Дуплекс

Чувство собственного достоинства боролось с совестью. Каждый раз Джесси себя удерживал, чтобы не ответить на звонок, не написать ответное сообщение, не позвонить, чтоб услышать голос, который стал таким родным. Однако ситуация сама по себе пугала. Шестнадцатилетний мальчишка с амбициями, которые должны исчезнуть из-за кого? Из-за него? Из-за самого обычного омеги из семьи, с которой не знакомят парней. Нет, Энди Верст заслуживал намного большего. День сегодня был довольно спокойным. Дневные смены с утра всегда выглядели одинаково — скучно и монотонно. На почту пришло письмо из университета. Вскоре придётся ходить вечером на пары, отчего они с Тэйтом попросились в этом месяце на дневные смены — вечера у них будут проходить в университете. Хьюз будет посещать курсы психологии, а Макнайт вновь начнет скучать на курсах менеджмента. Оставалась только одна проблема — их сменщики, которые работали с двух до десяти вечера. — Могу я опять уйти пораньше? — спросил Джесси у друга. Тэйт оторвал взгляд от комиксов про оборотней и вампиров и посмотрел на омегу задумчивым взглядом. Он прекрасно понимал, что они поругались с Энди. Единственное, чего бета не мог осознать,так это насколько эта ссора серьезна, и как долго она продлится. — Можешь. Я все пересдам. Но, Джесси, вам с Энди стоит помириться в конце концов. Прятаться от него вечно ты не сможешь. — Я его бросил, — сказал Хьюз и увидел укоризненный взгляд. — Мы… Он слишком молод, Тэйт. Оказывается, богат. Кто знает, что будет, если он пойдет против своего отца и, действительно, лишится привычной жизни. — Ты боишься, что он может стать таким, как твой отец? Омега вздрогнул и отвел взгляд. Он будто боролся с противоречивостью своих мыслей. Будто метался от худших фантазий к счастливому концу. Будто реальность не может не причинять боль. — Джесс… Нельзя судить одного человека по другому человеку. — Знаю. Но мне страшно, Тэйт. Страшно однажды проснуться в кошмаре и застрять в нем на всю жизнь, не имея шанса уйти из него. Я пойду. Они должны уже вскоре прийти. Макнайт не стал его переубеждать. Он не мог понять того, что видел Джесси с самого детства. С чем жил так долго, и с чем живет его отец-омега до сих пор. Если отец-альфа Хьюз друг полицейских, то будет трудно найти того копа, который захочет обуздать других. Тэйт думал об этом. Думал с того самого разговора. Черт, да он даже звонил отцу, и они оба ответили на этот вопрос одинаково. — Папа…как же мне тебя сейчас не хватает… — выдохнул бета. Раздалась трель звоночка над дверью, и парень встал со своего стула. Клиент сейчас бы не помешал, чтобы отвлечься от всего. Вот только в магазин пришёл совсем не клиент. — Энди? — Тэйт проследил, как парень оглядывается по сторонам. — Джесси уже ушёл. Он не хотел с тобой пересекаться. — Он именно так сказал? — Энди выдохнул и прислонился к стойке с кассой. Его лицо выглядело бледно, а сам он явно извелся за последние четыре дня. — Не стоило мне его знакомить с отцом. Он наговорил ему столько всего… Неужели он боится, что я стану таким же циничным, как он? После последних слов, Макнайт понял, что Джесси ему так и не объяснил причины. И теперь молодой альфа терзался догадками. Причем совершенно не правильными догадками, которые изводили его разум на протяжении последних дней. — Он боится, что ты станешь похожим не на своего отца, а на его, — сказал бета. Скорее всего Джесси на него обидится, но…ему больно видеть, как эти двое хотят быть вместе, однако причиняют друг другу боль. Верст поднял на него глаза в немом вопросе. — На его отца? Что не так с его отцом? — Я знаю не так много, Энди. Это случилось около недели назад, когда с Кейси… В общем, у него были проблемы в университете с одним альфой, и он пришел сюда, ища убежище. Тогда Джесси рассказал о своих родителях. О том, как с самого начала свадьбы его отец-альфа избивает его отца-омегу. Его папа, видя, что супруг вскоре будет избивать и сына, помог Джесси уехать из дома, оставшись наедине с тем…монстром. Отец-альфа дружит с копами, поэтому, когда Джесс решил помочь папе, копы все замяли. Вот только отцу-омеги тогда сильно досталось. Так что он боится, что ты можешь… — Начать его бить? С чего он вообще… — проскользнуло воспоминание. Джесси говорил о тяжести проблем и о том, как он может с ними не справиться. — Он решил, что я буду вымещать злобу на нём? Я его и пальцем бы никогда не тронул! — Энди вскочил на ноги от возмущения. — Я же… Он… Почему… Почему же его отцу до сих пор не помогли? — Какой коп пойдет против своих, которые замяли это дело? Энди, ни один коп не станет этого делать. Говорю тебе, как сын копа, пусть и погибшего. У нас до сих пор остались друзья в департаменте, но даже они не ввяжутся в это. Я бы уже помог Джесси, если бы мог. — Копы не станут… — Верст задумался, а затем улыбнулся так, будто понял смысл самого бытия. — А если это будет кто-то выше обычных копов? — Что ты задумал, Энди? — Я хочу просто помочь тому, кто мне очень дорог. И кого я, кажется, люблю.

***

Идя по улице после удачно отработанной смены, Макнайт был в раздумьях. Правильно ли он поступил? Что именно задумал Энди? Не навредит ли это Джесси? Как он ответит за свой поступок? Почему ничего не бывает просто в этой жизни. Сейчас хотелось отвлечься от всего. — Красавчик, не хочешь выпить? — услышал он вульгарный шепот на ухо. — А не пойти бы тебе… — бета осекся, увидев озорной блеск зеленых глаз. — Что ты тут делаешь, Уильям? — Глупый вопрос. Я соскучился по тебе, Маки, и захотел увидеть. — Маки? Это ты так мою фамилию исковеркал? Крейг подошел ближе к Макнайту и нежно поцеловал в щеку. — Я даю прозвища только особенным людям. Тэйт увеличил расстояние между ними и развернулся, следуя заданному курсу. Сегодня он обещал пройтись с младшим братом по магазинам. Тому нужно было купить новые кроссовки для занятия баскетболом. — У меня планы с братом. Найди другого. — Я не прочь познакомиться с твоим братом, — ответил альфа и сравнялся с собеседником. — Хочу узнать тебя получше. — Зачем? — Сам не знаю. Может, мне просто скучно? — Делай, что хочешь. Мне все равно. Ну один плюс в этой встречи был — не пришлось тратить деньги на проезд и тухнуть в переполненных автобусах. Да и времени дорога заняла намного меньше на личном автомобиле. Везет же некоторым мальчикам. Частная школа, в которую младший брат смог поступить по рекомендациям от одного знакомого папы с работы, располагалась почти в самом центре города. Дорогие машины и лакеи уже ждали освободившихся школьников, чтобы развезти их по домам. Тут училось много детей из богатых семей президентов компаний, политиков, госслужащих или прочих бизнесменов. Макнайт бросил на Крейга взгляд. На удивление, тот его понял и улыбнулся. — Моя школа похожа на эту, но там есть более углубленные профильные предметы, да и обучение намного дороже, — сказал альфа и увидел, как бета мотанул головой и закатил глаза. — Да, мы, буржуи, именно такие. Тэйт не стал отвечать. Он вышел из автомобиля и отошел от него. Через несколько минут, он увидел, как, рослый для своих лет, пятнадцатилетний парень спускается с крыльца в школьной форме. Его бардовые волосы отличались от прочих своей необыкновенной насыщенностью, а карие глаза внимательно рассматривали прохожих. Наконец-то он увидел своего старшего брата и побежал в его сторону. — Я так рад тебя видеть! — ещё юный альфа, который уже догнал в росте старшего брата, крепко сжал его в своих объятиях. Он был младше на шесть лет, но выглядел намного взрослее беты двадцати одного года. Занятия спортом в этом только помогали. — Я тебя точно не отвлекаю? — Точно. Плюс у нас будет персональное такси, — сказал Тэйт и увидел недоумение на лице брата. — Салют! — раздался голос из открытого окно автомобиля. — Меня зовут Уильям, и сегодня я составлю вам компанию. А ты у нас младший брат Тэйта, верно? — Да… Меня зовут Ричард, — представился Ричард и перевел взгляд на родственника, требуя тем самым объяснений. Макнайт не сомневался, что Ричард и Уильям быстро найдут общий язык. Они почти являлись ровесниками, а у школьников очень много совместных вкусов и тем. Да и его младший брат был шебушной, душа компании и умел очаровывать всех своим задором и ямочками на щеках. Ямочки достались ему от отца — так говорил папа. А ещё привычка смотреть на тебя пронзительным взглядом, будто он может видеть саму твою суть. Это удивительная способность называется интуицией. И, насколько помнил Тэйт, она ещё ни разу не подводила Ричарда. В конце поездки до торгового центра, Крейг дал Ричарду прозвище «Чади», а тот был просто вне себя от восторга. Почему-то бета почувствовал себя лишним в этой тусовке школьников. Он был более тихим и спокойным. Вот только обещание подарить брату кроссовки его удерживало от похода домой. Благо, что кроссовки Ричард выбирал недолго, и уже через час обхода магазинов они удобно устроились в одном из кафе, чтобы передохнуть. — Брат, я хочу тебя кое с кем познакомить, — сказал Ричард, смотря в глаза бете. Он смущался и нервно покусывал трубочку от молочного коктейля. Шоколадного. Он очень любил все шоколадное. — Этот парень особенный для меня… Я сам не понял, как посмотрел на него другим взглядом, нежели на друга, но… О, мы ещё не думали встречаться, нет. Он…меня младше на три года. Мы пока держим дистанцию и максимум, что я себе позволил — это однажды коснуться его пальцев. Он был так смущен… — Макнайт мечтательно улыбнулся, вспоминая тот день. Это случилось в библиотеке, когда они схватили одну и туже книгу. Ричард перехватил произведение и провел пальцами по чужим, оглаживая их секунд пять, не больше. Тот покраснел так открыто, однако руку не одернул. — И как ты меня с ним познакомишь? — поинтересовался Тэйт. Он не думал, что подобные разговоры они начнут вести так рано. Младше его на три года? Да он же ещё ребенок. Хорошо, что брат это осознает. Ричард широко улыбнулся и встал из-за столика под заинтересованный взгляды спутников. Он прошел несколько столиков, виляя зигзагами. Парень остановился в метрах десяти и стал говорить с кем-то. Вскоре Тэйт увидел, как его брат возвращается обратно, а за ним следует второй мальчишка. Первое, что бросилось в глаза — его пухлые губы и длинные ресницы. У него были длинные волосы светлого оттенка, которые покоились в хвосте на одном плече. Мальчик был красив. Вскоре он превратится в настоящего красавчика и будет сводить с ума многих альф. — Тэйт, это Сесил. Он тот, о ком я тебя рассказывал, — представил парня Ричард. — Мне очень приятно с Вам познакомиться, — сказал Сесил и легко кивнул головой. Он явно нервничал и старался не смотреть в глаза бете. — Ричи… То есть Ричард много мне о Вас рассказывал. — А вот я узнал о тебе лишь сейчас, — он посмотрел на брата, а затем на омегу, который напоминал напуганного мышонка перед котом. — Это ваша жизнь. Вам и решать, что… — Сесил, что ты тут…забыл… Вот такого поворота событий Тэйт Макнайт не ожидал. Он резко встал со своего стула и посмотрел в глаза новому собеседнику. — А ты что ещё тут забыл, Майк? — Могу тоже самое спросить у тебя. И откуда ты знаешь моего младшего брата? — спросил Майк и на автомате взял мальчика за руку. — Брата… Ричард, даже не думай. С кем угодно, но только не с этой семьей. — Что? Но Тэйт, ты же только что сказал, что не против нашего общения… — Какого ещё общения? — взревел Джонс, прерывая слова молодого альфы. Он посмотрел на младшего брата, который высвободил свою руку и подошел к Ричарду, тут же его беря под руку. — Сесил, что ты творишь? — Он мне нравится, Майк. Ричи… — Сесил поднял голову и посмотрел в глаза Ричарду. — Ричи… Он… Он не от мира всего. Он такой же, как и твой Кейси. Майк немного нахмурился. Вся эта ситуация совершенно не укладывалась в голове. — Значит, я был прав, да? — привлек к себе внимание Макнайт. — Я был прав, когда оттолкнул Кейси, когда увидел, как он на тебя смотрит. — Ты его оттолкнул? Ты же хотел за него бороться, — вспомнил прошлое Джонсон и увидел, как собеседник садится на свой стул и легко улыбается. — Зачем заставлять кого-то любить, когда он влюблен в другого? Это только причинит боль обоим, — бета перевел взгляд на своего брата и омегу. — Ричард, Сесил, я не против вашей дружбы. Но держите себя в руках. Ричард и Сесил широко улыбнулись, а затем перевели взгляд на Майка, который скрестил руки на груди. — Я подумаю. А пока, Сесил, нам пора. — Я его уговорю, — шепнул омега альфе. — До встречи в школе, Ричи. Чита семьи Джонс вышла из кафе по своим делам. Ричард решил ретироваться следом, поблагодарив брата за кроссовки и его благословение. Он обнял его на прощанье и был таков. Макнайт устало выдохну и вспомнил об одном парне, который тихо сидел во время всего произошедшего цирка. Уильям перевел на него взгляд, закусывая губами трубочку и втягивая в себя остатки клубничного коктейля. Развернувшаяся драма немного его позабавила, но и заставила задуматься над одной идеей, которая не давала ему покоя уже три дня. Что ж, после увиденного, весомых аргументов отказываться от неё он не мог придумать. — Давай завтра поужинаем? Какую кухню ты предпочитаешь? — Свою, — быстро ответил Тэйт и с подозрением посмотрел на мальчишку. — Чего это ты задумал? — Я пытаюсь за тобой ухаживать, Маки, — сказал Крейг и заметил, как собеседник спешно отвел взгляд. — Заканчивай свои глупости. Мне сегодня ещё ужин готовить, так что предлагаю закончить наше времяпровождение на сегодня. — Тогда могу я тебе приготовить ужин сам? — альфа встал и наклонился через стол, смотря прямо в глаза беты, чтобы тот не смог их отвести. Осторожная холодность со стороны этого парня цепляла. Очень сильно цепляла, отчего о ней невозможно было не думать. — Делай, что хочешь. Уильям довольно улыбнулся, оплатил счет картой и повел Тэйта к своей машине. Он помнил адрес, куда подвозил его в прошлый раз, однако пришлось сделать остановку в магазине, чтобы закупить продуктов. Вполне возможно, что сегодняшний вечер пройдёт намного лучше, чем планировалось.