Chapter 1.
6 февраля 2019 г., 14:15
Наверное, у каждого есть друзья детства. Наверное, у многих есть друзья детства, с которыми поддерживаешь связь долгое время. Наверное, у большинства есть друзья детства, с которыми, вопреки всему, продолжаешь общение.
У Кая есть друг детства. Они познакомились, казалось, совершенно банально — находясь в одном детском саду. Как и остальных детей, совершенно внезапно мама Кая отправила его в то злосчастное место, уверяя, что «будет весело, найдёшь много хороших друзей!». Только вот сам Кай, поняв, что его собираются отправить туда, где он будет совершенно один, среди незнакомых детей, под пристальным взором взрослых, заметно занервничал. Только виду не подал — не хотел, чтобы мама расстроилась. Раз ей так хочется, значит, так будет лучше.
«Может, я и впрямь смогу завести много друзей?» — мог бы загореться огонёк у Кая. Но только до того, как он раскроет занавесу тайны.
Каждый час, проведённый в том месте, казался Каю бесконечным — за долгое время он так и не смог ни с кем поладить. Многие, к кому он, пересилив свою скромную натуру, подходил, отворачивались от него, называя «страшным». Кай не был некрасивым, просто, возможно, дети не были способны понять и принять, что кто-то отличается от других. А Кай как раз один из таких, немного отличающихся внешне — он метис, наполовину кореец, наполовину американец. От этой «неординарности» и сторонились, может, даже — боялись. И совсем не важно, что в глубине души Кай добрый и ранимый паренёк, который, как маленький котёнок, пытался отыскать тепло, но получил лишь отторжение — как в семье, когда попал сюда, так и среди людей, которых он хотел бы считать своими друзьями.
Когда мама провожала Кая до детского сада, она всегда расспрашивала, завёл ли он друзей. В ответ Кай как можно убедительнее придумывал отговорки и по прибытии радостно прощался с мамой. И скрывшись от её взора, он осторожно направлялся в самый отдалённый уголок, где проводил всё своё время. Сидел и тихо плакал. Точнее, старался сдерживать слёзы — иначе его услышит воспитатель и снова пойдёт выяснять, «кто опять обидел Кая» и «как им не стыдно так поступать». А ему этого не хотелось — не хотелось мешать другим детям весело проводить время друг с другом. В какой-то мере он радовался за счастье других — он наблюдал за ними, и самому в глубине души становилось светлее.
Со временем Кай привык к такому укладу и перестал плакать — больше нет повода расстраиваться. Теперь для него этот уголок стал защитным полем, помогающим укрыться от внешнего мира. Так было всегда. Так было до тех пор, пока Кай однажды не пришёл в свой «уголок» и не обнаружил там спокойно сидящего и смотрящего на него паренька. Возможно, Каю показалось, но он улыбался и смотрел горящими глазами прямо ему в глаза.
— «Привет!» — поздоровался незнакомый парнишка. — «Я слышал, ты тут совсем один, поэтому мне захотелось с тобой познакомиться. Ты же не против?» — всё так же ярко улыбался он.
— «Прости, пожалуйста, но тебе не стоит со мной общаться», — растерялся Кай, не понимая, как кто-то мог с ним заговорить. — «Я же страшный».
Парнишка тут же звонко засмеялся, что даже привлёк внимание окружающих, не понимающих, почему вдруг с тем «странным и страшным парнем» кто-то заговорил. Они и имя-то его позабыли.
— «Ты самый красивый мальчик, которого я когда-либо встречал», — ответил тот, когда перестал смеяться, поднявшись и протянув руку для рукопожатия в качестве подтверждения их знакомства.
Кай не сразу сообразил, что нужно пожать руку напротив. От столь лестных слов он покраснел и застыл, всё ещё не веря, что кто-то его считает красивым.
— «Не бойся, я же хочу стать твоим другом», — парнишка взял Кая за руку, имитируя рукопожатие. — «Меня зовут Субин, а тебя?»
— «Кай…»
Правильно. Другом детства Кая, с которым он с того времени был вроде бы рядом, а вроде бы и по разные стороны пути, является Субин. Но Субин не просто добродушный парень, невзначай оказавший ему поддержку, — он человек, всегда невольно находящийся в центре внимания, что так не любил Кай. Когда кто-то из друзей Субина пытался с ним познакомиться, он делал вид, будто «куда-то срочно спешит», и времени на разговоры сейчас найти невозможно. Когда Субин звал Кая пойти с ним куда-то, тот также всегда отмазывался. И если раньше это не казалось таким уж странным — мало ли, всякое может случиться, то сейчас, конечно, вызывает некоторые подозрения.
— Кай, ты должен пойти сегодня со мной, — подловил друга Субин.
— А… Хён, прости, но я… я… — от неожиданности начал говорить первое пришедшее на ум Кай, пытаясь потихоньку умчаться. Однако путь ему загородил Субин, сложив руки на груди, будто намекая, что тому всё же придётся его выслушать.
— Знаю, ты очень занят. Но, Кай, мне совсем не нравится, что ты ни с кем из своего класса так и не познакомился, — вздохнул Субин. — Пойми, я переживаю за тебя. Неужели ты так и не понял, что я рассказывал о своих друзьях не чтобы показать, что ты мне не нужен, а чтобы ты захотел с ними познакомиться? Тебе, действительно, обо всём нужно прямо говорить?
Со времён начала средней школы эти двое оказались в разных классах. Субин благодаря своему умению находить общий язык с любым человеком и привлекательной внешности довольно скоро обрёл популярность и постоянно разговаривал с Каем только о друзьях и своих успехах, которых было и впрямь немало. В то время как сам Кай хотел остаться в стороне и не выделяться, но из-за Субина ему это с трудом удавалось. Друзья того часто подходили к нему пообщаться, а он в ответ никогда не знал, что сказать, отвечая непонятными и немного невнятными предложениями. Так было с самого детского сада, с того самого момента их знакомства. Рядом с Субином Кай чувствовал себя и комфортно, и одновременно ему казалось, будто они слишком сильно отличаются, и из-за него Субин будет только ограничивать себя. Например, общаться с ним вместо друзей. Кай всегда считал себя хуже других, и поэтому он не хотел быть лучшим для кого-то, в том числе и для Субина, его близкого друга.
За такое неумение разобраться, что для него важнее, Кай всегда осуждал себя. Он только одно знал наверняка — он не хочет быть таким же, как Субин, считая, что он не справится с этим.
— Я понимаю, хён, но и ты пойми, что… — закусил губу Кай, раздумывая, стоит ли так прямо сказать другу, близкому другу всё, что он истинно хотел бы высказать. Оглянувшись, он заметил, как на них начали оглядываться одноклассники Субина да и его одноклассники тоже. Как и обычно, когда они общаются в пределах школы. — Мне всё это не нужно. — Сказав это, Кай поспешил покинуть друга.
Всё, что он успел краешком глаза заметить, это то, как Субин расстроился. Он прекрасно знал это его выражение лица, хоть и видел только несколько раз. Так же прекрасно, как и самого Субина. За те годы общения Кай, казалось, полностью проникся внутренним миром друга. Он знает о нём гораздо больше, чем кто-либо другой. И он знает это. Он единственный, кто знает его секреты, слабости, что тот любит, а что — ненавидит. Он знает, что Субин доверяет ему, и всегда хотел сблизиться. Он ценит это, но… не может быть с ним искренним. Он не может рассказать ни о своих чувствах, ни о том, что его беспокоит, потому что всё это только сильнее испортит отношения с Субином. Боится ранить его, ответив на доброту своими глупыми переживаниями.
* * *
— Так, это задание выполняем в парах, — высказала учительница. — Ты меня понял, Кай, — строго она посмотрела на парня. Вокруг пронеслись смешки, от них самому Каю стало немного неловко, но он постарался сделать вид, будто не замечает их и с ним всё в порядке. — Будто с ним кто-то захочет работать, — фыркнула одна из одноклассниц Кая. Одна из её подруг, стоящих подле, согласилась с её словами. — Я хочу, — громко сказала другая. — Чи! Как ты можешь нас предать ради него?! — недовольно спросила одна из её подруг. — Прости, — сказала она в ответ. — Нас же всё равно трое. Кай очень удивился, когда услышал голос этой девчонки. Он знал Чи ранее. Насколько он мог заметить, она больше всех старается сблизиться с Субином. И, что важнее всего… она та самая девчонка, которая впервые назвала его «страшным». Сейчас такое прозвище кажется как минимум смешным, а переживания по этому поводу непонятными, но именно из-за него многое поменялось в жизни Кая. — Привет, — поздоровалась с ним Чи. — Ты же не против, что мы будем вместе работать? — Нет, конечно! Всё в порядке, — ответил Кай как можно более отзывчиво. — Не волнуйся, ты можешь общаться со мной как с другом, — сказала она дружелюбным голосом. Только Кай отчего-то, услышав его, заподозрил что-то неладное. — Смотри, ты готовишь доклад на эти вот темы, а я вот про эти. Хорошо? — Хорошо, — голос Кая слегка дрогнул, хоть он и попытался сделать его как можно более уверенным. Слишком уж непривычно такое доброе отношение со стороны — оно невероятно смущает. — Слушай, Кай, пойдём сегодня после уроков вместе? — спросила Чи. — Мне нужно с тобой поговорить. — А… я не против, — улыбнулся в ответ Кай, всё ещё чувствуя себя немного напряжённо.* * *
После уроков, как и договорились, Кай собирался пойти вместе с Чи. Он довольно быстро собрался и поэтому ожидал её, попутно слушая разные истории. В один момент он даже рассмеялся оттого, с каким энтузиазмом она преподнесла рассказ. — Кай? Чи? — подошёл к ним Субин. Кай вновь немного напрягся. И почему именно общество самого близкого человека напрягает больше всего? — О, привет! Мы с Каем как раз собрались немного прогуляться, — подмигнула Чи подошедшему парню. — Ты же не против, что я у тебя его забираю? Ты всегда ходил с ним… — Всё в порядке, — улыбнулся Субин. — Только заберу Кая на несколько слов, — схватил он его за запястье, ведя за собой. — Не хватай меня так, — возмутился в ответ Кай. — И с каких пор ты такой прямолинейный? — удивился Субин. — Я не прямолинейный, это просто… мне не приятно, не делай так, — разъяснил в ответ Кай. — Слушай, я, конечно, понимаю, что я тебе не нравлюсь, но мог бы не так явно это показывать, — немного обиженным тоном проговорил Субин. — Почему ты вдруг решил с Чи поладить? — Не волнуйся, я не буду уводить её у тебя, — тут же выпалил Кай, по привычке закусив губу, раздумывая, стоит ли продолжать сказанное или всё же стоит попридержать язык за зубами. — Ты же ей нравишься, так что переживать явно не о чем. Такой ответ одновременно и удивил Субина, и разозлил. Причём, если первое явление объяснить ещё возможно, то второе — затруднительно. — Дело не в ней. — Субин приблизился к Каю. — Дело в тебе. На мгновение каждый из них замер. Субин от ожидания непосредственно реакции на его слова, а Кай потому, что не знал, в каком смысле понять слова друга. Конечно, они не могли нести тот смысл, который первым пришёл ему на ум. Это с одной стороны расстраивает, а с другой — возвращает в реальность. — Ка-ай, я уже готова! Ты идёшь? — позвала Чи одного из них. — Да… — ответил Кай и поспешил удалиться. Он уже второй раз за день благодарен ей, и поэтому невольно проникся доверием, ни в чём более не подозревая. Пока они шли, то всё так же непринуждённо общались, перекидывались словами между рассказами Чи. Такая непосредственная беседа заставила Кая полностью расслабиться, и в каком-то смысле он почувствовал, будто стал новой версией себя — тем, кто способен быстро найти общий язык с практически малознакомым человеком. — Кай, послушай… я хотела извиниться, что из-за меня ты чувствовал себя некомфортно тогда, — поменяла тему Чи. — И что из-за меня тебе приходится избегать Субина. Он очень переживал за тебя! Всё время говорил, что не может куда-либо пойти, потому что хочет проводить время с тобой. И сейчас он ходил весь расстроенный. Я сразу поняла, что между вами что-то серьёзное случилось… Кай почувствовал себя очень неловко. В непривычку разговаривать с кем-то о Субине, да и то, что такое большое количество людей знало о происходящем между ними, очень смущает. Он отчего-то считал, что тот не хотел посвящать других в их отношения, а тут, оказывается, всё совсем иначе. Каю также стало немного стыдно — он почувствовал себя эгоистом, думающим только о своём счастье. Он никогда даже и не пытался понять Субина, считая себя для него лишним, но продолжал общение, только потому что не хотел его обидеть и потому что… сам того хотел. Нельзя сказать, что Каю не нравилось общение с Субином. Наоборот, все время, проведённое с ним, было, наверное, лучшими моментами в его жизни. Но… бесконечные «но». — Прости, Чи, но я не могу тебе рассказать… — растерянно произнёс Кай. — А и не нужно! — воскликнула она. — Просто помирись с Субином и не расстраивай его больше, хорошо? — Понимаешь, тут всё гораздо сложнее, — произнёс Кай, будто сильнее запутавшись в своих чувствах — он не понимает, насколько правильно поступает. Стоит ли рассказать Чи — человеку, внушающему доверие, обо всём или стоит, поведясь на поводу эмоций, всё же поговорить с Субином и наладить былые отношения? Теперь ему не кажется таким уж невозможным общение и с другими друзьями Субина. Однако ничто Каю так и не видится истинно правильным. — Я вижу, ты хочешь рассказать об этом, — положила Чи руку ему на плечо. — Поговори со мной и тебе наверняка станет легче. — Сначала мне казалось, будто я только мешаю хёну раскрыть свой потенциал. Он не стал посещать баскетбольный клуб в старшей школе из-за того, что ему не хватает времени на общение со мной, — решил выговориться Кай. — Мне хотелось отговорить его, но он настоял на своём. И таких случаев было много. А потом ещё и… — по привычке слабо закусил губу Кай. — Что такое? — заинтересованно с нотками волнения прозвучал голос Чи. — Субин-хён начал нравиться мне, — произнёс Кай и отвернулся, боясь увидеть у неё на лице неприязнь или ненависть. Как он мог о таком сказать девушке, которой наверняка нравится Субин? Он совершил необдуманную глупость, и сожалеть о ней уже слишком поздно. — Но я, правда… — Всё в порядке, я понимаю твои чувства, — проговорила Чи и приобняла Кая. — Даже если мне и нравился Субин, это всё в далёком прошлом. Теперь я обещаю помочь тебе и даже знаю, как это сделать, — мило улыбнулась она, отстранившись. Кай также не смог сдержать улыбки.
