Свет во тьме.

Я медленно вошла в гостиную своего факультета; к моему удивлению она была полупустой. -Как странно,- пробурчала я себе под нос, осматриваясь,- где все? -Ой, Алекс,-послышался удивленный девчачий голос за моей спиной,- тебя выписали? Обернувшись, я увидела Фэй Дамбад, стоявшую около дивана. -Привет,- протянула я, подходя ближе,- да. Недолго думая, брюнетка стиснула меня в объятиях. -Мы так переживали за тебя,- залепетала она мне на ухо,- как ты себя чувствуешь? -Гораздо лучше, чем было, спасибо,- ответила я, выскальзывая из объятий соседки по комнате,- ты не знаешь, где все? Фей закусила нижнюю губу, видимо не зная, что ответить. -Фей? -Я даже не знаю, как тебе сказать,- выдохнула девушка,- но ты все равно узнаешь. Проходящие мимо меня студенты, кидали на меня настороженные взгляды и перешептывались. -Да что, черт вас возьми, тут происходит?- не выдержав, произнесла я, скрестив руки на груди. Дамбад перевела взгляд на картину, висевшую на стене позади меня. -Твой крестный, его увольняют… Я вскинула брови. -В смысле? -А какой тут смысл,- протянула она, вновь переводя взгляд на меня,- поступила жалоба, что один из учителей в Хогвартс-оборотень, и что от его рук чуть не умерла одна из студенток. В тот миг, у меня перехватило дыхание. -Но это не его вина, я сама виновата. Фей перебила меня, поправляя рукой челку. -Это некого не волнует, но сегодня он должен покинуть школу. Римус за все то время, что я пробыла в Больничном крыле, практически не приходил меня навестить. Однажды он через Гермиону предал мне пакетик со сладостями, но на вопрос почему он не сделал этого сам, подруга лишь пожала плечами. Я прекрасно понимала, что его раздирает чувство вины, ведь, по словам мадам Помфри, с моей черепно-мозговой травмой и многочисленными ушибами, я чудом осталась жива. Из рассказа Гарри я узнала, что им с Грейнджер при помощи маховика времени, удалось спасти Сириуса от поцелуя дементора, но, к сожалению, Петтигрю сбежал. -Зато теперь все знаю правду. В тот вечер золотое трио, как их теперь называют в школе, близнецы и младшая Уизли, скоротали вечер возле моей кровати. -Да,- протянул Фред, внаглую развалившись рядом со мной,- я всегда поражался вашей способности находить приключения на пустом месте. Все дружно рассмеялись; от смеха у меня вновь запульсировало в левом виске, отчего я машинально потянула руку к бинтовой повязке на голове. -Снова?- обеспокоенно спросил Гарри, сидящий на соседней кровати,- голова болит? Я, покачала головой, слабо улыбаясь. -Нет, все в порядке. -Почему ты нам с Джорджем ничего не сказала?- неожиданно произнес Фред у меня прямо под ухом, отчего я дернулась,- сама, никого не предупредив, подперлась черт знает куда! Возможно, будь мы там… -Все было бы так же, Фред,- перебила его я,- ты и сам это прекрасно знаешь. Парень тяжело вздохнул, переглянувшись со своей копией. -Но впередь,- сама не знаю почему, но мои пальцы потянулись сами к его ладони, лежащей недалеко от моей,- я буду предупреждать, если что-то задумаю, обещаю. Пристально посмотрев мне в глаза, парень крепко сжал мои пальцы в ответ. Повисло неловкое молчание; я медленно повернулась в сторону друзей: Гермиона и Джинни, сидевшие напортив меня, не смогли скрыть удивленной улыбки, а Джордж, сидевший между Роном и Гарри, довольно кашлянул в кулак, прищурившись. -Так,- смущенно протянула я, выпуская руку парня,- а что в школе говорят по поводу того, что произошло? -Все пускают слухи,- нервно произнес Гарри,- самые разные: начиная от того, что ты дочь Блэка, заканчивая, что мы все помогали Сириусу, в итоге Снегг нас разоблачил, а Люпин нас покусал, и теперь мы все оборотни,- Поттер запнулся, посмотрев на меня,-. Дамболдор пытался все замять, но не вышло. Я слабо улыбнулась. -А Сириус?-спросила я,- с ним будет все в порядке? -Он просил тебе предать, что очень переживает за тебя и считает безумно храброй и отважной непогодам девушкой,- широко улыбнувшись, продолжила за Гарри Гермиона,- и да, с ним все будет в порядке. -Кстати,- подавшись, вперед произнес Джородж,- когда ты нам собиралась сказать, что ты на самом деле Снегг? Я немного поежилась, покосившись на Гермиону, которая теперь смотрела куда угодно, только не на меня. -Как вы догадались? -Дурак бы не догадался,- ответила Джинни,- Снегг принес тебя сюда и каждый день приходил, вплоть до того дня, как ты очнулась; эти дни он не заходил? Я отрицательно покачала головой, опустив глаза, стала рассматривать свой шрам на правой руке. -Ладно,- все же произнесла Гермиона, приняв свое поражение,- я расставила все точки над “и”. Извини, мне не стоило говорить. Я подняла на нее глаза, понимающе кивнула. -Да, все в порядке, я сама должна была рассказать, причем уже давно,- я тяжело вздохнула,- все-таки, с каждым разом убеждаюсь все больше и больше, тайны ни к чему хорошему не приводят. На несколько секунд в воздухе повисло молчание. - И все же,- видимо, желая разрядить обстановку, иронично спросил Джордж,- как к тебе обращаться Уотсон, Блэк или Снегг? Я приоткрыла рот от удивления, не зная, что ответить. -Не знаю, как для вас,- уверенным тоном произнес Фред, привлекая к себе внимание,- но для меня Алекс, как была кареглазка, так ей и останется. Не выдержав, я толкнула парня плечо, от чего он изобразил на лице болевую гримасу, а через секунду довольно засмеялся, заражая этой эмоцией остальных. Я несколько минут стояла в ступоре, смотря на соседку по комнате. -Значит, он уже уехал…,-тихо произнесла я, почувствовав вновь возникший легкий приступ головной боли. Фэй пожала плечами. -Я не знаю, но Поттер собирался к нему; я слышала, как он обсуждал это с Гермионой, когда они шли в Большой зал,- немного помолчав, она добавила,- если поспешишь, может, ты успеешь застать его еще в школе. Я кивнула. -Да, да,- протараторила я,- ты права, мне стоит поторопиться. Я резко развернулась и, кинув на прощание брюнетке пару фраз, быстрым шагом направилась к выходу из гостиной. В коридоре третьего этажа было душно и тихо, лишь легкий свет, исходивший из-за прикрытой двери дальнего кабинета, указывал на признаки жизни. Я тихо вошла внутрь, прикрывая за собой дверь, прислушалась. -Все было бессмысленно,- послышался голос Гарри из кабинета, находившегося на втором этаже,-Петтигрю сбежал, Алекс в больничном крыле. Я медленно стала подниматься по лестнице, стараясь ступать бесшумно. -Как это бессмысленно?-громко спросил Римус, отчего я спустилась на одну ступеньку,-Гарри, ты глубоко заблуждаешься! Ты помог узнать правду, спас невинного человека от ужасной гибели. Это дорого стоит! -Это не только моя заслуга,- тихо ответил Гарри. -Да, это уж точно,- спустя минуту молчания, мой крестный добавил,- так, я теперь не твой учитель, и я без всяких угрызений совести отдаю тебе это. Преодолев последнюю ступеньку, я замерла в проходе, облокотившись на деревянный косяк. -Пора попрощаться, Гарри,- твёрдым тоном произнес Римус, положив руку на плечо парня,-но мы еще с тобой встретимся. Гарри едва кивнул, слабо выдавив из себя улыбку. Спустя секунду Римус повернулся к столу и, прикоснувшись к Карте Мародеров, произнес: -Шалость удалась! В следующий миг, карта сложилась и стала напоминать обычной сверток пергамента. Римус медленно обернулся, и наконец-то, заметил меня; я выпрямилась, не сводя глаз со своего крестного. -Алекс,- прошептал он, машинально отступая назад. -Алекс!- радостно произнес Гарри, практически подбегая ко мне,- почему ты не сказала, что тебя выписывают сегодня? -Хотела сделать сюрприз,- ответила я, переводя взгляд на друга, слабо улыбаясь,- но когда пришла в гостиную, меня ждал новость, которую я совсем не ожидала услышать. Я вновь перевел взгляд на Римуса, который смотрел на меня, казалось, практически не дыша. -Так,- понимающе произнес Гарри,- думаю, мне стоит уйти; до свидания, профессор. Люпин слабо улыбнулся в ответ, не проронив ни слова. -Я буду в Большом зале,-тихо произнес Гарри поворачиваясь ко мне,- я рад, что ты в порядке. -Спасибо,- протянула я, пропуская парня,- увидимся. Кивнув мне в ответ, Поттер скрылся из виду. Дождавшись, когда закроется дверь и стихнут быстрые шаги, я наконец-то заговорила: -И что это все значит?- я окинула взглядом, собранные чемоданы, стоявшие возле двери,- тебя, что, правда увольняют? К крестному вернулся дар речи. -Нет,- хрипло произнес он, откашлявшись,- я ухожу по-собственному желанию. Завтра в Хогвартс налетят совы с возмущенными письмами родителей, что такой как я учит их детей. Я не хочу проблем Дамболдору, он и так сделал слишком много для меня. Я подошла ближе, скрестив руки на груди. -А как же я? Ты обо мне подумал?- я тяжело вздохнула,- почему ты ни разу не пришел навестить меня в Больничное крыло? Римус устало потер глаза, присаживаясь на край письменного стола. -Алекс, я не мог видеть того, что сделал с тобой… -Это моя вина, - осекла его я,- я не послушалась Снегга, думала, что если ты увидишь меня, то успокоишься и отступишься. Я почувствовала, как к моим глаза подступают слезы. -Не уходи, не бросай меня. Римус какое-то время смотрел на меня, не моргая; неожиданно он резко встал и, подойдя ко мне, взял меня за руку и потянул куда-то. Мы остановились возле высокого зеркала, стоявшего в углу кабинета. -Ты только посмотри, что я сделал с тобой,- прошептал крестный, стоя у меня за спиной, смотря на мое отражение; он поднес пальцы к моей длинной челке, приподнимая ее вверх, тем самым оголяя левый висок, на котором теперь красовался шрам, переходящий на область лба,- я опасен, Александрина, я причинил тебе боль, и за это я никогда себя не прощу. Я покачала головой. -Римус… -Поэтому,- перебил меня он,- я принял решение. Теперь твои опекуны до твоего совершеннолетия мистер и миссис Уизли, они хорошие люди, кто тому же ты прекрасно ладишь с их детьми; жить летом ты будешь с ними, все нужные бумаги я уже подписал. Я ошарашенно приоткрыла рот, поворачиваясь к Римусу. -Но,- прошептала я, - я хочу с тобой. -Нет,- отрицательно покачал головой Римус,- я поговорил с Сириусом, и мы решили, что так будет лучше. -Подожди, что?- задыхаясь от подступающей злости, прошептал я,- вы все решили, не спросив меня? -Прости, Алекс,- проговорил он, подняв мой подбородок дрожащими пальцами,- я пока не готов, лицезреть то, что сделал с тобой. Лучше всего мне держаться подальше от тебя, хоть какое-то время. Надеюсь, ты когда-нибудь поймешь и простишь меня. Я почувствовала, как по щекам потекли обжигающие слезы. Римус глубоко вздохнул и быстрым шагом подошел к чемоданам, медленно поднимая их. -До скорой встречи, Александрина,- я почувствовала на себе его пристальный взгляд, но так и не нашла в себе силы повернуться и посмотреть на него. Я услышала, как крестный спускается по лестнице, проходит по классу и выходит за дверь, тихо захлопывая ее. В тот момент, мои внутренние силы кончились, и я, рухнув на пол, громко разрыдалась. *** -Мы выиграли Кубок по Квиддич! Сегодня вечером гостиная факультета Грииффиндор была забита людьми: помимо ребят с нашего факультета в нашу обитель буквально ввалились студенты других факультетов. -Господи,- пробираясь сквозь толпу пьяных подростков ко мне, прокричала Гермиона,- мне страшно представить, во что они превратят нашу гостиную! Макгонагалл будет в ярости. Я засмеялась, наблюдая, как Оливер Вуд сливает последнюю бутылку огневиски в Кубок Победителя. -Прошу минуточку внимания,- он попытался перекричать оглушающую музыку, доносившуюся из музыкальной колонки. Неожиданно около нас возник Ли и одним движением вырубил ее. -Спасибо,- пошатываясь, кивнув в знак благодарности, произнес Оливер,- а сейчас,Диггори, где ты есть? – капитан обернулся по сторонам,- можно тебя на пару слов. По толпе дружно пробежала волна смеха и довольных криков. Спустя пару секунд, около Вуда появился радостный и видимо слегка смущенный Седрик; я с улыбкой наблюдала за происходящим, взобравшись вместе с Гермионой и младшей Уизли на ступеньки лестницы. -Я вот, что хочу сказать,- заплетающимся языком начал Вуд, но был перебит неожиданным появлением Фреда, Джорджа, а хвостиком следом за ними появились Алисия и Анджелина; теперь вся команда была в сборе, не хватало только Поттера, который куда-то ушел с Роном и Невиллом. -Так,- задыхаясь от смеха произнес Фред,- Оливер, тебе пара баиньки, сегодня тебе хватит. -Но,- возмутился Вуд,- я только начал… -И тут же закончил,- хором ответили близнецы, подталкивая Вуда ближе к толпе, где его уже ждали Дин и Симус. -Отведите его в комнату,- произнес Джордж,- как говорит наш брал Билл: не умеешь пить-не берись. В толпе снова послышались смешки и посвистывания, как вдруг кто-то заявил: -Давайте проводим нашего капитана бурными аплодисментами! В тот же миг комнату заполнил радостный крик и бурные хлопки ладоней, отчего у меня затрещала голова; я закрыла уши и зажмурилась, опускаясь на ступеньку. Не знаю, сколько я так просидела, но когда я открыла глаза, то поймала на себе обеспокоенный взгляд Гермионы и, стоявшего около близнецов, Седрика. -Ты в норме?- спросила подруга, положив мне руку на плечо. -Да, просто шумно,- слабо улыбнулась я, поднимаясь и, переводя взгляд на компанию, столпившуюся в центре гостиной; присмотревшись, я заметила, что от Оливера уже и след простыл. Неожиданно Фред подошел вплотную к Диггори. -Я думаю,- громко произнес рыжеволосый,- Вуд хотел сказать тебе, спасибо за реванш. -Вернее,- подхватил Джордж,- мы все хотели это сказать,- он практически втиснулся между братом и Седриком, примирительно приобнимая обоих за плечи,- я предлагаю выпить за победу, она не только наша, она общая. Сегодня мы все победители! -Хорошо сказал!- с гордостью в голосе произнесла Джинни, довольно улыбаясь. Толпа радостно взорвалась, подходя ближе к оцепленной в кружок команде. Фред вынес в центр Кубок и что-то сказал Седрику; тот усмехнулся и, достав палочку из кармана джинсов, взмахнул ей. Спустя секунду жидкость, находившаяся в нем, разлетелась по стаканчикам студентов. -Ты будешь это пить?- настороженно спросила Гермиона, заметив, что я подношу стакан к губам. Я окинула ее непонимающим взглядом. -Да, а что? Немного подумав, Грейнджер обреченно выдохнула. -Я тоже хочу,- едва слышно произнесла она. Я, сделав вид, что не расслышала, заговорщически переглянулась с Джинни. -Прости, тут шумно, я не расслышала, что ты сказала? Джинни громко кашлянула, пытаясь скрыть смех. Гермиона закатила глаза. -Поиздеваться решили?- она перевела взгляд на Джинни, откашлявшись, более громко произнося,- да, я хочу попробовать эту вашу бурду в стаканчике! Мы с Джинни громко рассмеялись, привлекая к себе внимание некоторых студентов. Я протянула Гермионе стаканчик; недолго думая, подруга немного отпила, поморщив нос. -Гадость какая!- промямлила она, переводя взгляд в центр гостиной,- вы только посмотрите, что они творят. Мы с Джинни дружно обернулись; я увидела, как Джордж, прикуривая сигарету, что-то обсуждает с Седриком, который понимающе кивал парню в ответ; Ли Джордан пробирался через толпу подростков к маггловской колонке, параллельно принимая музыкальные заказы. -Да целуй ты ее уже!- крикнул кто-то из толпы; теперь я поняла, что всех так позабавило. Фред стоял около Анджелины, протягивая ей маленький стаканчик с голубой жидкостью. Девушка, не задумываясь, взяла его что-то говоря парню. Спустя минуту, пара переплела локти рук и залпом, не отрывая взгляд друг от друга, выпила содержимое своих стаканчиков. В этот миг послышалась танцевальная мелодия, а Фред, резко притянул к себе довольную Анджелину и поцеловал под оглушительный свист и подбадривания, доносившиеся из толпы. Я почувствовала, как внутри меня что-то екнуло; я перестала слышать музыку, почувствовав, как улыбка сползла с моих губ; я просто стояла и смотрела, как мой лучший друг целует девушку, которую я мягко скажем, не переношу. В голове пронеслась мысль, от которой мне стало не по себе: -На ее месте должна быть я! Я почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд; оторвав взгляд от парочки, я заметила, что Сед, не моргая, смотрит на меня. Я шумно выдохнула и быстрым шагом стала спускаться по лестнице. -Ал,- послышался громкий голос Джинни за спиной,- ты куда? Но я сделав вид, что не услышала, стала пробираться через толпу студентов и спустя минуту скрылась за дверью. Я стояла в Астрономической башне, облокотившись на железные перила. Страшно подумать, что каких-то девять месяцев назад, я стояла здесь вместе с Римусом перед мои первым днем в качестве студентки Хогвартс, а его в качестве преподавателя. Мы обсуждали наши ожидания и надежды от предстоящего года, а что в итоге? Сейчас я тут стою одна и смотрю на бескрайнее ночное небо; оно казалось бездонным, но в то же время создавалось чувство, что стоит протянуть руку, то можно до него дотронуться. -Я знал, что найду тебя здесь,- послышался тихий голос за спиной. Я слабо улыбнулась, и, не оборачиваясь к прибывшему, спросила: -Я так предсказуема? Я услышала, как Седрик усмехнулся, вставая рядом со мной, облокотившись на соседнюю стену. -Почему ты не на вечеринке?- спросила я, покосившись на парня. -Могу задать тебе тот же вопрос?- широко улыбаясь, спросил Седрик, переминаясь с ноги на ногу,- почему ты так резко выбежала? -Я не выбегала,- фыркнула я, выпрямляясь, перевела взгляд на парня. -Вообще-то,- протянул Седрик, прищуриваясь,- мне со стороны виднее; что произошло? Я, не зная, что ответить, прикрыла глаза и тихо рассмеялась. -Давай я тебе помогу,- неожиданно произнес парень, - твои чувства к Фреду изменились, не так ли? Я распахнула глаза, и обнаружила, что Седрик уже стоит около меня и внимательно изучает мое лицо. -Не понимаю, о чем ты?- тихо ответила я, посмотрев парню в глаза. -Брось, Алекс,- усмехнулся Седрик, облизнув нижнюю губу, повернулся голову в сторону панорамного окна,- я видел, как изменилось твое лицо, когда он ее поцеловал, и это видел, кстати, не только я. Я выжидающе на него посмотрела, понимая, что Сед улучил меня в том, в чем я боялась себе признаться вот уже больше месяца. Мои отношения с Фредом действительно изменились: я перестала остро реагировать на его пошлые шутки в мой адрес, научилась, подстраиваться под его резко переменчивое настроение. После того, как я вступила в их с Джорджем команду по созданию вредилок, мы стали больше времени проводить вместе, и мне было легко признать, что Джордж стал для меня братом, лучшим другом, а Фред… Оставаясь с ним наедине, я ловила себя на мысли, что мне нравится быть с ним, разговаривать обо всем на свете, ощущать его заботу. Но стоило на горизонте замаячить Джонсон, мои нежные чувства тут же превращались в ненависть, которую я всегда старалась подавлять, но видимо сегодня, что-то пошло не по плану, который я назвала “Уизли всего лишь лучший друг”. -И давно он тебе нравится?- продолжил свой допрос Седрик, понимая, что попал в точку. -Знаешь,- все еще сохраняя хрупкую стойкость, продолжила я,- это странно, если я буду обсуждать свою личную жизнь с моим бывшим парнем, не находишь? Седрик громко рассмеялся, качая головой. -Уотсон, ты как всегда в своем репертуаре,- немного успокоившись он, он продолжил,- да, согласен, ситуация абсурдная, но прежде всего я твой друг, с которым ты можешь поговорить, понимаешь? -Друг, значит,- я усмехнулась, переведя взгляд на деревянный пол. -Я больше не уйду,- твердо произнес Седрик, положив мне руку на плечо,- я уже десять раз просил прощение, Ал. -Римус тоже обещал, что не уйдет, не бросит меня,- выпалила я, кинув на Седа злой взгляд, сбрасывая его руку,- а что в итоге, а? Он даже мне собирался мне говорить, что уезжает, а просто хотел поставить перед фактом, в виде своего отсутствия. Поэтому, мистер Диггори,- я скрестила руки на груди,- не обещайте мне того, что не сможете выполнить, жизнь очень интересная штука и неизвестно, что нас ждет завтра. Тяжело дыша, я вновь подошла к перилам, опустив на одну из перекладин ладони. Спустя пару минут, я услышала, как Седрик вздохнул. -Знаешь,- тихо произнес он,- когда я увидел тебя в Больничном крыле в ту ночь, я очень испугался, что потеряю тебя. Мадам Помфри сказала, что будет чудо, если ты выкарабкаешься. Я напряглась, почувствовав, что Седрик подошел ближе и стоит у меня за спиной. -Сидя около твоей кровати, я понял, что так много не успел сделать, а самое главное не сказал, что я люблю тебя, Александрина,- дрогнувшим голосом произнес он,- ты самый близкий и дорогой моему сердцу человек. Когда мы расстались с тобой, я не мог тебе простить, того, что ты ранила мое внутренне эго, ведь ты оказалась права, я действительно боюсь за свою репутацию, боюсь потерять то, что нарабатывал годами,- он ненадолго замолчал, видимо подбирая слова,- но в ту ночь, я понял, что наплевать на мой значок старосты школы, на мнение друзей, ведь я мог потерять тебя. И тогда я бы себе никогда не простил то, как поступил с тобой,- он выдохнул,- я не рассказывал тебе, но спустя пару дней после произошедшего, я поругался с Фредом около твой кровати на глазах Снегга и Макгонагалл... Я медленно обернулась, понимая, что больше не в силах выносить его прожигающий взгляд. -Он сказал,- продолжил Седрик,глядя мне в глаза,- что я бросил тебя, когда ты нуждалась во мне больше всего, а сейчас, стоило тебе оказаться при смерти, я на всех парах примчался к тебе и строю из себя героя, расстроенного парня, который вот-вот потеряет свою подругу детства. В тот момент, я думал, что я начищу ему физиономию. И если бы не профессор Снегг, который выгнал нас из Больничного крыла и отчитал, как последних сопляков, я так бы и поступил. Но сейчас, мне сложно это признавать, но Фред прав, я не заслуживаю даже дружбы с тобой. Но в то же время, стоит мне подумать, что я могу останусь без тебя,- Седрик одним большим шагом сократил расстояние между нами до минимума, положив мне руки на плечи, проведя большим пальцем по моей правой щеке,- мне становится не по себе. Я почувствовала, как к глазам подступают слезы. -Почему ты не сказал мне этого раньше? -прошептала я, положив свою ладонь на его запястье,- возможно, сейчас, все было бы иначе. -Все будет иначе,- твердо проговорил Седрик, - но, ты должна посмотреть мне в глаза и сказать, что ничего к нему не чувствуешь. Я стояла, как парализованная, приоткрыв рот, не зная, что ответить. Я понимала, что после всей его тирады о его чувствах ко мне, будет не честно, если я ему сейчас скажу ему неправду. -Прости, Седрик,- я почувствовала, как по щекам потекли слезы,- но я не могу и не хочу тебе врать… Седрик прикрыл глаза, слегка поморщив лоб, видимо тем самым, пытаясь собраться с мыслями. Неожиданно он наклонился вперед, и я почувствовала, как теплые губы парня коснулись моего лба, оставляя на нем едва ощутимый поцелуй. -Спасибо, за честность,- прошептал он, отрываясь от моего лба,- не плачь,- слабо улыбнулся он, спустя секунду, вытирая пальцем слезы с моих щек,- все в порядке, ты не виновата, что испытываешь чувства к кому-то… -Но, Сед,- перебила его, я кидаясь на шею к парню, крепко обнимая его,- я люблю тебя, никогда не забывай это. -Не забуду,- прошептал он мне на ухо, крепко обнимая меня. Мы простояли так минуты три, но неожиданно Седрик подскочил, высвобождая меня из объятий. -Который сейчас час?- судорожно спросил он, во все глаза, смотря на меня. Я непонимающе на него посмотрела. -Когда я уходила из гостиной, было почти полдвенадцатого, а что? -Значит,- невнятно пробубнил себе под нос Седрик, - уже пора. Алекс,- он поднял на меня взгляд, в который вспыхнули огоньки азарта, - нам надо срочно вернуться в гостиную. -Зачем?- настороженно спросила я, но не получила на свой вопрос ответ, так как, Седрик, крепко схватив мою ладонь, потянул меня к двери. Через пять минут мы, запыхавшиеся, стояли около перед входом в гостиную Гриффиндор. -Может ты мне, наконец, объяснишь,- едва отдышавшись, прохрипела я,- зачем мы так неслись? Седрик хитро улыбнулся, все еще не выпуская мою руку. -Ан, нет, Уотсон, сейчас сама все увидишь,- он повернулся ко мне,- готова? Я кивнула, нервно улыбаясь. -Только, если ты готов. Седрик не смог сдержать ответной улыбки; я повернулась к портрету Полной Дамы, которая сидела с бокалом эля. -Ой, юная леди,- излишне веселым голосом произнесла она,- вас уже все обыскались, мне не простят и минутной задержки. И в этот же миг, портрет отъехал в сторону, открывая проход в гостиную; от удивления я широко распахнула глаза. На пороге появилась Джинни. -Наконец-то!- протараторила подруга, хватая меня за другую руку, затаскивая внутрь,- мы думали, с тобой что-то стряслось. -Да все в порядке,- я нервно засмеялась,- Джинни, может, ты мне объяснишь, что происходит? Подруга довольно усмехнулась . -Мы идем!- громко крикнула она, мне, показалось, в этот миг ее услышала вся школа. Стоило нам очутиться в гостиной, как я услышала, как надо мной что-то взорвалось, и в следующий миг, я с ног до головы была увешана разноцветными конфетти и блестками. -Сюрприз!- прокричала толпа подростков, столпившихся недалеко от меня,- С Днем Рождения, Алекс! -Боже мой!- засмеялась я, закрывая лицо руками,- вы серьезно? Ко мне подлетела Гермиона, крепко сжимая в объятиях; следом за ней под крики и аплодисменты последовал Седрик, Рон, Гарри. -Если бы не Седрик,- произнес последний,- мы бы и не знали, что у тебя сегодня день рождение, почему ты не сказала? Я не успела ответить, неожиданно меня кто-то закинул на плечо и под смех друзей, понес куда-то через толпу. Я со всей силы ударила парня по спине. -Ауч, кареглазка,- взвыл никто иной, как Фред, ну конечно, кому еще придет в голову так эффектно появляться,- ты мне сейчас сломаешь позвоночник. -А ты поставь меня, Фредди,- ответила я, вновь проделывая ту же манипуляцию. Парень усмехнулся. -Все, что пожелает наша именинница. Парень поставил меня на пол под возбужденный свист студентов; я покосилась на Уизли, он стоял довольно улыбаясь, скрестив руки на груди, черт, так бы и съездила по его довольной физиономии. Я, поправив платье,осмотрелась: я стояла в самом центре гостиной, ловя на себе любопытные пьяные взгляды подростков. -И чего вы хотите? -Чтобы ты нам рассказала,- послышался голос Джорджа у меня за спиной, от чего я подпрыгнула,- почему ты не сказала, нам, своим друзьям, что у тебя сегодня такое важное событие, и если бы не Диггори, мы про это не узнали. Я обреченно посмотрела в сторону Седрика; благодаря своему росту, он выделялся из толпы; парень извиняющее улыбнулся и пожал плечами. Я закатила глаза, поворачиваясь к Джорджу. -Хотите узнать, почему я не сказала? -Да, -вместо парня ответила толпа. Я засмеялась. -Потому что зная вас, -я посмотрела то на Фреда, то на Джорджа,- вы бы закатили грандиозную вечеринку по этому поводу, что собственно, вы и сделали. Толпа еще громче взвыла. -Только не говори, что тебе это неприятно!- пытаясь перекричать их, произнес Фред, подходя ближе. Я, пожав плечами, не смогла скрыть довольной улыбки. -К тому же,- произнес Джордж, неожиданно заключая меня в объятия,- мы сегодня получили письмо, где наша драгоценная матушка сообщила, что теперь ты будешь жить с нами, это ли не чудо! Я обняла парня в ответ и через пару секунд отстранилась, взглянув на стоявшего около нас Фреда. -Да, это так,- кивнула я,- честно, я сама не знаю, как к этому относиться, как думаете, примет ли меня ваша родня? Неожиданно я почувствовала, как мои пальцы легонько сжала горячая рука, переведя взгляд, я заметила, что Фред смотрит на меня, не моргая. Подавшись вперед, парень произнес мне на ухо: -Считай, что мы уже одна семья, кареглазка! Я почувствовала, как к моим щекам прилила кровь, а Фред, немного отстранившись, подмигнул мне. -Ну что!- громко произнес Джордж,- поднимем наши бокалы за нашу именинницу и потрясающую подругу мисс Александрину Уотсон! Люди из толпы стали выкрикивать мое имя и поздравления, от чего я громко рассмеялась; да, этот вечер я запомню надолго. Народ веселился вовсю, хотя время уже перевалило за полночь. Я стояла около стены, наблюдая, как Невилл неумело танцует около младшей Уизли, не решаясь с ней заговорить. Я покачала головой, тихо рассмеявшись. -Смотрю, тебе все это нравится?- ко мне подошел Седрик, и, притормозив, покосился на мои руки, в которых я держала стаканчик,- так, Уотсон, я не понял, ты что пьешь? Я пожала плечами. -Что и все, вроде это сливочное пиво. Седрик закатил глаза, качая головой. -Ты издеваешься надо мной? Быстро это вылей! -Седрик, ты мне, что мама?-фыркнула я, переведя взгляд на толпу, замерев, заметив темно-волосую девушку, которая смотрела по сторонам, явно кого-то ища,- кстати, по твою душу пришли. Я кивнула головой в сторону Джоу; Седрик непонимающе посмотрел на меня и резко развернувшись, замер. -Что она тут делает?- промямлил он, проведя рукой по русым волосам, видимо судорожно раздумывая, что ему делать дальше. Заметив Седрика, Чанг застыла с глупой улыбкой на лице; в одну секунду мне все это надоело, и я, подойдя практически вплотную к Седрику, легонько толкнула его в плечо. -Иди к ней,- приказным тоном прошептала я,- она явно здесь из-за тебя, когда ты, наконец, поймешь, что нравишься ей, олух! Седрик глубоко вздохнул и, едва заметно кивнув мне, покачиваясь, направился к девушке. -Что ж,- пронеслось у меня в голове,- если закапывать себя, то пополной! Я быстрым шагом стала пробираться сквозь веселую толпу студентов. -Ли!- практически крикнула я, подлетая к парню, около которого стояли близнецы,- мне нужна твоя помощь! -Да,- кивнул в ответ Ли,- что угодно? Близнецы с нескрываемым интересом наблюдали за нами. -Ты можешь поставить какую-нибудь романтическую композицию?- выдохнула я, покосившись в сторону Седрика и Джоу. -А тебе зачем?- усмехнулся Джордж, переглядываясь с друзьями. -Скажем так,- проговорила я,- я хочу свести своего друга детства с девушкой, которая по нему сохнет уже больше года, да и она ему симпатична, просто он боится себе в этом признаться. Фред прищурился, подходя ближе ко мне. -А ты будешь их другом Купидоном?- едва сдерживая смех, произнес парень, осматривая меня сверху вниз. -Да ну тебя, умник,- прыснула я, ткнув Фреда локтем по руке,- так, что, Ли, поможешь? -Да,- широко улыбнулся Ли,- ты же знаешь я за любую авантюру! Я радостно захлопала в ладоши, подходя ближе к колонке; найдя нужную композицую, Ли громко объявил: -А теперь, дамы и господа, медленный танец! Кавалеры приглашайте понравившихся вам дам, кто знает, может, с этой вечеринки вы уйдете уже в новом статусе? Толпа разделилась на два фронта: девушку начали судорожно перешептываться, а парни обреченно вздыхать. Спустя секунду заиграли первые ноты песни, а спустя еще мгновение начали образовываться парочки, которые неуклюже двигались по воображаемому танцполу. Я стала обводить взглядом гостиную: к моему удивлению, Невилл, собравшись с силами подошел к Джинни, приглашая ее на танец; подруга, немного замешкавшись, посмотрела в сторону Поттера, который сидел на лестнице, не сводя глаз с Чанг. Рыжеволосая, гордо вскинув голову, кивнула в знак согласия Невиллу, взяв его за руку, потянула вглубь топы. Я перевела взгляд на Седрика, который уже во всю медленно танцевал с Чанг, которая не отрывала от него восхищенных глаз. Поймав на себе мой взгляд, парень широко улыбнулся, как бы говоря, спасибо, что подтолкнула меня, сам бы я не решился. Я понимающе кивнула, довольно улыбаясь. -Кареглазка,- я почувствовала горячее дыхание на моем затылке,- не хочешь со мной потанцевать? Я усмехнулась, медленно развернувшись. -А не сильно ли тебе жирно будет, Фредди?- с сарказмом в голосе спросила я, - с одной девушкой ты целуешься, с другой будешь танцевать. Не уж увольте, ищи дурочек в другом месте. Фред засмеялся, прикрывая глаза. -Тот поцелуй с Джонсон, что ты видела, был прощальный. Я фыркнула, скрестив руки на груди. -Да хоть бы какой,- неожиданно я осеклась, вникая в смысл его только что сказанных слов,- подожди, что значит прощальный? Парень прищурился, обводя взглядом толпу. -То и значит,- выдохнул он,- мы поняли, что у нас нет будущего, мы абсолютно разные. К тому же, мне давно нравится другая девушка… Я попыталась вспомнить, как дышать, быстро переводя взгляд с парня на музыкальную колонку. -Вот с этой девушкой и танцуй,- ответила я, нервно забарабанив пальцами по деревянному столу, на котором стояла бандура. Фред, вскинув брови, удивленно посмотрел на меня. -Не могу, кареглазка, я с ней потанцевать,- положив мне руку на плечо, произнес Фред, тем самым заставляя посмотреть ему в глаза,- она сильно занята внутренним самокопанием и поиском приключений на одно место. -А я чем могу тебе помочь?- прошептала я. -Пока та девушка не докапывается до истинны,- твердым голосом произнес парень, отходя немного назад, протягивая мне руку,- ты не могла бы потанцевать со мной? Не знаю почему, но я не смогла сдержать нервного смешка и довольной улыбки; спустя секунду я протянула свою руку в ответ. Отойдя немного дальше от столпившихся парочек, Фред некоторое время стоял, не сводя с меня глаз, мне казалось, что он боится меня спугнуть. Я глубоко вздохнула, решив взять инициативу в свои руки. Подойдя ближе к парня я положила обе руки на его плечи, смотря прямо ему в глаза. Фред, недолго думая, положил свои ладони мне на талию , одним движением, по собственнически, притянул ближе к себе. В этот момент у меня перехватил дыхание, а в зелено-голубых глазах парня читались смешанные эмоции, но самой яркой из них как не странно была нежность. -Так все же,- прерывая напряженное молчание между нами, произнесла я, наклоняясь ближе к парню,- почему вы расстались с Джонсон? Фред, медленно преступая с ноги на ногу, задумчиво улыбнулся. -У нас с ней всегда были странные отношения,- ответил он,- но в последнее время, когда стало очевидно, что после Вуда капитаном команды будет Анджелила, она стала просто невыносимой, заносчивой… -По-моему,- пронеслось у меня в голове,- она всегда такой была. -И я понял,- продолжил Фред,- что еще одного выноса мозга я не выдержу, поэтому я ей тактично дал понять, чтобы она занималась этим с другим парнем, а с меня хватит. Я усмехнулась. -Что?- непонимающе спросил он, отстраняясь, пристально посмотрел на меня. -Просто,- я задумчиво прикусила нижнюю губу,- я тоже, в каком-то смысле, иногда выношу тебе мозг. Значит, ты тоже однажды выгонишь меня из вашей с Джорджем компании? Фред приостановился, внимательно изучая мое лицо. -Нет, кареглазка,- тихо произнес он, отчего вдоль моего позвоночника пробежали мурашки,- с тобой у нас особая связь, которую просто так не разорвешь, сама понимаешь. -Честно,- хрипло выдохнула я, сталкиваясь с его взглядом,- пока не очень. -Ничего,- рассмеялся Фред, тем самым разряжая обстановку,- на это у нас еще куча времени. Остаток танца мы провели в тишине, я прикрыв глаза, просто наслаждалась близостью парня, которого я сначала ненавидела, а теперь…а теперь, я даже не знаю, что я к нему чувствую. В Больничном крыле у меня было много времени на раздумья, и я поняла, что с Седриком меня связывают общие детские воспоминания, мечты, простыми словами, мы просто привязаны друг к другу, и расценили это чувство, как что-то большее, тем самым того нехотя ранили друг друга. А вот с Фредом было все иначе, мои чувства были другими, и пока объяснения для них я так и не нашла. Стоило песне закончиться, как позади нас послышались недовольные вздохи девушек и радостные возгласы парней; кто-то нежно целовал свою половинку, а кто-то обнимался. Я как-то нехотя отстранилась от Фреда, посмотрев ему прямо в глаза. -Спасибо за танец, кареглазка,- довольно улыбаясь, произнес он, наклонив голову в сторону, все еще не выпуская мою талию из своих руки. Я слабо улыбнулась в ответ, смущенно отводя взгляд. Неожиданно недалеко от нас послышался странный треск, и боковым зрением я заметила ослепляющую яркую вспышку. Мы с Фредом одновременно развернулись, парень одной рукой все еще придерживал меня, благодаря чему я не упала. Недалеко от нас мы увидели стоящего с камерой Колина и рядом с ним радостного Джорджа, который давал мальчику указания. -Вы только посмотрите на них,- произнес Джордж, заметив, что мы с Фредом прожигаем его злым взглядом,- прям, как сладкая парочка с обложки. Говорю вам по секрету, фотография-огонь, не так ли, мой юный друг? Парень положил Колину руку на плечо. -Да,- восторженно произнес он,- Алекс, я вышлю тебе ее летом, хорошо? Я едва заметно кивнула, проводя мальчика долгим взглядом. -Какого хрена, Джордж?- произнес Фред, подходя ближе к брату,- что это было? -Просто вы были такими милыми,- невинно ответила его точно копия,- я предложил Кривли запечатлеть этот момент, он не отказался. Я засмеялась, потирая глаза. -Устала?- настороженно спросил Фред, переводя на меня взгляд. Я кивнула. -Да, пойду я спать,- ответила я подходя к близнецам и по очереди обнимая каждого,- спасибо вам за незабываемый вечер. Мои лучшие друзья хором рассмеялись, но стоило мне сделать пару шагов в сторону лестницы, как я вновь услышала голос Фреда: -Эй, кареглазка? Я закатила глаза, и вновь развернулась в сторону парней. -Что-то еще? -Мы совсем забыли сказать,- продолжил за брата Джордж, -мы тебе подарок приготовили, надеемся, мы угадали, и тебе он понравится. Я не смогла сдержать умилительной улыбки, переводя взгляд с одного на другого. -Не стоило…,- начала я, но меня осек Фред. -И слышать ничего не хотим,- серьезным тоном произнес он,- а сейчас марш наверх разбирать подарки! И да, Алекс, -он прищурился,- еще раз С Днем Рождения! Когда я зашла в спальню она была пуста; Гермиона обещала придти немного позже, а где были мои две другие соседки, я понятия не имела. Подойдя к своей кровати, я включила ночник, стоявший на прикроватной тумбочке и замерла от удивления. На моей кровати были наложены все возможные свертки и красиво упакованные, перевязанные лентой коробочки. Присев на краешек кровати, я стала по очереди рассматривать подарки: Гарри и Рон подарили мне целую коробку моих любимых сладостей; Джинни и Гермиона набор маггловких девчачьих романов. На их коробочке красовалась записка: “Пусть твоя любовь будет такая же незабываемая, как в этих книгах!” Я засмеялась, качая головой, отложила подарок в сторону, потянулась за небольшой коробочкой темно-синего цвета. Открыв ее, я не смогла сдержать улыбки: на небольшой белой подушечке лежал тоненький серебряный браслет, на котором красовалась небольшая подвеска в виде пера, усыпанного мелкой золотистой пыльцой. Достав браслет, я тут же надела на левую руку, любуясь его переливанием на свету. На дне моего подарка лежало послание: “Для самой лучшей подельницы! Твои Фред и Джордж Уизли”. -Да, ребята,- произнесла я,- с подарком вы точно угадали! Неожиданно, мое внимание привлекла деревянная коробочка, лежавшая под открытками и свертками; быстрым движением руки, я вытянула ее из убежища. Коробочка была перевязана ярко-красной ленточкой, к которой была прикреплена открытка; в самом верху красовался герб темно-синего цвета, плавно преходящий в оттенки бардового по бокам, в центре герба были нарисованы орлы, вступающие в борьбу с огнедышащим драконом. Более странной эмблемы я в жизни не видела. “Этот кулон принадлежал твоей матери. Я надеюсь, что ты будешь носить его с такой же гордостью, как и она! Будь счастлива, дорогая Александрина, а я постараюсь для этого сделать все, что от меня требуется. Сириус Блэк”. Я, мягко улыбнувшись, отложила записку в сторону и стала развязывать ленточку на своем подарке; спустя пару минут мне это удалось. Я шумно выдохнула и, дрожащими пальцами, медленно приподняла деревянную крышечку, ахнув. На дне коробочки лежало серебряный кулон, преходящий в небольшую подвеску в виде небольшого закругленного углубления, в которое был помещен кристалл темно-синего цвета. Я поднялась и, подойдя тумбочке, резко выдвинула одно из ее отделений, доставая оттуда фотографию из комнаты Элисон. Присмотревшись, я действительно заметила на шее русоволосой девушки то самое украшение, которое я сейчас держала в руках. -Невероятно, как я его раньше не замечала? Я поставила фотографию на деревянную поверхность, и, медленно обойдя кровать, присела на подоконник, посмотрев в окно. Глубоко вздохнув, я перевела взгляд на кулон, все еще лежащий в коробочке. Я почувствовала, как к моему горлу подступил большой комок; все, что было хоть как-то связано с мамой, какой-то странной болью отзывалось у меня внутри. Разговоры про нее всегда были под запретом, я привыкла ничего не спрашивать, а просто жить, представляя какой она была из коротких рассказов Римуса и фотографий из бабушкиных фотоальбомов. Но теперь все иначе: за этот год, я узнала слишком много об Элисон Уотсон и поняла, что она была не такой простой девушкой, какой я себе ее представляла; поняла, что мы с ней похожи не только внешне, но и внутренне. И вот, в моих руках вещь, которую она носила, и теперь она принадлежит мне. Я, закусив нижнюю губу, достала кулон из деревянной коробочки и положила кристалл себе на ладонь; он переливался и, казалось, что в нем заключено все звездное небо. -Ал! Это я!- мои мысли прервал усталый, но в тоже время радостных голос Гермионы,- что ты там сидишь? Подруга приостановилась, недалеко от моей кровати, с удивлением наблюдая за мной. Я вздохнула и обреченно посмотрела на нее. Гермиона, заметив мой настрой, медленно подошла ко мне, присев рядом на подоконник. -Эй,- прошептала она, легонько толкая в бок,- что случилось? Я протянула ей кулон, лежавший на моей ладони. -Этот кристалл,- проговорила я,- мне прислал Блэк, он принадлежал моей матери. И теперь я не знаю, что мне с ним делать. -Какой красивый,- заворожено произнесла Гермиона, рассматривая подвеску,- как это не знаешь, что делать?- поднимая глаза на меня, спросила она,- я думаю, она бы хотела, чтобы он был у тебя, теперь он твой,- подруга мягко улыбнулась,- хочешь, я помогу тебе его одеть? Я посмотрела в карие глаза подруги и робко кивнула. Протянув ей кулон, я развернулась и приподняла длинные темные волосы. Спустя пару секунд медальон занял свое законное место. Я тихо подняла и подошла к зеркалу, рассматривая себя. На меня смотрела повзрослевшая девушка четырнадцати-пятнадцати лет, которая знала, что для нее все только начинается.