Теплообмен

      Кучи документов на столе, кажется, и не уменьшились с утра, не спасает даже помощь Балто и Фелмины, которые, впрочем, давно отправлены спать. Широ оглядывается на часы и замечает, что уже далеко за полночь. Потянувшись, она решает, что и ей на сегодня хватит. "На кухню - и спать", - решает она.       На кухне замка демонов темно и тихо. Через несколько часов сюда придут работники замка, но до тех пор кухня переходит в распоряжение уставшей и голодной паучихи. "Обожаю эти фрукты!" - думает Широ, поедая кухонные запасы. Главный повар, конечно, будет не в восторге, но кто он, чтобы осмелиться что-то сказать могущественной правой руке Королевы? Недовольство и усталость Шираори постепенно уступают место удовлетворению от еды. Её взгляд падает на одиноко стоящую бутылку вина. С мыслью "Пригодится!" Широ закидывает бутылку в пространственный карман. С ночным перекусом покончено и можно со спокойной душой отправляться спать.       Коридоры замка похожи на мрачный лабиринт. Несмотря на то, что Широ здесь на несколько голов сильнее практически каждого и ничто не может представлять для неё угрозу, давящая и затхлая атмосфера заставляет её поёжиться. В очередной раз свернув на путь, который должен (чёрт бы побрал местного архитектора!) привести к выходу, Широ замечает тонкую полоску света, выбивающуюся из-под одной из дверей. Дверь ведёт в кабинет Ариэль. "Она что, ещё не легла?" - на лице паучихи появляется выражение недоумения, смешанного с пониманием. Кажется, все они умрут на этой войне, но не на передовой, а от того, что утонут в бесконечных отчётах и донесениях. Широ подходит ближе и тихо стучит по массивной деревянной двери. Но даже этот тихий стук эхом отдаётся в пустых коридорах. Никакого ответа. Она открывает дверь и видит Ариэль, сидящую в кресле. Королева Демонов держится руками за голову, в её взгляде - пустота. На столе - гора документов и давно остывший горячий шоколад. "Прямо как школьница с недоделанной домашкой", - всплывает в голове Широ внезапная ассоциация с прошлой жизнью. Да, со своим миниатюрным телом Ариэль вполне сошла бы за школьницу в том мире. Королева Демонов, наконец, замечает присутствие нежданного посетителя, вздрагивает и подскакивает с кресла. - А, привет, Широчка! - с наигранной бодростью произносит она. - Я тут заработалась немного, хе-хе... Ещё чуть-чуть и лягу, честно!       При виде виновато улыбающейся Ариэль у Широ сжимается сердце: "Что?! Да от тебя же за километр несёт усталостью! Что за чёрт! Пожалей себя!". - Ложись уже... хватит на сегодня... - слова, которые, как всегда, с трудом выходят изо рта паучихи, не соответствуют её мыслям, тому, что она хотела бы сказать. - ‎Угу... - сонно отвечает Ариэль и опускается обратно в кресло. Усталость берёт своё. Широ не выдерживает. Она в мгновение ока оказывается у кресла и поднимает девушку на руки. Ариэль слишком удивлена и слишком обессилена, чтобы сопротивляться.       Путь до спальни Ариэль оказывается короче и проще, чем путь до выхода из замка. Неужели сама судьба решила, что Королеву Демонов нужно уложить спать? В спальне холодно и темно. Постель не застелена с прошлой ночи - слишком много более важных дел и слишком мало времени. Широ аккуратно кладёт девушку на кровать, накрывает мятым одеялом и поворачивается к выходу. Рука Ариэль, уцепившаяся за платье, останавливает её. - Останься. Ещё чуть-чуть, - голос Ариэль подрагивает. Широ оборачивается и видит перед собой не Королеву Демонов, а простую уставшую девушку и осознаёт, что не может ей отказать. Паучиху охватывает странное чувство неловкости. Она неуклюже присаживается на кровать рядом с Ариэль. Та продолжает держать её за платье. "Кажется, один глоток здесь не помешает. Всего один", - думает Широ, вспомнив о недавно захваченной бутылке вина. Как и обещано, всего один глоток. Вино стекает по горлу вместе с приятным теплом. Неловкость постепенно отступает. Широ кладёт руку на спину Ариэль: всё ещё неуклюже, но теперь в её действиях уже ощущается немного уверенности. Ариэль вздрагивает, а её глаза широко раскрываются от удивления - она не ожидала, что обычно молчаливая и будто отстранённая от реальности Шираори способна на такое. В груди у девушки теплеет несмотря на то, что рука Широ довольно холодная. - ‎Знаешь, - Королева Демонов поворачивается к паучихе лицом и заглядывает в её закрытые глаза. - Я давно хотела сказать тебе спасибо. С тех пор, как ты изменила меня, я стала веселее смотреть на жизнь. Да и в целом взгляды поменялись. Ариэль грустно улыбнулась. На такую жизнь сложно было смотреть веселее.       Широ виновато улыбается. Да, Королева Демонов стала такой по её вине. Не попытайся она захватить сознание Ариэль, эта девчонка не была бы такой дерзкой, не к месту жизнерадостной и сумасбродной. "Неужели это всё от меня?" - в который раз с удивлением осознаёт Широ, продолжая поглаживать Ариэль по спине. В голове Ариэль пробуждаются старые, очень старые воспоминания: когда-то давно её так же гладили другие руки. Она вспоминает то тепло и, повинуясь неожиданному импульсу, обнимает Широ. Будь паучиха кристалльно трезвой, она бы растерялась, но алкоголь в крови заботливо намекает, что нужно ответить, и она обнимает девушку в ответ. Ариэль кажется Широ удивительно хрупкой и... горячей. Как же давно она не чувствовала тепла. Всё то время, которое она провела в лабиринте, всё то время, которое она путешествовала - никогда ещё никто не был так близко. - Может, вина? - нарушает она, наконец, тишину.       Ариэль удивлённо смотрит на неё, пытаясь переварить неожиданное предложение, но, оценив ситуацию, смущённо кивает: - Только один бокал. Широ снова виновато улыбается. После бокала вина становится ещё теплее. Неловкость у обеих девушек исчезает полностью. Ариэль снова обнимает Широ, и Широ чувствует её горячие губы в районе ключицы. Слишком горячие. Паучиху пробирает непонятная дрожь. Опустив голову, Широ прижимается губами к плечу Ариэль. Она чувствует ещё больше тепла, ей хочется высосать всё это тепло, забрать себе. Она ещё не осознаёт, что делает. Ариэль вздрагивает и издаёт едва слышимый стон. Широ чувствует, как учащается сердцебиение девушки, и продолжает прижиматься к её плечу. Жар от губ Ариэль становится невыносимым, их прикосновение становится всё больше похожим на поцелуй. Сознание Широ пронзает молния. На короткий миг она приходит в себя. Она понимает, что делает, она читала об этом, видела что-то похожее. Но слишком поздно останавливаться, это тепло сильнее голоса разума, твердящего о том, что так нельзя, что так не должно быть. Широ хочется ещё, она добирается губами до шеи Ариэль. Ариэль снова стонет, уже чуть громче. Тепло её губ пропадает с тела Широ, и паучиха нехотя отрывается и поднимает голову. Она видит перед собой лицо девушки.       Ариэль не в силах осознать, что происходит, но не ощущает дискомфорта или неприязни: наоборот, только тепло. Она смотрит на Широ, снова смотрит в её закрытые глаза, но не чувствует того обычного безразличия, того обычного холода, который кроется за ними. Ариэль рефлекторно сжимает руки, обнимая её крепче. От неожиданности Широ подаётся вперёд, они обе падают, и лица девушек оказываются совсем близко. Взгляд Широ почему-то притягивают губы Ариэль. Что-то подсказывает Широ, что должно быть дальше. Она уже не пытается останавливать себя - бесполезно - и неуклюже целует Ариэль. Жар становится невыносимыми. Настолько невыносимым, что хочется впитывать его всё больше и больше. Это относится и к Ариэль.       Они неуклюже скользят руками по телам друг друга и беспорядочно покрывают их поцелуями, как неловкие любовники. Им обеим нужно тепло, и каждая пытается отобрать, украсть его у другой.       Спустя какое-то время Широ слышит тяжёлое дыхание Ариэль и словно падает в бездну. Она обнаруживает себя абсолютно трезвой и прижимающей Ариэль к себе и понимает: "Всё закончилось". Дневная усталость никуда не ушла и накатывается с двойной силой внезапной новой волной. Широ смотрит на тихо лежащую Ариэль и понимает, что с ней происходит то же самое. - У-у-у... - неожиданно начинает всхлипывать Ариэль. На её глазах показываются слёзы. В глазах Широ застывает испуг. "Неужели это я довела её до такого?!" - действие алкоголя давно закончилось, и в памяти всплывает то, что она сделала. - ‎Я не хочу эту войну, не хочу! Я хочу, чтобы всё было, как раньше... - сквозь слёзы продолжает Ариэль. С сердца Широ падает огромный камень, появившийся там пару мгновений назад - девочка просто очень устала. Даже той огромной силы воли, которая заключена в маленьком теле Королевы Демонов, иногда не хватает. Она молча гладит волосы всхлипывающей Ариэль. Спустя некоторое время Ариэль успокаивается, и её жалобы переходят в неразборчивое полусонное бормотание. За окном светает. Натянув одеяло, Широ крепко обнимает всесильную, но такую слабую Королеву Демонов. Завтра им снова предстоит много работы.