Из огня да в полымя

Пять лет прошли для меня как-то незаметно. С гостеприимным Ринсимаром вскоре пришлось распрощаться - не спорю, здесь здорово, но однообразие начинает надоедать да и работы немного. На Аэ, слава духам, никто не покушался, хотя принц очень не хотел меня отпускать. Угу, с кем ещё делиться бременем тяжёлой жизни молодого папочки? Натаниэль (так назвали своего второго сына Иладар и Аэлмар) своим нянькам спуску не давал, уродившись магом Земли. Хорошо хоть Аэ разбирался в этой магии и стал для него учителем - ещё бы, посол Алмариан вспомнил, чей он дед, вот и принялся восполнять пробелы, обучая внука эльфийской магии более качественно. Да-да, я всё же познакомился с эльфом, выражение лица которого так и говорило "я высшая сущность, а вы все личинки". Хотя после того, как он узнал, что я дампир, то ко мне стал относиться немного лучше. Ну а я не пропускал занятия с Зарифом. Кахир правильно говорил - этому кровососу даже большой шар вместо живота не мешал давать мне втыки за каждый промах. Конечно, после того, как он родил двойняшек (от меня что-ли карма передалась?) наши общие тренировки изрядно приугасли, вот только этот... гад стал давать "домашние задания" и проверять их у меня на практике. Зато ему можно сказать огромное спасибо - чёрный лёд, от которого исходил такого же цвета дым, выглядел жутко, а попавший в такую глыбу заяц в лесу так и остался стоять статуей. К тому же Зариф помог мне провести тот самый ритуал Тёмной Крови, о котором говорил раньше, после которого с меня будто мастодонт свалился. Хорошо хоть я по-прежнему могу соскакивать в вампирскую форму и обратно - очень полезный навык, просирать его было бы верхом глупости, да и нежданчик врагу можно устроить. Вот только к его деткам я и на метр не подходил - своих терплю, а тут ещё чьи-то орут и капризничают. Не, тут уж пускай всё трио папаш с ними разбирается, что и происходило. С Элигосом я свёл все контакты к минимуму. По просьбе Кахира я не стал мучить и третировать эту ошибку природы - что я, тиран какой-то? Сам Имиритас ведёт себя тихо, как мышь под веником - не нарывается, молчит, приказы исполняет чётко. Однако рабские путы с ошейником я так и не снял с него - ещё чего, размякать из-за этого... М-да, уже как-то не получается на него даже шипеть - сразу вспомнилась наша с ним первая встреча, каким он был и во что превратился. Ну тут уж извините - кто здесь сам себе злой Буратино? Только он сам. Ежедневно ходил по дому, как привидение, ни на кого не обращая внимания, правда рядом с Элисом и Эрисом он как будто оживал немного - кормил их, одевал, укачивал. Меня это всегда настораживало, так что я из теней за ним по возможности наблюдал. Как ни странно, Имиритас не жаловался им на жизнь, просто часто повторял про себя одно и то же - что он полный идиот. С моим обострённым слухом мне не составило труда разобрать его шёпот. Ну-ну, а ведь когда детки вырастут, то узнают всю радостную историю своего зачатия. К ним моё отношение так и не изменилось, кстати, это даже Кахир видел, а про вездесущих Сабри и Анри (да, папа часто к нам приезжал в гости) вообще молчу. Эрис и Элис... Их можно описать "два мелких армагеддона местого уровня". У детишек их период почемучки и моторчика в заднице проявлялся в постоянном стремлении засунуть всюду свой нос и устроить магическую катастрофу. После третьего раза, когда они умудрились заморозить свою комнату и поджечь занавески (как при этом одно сочеталось с другим, никто так и не понял), я чуть ли не пинком отправил их на задний двор упражняться в магии. Хотя позже пришла мысль отправить их к будущему жениху - пускай втроём проказничают. Конечно, у Габриэля появилось много учителей - Иладар нанял лучших - но свободное время у мальчишки было, вот пускай и играются. Папочка мне неоднократно твердил о том, что я преувеличиваю, раздражённо жалуясь на их выходки, да только я-то всегда оказывался прав. Удивляюсь, как это дом до сих пор выстоял. А Сабри с Анри только радовались, мол, сильными магами будут детишки, а наследнику престола Ринсимара другие и не нужны. Отдушин у меня было только две - охота в лесу и Кахир, которому можно было и на жизнь пожаловаться и поплакать ему в жилетку. Однако в очередной гостевой визит Анри близнецам опять стало скучно и мы на себе это ощутили сполна, при этом едва не отдав концы. А дело в том, что в этот день Габриэль оказался слишком сильно занят и Эрису с Элисом пришлось сидеть дома - на улице шёл настоящий ливень, так что снаружи им делать было нечего. Ну и пока Рахим был на работе, Кахир с несколькими своими ребятами отправился выполнять частный заказ по охране (дармоедами имперские стражи не были, вот и нашли подработок), а Сабри вытянул меня на омежий разговор в столовой, где я с трудом умудрился не заснуть (можно подумать, что меня интересует такая хрень, как новые изделия в одёжной лавке или кто из соседей стал отцом/папой/дядей/дедом и так далее), нас здорово взбодрил неслабый такой... взрыв. Дом, конечно, слабо тряхнуло, однако быстро распространяющаяся вонь ясно дала понять - дело дрянь. - А где?.. - Анри рассеянно посмотрел по сторонам и тут меня осенило. - Детки. - прошипел я, мгновенно перекинувшись. Аромат явно исходил из алхимической лаборатории Сабри в подвале, там у него какой только дряни нет, зато я там преспокойно могу варить своё противотечное зелье. Не желая терять времени - вдруг эти пары ядовитые, а не просто вонючие - я открыл окна, выгнал из дома обоих старших омег и оставшихся стражников (признаюсь, Элигоса хотелось оставить, дабы он нанюхался этой гадости), затем тенями переместился в предполагаемое место взрыва. Ну и оказался прав в своих догадках - лаборатория в руинах и куче мусора, а из-под расхераченного стола вылезли чумазые Эрис и Элис. - Я же говорил - слишком много. - надулся младший из близнецов и обвёл рукой помещение. - Посмотри. Лучше бы мы пошли почитали что-нибудь. И что мы скажем дедушке Сабри? - Ээээ... - протянул старший и вопросительно посмотрел на брата. - Упс? Ну всё, достали. - Я вам сейчас такой "упс" устрою. - я не замедлил выйти из тени как раз сзади них. Те медленно повернулись, а на их мордашках явно было написано "это не мы, оно само". - Вы что тут натворили, бандиты малолетние?! - рявкнул я, схватив каждого из них за ухо. - С меня хватит ваших выходок! Наказаны! Оба! И ни один из дедушек вас не спасёт! - Ай! Уй! Папа! Ну паааап! - ныли оба, пока я их вёл наверх. Э, нет, такое вам с рук не сойдёт. А если бы они в результате своих смешиваний получили что-то взрывчатое, от которого на месте дома осталась бы глубокая воронка? Или смертельно ядовитое? Была бы в Ринсимаре собственная Зона Отчуждения. Наказание быстро пришло в голову, а нужный для этого предмет сейчас находился на мне - розгу неохота искать, да и вряд-ли она тут есть, так что использую ремень. Элис отправился в угол, а вот Эрис, как зачинщик этого безобразия, о чём можно было узнать из их разговора, будет первым. Сев на кровать, уложив старшенького себе на колени попой вверх и спустив ему штаны, замахиваюсь ремнём. От истошного визга я чуть не оглох - у вампиров вообще очень нежный слух, но к счастью, я сейчас был человеком, так что сильная глухота мне не грозила. - Мне надоели ваши выходки! Вы хоть представляете, что могли нас тут всех просто убить?! Просто чудо, что ваш эксперимент провалился без смертельного исхода! Чтоб к лаборатории больше не смели даже подходить, ясно?! Сволочи мелкие! Оба! Вот выкину вас на улицу, будете знать! Щенки проклятые! - каждое слово-два сопровождалось ударом ремня. Эрис, похоже, голос сорвал от криков, так что просто ронял слёзы на пол. Если мой сердобольный папочка не вмешается, детки неделю точно не смогут сидеть и спать будут только на животе. Сам не знаю, как во время экзекуции из меня матерные выражения не вылетели (из меня прежнего пока ещё не всё выветрилось, старую добрую нецензурную лексику я ещё помню). Анри подоспел к шапочному разбору, как говорится - я как раз закончил порку Элиса, так что ревели в углу оба. - Ты... Лекси, что ты сделал с ними? - добрый ты наш, блин. Омега уже через мгновение сидел в том же углу и прижимал к себе плачущих шкодников. - Выпорол. - выплюнул я, подпоясавшись ремнём. - И только попробуй им помогать, папа. Вы с Сабри потакаете их выходкам, а они и рады что-нибудь учудить, так как знают, что им ничего не будет. А моё терпение проявило свою дурную привычку и лопнуло. - Так нельзя! Они же дети! - выкрикнул Анри. - Эти дети нас всех едва в могилу не свели только что! - я аж вошёл в вампир-мод, напугав близнецов. - Ты так хотел, чтобы у них получилось подобие гномьей взрывчатки? Или какой-нибудь яд? Или какой-нибудь кошмар алхимика в виде живого плотоядного куска слизи? Уже не говоря о том, что Сабри придётся по памяти восстанавливать лабораторию и закупать ингредиенты из-за этих паршивых вредителей. Как хочешь, папа, а я пошёл успокаиваться. Видеть не хочу никого, тем более этих. - киваю на детишек и ухожу из комнаты. Уже в коридоре до меня донеслось заплаканное: - Дедушка, почему папа так нас назвал? Он нас не любит? Где-то у Сабри должен быть веник валерьяны. *** Анри тяжело вздохнул, глядя на уходящего сына - его сегодня довели так, как никогда раньше. Плачущих от боли и унижений Эриса и Элиса омега принялся поглаживать по головам. По его мнению порка была слишком жестоким наказанием, вот только умом Анри понимал, что Лекс отчасти прав - потакать опасным выходкам вредно для здоровья окружающих. А на вопрос Элиса он даже не знал, что ответить. Правду? Будет только хуже. - Просто вы его сегодня сильно испугали и расстроили. - омега осторожно подбирал слова. - То, что вы сделали, опасно. Нельзя в одиночку заниматься зельями, тем более даже не спросив разрешения. - Мы... я думал... что у нас получится... сделать то... что в книжке. - выдавил сквозь слёзы Эрис. - Оно... так получилось... - Теперь нас... и дедушка Сабри... накажет? - послышалось от младшего близнеца. Анри уже в красках представил себе лицо рыжеволосого омеги, для которого его лаборатория была святым местом, как храм или церковь. - Надеюсь, что нет. Будем помогать с уборкой, может и не будет в ярости. - пробормотал блондин. - Идите к себе, мальчики, я поговорю с Лекси. Лекс обнаружился на кухне, причём дампир сосредоточенно помешивал что-то в котле, а в воздухе витал травяной аромат. Хмурый и молчаливый Сабри, который уже знал о случившемся, ни на кого не смотрел, так что Анри опасался к нему подходить. Вскоре Лекс закочил свои манипуляции с котлом и черпаком налил его содержимое в кружки, одну из которых протянул рыжему. - Что это? - наконец спросил Анри. - Отвар из валерьяны. - отозвался полукровка, а снаружи на окно бросался какой-то дворовый кот и громко мяукал. - Отстань, мешок с блохами, нам самим надо! - крикнул омега и залпом опустошил всю кружку. Подумал, посмотрел на дно и налил себе ещё. - Проклятье, как теперь быть-то? - Вообще-то я валерьяну использую в зельях, чтобы перебивать неприятные вкусы. - рассеянно отозвался Сабри. - Валерьяна отменно успокаивает нервы, так что можно просто заварить травку и держать на всякий случай. - просветил его Лекс, выпивая отвар и обновляя содержимое кружки. - Может не нужно столько пить? - обеспокоился Анри. - Конкретно мне трёх порций мало, папа. Ещё одна-две и я буду спокойным, как сытый удав. - фыркнул дампир. - Нужно восстанавливать лабораторию, причём полностью, потому что к Аниэлю я варить своё зелье не пойду - ему самому место нужно, а у меня флакон почти пустой, на один раз только хватит. - Может не нужно больше пить эту гадость? Зачем мучаешь себя? - вздохнул имперец. - Я себя не мучаю, а наоборот - избавляю от мучений! - Лекс раздражённо стукнул кружкой по столу, хорошо хоть несильно. - Мне эти ежемесячные течки только жизнь портят, а рожать я больше не намерен, с меня хватит. Жалею, что не сдох тогда при родах. - Лекси! - воскликнул светловолосый омега. - Тридцать три года Лекси. - парировал полукровка. - Нравятся эти двое? Забирай. Могу даже приплатить сверху. От них один только вред, как видно. - Может хватит их ненавидеть ни за что? Эрис и Элис ни в чём не виноваты, а ты просто срываешь на них злость. Не надоело? - у Анри терпение тоже начало подходить к концу. - Вон Элис у меня спрашивал даже, почему ты их назвал "вредителями" и "этими" и предположил, что ты их не любишь. - Любить плод изнасилования, который потом же и навязали, повесив на шею? Тебе самому не противен такой подарочек судьбы, будь она проклята всеми? - Лекс едва на змеиное шипение не перешёл, как наг. - Почему я должен под вас прогибаться, а? Ты должен то, ты обязан это, люби детей, занимайся омежьими делами. Вместо сбора сплетен да обсуждения одежды и украшений я лучше в оружейную прогуляюсь да поучусь владению чем-нибудь ещё помимо глефы. Я не такой как ты, папа. Я не домашнее растение, гибнущее от холода и цветущее в тепле. И я не хочу плодить детишек, которые меня раздражают. Неужели не ясно - Я ЭГОИСТ И МНЕ ПЛЕВАТЬ НА ТО, ЧТО ХОТИТЕ ВЫ!!! - под конец проорал омега и, выхлебав ещё две кружки валерьянки, покинул дом. - Я думал, он в меня швырнёт этой самой кружкой. - пробормотал Анри, сев за стол рядом с Сабри. - Что же делать? - Ничего. - тихо отозвался тот. - Любые разговоры на эту тему его только в ярость приводят, по себе знаю. Его личность была почти на грани разрушения, вот оно и откликается иногда. Я его за эти годы хорошо изучил, Анри. И на самом деле он не такой эгоист, как о себе говорит. Его беспокоит благополучие Кахира, моё, Зарифа, пусть они и редко видятся. Даже к Элигосу почти не придирается, хотя тот и так ведёт себя примерно, стараясь его не злить. Ты бы видел, как Лекси пинками в прямом смысле этого слова загнал это ходячее несчастье в ванную комнату. - тут Сабри позволил себе улыбнуться. - Сказал, что в виде бродяги из подворотни его к детям не пустит вообще. Правда, было это очень давно, но до сих пор вспоминается. Не пытайся сделать его похожим на себя. Несмотря на то, что он омега, привычки и повадки у него, как у альфы. Ведь из вашей военной академии выпускаются уже готовые воины, которые уже имеют какой-никакой опыт и им остаётся его только накапливать в дальнейшем? Лекси правильно сказал - он не домашний мальчик. Даже если бы он не учился в "Клинках Ночи", кровь вампира в нём всё равно протестовала бы - Дети Тьмы больше всего ценят свободу, их не посадишь под замок. - Я даже не знаю, о чём с ним говорить. - признался блондин. - Просто найдите общую тему. Со мной он, например, запросто говорит о зельях и целебной магии, даже интересуется о моей работе в столичной лечебнице. С Кахиром он сутками может говорить об оружии и всяких опасных тварях вроде мантикор. Зариф его учил вампирской магии, даром что сам стал папочкой - спихнул на Раифа и Талиба всю заботу о детях, а те и рады. - перечислил целитель. - Нужно находить точки соприкосновения, как говорит Рахим. Дай Лекси время и оставь его в покое со своими придирками, только хуже будет. Ему ведь совсем неинтересно то же, что тебе - я давно знаю, что Лекси равнодушен к украшениям и одежде, зато о магии он готов часами разговаривать. - Да, полагаю, ты прав. - сник Анри. - Я... Меня ведь воспитывали совсем иначе, я не учился в "Клинках Ночи". Да и, по правде говоря, во мне нет той искры, благодаря которой я бы стал Ночным Клинком. Ничего бы не получилось. - Я так понимаю, тебя собирались выдать замуж за богатого и знатного альфу? - Да, это так. Но когда я встретил Рена... Я скрывал это от родителей, но в конце концов пришлось признаться. Меня в итоге просто выставили из дома. И это они ещё не знали, что Рен вампир, причём чистокровный. - Не пытайся превратить Лекси в копию себя - ничего не получится. Почему-то я уверен, что твои родители на него где сядут, там же и слезут. - усмехнулся Сабри, допив валерьянку. - Хм, а ведь и правда помогает успокоить нервы, Лекси прав. - Эээ... что? - не понял Анри. - В каком смысле "сядут" и "слезут"? - А, так это Лекси когда-то так сказал. В смысле, им не удастся манипулировать и управлять им, а на их требования он плевать хотел. Не знаю, откуда он взял это выражение, может услышал где-то, но оно смешное, мне понравилось. - Так они могут и не встретиться никогда. - Не скажи. В ближайшее время Лекси собирается вернуться в Лэгорн, чтобы обеспечить Эрису и Элису места в ваших "Клинках Ночи", так что он будет бегать по всему посольству и терпеть горы бумаг и потраченного времени. Ведь там учатся только потомственные лэгорнцы, так? - Ну... из других стран иногда тоже... если их родители осели в Лэгорне и получили полноценное гражданство. - вспомнил Анри. - А учитывая, что Кахир его с детьми без своей компании никуда не отпустит... Честно говоря, не хочу его отпускать, но он давно вырос и способен принимать решения самостоятельно и нести за них ответственность. - Есть ещё одна проблема - наши сыновья ведь наследники. - Тоже мне, проблема. Я так понимаю, что Лекси из клана лучше не уходить, поскольку его брат родился человеком. Значит у второстепенной ветви нашего клана будет другой Наследник. - ухмыльнулся Сабри, став донельзя похожим на хитрого лиса. - Обеспечим Кахиру младшего брата, вот и решение. Когда Лекс вернулся в особняк, там вовсю кипела работа - Элигос и ещё несколько стражей наводили порядок в лаборатории, Сабри с Анри ушли закупать новое оборудование и ингредиенты, а из дома окончательно исчезла вонь. Вернувшегося дампира на пороге встречали пристыжённые близнецы, переминаясь с ноги на ногу и не решаясь посмотреть на родителя. - Папа... - начал Элис, но замялся, так что брат продолжил за него. - Прости нас, пожалуйста. Мы... мы не хотели, чтобы так вышло. Просто... ты всегда нас бросаешь. - он шмыгнул носом. - Почему ты не хочешь с нами даже разговаривать? Или просто... поиграть. Папа Кахир и твой слуга с нами общаются, интересно рассказывают, учат. Габи вечно занят, с Натаниэлем скучно, а в замке больше ни с кем не поиграешь. Почему ты нас... нас... Лекс уже хотел было высказать им всё наболевшее, но прикусил язык. А что им сказать? Что они нежеланные, а потому он их только терпит? Или что просто не на ком злость выплеснуть - Элигос ещё пять лет назад ясно дал понять, что согласен быть мишенью и куклой для битья, с безразличным видом терпя все увечья, отчего дампиру стало просто неинтересно травмировать бревно. А использовать близнецов в качестве мишеней - он не настолько умом тронулся. Вот и приходится бегать в ближайший лес да устраивать там выбросы магии, так как всё зверьё от него бежит, куда глаза глядят, чуя опасность. - Вы понимаете, что натворили и что ЧУТЬ не натворили? - омега присел перед ними на корточки, Эрис и Элис закивали. - Неужели так трудно было просто поставить нас в известность о том, куда вы собираетесь и что будете делать? Сабри бы тогда за вами присмотрел. А теперь по вашей милости ему придётся закупать всё новое для лаборатории. Вы хоть перед ним извинились, бандиты? - Да. - отозвался Элис. - Хорошо. Раз уж вас интересует зельеварение и алхимия, можно будет подыскать вам учителя. - Элигос говорил, что его отец зельевар и кое чему смог его научить. Может быть... он? - предложил Эрис. - Вот уж эту ошибку природы я бы в самую последнюю очередь хотел видеть в качестве вашего учителя. - прошипел блондин. - Почему? - удивился ребёнок. - Он вроде хороший... И играет с нами. - "Знал бы ты, каким он был хорошим в ту ночь, когда зачал вас мне." - подумал полукровка, а вслух ответил: - Это не для детских ушей. Исполнится вам по двадцать лет - расскажу, почему я его видеть рядом с вами не хочу и почему надел на него рабский ошейник. Одно скажу - это теперь он такой покладистый, а раньше был отвратительным, самоуверенным и самовлюблённым гадом. Пошли уже в дом, а то опять тучи набежали. *** Через несколько дней Лекс, Кахир, Элигос и дети вовсю готовились к переезду в Лэгорн. Эрису и Элису не нравилась сама мысль о переезде, однако их капризы в зачатке подавил сам дампир, нехорошо на них посмотрев. Габриэль, когда узнал, что его омежки уезжают из страны почти на четырнадцать лет, ходил расстроенным. Однако всё уже было решено - Аэ успокоил сына тем, что через четырнадцать лет они поедут в Лэгорн и Габи встретится со своими Истинными, так что мальчик более-менее успокоился. Рахим, Сабри и остальные имперские стражи пока оставались в Ринсимаре, так как у главы семейства контракт с Гильдией магов ещё не закончился. Как и ожидалось, Кахир наотрез отказался оставаться в Ринсимаре, так что поставил всех перед фактом - он едет с Лекси, даже взял на себя все приготовления. Он же и нанял извозчика - не на коней же грузить поклажу? Так что столицу покидали, будучи уверенными в том, что ничего не забыли. Путь обратно занял около недели с учётом того, что ехали они не спеша и делали остановки. Ночевать останавливались на постоялых дворах, хотя надолго не задерживались и с первыми же петухами отправлялись дальше в путь. Гарнизон в ущелье Даркмун хлопот не доставил - Лекс просто продемонстрировал свой медальон Ночного Клинка, как своеобразный пропуск. Однако Эгиль предупредил их, что в лесу небезопасно - есть риск наткнуться на оборотня, а сегодня ночью полнолуние. Лекса передёрнуло - вампиры с оборотнями не дружат, мягко говоря, а в нём запросто можно учуять представителя кровопийц. - Не беспокойся, Лекси. - Кахир приобнял его за плечи. - Будем надеяться, что нам не попадётся оборотень. - Ага, это в обычные ночи они разумные, а в полнолуние теряют все мозги. - буркнул дампир. - И в Лэгорне их с трудом терпят, вот им и приходится скрываться, как и вампирам. Другим расам как-то больше везёт в этом плане. Ладно, Кахир, если что - справимся. Элигос, видя Лекса и Кахира вместе, опустил глаза - ведь на месте этого имперца мог быть он сам, если бы не его собственные эгоизм, нетерпеливость и самолюбие. Покосившись на дремающих детей, он лишь вздохнул и укрыл их шкурой. Перспектива встретиться с оборотнями его не радовала. Впрочем его мнения никто не собирался спрашивать - он всё же просто раб - так что они просто двинулись дальше в путь. Близился вечер, а по дороге не попалось ни одного постоялого двора. Это не нравилось в первую очередь Кахиру, который беспокоился о безопасности детей, а во вторую - Лексу из-за его крови вампира. Однако делать было нечего - пришлось устраиваться на ночлег в лесу. Благо необходимым они запаслись - в одном шатре ночевали сами Кахир и Лекс с детьми, во втором извозчик, а в третьем Элигос. Вот только дампиру сон в голову совсем не шёл - его одолевало чувство опасности, так что всю ночь он глаз не сомкнул. И оно завопило раненым зверем, когда недалеко послышался волчий вой. - Ох ты ж... - вырвалось у него. Выпутавшись из объятий Кахира, тем самым разбудив его, он быстро облачился в доспех и вооружился глефой, затем выскочил наружу. - В чём дело? - поинтересовался у него имперец, высунувшись следом. - Эрис и Элис проснулись. - Вой оборотня. - только и бросил Лекс, принимая облик вампира. - Даже сейчас по запаху чую, что это не просто волк, а... Его речь прервал огромный светло-серый волк, набросившийся на него из кустов. От неожиданности дампир выронил глефу, однако сумел отбросить тварь от себя. По телосложению и определилось, что это оборотень, к тому же у него вокруг живота была повязана верёвка, на которой болтался вещмешок. Существо рычало и скалило клыки, затем, взревев, напрыгнуло на Лекса, тот еле успел увернуться и метнуть в него копье из чёрного льда. Однако у него получилось лишь распороть ему бок и разозлить. - Лекси, задержи его до рассвета! - крикнул Кахир. - Он обернётся обратно! - Легко сказать, Кахир! - отозвался блондин, удирая от разьярённого оборотня по деревьям да кочкам, про себя радуясь, что тварь не выбрала своим объектом кого-нибудь из детей или извозчика. Благо до рассвета оставалось всего ничего. - Ррррауу! - выдал оборотень, совершая прыжок на дампира. Тот, коротко ругнувшись, метнулся в сторону. Тварь по инерции врезалась головой в ствол дерева. - Законы физики даже в магическом мире работают. - себе под нос буркнул Лекс, глядя на эту картину. Вскоре горизонт осветился, а с оборотня начала сыпаться шерсть. На глазах блондина человековолк превращался во вполне обычного молодого человека. - Уйййй... моя голова. - простонал светловолосый альфа, поднимаясь с земли и напрочь забыв о том, что абсолютно голый. - Ох... что это было-то? - тут он увидел Лекса и замер в ступоре, осознав, в каком виде оказался. - Ой... прошу прощения. - оборотень прикрыл срам. - Было очень весело в плохом смысле этого слова. - хмыкнул дампир. - Минутку... Ты кажешься мне знакомым. - Я из Ночных Клинков. - ухмыльнулся оборотень. - Отряд выслеживания и зачистки. Думаю, что да, мы с тобой знакомы. Я тебя неоднократно видел в замке и за все эти годы так тебя и не забыл. Помнишь, как я пытался несколько раз привлечь твоё внимание, а ты вечно держался от меня подальше. - Стоп... Видар?! - у Лекса неприлично отвисла челюсть. - Видар Кросс из Клинков-ассасинов?! Теперь понятно, почему от тебя иногда пахло мокрой псиной. И это объясняет твою эффективность в заданиях от короля или кого-то из его приближённых. - Ну да, ты-то был личным шпионом Его Величества. - вздохнул Видар. - Судя по твоему виду, ты служил королю в обмен на нераскрытие твоей природы. - У меня отец вампир, а папа - обычный человек. - признался Лекс. - Я полукровка. Нечего сказать, нам с тобой повезло принадлежать к тем видам магических рас, которые в Лэгорне считаются тёмными и кровожадными. - Лекси, ты, ээээ, извини, что я на вас напал. Мы, оборотни, в полнолуние голову теряем. - повинился Видар. - Я почти ничего не соображал. - Ладно, ты прощён. - вздохнул Лекс и превратился обратно. - Я возвращаюсь обратно к своим. - А я с вами могу отправиться? - оживился оборотень. - В таком виде? - дампир скептически окинул его взглядом, на мгновение задержавшись в районе паха - член у Видара был приличных размеров. - Хоть бы набедренную повязку на себе имел. - А это не проблема. - тот указал на вещмешок у себя на поясе. - Ещё перед превращением разделся, знал ведь, что сегодня полнолуние. Дай мне немного времени, я оденусь. Кстати, Лекси... я скучал по тебе. - признался Видар. - Рад снова тебя видеть. - пробормотал омега. Долго ждать не пришлось - оборотень довольно быстро явился в лагерь, который уже сворачивали. Лекс представил его, как старого друга, а сам Видар извинился за нападение и попросил никому не рассказывать о его пушистой проблеме. Кахир пожал плечами - в Вирэнесе оборотням скрываться не приходится, разве только проходить обязательную регистрацию, так что отнёсся к новому лицу терпимо. Да и с двумя Ночными Клинками безопаснее бродить по здешним лесам, тем более теперь среди них есть опытный следопыт. - "Прекрасно. Ещё один самец. Хотя у Видара мозги на месте." - подумал Лекс. - "К тому же приятно встретить знакомое лицо, которое само имеет проблему с расовой принадлежностью, так что он не выдаст меня. И... надо же, он, оказывается, был в меня влюблён. И не похоже, что он забыл об этом. А я, помнится, его игнорировал. Вот уж не было печали."