Я сожру твоё лицо... или сердце?!

После бессонной ночи, проведённой в размышлениях, Крису совсем не улыбалось идти на учёбу, а тем более попадаться на глаза своей матери, которой он и без того много врал, убеждая её в том, что всё в порядке. Впрочем... Они обманывали друг друга уже много лет, и каждый знал, что другой врёт. Но и Крис, и Ториэль делали вид, что не знают "тайны". Подчас, это бывало нелегко, но молчание стало таким привычным, что всем от него становилось только легче. По-крайней мере, так считали мать с сыном, избегая даже намёков на эту тему. Наспех позавтракав овсяными хлопьями, Крис поспешил уйти из дома, сославшись на то, что автомобиль дурно на него влияет. Пользуясь возможностью, он решил пойти в школу пешком, тратя драгоценное время на самокопание, без которого не проходило ни дня. Кем, в сущности, он явл... Крис стремительно повернул голову к тротуару, боковым зрением заметив белую лягушку, и почти что разглядел её, но она пропала, стоило лишь полностью повернуться. На тротуаре, влажном от дождя, не было ничего, кроме старого пожарного гидранта, и огрызка от яблока, валявшегося неподалёку. Тряхнув головой, и отгоняя мираж, Крис продолжил свой путь, прислушиваясь к шелесту осенней листвы. Он вновь задумался о своей природе, о жизни и положении в обществе. С ним никто не общался, если не считать бытовых диалогов, и групповых заданий, вызывавших скорее проблемы, нежели удовлетворение. "Может быть Ноэль? Нет..." – Подумал Крис, от души пнув камень, попавшийся под ногу. "Она скорее жалеет меня, или считает пещерным дикарём, нуждающимся в помощи современной леди..." Он с явной неохотой помахал Брэтти, активно приветствующей его возле библиоеки, и постарался проскочить её, сославшись на опоздание. Он недолюбливал её за то, что Брэтти имела виды на Азриэля, его брата. К своему брату Крис питал самые добрые чувства, и любил, наверное, больше чем мать с отцом. Старший брат был единственным, по мнению Криса, кто понимал его, и относился нормально. Но, к сожалению, Азриэль уехал в колледж, и Крис остался совершенно один. Один среди всех... Отгоняя от себя мысли, что брат предпочтёт не возвращаться в их маленький городок, Крис миновал библиоеку, когда услышал громкий школьный звонок, означавший начало занятий. Кажется, он снова опаздывал. "Чёрт, он там... Снова решил докопаться до меня?" – Подумал Крис, заметив одинокую фигуру Ралсея, прислонившегося к стенке, и скрестившего руки на груди, будто ждущего кого-то. "Надеюсь, что этот кто-то не я..." . Увидев Криса, Ралсей перегородил ему проход, уперевшись рукой в дверной проём. Приготовившись вновь стать жертвой, и глубоко вздохнув, он встретился взглядом со своим обидчиком, смирившись с неизбежным. Но, к величайшему изумлению Криса, Ралсей натянуто улыбнулся, и протянул ему свою широкую ладонь. - Послушай, Крис... – Ралсей постарался не думать о том, что в другой ситуации мог бы толкнуть его, ударить, или же глубоко унизить. Перед ним стояла трудная задача, заставить Криса считать себя другом, и в награду за это перестать заниматься бесполезными уроками. - Я хотел бы извиниться... - Я не... – Человек опешил, широко распахнув глаза, и с подозрением покосился на раскрытую ладонь, не веря своим ушам и глазам. - Ты хотел что? - Я вёл себя ужасно, парень. – Ралсей сжал свободную руку за спиной, скрестив пальцы. - Я делал это не из злобы... Я просто... В общем, Крис. Мы не такие уж и разные, как тебе кажется. Я искренне сожалею, что вёл себя таким образом... – Он всё ещё протягивал Крису руку, надеясь на свою прирождённую актёрскую игру. - Это розыгрыш? – За годы, проведённые в школе, Крис разучился доверять окружающим, выискивая подвох там, где его зачастую не было. - Т...ты... серьёзно? - Да, вполне. – Ралсей отвёл взгляд в сторону, не решаясь прямо посмотреть на того, кому так усердно лгал. - Так что, идёт? Я хочу загладить свою вину, Крис. Я такой придурок... Крис задумался, рассматривая пушистую ладонь словно под гипнозом. Она напомнила ему брата, и он потянулся к ней, как бабочка к свету, словно по инстинкту. Прикоснувшись к ладони, человек будто скинул с себя тяжёлый груз. С таким другом как Ралсей, можно было ничего (и никого) не бояться. К тому же, главный источник его бед исчезал, и превращался в могучего покровителя. Крис принял дружбу, и крепко пожал ладонь, такую мягкую, и безумно похожую на руку брата. - Тогда договорились... Если что, я всегда готов помочь. – Монстр улыбнулся, в то же время думая о собственной выгоде, и зашёл в здание школы, неторопливо двигаясь к кабинету. Крис посмотрел ему вслед, и ущипнул себя, не до конца веря, что всё происходит в реальности, а не в видении. Убедившись в этом, Крис поспешил за своим новоиспечённым другом, ведь школьный звонок давно замолк, прекратив истошно "вопить".

***

Ториэль налила себе воды, и неторопливо осушила стакан, не отрывая взгляда от Альфис, не находившей себе места. Она всеми силами пыталась сопротивляться начальству, но не очень успешно. Дело плавно переходило к спору. - Н...но госпожа директор... Это н...неправильно... – Альфис сказала это тихо, но вполне различимо, то и дело отводя взгляд в сторону. - Так н...нельзя... - А перекладывать свои обязанности на учеников, это правильно? – Ториэль холодно посмотрела на учительницу, всем своим взглядом давая понять, что в курсе того, что происходит в школе. - Именно поэтому я и освобождаю Ралсея от занятий. Причины вам знать не обязательно. Он будет посещать школу, но вы не будете требовать от него учиться, понятно? Покрасневшая с головы до ног ящерица лишь коротко кивнула, вспомнив вчерашний позор. Промямлив что-то вроде извинений, она покинула кабинет директора, оставив улыбающуюся Ториэль в одиночестве.

***

На протяжении всего урока, Крис не мог поверить, что он действительно кому-то нужен, в этом мире эгоизма и жестокости. Когда прозвенел обеденный звонок, то класс разделился на тех, кто обедает в кафе, и тех, кто приносит еду из дома. Крис был из последних, и вытащил из рюкзака контейнер с едой, заглядывая туда с надеждой, что мама не положила брокколи. "Хвала Ангелу, сэндвичи..." – Подумал Крис, заметно повеселев, и хотел начать трапезу, когда увидел Ралсея, царапающего что-то на полях тетради. Крис ни разу не видел, как он ест, и смутно догадывался, что монстр частенько бывал голодным, незаметно поедая мел. Посмотрев на свои сэндвичи, он собрался с духом, и окликнул его. Ралсей медленно повернулся, желая настучать по голове тому, кто осмелился его побеспокоить, но смягчился, увидев Криса, и выдавил из себя улыбку. - Эээ... будешь сэндвич? – Крис протянул монстру тройной бутерброд, между слоями которого была курица, сыр, и ветчина, политая кетчупом. Ралсей удивлённо и недоверчиво покосился на еду, будто сомневаясь, не шутка ли это, и осторожно принял угощение. В глубине своей души он испытал укол совести, почувствовав себя последней свиньёй, который пользуется чужой, и незаслуженной добротой. Стараясь мыслить критически, и задвигая совесть на задний план, Ралсей подумал об уговоре. - Спасибо, Крис... – Ралсей медленно откусил кусок сэндвича, наслаждаясь изумительным вкусом ингредиентов. - Очень вкусно. - Готовила моя мама. – Крис тоже начал есть, и разглядывать Ралсея, пытаясь понять, что творится в голове у нового друга. Монстр опустил взгляд к столу, вновь почувствовав себя неуютно. Для еды у него совсем не было настроения, но волшебный вкус, и конечно же, голод, заставили его продолжить есть. Монстры, наблюдавшие за этими действиями, были шокированы, и начали перешёптываться, пытаясь понять, что происходит. До острого слуха Криса долетели обрывки разговоров. "...мафия", "я всегда знал, что они маньяки", "теперь ОН тоже будет задирать нас?", "Куда смотрят его родители?..." . Но стоило Ралсею косо посмотреть на кучку шепчущихся монстров, как разговоры утихли сами собой. - Спасибо. – Крис благодарно посмотрел на Ралсея, словно на героя, и продолжил спокойно жевать. - Без проблем, Крис, без проблем. – Сказал Ралсей, быстро отведя взгляд, и снова почувствовав себя жалким. "Ралс, ты Брут, Иуда, Сайфер..." – Подумал он, испытывая столь редкие для себя угрызения совести, ведь ещё никто не обходился с ним так по-доброму. "Лучше бы ты по-прежнему был самим собой." - Всё в порядке? – Крис достал банку газировки, и щёлкнул жестяной крышкой, выпуская газ, а затем отпил немного жидкости. - Будешь...газировку? – Он сделал усилие, продолжив разговор, ведь совсем не привык к тому, что с Ралсеем можно поговорить вот так запросто. - Всё ништяк, и... спасибо. – Взяв банку, Ралсей начал пить газировку, краем глаза заметив Сноуи, с интересом наблюдавшего за ними. - аХАХАаХА, ребят, это КОСВЕННЫЙ ПОЦЕЛУЙ, АААхААХа! – Сноуи разразился смехом, единственный из всего класса. Он был достаточно безбашен для того, чтобы шутить над самым опасным монстром в этом здании. Ралсей поперхнулся газировкой, и начал громко кашлять, склонившись над партой. Крис, в свою очередь, мысленно похоронил Сноуи, которого ждали ооогромные неприятности.