Дьявол носит Prada

«Иногда в жизни происходили совершенно неожиданные вещи. Иногда люди совершали несвойственные им поступки в силу определенных обстоятельств». В таких смутных раздумьях протекало рабочее утро Александра Лайтвуда. Мужчина вытянул свои длинные ноги под рабочим столом и не подавал никаких признаков жизни. В его кабинете был идеальный порядок, ведь он уже несколько раз рассортировал все документы, которые накопились у него за неделю. Сначала он разложил папки в алфавитном порядке, потом по оттенкам цветов, а остановился на том, что они должны лежать в зависимости от важности документов, которые там находились. Дело было не в том, что ему, генеральному директору нечем было заняться, просто Алек ощущал, что его где-то подло обманули. Вчера вечером к нему в расстроенных чувствах пришла его сестра. Когда он спросил, что у нее такого страшного произошло, то девушка, немного помявшись, рассказала ему о причине своей грусти: - Ко мне теперь никто не отнесётся серьезно, - глухим голосом начала свой рассказ Изабель. Она подошла к большому панорамному окну в кабинете Алека и нервно обхватила себя руками. Было странно видеть ее в таком состоянии. Сестра была настоящим бойцом и, пожалуй, одна из самых сильных духом людей, которых он встречал. - Что случилось? – сразу обеспокоено, начал свой допрос Алек. Он должен немедленно во всем разобраться. - В этом году я вызвалась проводить аукцион холостяков Нью-Йорка, - девушка не отрывала свой взгляд от вечернего города, который светился разными цветами, которые просвечивались с рекламных щитов и всевозможных вывесок. – Я собрала всех самых завидных женихов и уговорила их принять участие в этом благотворительном аукционе. Их должно было быть десять. Я уговорила их всех, самых-самых: Ганса Холланда, Кристиана Дан и так по списку. Изабель умолкла, пытаясь унять слезы, выступившие на глазах. Алек молча стоял в стороне. Так же, как Иззи знала его, так же и он прекрасно читал сестру. Сейчас нужно было молчать. - И уговорила Джейса принять там участие, - она невесело засмеялась, ее плечи слегка дрожали, изменнически выдавая истинное состояние, - а сегодня, в последний момент он отказался. - Я его убью, - многообещающе зарычал Алек. Он так же сильно любил Джейса, как и младшую сестру, но тот часто совершал поступки, о последствии которых даже не задумывался. - Нет, Алек, - уныло сказала девушка. Она, наконец, повернулась к нему лицом и устало прикрыла глаза. – На этот раз у него уважительная причина. - Мне плевать. Старший Лайтвуд быстро развернулся и направился к двери, но не успел он сделать и шагу, как сестра схватила его за локоть, удерживая на месте. Мало что могло остановить его от того, чтобы он мог вправить мозги Джейсу но, к сожалению, Иззи смотрела на него глазами полными мольбы. - Он встретил девушку, - словно это что-то меняло, сказала Изабель. - Это его не оправдывает. Он подставляет тебя. - Мне кажется, что на этот раз все серьезно, - она, наконец, выпустила руку брата и снова подошла к окну. – Я ведь сказала ему, что все в порядке, поэтому Джейс думает, что все действительно хорошо. Но если количество лотов на аукционе будет меньше, нежели должно, то дела мои плохи. - Я все равно не понимаю, - почесал затылок Алек. – Ну, встретил он девушку, что с того? Это же на один вечер, потом будут целоваться в переулках, и ходить за ручки. В чем проблема? Вопрос повис в воздухе. Изабель хотелось и плакать и смеяться одновременно от такой милой глупости своего брата. - Сразу видно, что у тебя никогда не было нормальных отношений, - после недолгих раздумий сказала она. – Тогда бы ты понял. - Искренне в этом сомневаюсь, - Алек раздражительно закатил глаза. Почему все считают, что если ты ни с кем серьезно не встречался, то ты определенно профан в романтических делах? Хотя, если начистоту, то таким он и являлся. - Она против того, чтобы какая-то женщина купила его за деньги, а потом пошла с ним на свидание, - словно истину проговорила девушка, размахивая руками. - А куда пойдут деньги? – решил сменить тему Алек. Ему начало казаться, что злодей тут он. - Для больницы Святой Анны. Новое оборудование и всякое такое, - уже более дружелюбно начала отвечать Иззи. – Моя репутация будет уничтожена. Это была уникальная возможность зарекомендовать себя, а теперь никто не захочет иметь со мной дело. - Найди кого-нибудь другого, - предложил Алек. Он подошел к сестре и остановился возле нее, ему хотелось быть ближе, чтобы она чувствовала поддержку. - Я уже всех обзвонила, - воскликнула Иззи, ее нервировало, что брат подумал, будто это было не первым, что она сделала. – Кого-то нет в городе, кто-то занят, а кому-то это не интересно и так по списку. И, хочу тебя проинформировать, в нашем городе не так уж много молодых, красивых, богатых и свободных мужчин. Ты бы удивился, если бы хоть когда-нибудь решил отказаться от своей монашеской жизни. Алеку оставалось молча слушать сестру. По правде сказать, слушал он гораздо лучше, чем рассказывал. Он попытался пропустить мимо ушей замечание о его одинокой, холодной жизни и постели, и попытался сосредоточиться на проблеме. Сестра всегда пыталась найти ему парня, с того времени, как узнала о его нетрадиционной ориентации. До этого она искала ему девушку. Совсем безуспешно. - У тебя абсолютно никого нет на уме? – не верил в это мужчина. - Есть, но он никогда на это не согласится, - Изабель избегала его взгляда, когда отвечала на заданный вопрос. – Ему это не понравится. - Я смогу его переубедить, - Алек почувствовал уверенность в своих словах, он сделает все, что угодно ради своей сестры. Будет умолять, если понадобится. - Это только в твоих силах, - Иззи с надеждой посмотрела ему в глаза. Ей не нравилось то, о чем она хотела его попросить, но у нее не оставалось иного выхода, поэтому она продолжила: - это ты. - Да, я, - ничего не понимая подтвердил Алек, он ободряюще улыбнулся сестре. Он сможет убедить кого угодно, если это поможет ей. Иззи захотелось закатить глаза, как это все время делал ее старший брат, но вовремя удержалась. Не ее стиль. - Алек, - собравшись с силами, сказала девушка, - ты красивый, богатый, молодой и совершенно свободен. Можешь ли ты выручить меня и стать лотом на завтрашнем аукционе? Мужчина замер в немом шоке. Нет, он определенно не такого ожидал от этого разговора. Он с широко открытыми глазами уставился на сестру, словно она превратилась в Лернейскую Гидру. Почему он не учуял ловушку? - Ты же знаешь, что это значит для меня? – с нотками истерики, риторически спросил Алек. - Я бы никогда не попросила тебя об этом, если бы у меня был иной выход, - оправдывалась Изабель. Она не хотела, чтобы брат подумал, что его используют, но для нее это мероприятие было действительно важно. – Но если ты откажешься, то я пойму. Все же в ее жизни Алек был наиболее любимым человеком из всех. Наверное, потому, что всегда заботился о них и ставил свои потребности на последнее место. Она знала, что ее брат был сильной личностью, хоть и не считал себя таким, но раз за разом он показывал всему Миру и своей семье в частности, что для него не существует никаких преград, когда он действительно решил бороться. Пусть он и не осознавал этого, но всегда был и оставался опорой, на которую все члены семейства могли рассчитывать, им никогда не было по-настоящему страшно, ведь у них был он. Однако мужчина был и очень ранимым, хотя всегда пытался скрыть свои эмоции, а у него на сердце оставалось много шрамов. - Где и когда? - спросил Александр. Два слова, а как много они значили для них обоих. Когда Изабель направилась к нему в кабинет, то не была на сто процентов уверена, что он согласится, но все же поняла, как напрасны были ее страхи. Это же Алек. Он сделает все, чтобы она была счастлива. От этой мысли ее сердце сдавило резким спазмом. - В отеле «Гранж», - севшим голосом ответила девушка. – Спасибо тебе. Правда. - У меня нет особого выбора, - без энтузиазма проговорил Алек. Это будет полный позор, если его купят за пять баксов, тогда Джейс его не оставит в покое никогда. - Я подберу тебе наряд, - возбужденно начала говорить Изабель, - от тебя всем сорвет крышу, - прикусила от радости кулак сестра, а у Алека начал дергаться левый глаз. Все это слишком сильно напоминало какую-ту дурацкую комедию. Лайтвуду захотелось уснуть и проснуться уже послезавтра, когда весь этот ужасно реалистичный кошмар закончиться. - У меня есть пристойная одежда, Иззи, - попытался усмирить пыл сестры Алек. - Не смеши меня. У тебя все черное и скучное, а нам это не подходит. Так нужно будет сделать тебе укладку, - начала перечислять Изабель все, что по ее скромному мнению, должно быть готово к завтрашнему вечеру. Алек же смирно слушал сестру. Спорить с ней было себе дороже. Он тихо прошел к своему удобному дивану и лег, заложив руки за голову, а ноги вытянул на всю длину. Мужчина часто оставался ночевать в офисе, так как не всегда было время возвращаться домой, поэтому он выбрал самый лучший, который смог найти. Под монотонное бормотание сестры он провалился в царство Морфея. Когда Алек проснулся, солнце уже ярко светило в окно. Прежде, чем принять вертикальное положение, он сладко потянулся, ощущая, как благодарно хрустели его кости. Все же на кровати спать удобнее. Мужчина провел по непослушным волосам, пытаясь их причесать, правда, без особого успеха. Еще раз протер глаза руками, призывая всю силу воли, чтобы заставить себя окончательно проснуться. Он хотел пойти в свое любимое кафе и выпить чашечку кофе перед тем, как ввязаться в безумный рабочий ритм. Все его планы рухнули прахом, когда он подошел к своему большому рабочему столу. Там, на гладкой серой поверхности, лежала записка. Он осторожно взял ее в руки и начал читать, пробуя совладать с плохим предчувствием. «Дорогой, Алек, ты так мило спал, что я не решилась тебя будить. Даже самым сильным из нас иногда нужен отдых, а еще тебе нужно выглядеть сегодня свежим и передохнувшим. Заеду к тебе около четырёх. Не засиживайся сегодня на работе, у нас много дел. Люблю, Иззи» Алека словно прошибло током, после того, как он прочел послание сестры. До этого мгновения все воспоминания о вчерашнем вечере совершенно вылетели у него из головы. Он со стоном рухнул в свое кресло и с этого момента погрузился в некое подобие паралича.

***

Магнус работал не покладая рук уже несколько часов подряд. От однообразия позы у него затекла шея, а спина неприятно ныла. Он должен был проверить номер перед выпуском, чтобы удостовериться, что все идеально. Бейн всегда так делал, он был перфекционистом и всегда контролировал процесс печати своего журнала. Мужчина уже почти закончил, когда его дверь с грохотом открылась. - Все, вылезай уже из своего кабинета и узри солнечный свет. Это был его друг Рагнор Фелл. Непрошеный гость, так и не дождавшись ответа, сел в кресло напротив Магнуса и закинул ногу на ногу. У него было превосходное настроение, что было весьма для него не свойственно. - Ты чего такой довольный? – заинтересовано спросил у него Бейн. В последний раз он видел Рагнора таким счастливым, когда тот удрал с собственной свадьбы. Он отбросил все свои дела и настроился внимательно слушать. - Ты ведь знаешь, что сегодня в отеле «Гранж» будет проводиться аукцион холостяков? - Магнус утвердительно качнул головой, - так вот, ты никогда не угадаешь, кто там будет. Бейну захотелось приложить что-то тяжёлое к голове своего несносного друга. Да, конечно он знал об этом мероприятии. Изабель Лайтвуд звонила и предлагала принять участие, однако Магнус был не заинтересован. - Я ведь могу тебя и ударить, - уже потеряв всякое самообладание, пригрозил Магнус мужчине напротив. - Рафаель Сантьяго, - выкрикивая имя их общего друга, Рагнор чуть не свалился с кресла от возбуждения. Магнус удивленно приподнял брови и хищно улыбнулся. - Мы должны быть там, - сказал он Рагнору, хотя и так прекрасно понимал, почему тот ворвался к нему в кабинет с этой новостью. - Я возьму камеру, - словно маленький ребенок, Фелл потирал руки, уж очень сильно ему хотелось увидеть Сантьяго сегодня на аукционе. Они многие годы были друзьями, и Рафаель всегда был и оставался самым угрюмым из них. Он словно ходячая грозовая туча, которая могла разразиться молнией в любую секунду. От его угрюмого взгляда листья падали с деревьев, а цветы увядали на глазах. И он, этот граф Дракула, согласился принять участие в подобного рода мероприятии. В это верилось с трудом. Это выходило за рамки здравого смысла. - Я в предвкушении, - откинулся на спинку кресла Магнус. – Я буду шантажировать его этим до конца его дней. - Только будь осторожен. Ты ведь знаешь Рафаеля не хуже меня, - уже поднимаясь с кресла, шуточно предупредил Рагнор друга, - этот упырь может быть очень находчивым, когда его сильно достают. Фелл отдал низкий поклон Магнусу и покинул его кабинет, оставив того в возбужденном состоянии уж очень сильно тот хотел, чтобы поскорее настал вечер.

***

Алек стоял за кулисами сцены, нервно отбивая чечетку своими длинными ногами. Чудо не свершилось и его сестра, как и обещала, приехала к нему около четырёх часов в полной боевой готовности. Она напоминала ему воинственную валькирию или древнегреческую богиню, готовую принести богам кровавую жертву. К сожалению, этой жертвой был сам Алек. Его покой и психическое здоровье. Они потратили приблизительно два часа на то, чтобы приготовить его «к продаже», так он сам предпочитал об этом думать. Иззи причесала его волосы каким-то немыслимым способом, от чего те впервые в жизни лежали ровно, хотя несколько прядей все еще непослушно спадали ему на глаза. Для сегодняшнего вечера сестра выбрала ему белоснежного цвета легкий свитер и черные джинсы, которые он натягивал целых двадцать минут. Они были ну очень узкие. Алек слегка удивился столь простому наряду и решил утолить свое любопытство. - Я думал, ты нацепишь на меня страусиные перья, - разглядывая себя в зеркале, сказал он. - Не говори ерунду, - отмахнулась от него сестра. Она собирала разбросанные по всей квартире вещи. – Я не хотела отвлекать внимание от твоих прекрасных глаз, к тому же этот свитер дает возможность разглядеть твою татуировку, а это сто очков на твой счет. - Теперь ерунду говоришь ты, - прошел он мимо сестры и закатил глаза, - если меня никто не купит, то, пожалуйста, кинь за меня сто баксов, иначе я провалюсь сквозь землю. Изабель лишь раздражительно покачала головой, стараясь пропустить мимо ушей слова своего брата. Ей было не понять, как он мог быть о себе такого низкого мнения. Алек был одним из самых красивых людей, которых она знала, однако пребывал в глупом заблуждении, из которого его не вывел бы и пес-поводырь. - Так, нам пора ехать, - деловито изрекла девушка. – Поедем на твоей или моей? Алек неопределенно пожал плечами. Ему-то какая разница. - На моей, ведь неизвестно, какой поворот примет сегодняшний вечер, - игриво подмигнула ему сестра. - Не понимаю, о чем ты, - стараясь изобразить невозмутимость, прокомментировал замечание Алек. - О, прекрати, все ты понимаешь, - остановилась возле двери Иззи. – Кто знает, возможно, сегодня ты встретишь свою настоящую любовь. - Иззи, я уже давным-давно не ребенок и не верю в настоящую любовь, - с горечью сказал Алек. Он закрыл двери своей квартиры и подошел к лифту, когда услышал тихие слова своей сестры: - Когда-то кто-то полюбит твою израненную душу всем сердцем. Он решил не обращать внимания, а Изабель тихо подошла к нему сзади, принимая правила игры, в которой они не говорят о чувствах. Хотя бы сегодня. И вот он - Александр Гидеон Лайтвуд готовился к тому, что огласят его имя и позовут на сцену. На самом деле дела его оказались еще хуже, чем он думал вначале. Начальная ставка за холостяка составляла тысячу долларов. И это совсем не придавало ему уверенности. К этому времени больше всего денег удалось сорвать некоему Рафаэлю Сантьяго, за которого какая-то дама бальзаковского возраста готова была потратить десять тысяч долларов. По его скромному мнению не самая умная женщина. Он встречал когда-то Сантьяго, и встреча эта была не из приятных. Алек бы отдал десять тысяч, лишь бы никогда его не видеть. Мужчина также по достоинству оценил старания своей сестры. Все было роскошно, и даже он это понимал. Сцена была убрана в красные цвета. Цвет страсти, как проинформировала его Изабель. Не очень много столиков, чтобы все понимали, что этот вечер для избранных. Легкая музыка от музыкантов, еле слышная, чтобы разбавить атмосферу. Ловкие, почти невидимые официанты, которые сновали по залу, словно тени. Должно быть Иззи ловко их выдрессировала. - А теперь наш последний лот, - услышал Алек голос ведущего, и ему захотелось убежать отсюда как можно дальше, - последний лишь по номеру, но, могу заверить вас, не по качеству, - из зала послышались одобрительные возгласы. - Они что дикие звери? - прошептал себе под нос Алек, он думал, что сегодня его зажарят на жертвенном костре. - И так дамы и господа встречайте – Александр Гидеон Лайтвуд. Алек, наверное, так и остался бы стоять за кулисами, если бы его не вытолкнули сильные руки сестры. Он вылетел на сцену, едва не сбив с ног ведущего. - Посмотрите, какой нетерпеливый, - решил перевести в шутку неловкость Алека ведущий. Алек же остановился посреди сцены, словно в тумане. В один миг он перестал видеть и слышать, сердце вырывалось из груди. Он обвел зал взглядом и увидел хищные глаза, которые оценивающе смотрели на него, прикидывая, сколько денег они готовы заплатить. Хоть он был и полностью одет, ему захотелось прикрыться. Когда Магнус увидел Лайтвуда на сцене, то подумал, что слишком много выпил. Уж слишком это было нереалистично. Тем не менее, несколько секунд спустя, мужчина все еще стоял на сцене с такими большими глазами, как у оленёнка Бэмби. Выглядел Алек настолько горячо, что у него мгновенно пересохло во рту. Магнус уже вдоволь поиздевался над Сантьяго и решил, что на сегодня веселье окончено. Он уже хотел уходить, однако Рагнор убедил его остаться. Ведь было бы глупо не дождаться конца. И теперь, сидя за своим столиком возле самой сцены, Бейн решил, что подарит другу ту бутылку вина, которую так берег на особый случай. - Начальная цена тысяча долларов, - начал аукцион ведущий. – Тысяча долларов, кто даст больше? - Тысяча двести долларов, - выкрикнула женщина за столиком номер десять. - Тысяча двести долларов раз… - Две тысячи долларов, - лениво поднял табличку с номером один Магнус. Он не любил мелочиться. Алек ошарашенно устремил на него взгляд. До сих пор, он не замечал Магнуса. И лучше бы так и было дальше, ведь тот собирался купить его на вечер. Разве могло быть хуже? - Две тысячи пятьсот долларов, - послышался голос женщины за третьим столиком. - Две тысячи пятьсот долларов раз… - Три тысячи долларов, - снова не дал договорить ведущему Бейн. Он уже решил для себя, что проведет этот вечер в компании Алека, и старался игнорировать взгляд своего друга. Он смотрел на него, как на сумасшедшего. - Три тысячи восемьсот долларов, - снова вступила в игру женщина за десятым столиком. - Три тысячи восемьсот долларов раз… - Пять тысяч долларов, - уже более раздраженно воскликнул Магнус. Вся эта ситуация начинала его напрягать. Пусть уже отдадут ему Александра. Алек же сумел взять под контроль свои разбушевавшиеся эмоции и стоял с каменным лицом, пока его продавали словно племенную кобылу. - Шесть тысяч долларов, - сказал мужчина, который до этого стоял в тени. Когда он вышел на свет, то Магнус узнал в нем Себастьяна Верлака. Он был наслышан о нем. Богатенький избалованный сынок своего папы, который никогда не работал. Когда Алек увидел Себастьяна, то стал очень бледным, что не укрылось от Бейна. Он решил на будущее прояснить это, а сейчас ему нужно было выиграть: - Десять тысяч долларов, - встал он с кресла. По залу прошлись удивленные возгласы. Никто определенно не ожидал, что такую ожесточенную борьбу будут вести мужчины. - Ого, десять тысяч долларов, кто даст больше? - радостно продолжал торги ведущий. - Пятнадцать тысяч долларов, - Себастьян подошел почти вплотную к сцене. Он повернулся к Магнусу, и одними губами произнес: «Мой». - Двадцать тысяч долларов, - не собирался останавливаться Бейн. Он видел свирепый взгляд Верлака, но его это совсем не волновало. - Двадцать тысяч долларов, - возбужденно воскликнул ведущий. – Кто даст больше? Никто? Двадцать тысяч долларов раз, два, три. Продано. Мистеру за первым столиком. Магнус тоже подошел к сцене и послал самодовольную улыбку Себастьяну. И так же, как перед тем он, одними губами произнес: «Мой». - Что ж, мои друзья, это была жестокая борьба, но побеждает сильнейший. Вы можете подойти и забрать свой товар, - подмигнул ведущий Магнусу. Магнус ловко взобрался на сцену и подошел к Алеку. Тот стоял, нахмурив брови, руки за спину, а ноги на ширине плеч. Когда мужчина приблизился к нему, тот едва обратил на него внимание. - Что ж, Сладкий, вот мы и встретились, - промурлыкал Магнус, когда подошел к нему вплотную. Вблизи Алек был еще прекраснее. Лайтвуд враждебно посмотрел на него сверху вниз. Он все же был выше, чем Бейн. - Дорогой, - Магнус взял его за руку. – Не устраивай сцен. Я спас тебя от Дракона. Алек вздрогнул, когда ладонь мужчины прикоснулась к его коже. Рука Магнуса была теплой и нежной, словно у барышни. Мужчина потянул его прочь со сцены, а он не стал противиться. А что еще ему оставалось делать? Они вышли из отеля на свежий воздух, все еще держась за руки. Алек быстро исправил свою оплошность и стремительно выдернул ладонь из руки мужчины. - Сладкий, я не кусаюсь, - сказал Магнус, после поступка Лайтвуда. Он попытался скрыть свое разочарование, вызванное действиями мужчины. Идти с ним за руку было очень приятно. Неожиданно приятно. - Не называй меня так, - зло процедил сквозь зубы Алек. - Но ведь ты очень сладкий, - Магнусу нравилось играть с огнем. И хоть брюнет пытался скрыть это, однако его щеки краснели каждый раз, когда Бейн произносил слово «Сладкий». Алек решил не обращать на него внимания. Ведь когда-то ему надоест это обращение. Так ведь? Он следовал за ним в гордом молчании. Магнус подвел мужчину к своей машине черной Audi R8 и галантно открыл ему передние дверцы. Алек немного стушевался. Ему никто никогда не оказывал таких знаков внимания, и он не знал, как реагировать. Но все же послушно сел в машину. Азиат ловко забрался на водительское сидение и грациозно выехал на дорогу. Все его мысли были заняты человеком, который сидел справа от него. Находиться в таком тесном пространстве рядом с Алеком казалось очень волнующим. Он едва сдерживал себя, чтобы не уставиться на этого ангела во все глаза. Запах Алека заполонил весь салон машины. Такой мужской и одновременно свежий, словно он находился на берегу океана. От Магнуса не укрылось, что Лайтвуд сидел скованно, все его мышцы словно свело судорогой. Алек же не мог поверить, что все это происходило с ним. Он ехал с Магнусом Бейном на свидание, за которое тот, кстати, заплатил двадцать тысяч долларов. Мужчина не понимал, зачем азиату такие жертвы. Неужели только ради того, чтобы поиздеваться над ним? Он не знал ответа на этот вопрос. Они ехали и ехали, и даже не пытались завести разговор. И вопреки всему атмосфера в машине не была напряженной. Молчание не было им в тягость. Было странно вот так ехать вдвоем по ночному городу, двум почти незнакомым людям. - Куда мы едем? – нарушил тишину Алек. Он повернул голову к Магнусу и заметил, что тот едва заметно улыбается. - А ты любопытный, - азиат оставил его вопрос без ответа. – Любопытный? - и повернулся к Алеку, внимательно изучая его лицо. Александр решил, уподобиться Бейну, и ничего не ответил. «Веселый будет вечерок», - подумал Магнус и ощутил, как забилось его сердце в сладком предвкушении.