с императором, однако мысли альфы занимал вовсе не кузен, а один светловолосый омежка с пронзительными серо-зелёными глазами. И Кахира совершенно не волновало наличие у того двух крошечных детей - усыновление никто не запрещал. Осознав, что представил этого омегу своим законным супругом, брюнет встряхнулся, вызвав смешки остальных сопровождающих охранников-имперцев - они уже знали, что Кахир неравнодушен к пациенту собственного отца. На ум альфе пришла идея подарить Лексу какое-нибудь украшение, но вот беда - он понятия не имел, что ему нравится и нравится ли вообще, всё же на блондине он никогда не видел ни одной побрякушки, кроме медальона Ночного Клинка в виде восьмиконечной звезды. На разговор с Маллимом он не пошёл, здраво рассудив, что ему там делать нечего да и его всегда вгоняли в скуку всякие светские беседы, поэтому он и вступил в имперскую армию, достигнув двадцати лет. Сейчас Кахиру как никогда хотелось проветрить голову и подумать над тем, как ему завоевать сердце зверёныша по имени Алексиус Веноэль. Учитывая, что с ним сделали, воспользовавшись его беспомощностью, с ним нужно было вести себя осторожно, не пугать и не провоцировать. Проходя мимо ювелирной лавки, он остановился и зашёл внутрь посмотреть, что там есть. Взгляд зацепился за широкий золотой браслет с причудливой сквозной резьбой - вроде украшение и большое, но в то же время такое изящное и тонкое. Лавочник, заметив интерес посетителя к единственному такому браслету в лавке, тут же подошёл к нему. - Выбираете подарок своему омеге, милорд? - вежливым тоном поинтересовался он. От слов "своему омеге" у Кахира даже на душе потеплело. - Вообще-то я даже не знаю, понравится ли ему. - признался парень. - Я хочу подарить ему что-нибудь необычное. - О, поверьте мне, милорд, ему наверняка понравится. Этот браслет только с виду такой большой, но на него наложены чары уменьшения. Если ваш омега наденет его на руку, он сразу же уменьшится до нужного размера и не будет риска, что он спадёт с его руки. Стоит его снять с руки, как он примет прежние размеры. Кахира это заинтересовало, тем более браслет и впрямь был красив. Да и продавец-омега на себе же показал принцип действия чар на браслете, чтобы доказать, что продаёт не подделку. Расстались они с лавочником чуть не полюбовно - воин с подарком, а тот - с тысячью монет в мешочке. Однако не успел Кахир спрятать коробочку с украшением в вещмешок, как на него сзади налетели и обняли. - Кахир, ну наконец-то ты вернулся! Сколько можно было торчать в этом сыром и мрачном Ринсимаре?! - раздался у него над ухом голос. Воин тяжело вздохнул и закатил глаза - вот только надоедливого отпрыска клана Аль-Табет ему не хватало. Этот омега ему уже давно надоел, вешаясь ему на шею, причём демонстративно, а друзья над самим альфой посмеиваются и шутят насчёт свадьбы. Юсри был вполне себе миловидным омежкой с рыжими до пояса вьющимися волосами и шоколадного цвета глазами, но вот характер у него был отвратительный, какой только может быть у избалованного единственного сына-омеги у главы клана. - Это не твоё дело, Юсри. - процедил Аль-Ельбани, пытаясь отцепить его от себя, но приставучее рыжее недоразумение никак не желало отлипать от него. - Да слезь ты с меня, не обезьяна же. - Я соскучился. - обиженно надулся омежка, затем его взгляд зацепился за коробочку. - Ой, а это что? - он выхватил её из рук Кахира и рассмотрел содержимое. - Ух ты! Это мне? Так и знал, что ты по мне скучал! - Не выдумывай! - огрызнулся брюнет, отняв браслет и коробочку. - Это не тебе. И вообще - чего ты ко мне пристал? Ты мне неинтересен, запомни это. - А ты не забыл, что скоро станешь моим мужем? - ехидно ухмыльнулась эта рыжая зараза. - Привыкай, милый. И как это не мне?! - его осенило. - Ты что, нашёл себе пару?! - Не истери, голова от тебя болит. - Кахир демонстративно отвернулся и побрёл восвояси, однако через секунду его догнали и встали перед ним. - Признавайся сейчас же, Кахир Аль-Ельбани, с кем мне придётся тебя делить?! - чуть не плача, выкрикнул Юсри, отчего на их парочку весело глазели прохожие. - Если повезёт, то делить не придётся. - ухмыльнулся альфа. - Потому что помолвка с тобой расторгнется, тем более она была неполной, так что от неё отказаться вполне возможно. Ты надоедливое крикливое недоразумение, которое привыкло получать всё, что захочет. Да подарит великий Дираэн покой твоему папе, который не видит, во что превратился его сыночек. Я не собираюсь обзаводиться двумя и более супругами, понял? А теперь дай мне пройти. - Я этого так не оставлю. - прошептал Юсри, глядя в спину уходящему наследнику второстепенной ветви императорского клана. - Ты будешь моим, понял? Во что бы то ни стало. Я хочу тебя и я тебя получу.